أسقف ليتشفيلد

أسقف ليتشفيلد هو الأسقف المسؤول عن أبرشية ليتشفيلد التابعة لكنيسة إنجلترا في مقاطعة كانتربري . تغطي الأبرشية مساحة 4,516 كيلومترًا ^مربعًا (1,744 ميلًا مربعًا) تشمل مقاطعات بوويز ، وستافوردشاير ، وشروپشاير ، ووارويكشاير، وويست ميدلاندز . يقع مقر الأسقف في كاتدرائية السيدة العذراء مريم والقديس تشاد في مدينة ليتشفيلد . ويقيم الأسقف في بيت الأسقف في ليتشفيلد ، ^{[ 1 ]} داخل ساحة الكاتدرائية. وقد اتخذ هذا اللقب في الماضي أشكالًا مختلفة (انظر أدناه). يشغل منصب الأسقف حاليًا ^مايكل إيبجريف ، بعد تأكيد انتخابه في 10 يونيو 2016. ^{[ 2} ] 

تأسست أبرشية مرسيا عام 656، وكان ديوما أول أسقف لها؛ ووفقًا لبيد، كان في الوقت نفسه أسقفًا لليندسفارن ومنطقة الأنجل الوسطى، حيث توفي. وعندما عُيّن تشاد أسقفًا عام 669، كان مقره في ليتشفيلد، ومن هنا سُميت الأبرشية تيمنًا بتلك المدينة. وفي عام 691، قُسّمت المنطقة التي كان الأسقف يُشرف عليها لتشكيل أبرشيات أصغر هي: ليتشفيلد، وليستر ، وليندسي ، ووستر .

كانت ليتشفيلد لفترة وجيزة مقرًا لرئيس أساقفة في عهد هيجبرت من عام 787 إلى 799 (حُلّت رسميًا عام 803) خلال فترة ازدهار مملكة مرسيا . ويبدو أن أوفا ، ملك مرسيا، كان مستاءً من ولاء أساقفته لرئيس أساقفة كانتربري في كينت ، الذي لم يكن من مملكة مرسيا، رغم خضوعه لسلطة أوفا. لذلك، أنشأ أوفا أسقفيته الخاصة في ليتشفيلد، التي ترأست جميع الأساقفة من نهر هامبر إلى نهر التايمز ، عام 786، بموافقة البابا أدريان الأول . وقد استقبل أوفا ممثلي البابا الرسميين بحفاوة، وحضروا مجمع تشيلسي (787)، الذي يُعرف غالبًا باسم "المجمع المثير للجدل"، حيث اقتُرح تقليص صلاحيات أسقفية كانتربري لإفساح المجال أمام رئيس أساقفة أوفا الجديد. قوبل هذا القرار بمعارضة شديدة، لكن أوفا وممثلي البابا هزموا يانبرت ، رئيس أساقفة كانتربري، ونصبوا هيجيبيرت رئيسًا لأساقفة ليتشفيلد. أرسل البابا أدريان إلى هيجيبيرت رداءه الاحتفالي، دلالةً واضحة على دعمه لهذه الخطوة. عرفانًا منه، وعد أوفا بإرسال شحنة سنوية من الذهب إلى البابا للصدقات ولتزويد كنيسة القديس بطرس في روما بالأنوار . إلا أن رئاسة أساقفة ليتشفيلد لم تدم سوى ستة عشر عامًا، وانتهت بعد وفاة أوفا، عندما أعاد البابا ليو الثالث أبرشياتها إلى إيثيلهارد ، رئيس أساقفة كانتربري، في مجمع كلوفيشو الخامس .

نُقل مقر الأسقف لفترة وجيزة إلى تشيستر عام 1075، ولكن بحلول عام 1102 أصبح في كوفنتري . ومنذ عام 1228 أصبح لقب أسقف كوفنتري وليشفيلد هو اللقب الرسمي، مع وجود مقرات في كلتا الكاتدرائيتين، على الرغم من بقاء العديد من الأسماء القديمة شائعة الاستخدام.

بعد الإصلاح الديني في ثلاثينيات القرن السادس عشر، هُدمت كاتدرائية كوفنتري ، وبعد عودة الملك تشارلز الثاني إلى الحكم عام ١٦٦٠، اتخذ الأسقف لقب أسقف ليتشفيلد وكوفنتري . وفي عام ١٨٣٧، قُسّمت الأسقفية القديمة، ونُقلت أبرشية كوفنتري (التي تضم شمال وشرق وارويكشاير) إلى أبرشية ووستر ، واعتُمد لقب أسقف ليتشفيلد .

ومن بين الذين أطلق عليهم اسم مساعد أسقف ليتشفيلد، أو الأسقف المعاون ، ما يلي:

• 1869–1880: ^{[ 8 ]} إدموند هوبهاوس ، أسقف نيلسون الأنجليكاني السابق
• 1870–1878: ^{[ 9 ]} تشارلز أبراهام ، أسقف ويلينغتون السابق
• 1882–1891: ^{[ 10 ]} تشارلز برومبي ، رئيس كهنة مونتفورد (حتى عام 1887)، ثم مدير مستشفى سانت  جون، ليتشفيلد ، وأسقف تسمانيا السابق

• بيريسفورد، و. (بدون تاريخ). تاريخ الأبرشيات: ليتشفيلد . لندن: SPCK
• كاهيل، م. (2001). أبرشية كوفنتري وليشفيلد 1603-1642 . أطروحة دكتوراه. جامعة وارويك .
• كوبر، تي إن (1994). الأوليغارشية والصراع  : رجال الدين في كاتدرائية ليتشفيلد في أوائل القرن السادس عشر في "تاريخ ميدلاند"، 19، 40-57.
• فرايد، إي بي؛ غرينواي، دي إي؛ بورتر، إس؛ روي، آي. (1996). دليل التسلسل الزمني البريطاني (الطبعة الثالثة،  طبعة منقحة). كامبريدج: مطبعة جامعة كامبريدج . ص  219. ISBN 0-521-56350-X.
• هايدن، جوزيف. (1894). كتاب هايدن عن الكرامات (1894) . هوراس أوكربي.
• ستينتون، فرانك م . (1971) إنجلترا الأنجلوسكسونية (الطبعة الثالثة) . مطبعة جامعة أكسفورد
• ويتاكر، جيمس. (2004). تقويم ويتاكر من 1883 إلى 2004. دار نشر أند سي بلاك، لندن.