كاتدرائية ليتشفيلد

ذكر بيدا أن تشاد أسس مقره في ليتشفيلد، ويُفترض أن أول كاتدرائية شُيّدت في هذا الموقع عام 669. ^{[ 12 ]} وعندما توفي عام 672، أصبح قبره، بالقرب من كنيسة القديسة مريم، مزارًا مقدسًا للعديد من الحجاج. ^{[ 13 ]} وفي عام 2003، كشفت الحفريات تحت الطرف الشرقي من صحن الكنيسة عن قبر منحوت في الصخر الرملي، نُسب إلى تشاد. وكان هذا القبر ضمن أساسات مبنى يشبه البرج، مساحته سبعة أمتار مربعة. ^{[ 14 ]}

في مجمع تشيلسي عام 787، رُفِّع أسقف ليتشفيلد، هيجبرت (أو هيغبرت)، إلى رتبة رئيس أساقفة ، ونُقلت سلطة أبرشيات ووستر ، وهيرفورد ، وليستر ، وليندسي ، ودوموك، وإلمهام إلى ليتشفيلد. ^{[ 15 ]} ويعود ذلك إلى إقناع أوفا ، ملك مرسيا ، الذي كان يرغب في رئيس أساقفة يُنافس كانتربري . إلا أنه عند وفاة أوفا عام 796، ألغى البابا رتبة رئيس الأساقفة، وأعاد الأبرشيات إلى سلطة رئيس أساقفة كانتربري. ^{[ 16 ]}

في عام ١٨٥٤، عُثر على أساسات، بعرض ١.٥ متر وارتفاع ١.٧ متر، أسفل أرضية جوقة المرنمين ومصلى القسيس. اعتُرف بهذه الأساسات، التي تشبه شكل البازيليكا، على أنها الكاتدرائية الثانية. ^{[ ١٧ ]} افترض الفيكتوريون أنها كاتدرائية نورماندية، لكن شكلها وأبعادها ومواد بنائها (معظمها من الخرسانة والملاط الصلب) تشير إلى خلاف ذلك. لم يتم تحديد عمرها بالكربون المشع بعد، وقد طُرحت فرضية أن أوفا بناها لأبرشيته. ^{[ ١٨ ]} تاريخ بناء الكاتدرائية القوطية الحالية غير واضح، إذ دُمرت جميع سجلات البناء خلال حصارات الحرب الأهلية، والنصوص القديمة غامضة. الرأي السائد هو أن بناء الكاتدرائية بدأ في أوائل القرن الثالث عشر، واكتمل ببناء مصلى السيدة العذراء في ثلاثينيات القرن الرابع عشر. يعود تاريخ جوقة الكنيسة إلى عام 1200، والأجنحة الجانبية إلى الفترة ما بين 1220 و1240، وبدأ بناء الصحن الرئيسي حوالي عام 1260. أما قاعة الفصل المثمنة ، التي اكتمل بناؤها عام 1249، فهي من أجمل أجزاء الكاتدرائية وتضم بعض المنحوتات الحجرية الساحرة، وتحتوي على معرض لأعظم كنوز الكاتدرائية، وهي أناجيل ليتشفيلد ، ومخطوطة مزخرفة من القرن الثامن، ومنحوتة ملاك ليتشفيلد الحجرية. ^{[ 16 ]}

خلال الحرب الأهلية الإنجليزية، حوصرت ليتشفيلد ثلاث مرات بين عامي 1643 و1646، إذ كانت ساحة الكاتدرائية محاطة بخندق وأسوار دفاعية، مما جعلها حصنًا طبيعيًا. اتبع رجال الدين الملك تشارلز الأول ، بينما انحاز سكان المدينة عمومًا إلى البرلمان . قاد روبرت غريفيل، البارون الثاني لبروك ، هجومًا على الكاتدرائية، لكنه قُتل برصاصة بندقية يُقال إنها من جون دايوت (المعروف بـ"الأبكم" لأنه كان أصم أبكم)، الذي كان قد تمركز مع شقيقه ريتشارد دايوت على أسوار الكاتدرائية في 2 مارس 1643. ^{[ 19 ]} تولى نائب بروك، جون جيل ، قيادة الحصار، واستسلمت الحامية لجيل بعد يومين.

في أبريل من العام نفسه (1643)، قاد الأمير روبرت قوة استكشافية ملكية من أكسفورد لاستعادة ليتشفيلد. بدأ الحصار في 8 أبريل. خلال الهجوم الثاني، فجّر مهندسو روبرت ما يُعتقد أنه أول لغم متفجر يُستخدم في إنجلترا لاختراق الدفاعات. ولعدم قدرتهم على الدفاع عن القلعة، استسلم الكولونيل راسل، القائد البرلماني للحامية، لروبرت في 21 أبريل. ^{[ 20 ]}

في عام ١٦٤٦، حقق البرلمانيون انتصارًا جديدًا، لكن الكاتدرائية تعرضت لأضرار جسيمة: فقد هُدمت قمتها المركزية، وتضررت أسطحها، وتحطمت جميع نوافذها الزجاجية الملونة. بدأ الأسقف هاكيت ترميم الكاتدرائية في ستينيات القرن السابع عشر، بدعم من تبرعات سخية من الملك الذي استعاد عرشه، ولكن لم تُرمم الأضرار الناجمة عن الحرب الأهلية بالكامل إلا في القرن التاسع عشر. وحتى ذلك الحين، كان تمثال تشارلز الثاني ، من تصميم ويليام ويلسون ، منصوبًا على قمة جملون مزخرف بين قمتي الكاتدرائية . ويقع التمثال الآن خارج الأبواب الجنوبية مباشرةً. ^{[ ١٦ ]}

على الرغم من أن القرن الثامن عشر كان عصرًا ذهبيًا لمدينة ليتشفيلد، إلا أنه شهد تغييرات جذرية في الكاتدرائية. ففي عام ١٧٩٨، هُدمت مكتبة القرن الخامس عشر الواقعة على الجانب الشمالي من صحن الكنيسة، ونُقلت الكتب إلى موقعها الحالي فوق قاعة الفصل. كما أُزيلت معظم التماثيل من الواجهة الغربية، وغُطيت الأعمال الحجرية بالإسمنت الروماني. وفي نهاية القرن، أشرف جيمس وايت على أعمال ترميم هيكلية واسعة النطاق، حيث أزال المذبح الرئيسي ليُصبح مكانًا واحدًا مُمتدًا للعبادة يضم جوقة المرنمين، ومصلى القسيس، ومصلى السيدة العذراء، وأضاف حاجزًا حجريًا ضخمًا مُغطى بالزجاج إلى سقف مدخل جوقة المرنمين. ^{[ ٩ ]} رسم فرانسيس إيغينتون النافذة الشرقية، وكُلِّف من قِبَل مجلس الكنيسة بأعمال أخرى في الكاتدرائية.

خضعت الواجهة الغربية المزخرفة لترميمات واسعة النطاق في العصر الفيكتوري على يد جورج جيلبرت سكوت . ^{[ 16 ]} وتضم عددًا كبيرًا من التماثيل المنحوتة المزخرفة للملوك والملكات والقديسين، حيث استُخدمت المواد الأصلية كلما أمكن، مع ابتكار نسخ وإضافات جديدة رائعة عند عدم توفر القطع الأصلية. وبين عامي 1877 و1884، زُيّنت المحاريب الفارغة في الواجهة الغربية بتماثيل جديدة، نُحت معظمها على يد روبرت بريدجمان من ليتشفيلد: أما تمثال الملكة فيكتوريا على الجانب الشمالي من النافذة المركزية فقد نحتته ابنتها الأميرة لويز . ^{[ 9 ]}

استُخدمت في حاجز جوقة وايت أعمال حجرية من العصور الوسطى، والتي استخدمها سكوت بدوره لإنشاء مقاعد رجال الدين في الحرم. ويُعدّ الحاجز المعدني الجديد، الذي صممه فرانسيس سكيدمور وجون بيرني فيليب وفقًا لتصاميم سكوت نفسه، تحفة فنية في مجال الأعمال المعدنية، وكذلك بلاط مينتونز الرائع في الجوقة، المستوحى من البلاط الذي يعود للعصور الوسطى والذي عُثر عليه في أساسات الجوقة، والذي لا يزال بعضه موجودًا في المكتبة. ^{[ 16 ]}

في فبراير 2003، اكتُشفت لوحة منحوتة تعود للقرن الثامن الميلادي، تُصوّر رئيس الملائكة جبرائيل، أسفل صحن الكاتدرائية، بالقرب من قبر القديس تشاد.  يبلغ ارتفاع اللوحة 600 ملم، وهي منحوتة من حجر أنكاستر من مقاطعة لينكولنشاير. كانت اللوحة جزءًا من صندوق حجري يُعتقد أنه كان يحتوي على رفات القديس تشاد . كانت اللوحة مُقسّمة إلى ثلاثة أجزاء، لكنها كانت لا تزال سليمة، وتحمل آثارًا من أصباغ حمراء وسوداء وصفراء وبيضاء من تلك الفترة. تتطابق الأصباغ الموجودة على تمثال ملاك ليتشفيلد بشكل كبير مع تلك الموجودة على أناجيل ليتشفيلد، التي يعود تاريخها إلى ما بين عامي 720 و740 ميلاديًا. كُشف النقاب عن الملاك للجمهور لأول مرة عام 2006، عندما تضاعف عدد زوار الكاتدرائية ثلاث مرات. بعد نقله إلى برمنغهام لمدة ثمانية عشر شهرًا لفحصه، يُعرض الآن في الكاتدرائية. ^{[ 21 ]}

في 15 يناير 2021، وأثناء إغلاقها أمام الخدمات خلال جائحة كوفيد-19 ، أصبحت كاتدرائية ليتشفيلد أول مكان عبادة في إنجلترا يستضيف برنامج التطعيم في المملكة المتحدة . ^{[ 22 ] [ 23 ]}

في السابع والثامن من نوفمبر 2022، تم تدشين ضريح جديد للقديس تشاد، ونُقلت رفات القديس من كاتدرائية القديس تشاد الكاثوليكية الرومانية في برمنغهام ، في قداسين منفصلين. ^{[ 24 ]}

• برايان رامسيل
• آن باركهيل
• مارغريت هاردينغ
• بيتر دورانت

قام روبرت دالام ببناء آلة أورغن وتم تركيبها في عام 1636. لم تدم طويلاً حيث تم تدميرها خلال فترة الكومنولث الإنجليزي . ^{[ 32 ]}

تم شراء آلة بديلة بمبلغ 600 جنيه إسترليني ( ما يعادل 124,600 جنيه إسترليني في عام 2025 ) ^{[ 33 ]} في عام 1667. وقد تضررت هذه الآلة في عام 1745 على يد القوات الحكومية التي كانت تطارد الأمير تشارلي . وفي 22 ديسمبر 1772، سقط عازف الأرغن من على درج منصة الأرغن وتوفي. ^{[ 34 ]} اشترت كنيسة القديس ميخائيل وجميع الملائكة في هامستال ريدوار هذه الآلة في عام 1832 مقابل 60 جنيهًا إسترلينيًا ( ما يعادل 5,800 جنيه إسترليني في عام 2025 ). ^{[ 33 ]}

في عام 1790 تم الحصول على آلة أورغن جديدة من صنع صموئيل غرين تتألف من ثلاث لوحات مفاتيح في صندوق صنعه جيمس وايت . ^{[ 35 ]} تم نقل هذه الآلة إلى كنيسة القديس يوحنا المعمدان، أرميتاج في ستينيات القرن التاسع عشر.

تم تركيب آلة أورغن جديدة أخرى، هدية من جوزيا سبود من هوكس يارد، عام 1860، بناها جورج هولدتش، وتضم 2507 أنابيب و60 مفتاحًا موزعة على ثلاث لوحات مفاتيح ودواسات. ^{[ 36 ]} وكانت تعمل بثلاثة أزواج من المنافيخ، مع مغذيات مزدوجة، مما استلزم وجود ثلاثة رجال لتشغيلها.

قدّم ويليام هيل الآلة الحالية عام ١٨٨٤ ^{[ ٣٧ ]} بتكلفة ٢٠٠٠ جنيه إسترليني ( ما يعادل ٢١٤٩٠٠ جنيه إسترليني عام ٢٠٢٥ ) ^{[ ٣٣ ]} ، والتي كانت تتألف من ٥٥ مفتاحًا صوتيًا. وقام ويليام هيل بتوسيعها عام ١٩٠٨ بإضافة ٨ مفاتيح جديدة. وتم توفير هيكل الأرغن الحالي في ذلك الوقت عند نقل الأرغن. صمّم الهيكل جون أولدريد سكوت، ونفّذ السيد بريدجمان الأعمال الخشبية المنحوتة تخليدًا لذكرى آرثر هيوود-لونسديل . أما هيكل الأرغن المنفرد، الذي نُقل إلى الجناح الجانبي، فقد تبرّعت به العائلة نفسها قبل بضع سنوات. ^{[ ٣٨ ]} في ذلك الوقت، كان الأرغن بأكمله يعمل بنظام هوائي أنبوبي باستثناء الوصلات الميكانيكية الخمس. وكان جهاز النفخ يتألف من مراوح كينيتيك، تُدار بواسطة محرك غازي في حجرة تحت الأرض.

أُعيد بناؤها بواسطة شركة هيل ونورمان وبيرد عام 1974، وتم توسيعها لتضم 66 محطة. وفي عام 2000، قامت شركة هاريسون وهاريسون بتجديدها وتوسيعها بإضافة قسم جديد يضم 13 محطة إضافية.

تم ضبط الأورغن على نغمة حادة، C=540  هرتز، وهي أعلى بنصف نغمة تقريبًا من نغمة الحفلات الموسيقية الحديثة القائمة على A=440 هرتز . ^{[ 39 ]}

ومن بين عازفي الأرغن البارزين في كاتدرائية ليتشفيلد الملحن مايكل إيست الذي عاش في القرن السابع عشر ، والمعلم الموسيقي وقائد الجوقة ويليام هنري هاريس الذي قاد الجوقة في حفلات تتويج كل من جورج السادس وإليزابيث الثانية .

• نائب رئيس المرتل: شاغر
• نائب العميد: شاغر
• نائب المستشار: شاغر
• نائب أمين الصندوق: شاغر

تضمّ جوقة الكنيسة ستة مساعدين من رجال الدين، وفي عام ٢٠٢١ خُفِّض عدد الموظفين بدوام كامل من ٩ إلى ٦. وتضمّ جوقة ليتشفيلد في صفوفها الأمامية ١٨ منشدًا من الأولاد وما يصل إلى ١٨ منشدة من البنات. ^{[ ٤٠ ]} كما تتوفر منح دراسية لطلاب المرحلة الثانوية في مجال الغناء الجماعي. ^{[ ٤١ ]}