مطار بوكا راتون

انظر إلى مطار بوكا راتون العسكري للاطلاع على الاستخدام العسكري للمطار خلال الحرب العالمية الثانية

تأسس مطار بوكا راتون عام ١٩٣٦. وفي عام ١٩٤١، استجابةً لتهديد دول المحور المتنامي ، بدأت الولايات المتحدة بتعبئة قواتها المسلحة وتوسيعها بسرعة. وإلى جانب توسيع جيشها وبحريتها، سعت الولايات المتحدة أيضًا إلى توسيع قواتها الجوية. كان يُعرف الفرع الذي نعرفه اليوم باسم القوات الجوية الأمريكية قبل يونيو ١٩٤١ باسم سلاح الجو التابع للجيش الأمريكي، وبعد يونيو ١٩٤١ باسم القوات الجوية التابعة للجيش الأمريكي ، وكان فرعًا تابعًا للجيش الأمريكي . ولتوسيع سلاح الجو، أُنشئت قواعد جوية جديدة في جميع أنحاء الولايات المتحدة، بما في ذلك قواعد في جنوب فلوريدا في هومستيد ، ومطار موريسون في ويست بالم بيتش ، ومطار بوكا راتون . ^{[ ٤ ]}

تم اختيار مطار بوكا راتون، المعروف أيضًا باسم مطار بوكا راتون العسكري ، ليكون قاعدة جوية عسكرية لعدة أسباب جغرافية وعملية. يُعتبر مناخ جنوب فلوريدا وجغرافيتها الطبيعية معتدلين عمومًا مقارنةً بمعظم المناطق الشمالية. تتميز فلوريدا بمناخ شتوي شبه استوائي ، مما سمح باستمرار العمليات العسكرية على مدار العام نظرًا لقلة الثلوج وانخفاض درجات الحرارة. كما تتميز فلوريدا بتضاريسها المستوية باستمرار، وهي ميزة مثالية لتدريب الطيارين الجدد عديمي الخبرة. بالإضافة إلى ذلك، وفر موقعها المجاور للمحيط الأطلسي وخليج المكسيك مواقع مثالية للتدريب على الطيران. وقد تم اختيار بوكا راتون لأسباب عملية أيضًا، ففي أوائل الأربعينيات، لم يتجاوز عدد سكانها 723 نسمة، مما مكّن حكومة الولايات المتحدة من الاستيلاء على آلاف الأفدنة من الأراضي لاستخدامها دون الحاجة إلى نقل عدد كبير من السكان. مع ذلك، لم يخلُ إنشاء هذه القاعدة الجوية العسكرية من الجدل. تم الاستحواذ على غالبية الأراضي من مزارعين أمريكيين من أصل ياباني من مستعمرة ياماتو المتعثرة ، حيث تم الاستيلاء على الأراضي من خلال عملية نزع الملكية للمنفعة العامة ، مما ترك العديد من الأمريكيين من أصل ياباني أمام خيارات محدودة في الأيام الأولى من الحرب العالمية الثانية. ^{[ 5 ]} وقد ساهمت كل هذه الظروف في بدء بناء المطار العسكري في يونيو 1942. ^{[ 4 ] [ 6 ]}

رغم إغلاق معظم قاعدة بوكا راتون الجوية التابعة للجيش عام ١٩٤٦، احتُفظ بأكثر من ٨٠٠ فدان (٣.٢ كيلومتر ^مربع ) كمطار بوكا راتون الجوي الاحتياطي. وفي خمسينيات القرن الماضي، استُخدمت مساحة ٨٥ فدانًا أخرى (٠.٣٤ كيلومتر ^مربع ) لمشروع سري لإنتاج جراثيم صدأ الساق، لاستخدامها المحتمل كعامل بيولوجي ضد إنتاج القمح في الاتحاد السوفيتي . أُعيدت أجزاء أخرى من القاعدة الجوية التي تعود للحرب العالمية الثانية إلى ملكية خاصة، وجرى تطويرها. وفي عام ١٩٥٩، سُلمت بقية القاعدة إلى مدينة بوكا راتون وولاية فلوريدا. أصبحت مساحة ٢٠٠ فدان (٠.٨١ كيلومتر مربع ⁾ ومدرج واحد (من أصل ثلاثة مدارج أصلية)، أُعيد بناؤه بالكامل، مطار بوكا راتون. أما الأرض المتبقية، فأصبحت حرم جامعة فلوريدا أتلانتيك . ^{[ ٤ ] [ ٧ ]}   

افتُتح أول برج مراقبة في المطار عام 2000. سُمّي البرج باسم فيليب مودر، الذي كان رئيسًا لهيئة مطار بوكا راتون. وكان فيليب "فيل" مودر قد سعى جاهدًا لإنشاء برج مراقبة خاص بمطار بوكا راتون، نظرًا لتزايد حركة الطائرات الخاصة فيه.

تعرض المطار لأضرار في حظائر الطائرات بقيمة تزيد عن 12 مليون دولار عندما مر إعصار ويلما بالمنطقة في أكتوبر 2005. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

في عام 1997، سُرقت سيارة أستون مارتن DB5 الأصلية التي تم ترميمها والتي كانت تُستخدم في فيلم جيمس بوند " جولدفينجر " من حظيرة طائرات في مطار بوكا راتون.

كان من المقرر افتتاح منشأة تابعة لهيئة الجمارك وحماية الحدود الأمريكية في عام 2017 لتمكين مطار بوكا راتون من معالجة المسافرين القادمين على متن رحلات دولية. ^{[ 10 ]} افتُتحت منشأة الجمارك وحماية الحدود في مطار بوكا راتون في مايو 2018. ^{[ 11 ]}

يُدرج المطار كموقع محتمل لتطوير البنية التحتية للنقل الجوي المتقدم في المستقبل. ويجري العمل بالفعل على تطوير البنية التحتية في مطارات أخرى قريبة. ^{[ 12 ]}