بوينغ EC-135

تم تزويد القائد العام للقيادة الجوية الاستراتيجية (CINCSAC) بما لا يقل عن 11 طائرة قيادة من طراز EC-135C ، والمعروفة رسميًا باسم " عملية لوكينج جلاس " ، وتم وضعها في مواقع مختلفة في جميع أنحاء الولايات المتحدة والعالم. بدأت العمليات في عام 1961 مع السرب 34 للتزود بالوقود جواً في قاعدة أوفوت الجوية (نبراسكا)، باستخدام طائرات EC-135A (المحولة من KC-135A ) في البداية حتى دخلت طائرات EC-135C المخصصة الخدمة في عام 1964. كانت هذه الطائرات قد صُممت في الأصل كطائرات KC-135B، ثم أُعيد تسميتها إلى EC-135C اعتبارًا من 1 يناير 1965. وشملت الوحدات الأخرى المتمركزة في أوفوت السرب 38 للاستطلاع الاستراتيجي (1966-1970)، والسرب 2 للقيادة والسيطرة المحمولة جواً (1970-1994)، والسرب 7 للقيادة والسيطرة المحمولة جواً (1994-1998). وشملت الوحدات الأخرى التي شاركت في مهمة "لوكينج جلاس" ما يلي: ^{[ 1 ]}

• السرب 913 للتزود بالوقود الجوي في قاعدة باركسديل الجوية (لويزيانا) (1963-1970) ^{[ 2 ]}
• السرب الثالث للقيادة والسيطرة المحمولة جواً في قاعدة غريسوم الجوية (إنديانا) (1970-1974) ^{[ 2 ]}
• السرب الرابع للقيادة والسيطرة المحمولة جواً في قاعدة إلسورث الجوية (ساوث داكوتا) (1970-1991) ^{[ 2 ]}
• السرب 99 للتزود بالوقود الجوي ، قاعدة ويستوفر الجوية (ماساتشوستس) (1963-1970) ^{[ 2 ]}

تم تشغيل طائرات أخرى من طراز EC-135 (بما في ذلك طرازات EC-135A وG وL) لدعم مهام برنامج "لوكينج جلاس" (مراكز ترحيل الاتصالات ومراكز التحكم في إطلاق صواريخ مينيوتمان المحمولة جواً ) من قبل السرب 906 للتزود بالوقود جواً في قاعدة مينوت الجوية (داكوتا الشمالية) (1963-1970) ^[1] ، والسرب 70 للتزود بالوقود جواً في قاعدة جريسوم الجوية (1975-1993)، والسرب 301 للتزود بالوقود جواً في قاعدة لوكبورن الجوية (أوهايو) (1963-1970). وقد تم إخراج جميع هذه الطائرات من الخدمة أو إعادة استخدامها لأغراض أخرى. ^{[ 3 ]}

تعتمد الاستراتيجية النووية للولايات المتحدة على قدرتها على قيادة قواتها النووية والسيطرة عليها والتواصل معها في جميع الظروف. ويُعدّ نظام "لوكينغ غلاس" عنصرًا أساسيًا في هذه القدرة؛ إذ يضمن طاقمه وجود طائرة جاهزة دائمًا لتوجيه القاذفات والصواريخ من الجو في حال تدمير مراكز القيادة الأرضية أو تعطيلها. ^{[ 4 ]} ويهدف نظام "لوكينغ غلاس" إلى ضمان تصرف القوات الاستراتيجية الأمريكية وفقًا لتوجيهات الرئيس فقط. وقد اكتسب هذا النظام لقب "لوكينغ غلاس" لأن مهمته تحاكي مراكز القيادة والسيطرة والاتصالات الأرضية.

بدأت قيادة القوات الجوية الاستراتيجية (SAC) مهمة "لوكينج جلاس" في 3 فبراير 1961، وظلت طائراتها تحلق على مدار الساعة لأكثر من 29 عامًا، مسجلةً أكثر من 281,000 ساعة طيران دون حوادث. في 24 يوليو 1990، توقفت "لوكينج جلاس" عن التأهب الجوي المستمر، لكنها ظلت في حالة تأهب أرضي أو جوي على مدار الساعة. ^{[ 5 ]} استمرت طائرات EC-135A في أداء مهمة مركز القيادة حتى تسليم طائرات EC-135C بدءًا من عام 1963. تم تسليم الطائرات إلى قاعدة أوفوت الجوية، بالإضافة إلى طائرة واحدة لكل من مقرات القوات الجوية الأمريكية المرقمة - القوات الجوية الثانية في قاعدة باركسديل الجوية (لويزيانا)؛ والقوات الجوية الثامنة في قاعدة ويستوفر الجوية (ماساتشوستس)؛ والقوات الجوية الخامسة عشرة في قاعدة مارش الجوية (كاليفورنيا). نفّذت طائرات EC-135 جميع المهام باستثناء مهمة واحدة، في 4 مارس 1980، عندما تم اختبار طائرة E-4B في مهمة عملياتية، حيث قامت بطلعة جوية مزدوجة نظرًا لعدم تمكن الطائرة البديلة من الإقلاع بسبب سوء الأحوال الجوية. وبعد حوالي أسبوع من الرحلة، ألغت واشنطن تمويل شراء طائرات E-4 إضافية. ^{[ 6 ]}

في الأول من يونيو عام ١٩٩٢، تم حلّ قيادة الطيران الاستراتيجية (SAC) واستبدالها بالقيادة الاستراتيجية الأمريكية ، التي تتولى الآن قيادة برنامج "لوكينج جلاس". ^{[ ٧ ] [ ٨ ]} وفي الأول من أكتوبر عام ١٩٩٨، حلت طائرة البحرية الأمريكية من طراز E-6 ميركوري تاكامو محل طائرة القوات الجوية الأمريكية من طراز EC-135C في مهمة "لوكينج جلاس". وتم تحويل آخر طائرة عاملة من طراز "لوكينج جلاس" إلى طائرة من طراز WC-135C كونستانت فينيكس ، ^{[ ٩ ]} حيث تم إخراجها من الخدمة في نوفمبر عام ٢٠٢٠. ^{[ ١٠ ]}

ملحوظات

• ^1 احتفظت قاعدة إلسورث الجوية بطائرات EC-135 إضافية في حالة تأهب عبر الأقمار الصناعية في قاعدة مينوت الجوية لمراقبة صوامع الصواريخ في داكوتا الشمالية.

وفرت مراكز التحكم بالإطلاق المحمولة جواً (ALCC) قدرة إطلاق آمنةلقوة صواريخ مينيوتمان العابرة للقارات (ICBM) من طراز LGM-30 التابعة للقوات الجوية الأمريكية، وذلك باستخدام نظام التحكم بالإطلاق المحمول جواً (ALCS) الموجود على متنها والذي يُشغّله طاقم صواريخ محمول جواً. تاريخياً، من عام 1967 إلى عام 1998، نُفذت مهمة مراكز التحكم بالإطلاق المحمولة جواً بواسطة طائرات القيادة بوينغ EC-135 التابعة للقوات الجوية الأمريكية. وشمل ذلك طائرات EC-135A وEC-135C وEC-135G وEC-135L. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

في أواخر الستينيات وأوائل السبعينيات، كانت أطقم نظام ALCS تابعة للجناح الصاروخي الاستراتيجي 44 في قاعدة إلسورث الجوية والجناح الصاروخي الاستراتيجي 91 في قاعدة مينوت الجوية. تم تركيب معدات ALCS على طرازات مختلفة من طائرات بوينغ EC-135، بما في ذلك EC-135A وEC-135C وEC-135G، ولفترة وجيزة على EC-135L. ^{[ 13 ]}

ابتداءً من عام 1970، لم يكن هناك سوى سربين من قيادة الطيران الاستراتيجية (SAC) يشغلان طائرات مزودة بنظام التحكم الجوي المتقدم (ALCS). وشمل ذلك السرب الثاني للقيادة والسيطرة المحمولة جواً (ACCS) الذي كان يشغل طائرات EC-135C من قاعدة أوفوت الجوية، والسرب الرابع للقيادة والسيطرة المحمولة جواً (ACCS) الذي كان يشغل طائرات EC-135A وEC-135C وEC-135G من قاعدة إلسورث الجوية. جميع هذه الطرازات الثلاثة من طائرات EC-135A/C/G كانت مزودة بنظام التحكم الجوي المتقدم (ALCS). ^{[ 11 ] [ 14 ]}

كان مركز التحكم الجوي الرابع ( ACCS ) بمثابة العمود الفقري لعمليات نظام التحكم الجوي للإطلاق (ALCS). ثلاثة مراكز تحكم جوية مخصصة للإطلاق (ALCC) كانت في حالة تأهب أرضي على مدار الساعة، توفر تغطية ALCS لخمسة من أجنحة صواريخ مينيوتمان العابرة للقارات الستة. كانت هذه المراكز في الغالب من طراز EC-135A، ولكن كان من الممكن أن تكون أيضًا من طراز EC-135C أو EC-135G حسب التوافر. كان مركز التحكم الجوي للإطلاق رقم 1 في حالة تأهب أرضي في قاعدة إلسورث الجوية، وفي حالة الحرب، كان يقلع ويدور بين أجنحة مينيوتمان في قاعدة إلسورث الجوية وقاعدة إف إي وارين الجوية (وايومنغ)، موفرًا دعم ALCS عند الحاجة. أما مركزا التحكم الجوي للإطلاق رقم 2 ورقم 3 فكانا في حالة تأهب أرضي متقدمة في قاعدة مينوت الجوية. في حالة الحرب، كان مركز التحكم الجوي للإطلاق رقم 3 يدور بين أجنحة صواريخ مينيوتمان العابرة للقارات في قاعدة مينوت الجوية وقاعدة غراند فوركس الجوية، وكلاهما في داكوتا الشمالية، موفرًا دعم ALCS عند الحاجة. خُصصت وحدة التحكم الجوي رقم 2 (ALCC No. 2) للتحليق بالقرب من جناح صواريخ مينيوتمان العابرة للقارات في قاعدة مالمستروم الجوية (مونتانا)، لتوفير دعم نظام التحكم الجوي (ALCS) عند الحاجة. كما احتفظت وحدة التحكم الجوي الرابعة (4th ACCS) بطائرة EC-135C أو EC-135G في حالة تأهب أرضي في قاعدة إلسورث الجوية، لتكون بمثابة مركز القيادة الجوي الاحتياطي الغربي (WESTAUXCP) كنسخة احتياطية لمركز القيادة الجوي " لوكينج جلاس " (ABNCP) التابع للقيادة الجوية الاستراتيجية، بالإضافة إلى كونها وصلة ترحيل لاسلكية بين "لوكينج جلاس" ووحدات التحكم الجوي أثناء تحليقها. وعلى الرغم من تجهيز مركز القيادة الجوي الاحتياطي الغربي (WESTAUXCP) بنظام التحكم الجوي، إلا أنه لم يكن لديه جناح مخصص لصواريخ مينيوتمان العابرة للقارات لتقديم الدعم له. ^{[ 11 ] [ 13 ]}

كانت وحدة التحكم الجوي الثانية (2nd ACCS) لاعبًا رئيسيًا آخر في عمليات نظام التحكم الجوي الفضائي (ALCS). تمثلت مهمتها الأساسية في تشغيل طائرات " لوكينج جلاس " التابعة لقيادة الطيران الاستراتيجية (SAC ABNCP) في عمليات جوية متواصلة. ونظرًا لقربها من وسط الولايات المتحدة، وفرت "لوكينج جلاس" المحمولة جوًا تغطية نظام التحكم الجوي الفضائي لجناح صواريخ مينيوتمان العابرة للقارات المتمركز في قاعدة وايتمان الجوية (ميسوري). لم تقتصر قاعدة وايتمان على امتلاك صواريخ مينيوتمان 2 العابرة للقارات فحسب، بل كانت تضم أيضًا صواريخ مينيوتمان مجهزة بنظام التحكم المعزز بالصواريخ (ERCS) في حالة تأهب. كما امتلكت وحدة التحكم الجوي الثانية طائرة EC-135C إضافية في حالة تأهب أرضي في قاعدة أوفوت الجوية تحت اسم "إيستاوكس سي بي" (EASTAUXCP)، لتوفير الدعم لطائرة "لوكينج جلاس" المحمولة جوًا، وقدرة على إعادة الاتصال اللاسلكي، ووسيلة لقائد قيادة الطيران الاستراتيجية للنجاة من هجوم نووي معادٍ. على الرغم من أن "إيستاوكس سي بي" كانت قادرة على تنفيذ نظام التحكم الجوي الفضائي، إلا أنها لم تُخصص لها مهمة محددة في هذا المجال. ^{[ 11 ] [ 15 ]}

قدّم برنامج عملية "سيلك بيرس" أربع طائرات قيادة من طراز EC-135H لقائد القيادة الأوروبية الأمريكية (USEUCOM)، والتي كانت متمركزة في قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني ميلدنهال في المملكة المتحدة. ^{[ 16 ]} وقد شغّلتها السرب العاشر للقيادة والسيطرة المحمولة جواً خلال الفترة 1970-1991. ^{[ 17 ]} وتولى السرب 513 لصيانة إلكترونيات الطيران والسرب 2147 للاتصالات صيانة معدات الاتصالات والإلكترونيات على متنها، سواءً الآمنة منها أو غير الآمنة. أرقام تسلسل الطائرات: 61-0282، 285، 286، و291.

قدّمت عملية "سكوب لايت" خمس طائرات قيادة من طراز EC-135C/HJ/P إلى القائد العام للقيادة الأطلسية الأمريكية (CINCLANT)، والتي كانت متمركزة في قاعدة لانغلي الجوية (فرجينيا). شغّلتها السرب السادس للقيادة والسيطرة المحمولة جواً خلال الفترة 1972-1992. ^{[ 17 ]}

قدّمت عملية النسر الأزرق خمس طائرات قيادة من طراز EC-135J/P إلى قائد القيادة العليا للمحيط الهادئ الأمريكية (USCINCPAC)، والتي كانت متمركزة في قاعدة هيكام الجوية (هاواي). شغّلتها السرب التاسع للقيادة والسيطرة المحمولة جواً خلال الفترة 1969-1992. ^{[ 17 ]} تولّت مجموعة الاتصالات 1957، في قاعدة هيكام الجوية (1969-1992)، مسؤولية الاتصالات الصوتية (الآمنة وغير الآمنة) والتلغراف.

كانت "Upkeep" هي رمز النداء لطائرة EC135 التي كانت تحلق في جنوب شرق آسيا خلال الفترة من 1969 إلى 1971، انطلاقًا من قاعدة هيكام الجوية. وكانت هذه الطائرة تابعة لقيادة القوات الجوية في المحيط الهادئ (PACAF)، حيث تولت القوات الجوية الخامسة المتمركزة في قاعدة فوتشو الجوية بطوكيو، اليابان، إدارة اتصالاتها الصوتية، سواءً كانت آمنة أو غير آمنة. <مجموعة الاتصالات 1956، القوات الجوية الأمريكية، 1969 إلى 1971>

كانت محطات التحكم الأرضية لبرنامج بلو إيجل موجودة في قاعدة هيكام الجوية، وقاعدة ياكوتو الجوية (اليابان)، وقاعدة كادينا الجوية (أوكيناوا)، وقاعدة كلارك الجوية (الفلبين). وربما كانت هناك محطة تحكم أرضية إضافية في غوام.

في قاعدة كادينا الجوية، استضافت المجموعة 1962 للاتصالات محطة بلو إيجل الأرضية. وكان رمز النداء لعملية بلو إيجل في كادينا هو "المستوطن".

تم التعاقد مع شركة فيلكو لتوفير جميع محطات بلو إيجل الأرضية، وكانت تتألف من مقطورتين يمكن جرهما بواسطة جرار واحد. زُوّدت إحدى المقطورتين بمولد كهربائي يعمل بالديزل بقدرة 15 كيلوواط وخزان وقود ديزل، بينما زُوّدت الأخرى بوحدة تكييف هواء شديدة التحمل سعتها 15 طنًا، وثلاثة مولدات كهربائية، وثلاثة أجهزة إرسال واستقبال UHF/VHF FM، وجهازَي إرسال واستقبال يوفر كل منهما ما يصل إلى 24 خط هاتف، بالإضافة إلى خط هاتف فردي مخصص للطائرة.

كانت المحطات الأرضية مكتفية ذاتيًا، إذ كانت مُجهزة في مقطورات ليسهل نقلها إلى مواقع أكثر أمانًا في حال وقوع حالة طوارئ وطنية. وكانت المعدات المُثبتة في المقطورات مُطابقة للأجهزة الإلكترونية الموجودة على متن الطائرة. وقد استلزم ذلك استخدام مولدات كهربائية لتحويل الطاقة من 60  هرتز إلى 400  هرتز.

كانت كل شاحنة معدات مزودة بهوائي متعدد الاتجاهات مثبت على سطحها، بالإضافة إلى ثلاثة هوائيات محمولة إضافية مثبتة على أعمدة الهاتف. وكان بالإمكان تبديل الهوائيات كهروميكانيكيًا من كل زوج من أجهزة الإرسال والاستقبال. ولم تُنقل الشاحنات في قاعدة كادينا الجوية من موقع تركيبها الأصلي.

تم تشكيل فرقة بلو إيجل في عام 1965 وبدأت العمل على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع في أكتوبر 1965 واستمرت حتى تم حلها في عام 1992.

قدّمت عملية "نايت ووتش" ثلاث طائرات قيادة من طراز EC-135J ^{[ 16 ]} إلى رئيس الولايات المتحدة، وكانت هذه الطائرات متمركزة في قاعدة أندروز الجوية (ماريلاند). وتم نقل الطائرات الثلاث إلى مهام أخرى ضمن برنامج "ABNCP".

بدأ برنامج "نايت ووتش" في منتصف الستينيات باستخدام ثلاث طائرات من طراز EC-135J ، مُعدّلة من طائرات KC-135B، كطائرات قيادة. كانت طائرات "نايت ووتش" الثلاث جاهزة لنقل الرئيس وهيئة القيادة الوطنية (NCA) من واشنطن في حال وقوع هجوم نووي. انضمت طائرة E-4 (وهي طائرة بوينغ 747-200 مُعدّلة) إلى برنامج "نايت ووتش" عام 1974 لتحل محل طائرات EC-135 في هذه المهمة. ^{[ 18 ]}

شغّلت السرب 310 للنقل الجوي ، التابع للجناح السادس للنقل الجوي في قاعدة ماكديل الجوية (فلوريدا)، طائرتين من طراز NKC-135 أعيد تهيئتهما كطائرات EC-135Y من عام 1989 إلى عام 2003 كطائرات نقل تنفيذية ومنصات قيادة وسيطرة لدعم قائد القيادة المركزية الأمريكية . وقد استُبدلت هذه الطائرات منذ ذلك الحين بثلاث طائرات من طراز C-37A غلف ستريم V.

طائرات أجهزة القياس المتقدمة هي طائرات EC-135B ، وهي طائرات شحن معدلة من طراز C-135 B وطائرات ركاب من طراز EC-18B ( طائرة الخطوط الجوية الأمريكية 707-320 سابقًا ) والتي وفرت معلومات التتبع والقياس عن بعد لدعم برنامج الفضاء الأمريكي في أواخر الستينيات وأوائل السبعينيات.

خلال أوائل الستينيات، احتاجت وكالة ناسا ووزارة الدفاع الأمريكية إلى منصة متنقلة للغاية للتتبع والقياس عن بُعد لدعم برنامج أبولو الفضائي وعمليات رحلات الفضاء غير المأهولة الأخرى. وفي مشروع مشترك، تعاقدت ناسا ووزارة الدفاع مع شركتي ماكدونيل دوغلاس وبينديكس لتعديل ثماني طائرات شحن من طراز بوينغ سي-135 ستراتوليفتر وتحويلها إلى طائرات أبولو/أجهزة قياس المدى ( EC-135N A /RIA). زُوّدت هذه الطائرات بهوائي قابل للتوجيه قطره سبعة أقدام في مقدمتها المميزة المعروفة باسم "الأنف المتدلي" أو "الأنف المدبب"، ودخلت الخدمة في يناير 1968، وعُرفت باسم " جيمي دورانت " التابع للقوات الجوية . تولى ميدان اختبار القوات الجوية الشرقي (AFETR) في قاعدة باتريك الجوية بولاية فلوريدا صيانة وتشغيل طائرات A/RIA حتى نهاية برنامج أبولو عام 1972، حين أعادت القوات الجوية الأمريكية تسميتها إلى طائرة أجهزة قياس المدى المتقدمة (ARIA). ^{[ 19 ]}

نظراً لموقع قاعدة باتريك الجوية على المحيط الأطلسي، شكّلت مشاكل التآكل الناجمة عن مياه البحر المالحة وهواء البحر المالح، وما يرتبط بها من تحديات في صيانة الطائرات، عائقاً أمام برنامج ARIA أثناء وجوده هناك. وفي ديسمبر 1975، نُقل أسطول ARIA إلى الجناح 4950 للاختبار في قاعدة رايت-باترسون الجوية بولاية أوهايو، ضمن عملية دمج شاملة لطائرات الاختبار والتقييم الكبيرة. وخضع الأسطول لعمليات تحويل عديدة، من بينها استبدال المحركات الذي حوّل طراز EC-135N إلى EC-135E . وفي عام 1994، نُقل أسطول ARIA مرة أخرى إلى قاعدة إدواردز الجوية بولاية كاليفورنيا، ليصبح جزءاً من الجناح 412 للاختبار . إلا أن مهام ARIA تضاءلت بسبب ارتفاع التكاليف وتطور تكنولوجيا الأقمار الصناعية، ما دفع القوات الجوية الأمريكية إلى نقل الطائرات إلى برامج أخرى مثل برنامج E-8 J-STARS .

على مدار مسيرتها التي امتدت لاثنين وثلاثين عامًا، دعمت خدمة ARIA برنامج الفضاء الأمريكي، وجمعت بيانات القياس عن بُعد، وتحققت من المعاهدات الدولية، ودعمت اختبارات صواريخ كروز ، واختبارات الدفاع الصاروخي الباليستي ، ومكوك الفضاء . ^{[ 20 ]} جُهزت طائرات ARIA لجمع البيانات من نظام تحديد موقع اصطدام الصواريخ بالسونور (SMILS)، الذي يتكون من حقل سونورومي كبير وجهاز إرسال واستقبال ثابت في القاع. كما جُهزت طائرات P-3 التابعة للبحرية الأمريكية، والمجهزة خصيصًا ، لجمع البيانات من هذا النظام، مما دعم اختبارات برامج الصواريخ الباليستية التابعة لأسطول البحرية . ^{[ 21 ] [ 22 ]}