تاريخ صناعة الشموع

تطورت صناعة الشموع بشكل مستقل في عدد من البلدان حول العالم. ^{[ 1 ]}

كانت الشموع تُصنع في أوروبا بشكل أساسي من الشحم وشمع العسل منذ العصر الروماني وحتى العصر الحديث، حيث استُخدم زيت العنبر (المستخرج من حيتان العنبر ) في القرنين الثامن عشر والتاسع عشر، ^{[ 2 ]} والدهون الحيوانية المُنقّاة ( ستيارين ) وشمع البارافين منذ القرن التاسع عشر. ^{[ 1 ]} في الصين، تشير الأدلة النصية إلى أن الشموع ربما صُنعت من دهن الحيتان في عهد أسرة تشين (221-206 قبل الميلاد). ^{[ 3 ]} قد تُصنع الشموع الصينية من شمع العسل، أو شحم ستيلينجيا المستخرج من شجرة الشحم الصينية ، أو الشمع الصيني المُستخرج من الحشرات. بينما قد يستخدم اليابانيون شمع اليابان المستخرج من شجرة الشمع اليابانية . ^{[ 4 ]} في الهند ، كان يُستخدم الشمع المُستخرج من غلي القرفة لصنع شموع المعابد. ^{[ 3 ]}

في أوروبا، استُخدمت عدة تقنيات لصنع الشموع في بداياتها. من هذه التقنيات غمس الفتيل أو سحبه في الشمع المذاب أو الشحم، أو تشكيله يدويًا بلف الشمع اللين حوله، أو سكب الشمع أو الشحم عليه. استُخدمت القوالب لاحقًا، وفي القرن التاسع عشر، طُبقت تقنية التصنيع الصناعي واسع النطاق لإنتاج الشموع بكميات كبيرة. تراجع استخدام الشموع مع ظهور وسائل إضاءة أخرى كالإضاءة الكهربائية ، مع أن صناعة الشموع لا تزال قائمة.

قبل اختراع الشموع، استخدم القدماء النار المكشوفة والمشاعل وشظايا الخشب الراتنجي والمصابيح لتوفير الإضاءة ليلاً. ^{[ 5 ]} استُخدمت مصابيح زيتية بدائية ، حيث وُضع فتيل مشتعل في بركة من الزيت أو الدهن، منذ العصر الحجري القديم، كما عُثر على مصابيح فخارية وحجرية من العصر الحجري الحديث . ^{[ 6 ]} يُحتمل أن الشموع صُنعت بعد أوائل العصر البرونزي ، ^{[ 7 ]} لكن من غير الواضح متى وأين استُخدمت الشموع لأول مرة. عُثر على أشياء يُحتمل أن تكون حوامل شموع في حضارات بابل ومينوية وسطى ، وكذلك في مقبرة توت عنخ آمون ، ^{[ 8 ]} ويمكن رؤية رسم محتمل لشمعة مضاءة في مقبرة أمنمحات . ^{[ 9 ]} مع ذلك، قد لا تُشبه الشموع المستخدمة في الفترات المبكرة الأشكال الحالية، ومن المرجح أنها كانت مصنوعة من مواد نباتية مغموسة في دهن حيواني. ^{[ 10 ]} كان الإغريق القدماء يقدمون لإلهة القمر أرتميس كعكات عسل على شكل هلال، ويُقال إنها كانت تُضاء بمشاعل صغيرة أو شموع، ^{[ 11 ] [ 12 ]} وقد اقتُرح أن يكون هذا هو أصل تقليد وضع الشموع على كعكات أعياد الميلاد. ^{[ 13 ]} ومع ذلك، لم تظهر الكعكات التي تُشبه كعكات أعياد الميلاد الغربية الحديثة إلا حوالي عام 1600 في أوروبا. ^{[ 14 ]} وقد استخدمت اليونان القديمة المشاعل ومصابيح الزيت، وربما لم تعتمد استخدام الشموع إلا في فترة لاحقة من روما. ^{[ 15 ]}

يُعتقد عمومًا أن استخدام الشموع ذات الفتائل قد تطور في إيطاليا خلال العصر الأتروري ؛ ^{[ 8 ] [ 15 ]} إذ توجد صورة لشمعدان في مقبرة أترورية في أورفيتو ، ^{[ 15 ]} وقد يعود تاريخ أقدم شمعدان أتروري إلى القرن السابع قبل الميلاد. ^{[ 16 ]} وربما تطورت الشموع من الشموع المخروطية (الشموع الطويلة الرفيعة) ذات الفتائل المصنوعة من القنب وألياف نباتية أخرى مغموسة في الشحم أو القطران أو الزيت. ^{[ 7 ]} وكانت شموع العصور القديمة تُصنع من أنواع مختلفة من الدهون الطبيعية والشحم والشمع، وصنع الرومان شموعًا مغموسة حقيقية من الشحم وشمع العسل. ^{[ 17 ]} وكانت شموع شمع العسل باهظة الثمن، واقتصر استخدامها على الأثرياء. ^{[ 15 ]} وكانت مصابيح الزيت المصدر الأكثر استخدامًا للإضاءة في إيطاليا الرومانية، لكن الشموع كانت شائعة وتُقدم بانتظام كهدايا خلال عيد ساتورناليا . ^{[ 18 ]}

في الكنائس المسيحية، اكتسبت الشموع أهمية بالغة في استخداماتها الزخرفية والرمزية والاحتفالية . فقد سُجّلت شموع الشمع، أو ما يُعرف بـ "كانديلا سيريا" ، في نهاية القرن الثالث الميلادي، ووُثّقت كشموع عيد الفصح في إسبانيا وإيطاليا في القرن الرابع الميلادي، ^{[ 8 ]} وسُمّي عيد الشموع المسيحي تيمنًا بالشمعة، وأسس البابا سرجيوس الأول موكب الشموع المضاءة. وأصدرت مراسيم بابوية تحظر استخدام الشحم في شموع المذبح، واشترطت نسبة عالية من شمع العسل لشموع المذبح الرئيسي. ^{[ 19 ]}

كان شمع العسل منتجًا ثانويًا لجمع العسل، وكان يُجمع بعد استخلاص العسل، ويُنقى بغليه في ماء البحر عدة مرات. ^{[ 20 ]} صُنعت الشموع الأولى باستخدام عدة طرق: غمس الفتيل أو سحبه في الدهن أو الشمع المذاب بشكل متكرر حتى يصل إلى الحجم المطلوب، أو بناء الشمعة يدويًا بلف الشمع اللين حول الفتيل، أو سكب الدهن أو الشمع على الفتيل لبناء الشمعة. ^{[ 21 ] [ 22 ]} أما استخدام القوالب فكان تطورًا في القرن الرابع عشر. ^{[ 21 ]}

في الصين، ذكر المؤرخ سيما تشيان أن ضريح تشين شي هوانغ (259-210 قبل الميلاد)، أول إمبراطور للصين، كان يحتوي على شموع مصنوعة من دهن الحوت. ^{[ 23 ]} وكانت كلمة "zhú " تُستخدم للدلالة على "الشمعة" خلال فترة الممالك المتحاربة (403-221 قبل الميلاد)؛ وتتميز بعض القطع البرونزية المكتشفة من تلك الحقبة بوجود مسمار يُعتقد أنه كان يُستخدم لحمل الشمعة. ^{[ 24 ]}

يشير قاموس جيزوبيان، الذي يعود إلى عهد أسرة هان ( 202 ق.م. - 220 م)، والذي يعود تاريخه إلى حوالي عام 40 ق.م.، إلى أن الشموع كانت تُصنع من شمع العسل، بينما يُشير كتاب جين (الذي جُمع عام 648 م)، والذي يُغطي عهد أسرة جين (266-420 م)، إلى شمعة شمع العسل بشكل قاطع فيما يتعلق باستخدامها من قِبل رجل الدولة تشو يي (توفي عام 322 م). ^{[ 24 ]} ويحتوي وعاء فخاري مُكتشف من القرن الرابع الميلادي، موجود في متحف لويانغ ، على تجويف وُجدت فيه آثار للشمع. ^{[ 24 ]} 

يوجد نوع من الأسماك يُسمى الإيولاشون أو "سمكة الشمعة"، وهو نوع من أسماك الشبوط ، ويتواجد من ولاية أوريغون إلى ألاسكا. استخدم السكان الأصليون في هذه المنطقة زيت هذه السمكة للإضاءة. ^{[ 3 ]} ويمكن صنع شمعة بسيطة بوضع السمكة المجففة على عود متشعب ثم إشعالها.

بعد انهيار الإمبراطورية الرومانية ، أدت الاضطرابات التجارية إلى ندرة زيت الزيتون ، وهو الوقود الأكثر شيوعًا لمصابيح الزيت، في معظم أنحاء أوروبا. ونتيجة لذلك، أصبح استخدام الشموع أكثر شيوعًا.

كانت الشموع شائعة في جميع أنحاء أوروبا خلال العصور الوسطى . وكان صانعو الشموع (المعروفون باسم "صانعي الشموع ") يصنعونها من الدهون المُجمّعة من المطبخ، أو يبيعونها من متاجرهم. كما يُشار إلى مهنة صانع الشموع باسم "سميرمونغيري" الأكثر جاذبية، نظرًا لإشرافهم على صناعة الصلصات والخل والصابون والجبن. وتتجلى شعبية الشموع في استخدامها في عيد الشموع (Candlemas) واحتفالات القديسة لوسي .

أصبح الشحم ، وهو دهن الأبقار أو الأغنام، المادة الأساسية المستخدمة في صناعة الشموع في أوروبا. وتعود الرائحة الكريهة لشموع الشحم إلى الجلسرين الذي تحتويه. وكانت رائحة عملية التصنيع كريهة للغاية لدرجة أنها حُظرت بموجب مرسوم في العديد من المدن الأوروبية. وكان شمع العسل المادة المفضلة لإنتاج الشموع الخالية من الرائحة الكريهة، لكن استخدامه ظل مقتصراً على الأثرياء، وعلى الكنائس والمناسبات الملكية، نظراً لتكلفتها الباهظة.

في إنجلترا وفرنسا ، أصبحت صناعة الشموع حرفةً نقابيةً بحلول القرن الثالث عشر، ووُثِّقت نقابة فرنسية في وقت مبكر يعود إلى عام 1061. ^{[ 22 ]} تأسست شركة شمع الشحم في لندن حوالي عام 1300، وحصلت على شعار نبالة عام 1456. وكانت شركة شمع الشمع موجودة قبل عام 1330 وحصلت على ميثاقها عام 1484. وبحلول عام 1415، استُخدمت شموع الشحم في إنارة الشوارع. يعود تاريخ أول قالب لصنع الشموع إلى القرن الخامس عشر في باريس. ^{[ 25 ]} أدخل السيد دي بريز من باريس تقنية استخدام القالب إلى إنجلترا، على الرغم من أن الشموع كانت تميل إلى الالتصاق بالقالب والكسر عند إخراجها منه. ولم تتحقق التحسينات الحقيقية لإنتاج الشموع بكفاءة في القوالب إلا في القرن التاسع عشر. ^{[ 21 ]}

في الشرق الأوسط، خلال الخلافة العباسية والفاطمية ، كان شمع العسل المادة الأساسية المستخدمة في صناعة الشموع. ^{[ 26 ]} وكان شمع العسل يُستورد غالبًا من مسافات بعيدة؛ فعلى سبيل المثال، كان صانعو الشموع في مصر يستخدمون شمع العسل من تونس . ^{[ 26 ]} وكما هو الحال في أوروبا، كانت هذه الشموع باهظة الثمن، ولذلك كان معظم عامة الناس يستخدمون مصابيح الزيت بدلًا منها. ^{[ 26 ]} أما النخب، فكانت قادرة على إنفاق مبالغ طائلة على الشموع الفاخرة. ^{[ 26 ]} فعلى سبيل المثال، أنفق الخليفة العباسي المتوكل 1.2 مليون درهم فضي سنويًا على الشموع لقصوره الملكية. ^{[ 26 ]}

في سوريا الحديثة المبكرة، كان الطلب على الشموع مرتفعًا لدى جميع الطبقات الاجتماعية والاقتصادية، نظرًا لطبيعتها التي كانت تُضاء خلال حفلات الزفاف. ^{[ 26 ]} وُجدت نقابات لصانعي الشموع في أصفهان، عاصمة الدولة الصفوية، خلال القرنين السادس عشر والسابع عشر الميلاديين. ^{[ 26 ]} مع ذلك، كان صانعو الشموع يتمتعون بمكانة اجتماعية متدنية نسبيًا في إيران الصفوية، تُضاهي مكانة الحلاقين ، وعمال الحمامات ، والعرافين، والبنائين، والحمالين . ^{[ 26 ]}

في الصين، كانت شموع شمع العسل شائعة في عهد أسرتي تانغ وسونغ . ^{[ 27 ]} ويمكن استخدام شمع نبات ستيلينجيا تالو ، المستخرج من شجرة الشحم الصينية ، لصنع الشموع مع شمع العسل. يتميز شمع ستيلينجيا تالو بانخفاض درجة انصهاره، ولذلك يُغلّف بشمع العسل الأكثر صلابة أو الشمع الصيني . ^{[ 4 ] [ 28 ]} يُعتقد أن الصينيين بدأوا زراعة شجرة الشحم في منطقة دلتا نهر اليانغتسي في القرن السابع الميلادي. ^{[ 29 ]} وكان شمع هذا النبات يُستخدم عادةً في صنع شموع الطقوس البوذية.

يُمكن استخدام نوع آخر من الشمع، وهو الشمع الصيني المُستخرج من الحشرات والذي يُشبه أفضل أنواع شمع العنبر . وقد أتقنت أسرة يوان صناعة الشمع الصيني . ^{[ 27 ]} يتكون أحد أنواع الشموع الصينية من قضيب من الخيزران يُشكّل لبّها، ويُلفّ حوله ورق حلزوني مع لبّ نبات القصب كفتيل، ثم يُغمس هذا القضيب مرارًا وتكرارًا في الشمع المذاب أو الدهون ويُبرّد حتى يصل إلى الحجم المطلوب. ويمكن تلوين الشموع، وأحيانًا تزيينها برموز. ^{[ 30 ]}

يمتلك اليابانيون تقنيات مشابهة للصينيين في صناعة الشموع، لكنهم طوروا أيضاً طريقة لتشكيل الشموع باستخدام أنابيب ورقية. ^{[ 31 ]} وقد يستخدمون شمعاً يابانياً مستخرجاً من شجرة الشمع اليابانية لصنع الشموع. ^{[ 4 ]}

استُخدم الشمع الناتج عن غلي القرفة في صناعة شموع المعابد في الهند . ^{[ 3 ]} واستُخدم زبد الياك في صناعة الشموع في التبت .

مع ازدهار صناعة صيد الحيتان في القرن الثامن عشر، أصبح زيت العنبر ، المستخرج من تجويف في رأس حوت العنبر ، مادة شائعة الاستخدام في صناعة الشموع. وكان يُصنع الشمع عن طريق بلورة الزيت، وكان أول مادة تُستخدم في صناعة الشموع تُتاح بكميات كبيرة. ومثل شمع العسل، لم يُصدر شمع العنبر رائحة كريهة عند احتراقه، كما أنه أنتج ضوءًا أكثر سطوعًا بشكل ملحوظ. وكان أيضًا أكثر صلابة من كلٍّ من الشحم وشمع العسل، لذا لم يكن يلين أو ينثني في حرارة الصيف. وصُنعت أولى "الشموع القياسية" من شمع العنبر.

بحلول عام 1800، تم اكتشاف بديل أرخص. زيت الكولزا ، المستخرج من نبات اللفت البري (Brassica campestris )، وزيت مشابه مستخرج من بذور اللفت ، أنتج شموعًا ذات لهب نقيّ خالٍ من الدخان. حصل الكيميائيان الفرنسيان ميشيل أوجين شيفرول (1786-1889) وجوزيف لويس جاي لوساك (1778-1850) على براءة اختراع الستيارين عام 1825. ومثل الشحم، كان هذا الزيت مشتقًا من الحيوانات، ولكنه لم يكن يحتوي على الجلسرين.

تصنيع

أصبحت صناعة الشموع سوقًا صناعية واسعة الانتشار في منتصف القرن التاسع عشر. في عام ١٨٣٤، حصل جوزيف مورغان، صانع أوانٍ من القصدير من مانشستر بإنجلترا، على براءة اختراع لآلة أحدثت ثورة في صناعة الشموع. سمحت هذه الآلة بالإنتاج المستمر للشموع المصبوبة، باستخدام أسطوانة مزودة بمكبس متحرك لإخراج الشموع أثناء تصلبها. أنتجت هذه الطريقة حوالي ١٥٠٠ شمعة في الساعة (وفقًا لبراءة اختراعه، "بمساعدة ثلاثة رجال وخمسة صبية، ستصنع [الآلة] طنين من الشموع في اثنتي عشرة ساعة"). وبذلك أصبح بإمكان الفقراء شراء الشموع بسهولة. ^{[ ٣٢ ]}

في ذلك الوقت، بدأ صانعو الشموع أيضاً بصنع الفتائل من خيوط قطنية مضفرة بإحكام (بدلاً من مجرد لفها) . هذه التقنية تجعل الفتائل تلتف أثناء احتراقها، مما يحافظ على ارتفاعها وبالتالي على اللهب. ولأن جزءاً كبيراً من الفتيل الزائد يحترق، تُسمى هذه الفتائل "ذاتية التشذيب" أو "ذاتية الاستهلاك". ^{[ 33 ]}

في عام ١٨٤٨، أسس جيمس يونغ أول مصفاة نفط في العالم في مصنع ألفرتون للحديد في ريدينغز ، ديربيشاير . صُنعت شمعتان من شمع البارافين من شمع البارافين الطبيعي الموجود في النفط، وأضاءت هاتان الشمعتان محاضرة ألقاها ليون بلايفير في المؤسسة الملكية . في منتصف خمسينيات القرن التاسع عشر، نجح جيمس يونغ في تقطير شمع البارافين من الفحم والصخور الزيتية في باثغيت في غرب لوثيان ، وطوّر طريقة إنتاج مجدية تجاريًا. ^{[ ٣٤ ]} تمت معالجة شمع البارافين عن طريق تقطير المخلفات المتبقية بعد تكرير النفط الخام .

كان من الممكن استخدام البارافين لصنع شموع رخيصة الثمن وعالية الجودة. كان شمعًا أبيض مائلًا للزرقة، يحترق نظيفًا، ولا يترك رائحة كريهة، على عكس شموع الشحم. لكن من عيوب هذه المادة أن شمع البارافين المشتق من الفحم والبترول في بداياته كان يتميز بانخفاض درجة انصهاره. وقد حلّت مادة الستيارين ، التي اكتشفها ميشيل أوجين شيفرول ، هذه المشكلة. ^{[ 35 ] [ 36 ]} الستيارين مادة صلبة ومتينة، ذات نطاق انصهار مناسب يتراوح بين 54 و72.5 درجة مئوية (129.2-162.5 درجة فهرنهايت) . وبحلول نهاية القرن التاسع عشر، كانت معظم الشموع المصنعة تتكون من البارافين وحمض الستياريك.  

بحلول أواخر القرن التاسع عشر، كانت شركة برايس كاندلز ، ومقرها لندن، أكبر مصنّع للشموع في العالم. ^{[ 37 ]} يعود تاريخ الشركة إلى عام 1829، عندما استثمر ويليام ويلسون في 1000 فدان (1.6 ميل ^مربع ؛ 4.0 كيلومتر ^مربع ) من مزارع جوز الهند في سريلانكا . ^{[ 38 ]} كان هدفه صناعة الشموع من زيت جوز الهند. لاحقًا، جرّب زيت النخيل المستخرج من أشجار النخيل. إلا أن اكتشافًا عرضيًا قلب كل طموحاته رأسًا على عقب، عندما قام ابنه جورج ويلسون، الكيميائي الموهوب، بتقطير أول زيت بترولي عام 1854. كما كان جورج رائدًا في تطبيق تقنية التقطير بالبخار، وبذلك تمكّن من تصنيع الشموع من مجموعة واسعة من المواد الخام، بما في ذلك دهون الجلد، ودهون العظام، وزيت السمك، والشحوم الصناعية.  

في أمريكا، تطورت مدينة سيراكيوز بولاية نيويورك لتصبح مركزاً عالمياً لصناعة الشموع منذ منتصف القرن التاسع عشر. ومن بين الشركات المصنعة: ويل وباومر، وماك ميلر، ومونش كروزر، وشركة كاتدرال كاندل .

تراجع صناعة الشموع

على الرغم من التقدم في صناعة الشموع، إلا أن صناعة الشموع تراجعت بسرعة عند إدخال طرق إضاءة متفوقة، بما في ذلك مصابيح الكيروسين ، ومنذ عام 1879 المصباح المتوهج .

في القرن العشرين، أصبح تسويق الشموع يتم بشكل أساسي كعنصر زخرفي. ومع ذلك، احتفظت الشموع بدلالتها الرمزية الفريدة، كتقديمها كقرابين نذرية على سبيل المثال . توفرت الشموع بأحجام وأشكال وألوان متنوعة، وبدأ اهتمام المستهلكين بالشموع المعطرة بالتزايد. خلال تسعينيات القرن الماضي، تم تطوير أنواع جديدة من شمع الشموع نتيجةً للطلب المرتفع عليها. وسرعان ما تم استبدال البارافين، وهو منتج ثانوي للنفط، بأنواع جديدة من الشمع ومزيجات الشمع بسبب ارتفاع التكاليف.

اتجه مصنّعو الشموع إلى دراسة أنواع الشمع المختلفة، مثل شمع الصويا وزيت النخيل وزيت بذور الكتان، وغالبًا ما كانوا يمزجونها مع البارافين لتحقيق أداء البارافين مع الاستفادة من مزايا السعر التي توفرها أنواع الشمع الأخرى. وقد شجع ابتكار مزيجات شمعية فريدة، تتطلب الآن تركيبات عطرية وكميات مختلفة، مصنّعي فتائل الشموع على الابتكار لتلبية متطلبات الأداء باستخدام تركيبات يصعب احتراقها في كثير من الأحيان. ^{[ 39 ]}

• 
  آلات صنع الشموع التي تعمل باليد وتبرد بالماء
• 
  شموع بطول 12 بوصة يتم لفها بواسطة آلة يدوية التشغيل
• 
  عمال يقومون بتعبئة الشموع في صناديق
• 
  صنع الشموع بالغمس
• 
  صناعة الشموع باستخدام القوالب
• 
  شمعة مزخرفة من عهد أسرة تشينغ
• 
  شمعة مصنوعة يدوياً في اليابان

• تاريخ وعلم نفس الشموع