الإمبراطور تشنغهوا

كان للصراعات بين النساء داخل المدينة المحرمة أثر سلبي على سمعة الإمبراطور. وقع الحادث الأول يوم تتويجه، حين نشب خلاف حول لقب أرملة الإمبراطور يينغزونغ، الإمبراطورة تشيان . وفقًا للوائح، كان من المفترض أن تصبح الإمبراطورة الأرملة، لكن والدة الإمبراطور، السيدة تشو، طالبت باللقب نفسه. ^{[ 15 ]} ورغم أنها كانت مجرد قرينة للإمبراطور يينغزونغ، إلا أنها أصبحت تتمتع بصفة والدة الإمبراطور الحاكم، وبالتالي طالبت باللقب نفسه الذي طالبت به السيدة تشيان. ^{[ 14 ]} كما أكدت السيدة تشو على ولائها للإمبراطور يينغزونغ، الذي عانت من أجله إلى جانبه خلال سنوات إقامتهما الجبرية من عام 1450 إلى 1457. ^{[ 15 ]}

في خضم الصراع بين والدته وزوجة أبيه، سمح الإمبراطور للمسؤولين بالتعبير عن آرائهم، بل وشجعهم سرًا على ذلك. مع ذلك، بدا عليه التردد في التدخل علنًا. ^{[ 15 ]} وبناءً على اقتراحي بنغ شي ولي شيان، مُنحت كلتا المرأتين لقب الإمبراطورة الأرملة، مع إضافة كلمة "تشيي" (慈懿) قبل اللقب للسيدة تشيان. رأت السيدة تشو في ذلك تمييزًا ^{[ 15 ]} ، وسعت جاهدةً للحصول على حقوقها المتساوية. في نهاية المطاف، فرّ الإمبراطور الشاب من الإمبراطورتين المتخاصمتين، ولجأ إلى السيدة وان. ^{[ 14 ]}

بعد اعتلائه العرش عام ١٤٦٤، تزوج الإمبراطور تشنغهوا من السيدة وو لتكون إمبراطورته، إلا أن علاقتهما لم تدم طويلاً، إذ سرعان ما نشب خلاف بين الإمبراطورة وو والسيدة وان، وطالبت بمعاقبتها على عدم احترامها له. ^{[ ١٤ ]} وبعد شهر واحد فقط من زفافهما، عزل الإمبراطور الإمبراطورة وو وجرّدها من لقبها. ^{[ ١٥ ]} أمضت السنوات الخمس والأربعين التالية في عزلة داخل المدينة المحرمة. وفي العام نفسه، أصبحت السيدة وانغ الإمبراطورة الجديدة. حرصت على عدم استفزاز السيدة وان، وظلت بلا أطفال لحماية نفسها من أي مكروه محتمل. ^{[ ١٦ ]}

في عام 1466، أنجبت السيدة وان للإمبراطور ابناً، ومُنحت لقب "القرينة النبيلة" ( غويفي )، ^{[ 14 ]} لكن ابنها توفي في غضون عام، ولم تنجب السيدة وان المزيد من الأطفال. ^{[ 17 ]} ولضمان مكانتها، راقبت الإمبراطور عن كثب، بل وأجبرت نساءً أخريات على الإجهاض لمنع ولادة ابن منافس محتمل. ^{[ 14 ]} وبعد بضع سنوات، أنجب الإمبراطور من محظية أخرى ابناً سُمّي ولياً للعهد في ديسمبر 1471، لكن الطفل توفي بعد ذلك بوقت قصير. ويعتقد المؤرخون على نطاق واسع أن السيدة وان كان لها دور في وفاة هذا الطفل. ^{[ 17 ]}

أثار غياب الوريث ونفوذ السيدة وان قلقًا بالغًا لدى البلاط والحكومة. وقد عبّر المسؤولون عن مخاوفهم للإمبراطور في مذكرات رسمية، لكنه رفضها معتبرًا إياها تدخلاً في شؤونه الشخصية. ^{[ 16 ]} ولم يُكشف عن الأمر إلا في يونيو/حزيران 1475، عندما أعرب الإمبراطور عن أسفه لعدم وجود وريث له وهو في الثامنة والعشرين من عمره، حين أخبره أحد الخصيان الحاضرين، بشكل عفوي، بوجود ابن يبلغ من العمر خمس سنوات تربيه الإمبراطورة وو السابقة. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

قبل ذلك ببضع سنوات، أقام الإمبراطور علاقة غرامية مع فتاة تُدعى جي من غوانغشي، ^{[ 17 ]} والتي يُرجح أنها كانت أسيرة لدى قبيلة ياو، وقد أُحضرت إلى القصر حوالي عام 1467. وفي عام 1469، التقت بالإمبراطور وحملت منه. ^{[ 16 ]} اكتشفت السيدة وان الحمل، لكن أوامرها للخصيان بإعطاء الأم دواءً للإجهاض لم تُنفذ. ^{[ 16 ]} وبدلًا من ذلك، أخفوها في غرف غرفة تشريح السيدة وو، ^{[ 16 ] [ 17 ]} حيث أنجبت صبيًا في 30 يوليو 1470. ^{[ 17 ]} وعلى مدى السنوات الخمس التالية، عاشت الأم وطفلها في سرية تامة مع السيدة وو. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

كان الإمبراطور شديد الحماس لابنه، فتعرّف عليه ^{[ 16 ]} وأطلق عليه اسم تشو يوتشنغ . ^{[ 17 ]} ثم عهد إلى والدته، الإمبراطورة الأرملة تشو، برعاية الطفل. ^{[ 18 ]} بعد شهر، توفيت السيدة جي في ظروف غامضة. ^{[ 17 ] [ ح ]} ثم انتقل الإمبراطور من القصر الذي كانت تسكنه السيدة وان، وحمى وريثه منها. وحذّرت الإمبراطورة الأرملة تشو حفيدها من تناول الطعام أو الشراب عند زيارة السيدة وان. ^{[ 18 ]}

تغيرت علاقة الإمبراطور بالسيدة وان بعد عام 1475، إذ أنجب خمس زوجات وأحد عشر ابناً وست بنات بين عامي 1476 و1487. ورغم أنه لم يعد يعيش معها، ظل الإمبراطور مخلصاً لها، وربما حاول تعويض غيابه بدعم أنشطتها. ^{[ 17 ]} خلال الجزء الأخير من حكمه، نادراً ما قيّد تصرفاتها، حتى وإن كانت غير قانونية. انخرط وكلاؤها في أنشطة متنوعة، كالتعدين عن النحاس والفضة والذهب والأحجار الكريمة في يونان، والتجارة الخارجية، وجمع اللؤلؤ في غوانغدونغ، وجمع الضرائب على طول نهر اليانغتسي، وتجارة الملح. ^{[ 17 ]} في عام 1483، بلغ غرور أحد خصيانها حداً دفع المسؤولين المحليين والنبلاء إلى حمل السلاح أثناء شرائه تحفاً أثرية في سوتشو. ولما علم الإمبراطور بسوء سلوكه، أمر بإعدامه. ^{[ 19 ]} كان كبير خصيانها، ليانغ فانغ ، مسؤولاً عن المستودع الإمبراطوري في بكين، مما أتاح له الفرصة لبيع البضائع بأسعار مبالغ فيها للتغطية على بيع المكاتب التي نظمتها السيدة وان. ^{[ 17 ]}

على الرغم من الشكاوى العديدة، لم يُعاقب الإمبراطور السيدة وان على أفعالها. بل عاقب المسؤولين الذين انتقدوا إساءة استخدامها للسلطة، وإنفاقها المفرط، وفسادها. وظلت تتمتع بنفوذ كبير حتى وفاتها عام 1487. ^{[ 18 ]}

كان وانغ تشي (汪直)، وهو رجل من عرقية ياو ، من بين الخصيان سيئي السمعة في عهد تشنغهوا، وقد أُسر وخُصي خلال حملات مكافحة التمرد في ستينيات القرن الخامس عشر. عمل في البداية خادمًا للسيدة وان، لكنه لم يشغل سوى مناصب ثانوية إلى أن عُيّن مسؤولًا عن المستودع الغربي عام 1477. أُنشئت هذه القوة السرية للشرطة لدعم المستودع الشرقي القائم آنذاك. ^{[ 20 ]} سرعان ما نشب خلاف بين وانغ تشي والسكرتير الأكبر شانغ لو ووزير الحرب شيانغ تشونغ (項忠)، مما أدى إلى فصلهما. خلال هذه الفترة، لم يتمكن من الاحتفاظ بمناصبهم إلا المقربون من السيدة وان أو من التزموا الصمت. ^{[ 17 ]} أرعب وانغ تشي نخبة بكين لعدة سنوات قبل أن يُرسل لتفقد قوات الحدود عام 1482. وفي عام 1483، قدم منافسه من المستودع الشرقي اتهامات أكسبته ثقة الإمبراطور، مما أدى إلى نقل وانغ لحراسة المقابر الإمبراطورية في نانجينغ. ^{[ 21 ]}

بعد فترة طويلة من الركود الاقتصادي، بدأ اقتصاد الصين والدول المجاورة لها بالتعافي في النصف الثاني من القرن الخامس عشر. ويعود ذلك إلى حد كبير إلى ازدياد تعدين المعادن النفيسة، الذي شهد ارتفاعًا طفيفًا في الصين وجنوب شرق آسيا وغرب أفريقيا، وارتفاعًا ملحوظًا في أوروبا. وشهدت واردات السلع الشرقية، كالفلفل والتوابل والخزف، طفرةً كبيرةً إلى آسيا الوسطى والشرق الأوسط وأوروبا. ^{[ 22 ] [ i ]} وفي الصين، استأنفت مصانع خزف جينغدتشن إنتاجها، مما أدى إلى ازدهار التجارة على الساحل الجنوبي الشرقي. ولم يقتصر الأمر على استعادة خزف مينغ شعبيته في الأسواق الآسيوية والأفريقية، بل وصل أيضًا إلى أوروبا في ثمانينيات القرن الخامس عشر. ^{[ 23 ]} وتُعتبر منتجات عصر تشنغوا في جينغدتشن من أروع الأمثلة على خزف مينغ من حيث التصميم والزخرفة. ومن الأمور ذات الأهمية الخاصة تطوير فن " دوتساي" (鬥彩؛ والذي يعني حرفياً "الألوان المتناقضة")، والذي حظي بإعجاب كبير وتم تقليده في القرن التالي. ^{[ 19 ]}

تعززت التجارة بشكل أكبر بفضل التطور السريع لوسائل النقل، والذي حفزته طفرة بناء الجسور عقب الفيضانات المدمرة التي اجتاحت وسط وجنوب الصين عام 1465. ^{[ 24 ]} أدى ذلك إلى نمو صناعة الحرير في سبعينيات وثمانينيات القرن الخامس عشر، حيث انتقل إنتاج الحرير من المراكز الحضرية إلى المناطق الريفية في جيانغنان . وكان الحرير يُنسج في كل قرية حول بحيرة تاي . ^{[ 25 ]} أحدثت الطفرة الاقتصادية تغييرات كبيرة، شملت توسع المدن والتجارة، لا سيما في المناطق الجنوبية والجنوبية الشرقية. وقد تعزز ذلك بزيادة التجارة الخارجية بعد عام 1470 ^{[ 26 ]} وتدفق الفضة اليابانية. وأصبح الاقتصاد أكثر اعتمادًا على النقد. ^{[ 27 ]}

منذ إغلاق دور سك العملة في ثلاثينيات القرن الخامس عشر، كان هناك نقص في العملات النحاسية، مما أتاح الفرصة للمزورين للازدهار. ورغم وجود مقترحات متفرقة لمكافحة سك العملات الخاصة باستئناف سك العملة الحكومية، إلا أنها رُفضت في نهاية المطاف. ازدهرت دور سك العملة غير القانونية، وبدأت "عملاتها الجديدة" تحل محل عملات يونغلي النحاسية القديمة في أسواق بكين. ^{[ 28 ]} كانت هذه العملات الخاصة رديئة الجودة، وغالبًا ما تحتوي على شوائب من القصدير أو الحديد تختلف بشكل واضح عن العملات الأصلية. ونظرًا لندرة العملات القديمة، لم يكن أمام التجار خيار سوى استخدام هذه العملات المزيفة، على الرغم من أن قيمتها لم تتجاوز نصف إلى ثلث قيمتها الاسمية. رفض بعض التجار قبول عملات مينغ تمامًا، بينما لم يقبل آخرون إلا الفضة. أدى ذلك إلى دفع أجور العمال بعملات رديئة الجودة، مما تسبب في خسارتهم نصف دخلهم الحقيقي. ^{[ 29 ]} بدأت العملات تختفي من التداول، وحاولت الحكومة، على غرار الأوراق النقدية السابقة، دعم قيمتها من خلال اشتراط الدفع بها. ^{[ 30 ]} ابتداءً من عام 1465، أصبح من الممكن دفع الرسوم التجارية بالأوراق النقدية والعملات المعدنية، لكن الحكومة رفضت الإفراج عن العملات المعدنية من الخزانة أو سك عملات جديدة. ^{[ 31 ]}

كان لمسألة المال تأثير كبير على التجارة الخارجية خلال تلك الفترة. تميزت البعثات اليابانية في أعوام 1468 و1477 و1483 بمساعي اليابانيين الحثيثة للعودة إلى ظروف حكم الإمبراطور يونغلي ، حين كانوا قادرين على استبدال بضائعهم بالنحاس بسعر أفضل من سعر السوق. ^{[ 32 ]} إلا أن سلطات مينغ كان لها هدف مختلف، وهو تقليل المدفوعات بالعملات المعدنية واستخدام الحرير وسلع أخرى كعملة. كما حاولت إجبار اليابانيين على قبول "العملات الجديدة" بقيمتها الاسمية، وهو ما اعتبره اليابانيون سرقة. وكانت العملات المعدنية تُحصل عليها في اليابان بشكل رئيسي من خلال التجارة الاحتيالية. ^{[ 32 ]}

على الرغم من التقدم الذي أحرزته التجارة والحرف والتوسع الحضري، كانت الزراعة في عهد أسرة مينغ تعاني من صعوبات جمة. كان عدد السكان ينمو بسرعة، لكن برودة المناخ في أواخر القرن الخامس عشر أعاقت نجاح المزارعين. ^{[ j ]} وقد أدى ذلك إلى مجاعات واسعة النطاق في شمال ووسط الصين، لا سيما في ستينيات القرن الخامس عشر، ^{[ 34 ]} وارتفاع أسعار المواد الغذائية بشكل كبير - فبحلول أوائل سبعينيات القرن الخامس عشر، أصبح سعر الأرز أغلى بمرتين ونصف مما كان عليه في ثلاثينيات القرن الخامس عشر. ^{[ k ]} كما أصبحت أعمال قطاع الطرق مشكلة رئيسية، حتى في ضواحي العاصمة. ^{[ 37 ] [ l ]} وفي محاولة لمساعدة السكان، نفذت الحكومة تدابير مثل بناء قنوات الري وتوفير الدخن من الاحتياطيات الحكومية ^{[ 36 ] [ m ]} خلال المجاعة في منطقة بكين. كما أتاحت للفلاحين النازحين فرصة العودة إلى ديارهم، مع إمكانية توفير مساكن مؤقتة، بالإضافة إلى البذور والماشية، وإعفاء ضريبي لمدة خمس سنوات. ^{[ 40 ]}

خلال عهد تشنغهوا، اتسعت رقعة الأراضي الإمبراطورية (皇莊) من مساحة صغيرة إلى أكثر من 80,000 هكتار. وبحلول مطلع القرن السادس عشر، تضاعفت مساحتها ست عشرة مرة. ^{[ 19 ] [ 41 ]} كانت عائدات هذه الأراضي تُعتبر دخلاً شخصياً للإمبراطور، إلا أن وجود مثل هذه الأراضي الخاصة أثار استياء المسؤولين. حتى أن أحد المراقبين اعترض متسائلاً عن سبب منافسة الإمبراطور لملاك الأراضي وهو يملك البلاد بأكملها. ^{[ 8 ]} استحوذ على هذه الأراضي الشاسعة الإمبراطور والإمبراطورات وولي العهد وأقارب الإمبراطور والخصيان ومختلف المقربين. ^{[ 39 ]} كان لهذا التوسع في الأراضي، على غرار الأراضي الإمبراطورية، آثار سلبية على ملاك الأراضي الأصليين الذين أُجبروا على أن يصبحوا مستأجرين، وكذلك على خزينة الدولة. ^{[ 19 ]} لم يقتصر نفع هذا الوضع على الإمبراطور وحاشيته فحسب، بل شمل أيضًا ملاك الأراضي الأثرياء الذين استغلوا الموقف على حساب صغار الفلاحين. وقد تجلى ذلك بوضوح في جيانغنان، حيث كانت الحكومة، على عكس أوائل عهد أسرة مينغ، قد فرضت قيودًا ومراقبات دقيقة على نمو ملاك الأراضي الكبار. ^{[ 19 ]}

اشتهر الإمبراطور بمهارته في فن الخط، ^{[ 42 ]} كما يتضح من عمله الباقي، وهو لوحة ملونة من مخطوطة تعود لعام 1481 تصور المحارب الشيطاني الأسطوري تشونغ كوي ، بعنوان "سوي تشاو جيا تشاو" (歲朝佳兆). وكان شغوفًا أيضًا بالمسرح والموسيقى، ^{[ 42 ]} حتى أنه كان لديه فرقة خاصة به من الممثلين الخصيان. وفي عام 1478، نظم عدة قصائد فُقدت لاحقًا. وفي عام 1483، كتب مقدمة كتاب " وين هوا داشون" (文華大訓؛ " الدروس العظيمة لقصر المجد الأدبي " )، وهو عبارة عن مجموعة من التعليمات لخليفته. ^{[ 43 ]} كما أظهر الإمبراطور دعمه للبوذية، كما يتضح من أمره ببناء خمسة معابد بوذية على الطراز الهندي غرب بكين عام 1473. ويُعتقد أن هذه المعابد هي الوحيدة من نوعها في منطقة بكين. ^{[ 43 ]}

مع ذلك، كان لدى غالبية الكونفوشيوسيين موقف سلبي تجاه البوذية وأساليبها في تهذيب النفس. وقد تجلى ذلك في شخصية هو جورن (胡居仁)، أحد أبرز الكونفوشيوسيين الجدد في تلك الفترة. ^{[ 44 ]} ومن الشخصيات المؤثرة الأخرى في الأوساط الفكرية آنذاك، تشين بايشا ، وهو عالم من غوانغدونغ، قام بتدريس العديد من العلماء والمسؤولين البارزين. ^{[ 45 ]}

اشتهر الإمبراطور تشنغهوا بكرمه وعدم رغبته في الانتقام، حتى من المظالم التي ربما تعرض لها في طفولته. ^{[ 8 ]} وقد نال استحسانًا واسعًا لجهوده في استعادة سمعة من ظُلِموا في الماضي، كما اتخذ تدابير لمساعدة المناطق التي كانت تعاني من المجاعة. ^{[ 9 ]} مع ذلك، في عام 1468، أمر الإمبراطور بضرب ثلاثة أكاديميين من هانلين بعد خلافهم مع الإمبراطورة الأرملة تشو حول تزيين مهرجان الفوانيس. كان هذا حدثًا نادرًا، إذ لم يكن الإمبراطور تشنغهوا يلجأ عادةً إلى العقاب البدني للشخصيات البارزة، على عكس أباطرة آخرين من السلالة. ^{[ 15 ]}

في الشؤون العسكرية والمدنية على حد سواء، اعتمد الإمبراطور تشنغهوا على مشورة كبار الوزراء والوزراء. ^{[ 15 ]} كان يُقدّر المسؤولين النزيهين الأكفاء، ولكنه سمح أيضًا للسيدة وان بترقية أفراد غير مناسبين. أدى ذلك إلى تردده، حيث كان يميل لفترة وجيزة إلى أحد الجانبين خلال مناقشات الحكومة. ^{[ 8 ]} ساهمت جهوده في رأب الصدع بين الفصائل في الحد من الصراعات، على الرغم من استمرار بعض التوتر بين الشماليين والجنوبيين، مع ميل الإمبراطور بشكل طفيف نحو الجنوبيين. من بين كبار الوزراء الثلاثة خلال تولي الإمبراطور تشنغهوا العرش، كان لي شيان فقط من الشمال، بينما كان تشن ون وبنغ شي من جيانغشي. ^{[ 46 ]}

بعد عام 1464، كان السكرتير العام لي شيان الشخصية الأكثر نفوذاً في الحكومة، والذي كان يتمتع بالفعل بنفوذ كبير خلال السنوات الأخيرة من حكم الإمبراطور يينغزونغ. ^{[ 47 ]} عيّن لي شيان، بحكمة، أفراداً أكفاء ومحترمين في مناصب مهمة داخل الإدارة. ولم يُنظر إلى نفوذه على أنه مفرط، إذ كان يُولي أهمية للنقاش المفتوح عند اتخاذ القرارات. وكان يسعى باستمرار إلى الحصول على آراء كل من الموظفين المدنيين والضباط العسكريين عند اتخاذ قرارات التعيين. ^{[ 47 ]}

استُبدل السكرتيران الأصليان تدريجيًا بالعالمين اللامعين ليو تينغتشي ( توفي عام 1469) وشانغ لو (أُقيل عام 1477)، لكن الإمبراطور عيّن أيضًا الانتهازيين عديمي المبادئ وان آن ( توفي عام 1489) وليو جي ( توفي عام 1493) في الأمانة العامة. في السنوات الأخيرة من حكم الإمبراطور تشنغهوا، شغل الخصيان سيئا السمعة وانغ تشي وليانغ فانغ مناصب رفيعة. كما اشتهر أنصار السيدة وان بسمعة سيئة. وتحت تأثيرهم، نأى الإمبراطور بنفسه عن موظفيه، مما جعلهم ينتظرون سنوات لمقابلته شخصيًا. ^{[ 48 ]}

خلال القرن الخامس عشر، ازداد عدد الخصيان في القصر الإمبراطوري بشكل ملحوظ، حيث شغل عدد متزايد منهم مناصب مدنية وعسكرية، بالإضافة إلى خدمتهم في المقاطعات. ^{[ 38 ]} وبحلول نهاية القرن، تجاوز عدد الخصيان العاملين 10,000 خصي، ^{[ 49 ]} وهو ما يقارب عدد الموظفين المدنيين النظاميين. وفي القرن التالي، تجاوز عددهم عدد الموظفين المدنيين النظاميين. ^{[ 50 ]}

لعب الخصيان دورًا محوريًا في الشؤون العسكرية، حيث أشرفوا على شراء الخيول من الخارج ومعظم التجارة الخارجية (التابعة)، فضلًا عن إنتاج الأسلحة، وإنتاج الدولة للحرير والديباج والخزف، وتوريد ونقل مستلزمات البلاط، وإدارة القصر والمقابر الإمبراطورية. كما سيطروا على جهاز المخابرات، الذي غالبًا ما أثارت تصرفاته شكاوى. ^{[ 51 ]} وقد باءت بالفشل الاحتجاجات ضد تجاوزات جهاز المخابرات، التي أثارت الخوف من الاعتقال والتعذيب بين المسؤولين والتجار وعامة الناس في العاصمة. ^{[ 52 ]} بل على العكس، فقد ساهموا في تعزيز مسيرة الوزير شيانغ تشونغ والسكرتير العام شانغ لو. ^{[ 17 ]}

كانت إدارة الشؤون العسكرية والتجارة الخارجية والصناعات الحكومية ومؤن البلاط والممتلكات الإمبراطورية وجهاز المخابرات تُدار من قِبل جهاز الخصيان بشكل مستقل عن السلطات المدنية. وفي عهد الإمبراطور تشنغهوا، توسع هذا الجهاز وتعزز ^{[ 50 ]} ، وبدأ الاعتراف الرسمي بسلطته، ومن الأمثلة على ذلك تعيين الخصيان في المجلس الإمبراطوري الذي شُكّل بعد وفاة الإمبراطور يينغزونغ. ^{[ 11 ]} ومن الأمثلة على تنامي سلطة الخصيان نظام مراجعة القضايا، الذي تولته "المكاتب القضائية الثلاثة"، وهي: الرقابة ، ووزارة العدل ، ومحكمة القضاء والمراجعة . ففي كل خريف، كانوا يراجعون أحكام الإعدام، إما بتأييدها أو تخفيفها أو إعادتها لمزيد من التحقيق. ومنذ أربعينيات القرن الخامس عشر الميلادي، كان الخصيان يمثلون الإمبراطور أحيانًا في الاجتماعات، ^{[ 11 ]} وخلال عهد تشنغهوا، استمر نفوذهم في الازدياد، ولم يترددوا في إبداء آرائهم ضد كبار المسؤولين في هذه الاجتماعات. ^{[ 53 ]}

كان الإمبراطور تشنغهوا ينظر إلى جده ووالده، الإمبراطور شواندي والإمبراطور يينغزونغ، اللذين كانا يتمتعان بعقلية عسكرية، كقدوة له. وقد اتبع سياسة عسكرية نشطة وكافأ جنرالاته بسخاء، فعيّن تسعة كونتات وماركيزًا واحدًا تقديرًا لإنجازاتهم. ^{[ 54 ]}

خلال عهد تشنغهوا، نُظِّم جيش مينغ في حوالي 500 فرقة حرس ( وي ) وفقًا لنظام ويسو ، حيث تتألف كل فرقة من كتائب ( سو ) منتشرة في أرجاء الإمبراطورية. نظريًا، كان من المفترض أن تضم هذه الفرق 3 ملايين جندي، لكن في الواقع، لم يتجاوز العدد نصف ذلك. وكانت هذه الفرق تخضع لإشراف اللجان العسكرية الخمس الرئيسية. إضافةً إلى ذلك، كان هناك أكثر من 70 وحدة حرس من الحرس الإمبراطوري متمركزة في بكين ومحيطها، مما كان من المفترض أن يضيف مليون جندي آخر إلى الجيش. إلا أن أعدادها الفعلية كانت أقل بكثير، إذ كان العديد من جنودها يعملون كعمال، وتم تعيين عشرات الآلاف من الضباط الاحتياطيين ودفع رواتبهم. وعلى عكس فرق الحرس التابعة للجان العسكرية الخمس الرئيسية، لم تكن فرق الحرس الإمبراطوري خاضعة لسلطتها. كما كانت مستثناة من مناطق الدفاع التسع على طول الحدود الشمالية، والتي كانت تضم حوالي 300 ألف جندي مدربين ومجهزين بشكل أفضل من الوحدات الداخلية. ^{[ 55 ]}

في أواخر القرن الخامس عشر، تراجعت الكفاءة العسكرية للضباط الوراثيين بشكل ملحوظ، وضعفت صلاتهم بالعرش مقارنةً ببداية القرن. فبدلاً من أحفاد الجيل الثاني أو الثالث من القادة العسكريين الناجحين سابقًا، والذين يفتقرون إلى الخبرة، أصبحت الشؤون العسكرية تُشرف عليها الآن كوادر مدنية وخصيان ملتزمون بالمسارات العسكرية. وقاد هذه الجيوش مسؤولون منخرطون أيضًا في الشؤون العسكرية، من بينهم هان يونغ ( 1422-1478 )، ووانغ يوي ( 1426-1499 )، وشيانغ تشونغ (1421-1502)، وما وينشنغ ( 1426-1510). ^{[ 56 ]}

بعد اعتلائه العرش، طبّق الإمبراطور تشنغهوا نظامًا جديدًا لاختيار الضباط عبر امتحانات خاصة، ولكن في سبعينيات القرن الخامس عشر الميلادي، ازداد استخدام الاختبارات العسكرية. ^{[ 57 ]} بالتزامن مع ذلك، أجرى الإمبراطور تغييرات جوهرية على التدريب العسكري لوحدات حامية بكين. ففي السابق، كان الجنود من مختلف المقاطعات يُرسلون إلى المعسكرات الثلاثة الكبرى (三大營) للتدريب: ووجون (五軍營) للمشاة، وسان تشيان (三千營) للفرسان، وشينجي (神機營) للوحدات المُجهزة بالأسلحة النارية. وفي مايو/أيار 1464، أمر الإمبراطور بإعادة تشكيل فيلق تدريب موحد (كان موجودًا سابقًا من 1449 إلى 1457) وقسمه إلى اثنتي عشرة فرقة (十二團營)، تتألف كل منها من عشرة آلاف جندي. ^{[ 9 ]} تم اختيار هؤلاء الجنود من بين أكثر من 300 ألف فرد من المعسكرات الثلاثة، وأُعيدت غالبيتهم إلى محافظاتهم الأصلية. ^{[ 12 ]}

كان الهدف من هذا الإجراء تدريب المشاة والفرسان والوحدات المسلحة بالأسلحة النارية على العمل معًا في فرق مختلطة. سابقًا، كانت هذه المجموعات تُدرَّب بشكل منفصل في ثلاثة معسكرات مختلفة. ^{[ 9 ]} كان الماركيز سون جيزونغ القائد العام لهذه الفرق، لكن الجانب العسكري كان في الواقع بقيادة الخصي ليو يونغتشنغ، وهو جندي مخضرم يبلغ من العمر 73 عامًا من عهد الإمبراطور يونغلي. ^{[ 12 ]} كان لكل فرقة أيضًا نائب قائد، يُعرف باسم جيان تشيانغ ني تشن (監鎗內臣؛ "الخصي مفتش الأسلحة")، وكان خصيًا ومسؤولًا عن الأسلحة النارية. وكان أكثر موظفي الإمبراطور ثقة مسؤولين عن الحراسة الدقيقة للأسلحة النارية. ^{[ 9 ]} بدءًا من منتصف سبعينيات القرن الخامس عشر، أصبحت الفرق تحت سيطرة الخصيان بالكامل، على الأرجح بسبب نفوذ وانغ تشي. ^{[ 12 ]}

لعب فيلق بكين المُدرَّب حديثًا دورًا حاسمًا في الحملات الناجحة على الحدود الشمالية، حيث هزم المغول في أعوام 1471 و1473 و1480، بالإضافة إلى الجورشن في عامي 1467 و1479. ^{[ 9 ]} وقد أكسبتهم سمعتهم كجنود أشداء لا يرحمون مسؤولية البقاء على أهبة الاستعداد تحسبًا لأي انتفاضة في غرب شنشي عام 1478. وبناءً على نصيحة بنغ شي، بقوا في بكين، إذ كان قلقًا على سلامة السكان المدنيين في حال نشرهم. ^{[ 9 ]} ومع ذلك، أُرسلت مفارز صغيرة منهم لمحاربة قبائل ياو المتمردة في غوانغشي. ومع مرور الوقت، بدأ الفيلق يضعف نتيجة استخدامه في العمل العام والخاص، مما أدى إلى انتقادات. ومع ذلك، خلال أوائل عهد تشنغوا، ظل قوةً فعّالة وقوية. ^{[ 15 ]}

كانت ثورة ياو في غوانغشي، بقيادة زعيم القبيلة هو داغو (侯大狗)، تختمر منذ خمسينيات القرن الخامس عشر الميلادي، واندلعت في عام 1464. وفي الوقت نفسه، ثارت قبيلتا مياو وتشوانغ أيضًا. كان مركز الثورة في المنطقة الجبلية الواقعة على بُعد 120-160 كيلومترًا شمال غرب مقر مقاطعة شونتشو ( غويبينغ حاليًا ). فاجأ المتمردون الصينيين بنقل القتال من الجبال إلى المناطق الساحلية المكتظة بالسكان في غوانغدونغ. كما امتدت الثورة وتحركات القوات إلى جنوب هوغوانغ، وقويتشو، وجيانغشي. ^{[ 58 ]} كان يأمل كبار الشخصيات المحلية في استرضاء ياو بالعفو والتبرعات، لكن وزير الحرب وانغ هونغ (王竑) قرر الرد بقوة. ^{[ 59 ]} عيّن تشاو فو (趙輔) لقيادة الجيش الاستكشافي، لكن الجيش كان في الواقع بقيادة نائبه هان يونغ، حاكم غوانغدونغ الجديد. كان لديهم 30,000 جندي تحت تصرفهم، من بينهم ألف من رماة السهام المغول المخيفين، و160,000 من القوات المحلية. ^{[ 60 ]} في عام 1466، هاجم هان يونغ قلب أراضي المتمردين في رتلين انطلقا من هوغوانغ من الشمال ومن غوانغدونغ من الغرب، ^{[ 58 ]} وتمكن من غزوها في سلسلة من المعارك الضارية. ^{[ 60 ]} استغرق تهدئة المنطقة عدة سنوات أخرى. ^{[ 58 ]} هان يونغ، الذي بقي في الجنوب حتى عام 1468، أعاد تنظيم الإدارة المحلية من خلال إنشاء مقاطعة جديدة، وتعزيز التنسيق بين سلطات غوانغدونغ وغوانغشي، ودمج زعماء ياو في إدارة مينغ. ^{[ 61 ]}

كانت ثورة هو داغو واحدة من أقوى الانتفاضات التي شهدتها الأقليات العرقية في جنوب غرب الصين أواخر القرن الخامس عشر، لكنها لم تكن الوحيدة. ^{[ 61 ]} في السنوات اللاحقة، ثارت قبيلتا مياو وياو أيضًا في مناطق متفرقة من جنوب غرب الصين. هزمهم لي تشن (李震)، قائد الحرس الوراثي، مرارًا وتكرارًا على حدود قويتشو وهوغوانغ، مما بثّ الرعب والخوف في المناطق الخاضعة لسيطرته. في عام 1467، ثم مرة أخرى في الفترة 1475-1476، قام هو وجيشه بمذبحة آلاف المتمردين من قبيلة مياو. ^{[ 61 ]} اندلعت ثورة أخرى على حدود قويتشو وسيتشوان بين عامي 1466 و1468، وأُرسل وزير الحرب، تشنغ شين (程信)، لقمعها. إلا أن الثورة عادت للظهور مجددًا بين عامي 1477 و1480. ^{[ 62 ]} في ستينيات وسبعينيات القرن الخامس عشر الميلادي، اندلعت سلسلة من ثورات المياو في جنوب سيتشوان، وقام الحاكم تشانغ غانغ (張剛) بقمعها بالقوة. وقد خاض معارك متناوبة ضد المياو في جنوب المقاطعة والتبتيين في الشمال الغربي. ^{[ 63 ]}

حتى قبيلة تشوانغ ثارت، إذ أثار استخدامها للسهام المسمومة الرعب بين المحاربين. وقد استُخدمت هذه السهام ضد قبيلة ياو خلال معاركها مع هو داغو. وبحلول نهاية القرن الخامس عشر، كانت قبيلة تشوانغ قد ثارت مرتين ضد حكم أسرة مينغ. ^{[ 61 ]}

كانت ثورة جينغشيانغ ( 1465-1476) أهم انتفاضة شهدتها الصين خلال القرن الخامس عشر. كما اعتُبرت أهم اضطراب اجتماعي في دولة مينغ بين الحرب الأهلية (1399-1402) وثورة لي تسيشنغ في السنوات الأخيرة من حكم أسرة مينغ. سُميت الثورة نسبةً إلى محافظتي جينغتشو وشيانغيانغ ، الواقعتين في منطقة هوغوانغ الشمالية الغربية. ^{[ 64 ]}

خلال أوائل عهد أسرة مينغ، كانت مقاطعتا جينغتشو وشيانغيانغ شبه خاليتين من السكان، لكن ابتداءً من ثلاثينيات القرن الخامس عشر الميلادي، بدأتا تشهدان تدفقًا للمهاجرين غير الشرعيين. ^{[ 65 ]} وفي ستينيات القرن الخامس عشر الميلادي، ضربت المجاعات شمال الصين والمناطق السفلى والوسطى من نهر اليانغتسي مرارًا وتكرارًا، مما أدى إلى زيادة عدد اللاجئين في منطقة جينغشيانغ. ^{[ 34 ]} ويُقدّر أن عدد اللاجئين الذين عاشوا بشكل مستقل عن الدولة كان أقل من مليوني لاجئ. ^{[ 66 ]} وكان يقود هؤلاء اللاجئين ليو تونغ (劉通)، الذي وحّد عصابات صغيرة من قطاع الطرق وأعلن نفسه ملكًا على سلالة هان. ثم شرع في تأسيس إدارته الخاصة وتنظيم جيش قوامه عشرة آلاف جندي. ^{[ 65 ]} وأرسلت الحكومة قوات بقيادة تشو يونغ (朱永)، كونت فونينغ، وباي غوي (白圭)، وزير الأشغال. ^{[ 66 ]} في عام 1465، تجمعت هذه القوات من مختلف المقاطعات، بما في ذلك قوات لي تشن من هوغوانغ، ونجحت في سحق التمرد. وقد أُسر ليو تونغ نفسه في صيف عام 1466. ^{[ 67 ]}

استمرت مشكلة ضعف الإدارة الرسمية، وفي عام 1470، هاجر 900 ألف شخص إضافي إلى المنطقة بسبب المجاعة، مما أشعل فتيل ثورة جديدة. وكُلِّف شيانغ تشونغ، كبير الرقيبين آنذاك، بإخماد الانتفاضة. فاستعان بلي تشن، وجمع جيشًا قوامه 250 ألف جندي في مقاطعة هوغوانغ. ونجحا معًا في قمع الثورة، ما أسفر عن إعدام المئات، ونفي الآلاف، وعودة 1.5 مليون شخص إلى أوطانهم. ^{[ 67 ]}

بدأ الناس بالعودة إلى المنطقة، وفي صيف عام 1476، ثاروا مرة أخرى. أرسلت الحكومة يوان جيه (原傑)، ^{وهو رقيب ،} للتحقيق في الأوضاع الاجتماعية والاقتصادية في المنطقة. أثار هذا نقاشًا حادًا في البلاط حول الحلول الممكنة للمشكلة. في نهاية المطاف، قررت الحكومة معالجة القضايا من خلال تدابير اجتماعية وتنظيمية في المنطقة، وأوكلت إلى يوان جيه مهمة تنفيذها. اعترف يوان جيه بحقوق المهاجرين في الأرض التي يزرعونها، وسجل أكثر من 113,000 عائلة تضم 438,000 فرد. ^{[ 69 ]} وبناءً على اقتراحه، أُنشئت عدة مقاطعات جديدة، وبحلول نهاية عام 1476، شُكّلت محافظة يون يانغ الجديدة. في مقر المحافظة الجديدة، أُنشئت قيادة عسكرية للدفاع، تتمتع بسلطة قضائية على المقاطعات المجاورة في الأقاليم المجاورة. في غضون عام واحد فقط، نجح يوان جيه في استقرار الوضع وإحلال الهدوء في المنطقة من خلال الإدارة الرشيدة. ^{[ 69 ]}

كان وجود سلالة مينغ خارج حدود الصين رمزيًا فحسب، واقتصر على منح الألقاب والرتب والامتيازات التجارية دون التدخل في الحياة اليومية للمتضررين. ^{[ 70 ]} كانت الدول والقبائل الواقعة شمال وشمال غرب الصين في عهد مينغ حريصة على إقامة علاقات تجارية معها، مما أدى إلى زيادة عدد رسائل الجزية وتواترها. مع ذلك، لم يتردد المغول في اللجوء إلى الغارات لتوسيع التجارة والحصول على المزيد من الحديد والحبوب والحرف اليدوية والسلع الفاخرة، الأمر الذي أثار استياء الصينيين. ^{[ 71 ]} في حين أن ألقاب مينغ كانت تضفي شرعية على حكم المتلقي وتمنحه الحق في إقامة علاقات تبعية، لم تكن حكومة مينغ ملزمة بمنح أي سلطة رسمية على رعاياها، كما كان الحال في الصين. على الرغم من ذلك، ظل الصينيون حريصين على توسيع نفوذهم ومكانتهم في سهوب الشمال. ^{[ 72 ]}

خلال عهد الإمبراطور تشنغوا، اقتصرت مصالح سلالة مينغ في آسيا الوسطى على محاولة السيطرة على حامي ، وهي مدينة على طريق الحرير تقع في شينجيانغ الحالية . ^{[ 72 ]} كان حكام حامي من الأويغور مسلمين، واعترفوا بسيادة مينغ، وحصلوا على لقب وانغ (ملك) من أباطرة مينغ. في أوائل سبعينيات القرن الخامس عشر، قُتل حاكم حامي على يد أمير من مغولستان أعلن نفسه سلطانًا لتوربان، ودخل على الفور في صراع مع الأويرات "الوثنيين" (غير المسلمين). دار هذا القتال في المنطقة الشمالية الغربية من أراضيه، وتحديدًا في وادي إيلي. في بكين، يناقش الوزراء ما إذا كان ينبغي معالجة الاشتباكات والاضطرابات في حامي من خلال العمل العسكري أو الوسائل الدبلوماسية (مثل قطع العلاقات). ^{[ 73 ]}

في عام ١٤٧٣، حاولت سلالة مينغ إعادة الحكومة السابقة إلى حامي. أُرسلت قوة صينية صغيرة، بدعم من قبيلتين منغوليتين كانتا أكبر حلفاء مينغ في المنطقة الواقعة بين الصين وحامي. انضم المغول، الذين بلغ عددهم ٣٠ ألفًا، إلى الصينيين في مهمتهم. ولكن عند وصولهم إلى حامي، اكتشفوا أن جيش العدو قد تجاوزهم بالفعل، مما دفع المغول إلى التراجع والدفاع عن أراضيهم. هُزمت الفرقة الصينية بسهولة على يد التوربان. ولم يتدخل الصينيون في الوضع في حامي مرة أخرى إلا في أوائل تسعينيات القرن الخامس عشر. ^{[ ٧٣ ]}

في منشوريا، كان هناك 384 زعيمًا قبليًا من الجورشن يحملون ألقابًا رسمية من عهد أسرة مينغ كقادة للحرس. ^{[ 74 ]} في عامي 1465 و1479، شنّ الإمبراطور تشنغوا هجمات على الجورشن، مستغلًا القوة العسكرية التي استعادتها أسرة مينغ. ^{[ 19 ]} وقد حظيت هذه الحملات بدعم من القوات الكورية ^{[ 69 ]} وأثبتت نجاحها في إضعاف جورشن جيانتشو، ^{[ o ]} مما أبقاهم منقسمين حتى أوائل القرن السابع عشر. ^{[ 19 ]}

نظراً للوضع السياسي المعقد والمتغير باستمرار في منغوليا، لم يكن لدى الصينيين سوى فهم غامض للوضع. ^{[ 71 ]} في النصف الثاني من القرن الخامس عشر، انقسم المغول إلى عدة مجموعات: الأوريانخاي في شمال وشمال شرق منطقة بكين، ومغول توميد في شمال شانشي، ومغول أوردوس في منطقة أوردوس شمال شانشي. أطلق الصينيون على السكان الذين يعيشون خلف هذه المجموعات اسم التتار. إضافةً إلى ذلك، كان هناك عدد من الإمارات الصغيرة على طول الحدود الصينية المنغولية وطريق الحرير في الشمال الغربي. من بين جميع المجموعات المنغولية، كان الأوريانخاي الأكثر استقراراً والأقرب علاقةً بسلالة مينغ. ^{[ 76 ]}

في عام 1468، ثار المغول في غويوان ، وهي مركز حدودي يقع بين شيآن ولانتشو . كان المغول المحليون قد استقروا هناك منذ أواخر ستينيات القرن الخامس عشر الميلادي ، وكانوا تحت حكم زعمائهم الوراثيين. في يونيو من العام نفسه، ولأسباب غير معروفة، ثاروا وتحصنوا في الجبال شمال المدينة، ونجحوا في هزيمة قوات مينغ المحلية. أرسلت الحكومة جيشًا بقيادة شيانغ تشونغ وما وينشنغ، الذي كان آنذاك كبير الرقيبين وحاكم مقاطعة شنشي. وبحلول خريف عام 1468، تمكن الجيش من القضاء على المتمردين في غضون بضعة أشهر، وهُزم آخرهم في أوائل عام 1469. ^{[ 77 ]}

أثارت حادثة غويوان مخاوف بعض كبار الشخصيات في بكين بشأن وجود المغول في الأراضي الصينية، واحتمالية تواصلهم مع المغول عبر الحدود، بل وحتى مع التبتيين. وفي عامي 1468 و1469، هاجم غزاة منغوليا مدينة يولين، مما زاد من حدة الخطر الذي يهدد حامية بكين المُعاد تنظيمها. كان قادة الحامية متلهفين للمعركة لاختبار قواتهم وكسب المجد والغنائم، لكنهم واجهوا معارضة من كبيري الوزراء بنغ شي وشانغ لو، اللذين زعما أن التمرد قد هُزم بالفعل. ^{[ 78 ]}

أُسندت مسؤولية حلّ الأزمة إلى وانغ يو، ^{[ p ]،} وهو أبرز قادة حزب الحرب المرتبط بالخصيان ورجال الحاشية. نُقل إلى يولين في نهاية عام 1469. وفي عام 1470، نجح وانغ في دحر الغزاة المغول في سلسلة من المعارك. ^{[ 78 ]} أرسل باي غوي، معارض حزب الحرب ووزير الحرب آنذاك، يو زيجون (余子俊) ^{[ q ]} إلى المنطقة حاكمًا (بقي في منصبه حتى عام 1477). تمكّن يو زيجون ووانغ يو معًا من تحقيق الاستقرار. وبينما كان وانغ يُلحق الهزائم بالمغول في الميدان (عامي 1471 و1473)، خطّط يو لبناء سور دفاعي في أوردوس. على الرغم من المخاوف بشأن التكلفة، منحت الحكومة الإذن في نهاية المطاف عام 1474. وفي غضون بضعة أشهر، بنى 40 ألف جندي جدارًا بطول 1777 لي (1000 كيلومتر)، وارتفاعه 9 أمتار، ومجهزًا بالعديد من الأبراج وغيرها من الهياكل الداعمة. وقد أثبت هذا الجدار فعاليته في هجوم كبير خلال صيف عام 1482. ^{[ 79 ]}

ومع ذلك، استمرت غارات المغول بعد ذلك. ^{[ 80 ]} في نهاية القرن الخامس عشر، استعاد باتومونغكه ، الخان الأعظم للمغول منذ عام 1480، جزءًا من قوة المغول. تحت قيادته، جدد المغول هجماتهم على الأراضي الصينية، مما أدى إلى إبطال انتصارات سلالة مينغ في سبعينيات القرن الخامس عشر. ^{[ 74 ]}