كلايد فيتش

كان ويليام كلايد فيتش (2 مايو 1865 - 4 سبتمبر 1909) كاتبًا مسرحيًا أمريكيًا ، وهو الكاتب الأكثر شعبية لمسرح برودواي في عصره ( حوالي 1890 - حوالي 1909 ). 

وُلد ويليام كلايد فيتش في إلميرا، نيويورك ، وتلقى تعليمه في مدرسة هولدرنيس (1879-1882) ^{[ 1 ]} وكلية أمهيرست (دفعة 1886)، ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} كتب 62 مسرحية ، 36 منها أصلية، تتراوح بين الكوميديا ​​الاجتماعية والمهزلة إلى الميلودراما والدراما التاريخية. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

شجّع والده، الكابتن ويليام غودوين فيتش، خريج ويست بوينت وضابط الاتحاد لفترة وجيزة في الحرب الأهلية قبل تسريحه بسبب العجز عام 1861، ابنه على أن يصبح مهندسًا معماريًا أو أن ينخرط في مجال الأعمال ؛ لكن والدته، أليس مود كلارك، التي كانت ترى فيه الكمال المطلق، آمنت دائمًا بموهبته الفنية. ^{[ 1 ]} وكانت تزوره باستمرار في هولدرنيس، ولاحقًا في أمهيرست. ^{[ 1 ]} (ولمثواه الأخير، استعانت بشركة هانت آند هانت المعمارية لتصميم التابوت الموضوع داخل معبد توسكاني مفتوح في مقبرة وودلون في برونكس).

تخرج فيتش من جامعة أمهيرست عام 1886، ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} حيث كان عضوًا في أخوية تشي بسي. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} وخلال دراسته الجامعية، ووفقًا لبروكس أتكينسون ، "أبهر زملاءه الطلاب بذوقه الرفيع في الملبس وبراعته كممثل هاوٍ " . ^{[ 8 ]} وفي كتاب "أوليو" الصادر عن جامعة أمهيرست عام 1884، ذُكر ارتداؤه بدلة زرقاء سماوية على سبيل الدعابة. ^{[ 5 ]} خلال فترة دراسته في أمهيرست، لعب دور الآنسة نيفيل في إنتاج عام 1884 لمسرحية أوليفر جولدسميث الكوميدية " هي تنحني لتنتصر " التي عُرضت لأول مرة عام 1773، ^{[ 2 ] [ 9 ]} ودور ليديا لانغويش في مسرحية ريتشارد برينسلي شيريدان الكوميدية " المنافسون " التي عُرضت لأول مرة عام 1775 في العام التالي، ^{[ 3 ] [ 9 ]} ودور بيغي ثريفت في مسرحية ديفيد جاريك الكوميدية " فتاة الريف " التي عُرضت لأول مرة عام 1766 في العام الذي يليه. ^{[ 9 ]}

بدأ فيتش عمله في مدينة نيويورك، حيث كتب النكات والأشعار لمجلتي " لايف " و" بوك "، وخلال تلك الفترة عمل كمدرس للأطفال الصغار لإعالة نفسه، وهو أمر لم يكن يحبه. ^{[ 10 ]}

كان فيتش من أوائل كتّاب المسرح الأمريكيين الذين نشروا مسرحياتهم. أول أعماله البارزة كانت مسرحية "بو بروميل" (1890)، التي تدور أحداثها في العصر الإنجليزي الريجنسي ، والمستوحاة من حياة الشخصية التاريخية . أصبحت المسرحية منصةً مربحةً للممثل ريتشارد مانسفيلد (1857-1907)، الذي لعب دور البطولة فيها حتى وفاته. أما مسرحيته " حفل تنكري" (1892) ، المقتبسة من مسرحية "لي فيجليوني " لألكسندر بيسون ، فكانت أول عمل يجمع المنتج تشارلز فروهمان بين مود آدامز وجون درو جونيور ، وهو ثنائي حقق نجاحاتٍ باهرة.

في عام 1893، تم انتخاب فيتش لعضوية نادي لامبس. ^{[ 11 ]}

في عام 1899، واجهت مسرحية "الراعي والسيدة" انتقادات بسبب افتقارها إلى تطور الشخصيات والاتساق. ومع ذلك، لاقت هذه المسرحية رواجاً في الشرق، على الرغم من اعتبارها غير دقيقة تاريخياً في الغرب. ^{[ 12 ]}

في عام 1901، جعل الكابتن جينكس من سلاح مشاة البحرية الخيالة إيثيل باريمور ، عمة درو باريمور الكبرى، نجمةً سينمائيةً . ^{[ 13 ] [ 14 ]} وكتب الناقد المسرحي والمؤرخ بروكس أتكينسون عنه في كتابه عن تاريخ برودواي: "كان لدى فيتش موهبة خاصة في كتابة شخصيات نسائية تستطيع النجمات تمثيلها بشكل مُرضٍ". ^{[ 8 ]}

اشتهر فيتش في عصره بأعمال مثل "ناثان هيل" (1898)، و "العثة واللهب" (1898)، و "المتسلقون" (1901)، و "الفتاة ذات العيون الخضراء " (التي عُرضت 108 مرات في مسرح سافوي عام 1902، وقام ببطولتها روبرت درويت بدور جون أوستن)، و" طريقها الخاص" (1903، من بطولة ماكسين إليوت )، و " المرأة في القضية" (من بطولة درويت، وعُرضت 89 مرة في مسرح هيرالد سكوير عام 1905)، و "الحقيقة" (1907)، و "المدينة" (1909)، و "الفتيات" (1910). لاقت أعماله رواجًا واسعًا على ضفتي المحيط الأطلسي. أما مسرحيته المقتبسة عن بطلة قصيدة جون غرينليف ويتير " باربرا فريتشي "، فقد لاقت آراءً متباينة عام 1899 بسبب الرومانسية التي أضافها إلى القصة، إلا أنها عُرضت بنجاح مرات عديدة. ^{[ 15 ]} في عام 1896، كتب كلمات أغنية شعبية بعنوان "الحب يجعل العالم يدور"، بتوزيع موسيقي من ويليام فورست .

واجه فيلم "المتسلقون" انتقادات في مجلة "ذا نورث أميركان ريفيو" بسبب فكرته المبالغ فيها، لكن لحظاته الكوميدية حظيت مع ذلك بالإشادة. ^{[ 16 ]}

في ديسمبر 1905، زار فيتش الروائية إديث وارتون في شقتها في بارك أفينيو لمناقشة التعاون في تحويل روايتها "بيت المرح" إلى مسرحية . لم تكن وارتون من مُحبي مسرحيات فيتش، التي اعتبرتها تجارية أكثر منها فنية، لكنها كانت تعرفه ككاتب محترف بارع، والكاتب الأنسب لتحويل قصة ليلي بارت إلى عمل مسرحي. كما أعجبتها روح الدعابة الساخرة لديه. (وصفت وارتون زائرها بأنه "رجل قصير ممتلئ الجسم، يرتدي ملابس أنيقة، ذو بشرة زيتونية وعينين شرقيتين جميلتين تفيضان ذكاءً وفهمًا"). ^{[ 7 ]} في الأشهر التالية، التقيا في باريس وفي "ذا ماونت"، ضيعة وارتون في ماساتشوستس ، للعمل على المسودات، حيث تولت وارتون مسؤولية الحوار، بينما تولى فيتش مراجعة الحبكة. في إحدى المرات، عندما لم يكن العمل يسير على ما يرام، سألت وارتون فيتش، في حالة من الإحباط، عن سبب اعتقاده أن روايتها يُمكن تحويلها إلى مسرحية ناجحة. أجاب فيتش، غير مصدق، بأنه لم يظن قط أن هذا مسعى معقول. ثم اتضح، وسط ضحكهما، أن كليهما قد تم التلاعب به (على الأرجح من قبل المنتج تشارلز فروهمان ) ليعتقد أن المشروع كان بمبادرة من الآخر، وأنهما، مفتونين بفكرة العمل مع شخصية مشهورة في مجال آخر، وافقا على التعاون. كانت المسرحية فاشلة نقديًا وتجاريًا كما خشي وارتون، لكنهما أصبحا صديقين حميمين. ^{[ 17 ]}

امتدت مسيرة فيتش المهنية لعقدين فقط، لكنه جنى ما يزيد عن 250 ألف دولار من مسرحياته في وقت كان فيه دولار واحد فقط هو الأجر اليومي. أخرج ما لا يقل عن ثلثي مسرحياته ^{[ 1 ] [ 7 ]} وشارك في إنتاجها جميعًا. كان أول كاتب مسرحي أمريكي يُؤخذ على محمل الجد، وفي وقت من الأوقات، تمكن من عرض خمس مسرحيات له في وقت واحد على مسارح برودواي. كتب بروكس أتكينسون: "بمجرد أن وطأت قدم كلايد فيتش عتبة المسرح، سيطر على مسرح برودواي". ^{[ 18 ]} بل إن إخراج فيتش حظي بإشادة أكبر من نصوصه، من قِبل الممثلين الذين عملوا معه. ^{[ 7 ]}

كان فيتش مضيفًا كريمًا يتمتع بشخصية آسرة، واشتهر ببراعته في سرد ​​القصص. وكانت دعواته إلى "كوايت كورنر"، قصره في غرينتش ، كونيتيكت ، مطلوبة بشدة. وكان صديقًا مقربًا للمصممة إلسي دي وولف ، التي ساعدته في اختيار العديد من قطع الأثاث لقصره في كونيتيكت، ومنزله في مانهاتن ، ومساكنه الأخرى. وفي إحدى المرات، قالت: "إنه يعرف عن النساء أكثر مما تعرفه معظم النساء عن أنفسهن".

وعن ولعه بالرفاهية وعاداته في العمل، علّق أحد أصدقائه قائلاً: "يعيش كسلطان ويعمل كعامل ميناء في نوبة عمل تمتد لثماني عشرة ساعة." ^{[ 19 ]} وقيل إنه كان متفانياً في فنه، يعمل بسرعة محمومة، ويبذل جهداً مضنياً في كل تفصيل. ^{[ 1 ]}

كان فيتش أنيقًا في مطلع مراهقته، وكان يعلم أنه يُنظر إليه في المدرسة على أنه ضعيف الشخصية، لكنه قال: "أُفضّل أن يُساء فهمي على أن أفقد استقلالي". ووفقًا لويليام ليون فيلبس ، زميله السابق في المدرسة، كان فيتش يكتب رسائل على ورق أزرق فاتح معطر خلال استراحة المدرسة الثانوية. وكان فيلبس، وزملاء آخرون في المدرسة، يعتبرون فيتش متأنثًا. ^{[ 20 ] [ 7 ]} وفي رسالة إلى والدته آنذاك، أعلن فيتش أنه مغرم بزميلة له في المدرسة، وصفها بأنها "أنيقة جدًا في سروالها القصير". ^{[ 9 ]}

خلال دراسته الجامعية، اقتصر أداء فيتش على أدوار نسائية في المسرح. ^{[ 20 ] [ 9 ]} كانت الأدوار النسائية حكرًا على الرجال في كلية أمهيرست، التي كانت مخصصة للذكور آنذاك، ^{[ 9 ]} إلا أن فيتش حقق نجاحًا غير عادي في هذا المجال. ^{[ 20 ]} خارج المسرح، اشتهر فيتش بأناقته المفرطة. فقد ذُكر في رسائله ربطة عنق لافتة وبنطال ضيق، ^{[ 20 ]} وكذلك البدلة الزرقاء الباهتة ^{[ 1 ] [ 7 ]} التي ورد ذكرها أيضًا في كتاب "أوليو" الصادر عن أمهيرست عام 1884. ^{[ 5 ]} عندما لم يتمكن من ارتداء ملابس نسائية في المسرح، كان يقدم اسكتشات تمثيلية من تأليفه يؤدي فيها أدوارًا نسائية، كما كان يقلد النساء في الحفلات. ^{[ 1 ] [ 9 ]} في غرفته في أمهيرست، كان فيتش يمتلك مجموعات من الخزف والدمى. ^{[ 1 ] [ 9 ]}

كثيراً ما اختزل معاصرو فيتش فلسفته إلى مجرد حساسيته الأنثوية، متجاهلين بذلك قيمة أعماله. ولعلّ الإشادات بفهمه العميق للطبيعة الأنثوية في كتاباته تحمل في طياتها نقداً مبطناً. ^{[ 20 ] [ 9 ]}

كان فيتش يتردد على أماكن معروفة آنذاك بأنها تحظى بشعبية لدى فئة فرعية من الرجال الذين ينجذبون إلى الرجال. خلال فصل الصيف، كان يقضي إجازته في باريس، حيث لم تكن هناك عقوبة قانونية على اللواط، بالإضافة إلى نابولي والمغرب وصقلية. وكان فيتش يسافر عادةً برفقة رجل، بالإضافة إلى خادم شخصي. ^{[ 9 ]}

تشير مراسلات تلك الفترة إلى علاقة محتملة، وإن كانت وجيزة، مع أوسكار وايلد . ^{[ 9 ]} وقد ألمح جيمس جيبونز هونيكر ، الناقد المتعاطف مع ذكاء فيتش وحسه الساخر، تلميحاتٍ واضحة حول ميول الكاتب المسرحي الجنسية في مقالاته، معلقًا على "أسلوبه الأنثوي في فهم معاني الحياة"، وحواره الذي لا يبدو ذكوريًا دائمًا، وتحفظه في تناوله للعلاقات العاطفية بين الرجال والنساء. وكتب هونيكر أيضًا أنه لو أبطأ فيتش من وتيرة عمله وعاش طويلًا، لربما أنتج "تحفة فنية مصغرة". ^{[ 21 ]}

عانى فيتش من نوبات التهاب الزائدة الدودية، لكنه رفض توصية طبيبه الأمريكي بإجراء جراحة ؛ وبدلاً من ذلك، وثق بالأخصائيين في أوروبا الذين أكدوا له قدرتهم على علاجه تدريجياً دون جراحة. سافر إلى أوروبا في ربيع عام ١٩٠٩ رغماً عن إرادة طبيبه.

أثناء إقامته في فندق "دو لا هوت مير دو ديو" في شالون-أون-شامبان بفرنسا، تعرض لنوبة قلبية أودت بحياته. خضع لعملية جراحية على يد طبيب محلي بدلاً من السفر إلى باريس، وتوفي متأثراً بتسمم الدم عن عمر يناهز 44 عاماً. أُعيد جثمانه من فرنسا حيث دُفن لفترة في ضريح "سوان كاليندر" في مقبرة وودلون في برونكس ، والذي كان ملكاً لأحد أصدقائه.

في عام ١٩١٠، نُقل الجثمان إلى نيوجيرسي لحرقه ، وأُعيد الرماد إلى ضريح سوان كاليندر حتى اكتمال بناء نصب هانت آند هانت التذكاري. وُضع رماده في تابوت (حيث انضم إليه رماد والديه لاحقًا) في ضريحهما الخاص في مقبرة وودلون .

يوجد نصب تذكاري في غرفة كلايد فيتش التذكارية في قاعة كونفرس في أمهيرست. ^{[ 22 ]} تخليدًا لذكرى ابنهما، تبرع والدا فيتش بعدد كبير من التماثيل الشمعية، وست لوحات جدارية مرسومة، وسرير، وطاولتي كونسول، وثلاثة كراسي بذراعين، وطاولة زينة، وساعتين، وطاولة جانبية، وحاجز للمدفأة، وشمعدانين، وسجادة أوبيسون من العصر الإمبراطوري الفرنسي إلى متحف متروبوليتان للفنون . ^{[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]}

منذ وفاته، خفت بريق فيتش، لكن بعض مسرحياته عُرضت مجدداً في مسارح متناوبة في القرن العشرين، أو حُوّلت إلى أفلام، أو اقتُبست للتلفزيون. وتحتفظ المحفوظات والمجموعات الخاصة في كلية أمهيرست بمجموعة من أوراقه.

تشمل الأفلام الصامتة المقتبسة من أعمال فيتش: "فتيات " ، و "المدينة " (1916) ، و "المدينة" (1926) ، و "ممر العشاق" ، و "باربرا فريتشي" . ويُعتقد أن جميعها مفقودة. أما مسرحيته "بو بروميل" فقد تم اقتباسها مرتين على الأقل، الأولى عام 1924 بعنوان "بو بروميل" من بطولة جون باريمور ، والثانية عام 1954 بعنوان "بو بروميل" من بطولة ستيوارت غرانجر وإليزابيث تايلور .

• أتكينسون، بروكس. برودواي. نيويورك: أثينيوم، 1970.
• موسى، مونتروز، ج. الكاتب المسرحي الأمريكي. بوسطن: ليتل، براون، 1911.
• وينتر، ويليام. محفظة الزمن ، المجلد الأول والثاني. نيويورك: موفات، يارد، وشركاه، 1913.

• مجموعة دبليو كلايد فيتش (خريج كلية أمهيرست عام 1886) في أرشيفات ومجموعات خاصة بكلية أمهيرست
• أعمال كلايد فيتش في مشروع غوتنبرغ
• أعمال كلايد فيتش أو أعمال عنه في أرشيف الإنترنت
• أعمال كلايد فيتش على موقع LibriVox (كتب صوتية متاحة للجميع)
• كلايد فيتش على موقع IMDb
• كلايد فيتش في قاعدة بيانات برودواي على الإنترنت
• مخطوطات فنون المسرح: جرد لمجموعة مركز هاري رانسوم
• موسوعة بريتانيكا
• "من هو كلايد فيتش؟" في تقرير كلايد فيتش
• مخطوطات ورسائل كلايد فيتش، حوالي 1890 - حوالي 1925، محفوظة في جامعة بنسلفانيا: مركز كيسلاك للمجموعات الخاصة والكتب النادرة والمخطوطات.
• قائمة الأفلام المقتبسة من أعمال فيتش في كتالوج معهد الفيلم الأمريكي