أسقفية أوتريخت الأميرية

تأسست أبرشية أوتريخت عام 695 عندما رُسِّم القديس ويليبرورد أسقفًا للفريزيين في روما على يد البابا سرجيوس الأول . وبموافقة حاكم الفرنجة ، بيبين من هيرستال ، استقر في حصن روماني قديم في أوتريخت . بعد وفاة ويليبرورد، عانت الأبرشية كثيرًا من غارات الفريزيين، ولاحقًا من غارات الفايكنج . يبقى من المشكوك فيه ما إذا كان يُمكن اعتبار ويليبرورد أول أسقف لأوتريخت؛ فكما يُشير جيمس بالمر، "لم يكن هناك مفهوم حقيقي لأسقفية مُحددة المعالم حتى عهد ألبيريك (775-784) على الأقل". وبينما يُشار إلى القديس بونيفاس في سيرته الذاتية على أنه خليفة ويليبرورد (وبدوره، يُشار إلى غريغوريوس الأوترختي على أنه خليفة ويليبرورد وبونيفاس)، فإن هذا لا يعني بالضرورة "خليفة كأسقف"، بل يعني بالأحرى أنهم تعاقبوا على منصب المبشرين بين الفريزيين. ^{[ 1 ]}

شهدت فترة حكم الأباطرة الساكسونيين ازدهارًا ملحوظًا ، إذ كانوا يستدعون أساقفة أوتريخت باستمرار لحضور المجالس والدوائر الإمبراطورية . وفي عام ١٠٢٤، مُنح الأساقفة لقب أمراء الإمبراطورية الرومانية المقدسة ، وشُكّلت إمارة أسقفية أوتريخت الجديدة . عُرفت المنطقة المدنية التي كانت تحت حكمها باسم "شتيخت أوتريخت" أو "هيت شتيخت" (حيث كانت "شتيخت" تعني أي قطعة أرض يحكمها أسقف أو رئيس دير). قُسّمت هذه المنطقة إلى "نيدرشتيخت" (الشتيخت السفلى، التي تُطابق تقريبًا مقاطعة أوتريخت الحالية ) و "أوفيرشتيخت " (الشتيخت العليا، التي تضم مقاطعات أوفرايسل ، ودرينته ، ​​وجزءًا من جرونينجن الحالية ).

في عام ١١٢٢، وبموجب اتفاقية فورمس ، أُلغي حق الإمبراطور في تنصيب الأسقف، وحصل مجلس الكاتدرائية على حق انتخابه. إلا أنه سرعان ما أُجبر على مشاركة هذا الحق مع المجالس الكهنوتية الأربعة الأخرى في المدينة. كما سعى كونتات هولندا وجيلدرز ، الذين تقع أراضي أساقفة أوتريخت بين أراضيهم، إلى بسط نفوذهم على شغل الكرسي الأسقفي. وقد أدى ذلك في كثير من الأحيان إلى نزاعات، وبالتالي تدخل الكرسي الرسولي مرارًا في عملية الانتخاب. بعد منتصف القرن الرابع عشر، دأب الباباوات على تعيين الأسقف مباشرةً دون مراعاة المجالس الكهنوتية الخمسة.

كانت جزءًا من دائرة الراين السفلى - وستفاليا ، حتى عام 1548 عندما انضمت إلى دائرة بورغندي كجزء من هولندا هابسبورغ .

في عام 1527، باع الأسقف أراضيه، وبالتالي سلطته المدنية، للإمبراطور الروماني المقدس شارل الخامس ، وأصبحت الإمارة جزءًا لا يتجزأ من ممتلكات هابسبورغ . ونقلت المجالس الكنسية حقها في انتخاب الأسقف إلى شارل الخامس وحكومته، وهو إجراء وافق عليه البابا كليمنت السابع ، تحت ضغط سياسي بعد نهب روما .

استولت قوات هابسبورغ على إمارة أسقفية أوتريخت عام 1528. وأصبحت المنطقة الجنوبية الغربية من نيدرشتيخت، المحيطة بمدينة أوتريخت، تُعرف باسم سيادة أوتريخت ، بينما تحوّل الجزء الجنوبي من أوفرشتيخت إلى سيادة أوفرايسل . أما الأجزاء الشمالية، فقد ضُمّت عام 1536 لتُصبح مقاطعة درينته .