مناورة التفافية

كانت عمليات المناورة البرية في العصور ما قبل الحديثة تُنفذ عادةً باستخدام سلاح الفرسان (ونادراً ما تُستخدم العربات الحربية ) نظراً لسرعتها وقدرتها على المناورة، بينما كان يُستخدم المشاة المدرعون بكثافة لتثبيت العدو في مكانه، كما حدث في معركة فرسالوس . وفي القرن العشرين، حلت المركبات المدرعة، كالدبابات ، محل سلاح الفرسان كقوة رئيسية في عمليات المناورة، كما رأينا في معركة فرنسا خلال الحرب العالمية الثانية .

كان بإمكان القائد تجنب الالتفاف عليه بتثبيت أحد أو كلا جناحيه على أرض وعرة يصعب على أعدائه عبورها، كالأودية والبحيرات والجبال. ومن الأمثلة البارزة على ذلك الإسبرطيون في معركة ثيرموبيل ، وهانيبال في معركة بحيرة تراسيمين ، والرومان في معركة واتلينغ ستريت . وبالرغم من أن الغابات والأنهار والأراضي الوعرة والمستنقعات ليست بالضرورة أرضًا عصية على العبور، إلا أنه يمكن استخدامها أيضًا لتثبيت الجناح، كما فعل هنري الخامس في معركة أجينكورت . ومع ذلك، في مثل هذه الحالات، كان من الحكمة وجود قوات استطلاع لتغطية الأجنحة.

في ظروف استثنائية، قد يحالف الحظ جيشًا ما في تأمين جناحه بقلعة أو حصن أو مدينة محصنة صديقة. في مثل هذه الظروف، كان من الضروري عدم تثبيت الخط حتى الحصن، بل ترك مساحة قتالية بين الحصن وخط المعركة، بحيث يمكن استهداف أي قوات معادية تحاول الالتفاف على القوات الميدانية بنيران الحامية . كما يمكن دمج الحصون الطبيعية التي تشكلها التضاريس في خط المعركة: مواقع الاتحاد في تل كولب ، وتلة المقبرة على الجناح الأيمن، وقمة بيغ راوند توب وقمة ليتل راوند توب على الجناح الأيسر في معركة غيتيسبيرغ . إذا سمح الوقت والظروف، يمكن إنشاء تحصينات ميدانية أو توسيعها لحماية الأجنحة، كما فعلت قوات الحلفاء مع قرية بابيلوت ومزرعة هوغومونت على الجناحين الأيمن والأيسر في معركة واترلو .

عندما لا يكون التضاريس مواتية لأي من الطرفين، فإن الأمر يعتمد على توزيع القوات في خط المعركة لمنع الهجمات الجانبية. لطالما كان للفرسان دورٌ في ساحة المعركة، وهو التمركز على جناحي خط المشاة . وبفضل سرعتهم ومرونتهم التكتيكية العالية، كان بإمكان الفرسان شنّ هجمات جانبية والتصدي لها. وقد مكّن التفوق الواضح لفرسان حنبعل في معركة كاناي من طرد الفرسان الرومان وإتمام تطويق الفيالق الرومانية. ومع تكافؤ الفرسان، اكتفى القادة بالسماح بالجمود، حيث يمنع فرسان كلا الجانبين الآخر من الاشتباك.

في حالة انعدام سلاح الفرسان، أو ضعفه، أو في جيوش انطلق فرسانها بمفردهم (وهي شكوى شائعة)، فإن غياب الميزة الناتجة جعل النتيجة تعتمد على تمركز المشاة للحماية من الهجمات الجانبية. كان خطر الالتفاف من قبل الفرس المتفوقين عدديًا هو ما دفع ميلتيادس إلى إطالة خط أثينا في معركة ماراثون بتقليل عمق الوسط. أدت أهمية مواقع الأجنحة إلى ممارسة، أصبحت تقليدًا، تتمثل في وضع أفضل القوات على الأجنحة. في معركة بلاتيا ، تنازع التيجيون مع الأثينيين حول من له شرف حماية الجناح؛ ^{[ 2 ]} وقد تنازل كلاهما عن شرف الجناح الأيمن (الجناح الحاسم في نظام الهوبليت ) للإسبرطيين. هذا هو مصدر تقليد منح شرف الجناح الأيمن لأقدم فوج موجود، والذي استمر حتى العصر الحديث.

عندما تمتلك القوات الثقة الكافية والقدرة على العمل كوحدات منفصلة ومتفرقة، يُمكن اعتماد تشكيل الإيكيلون . يتخذ هذا التشكيل أشكالًا مختلفة، إما بفرق متساوية القوة، أو بجناح أو مركز مُعزز بشكل كبير مدعوم بتشكيلات أصغر تتبعه (مُشكلةً ترتيبًا يشبه السلم أو السهم). عندما تشتبك الوحدة الأمامية مع العدو، تبقى الوحدات المُشكّلة في الإيكيلون خارج المعركة. الفكرة هي أن يهاجم العدو الأجنحة المكشوفة للوحدة الأمامية، لكن الوحدات المُشكّلة خلفها مباشرةً تتقدم للأمام مُهاجمةً الأجنحة المُهاجمة. إذا تعرضت الوحدة المُشكّلة للهجوم بدورها، تتقدم الوحدة التي خلفها لمهاجمة أجنحة العدو المُستهدف مرة أخرى. نظريًا، يُمكن أن تحدث سلسلة من هذه الاشتباكات على طول الخط لعدد من الوحدات يساوي عدد الوحدات في الإيكيلون. في الواقع، نادراً ما حدث ذلك لأن معظم قادة العدو أدركوا حقيقة الأمر وقاوموا إغراء الهجوم الجانبي السهل الأولي.

استُخدمت هذه الحكمة في تطبيق نظام التعزيز غير المباشر ، حيث تم تدعيم جناح واحد بشكل مكثف، مما أدى إلى تفوق عددي محلي قادر على سحق ذلك الجزء من خطوط العدو الذي أُرسل لمواجهته. وكانت الوحدات الأضعف ذات التشكيل المتدرج كافية لشل حركة معظم قوات العدو. ومع حسم المعركة على الجناح، كان الجناح المُعزز يستدير وينقض على خطوط العدو من الجناح.

في تشكيل رقعة الشطرنج الرومانية ، الذي أعادت الجيوش في عصر النهضة اعتماده، يمكن اعتبار كل وحدة من الوحدات في الخط الأمامي وكأنها تحتوي على صفين من الوحدات المتدرجة خلفها.

مع ازدياد حجم الحروب ونطاقها وتزايد أعداد الجيوش، لم يعد بإمكانها الحفاظ على خط قتال متصل. وللتمكن من المناورة، كان لا بد من وجود فواصل بين الوحدات، ويمكن استغلال هذه الفواصل لمهاجمة الوحدات الفردية في خط القتال من خلال وحدات سريعة الحركة كالفرسان. وللحماية من ذلك، تم تدريب وحدات المشاة الفرعية على تشكيل مربعات بسرعة، مما يسد أي ثغرة أمام الفرسان. خلال عصر البارود ، أمكن زيادة الفواصل بين الوحدات بفضل مدى الأسلحة الأطول، مما زاد من احتمالية عثور الفرسان على ثغرة في الخط لاستغلالها. وهكذا، كانت سمة المشاة الجيدة هي القدرة السريعة على التحول من خط إلى مربع والعودة مرة أخرى.

كما هو الحال على المستوى التكتيكي، حيث يسعى القائد إلى تثبيت جناحيه، يحاول القادة فعل الشيء نفسه على المستوى العملياتي. ومن الأمثلة على ذلك خط الشتاء الألماني في إيطاليا خلال الحرب العالمية الثانية ، والذي كان يرتكز على البحر التيراني والبحر الأدرياتيكي ، وأنظمة الخنادق على الجبهة الغربية التي امتدت من بحر الشمال إلى جبال الألب. إن مهاجمة مثل هذه المواقع ستكون مكلفة من حيث الخسائر البشرية، ومن المرجح أن تؤدي إلى طريق مسدود. وقد تُلجأ إلى شن هجمات جانبية على مناطق خارج منطقة النزاع الرئيسية لكسر الجمود.

إذا تكللت هذه العمليات بالنجاح، فقد تكون مدمرة، كما حدث في إنشون ، وتخترق خطوط الدفاع الخلفية للعدو التي تكون قواته الأمامية منشغلة في أماكن أخرى. حتى وإن لم تكن ناجحة تمامًا، كما حدث في أنزيو ، فإنها تخفف الضغط على القوات على جبهة القتال الرئيسية بإجبار العدو على تحويل موارده لاحتواء الجبهة الجديدة.

قد يكون للعمليات أهداف استراتيجية مثل غزو إيطاليا نفسها، ومعركة غاليبولي ، وإنزال النورماندي .

ليست هذه الاستراتيجية بجديدة، فقد هاجم حنبعل روما عبر جبال الألب، بدلاً من سلوك الطريق المعتاد. في المقابل، تمكن سكيبيو أفريكانوس من هزيمة حنبعل ليس بمواجهته في إيطاليا، بل بتقويض قاعدته في شبه الجزيرة الأيبيرية أولاً، ثم بمهاجمة قرطاج، معقله .