ثورة بوديكا

كان الهدف الأول للمتمردين هو العاصمة السابقة لسلالة ترينوفانتس، كامولودونوم ( كولشيستر )، التي حُوِّلت إلى مستعمرة للمحاربين الرومان القدامى. وقد اتُهم هؤلاء المحاربون بإساءة معاملة السكان المحليين. كما شُيِّد معبد ضخم للإمبراطور السابق كلوديوس في المدينة بتكلفة باهظة على السكان المحليين، مما أثار استياءً شديدًا. ^{[ 11 ]} حاول الحاكم المستقبلي كوينتوس بيتيليوس سيرياليس ، الذي كان يقود آنذاك الفيلق التاسع الإسباني ، فك الحصار عن المدينة، لكنه مُني بهزيمة ساحقة. قُتل جميع جنود المشاة الذين كانوا معه، ولم ينجُ سوى القائد وبعض فرسانه. ^{[ 12 ]} موقع هذه المعركة غير معروف. ^{[ 13 ]}

طلب الرومان تعزيزات من كاتوس ديسيانوس ، لكنه لم يرسل سوى مئتي جندي مساعد . هاجم جيش بوديكا المدينة ضعيفة التحصين ودمرها، وحاصر آخر المدافعين في المعبد لمدة يومين قبل سقوطه. وقد أثبت علماء الآثار أن المدينة دُمرت بشكل منهجي. ^{[ 14 ]} بعد هذه الكارثة، فرّ كاتوس ديسيانوس، الذي أشعلت أفعاله فتيل الانتفاضة، إلى بلاد الغال . ^{[ 8 ]}

عندما وصلت أنباء التمرد إلى سويتونيوس، سارع عبر الأراضي المعادية إلى لوندينيوم، وهي مستوطنة حديثة نسبياً تأسست بعد غزو عام 43 ميلادي، والتي نمت لتصبح مركزاً تجارياً مزدهراً يضم تجاراً وربما مسؤولين رومانيين. فكر سويتونيوس في قتال القبائل المتمردة هناك، لكن نظراً لقلة عدد جنوده، وبعد أن هزم بيتيليوس، قرر التضحية بالمدينة لإنقاذ المقاطعة، فانسحب لإعادة تنظيم قواته.

انتاب القلقُ الحاكم كاتوس من هذه الكارثة، ومن غضبِ المقاطعة التي حرضها على الحرب بجشعه، فعبر إلى بلاد الغال. أما سويتونيوس، فقد سار بعزيمةٍ لا تلين وسطَ السكانِ المعادين إلى لوندينيوم، التي لم تكن تُعرف باسم مستعمرة، لكنها كانت مكتظةً بالتجار والسفن التجارية. وبينما كان مترددًا في اختيارها مقرًا للحرب، إذ نظر حوله إلى قواته القليلة، وتذكر التحذير الشديد الذي عوقب به تهور بيتيليوس، قرر إنقاذ المقاطعة حتى لو كلفه ذلك مدينةً واحدة. ولم تثنه دموعُ الناس وبكاؤهم، وهم يستغيثون به، عن إعطاء إشارة الرحيل وضم كل من يرغب في الانضمام إلى جيشه. أما من قيّدهم ضعفُ جنسهم، أو شيخوخةُهم، أو إغراءُ المكان، فقد حاصرهم العدو. ^{[ 15 ]}

فرّ سكان لوندينيوم الأثرياء وتجارها بعد انتشار خبر انشقاق كاتوس ديسيانوس وانضمامه إلى بلاد الغال. اصطحب سويتونيوس معه اللاجئين من السكان الراغبين في الفرار، بينما تُرك باقي السكان لمصيرهم. ^{[ 16 ]} أحرق المتمردون لوندينيوم، وعذبوا وقتلوا كل من لم يغادر مع سويتونيوس. تُظهر الحفريات الأثرية طبقة حمراء سميكة من الأنقاض المحترقة تغطي عملات معدنية وأوانٍ فخارية تعود إلى ما قبل عام 60 ميلاديًا داخل حدود لوندينيوم الرومانية؛ ^{[ 17 ]} يُحتمل أن تكون الجماجم الرومانية التي عُثر عليها في والبروك عام 2013 من ضحايا المتمردين. ^{[ 18 ]} كشفت الحفريات التي أُجريت عام 1995 أن الدمار امتد عبر نهر التايمز إلى ضاحية تقع عند الطرف الجنوبي لجسر لندن . ^{[ 19 ]}

دُمِّرَت بلدية فيرولاميوم (سانت ألبانز الحديثة) أيضًا. الأدلة الأثرية على هذا الحدث محدودة للغاية. لم يكشف تنقيبٌ كبيرٌ أجراه مورتيمر ويلر وزوجته تيسا في أوائل ثلاثينيات القرن العشرين إلا عن آثارٍ ضئيلةٍ لها، ربما لأنهما كانا يعملان بعيدًا عن المنطقة التي استوطنها الرومان الأوائل. وكشف تنقيبٌ آخر أجرته شركة شيبارد فرير بين عامي 1957 و1961 عن صفٍّ من المتاجر على طول شارع واتلينغ، والتي أُحرقت حوالي عام 60 ميلادي، لكن المدى الكامل للدمار لا يزال غير واضح. أما الحفريات في وسط فيرولاميوم، وهي أعمال التنقيب التوسعية التي أُجريت عام 1996 قبل بناء مدخل المتحف الجديد، فقد اخترقت طبقاتٍ رقيقةً (يصل  سمكها إلى 2 سم) من المواد المحترقة من الإنشاءات الرومانية القديمة. ^{[ 20 ]}

في المستوطنات الثلاث التي دُمرت، يُقال إن ما بين سبعين وثمانين ألف شخص قُتلوا. يقول تاسيتوس إن البريطانيين لم يكونوا مهتمين بأخذ الأسرى أو بيعهم، بل كانوا يذبحونهم على المشنقة أو بالنار أو بالصليب. ^{[ 1 ]} ويُقدم ديو في روايته تفاصيل أكثر؛ إذ يذكر أن أنبل النساء كنّ يُصلبن على الرماح وتُقطع أثداؤهن وتُخاط إلى أفواههن، "مصاحبةً للقرابين والولائم والسلوك الفاحش" في الأماكن المقدسة، ولا سيما بساتين أندراستي. ^{[ 2 ]}

على الرغم من عدم ذكرها في الروايات الكلاسيكية، فقد اقترح مايكل فولفورد أن التمرد ربما يكون قد دمر كاليڤا أتريباتوم (سيلشستر)، حيث أظهرت الحفريات في المدينة تدميرها الكامل بين عامي 60 و80 ميلادي ^{[ 21 ].}

بينما واصل البريطانيون تدميرهم، أعاد سويتونيوس تنظيم قواته. ووفقًا لتاسيتوس، فقد حشد قوةً شملت فيلقه الرابع عشر جيمينا ، وبعض المفارز من فيلق فاليريا فيكتريكس العشرين ، وأي قوات مساعدة متاحة. ^{[ 22 ]} لم يمتثل قائد فيلق أوغوستا الثاني في إسكا (إكستر)، بوينيوس بوستوموس ، للأمر بإحضار قواته، ^{[ 23 ]} ومع ذلك، أصبح سويتونيوس يقود جيشًا قوامه ما يقرب من 10000 رجل.

في موقع غير محدد، اتخذ سويتونيوس موقعًا في ممر ضيق تحيط به غابة تطل على سهل واسع. كان رجاله أقل عددًا بكثير من خصومهم: يقول ديو إنه حتى لو اصطفوا في صف واحد، لما استطاعوا امتداد خط بوديكا. في ذلك الوقت، قيل إن عدد قوات المتمردين التي واجهوها يتراوح بين 230,000 و300,000 جندي، مع أن المؤرخين المعاصرين يرون ضرورة التعامل مع هذه الأرقام بحذر. حمت جوانب الممر الجناحين الرومانيين من الهجوم، وأعاقت الغابة الاقتراب من الخلف. هذه الاحتياطات كانت ستمنع بوديكا من حشد قواتها الكبيرة لمهاجمة الموقع الروماني إلا من الأمام، وكان السهل المفتوح سيجعل الهجوم المفاجئ مستحيلاً. رتب سويتونيوس جنوده في صفوف متراصة، مع وضع مشاة مساعدة على الأجنحة وفرسان على الأطراف. ^{[ 24 ]}

على الرغم من حشد البريطانيين بقوة كبيرة، إلا أن قبيلة الإيسيني وغيرها من القبائل كانت قد جُرِّدت من سلاحها قبل سنوات من التمرد، وربما كانت تفتقر إلى التجهيزات الكافية. [ ^{4 ] وضعوا} عرباتهم في مؤخرة جيشهم، حيث كان بإمكان عائلاتهم مشاهدة ما توقعوا أن يكون نصرًا ساحقًا. ^{[ 22 ]} يُروى أن اثنين من القادة الجرمانيين، بويوريكس من قبيلة السيمبري وأريوفستوس من قبيلة السويبي ، فعلا الشيء نفسه في معاركهما ضد غايوس ماريوس وقيصر، على التوالي. ^{[ 25 ]}

مع انتشار جيوشهم، سعى القادة إلى تحفيز جنودهم. وقد تخيّل تاسيتوس، الذي وصف المعركة بعد أكثر من 50 عامًا، خطاب بوديكا لأتباعها:

«لكن الآن»، قالت، «لا أنتقم كامرأة من سلالة نبيلة، بل كواحدة من الشعب، لأستعيد حريتي المفقودة، وجسدي المعذب، وعفة بناتي المنتهكة. لقد بلغ الرومان من الشهوة حدًا لم يبقَ فيه أحد منا، لا أجسادنا ولا حتى أعمارنا أو عذريتنا، طاهرًا. لكن السماء مع الانتقام العادل؛ فقد هلك فيلقٌ تجرأ على القتال؛ أما الباقون فيختبئون في معسكراتهم، أو يفكرون بقلق في الفرار. لن يتحملوا حتى ضجيج وصيحات آلافٍ منهم، فضلًا عن هجومنا وضرباتنا. إذا أحسنتم تقدير قوة الجيوش، وأسباب الحرب، سترون أنه في هذه المعركة لا بد لكم من النصر أو الموت. هذا هو عزم المرأة؛ أما الرجال، فليعيشوا وليُستعبدوا». ^{[ 26 ]}

كتب تاسيتوس أيضًا عن خطاب سويتونيوس لجنوده. ومثل العديد من مؤرخي عصره، كان يميل إلى ابتكار خطابات حماسية لمثل هذه المناسبات، لكن خطاب سويتونيوس هنا كان صريحًا وعمليًا بشكل غير معتاد. وكان والد زوجة تاسيتوس، الحاكم المستقبلي غنايوس يوليوس أغريكولا ، ضمن طاقم سويتونيوس في ذلك الوقت، وربما يكون قد نقل الخطاب بدقة إلى حد كبير. ^{[ 27 ]}

تجاهلوا الضجيج الذي يُحدثه هؤلاء المتوحشون. عدد النساء في صفوفهم يفوق عدد الرجال. إنهم ليسوا جنودًا، بل إنهم غير مُجهزين تجهيزًا كافيًا. لقد هزمناهم من قبل، وعندما يرون أسلحتنا ويشعرون بقوتنا، سينكسرون. تكاتفوا. ارموا الرماح، ثم اندفعوا للأمام: أسقطوهم بدروعكم واقضوا عليهم بسيوفكم. انسوا الغنائم. انتصروا فقط وستحصلون على كل شيء. ^{[ 28 ]}

يتخيل تاسيتوس بوديكا، وبناتها بجانبها، وهي تشجع جنودها بخطاب حماسي من عربتها . [ ^{26 ] بعد} أن قدم سويتونيوس خطابًا للجنود الرومان، يصف تاسيتوس المعركة:

في البداية، وقف جنود الفيالق بلا حراك، متمسكين بالممر كحماية طبيعية؛ ثم، عندما مكّنهم تقدم العدو من استنفاد سهامهم بدقة، اندفعوا للأمام في تشكيل إسفيني. وهاجمت القوات المساعدة بنفس الأسلوب؛ أما سلاح الفرسان، برماحه الممدودة، فقد شق طريقه عبر أي مجموعات من الرجال الأقوياء الذين صادفهم. وفرّ الباقون، على الرغم من صعوبة الهروب، حيث سدت العربات المنافذ. ولم يرحم الجنود حتى النساء؛ بل طُعنت حيوانات الأمتعة نفسها بالرماح وأُضيفت إلى كومة الجثث. وكان المجد الذي تحقق خلال ذلك اليوم لافتًا، ويضاهي انتصاراتنا السابقة: فبحسب بعض الروايات، سقط ما لا يقل قليلاً عن ثمانين ألف بريطاني، مقابل نحو أربعمائة قتيل روماني وعدد ليس بالكبير من الجرحى. ^{[ 23 ]}

يعتبر المؤرخون المعاصرون الأرقام المذكورة في المصادر القديمة بشأن الحملة مبالغًا فيها. ^{[ 4 ] [ 29 ]} وكان ذبح الرومان للنساء والحيوانات أمرًا غير معتاد، إذ كان من الممكن بيعها لتحقيق الربح. ^{[ 30 ]}

قتل بوينيوس بوستوموس، الذي لم يزحف فيلقه للانضمام إلى المعركة، وبالتالي حُرم من نصيبه من المجد، نفسه بسقوطه على سيفه. ^{[ 23 ]}

بعد المعركة، يُقال إن بوديكا قد سممت نفسها، كما ذكر تاسيتوس، ^{[ 23 ]} مع أنه في كتابه "أغريكولا "، الذي كُتب قبل " الحوليات " بنحو عشرين عامًا ، لم يذكر شيئًا عن الانتحار، وعزا نهاية الثورة إلى "الرضا بالوضع الراهن ". ^{[ 31 ]} ويقول كاسيوس ديو إن بوديكا مرضت وماتت، ودُفنت في جنازة فخمة. ^{[ 32 ]}

لا يُعرف مكان دفن بوديكا، ويُفترض أنه في مكان ما جنوب بريطانيا العظمى . تفتقر التكهنات الحديثة حول موقعها إلى أدلة قوية، ولم تحظَ بإجماع بين علماء الآثار أو المؤرخين. ^{[ 33 ] [ 34 ]} تربط إحدى الروايات المحلية موقع دفنها بـ "جوب هيل كيرن" في تريلاونيد بفلينتشاير، ويلز. ويقترح مورين، صاحب الخيال الواسع، أن برين سيون في فلينتشاير ربما كان المكان الذي توفيت فيه بوديكا. ^{[ 35 ]} وتشير أسطورة أخرى إلى أنها مدفونة تحت الرصيف رقم 10 في محطة قطار كينغز كروس بلندن . ^{[ 36 ]}