أربعة اختراعات عظيمة

الاختراعات الأربعة العظيمة هي اختراعات من الصين الإمبراطورية، تحتفي بها الثقافة الصينية لأهميتها التاريخية وكونها رموزاً للعلوم والتكنولوجيا المتقدمة في الصين القديمة . وهي البوصلة والبارود وصناعة الورق والطباعة . ^{[ 1 ]}

كان لهذه الاختراعات الأربعة أثرٌ بالغٌ على تطور الحضارة في جميع أنحاء العالم. ومع ذلك، يرى بعض الباحثين الصينيين المعاصرين أن اختراعات صينية أخرى ربما كانت أكثر تطوراً وأحدث أثراً أكبر على الحضارة الصينية، وأن الاختراعات الأربعة العظيمة لا تعدو كونها وسيلة لتسليط الضوء على التفاعل التكنولوجي بين الشرق والغرب. ^{[ 2 ]}

تم اقتراح تقدير "الاختراعات الثلاثة العظيمة" لأول مرة من قبل الفيلسوف البريطاني فرانسيس بيكون ، ثم تبناه لاحقاً والتر هنري ميدهرست وعلماء آخرون.

جلب التجار العرب الطباعة والبارود والبوصلة إلى أوروبا خلال عصر النهضة والإصلاح الديني. كتب بيكون، الفيلسوف والسياسي البارز ومستشار الملك جيمس الأول ملك إنجلترا:

من المفيد التمعن في قوة الاكتشافات وفضائلها ونتائجها. ولا تتجلى هذه الآثار بوضوح في أي مكان آخر كما تتجلى في تلك الاكتشافات الثلاثة التي كانت مجهولة لدى القدماء [الإغريق]، والتي لا يزال أصلها، رغم حداثته، غامضًا وغير مشهود له؛ وهي الطباعة والبارود والمغناطيس. فقد غيّرت هذه الاكتشافات الثلاثة وجه العالم ومجرياته، الأولى في الأدب، والثانية في الحرب، والثالثة في الملاحة؛ ومن ثمّ ترتبت عليها تغييرات لا حصر لها؛ حتى أنه لا يبدو أن أي إمبراطورية أو طائفة أو نجم قد مارس نفوذًا وسلطة أكبر في شؤون البشر من هذه الاكتشافات الميكانيكية الثلاثة. ^{[ 3 ]}

كتب كارل ماركس :

البارود والبوصلة والطباعة – هذه هي الاختراعات الثلاثة الرئيسية التي تنبأت بقدوم المجتمع البرجوازي. قضى البارود على طبقة الفرسان، وفتحت البوصلة السوق العالمية وأنشأت المستعمرات، وأصبحت الطباعة شبه حتمية. وبشكل عام، أصبحت وسيلة للنهضة العلمية، والرافعة الأقوى لخلق الظروف اللازمة للتطور الروحي. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

أشار عالم الصينيات البريطاني ميدهرست إلى ما يلي:

لقد تجلّت عبقرية الشعب الصيني في الاختراعات في جوانب عديدة منذ وقت مبكر. وقد شكّلت الاختراعات الصينية الثلاثة (البوصلة الملاحية، والطباعة، والبارود) دفعةً استثنائيةً لتطور الحضارة الأوروبية. ^{[ 6 ]}

صناعة الورق

يعود تاريخ صناعة الورق تقليديًا إلى الصين حوالي عام 105 ميلادي، عندما قام كاي لون ، وهو مسؤول ملحق بالبلاط الإمبراطوري خلال عهد أسرة هان (202 قبل الميلاد - 220 ميلادي)، بصنع ورقة باستخدام ألياف التوت وغيرها من ألياف اللحاء بالإضافة إلى شباك الصيد والخرق القديمة ونفايات القنب . ^{[ 7 ]}

بينما استُخدم الورق للتغليف والحشو في الصين منذ القرن الثاني قبل الميلاد، ^{[ 8 ]} لم ينتشر استخدامه كوسيلة للكتابة إلا في القرن الثالث الميلادي. ^{[ 9 ]} ومع ذلك، أُبلغ مؤخرًا عن اكتشاف أثري في مقاطعة قانسو لورق يحمل حروفًا صينية يعود تاريخه إلى القرن الثامن قبل الميلاد. ^{[ 10 ]} قبل اختراع الورق، كان الصينيون القدماء ينقشون الحروف على الفخار وعظام الحيوانات والأحجار، أو يصبونها على البرونز، أو يكتبونها على الخيزران أو شرائح الخشب أو قماش الحرير. إلا أن هذه المواد كانت إما ثقيلة جدًا أو باهظة الثمن بحيث لا يمكن استخدامها على نطاق واسع. وقد أحدث اختراع الورق واستخدامه ثورة في أدوات الكتابة. ^{[ 11 ]}

بحلول القرن السادس الميلادي في الصين، بدأ استخدام أوراق الورق كبديل لورق التواليت . ^{[ 12 ]} خلال عهد أسرة تانغ (618-907)، كان الورق يُطوى ويُخاط على شكل أكياس مربعة للحفاظ على نكهة الشاي. ^{[ 8 ]} وكانت أسرة سونغ ( 960-1279) التي تلتها أول حكومة تصدر عملة ورقية .

بوصلة

البوصلة أداة لتحديد الاتجاهات، وتُستخدم على نطاق واسع في الملاحة واستكشاف الأراضي. ومنذ العصور القديمة، سهّل استخدامها السفر وكان له تأثير عميق على التجارة والحرب والتبادل الثقافي.

قبل اكتشاف البوصلة، كان المسافرون في عرض المحيط أو في المناطق غير المألوفة يحاولون تحديد الاتجاهات من خلال تفسير مواقع الشمس والقمر والنجوم القطبية. وكان هذا الأمر مستحيلاً في الطقس الغائم، مما جعل السفر صعباً.

يمكن تتبع أصول البوصلة إلى فترة الممالك المتحاربة (476-221 قبل الميلاد)، حيث استُخدمت بوصلة من حجر المغناطيس تُسمى "حاكم الجنوب" ( سينان ). ^{[ 13 ]} أقدم إشارة إلى جهاز ملاحة مغناطيسي وردت في كتاب من عهد أسرة سونغ ( 1040-1044 )، يصف سمكة حديدية "تشير إلى الجنوب" تطفو في وعاء ماء. وقد وُصيَ باستخدام هذا الجهاز كوسيلة للتوجيه "في ظلام الليل". ^{[ 14 ]} ذُكرت أول بوصلة إبرة مغناطيسية معلقة على يد شين كو عام 1088. ^{[ 15 ]}

مع بداية عهد أسرة سونغ، أدى التطور المطرد إلى ابتكار بوصلة كروية مزودة بإبرة صغيرة من الفولاذ المغناطيسي تتجه تلقائيًا نحو الجنوب. وخلال عهد أسرة سونغ الشمالية (960-1127)، وصلت البوصلة إلى العالم العربي وأوروبا.

بحسب نيدهام ، استخدم الصينيون في عهد أسرة سونغ وما تلاها من أسرة يوان بوصلة جافة. ^{[ 16 ]} فبدلاً من إبرة عائمة، استخدموا إطارًا خشبيًا معلقًا على شكل سلحفاة، يحتوي على حجر مغناطيسي مغلف بالشمع: عند تدويره، يدور الذيل ليشير إلى الشمال. ^{[ 16 ]} أما البوصلة الأوروبية ذات الإطار الصندوقي والإبرة المحورية الجافة، التي ظهرت في القرن الرابع عشر، فقد تم تبنيها في الصين في القرن السادس عشر عن طريق القراصنة اليابانيين ؛ ومع ذلك، استمر استخدام البوصلة الجافة المعلقة الصينية حتى القرن الثامن عشر. ^{[ 17 ]}

البارود

في الأصل، استُخدم البارود لصنع الألعاب النارية في المهرجانات والمناسبات الكبرى. ثم استُخدم لاحقًا كمادة متفجرة في المدافع والسهام النارية وغيرها من الأسلحة العسكرية. وخلال عهد أسرتي سونغ ويوان (960-1368)، ازداد الطلب على البارود بشكل كبير نتيجةً لكثرة المعارك وتطور الصناعة على نطاق واسع.

اخترع الكيميائيون الصينيون البارود في القرن التاسع الميلادي بحثًا عن إكسير الخلود . ^{[ 18 ]} وبحلول عام 1044، عندما كتب تسنغ غونغليانغ ويانغ ويدي كتاب " ووجينغ زونغياو" (武经总要) في عهد أسرة سونغ، احتوت تركيبات البارود الصينية المختلفة على مستويات من النترات تتراوح بين 27% و50%. ^{[ 19 ]} وبحلول نهاية القرن الثاني عشر، بلغت نسبة النترات في تركيبات البارود الصينية مستوىً كافيًا لتفجير حاويات من الحديد الزهر ، كما في شكل القنابل اليدوية المجوفة الأولى المملوءة بالبارود . ^{[ 20 ]}

في عام 1280، اشتعلت النيران عن طريق الخطأ في مخزن القنابل التابع لترسانة البارود الكبيرة في وييانغ ، مما أدى إلى انفجار هائل لدرجة أن فريقًا من المفتشين في الموقع استنتج بعد أسبوع أن 100 حارس قد لقوا حتفهم على الفور، حيث تناثرت العوارض والأعمدة الخشبية في الهواء وسقطت على مسافة تزيد عن 10 لي (حوالي 2  ميل أو حوالي 3  كيلومترات) من موقع الانفجار. ^{[ 21 ]}

بحلول منتصف القرن الرابع عشر الميلادي، في عهد جياو يو وكتابه "هولونغجينغ" (الذي يصف استخدامات البارود العسكرية بتفصيل دقيق)، كانت القدرة التفجيرية للبارود قد بلغت ذروتها، إذ ارتفعت نسبة النترات في تركيبات البارود إلى ما بين 12% و91%، ^{[ 19 ]} مع وجود ست تركيبات مختلفة على الأقل تُعتبر ذات أقصى قدرة تفجيرية للبارود. ^{[ 19 ]} في ذلك الوقت، كان الصينيون قد ابتكروا طريقة لصنع قذائف كروية متفجرة عن طريق حشو قذائفهم المجوفة بهذا البارود المُعزز بالنترات. ^{[ 22 ]} وقد أظهرت مجموعة من الألغام الأرضية التي تعود إلى عهد أسرة مينغ أن البارود المُحبب كان موجودًا في الصين بحلول عام 1370. وهناك أدلة تشير إلى أن البارود المُحبب ربما استُخدم في شرق آسيا منذ القرن الثالث عشر. ^{[ 23 ]}

الطباعة

خلال عهد أسرة تانغ، ظهرت الطباعة في الصين (618-906 م). أول ذكر للطباعة ورد في مرسوم إمبراطوري صدر عام 593 م عن الإمبراطور سوي وين تي ، الذي أمر بطباعة الصور والنصوص البوذية.

الطباعة الخشبية

تُعدّ الطباعة الخشبية، وهي سلف جميع تقنيات الطباعة، إحدى الاختراعات الأربعة العظيمة. ^{[ 24 ] : 3} وقد ظلت نمطًا شائعًا للطباعة في الصين لأكثر من ألف عام. ^{[ 24 ] : 4}

استُخدمت قوالب خشبية في أقدم أنواع الطباعة الصينية. كما استُخدمت هذه القوالب في طباعة المنسوجات ونسخ النصوص البوذية. وكانت تُحمل كتابات دينية قصيرة كتمائم بهذه الطريقة.

أدى اختراع الطباعة الخشبية في الصين ، قبل ظهور أول كتاب مؤرخ عام 868 ( سوترا الماس )، إلى ظهور أول ثقافة طباعة في العالم . ووفقًا لـ أ. هيات مايور ، أمين متحف متروبوليتان للفنون ، "كان الصينيون هم من ابتكروا بالفعل وسائل الاتصال التي هيمنت حتى عصرنا هذا". ^{[ 25 ]} كانت الطباعة الخشبية أنسب للأحرف الصينية من الطباعة بالحروف المتحركة ، التي اخترعها الصينيون أيضًا، ولكنها لم تحل محل الطباعة الخشبية. أما المطابع الغربية ، فرغم ظهورها في القرن السادس عشر، لم تُستخدم على نطاق واسع في الصين حتى القرن التاسع عشر. وكانت الصين، إلى جانب كوريا، من آخر الدول التي اعتمدتها. ^{[ 26 ]}

من ناحية أخرى، سبقت الطباعة الخشبية للمنسوجات طباعة النصوص بقرون في جميع الثقافات، وقد وُجدت لأول مرة في الصين حوالي عام 220. ^{[ 27 ]} وصلت إلى أوروبا بحلول القرن الرابع عشر أو قبله، عبر العالم الإسلامي، وبحلول عام 1400 تقريبًا كانت تُستخدم على الورق لطباعة الأعمال الفنية القديمة وأوراق اللعب . ^{[ 28 ] [ 29 ]}

الطباعة بالحروف المتحركة

شهدت الطباعة في شمال الصين تطورًا ملحوظًا بحلول القرن الحادي عشر، إذ ذكر العالم والسياسي شين كو (1031-1095)، من أسرة سونغ، أن الحرفي بي شنغ (990-1051) هو من اخترع الطباعة بالحروف المتحركة الخزفية . ^{[ 30 ]} ثم ظهر آخرون، مثل وانغ تشن ( نشط بين عامي 1290 و1333)، الذين اخترعوا الطباعة بالحروف الخشبية، والتي أثرت لاحقًا على تطوير الطباعة بالحروف المتحركة المعدنية في كوريا (1372-1377) . كانت الطباعة بالحروف المتحركة عملية شاقة عند تجميع آلاف الأحرف الفردية لطباعة كتاب واحد أو بضعة كتب، ولكن عند استخدامها لطباعة آلاف الكتب، كانت العملية فعالة وسريعة بما يكفي لتحقيق النجاح والانتشار الواسع. في الواقع، اعتمدت العديد من المدن الصينية الطباعة بالحروف المتحركة، الخشبية والمعدنية، من قبل مؤسسات العائلات المحلية الثرية أو الشركات الخاصة الكبيرة. رعت بلاط أسرة تشينغ مشاريع طباعة ضخمة باستخدام الطباعة الخشبية المتحركة خلال القرن الثامن عشر. وعلى الرغم من استبدالها بتقنيات الطباعة الغربية، إلا أن الطباعة الخشبية المتحركة لا تزال مستخدمة في المجتمعات المعزولة في الصين. ^{[ 31 ]}

على الرغم من أن الثقافة الصينية تزخر بقوائم الأعمال والإنجازات الهامة (مثل: الجميلات الأربع ، والروايات الكلاسيكية الأربع ، والكتب الأربعة ، والكتب الكلاسيكية الخمسة ، وغيرها)، فإن مفهوم الاختراعات الأربعة العظيمة نشأ في الغرب، وهو مقتبس من المفهوم الفكري والبلاغي الأوروبي الشائع المتمثل في الاختراعات الثلاثة العظيمة (أو، بتعبير أدق، أعظم الاختراعات). انتشر هذا المفهوم بسرعة في جميع أنحاء أوروبا في القرن السادس عشر، ولم يتبناه علماء الصينيات والباحثون الصينيون إلا في العصر الحديث. نُسب أصل الاختراعات الثلاثة العظيمة - وهي المطبعة والأسلحة النارية والبوصلة البحرية - في الأصل إلى أوروبا، وتحديدًا إلى ألمانيا في حالة المطبعة والأسلحة النارية. كانت هذه الاختراعات مصدر فخر للأوروبيين المعاصرين، الذين أعلنوا أنه لا يوجد ما يضاهيها بين اختراعات الإغريق والرومان القدماء. بعد أن بدأت تقارير البحارة البرتغاليين والمبشرين الإسبان بالوصول إلى أوروبا ابتداءً من ثلاثينيات القرن السادس عشر، ترسخ الاعتقاد بأن هذه الاختراعات كانت موجودة منذ قرون في الصين. وبحلول عام 1620، عندما كتب فرانسيس بيكون في كتابه " إعادة الإعمار الكبرى" أن "الطباعة والبارود والبوصلة البحرية... قد غيرت وجه العالم وحالته: أولاً، في الشؤون الأدبية؛ ثانياً، في الحروب؛ ثالثاً، في الملاحة"، لم تكن هذه فكرة جديدة بالنسبة لمعظم المثقفين الأوروبيين. ^{[ 32 ]}

نسب الكتّاب والباحثون الغربيون، منذ القرن التاسع عشر فصاعدًا، هذه الاختراعات إلى الصين. ولاحظ المبشر وعالم الصينيات جوزيف إدكينز (1823-1905)، عند مقارنته بين الصين واليابان، أنه على الرغم من مزايا اليابان، إلا أنها لم تُقدّم اختراعاتٍ تُضاهي أهمية صناعة الورق والطباعة والبوصلة والبارود. ^{[ 33 ]} ومن الأمثلة الأخرى: موسوعة جونسون العالمية الجديدة: كنز علمي وشعبي للمعرفة المفيدة عام 1880، ^{[ 34 ]} وكتاب تشوتوكوان عام 1887، ^{[ 35 ]} وكتاب عالم الصينيات بيرتولد لاوفر عام 1915. ^{[ 36 ]} مع ذلك، لم يُشر أيٌّ من هؤلاء إلى أربعة اختراعات أو يصفها بأنها "عظيمة".

في القرن العشرين، انتشرت هذه القائمة وتوسعت بفضل عالم الكيمياء الحيوية والمؤرخ وعالم الصينيات البريطاني الشهير جوزيف نيدهام ، الذي كرس الجزء الأخير من حياته لدراسة علوم وحضارة الصين القديمة. ^{[ 17 ]}

في الآونة الأخيرة، شكك الباحثون في الأهمية التي تُعطى لاختراعات الورق والطباعة والبارود والبوصلة. ويتساءل الباحثون الصينيون تحديداً عما إذا كان يُعطى لهذه الاختراعات تركيز مفرط على حساب اختراعات صينية أخرى مهمة . وقد أشاروا إلى أن اختراعات أخرى في الصين ربما كانت أكثر تطوراً وكان لها تأثير أكبر داخل الصين. ^{[ 2 ]}

في الفصل "هل الاختراعات الأربعة الرئيسية هي الأهم؟" من كتابه " الاختراعات الصينية القديمة "، كتب المؤرخ الصيني دينغ ينكه: ^{[ 37 ]}

لا تُلخص الاختراعات الأربعة بالضرورة إنجازات العلوم والتكنولوجيا في الصين القديمة. فقد اعتُبرت هذه الاختراعات الأربعة أهم إنجازات الصين في العلوم والتكنولوجيا، نظرًا لمكانتها البارزة في التبادلات بين الشرق والغرب، ودورها المحوري في تطور الرأسمالية في أوروبا. في الواقع، حقق الصينيون القدماء إنجازاتٍ تتجاوز هذه الاختراعات الأربعة الرئيسية، شملت الزراعة، وتعدين الحديد والنحاس، واستخراج الفحم والبترول، والآلات، والطب، وعلم الفلك، والرياضيات، والخزف، والحرير، وصناعة النبيذ. وقد أسهمت هذه الاختراعات والاكتشافات العديدة في تطوير القوى الإنتاجية والحياة الاجتماعية في الصين بشكلٍ كبير. بل إن العديد منها لا يقل أهمية عن الاختراعات الأربعة، وبعضها يفوقها أهمية.

كثيراً ما يستشهد الأمين العام للحزب الشيوعي الصيني، شي جين بينغ ، في خطابه السياسي، بالاختراعات الأربعة العظيمة كمصدر فخر وطني للصين وإسهاماتها التاريخية في خدمة البشرية. ^{[ 38 ] : 32-33}

في عام ٢٠١٧، شاع استخدام مصطلح "الاختراعات الجديدة الأربعة العظيمة" في الصين للإشارة إلى السكك الحديدية فائقة السرعة ، والدفع عبر الهاتف المحمول ، والتجارة الإلكترونية ، ومشاركة الدراجات . ^{[ ٣٩ ] : ١٠٩} ولا يُقصد بهذا المصطلح المعنى الحرفي، فمع أن هذه الابتكارات قد تطورت بشكل استثنائي في الصين، إلا أنه لم يتم اختراع أي منها داخل الصين. ^{[ ٣٩ ] : ١٠٩} ويمكن القول إن جميعها قد تحققت لأول مرة على نطاق مجتمعي في الصين. ^{[ ٤٠ ] : ٣٦٤}

تُحظى الاختراعات الأربعة العظيمة باهتمام كبير خلال التعليم الصيني، وتُعتبر مصدر فخر. ^{[ 39 ] : 109}

في عام ٢٠٠٥، أصدرت هيئة البريد في هونغ كونغ سلسلة طوابع خاصة تُجسّد أربعة من أعظم الاختراعات. ^{[ ٤١ ]} صدرت هذه السلسلة لأول مرة في ١٨ أغسطس ٢٠٠٥، خلال حفلٍ تم فيه ختم غلاف اليوم الأول المُكبّر. ^{[ ٤٢ ]} وقد قام كلٌ من آلان تشيانغ (مدير عام البريد) والبروفيسور تشو تشينغ وو (رئيس جامعة هونغ كونغ للعلوم والتكنولوجيا ) بختم غلاف اليوم الأول بأنفسهم احتفالاً بإصدار هذه الطوابع الخاصة. ^{[ ٤٢ ]}

كانت الاختراعات الأربعة العظيمة أحد المحاور الرئيسية لحفل افتتاح دورة الألعاب الأولمبية الصيفية في بكين عام 2008. [ ^{43 ] [ 44 ] : 273 تم} تمثيل صناعة الورق برقصة ورسم بالحبر على ورقة ضخمة، والطباعة بمجموعة من قوالب الطباعة الراقصة، وعُرضت نسخة طبق الأصل من بوصلة قديمة، والبارود بعروض الألعاب النارية المبهرة خلال الحفل. وأظهر استطلاع رأي أجراه مركز بكين للحقائق الاجتماعية واستطلاعات الرأي العام أن سكان بكين وجدوا برنامج الاختراعات الأربعة العظيمة الجزء الأكثر تأثيراً في حفل الافتتاح. ^{[ 45 ]}

في عام 2009، اعترفت اليونسكو بفن الطباعة الخشبية الصينية كتراث ثقافي غير مادي للبشرية . ^{[ 24 ] : 4}

• مقالات عن بركة الأحلام
• تاريخ العلوم والتكنولوجيا في الصين
• قائمة الاختراعات الصينية
• العلوم والتكنولوجيا في عهد أسرة هان
• تكنولوجيا سلالة سونغ