فريدريك سيلوس

منذ صغره، انجذب سيلوس إلى قصص المستكشفين ومغامراتهم. علاوة على ذلك، بدأ خلال دراسته بتكوين مجموعة شخصية من بيض الطيور المختلفة ودراسة التاريخ الطبيعي . يروي معلمه في نورثامبتونشاير قصةً عن ذلك عندما كان سيلوس في العاشرة من عمره: ^{[ 5 ]}

... أثناء تجوله في المهاجع للتأكد من أن كل شيء على ما يرام، وجد فريدي سيلوس مستلقيًا عاريًا على الأرض مرتديًا قميص نومه فقط. ولما سُئل عن سبب هذا السلوك الغريب، أجاب: "حسنًا، كما ترى، سأصبح يومًا ما صيادًا في أفريقيا، وأنا الآن أُهيئ نفسي للنوم على الأرض."

في 15 يناير 1867، كان سيلوس، البالغ من العمر 15 عامًا، أحد الناجين من كارثة التزلج في حديقة ريجنت ، ^{[ 6 ]} عندما انهار الجليد الذي يغطي البحيرة المحلية وكان عليها حوالي 200 متزلج، مما أسفر عن وفاة 40 شخصًا غرقًا وتجمدًا. نجا سيلوس بالزحف على ألواح الجليد المكسورة إلى الشاطئ. ^{[ 7 ]}

تلقى تعليمه في مدرسة بروس كاسل في توتنهام، ^{[ 8 ]} ثم في رغبي . كان والداه يأملان أن يصبح طبيباً، وفي عام 1868، سافر إلى سويسرا لدراسة الطب. ^{[ 9 ]} إلا أن شغفه بالتاريخ الطبيعي دفعه لدراسة سلوك الحيوانات البرية في بيئتها الطبيعية. وقد تغذى خياله بشدة من أدب الاستكشاف والصيد في أفريقيا، ولا سيما أعمال الدكتور ديفيد ليفينغستون وويليام تشارلز بالدوين. انتقل إلى بروسيا ، حيث تعلم الألمانية وبدأ بجمع الفراشات. ^{[ 10 ]}

عندما كان في التاسعة عشرة من عمره، سافر إلى جنوب أفريقيا ، من رأس الرجاء الصالح إلى ماتابيليلاند ، حيث وصل في أوائل عام 1872، وهناك (بحسب روايته) منحه لوبينغولا ، ملك شعب نديبيل ، الإذن بصيد الطرائد في أي مكان ضمن أراضيه. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

منذ ذلك الحين وحتى عام 1890، قام سيلوس بالصيد والاستكشاف في المناطق غير المعروفة شمال ترانسفال وجنوب حوض الكونغو ( مع فترات قصيرة قضاها في إنجلترا)، حيث اصطاد الأفيال الأفريقية وجمع عينات من جميع الأنواع للمتاحف والمجموعات الخاصة. وقد أضافت رحلاته الكثير إلى معرفة البلد المعروف الآن باسم زيمبابوي . أجرى دراسات إثنولوجية قيّمة ، وطوال تجواله - غالبًا بين أناس لم يروا رجلاً أبيض من قبل - حافظ على علاقات ودية مع الزعماء والقبائل، وكسب ثقتهم وتقديرهم، ولا سيما في حالة لوبينغولا. ^{[ 12 ]}

في عام ١٨٩٠، انضم سيلوس إلى خدمة شركة جنوب أفريقيا البريطانية ، بناءً على طلب رجل الأعمال سيسيل رودس ، حيث عمل مرشدًا للرحلة الاستكشافية الرائدة إلى ماشونالاند . وشُقّ أكثر من ٦٤٠ كيلومترًا (٤٠٠ ميل) من الطرق عبر منطقةٍ تتخللها الغابات والجبال والمستنقعات. ثم اتجه شرقًا إلى مانيكا ، حيث وضع الترتيبات التي أدت إلى إخضاعها للسيطرة البريطانية. وعند وصوله إلى إنجلترا في ديسمبر ١٨٩٢، مُنح وسام المؤسس من الجمعية الجغرافية الملكية تقديرًا لاستكشافاته ودراساته الاستقصائية الواسعة، والتي لخصها في مقالٍ نُشر في إحدى المجلات بعنوان "عشرون عامًا في زامبيزيا". ^{[ ١٢ ] [ ١٣ ]}  

عاد سيلوس إلى أفريقيا للمشاركة في حرب ماتابيلي الأولى عام 1893 وأصيب بجروح أثناء التقدم نحو بولاوايو . ^{[ 12 ]} وخلال هذا التقدم التقى لأول مرة بالكشاف فريدريك راسل بورنهام، الذي كان قد وصل لتوه إلى أفريقيا، والذي واصل مع فرقة الاستطلاع الصغيرة إلى بولاوايو وشاهد التدمير الذاتي لمستوطنة نديبيل بأمر من لوبينغولا .

عاد سيلوس إلى إنجلترا، وتزوج من ماري مادي عام ١٨٩٤. ^{[ ١٤ ]} وفي عام ١٨٩٦، عاد إلى أفريقيا مع زوجته واستقر في مزرعة في إسيكسفيل ، ماتابيليلاند ، تطل على نهر نسيما. ^{[ ١٥ ]} وعندما اندلعت حرب ماتابيلي الثانية ، لعب سيلوس دورًا بارزًا في القتال الذي تلاها، حيث شغل منصب قائد في قوة بولاوايو الميدانية، ونشر رواية عن الحملة بعنوان " الشمس والعاصفة في روديسيا " (١٨٩٦). ^{[ ١٢ ]} وخلال هذه الفترة، التقى وقاتل إلى جانب روبرت بادن باول ، الذي كان آنذاك رائدًا وعُيّن حديثًا في هيئة أركان الجيش البريطاني في ماتابيليلاند .

خلال الحرب العالمية الأولى ، وبعد رفضه في البداية بسبب سنه (64 عامًا)، انضم سيلوس مجددًا إلى الجيش البريطاني برتبة ملازم ثانٍ ^{[ 14 ]} وشارك في القتال ضد القوات الاستعمارية الألمانية في حملة شرق أفريقيا . في 23 أغسطس 1915، رُقّي إلى رتبة نقيب في الكتيبة 25 (كتيبة الحدود) التابعة لفوج البنادق الملكي، وهي كتيبة فريدة من نوعها ^{[ 16 ]} ، وفي 26 سبتمبر 1916 مُنح وسام الخدمة المتميزة ، وجاء في حيثيات منحه إياه: ^{[ 17 ]}

الكابتن فريدريك كورتني سيلوس، من فوج البنادق الملكي.

لشجاعته البارزة، وذكائه، وقدرته على التحمل.

لقد ضرب مثالاً رائعاً لجميع الرتب، ولا يمكن المبالغة في تقدير قيمة خدماته مع كتيبته.

في الرابع من يناير عام ١٩١٧، كان سيلوس يقاتل على ضفاف نهر روفيجي ضد قوات الحماية الألمانية (شوتزتروبن) ، التي كانت تفوق قواته عدداً بخمسة أضعاف. في ذلك الصباح، وبينما كان يتقدم ببطء في معركة خلال اشتباك بسيط ، رفع رأسه واستخدم منظاره لتحديد موقع العدو. فأصابه قناص ألماني برصاصة في رأسه، فلقي حتفه على الفور.

فور تلقيه الخبر، كتب الرئيس الأمريكي السابق ثيودور روزفلت، صديقه المقرب:

لقد عاش حياةً فريدةً مليئةً بالمغامرات والآسرة، تخللتها تقلباتٌ موفقةٌ بين أحضان الطبيعة وحياة الحضارة. ساهم في توسيع حدود أرض شعبه، وأضاف الكثير إلى رصيد المعرفة الإنسانية وأثرى اهتماماتها. واختتم حياته كما يليق بها، بموته في ساحة المعركة دفاعًا عن وطنه، بعد أن قدم له خدمةً جليلةً وفعّالة. من ذا الذي يتمنى حياةً أفضل أو موتًا أفضل، أو يرغب في ترك إرثٍ أشرف لعائلته ووطنه؟

دُفن تحت شجرة تمر هندي بالقرب من مكان وفاته، في تشوكاوالي على نهر روفيجي، في محمية سيلوس الحالية في تنزانيا ، في قبر حجري متواضع مسطح، نُقش عليه لوحة برونزية بسيطة: "النقيب إف سي سيلوس، الحائز على وسام الخدمة المتميزة، الفوج الملكي الخامس والعشرون، استشهد في المعركة 4/1/1917". بعد عام بالضبط، في 4 يناير 1918، استشهد ابنه، النقيب فريدريك هاثرلي بروس ، الحائز على وسام الصليب العسكري، والذي كان طيارًا في سلاح الجو الملكي ، في طلعة جوية فوق طريق مينين في بلجيكا . ^{[ 18 ] [ 19 ]}

أهدت أرملته مجموعته الخاصة من الجوائز إلى متحف التاريخ الطبيعي البريطاني ، حيث تم الكشف في يونيو 1920 عن نصب تذكاري وطني له، وهو عبارة عن تمثال نصفي برونزي من تصميم ويليام كولتون . كما تم تأسيس منحة سيلوس الدراسية في مدرسته القديمة، راغبي. ^{[ 14 ]}

يُذكر سيلوس بعلاقاته القوية، مثل علاقته بثيودور روزفلت وسيسيل رودس ، فضلاً عن إنجازاته العسكرية والكتب التي تركها. ومع ذلك، يُذكر بشكل خاص كواحد من أكثر الصيادين تبجيلاً في العالم، حيث مارس صيد الطرائد الكبيرة في موطنه بجنوب إفريقيا وفي البراري حول العالم.

تمتلئ روايات شبابه بقصص التعدي على الممتلكات والصيد غير المشروع والمشاجرات، وكلها تقريبًا تُروى بأسلوب رومانسي فكاهي، لكن قصة واحدة على وجه الخصوص من عام 1870 تبرز بجدية أكبر. ففي فيسبادن ، بروسيا ، أسقط حارسًا بروسيًا للصيد أرضًا فاقدًا للوعي بعد أن هاجمه أثناء سرقته بيض طائر الحوام لمجموعته، واضطر إلى مغادرة البلاد فورًا لتجنب السجن. ثم انتقل إلى النمسا ، وفي سالزبورغ ، ذهب للصيد لأول مرة في جبال الألب القريبة ، حيث اصطاد اثنين من الوعول .

في الرابع من سبتمبر عام ١٨٧١، غادر إنجلترا وهو في التاسعة عشرة من عمره ومعه ٤٠٠ جنيه إسترليني، عازماً على كسب رزقه كصياد أفيال محترف. وبحلول الخامسة والعشرين من عمره، كان معروفاً في جميع أنحاء جنوب إفريقيا كواحد من أنجح صيادي العاج في ذلك الوقت. ^{[ ٢٠ ]}

سافر سيلوس بحثًا عن الطرائد الكبيرة إلى أوروبا ( بافاريا ، ألمانيا عام 1870، ترانسيلفانيا ، التي كانت آنذاك المجر ولكنها الآن رومانيا عام 1899، جزيرة مول ، اسكتلندا عام 1894، سردينيا عام 1902، النرويج عام 1907)، وآسيا ( تركيا ، بلاد فارس ، القوقاز في الأعوام 1894-1895، 1897، 1907)، وأمريكا الشمالية ( وايومنغ ، جبال روكي عامي 1897 و1898، شرق كندا في الأعوام 1900-1901، 1905، ألاسكا ويوكون عامي 1904، 1905)، و"القارة المظلمة" في منطقة تمتد من جنوب أفريقيا وناميبيا الحاليتين وصولًا إلى وسط السودان ، حيث جمع عينات من جميع أنواع الثدييات الأفريقية المتوسطة والكبيرة تقريبًا. ^{[ 21 ]}

في 2 مايو 1902، تم انتخاب سيلوس عضوًا منتسبًا في نادي بون وكروكيت ، وهي منظمة للحفاظ على الحياة البرية أسسها ثيودور روزفلت وجورج بيرد جرينيل في عام 1887. ^{[ 22 ]}

في عامي 1909 و1910، رافق سيلوس الرئيس الأمريكي السابق روزفلت في رحلته الشهيرة إلى أفريقيا. وخلافًا للاعتقاد السائد، لم يقُد سيلوس بعثة روزفلت عام 1909 إلى شرق أفريقيا البريطانية والكونغو ومصر . مع أن سيلوس كان عضوًا في هذه البعثة من حين لآخر وساعد في تنظيم الجوانب اللوجستية للرحلة، إلا أن آر جيه كانينغهام هو من قادها فعليًا. وقد كتب روزفلت عن سيلوس:

السيد سيلوس هو آخر صيادي الطرائد الكبيرة في جنوب إفريقيا؛ آخر الصيادين الأقوياء الذين اكتسبوا خبرتهم في أعظم أرض صيد شهدها هذا العالم منذ ظهور الإنسان المتحضر هنا.

في عام 1909، شارك سيلوس في تأسيس نادي شيكار ، وهو جمعية لصيادي الطرائد الكبيرة، مع اثنين من ضباط الجيش البريطاني برتبة نقيب، وهما تشارلز إدوارد رادكليف وبي بي فاندربيل، وكانوا يجتمعون بانتظام في فندق سافوي في لندن. وكان رئيس الجمعية هو إيرل لونسديل الخامس ؛ ومن بين الأعضاء المؤسسين الآخرين الفنان والمستكشف وكاتب سيرة سيلوس، جون غيل ميليس . ^{[ 23 ]}

في عام 1910، مثل بريطانيا في مؤتمر الرياضات الميدانية في فيينا . ^{[ 14 ]}

كان رمزًا في الرماية وخبيرًا مرموقًا في الأسلحة النارية. في بداية مسيرته في الصيد، في منتصف سبعينيات القرن التاسع عشر، فضّل سيلوس بندقيةً ذات فوهة أمامية تعمل بالبارود الأسود عيار 4 لقتل الفيلة، وهي بندقية قصيرة الماسورة تزن 6 كيلوغرامات (13 رطلاً) وتطلق رصاصة وزنها 110 غرامات ( ربع رطل ) مع ما يصل إلى 20 درهمًا (35 غرامًا ؛ 550 حبة ) من البارود الأسود، وكانت من أكبر عيارات بنادق الصيد المصنعة آنذاك. بين عامي 1874 و1876، قتل 78 فيلًا بتلك البندقية، ولكن في النهاية، وقع حادث تحميل مزدوج بالإضافة إلى مشاكل أخرى تتعلق بارتداد البندقية، فتخلى عنها في النهاية لأنها "تُزعزع أعصابه". استخدم بندقيةً ذات فوهة أمامية عيار 10 لصيد الأسود.      

بعد أن أصبحت بنادق التحميل الأمامي التي تعمل بالبارود الأسود قديمة الطراز ، اعتمد بندقية تحميل خلفي عيار 10 كما هو موضح في كتابه "رحلات صياد في أفريقيا". وبحلول عام 1880، كان يستخدم بندقيته المفضلة، وهي بندقية تحميل خلفي تعمل بالبارود الأسود عيار 0.461 من طراز جيبس /ميتفورد/فاركوهارسون أحادية الطلقة. لاحقًا، تواصل معه صانعو أسلحة من برمنغهام ولندن على أمل الحصول على موافقته، حيث زودته شركة هولاند آند هولاند ببندقيتين أحاديتي الطلقة حاصلتين على براءة اختراع من هولاند آند وودوارد (غالبًا ما يتم الخلط بينهما في الصور على أنهما من صنع فاركوهارسون) من عيارين: 0.303 و0.375 بطول 2.5 بوصة، ولاحقًا بندقية ويستلي ريتشاردز ذات الترباس عيار 0.425. ^{[ 24 ]} هناك اقتباسات تشير إلى أن سيلوس لم يكن قناصًا ماهرًا، بل مجرد رامي عادي، ومع ذلك يتفق معظمهم على أن ذلك كان مجرد تعبير آخر عن تواضعه. على الرغم من ذلك، لا يزال سيلوس شخصية بارزة في عالم الرماية، وعلى غرار غيره، اختارت شركة بلازر الألمانية لصناعة الأسلحة وشركة بيروجيني فيزيني الإيطالية لصناعة الأسلحة تسمية بنادق السفاري الرائدة لديهم باسم سيلوس تيمناً به.

دخلت العديد من تذكارات سيلوس إلى المتاحف ومجموعات التحنيط والتاريخ الطبيعي العالمية، ولا سيما متحف التاريخ الطبيعي في لندن. تضم مجموعة سيلوس 524 حيوانًا ثدييًا من ثلاث قارات، جميعها من صيده، بما في ذلك 19 أسدًا . في عامه الأخير، أثناء مشاركته في القتال عام 1916، عُرف عنه حمله لشبكة الفراشات مساءً وجمعه عينات لصالح المتحف نفسه. إجمالًا، تبرع بأكثر من خمسة آلاف عينة من النباتات والحيوانات لقسم التاريخ الطبيعي في المتحف البريطاني . حُفظت هذه المجموعة عام 1881 في متحف التاريخ الطبيعي الجديد في جنوب كنسينغتون (الذي أصبح مؤسسة مستقلة عام 1963). وهناك، بعد وفاته عام 1920، كُشف النقاب عن تمثال نصفي برونزي له في القاعة الرئيسية، حيث لا يزال قائمًا حتى اليوم. ^{[ 25 ]} كان سيلوس عضوًا في اتحاد علماء الطيور البريطانيين ، وجمع بيض الطيور من جميع أنحاء أوروبا، بما في ذلك أيسلندا والإمبراطورية العثمانية . ^{[ 10 ]} ذُكر اسمه على نطاق واسع في كتالوجات رولاند واردز، أحد أبرز خبراء التحنيط ، لأكبر عينات الحيوانات التي تم اصطيادها في العالم، حيث صُنِّف سيلوس في العديد من فئات الجوائز، بما في ذلك وحيد القرن والفيل والعديد من ذوات الحوافر . ^{[ 26 ]} مُنح ميدالية المؤسس من الجمعية الجغرافية الملكية عام 1893 "تقديراً لعشرين عاماً من الاستكشاف والمسوحات في جنوب إفريقيا".

في عام 1896، أطلق عالم الحيوان البريطاني ويليام إدوارد دي وينتون (1856-1922) اسمًا جديدًا على حيوان لاحم صغير أفريقي ، Paracynictis selousi أو النمس السيلوسي، تكريمًا له. ^{[ 27 ]} كما يحمل اسم نوع فرعي من ظبي السيتاتونغا الأفريقي ( Tragelaphus spekii selousi ).

لاحظ سيلوس بمرور الوقت كيف أدى تأثير الصيادين الأوروبيين إلى انخفاض كبير في كمية الطرائد المتاحة في أفريقيا. وفي عام 1881، علّق قائلاً:

في كل عام، أصبحت الأفيال أقل عدداً وأكثر شراسة جنوب نهر زامبيزي ، حتى أصبح من المستحيل كسب العيش عن طريق الصيد على الإطلاق.

أدى هذا الإدراك إلى أن يصبح سيلوس، وغيره من صيادي الطرائد الكبيرة في عصره، من أشد المدافعين عن حماية الحياة البرية. ^{[ 28 ]} وفي نهاية المطاف، سنّت الحكومات الاستعمارية قوانين تُنظّم الصيد وتُنشئ محميات طبيعية، بهدف منع الانقراض التام لبعض الأنواع والحفاظ على مخزون الحيوانات للصيادين البيض في المستقبل. ^{[ 28 ]}

محمية سيلوس للألعاب في جنوب شرق تنزانيا هي محمية صيد سُميت تكريماً له. تأسست عام 1922، وتغطي مساحة 54,600 كيلومتر ^مربع (21,100 ميل مربع ) على طول أنهار كيلومبيرو وروها وروفيجي . أصبحت المنطقة محمية صيد لأول مرة عام 1905، على الرغم من ندرة زيارات البشر إليها بسبب الانتشار الكبير لذباب التسي تسي . في عام 1982 ، أُدرجت ضمن مواقع التراث العالمي لليونسكو لما تتمتع به من تنوع في الحياة البرية وطبيعتها البكر.   

لا تزال صورة فريدريك كورتني سيلوس تُعتبر صورة كلاسيكية رومانسية لرجل إنجليزي نبيل من العصر الفيكتوري ، عاش في المستعمرات، وقد ألهمت مغامراته وبطولاته الواقعية ذات الأبعاد الملحمية شخصيات خيالية ناجحة في أدب العالم المفقود وأدب الخيال العلمي البخاري، مثل آلان كواترماين ، الذي كان إلى حد كبير تجسيدًا لمفهوم " الصياد الأبيض " الشائع في ذلك الوقت؛ ومع ذلك، ظل متواضعًا وهادئًا طوال حياته. أما هو شخصيًا، فقد ظهر في سلسلتي "إنديانا جونز الصغير" و"رودس". وقد خُلّد اسمه في قصص الحرب والاستكشاف وصيد الطرائد الكبيرة، كشخصية متوازنة بين الضابط النبيل والرجل البري الأسطوري.

برع في الكريكيت والرجبي وركوب الدراجات والسباحة والتنس. كان يعشق الطبيعة، فبنى جسدًا قويًا ومتينًا من خلال الترحال والتخييم والمسير والصيد. كما كان فارسًا ماهرًا، وخاض الحروب ومارس الصيد بكثرة على ظهور الخيل. كان يُعتبر لدى السكان المحليين الأفارقة "أفضل عداء أبيض" (من حيث القدرة على التحمل، وهو مفهوم مشابه لمفهوم سكان الأدغال الأصليين). خلال إقامته في إنجلترا، مارس الرياضة طوال حياته، حتى أنه استمر في المشاركة في سباقات الدراجات الهوائية لمسافة 100 ميل في نصف يوم وهو في الستين من عمره تقريبًا. كتب ميليس، صديقه وكاتب سيرته: "كرياضة، كان الكريكيت هو الرياضة المفضلة لديه، وكان يلعب بانتظام مع ناديه في ووربلسدون، مشاركًا في جميع مبارياتهم حتى عام 1915... لطالما كانت مباراة "صيادو الطرائد الكبيرة" ضد "ووربلسدون" مناسبة عظيمة ومهيبة."

«إن كانت هناك سمة بارزة في ملامحه، فهي عيناه الرائعتان، الصافيتان الزرقاوان كبحر الصيف. يكاد كل من يقابله يلاحظ عينيه. كانتا عينا رجل ينظر إلى ما وراء الفضاءات الشاسعة. يرى المرء فيهما غريزيًا الصياد وصاحب الرؤية الواسعة. في التعاملات الاجتماعية، كان لسيلوس حضورٌ طاغٍ يجعل الآخرين يبدون ضئيلين. كان محبوبًا من جميع أصدقائه، حتى أن الغرباء كانوا ينجذبون إليه من أول لقاء» - جي جي ميليس، 1919. طوال حياته، كان يُربي لحية كثيفة، والتي، إلى جانب قبعاته المميزة، تجعله رمزًا يسهل التعرف عليه: كان يرتدي قبعة تيراي رمادية مزدوجة، مائلة قليلاً إلى مؤخرة رأسه. كان يرتدي سروالاً قصيراً كاكي اللون، بدون لفائف ساق، وساقيه مكشوفتان باستثناء جواربه، وقميصه مفتوح عند الرقبة، مع منديل معقود حول رقبته ليقيها من الشمس، وفي يده عصا طويلة محلية الصنع. كان يرفض بشدة ارتداء خوذة من الفلين. من المستحيل نسيان الانطباع الذي تركه. كان مستقيماً كحارس، بصدر عريض وعميق، ووجه جميل يتمتع بصحة جيدة.