إيفور ريتشارد

كان اللورد ريتشارد عضوًا فاعلًا في حزب العمال والجمعية الفابية منذ أيام الجامعة، وترشح للبرلمان عن دائرة كينسينغتون الجنوبية في الانتخابات العامة لعام 1959. كانت هذه الدائرة من أكثر الدوائر الانتخابية ازدهارًا في البلاد، وقد حلّ ثالثًا، لكن لم يكن الأمر بالنسبة له سوى فرصة لاختبار مهاراته في الحملات الانتخابية. في انتخابات عام 1964 ، تم اختيار ريتشارد مرشحًا عن دائرة بارونز كورت ، وهي دائرة انتخابية متقاربة النتائج تقع بين هامرسميث وفولهام . شهدت بارونز كورت منافسات حامية الوطيس من قبل، وساهم وجود مركز تلفزيون بي بي سي في الجوار في ضمان تغطية إعلامية جيدة.

فاز ريتشارد بالمقعد بأكثر من ألف صوت بقليل. وفي البرلمان، عمل لفترة وجيزة مساعدًا لدينيس هيلي ، وزير الدفاع ، وعُيّن وزيرًا للجيش عام ١٩٦٩. حالفه الحظ في الاحتفاظ بمقعده رغم تحوّل الأصوات لصالح المحافظين في انتخابات عام ١٩٧٠، وأصبح متحدثًا باسم المعارضة لشؤون الاتصالات. خسر هذا المنصب عندما صوّت لصالح الانضمام إلى الجماعات الأوروبية (السوق المشتركة) عام ١٩٧١، لكنه سُرعان ما أُعيد تعيينه متحدثًا باسم وزارة الخارجية.

إلا أن مقعد بارونز كورت كان صغيرًا جدًا بحيث لم يستطع الصمود بعد إعادة توزيع المقاعد التي دخلت حيز التنفيذ عام ١٩٧٤. وجد ريتشارد صعوبة في إيجاد مقعد جديد، إذ لم تكن النزعة المؤيدة لأوروبا تحظى بشعبية داخل حزب العمال. وفي نهاية المطاف، تم اختياره في اللحظات الأخيرة لمنافسة بليث ضد النائب العمالي الحالي الذي تم استبعاده بسبب خلاف حول مزاعمه بفساد حزب العمال المحلي. وبسبب افتقاره لأي خلفية في المنطقة ومواجهة خصم شعبي، مُني ريتشارد بهزيمة ساحقة.

عيّنته حكومة حزب العمال الجديدة في يونيو 1974 مندوبًا دائمًا للمملكة المتحدة لدى الأمم المتحدة، حيث خدم لمدة خمس سنوات. لعب ريتشارد دورًا في محاولة التقريب بين أطراف النزاع في الشرق الأوسط وروديسيا. ^{[ 2 ]} أصبح شخصية مثيرة للجدل بعد أن انتقد السفير الأمريكي آنذاك، دانيال باتريك موينيهان ، الأمم المتحدة لإصدارها قرارًا ينص على أن الصهيونية شكل من أشكال العنصرية، فوصفه ريتشارد بأنه يتصرف "مثل وايت إيرب في السياسة الدولية".

ترأس ريتشارد مؤتمر جنيف بشأن روديسيا في الفترة من 28 أكتوبر إلى 14 ديسمبر 1976. عُقد المؤتمر لتنفيذ بنود اتفاقية هنري كيسنجر مع رئيس وزراء روديسيا ، إيان سميث، التي أُبرمت في الشهر السابق، بشأن تشكيل حكومة انتقالية. وفي الوقت نفسه، وُضع دستور جديد قائم على حكم الأغلبية. ^{[ 3 ] : 212-213} إلا أن القوميين الأفارقة في روديسيا رفضوا الاعتراف بالاتفاقية، ولم يُحرز أي تقدم خلال الأسابيع الستة للمؤتمر. وقد انتقد سميث ريتشارد بشدة في مذكراته، مشيرًا إلى "افتقاره للنزاهة والشجاعة" في عدم التزامه ببنود اتفاقية كيسنجر. ^{[ 3 ] : 222}

في عام ١٩٧٩، استبدلت الحكومة المحافظة الجديدة ريتشارد في غضون أشهر. إلا أنه في عام ١٩٨٠، اختاره حزب العمال لتولي أحد المناصب في المفوضية الأوروبية (خلفًا لروي جينكينز ). وكان معروفًا أنه الخيار الثالث لحزب العمال لهذا المنصب، إذ رفض وزير الخزانة السابق جويل بارنيت الدعوة، واستخدمت الحكومة المحافظة حق النقض ضد وزير الدفاع السابق فريد مولي . وتولى ريتشارد مسؤولية ملفات التوظيف والسياسة الاجتماعية والتعليم والتدريب.

عاد ريتشارد إلى ويلز عام ١٩٨٥ وعُيّن رئيسًا لمجلس إدارة مركز التجارة العالمي في ويلز المحدودة، الذي سعى لجذب المستثمرين الدوليين إلى الأعمال التجارية الويلزية. سعى ريتشارد دون جدوى لنيل ترشيح حزب العمال عن دائرة كارديف الغربية، وخسر أمام رودري مورغان . ^{[ ٤ ]} في عام ١٩٩٠، أُدرج اسمه في قائمة "النبلاء العاملين" لحزب العمال، وحصل على لقب بارون مدى الحياة في ١٤ مايو ١٩٩٠، متخذًا لقب بارون ريتشارد ، من أمانفورد في مقاطعة ديفيد. ^{[ ٥ ]} وأصبح متحدثًا باسم المعارضة في مجلس اللوردات . أدى أسلوبه القانوني إلى تعيينه زعيمًا لنبلاء حزب العمال منذ عام ١٩٩٢، وهو ما أهّله لعضوية المجلس الخاص . قاد ريتشارد حزب العمال في مجلس اللوردات خلال فترتهم الأخيرة في معارضتهم التي استمرت قرابة 20 عامًا قبل فوزهم الساحق في عام 1997. حاول ريتشارد تصعيد هجوم حزب العمال، وفي أواخر عام 1993، قدم اقتراحًا غير مسبوق (بالنسبة لمجلس اللوردات) بحجب الثقة عن الحكومة، على الرغم من أنه أقر بأنها كانت لفتة رمزية ولن تسقط الحكومة، نظرًا لأولوية مجلس العموم . ^{[ 6 ]}

عندما فاز حزب العمال في انتخابات عام 1997، أصبح ريتشارد حامل ختم الملكة الخاص وزعيم مجلس اللوردات . ونظرًا لسياسة حزب العمال التي تُفضّل إصلاح المجلس بدءًا بإلغاء النبلاء الوراثيين ، بدأ ريتشارد العمل على تشكيل المجلس الجديد، لكنه صُدم عندما أُقيل فجأةً في التعديل الوزاري الأول في يوليو 1998، ليحل محله البارونة جاي من بادينغتون . نُشرت أفكاره حول إصلاح المجلس في كتاب " أعمال غير منجزة" عام 1999، وأصبح ريتشارد صديقًا ناقدًا للحكومة.

شغل اللورد ريتشارد مؤخراً منصب رئيس اللجنة البرلمانية المشتركة المعنية بمشروع قانون إصلاح مجلس اللوردات. ^{[ 7 ]}