الفك المفترس (رواية)

رواية "الفك المفترس" من تأليف الكاتب الأمريكي بيتر بنشلي ، ونُشرت بواسطة دار دابلداي عام 1974. تروي الرواية قصة قرش أبيض ضخم يفترس بلدة منتجع صغيرة في لونغ آيلاند ، وقصة ثلاثة رجال يحاولون قتله. انبثقت الرواية من اهتمام بنشلي بهجمات أسماك القرش بعد أن قرأ عن مغامرات فرانك موندوس ، صياد أسماك القرش من مونتوك، نيويورك ، عام 1964. كلّفت دابلداي بنشلي بكتابة الرواية عام 1971، وهي الفترة التي كان يعمل فيها الكاتب صحفيًا مستقلًا.

بفضل حملة تسويقية نظمتها دار دابلداي ودار نشر الكتب الورقية بانتام بوكس ، أُدرجت رواية "الفك المفترس" في العديد من كتالوجات نوادي بيع الكتب ، واجتذبت اهتمام وسائل الإعلام. حققت الرواية نجاحًا باهرًا عند نشرها لأول مرة في فبراير 1974؛ إذ تصدّرت النسخة ذات الغلاف المقوى قائمة الكتب الأكثر مبيعًا لمدة 44 أسبوعًا، بينما بيعت ملايين النسخ من النسخة الورقية اللاحقة، بدءًا من عام 1975. ورغم إشادة النقاد الأدبيين بتشويق الرواية، إلا أن الآراء كانت متباينة، حيث وجد الكثيرون أن أسلوب بنشلي في الكتابة وتصويره للشخصيات ركيك ومبتذل.

قرأ المنتجان السينمائيان ريتشارد دي. زانوك وديفيد براون الرواية قبل نشرها، واشتريا حقوق تحويلها إلى فيلم. وقع الاختيار على ستيفن سبيلبرغ لإخراج الفيلم المقتبس عنها، "الفك المفترس" ، الذي عُرض في يونيو 1975. حذف فيلم سبيلبرغ جميع الحبكات الفرعية للرواية، وركز بشكل أساسي على سمكة القرش وشخصيات الأبطال الثلاثة. يُعتبر فيلم " الفك المفترس" أول فيلم يحقق نجاحًا جماهيريًا كبيرًا في صيف ذلك العام ، وكان الفيلم الأعلى إيرادًا في تاريخ السينما حتى ذلك الحين. تلت الفيلم ثلاثة أجزاء لاحقة (دون أي مشاركة من سبيلبرغ)، لاقت جميعها ردود فعل متباينة، تراوحت بين السلبية والتباين في الآراء.

تدور أحداث فيلم "الفك المفترس " في بلدة أميتي الخيالية، وهي منتجع ساحلي صغير يقع على الشاطئ الجنوبي لجزيرة لونغ آيلاند ، في منتصف الطريق بين بريدجهامبتون وإيست هامبتون . في إحدى الليالي، وبعد أن فقد مرافقها وعيه على الشاطئ وهو ثمل، سبحت شابة تُدعى كريستين "كريسي" واتكينز عاريةً بمفردها في المحيط، حيث هاجمها قرش أبيض ضخم وقتلها. في صباح اليوم التالي، عُثر على بقايا جثتها، التي أُكلت جزئيًا، على الشاطئ، وخلص الطبيب الشرعي إلى أنها كانت ضحية هجوم قرش. أمر رئيس شرطة أميتي، مارتن برودي، بإغلاق الشواطئ، لكن رئيس البلدية لاري فوغان وأعضاء المجلس البلدي رفضوا قراره خوفًا من الإضرار بالسياحة الصيفية، المصدر الرئيسي لتجارتها. وبمساعدة هاري ميدوز، محرر الصحيفة المحلية، تم التكتم على خبر الهجوم.

بعد أيام قليلة، قتل القرش صبيًا صغيرًا ورجلًا مسنًا في غضون نصف ساعة. تم استئجار بن غاردنر، وهو صياد محلي، لصيد القرش، لكنه اختفى في البحر. عثر برودي ونائبه، ليونارد هندريكس، على قارب غاردنر المهجور راسيًا قبالة الشاطئ، مغطى بثقوب عض كبيرة، إحداها عالق بها سن قرش كبير. ألقت والدة الصبي وأرملة غاردنر باللوم على برودي في الوفيات لعدم إغلاقه الشواطئ بعد أن علمتا بالهجوم السابق على كريسي واتكينز. ينهش الشعور بالذنب برودي، فيأمر بإغلاق الشواطئ ويكلف ميدوز بالتحقيق في شؤون فوغان التجارية لمعرفة سبب إصراره الشديد على إبقائها مفتوحة. سرعان ما يكتشف ميدوز أن رئيس البلدية مدين بشدة للمافيا التي استثمرت مبالغ طائلة في عقارات أميتي وتضغط على فوغان لإبقاء الشواطئ مفتوحة لحماية استثماراتها. إذا انخفضت القيمة السوقية لشركة أميتي، فإن فوغان مُعرّض لخسارة كل شيء، بما في ذلك حياته على الأرجح. كما يستعين ميدوز بـ مات هوبر، عالم أسماك شاب وثري من معهد وودز هول لعلوم المحيطات، للمساعدة في التعامل مع سمكة القرش. وعندما يُعرض عليه السن الذي عُثر عليه على قارب غاردنر، يُقرر هوبر أنه يعود إلى سمكة قرش أبيض ضخمة بشكل غير عادي.

في هذه الأثناء، تعاني إيلين برودي، زوجة رئيس الشرطة، من الاكتئاب وتتحسر على ضياع شبابها ونمط الحياة المرفه الذي عاشته قبل أن تصبح زوجة وأمًا. ومن المصادفة، أن إيلين، عندما كانت مراهقة، واعدت شقيق هوبر الأكبر قبل زواجها من برودي بسنوات. تُصبح إيلين مهووسة بهوبر باعتباره صلةً بالماضي الذي تتوق إليه بشدة. بعد حضور هوبر حفل عشاء في منزل عائلة برودي، تُقرر إيلين، عازمةً على استعادة شبابها وبهجتها بالحياة ، إغواءه. في صباح اليوم التالي، تتصل بهوبر في فندقه وتدعوه لمقابلتها لتناول الغداء في مطعم يبعد عدة أميال عن أميتي. في المطعم، يتناول الاثنان عدة مشروبات ويبدآن في المغازلة؛ وبعد حديثٍ ذي طابع جنسي، يذهبان إلى موتيل. ولعدم تمكنه من الوصول إلى إيلين أو هوبر عبر الهاتف بعد ظهر ذلك اليوم، يبدأ برودي بالاشتباه في وجود علاقة بينهما، ويُصبح مهووسًا ومُعذبًا بهذه الفكرة.

بعد أسبوعٍ لم تُسجّل فيه أي هجمات أو مشاهدات أخرى للقرش، أقنع العمدة فوغان برودي بإعادة فتح الشواطئ. في ذلك الوقت، انتشرت أنباء هجمات القرش؛ وتوافد السياح ووسائل الإعلام إلى أميتي لإلقاء نظرة على القرش القاتل. أقام برودي دوريات على طول الشواطئ لمراقبة السمكة. عاد القرش ونجا فتى مراهق بأعجوبة من هجوم آخر بالقرب من الشاطئ. أغلق برودي الشواطئ مرة أخرى وأقنع أعضاء مجلس المدينة بتعيين كوينت، وهو صياد محترف غريب الأطوار، لتحديد مكان القرش وقتله. انطلق برودي وهوبر مع كوينت على متن قاربه، أوركا ، وسرعان ما تصاعد التوتر بين الرجال الثلاثة. يعتبر كوينت هوبر شابًا مغرورًا وغنيًا. غضب هوبر من أساليب كوينت عندما قام بتشريح قرش أزرق واستخدم جنين دولفين تم صيده بطريقة غير قانونية كطعم. كان برودي حذرًا من هوبر منذ وصوله إلى أميتي، غيورًا من شبابه وثروته وعلاقته بإيلين. تتزايد شكوكه حول هوبر وإيلين، حيث يكتشف المزيد من الأدلة الظرفية التي تشير إلى احتمال وجود علاقة غرامية بينهما.

لم يكن يومهم الأول في البحر مثمرًا، لكن الثلاثة تمكنوا من رؤية القرش بنهاية اليوم الثاني. عند رؤية السمكة لأول مرة، وتقدير طولها بما لا يقل عن 6.1 متر (20 قدمًا) ووزنها بحوالي 2300 كيلوغرام (5000 رطل) ، بدا هوبر متحمسًا ومندهشًا من حجمها.    

يزور لاري فوغان منزل برودي ويخبر إيلين أنه وزوجته سيغادران أميتي. يتأمل فوغان في الحياة التي كان من الممكن أن يعيشها لو تزوج إيلين. بعد مغادرته، تسترجع إيلين ذكريات حياتها وتدرك خطأها في تفويت حياتها السابقة قبل الزواج من برودي. عندما يعود برودي إلى المنزل بعد فترة وجيزة، تقبله إيلين بحرارة.

في اليوم الثالث، أراد هوبر إحضار قفص مقاوم لأسماك القرش ، في محاولة لقتلها بعصا صاعقة . في البداية، رفض كوينت إحضار القفص، معتبرًا ذلك انتحارًا، لكنه وافق بعد أن دفع له هوبر 100 دولار. أخبر برودي كوينت أنه لن يتقاضى أجرًا إذا أحضر القفص، مما أغضب هوبر ونشب جدال حاد بينهما. لم يستطع برودي كبح جماح غضبه، فهاجم هوبر وخنقه لعدة ثوانٍ. بعد فشل محاولات كوينت في اصطياد القرش، نزل هوبر تحت الماء داخل القفص. هاجم القرش القفص، وهو أمر لم يتوقعه هوبر. بعد تدمير القفص، قتل القرش هوبر وأكله. شعر برودي بالرعب، وأصبح مقتنعًا بأن القرش لا يمكن قتله. يخبر كوينت أنه بعد وفاة هوبر قد لا تدفع له المدينة أجراً بعد الآن، لكن كوينت مصمم الآن على قتل القرش بغض النظر عن المال.

عاد كوينت وبرودي إلى البحر في اليوم التالي. بعد أن هاجم القرش قارب الأوركا ، وطعنه كوينت عدة مرات أخرى، قفزت السمكة من الماء إلى مؤخرة القارب، محطمةً إياها. بدأ الأوركا بالغرق، فغرز كوينت رمحًا آخر في بطن القرش. وبينما استقرت السمكة في الماء، تشابكت قدم كوينت في الحبل المربوط بالرمح، فسحبه الماء وغرق. أما برودي، الذي كان يطفو على وسادة، فشاهد القرش يسبح ببطء نحوه؛ أغمض عينيه واستعد للموت. وما إن وصل القرش إلى برودي، حتى فارق الحياة متأثرًا بجراحه قبل أن يتمكن من الهجوم. وبدأ القرش الميت يغرق ببطء. شاهد برودي، الناجي الوحيد من هذه المحنة، القرش الهامد وهو يهبط في دوامة ويختفي في الأعماق، ساحبًا معه جثة كوينت، التي لا تزال متشابكة في حبل الرمح. ثم بدأ بالتجديف عائداً إلى الشاطئ على عوامته المؤقتة.

لطالما كان بيتر بنشلي مفتونًا بأسماك القرش، التي كان يصادفها كثيرًا أثناء صيده السمك في نانتوكيت مع والده، ناثانيال بنشلي . ^{[ 2 ]} لسنوات، فكّر بنشلي الابن في كتابة "قصة عن سمكة قرش تهاجم الناس وماذا سيحدث إذا اقتربت ولم تبتعد". ^{[ 3 ]} ازداد هذا الاهتمام بعد قراءة خبر في عام 1964 عن فرانك موندوس ، وهو صياد اصطاد سمكة قرش بيضاء كبيرة تزن 2060 كيلوغرامًا (4550 رطلاً) قبالة شاطئ مونتوك، نيويورك . ^{[ 4 ] [ 5 ]} 

في عام ١٩٧١، كان بنشلي كاتبًا حرًا، يكافح لإعالة زوجته وأطفاله. ^{[ ٦ ]} في هذه الأثناء، كان وكيله الأدبي يُرتب اجتماعات دورية مع محرري دور النشر. ^{[ ٢ ]} وكان من بينهم توماس كونغدون ، محرر دار دابلداي ، الذي التقى بنشلي بحثًا عن أفكار لكتب. لم يجد كونغدون مقترحات بنشلي للكتب غير الروائية مثيرة للاهتمام، بل فضّل فكرته عن رواية تدور حول سمكة قرش تُرهب منتجعًا شاطئيًا. أرسل بنشلي صفحة من مُلخص الرواية إلى مكتب كونغدون، ودفع له المحرر ١٠٠٠ دولار مقابل ١٠٠ صفحة. ^{[ ٤ ]} شكّلت هذه الصفحات الفصول الأربعة الأولى، وحصلت المخطوطة الكاملة على دفعة مقدمة إجمالية قدرها ٧٥٠٠ دولار ( ما يعادل ٥٩٦٢٤ دولارًا في عام ٢٠٢٥ ). ^{[ ٢ ]}

كان كونغدون وفريق دابلداي واثقين، إذ اعتبروا بينشلي "خبيرًا إلى حد ما في أسماك القرش"، ^{[ 7 ]} نظرًا لأن المؤلف وصف نفسه بأنه "يعرف عن أسماك القرش بقدر ما يعرفه أي هاوٍ" لأنه قرأ بعض الكتب البحثية وشاهد الفيلم الوثائقي " الموت الأبيض في المياه الزرقاء" عام 1971. ^{[ 2 ]} بعد أن كلفت دابلداي بينشلي بكتابة الكتاب، بدأ البحث في كل المواد المتاحة المتعلقة بأسماك القرش. ومن بين مصادره كتاب " الزوال الأزرق" لبيتر ماتيسن ، وكتاب "القرش: الوحش الرائع للبحر" لجاك كوستو ، وكتاب " ظلال في البحر" لتوماس ب. ألين ، وكتاب " عن أسماك القرش وهجماتها " لديفيد هـ. ديفيز . ^{[ 8 ] [ 9 ]}

ماطل بنشلي في إنهاء روايته، ولم يبدأ الكتابة بجدية إلا بعد أن ذكّره وكيله بأنه إذا لم يُسلّم المخطوطة، فسيتعين عليه إعادة مبلغ 7500 دولار أمريكي كدفعة مقدمة للكتابة. ولأن هذا المبلغ كان قد أُنفِق منذ فترة طويلة، لم يكن أمام بنشلي خيار آخر. سخر كونغدون من مسودته الأولى الجزئية التي كتبها على عجل، إذ لم يُعجبه أسلوبها الفكاهي. ^{[ 2 ]} وافق كونغدون فقط على الصفحات الخمس الأولى، والتي نُشرت في الكتاب دون أي تعديلات، وطلب من بنشلي أن يتبع أسلوب تلك المقدمة. ^{[ 4 ]} بعد شهر، قدّم بنشلي مخططًا أوسع للقصة وفصولًا مُعاد كتابتها، والتي نالت موافقة كونغدون.

استغرق بنشلي عامًا ونصف لإكمال المخطوطة. ^{[ 8 ]} عمل بنشلي على الرواية في مكتب مؤقت فوق شركة أفران في بينينغتون، نيو جيرسي، خلال أشهر الشتاء. وفي الصيف، كان ينتقل إلى حظيرة دجاج رومي مُحولة في ملكية أهل زوجته المطلة على البحر في ستونينغتون، كونيتيكت . ^{[ 6 ]} أملى كونغدون بعض التغييرات على بقية الكتاب، بما في ذلك مشهد جنسي بين برودي وإيلين، والذي تم تغييره لاحقًا إلى إيلين وهوبر. لم يرَ كونغدون أن هناك "مكانًا لمثل هذا الجنس الزوجي البريء في هذا النوع من الكتب". بعد العديد من عمليات إعادة الكتابة والمراجعات والتحريرات ودفعات مقدمة متقطعة، سلّم بنشلي مسودته النهائية للمخطوطة غير المعنونة في يناير 1973. ^{[ 7 ]}

العنوان والغلاف

لم يكن بنشلي قد استقر على عنوانٍ للكتاب حتى وقت جهوزه للطباعة. كان قد فكّر في عدة عناوين خلال مرحلة التطوير، وصف الكثير منها بأنها "متكلفة"، مثل " سكون الماء" و "صعود ليفياثان ". واعتبر بنشلي أفكارًا أخرى، مثل " فكي الموت" و "فكي ليفياثان" ، "ميلودرامية أو غريبة أو متكلفة". ^{[ 3 ]} تبادل كونغدون وبنشلي الأفكار حول العنوان مرارًا، وقدّر الكاتب أن حوالي 125 فكرة قد طُرحت. ^{[ 8 ]} لم يكن للرواية عنوانٌ حتى قبل عشرين دقيقة من بدء إنتاج الكتاب. ناقش بنشلي المشكلة مع كونغدون خلال غداءٍ في نيويورك.

لا نستطيع الاتفاق على كلمة تُعجبنا، فضلًا عن عنوان يُعجبنا. في الواقع، الكلمة الوحيدة التي لها معنى، والتي تُعبّر عن شيء، هي "الفك المفترس". فلنسمِّ الكتاب " الفك المفترس " . قال: "ماذا يعني هذا؟" قلت: "لا أعرف، لكنه قصير؛ يناسب غلاف السترة، وقد يُناسب". قال: "حسنًا، سنسمّي الكتاب " الفك المفترس ". ^{[ 3 ]}

أراد بنشلي لغلاف الكتاب رسمًا لبلدة أميتي كما تُرى من خلال فكي سمكة قرش. ^{[ 7 ]} كلف أليكس جوتفريد، مدير التصميم في دار دابلداي للنشر، رسام الكتب ويندل مينور بهذه المهمة. ^{[ 10 ]} رُفضت الصورة لاحقًا بسبب إيحاءاتها الجنسية، حيث شبهها مديرو المبيعات بفرج سمكة قرش . استقر كونغدون وجوتفريد في النهاية على طباعة غلاف طباعي، لكن تم التخلي عن ذلك لاحقًا عندما لاحظ أوسكار ديستل، محرر دار بانتم للنشر، أن عنوان " الفك المفترس " غامض للغاية لدرجة أنه "كان من الممكن أن يكون عنوانًا عن طب الأسنان". ^{[ 7 ]} حاول جوتفريد إقناع مينور برسم غلاف جديد، لكنه كان خارج المدينة، لذا لجأ إلى الفنان بول بيكون . ^{[ 10 ]} رسم بيكون رأس سمكة قرش ضخمة، واقترح جوتفريد إضافة سباح "لإضفاء إحساس بالكارثة والحجم". أصبح الرسم الناتج هو غلاف الكتاب النهائي، حيث يظهر رأس سمكة قرش يرتفع نحو امرأة تسبح. ^{[ 7 ]}

على الرغم من قبول دار نشر دابلداي لغلاف بيكون، لم يُعجب ديستل بالغلاف، فكلّف الرسام روجر كاستل من نيويورك برسم غلاف مختلف للنسخة الورقية. وباتباع الفكرة الأساسية لبيكون، رسم كاستل الجزء المفضل لديه من الرواية، وهو المشهد الافتتاحي حيث يهاجم القرش كريستين واتكينز. ولأغراض البحث، زار كاستل المتحف الأمريكي للتاريخ الطبيعي ، واستغل إغلاق قسم أسماك القرش للتنظيف لتصوير النماذج. ثم وفّرت الصور مرجعًا لرسم "قرش ذي مظهر شرس ولكنه واقعي". ^{[ 10 ]} في الواقع، لم يكن القرش المحنط الذي اختاره كاستل كمرجع قرشًا أبيض كبيرًا، بل كان قرش ماكو. ^{[ 11 ]} بعد رسم القرش، رسم كاستل السباحة. بعد جلسة تصوير لمجلة "غود هاوسكيبينغ" ، طلب كاستل من العارضة التي كان يصورها أن تستلقي على كرسي في وضعية تُشبه وضعية سباحة الزحف الأمامي . ^{[ ١٢ ]} أُعيد استخدام اللوحة الزيتية على الخشب التي رسمها كاستل للغلاف لاحقًا من قِبل شركة يونيفرسال بيكتشرز في ملصقات الأفلام والإعلانات، مع بعض التعديلات الطفيفة حيث تم إخفاء جزء من جسد المرأة العاري برغوة البحر. سُرقت اللوحة الأصلية للغلاف ولم تُسترد حتى الآن، مما دفع بيكون إلى التكهن بأنها بحوزة أحد المديرين التنفيذيين في هوليوود. ^{[ ١٠ ]}

تتحدد قصة فيلم "الفك المفترس" بكيفية استجابة البشر لخطر القرش. ^{[ 13 ]} يُقدّم وصفٌ مُفصّلٌ للقرش، حيث تُضفي أوصاف تشريحه ووجوده إحساسًا بتهديدٍ هائلٍ لا يُمكن إيقافه. ^{[ 14 ]} وتُعزّز الأوصاف العنيفة لهجمات القرش من وطأة هذا الخطر. ^{[ 15 ]} إلى جانب هذا القاتل المفترس في البحر، تسكن مدينة أميتي شخصياتٌ بشريةٌ لا تقلّ عنها افتراسًا: العمدة الذي تربطه علاقاتٌ بالمافيا، وربة منزلٍ مكتئبةٍ وخائنة، ومجرمون بين السياح. ^{[ 16 ]}

تضمنت الرواية مواضيع ثقافية من سبعينيات القرن العشرين، مثل الزواج المتصدع، والمدينة التي تعاني من ضائقة مالية، وانعدام الثقة في الحكومة المحلية، في حقبة كانت فيها حالات الطلاق في ازدياد، والبطالة مرتفعة، والفضائح السياسية للرئيس نيكسون وغيره قد أدت إلى تآكل ثقة الجمهور. ^{[ 17 ]}

في غضون ذلك، يُشبه تأثير الوفيات الناجمة عن الافتراس مسرحية هنريك إبسن "عدو الشعب" ، حيث يُصاب عمدة بلدة صغيرة بالذعر خشية أن تُنفر مشكلة ما السياح. ^{[ 13 ]} كما أشار النقاد إلى رواية "موبي ديك" كمصدر آخر للمقارنة ، لا سيما فيما يتعلق بشخصية كوينت ونهايتها التي تتضمن مواجهة مع سمكة قرش؛ حتى أن كوينت يموت بنفس طريقة موت الكابتن أهاب . ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]} تُجسد الشخصية الرئيسية، رئيس الشرطة برودي، نمطًا شائعًا في أدب الكوارث ، فهو شخصية ذات سلطة تُجبر على تقديم التوجيه للمتضررين من المأساة المفاجئة. ^{[ 13 ]} يؤدي التركيز على أحد أبناء الطبقة العاملة إلى وصف رواد الشاطئ بازدراء، وإلى دخول برودي في صراعات مع هوبر، الغريب الثري. ^{[ 14 ]}

قال بنشلي إنه لم يدرك هو ولا أي شخص آخر شارك في فكرة رواية "الفك المفترس" إمكانات الكتاب في البداية. إلا أن توم كونغدون شعر بأن الرواية تحمل في طياتها فرصًا واعدة، فأرسلها إلى نادي كتاب الشهر ودور النشر المتخصصة في الكتب الورقية . اختارها نادي كتاب الشهر ضمن فئة "أ"، ما أهلها لتكون ضمن اختياراته الرئيسية. كما اختارتها أيضًا سلسلة "ريدرز دايجست" للكتب المختصرة (بعد حذف المواضيع والألفاظ غير اللائقة). تم تأجيل تاريخ النشر للسماح بإصدار مُخطط له بعناية. صدرت الرواية أولًا بغلاف مقوى في فبراير 1974، ^{[ 1 ]} ثم في نوادي الكتب، تلتها حملة وطنية لإصدارها بغلاف ورقي. ^{[ 21 ]} اشترت دار بانتم حقوق النشر للغلاف الورقي مقابل 575 ألف دولار، ^{[ 1 ]} وهو ما أشار إليه بنشلي بأنه كان "مبلغًا ضخمًا آنذاك". ^{[ 3 ]} بعد انتهاء حقوق بانتام بعد سنوات، عادت إلى بينشلي، الذي باع الحقوق لاحقًا إلى راندوم هاوس ، التي نشرت منذ ذلك الحين جميع الطبعات المعاد طباعتها من فيلم الفك المفترس . ^{[ 8 ]}

فور صدور الكتاب، حقق "الفك المفترس" نجاحًا باهرًا. ووفقًا لسيرة جون باكستر عن ستيفن سبيلبرغ ، فإن دخول الرواية قائمة الكتب الأكثر مبيعًا في كاليفورنيا يعود إلى سبيلبرغ والمنتجين ريتشارد دي. زانوك وديفيد براون ، الذين كانوا في مرحلة ما قبل إنتاج فيلم " الفك المفترس "، حيث اشتروا مئة نسخة من الرواية لكل منهم، وأرسلوا معظمها إلى "صناع الرأي وأفراد الطبقة المثقفة". ^{[ 1 ]} وبحلول الساعة السابعة مساءً من اليوم الأول، تصدرت "الفك المفترس " قائمة الكتب الأكثر مبيعًا في الولاية. ومع ذلك، كانت المبيعات جيدة على مستوى البلاد دون الحاجة إلى هندسة. ^{[ 1 ]} وظلت النسخة ذات الغلاف المقوى على قائمة نيويورك تايمز للكتب الأكثر مبيعًا لمدة 44 أسبوعًا، وبلغت ذروتها في المركز الثاني بعد " واترشيب داون "، حيث بيع منها 125 ألف نسخة. حققت النسخة الورقية نجاحًا أكبر، إذ تصدرت قوائم الكتب الأكثر مبيعًا في جميع أنحاء العالم، ^{[ 22 ]} وبحلول وقت عرض الفيلم المقتبس من الرواية في يونيو 1975، كانت قد باعت 5.5 مليون نسخة محليًا، ^{[ 23 ]} وهو رقم وصل في النهاية إلى 9.5 مليون نسخة. ^{[ 1 ]} وتشير التقديرات إلى أن المبيعات العالمية بلغت 20 مليون نسخة. ^{[ 24 ]} وقد ألهم هذا النجاح قناة ABC لدعوة بنشلي للمشاركة في إحدى حلقات برنامج "الرياضي الأمريكي" ، حيث سبح الكاتب مع أسماك القرش في أستراليا، في أول برنامج تلفزيوني من بين العديد من البرامج المتعلقة بالطبيعة التي سيشارك فيها بنشلي. ^{[ 8 ]}

على الرغم من النجاح التجاري الهائل لرواية "الفك المفترس" ، تباينت آراء النقاد حولها. انصبّ معظم النقد على الشخصيات البشرية. فقد صرّح مايكل أ. روجرز من مجلة رولينج ستون قائلاً: "لا أحد من الشخصيات البشرية محبوب أو مثير للاهتمام بشكل خاص"، واعترف بأن القرش هو شخصيته المفضلة، "ويُظن أن بنشلي هو المفضل لديه أيضاً". ^{[ 28 ]} وشارك ستيفن سبيلبرغ هذا الرأي، قائلاً إنه وجد في البداية العديد من الشخصيات غير متعاطفة، وتمنى أن "ينتصر" القرش، وهو ما غيّره في الفيلم المقتبس. ^{[ 4 ]}

انتقد النقاد أيضًا كتابات بنشلي. وصف جون سكو، ناقد مجلة تايم ، الرواية بأنها "مبتذلة وحسابات أدبية فجة"، حيث "ترفض الأحداث أن تنبض بالحياة والحيوية"، و"لا ينقص ذروة الأحداث سوى نعش كويكويغ لتشبه نسخة مبتذلة من موبي ديك ". ^{[ 19 ]} وكتب دونالد نيولوف في صحيفة ذا فيليدج فويس أن "حبكة رواية الفك المفترس ضعيفة للغاية. إنها مملة، لا معنى لها، وخالية من الحيوية؛ إذا كان هناك منعطف مبتذل، فستتخذه رواية الفك المفترس ". ^{[ 29 ]} وانتقدت مقالة في مجلة ذا ليسنر الحبكة، قائلة إن "الرواية لا تملك أي جاذبية إلا في أوقات الذروة"، وأن هذه المشاهد "محاولات ساذجة لإطالة أمد قصة متعثرة". ^{[ 30 ]} شعر أندرو بيرغمان من قسم مراجعات الكتب في صحيفة نيويورك تايمز أنه على الرغم من أن الكتاب يمثل "ترفيهاً سلساً"، إلا أن "مقاطع من النبوءات الجوفاء تتسلل إليه" في حين أن ضعف "الترابط بين المشاهد والتلاعبات الصارخة" يضعف السرد. ^{[ 31 ]}

وجد بعض المراجعين أن فيلم "الفك المفترس"وصف الكاتب لهجمات أسماك القرش بأنها مسلية. أكد جون سبورلينغ من مجلة نيو ستيتسمان أنه على الرغم من أن "تصوير الشخصيات البشرية بدائي إلى حد ما"، إلا أن تصوير سمكة القرش "تم بمهارة مثيرة ومقلقة، وكل مشهد تظهر فيه متخيل بمستوى خاص من الشدة". ^{[ 32 ]} أشاد كريستوفر ليمان-هاوبت بالرواية في مراجعة قصيرة لصحيفة نيويورك تايمز، مسلطًا الضوء على "الحبكة القوية" و"البنية الموضوعية الغنية". ^{[ 33 ]} وصف روبرت ف. جونز من صحيفة واشنطن بوست رواية "الفك المفترس " بأنها "أكثر بكثير من مجرد قصة سمكة مشوقة. إنها دراسة مكتوبة بإحكام وذات وتيرة سريعة"، والتي "صاغت ولمست استعارة لا تزال تجعلنا نشعر بالقشعريرة كلما دخلنا الماء". ^{[ 34 ]} وجد إليوت فريمونت-سميث، ناقد نيويورك ، أن الرواية "سهلة القراءة للغاية" على الرغم من افتقارها إلى "شخصيات لا تُنسى أو الكثير من المفاجآت أو الأصالة في الحبكة". كتب فريمونت-سميث أن بنشلي "يلبي جميع التوقعات، ويقدم القدر الكافي من المعلومات المدنية والبيئية ليجعلنا نشعر بالرضا، ويتوج ذلك بمشهد معركة رائع ومروع حقًا". ^{[ 20 ]}

في السنوات التي تلت نشر روايته، بدأ بنشلي يشعر بالمسؤولية عن المواقف السلبية تجاه أسماك القرش التي أثارتها روايته. وأصبح من أشد المدافعين عن حماية المحيطات. ^{[ 4 ]} في مقال نُشر في مجلة ناشيونال جيوغرافيك عام 2000، كتب بنشلي: "بالنظر إلى المعرفة المتراكمة حول أسماك القرش في السنوات الخمس والعشرين الماضية، لا يمكنني كتابة رواية "الفك المفترس" اليوم  ... ليس بضمير مرتاح على أي حال. في ذلك الوقت، كان من المقبول عمومًا أن أسماك القرش الأبيض الكبيرة تتغذى على البشر باختيارها. أما الآن، فنحن نعلم أن كل هجوم تقريبًا من أسماك القرش على إنسان هو حادث عرضي: إذ يخطئ القرش في تمييز الإنسان عن فريسته المعتادة." ^{[ 35 ]} عند وفاته عام 2006، صرّحت أرملته ويندي أن الكاتب "ظلّ يخبر الناس أن الكتاب خيالي"، وقارنت رواية "الفك المفترس " برواية "العراب "، قائلةً: "لم يتحمّل بنشلي مسؤولية الخوف من أسماك القرش أكثر مما تحمّل ماريو بوزو مسؤولية المافيا." ^{[ 18 ]}

سمع كل من ريتشارد دي. زانوك وديفيد براون ، منتجا الأفلام في شركة يونيفرسال بيكتشرز ، عن الكتاب قبل نشره في الوقت نفسه. وبعد قراءته، اتفقا على أن الرواية مثيرة وتستحق أن تُحوّل إلى فيلم سينمائي، حتى وإن لم يكونا متأكدين من كيفية تحقيق ذلك. ^{[ 3 ]} باع وكيل بنشلي حقوق الاقتباس مقابل 150 ألف دولار، بالإضافة إلى 25 ألف دولار أخرى لبنشلي لكتابة السيناريو. ^{[ 7 ]} ورغم أن هذا أسعد المؤلف، الذي كان يعاني من ضائقة مالية آنذاك، ^{[ 3 ]} إلا أنه كان مبلغًا زهيدًا نسبيًا، إذ تم الاتفاق قبل أن يحقق الكتاب نجاحًا مفاجئًا. ^{[ 36 ]} بعد الحصول على الحقوق، تم التعاقد مع ستيفن سبيلبرغ ، الذي كان يُخرج فيلمه الأول " ذا شوغرلاند إكسبرس" لصالح زانوك وبراون ويونيفرسال، كمخرج. ^{[ 37 ]} ولأداء أدوار البطولة، اختار المنتجون روبرت شو في دور كوينت، وروي شيدر في دور برودي، وريتشارد دريفوس في دور هوبر. ^{[ 38 ]}

نصّ عقد بنشلي على منحه المسودة الأولى لسيناريو فيلم " الفك المفترس" . كتب ثلاث مسودات قبل أن يُسند المهمة إلى كتّاب آخرين؛ ^{[ 36 ]} يُنسب السيناريو إلى بنشلي والممثل والكاتب كارل غوتليب ، الذي كتب الجزء الأكبر من النص النهائي، ويظهر في الفيلم بدور صغير كمحرر صحيفة هاري ميدوز. ^{[ 38 ]} كما يظهر بنشلي بدور شرفي في الفيلم، حيث يؤدي دور مراسل أخبار تلفزيوني. ^{[ 39 ]} أراد سبيلبرغ، في اقتباسه للفيلم، الحفاظ على الفكرة الأساسية للرواية مع حذف الحبكات الفرعية التي وضعها بنشلي وتغيير ملامح الشخصيات، بعد أن وجد جميع شخصيات الكتاب غير محبوبة. ^{[ 36 ]} من بين الاختلافات الملحوظة بين الفيلم والرواية حذف علاقة الزنا بين إيلين برودي ومات هوبر، وعلاقات العمدة لاري فون بالمافيا. هاري ميدوز، الشخصية الرئيسية في الرواية، أصبح شخصية ثانوية في الفيلم. لم تظهر عدة شخصيات أخرى من الرواية في الفيلم. ^{[ 40 ]} في الرواية، يُلمح إلى أن كوينت ربما كان جنديًا سابقًا في مشاة البحرية ؛ أما في الفيلم، فقد نجا من كارثة المدمرة الأمريكية إنديانابوليس خلال الحرب العالمية الثانية . ^{[ 41 ]} في الرواية، يُقتل هوبر داخل قفص القرش، بينما ينجو في الفيلم. في الفيلم، يُقتل كوينت ويُلتهم من قبل القرش؛ أما في الرواية، فيغرق غرقًا عرضيًا. سبب موت القرش في الفيلم هو انفجار أسطوانة غوص، وليس الجروح البليغة التي سببها رمح كوينت، كما في الرواية. ^{[ 42 ]} قدّر سبيلبرغ أن السيناريو النهائي احتوى على 27 مشهدًا لم تكن موجودة في الكتاب. ^{[ 40 ]} كما تم تغيير موقع أميتي؛ فبينما كان براون يبحث عن موقع أحداث الرواية في لونغ آيلاند، وجده "فخمًا للغاية" ولا يتناسب مع فكرة "منطقة سياحية ذات مستوى معيشي متوسط ​​منخفض لدرجة أن ظهور سمكة قرش من شأنه أن يدمر السياحة". وهكذا تم تغيير أميتي من بلدة ساحلية في لونغ آيلاند إلى جزيرة صغيرة في نيو إنجلاند (تم تصويرها في مارثا فينيارد ، ماساتشوستس ). ^{[ 43 ]} 

عُرض فيلم "الفك المفترس" في دور السينما عام 1975، ليصبح الفيلم الأعلى إيرادًا في ذلك الوقت، وهو رقم قياسي احتفظ به لمدة عامين حتى صدور فيلم " حرب النجوم ". ^{[ 44 ] [ 45 ]} كان بنشلي راضيًا عن الاقتباس، مشيرًا إلى أن حذف الحبكات الفرعية أتاح "إبراز جميع التفاصيل الصغيرة التي أضفت عمقًا على الشخصيات". ^{[ 8 ]} أدى نجاح الفيلم إلى إنتاج ثلاثة أجزاء لاحقة ، لم يشارك بنشلي في إنتاجها رغم استنادها إلى شخصياته. ^{[ 46 ]} ووفقًا لبنشلي، عندما لم تصله مستحقاته المتعلقة بالاقتباس في الموعد المتوقع، اتصل بوكيلته التي أخبرته أن الاستوديو بصدد إبرام صفقة لإنتاج أجزاء لاحقة. لم يُعجب بنشلي بالفكرة، قائلاً: "لا أهتم بالأجزاء اللاحقة؛ من سيرغب في إنتاج جزء ثانٍ لفيلم عن سمكة؟" ثم اختار دفع مبلغ 70 ألف دولار لمرة واحدة عن كل جزء من الأجزاء الثلاثة اللاحقة، متنازلاً عن حقوق الملكية المستمرة للأجزاء اللاحقة المستقبلية. ^{[ 8 ]}

• باكستر، جون (1997). ستيفن سبيلبرغ: السيرة الذاتية غير المصرح بها . لندن: هاربر كولينز. ​​ISBN 0-00-638444-7.
• بينشلي، بيتر (2006). حياة القرش: قصص حقيقية عن أسماك القرش والبحر . نيويورك: راندوم هاوس كولينز. ​​ISBN 0-307-54574-1.
• برود، دوغلاس (1995). أفلام ستيفن سبيلبرغ . نيويورك: دار كارول للنشر. ISBN 0-8065-1951-7.
• كابوزو، مايكل (2001). على مقربة من الشاطئ: قصة حقيقية عن الرعب في عصر البراءة . نيويورك: برودواي بوكس. ISBN 0-7679-0413-3.
• إليس، ريتشارد (1983). كتاب أسماك القرش . سان دييغو: هاركورت بريس جوفانوفيتش. ISBN 0-15-613552-3.
• فيرنيكولا، ريتشارد ج. (2002). اثنا عشر يومًا من الرعب: تحقيق شامل في هجمات أسماك القرش في نيوجيرسي عام 1916. غيلفورد، كونيتيكت: مطبعة ليونز. ISBN 1-58574-575-8.
• فريدمان، ليستر د.؛ نوتبوم، برنت (2000). ستيفن سبيلبرغ: مقابلات . جاكسون: مطبعة جامعة ميسيسيبي. ISBN 1-57806-113-X.
• غوتليب، كارل (1975). سجل الفك المفترس (بالألمانية). نيويورك، نيويورك: ديل. ISBN 978-0-440-14689-6.
• ماكبرايد، جوزيف (1999). ستيفن سبيلبرغ: سيرة ذاتية . كامبريدج، ماساتشوستس: دار نشر دا كابو. رقم ISBN 0-306-80900-1.
• رافتري، برايان (12 يوليو 2024). "قبل 50 عامًا، غزت رواية "الفك المفترس" المكتبات، مُجسّدةً قلق جيل كامل" . مراجعة الكتب في صحيفة نيويورك تايمز . تم الاطلاع عليه بتاريخ 12 يوليو 2024 .
• يول، أندرو (1996). ستيفن سبيلبرغ: أب الرجل . لندن: ليتل، براون وشركاه. ISBN 0-316-91363-4.