جويل براند

وُلد براند، وهو واحد من سبعة أطفال، لعائلة يهودية في ناسود، ترانسيلفانيا ، النمسا-المجر ( ناسود حاليًا ، رومانيا). كان والده مؤسس شركة بودابست للهاتف، وكان جده لأبيه، الذي يحمل نفس الاسم جويل براند، يمتلك مكتب البريد في مونكاش ( موكاشيف حاليًا ، أوكرانيا). ^{[ 1 ]}

انتقلت العائلة إلى إرفورت في ألمانيا عندما كان براند في الرابعة من عمره. ^{[ 1 ]} وعندما بلغ التاسعة عشرة، ذهب للإقامة مع عمه في نيويورك، ثم شق طريقه عبر الولايات المتحدة، فعمل في غسل الأطباق وفي الطرق والمناجم. انضم إلى الحزب الشيوعي، وعمل في الكومنترن بحارًا، وأبحر إلى هاواي والفلبين وأمريكا الجنوبية والصين واليابان. ^{[ 8 ]}

في عام 1930 تقريبًا، عاد براند إلى إرفورت، حيث عمل في شركة اتصالات أخرى أسسها والده، وأصبح مسؤولًا في الحزب الشيوعي الألماني (KPD ) في تورينغن. كان لا يزال مقيمًا في ألمانيا عندما أدى أدولف هتلر اليمين الدستورية مستشارًا في 30 يناير 1933، وفي 27 فبراير من العام نفسه، أُلقي القبض عليه بتهمة الشيوعية، قبيل حريق الرايخستاغ . بعد إطلاق سراحه عام 1934، انتقل إلى بودابست، المجر، حيث عمل مجددًا في شركة والده. ^{[ 8 ]} انضم إلى حزب "بوعالي تسيون" ، وهو حزب ماركسي صهيوني، وأصبح نائبًا لرئيس مكتب فلسطين في بودابست، الذي كان يُنظم هجرة اليهود إلى فلسطين ، وكان عضوًا في مجلس إدارة الصندوق القومي اليهودي . ^{[ 9 ]}

في عام 1935، تزوج براند من هاينالكا "هانسي" هارتمان ، وافتتحا معًا مصنعًا للملابس المحبوكة والقفازات في شارع روزا، بودابست، والذي وصل عدد موظفيه بعد بضع سنوات إلى أكثر من 100 عامل. كان الزوجان قد التقيا كعضوين في " هاخشاراه" ، وهي مجموعة من اليهود كانوا يستعدون للانتقال إلى فلسطين للعمل في كيبوتس ، لكن خطط براند تغيرت عندما هربت والدته وشقيقاته الثلاث إلى بودابست من ألمانيا، واضطر إلى إعالتهن. ^{[ 10 ]}

بدأ تورط براند في تهريب اليهود إلى المجر في يوليو/تموز 1941، عندما وقعت شقيقة هانسي براند وزوجها، لايوش شتيرن، ضحيةً لمذبحة كاميانيتس-بوديلسكي . ونظرًا للأوضاع في النمسا وتشيكوسلوفاكيا وبولندا، فرّ ما بين 15,000 و35,000 يهودي إلى المجر، مسجلين أسماءهم لدى المكتب المركزي الوطني لمراقبة الأجانب. قامت الحكومة المجرية بترحيل 18,000 من هذه المجموعة إلى أوكرانيا التي كانت تحت الاحتلال الألماني، حيث أعدمت قوات الأمن الخاصة (إس إس) والمتعاونون الأوكرانيون 14,000 إلى 16,000 منهم رميًا بالرصاص في الفترة ما بين 27 و28 أغسطس/آب 1941. نجا حوالي 2,000 شخص. ^{[ 11 ]} دفع براند لأحد ضباط مكافحة التجسس المجريين لإعادة أقارب زوجته سالمين. ^{[ 12 ]} وذكرت التقارير أن وزير الداخلية المجري شعر بصدمة كبيرة عندما علم بالمذبحة، فتم إيقاف عمليات الترحيل. ^{[ 13 ]}

انضم آل براند، من خلال حزب "بوعالي تسيون" ، إلى صهاينة آخرين منخرطين في أعمال الإنقاذ، بمن فيهم ريزو كاستنر ، المحامي والصحفي من كولوزفار (كلوج، ترانسيلفانيا)، وأوتو كومولي ، المهندس. في يناير/كانون الثاني 1943، أسست المجموعة لجنة الإغاثة والإنقاذ ، المعروفة باسم "فادات ها-عزرا في هاتزالا" أو "فادا" ، برئاسة كومولي. ^{[ 14 ]} وضمت اللجنة في عضويتها أندرياس بيس (ابن عم براند)، وصموئيل سبرينغمان (صائغ مجوهرات بولندي كانت عائلته تقيم في غيتو وودج )، وساندور أوفنباخ، والدكتور ميكلوس شفايتزيغر، وموشيه كراوس، ويوجين فرانكل، وإرنو سزيلاجي من حزب "هاشومير هاتزير" . جمعت "فادا" الأموال، وزورت الوثائق، وحافظت على اتصالات مع أجهزة الاستخبارات، وأدارت بيوتًا آمنة. ^{[ 15 ]} أدلى براند بشهادته خلال محاكمة أدولف أيخمان بأنه، بين عام 1941 والغزو الألماني للمجر في مارس 1944، ساعد هو واللجنة ما بين 22000 و25000 يهودي على الوصول إلى المجر. ^{[ 9 ]}

أصبح أوسكار شيندلر أحد جهات اتصال اللجنة، حيث كان يُهرّب الرسائل والأموال إلى غيتو كراكوف نيابةً عنهم. ^{[ 16 ]} خلال زيارة قام بها شيندلر إلى بودابست في نوفمبر 1943، علموا أنه كان يرشو ضباطًا نازيين للسماح له بإدخال لاجئين يهود إلى مصنعه في بولندا ، الذي كان يديره كملاذ آمن. وقد شجع هذا اللجنة، بعد غزو المجر، على محاولة التفاوض مع قوات الأمن الخاصة النازية (إس إس). ^{[ 17 ]}

عندما غزا الألمان المجر يوم الأحد 19 مارس/آذار 1944، رافقهم فريق خاص بقيادة قائد كتيبة العاصفة أدولف أيخمان ، رئيس قسم الشؤون اليهودية في مكتب الأمن الرايخ . كان وصول أيخمان إلى بودابست إشارة إلى نية الألمان "حل" المسألة اليهودية في المجر . ^{[ 19 ]} بعد ضم المجر لأجزاء من رومانيا ويوغوسلافيا وتشيكوسلوفاكيا عام 1941، بلغ عدد اليهود في البلاد 725 ألف نسمة، بالإضافة إلى أكثر من 60 ألف يهودي اعتنقوا المسيحية، وآخرين اعتبرهم النازيون يهودًا، وفقًا ليهودا باور . كان معظمهم من اليهود الليبراليين المندمجين تمامًا في المجتمع، ونحو 30% منهم كانوا أرثوذكس، وأقلية صغيرة منهم صهاينة. ^{[ 20 ]}

يكتب راندولف براهم أن اليهود كانوا يُنظر إليهم بعين الريبة في المجر باعتبارهم دعاة للديمقراطية والليبرالية والاشتراكية والشيوعية. ^{[ 21 ]} كانت هناك قيود مفروضة قبل الغزو، بما في ذلك حظر زواج اليهود من المسيحيين؛ ووفقًا لمتحف ذكرى الهولوكوست في الولايات المتحدة ، فقد أصدر البرلمان المجري 22 قانونًا معادياً للسامية بين مايو 1938 ومارس 1944. ^{[ 22 ]} كانت القيادة اليهودية في المجر على دراية بالمذابح الجماعية لليهود في أوروبا المحتلة، لكن بقية أفراد المجتمع اليهودي لم يكونوا كذلك، من وجهة نظر براهم؛ ويكتب أن فشل القيادة في إبلاغ المجتمع والتخطيط لاحتلال المجر هو "إحدى المآسي الكبرى لتلك الحقبة". ^{[ ب ]}

بعد الغزو، بدأت الحكومة المجرية بعزل اليهود عن بقية المجتمع. فمنذ 5 أبريل/نيسان 1944، أُجبر اليهود الذين تزيد أعمارهم عن ست سنوات على ارتداء شارة صفراء مربعة الشكل مقاسها 10 × 10 سنتيمترات (4 × 4 بوصات) . ^{[ 24 ]} مُنع اليهود من استخدام الهواتف، وامتلاك السيارات أو أجهزة الراديو، والسفر أو تغيير منازلهم، وكان عليهم الإفصاح عن قيمة ممتلكاتهم. فُصل الموظفون المدنيون والصحفيون والمحامون اليهود من وظائفهم، ومُنع غير اليهود من العمل في منازل اليهود. كما أُزيلت الكتب التي ألفها يهود أو مسيحيون من أصول يهودية من المكتبات، ومُنع نشر أعمال المؤلفين اليهود. ^{[ 25 ]}   

في يوم الغزو، اختبأ كاستنر وسيلاجي في شقة أندرياس بيس، وهو مهندس كيميائي، في شارع سيمسي ببودابست. وانضم إليهما لاحقًا كومولي وزوجته، وعائلة براند وطفلاهما. ^{[ 26 ]} ورغبةً منها في التواصل مع الألمان، عرضت اللجنة مبلغ 20,000 دولار على وسيط لترتيب لقاء مع قائد قوات الأمن الخاصة ديتر فيسليتشيني ، أحد مساعدي أيخمان. ^{[ 27 ]}

يذكر ديفيد كرو أن قوات الأمن الخاصة (إس إس) أصبحت قوة اقتصادية بحد ذاتها بحلول عام ١٩٤٤، نتيجة لنهبها الشركات اليهودية وامتلاكها مصانع تعتمد على العمالة القسرية من معسكرات الاعتقال. ^{[ ٢٨ ]} وقد بذل عمال الإنقاذ اليهود عدة محاولات لاستغلال فساد قوات الأمن الخاصة. ففي براتيسلافا، سلوفاكيا، دفع جيسي فليشمان والحاخام الأرثوذكسي مايكل دوف فايسماندل ، زعيما " مجموعة العمل " (وهي مجموعة داخل المجلس اليهودي السلوفاكي تُعادل لجنة الإغاثة والإنقاذ)، حوالي  ٥٠ ألف دولار أمريكي لديتر فيسليتشيني عام ١٩٤٢ لتعليق ترحيل اليهود من سلوفاكيا إلى بولندا. ^{[ ٢٩ ]} ووفقًا لباور، لم تغادر سوى رحلتان إلى بولندا بعد دفع المبلغ لفيسليتشيني، واعتقدت "مجموعة العمل" أن رشوتهم قد نجحت. ^{[ ٣٠ ]}

في الواقع، توقفت عمليات الترحيل لأسباب أخرى: فقد تم رشوة مسؤولين سلوفاكيين؛ وتمتع العديد من اليهود بحماية وثائق حكومية تثبت، على سبيل المثال، أنهم عمال أساسيون؛ كما تدخل الفاتيكان في يونيو 1942. ^{[ 31 ]} وبتشجيع من نجاحهما الظاهر، وضع فليشمان ووايزماندل اقتراحًا أكثر طموحًا في نوفمبر 1942. عُرف هذا الاقتراح باسم "خطة أوروبا" أو "غروسبلان" ، وكان الهدف منه رشوة قوات الأمن الخاصة (إس إس) بأموال من اليهود في الخارج، وخاصة الولايات المتحدة، لوقف ترحيل جميع اليهود إلى بولندا. ^{[ 32 ]} لم يُكتب لهذا الاقتراح النجاح، ويُقال إن السبب هو تدخل هاينريش هيملر لإيقافه في أغسطس 1943. ^{[ 33 ]}

قررت لجنة الإغاثة والإنقاذ سؤال فيسليتشيني عما إذا كانت قوات الأمن الخاصة (إس إس)، كما كتب كاستنر في تقرير لاحق، "مستعدة للتفاوض مع لجنة الإنقاذ اليهودية غير الشرعية على أساس اقتصادي بشأن تخفيف الإجراءات المعادية لليهود". ^{[ 34 ]} التقى براند وكاستنر بفيسليتشيني في 5 أبريل 1944. وأخبراه أنهما قادران على مواصلة مفاوضات فليشمان، وأنهما يستطيعان تقديم مليوني دولار، مع دفعة أولى قدرها 200 ألف دولار. وطلبا عدم وجود عمليات ترحيل أو إعدامات جماعية أو مذابح في المجر، وعدم إنشاء غيتوات أو معسكرات، والسماح لليهود الذين يحملون شهادات هجرة إلى فلسطين (صادرة عن حكومة الانتداب البريطاني ) بالمغادرة. قبل فيسليتشيني مبلغ 200 ألف دولار، لكنه أشار إلى أن مليوني دولار قد لا تكون كافية. وقال إنه لن تكون هناك عمليات ترحيل ولن يلحق أي ضرر بالجالية اليهودية أثناء استمرار المفاوضات، ورتب لإعفاء لجنة الإغاثة والإنقاذ من القوانين المعادية لليهود للسماح لأعضائها بالسفر واستخدام السيارات والهواتف. ^{[ 35 ]}

بعد التواصل مع فيسليتشيني، تلقى براند رسالة في 25 أبريل تفيد بأن أيخمان يرغب في مقابلته. ^{[ 37 ]} طُلب من براند الانتظار في مقهى الأوبرا، ومن هناك نقله عناصر من قوات الأمن الخاصة (إس إس) إلى مقر أيخمان في فندق ماجستيك. ^{[ 38 ]} كان قائد كتيبة قوات الأمن الخاصة (إس إس) كورت بيشر ، مبعوث قائد قوات الأمن الخاصة (إس إس) هاينريش هيملر ، حاضرًا في الاجتماع أيضًا. ^{[ 39 ]} كتب براند أن أيخمان كان يرتدي زيًا عسكريًا "متقن الصنع" وأن عينيه لن ينساهما أبدًا: "زرقاوان كالفولاذ، قاسيتان وحادتان، بدا وكأنهما تخترقانك  ... لم ألحظ وجهه الصغير بشفتيه الرقيقتين وأنفه الحاد إلا لاحقًا." ^{[ 40 ]} وبنبرة شبهها براند بـ"دوي رشاش"، عرض أيخمان عليه بيع مليون يهودي، ليس مقابل المال، بل مقابل سلع من الخارج: ^{[ 38 ]}

لقد أجريتُ تحقيقاتٍ بشأنك وبشأن قومك، وتأكدتُ من قدرتك على إبرام صفقة. والآن، أنا على استعداد لبيعك مليون يهودي  ... سلعٌ مقابل دماء  ، ودماءٌ مقابل سلع. يمكنك أخذهم من أي بلدٍ تشاء، ومن أي مكانٍ تجدهم فيه  - المجر، بولندا، أوستمارك، من تيريزينشتات، من أوشفيتز، من أي مكانٍ تشاء. ^{[ 41 ]}

قال أيخمان إنه سيناقش الاقتراح مع برلين، وأنه في هذه الأثناء يجب على براند أن يقرر أنواع البضائع التي يستطيع تقديمها. عندما سأل براند عن كيفية حصول اللجنة على هذه البضائع، اقترح أيخمان أن يفتح براند مفاوضات مع الحلفاء في الخارج؛ وقال أيخمان إنه سيرتب تصريح سفر. كان لدى عضو آخر في اللجنة اتصال بالوكالة اليهودية في إسطنبول ، لذلك اقترح براند أن يسافر إلى هناك. أدلى بشهادته بعد سنوات بأنه شعر عند مغادرته الفندق وكأنه "مجنون تمامًا". ^{[ 42 ]}

استدعى أيخمان براند مرة أخرى بعد بضعة أيام. وكان برفقة أيخمان هذه المرة غيرهارد كلاجيس، المعروف أيضًا باسم أوتو كلاجيس، رئيس جهاز الأمن (Sicherheitsdienst) التابع لهيملر في بودابست. وجود كلاجيس يعني أن ثلاثة من كبار ضباط هيملر  - أيخمان وبيشر وكلاجيس  - قد شاركوا في اقتراح براند. ^{[ 43 ]} سلم كلاجيس لبراند 50,000 دولار أمريكي و270,000 فرنك سويسري كان الألمان قد اعترضوها، وأرسلها عمال الإنقاذ في سويسرا إلى لجنة الإغاثة والإنقاذ عبر السفارة السويدية في بودابست. ^{[ 44 ]}

أخبر أيخمان براند أنه يريد 10,000 شاحنة جديدة لقوات فافن-إس إس لاستخدامها على الجبهة الشرقية أو لأغراض مدنية، بالإضافة إلى 200 طن من الشاي، و800 طن من القهوة، ومليوني صندوق من الصابون، وكمية من التنجستن ومواد أخرى. وقال أيخمان إنه إذا عاد براند من إسطنبول بتأكيد قبول الحلفاء للاقتراح، فسيفرج عن 10% من المليون شاحنة. وستتم الصفقة بالإفراج عن 100,000 يهودي مقابل كل 1,000 شاحنة. ^{[ 45 ]}

لا يزال من غير الواضح ما إذا كان أيخمان قد طلب من براند العودة إلى بودابست بحلول تاريخ محدد. ووفقًا لباور، قال براند في مناسبات مختلفة إنه مُنح أسبوعًا أو أسبوعين أو ثلاثة أسابيع، أو نُصح بأنه يمكنه "أخذ وقته". ^{[ 43 ]} أدلت هانسي براند بشهادتها خلال محاكمة أيخمان عام 1961 بأنها وأطفالها اضطروا للبقاء في بودابست، كرهائن فعليًا. ^{[ 46 ]} التقى براند وأيخمان مرة أخرى، للمرة الأخيرة في 15 مايو، وهو اليوم الذي بدأت فيه عمليات الترحيل الجماعي إلى أوشفيتز. ^{[ 47 ]} بين ذلك الحين و9 يوليو 1944، تم ترحيل حوالي 437,000 يهودي، أي ما يقرب من جميع السكان اليهود في الريف المجري، إلى أوشفيتز على متن 147 قطارًا. تم إعدام معظمهم بالغاز عند وصولهم. ^{[ 48 ] [ ج ]}

حصل براند على رسالة توصية للوكالة اليهودية من المجلس اليهودي المجري . وأُبلغ بأنه سيسافر مع باندي غروس (اسمه الحقيقي أندور غروس)، ^{[ 51 ]} وهو مجري عمل في المخابرات العسكرية المجرية والألمانية؛ وسيسافر غروس إلى إسطنبول بصفته مديرًا لشركة نقل مجرية. ^{[ 52 ] [ 53 ]} نقلت قوات الأمن الخاصة (إس إس) الرجلين من بودابست إلى فيينا في 17 مايو، حيث قضيا الليلة في فندق محجوز لقوات الأمن الخاصة. أدلى غروس لاحقًا بشهادته بأن مهمة براند كانت غطاءً لمهمته الخاصة. وقال إنه طُلب منه من قبل كلاجيس ترتيب اجتماع في بلد محايد بين ضباط ألمان وأمريكيين رفيعي المستوى، أو بريطانيين إذا لزم الأمر، للتوسط في السلام بين جهاز الأمن الألماني (Sicherheitsdienst) والحلفاء الغربيين. ^{[ 54 ]}

في فيينا، مُنح براند جواز سفر ألمانيًا باسم يوجين باند. أرسل برقية إلى الوكالة اليهودية في إسطنبول يُخبرها فيها بأنه في طريقه، ووصل على متن طائرة دبلوماسية ألمانية في 19 مايو/أيار. ^{[ 55 ]} يكتب بول روز أن براند لم يكن لديه أدنى فكرة في ذلك الوقت أن عمليات الترحيل إلى أوشفيتز قد بدأت بالفعل. ^{[ 56 ]}

أُبلغ براند من قِبل الوكالة اليهودية عبر برقية مُرسلة أن "حاييم" سيقابله في إسطنبول. واقتناعًا منه بأهمية مهمته، اعتقد أن هذا الشخص هو حاييم وايزمان ، رئيس المنظمة الصهيونية العالمية ، والذي أصبح لاحقًا أول رئيس لإسرائيل . في الواقع، كان الشخص الذي رتب للقاء هو حاييم بارلاس، رئيس مجموعة إسطنبول من المبعوثين الصهاينة. ^{[ 55 ]} علاوة على ذلك، لم يكن بارلاس موجودًا فحسب، بل لم تكن هناك تأشيرة دخول في انتظار براند، وهُدِّد بالاعتقال والترحيل. رأى براند في ذلك أول خيانة من الوكالة اليهودية. ^{[ 57 ]} يرى باور أن براند، آنذاك ولاحقًا، لم يُدرك عجز الوكالة اليهودية. كان كون جواز سفره باسم يوجين باند كافيًا لإحداث هذا اللبس. ^{[ 55 ]}

قام باندي غروس بتسوية مسألة التأشيرات، ونُقل الرجال إلى فندق حيث التقوا بمندوبي الوكالة اليهودية. ^{[ 58 ]} استشاط براند غضبًا لعدم وجود أي شخص ذي منصب رفيع بما يكفي للتفاوض على اتفاق. ^{[ 59 ]} وافقت الوكالة اليهودية على ترتيب سفر موشيه شاريت ، رئيس قسمها السياسي والذي أصبح لاحقًا ثاني رئيس وزراء لإسرائيل ، إلى إسطنبول للقائه. قدّم براند لهم مخططًا لأوشفيتز (ربما من تقرير فربا-فيتزلر ) وطالب بقصف غرف الغاز والمحارق وخطوط السكك الحديدية. تركته هذه المناقشات محبطًا ومكتئبًا. كتب أن المندوبين افتقروا إلى أي إحساس بالإلحاح، وكان تركيزهم منصبًا على السياسة الداخلية والهجرة اليهودية إلى فلسطين، بدلًا من المذبحة في أوروبا: "[كانوا] بلا شك رجالًا جديرين  ...  لكنهم افتقروا إلى أي إدراك لمدى خطورة المرحلة التاريخية التي كانوا يعيشون فيها. لم يواجهوا الموت يومًا بعد يوم، كما فعلنا نحن في بودابست  ..." ^{[ 60 ]}

يذكر لاديسلاوس لوب أن مقترحات ومقترحات مضادة تبادلت بين إسطنبول ولندن وواشنطن. أرادت الوكالة اليهودية وبراند من الحلفاء مماطلة الألمان على أمل إبطاء عمليات الترحيل. ^{[ 61 ]} قدمت الوكالة لبراند وثيقة مؤرخة في 29 مايو 1944، تعرض 400 ألف دولار لكل ألف مهاجر يهودي إلى فلسطين، ومليون فرنك سويسري لكل 10 آلاف مهاجر يهودي إلى دول محايدة مثل إسبانيا، و10 آلاف فرنك سويسري شهريًا في حال توقف عمليات الترحيل. إذا سمحت قوات الأمن الخاصة (إس إس) للحلفاء بتزويد اليهود في معسكرات الاعتقال بالغذاء والملابس والأدوية، فسيحصل النازيون على نفس الشيء. يذكر روز أن الاتفاق كان يهدف فقط إلى منح براند شيئًا يأخذه معه إلى بودابست. ^{[ 62 ]}

أرسل براند برقيات إلى زوجته في 29 و31 مايو ليخبرها (وبالتالي أيخمان) بالاتفاق، لكن لم يصله أي رد. وكان ريزو كاستنر وهانسي براند قد احتُجزا في بودابست بين 27 مايو و1 يونيو من قبل منظمة الصليب السهمي المجرية . وقد تلقيا البرقيات عند إطلاق سراحهما، لكن أيخمان رفض وقف عمليات الترحيل. ^{[ 63 ]}

في إسطنبول، أُبلغ براند أن موشيه شاريت لم يتمكن من الحصول على تأشيرة دخول إلى تركيا. ^{[ 64 ]} طلبت الوكالة اليهودية من براند مقابلة شاريت في حلب على الحدود السورية التركية. كان مترددًا؛ فالمنطقة كانت تحت السيطرة البريطانية، وكان يخشى أن يستجوبوه، لكن الوكالة طمأنته بأن الوضع سيكون آمنًا، فغادر بالقطار برفقة اثنين من مندوبيها. ^{[ 65 ]}

أثناء وجوده في القطار، اقترب منه ممثلان عن حزب هاتزوهار (الصهيونية التحريفية) التابع لزئيف جابوتنسكي ، وحزب أغودات إسرائيل الأرثوذكسي العالمي. وأخبراه أن البريطانيين سيعتقلونه في حلب: " البريطانيون ليسوا حلفاءنا في هذه المسألة". ^{[ 66 ]} وما إن وصل إلى محطة قطار حلب في 7 يونيو، حتى أوقفه رجل بريطاني يرتدي ملابس مدنية، ودفعه إلى سيارة جيب كانت تنتظره ومحركها يعمل. ^{[ 67 ]}

اقتاده البريطانيون إلى فيلا، حيث حاولوا على مدى أربعة أيام منع موشيه شاريت من مقابلته. يكتب باور أن شاريت "خاض معركة من الاتصالات الهاتفية والسلكية"، وفي 11 يونيو، تم تقديمه هو وفريق الاستخبارات التابع للوكالة اليهودية إلى براند. استمر النقاش عدة ساعات. ^{[ 68 ]} كتب شاريت في تقرير بتاريخ 27 يونيو: "لا بد أنني بدوت متشككًا بعض الشيء، لأنه قال: 'صدقني، لقد قتلوا ستة ملايين يهودي؛ لم يبقَ منهم على قيد الحياة سوى مليوني شخص.'" ^{[ 69 ]} في نهاية الاجتماع، أبلغ شاريت براند أن البريطانيين يصرون على عدم عودته إلى بودابست. أصيب براند بنوبة هستيرية. ^{[ 70 ]}

أنتوني إيدن ، وزير الخارجية البريطاني 1940-1945

ونستون تشرشل ، رئيس وزراء بريطانيا 1940-1945

نُقل براند إلى القاهرة، حيث استجوبه البريطانيون لأسابيع. وفي 22 يونيو/حزيران 1944، أجرى معه إيرا هيرشمان من مجلس اللاجئين الحربيين الأمريكي مقابلة ؛ وكتب هيرشمان تقريرًا إيجابيًا عن براند، لكن تأثيره كان محدودًا. ^{[ 71 ]} دخل براند في إضراب عن الطعام لمدة 17 يومًا احتجاجًا على اعتقاله. ^{[ 72 ]}

ناقش البريطانيون والأمريكيون والسوفيت الاقتراح. وكتب وزير الخارجية البريطاني (رئيس الوزراء لاحقًا) أنتوني إيدن مذكرة في 26 يونيو/حزيران يحدد فيها الخيارات المتاحة. ^{[ 73 ]} كان البريطانيون مقتنعين بأنهم يتعاملون مع خدعة من هيملر، وأن غروس كان عميلًا مزدوجًا، وأن مهمة براند كانت مجرد "ستار دخان" للألمان للتوسط في اتفاق سلام دون الاتحاد السوفيتي. ^{[ 74 ]} لو تم تنفيذ الاتفاق وإطلاق سراح أعداد كبيرة من اليهود في أوروبا الوسطى، لكان من الممكن أن تتوقف العمليات العسكرية المحمولة جوًا، وربما البرية، للحلفاء. ويعتقد باور أن البريطانيين كانوا يخشون أن يكون هذا هو دافع هيملر - تحويل اليهود إلى دروع بشرية - لأنه كان سيسمح للألمان بتكريس قواتهم لمحاربة الجيش الأحمر. ^{[ 75 ]}

كان الأمريكيون أكثر انفتاحًا على التفاوض. ونشأ خلاف بينهم وبين البريطانيين الذين، كما يذكر باور، كانوا قلقين بشأن الهجرة اليهودية واسعة النطاق إلى فلسطين، التي كانت آنذاك تحت السيطرة البريطانية. ^{[ 76 ]} اقترح إيدن اقتراحًا مضادًا في الأول من يوليو، لكنه، كما يذكر باور، اختُزل إلى حدٍّ ضئيلٍ للغاية. أخبر الحكومة الأمريكية أن البريطانيين سيسمحون لبراند بالعودة إلى بودابست برسالة إلى أيخمان تقترح منح 1500 طفل يهودي ممرًا آمنًا إلى سويسرا؛ والسماح لـ 5000 من بلغاريا ورومانيا بالمغادرة إلى فلسطين؛ وأن تضمن ألمانيا سلامة مرور السفن التي تقل لاجئين يهود. ولم يذكر ما سيقدمه في المقابل. ^{[ 77 ]}

في 11 يوليو، وضع رئيس الوزراء ونستون تشرشل حدًا للفكرة عندما أخبر إيدن أن قتل اليهود كان "ربما أعظم وأفظع جريمة ارتُكبت على الإطلاق"، وأنه "لا ينبغي أن تكون هناك أي مفاوضات من أي نوع حول هذا الموضوع". وكتب عن مهمة براند: "يبدو أن المشروع الذي طُرح عبر قناة مشكوك فيها للغاية هو نفسه ذو طابع غامض للغاية. لن آخذه على محمل الجد". ^{[ 78 ]} وقررت لجنة مجلس الوزراء المعنية باللاجئين في 13 يوليو "تجاهل نهج براند-الجستابو المشترك تمامًا". ^{[ 79 ]}

سربت بريطانيا تفاصيل اقتراح أيخمان إلى وسائل الإعلام. ووفقًا لمايكل فليمنج ، كانت هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) أول من نشر الخبر، مما يعني، كما كتب، "أن إدارة الحرب السياسية ( وبالتالي وزارة الخارجية) هي من سربت المعلومات". [ ^{80 ] في} 19 يوليو 1944، أي قبل يوم من محاولة اغتيال أدولف هتلر في 20 يوليو ، ذكرت صحيفة نيويورك هيرالد تريبيون (بتاريخ 18 يوليو، لندن) أن اثنين من مبعوثي الحكومة المجرية في تركيا اقترحا منح اليهود المجريين ممرًا آمنًا مقابل أدوية بريطانية وأمريكية، وتوفير وسائل نقل للألمان. ^{[ 81 ]} وفي 20 يوليو، وصفت صحيفة التايمز الأمر بأنه "واحد من أكثر قصص الحرب إثارة للاشمئزاز"، ومحاولة "لابتزاز الحلفاء وخداعهم وزرع الفتنة بينهم"، و"مستوى جديد من الخيال والخداع الذاتي". ^{[ أ ]}

كانت عمليات الترحيل الجماعي لليهود المجريين قد توقفت بالفعل وقت تسريب المعلومات. فبعد نشر أجزاء من تقرير فربا-فيتزلر في منتصف يونيو ، والذي وصف بالتفصيل استخدام غرف الغاز داخل معسكر أوشفيتز، أرسلت الوكالة اليهودية في جنيف برقية إلى لندن تطالب فيها بتحميل الوزراء المجريين المسؤولية الشخصية عن عمليات القتل. تم اعتراض البرقية وتسليمها إلى الوصي المجري ميكلوس هورثي ، الذي أمر في 7 يوليو 1944 بوقف عمليات الترحيل. أطلق البريطانيون سراح براند في 5 أكتوبر 1944. قال براند إنهم لن يسمحوا له بالعودة إلى المجر وأجبروه على السفر إلى فلسطين. يعارض باور هذا الرأي؛ ففي رأيه، كان براند خائفًا ببساطة من العودة إلى بودابست، مقتنعًا بأن الألمان سيقتلونه. ^{[ 83 ]}

يبدو أن وزير الخارجية الألماني، يواخيم فون ريبنتروب ، لم يكن على علمٍ بهذا الاقتراح. فقد أرسل برقية إلى قائد لواء قوات الأمن الخاصة (إس إس) ، إدموند فيزنماير، في 20 يوليو 1944، للاستفسار عنه، فأُبلغ في 22 يوليو أن براند وغروس قد أُرسلا إلى تركيا بأوامر من هاينريش هيملر ، رئيس قوات الأمن الخاصة. وقد صرّح أيخمان نفسه خلال استجوابه بعد الحرب بأن الأمر صدر من هيملر، وكذلك فعل ضابط قوات الأمن الخاصة كورت بيشر: "قال لي هيملر: خذ ما تستطيع من اليهود. وعدهم بما تشاء. أما ما سنحتفظ به فهو أمر آخر." ^{[ 84 ]}

بحسب باور، فإن "فظاظة هذا النهج أثارت دهشة جميع المراقبين". ويجادل باور بأن أيخمان أراد قتل اليهود لا بيعهم، لكنه أُجبر بدلاً من ذلك على أن يكون رسولاً متردداً لهيملر. في اليوم الذي غادر فيه براند ألمانيا متوجهاً إلى إسطنبول في مايو 1944، كان أيخمان في أوشفيتز يتفقد جاهزيتها لاستقبال قطارات اليهود القادمة من المجر. قال قائد المعسكر، أوبرستورمبانفوهرر رودولف هوس ، إنه سيكون من الصعب التعامل مع هذا العدد الكبير، فأمر أيخمان بإعدام الوافدين الجدد بالغاز فوراً بدلاً من إخضاعهم لعملية "انتقاء". هذا لا يعني أنه كان ينوي إيقاف القتل حتى عودة براند من إسطنبول. ^{[ 85 ]}

حضر غيرهارد كلاجيس، أحد عناصر قوات الأمن الخاصة النازية، أحد الاجتماعات؛ ويرى باور أن هذا يشير إلى اهتمام هيملر بمحادثات سلام سرية. وصل براند وغروس إلى إسطنبول قبل شهرين فقط من محاولة اغتيال أدولف هتلر في 20 يوليو/تموز 1944. كان هيملر يعلم باحتمالية وقوع محاولات لاغتيال هتلر، وإن لم يكن يعلم مكانها أو زمانها. ربما أراد التوسط للسلام في حال لم ينجُ هتلر، مستخدمًا عملاء من الرتب الدنيا لضمان إمكانية الإنكار؛ وفي حال نجاة هتلر، كما يرى باور، سيتمكن هيملر من عرض صفقة سلام على الغرب تستثني الاتحاد السوفيتي. ^{[ 86 ]} وقد توصل براند نفسه إلى الاعتقاد بأن الاقتراح كان يهدف إلى إحداث شرخ بين الحلفاء. قبل شهرين من وفاته عام 1964، وفي محاكمة نائبي أيخمان، هيرمان كرومي وأوتو هونشه ، في ألمانيا ، قال إنه "ارتكب خطأً فادحاً بنقل هذا الأمر إلى البريطانيين. بات من الواضح لي الآن أن هيملر سعى إلى زرع الشكوك بين الحلفاء تمهيداً لتحالفه النازي الغربي الذي كان يطمح إليه بشدة ضد موسكو". ^{[ 87 ]}

كان عدم عودة براند إلى بودابست كارثةً على لجنة الإغاثة والإنقاذ. في 27 مايو/أيار، أُلقي القبض على هانسي براند، الذي أصبح عشيقًا لكاستنر في وقتٍ ما خلال تلك الفترة، وتعرض للضرب على يد الصليب السهمي المجري . ^{[ 88 ]} كتب كاستنر أن أيخمان أخبره في 9 يونيو/حزيران: "إذا لم أتلقَّ ردًا إيجابيًا في غضون ثلاثة أيام، فسأُشغِّل الطاحونة في أوشفيتز" ^{[ 89 ]} (" die Muehle laufen lasse "). ^{[ 46 ]} خلال محاكمته في القدس عام 1961، أنكر أيخمان قوله هذا لكاستنر. وأخبر المحكمة أنه لا يملك صلاحية إيقاف أو بدء ما كان يحدث في أوشفيتز، أو تغيير الاتفاق. كان الأمر الصادر من برلين ينص على: "ستستمر عمليات الترحيل في هذه الأثناء ولن تتوقف حتى يعود جويل براند ببيان يفيد بأن المنظمات اليهودية في الخارج قد قبلت هذه الأمور". ^{[ 90 ]} قال هانسي براند لكلود لانزمان في عام 1979:

 عشنا بين الخوف واليأس والأمل. وتشكّلت هذه المشاعر في كومة من الأشياء يصعب وصفها  ، كيف كانت وما كانت عليه. كل مساء، كنا ننهار، وخلال الليل، كنا نحاول أن نعيد بناء أنفسنا، لنتمكن من الخروج إلى الشارع ... ونبدو  كبشر مرة أخرى  ... وكان الأمر أشبه بالتواجد في طاحونة هواء؛ تدور وتتحرك. ^{[ 91 ]}

يجادل باور بأن لجنة الإغاثة والإنقاذ ارتكبت خطأً فادحًا حين كادت تتبنى الاعتقاد المعادي للسامية بقوة اليهود المطلقة، وأن بإمكان القادة اليهود التنقل بحرية وإقناع الحلفاء بالتحرك، وأن اليهود الأمريكيين كانوا يحصلون بسهولة على المال والسلع. كانت اللجنة تثق بالحلفاء ثقة مماثلة، لكن هؤلاء كانوا يستعدون لغزو نورماندي الذي بدأ في 6 يونيو 1944. يكتب باور: "في تلك اللحظة الحاسمة، كان استعداء السوفييت بسبب خطة طائشة من الجستابو لابتزاز اليهود أمرًا مستبعدًا تمامًا." ^{[ 92 ]}

رغم الصعوبات، نجح كاستنر وهانسي براند وبقية أعضاء اللجنة في تأمين إطلاق سراح حوالي 1684 يهوديًا، بينهم 273 طفلًا، سُمح لهم بمغادرة بودابست إلى سويسرا بالقطار في 30 يونيو 1944. دفعت اللجنة لضابط قوات الأمن الخاصة كورت بيشر 1000 دولار أمريكي عن كل شخص، على شكل عملات أجنبية وأسهم ومجوهرات وذهب، جُمعت من الركاب الأكثر ثراءً لتغطية تكاليف الباقين. بعد رحلة غير مبررة إلى معسكر اعتقال بيرغن-بيلسن ، وصل الركاب إلى سويسرا على دفعتين في أغسطس وديسمبر من ذلك العام. ^{[ 93 ]} كانت والدة جويل براند وشقيقته وابنة أخته على متن القطار، بالإضافة إلى 10 أفراد من عائلة كاستنر و388 شخصًا من غيتو كولوزفار في مسقط رأسه. أدت علاقة كاستنر بهؤلاء الركاب إلى انتقادات مفادها أن مفاوضاته مع بيشر ركزت على إنقاذ أشخاص يعرفهم، وهو ادعاء أدى إلى اغتياله في عام 1957. ^{[ 94 ]}

يخلص باور إلى أن براند كان رجلاً شجاعاً رغب بشدة في مساعدة الشعب اليهودي، لكن حياته بعد المهمة شابتها الشكوك، حتى من أعضاء آخرين في لجنة الإغاثة والإنقاذ، بسبب عدم عودته إلى بودابست. بعد أن أطلق البريطانيون سراحه، انضم إلى عصابة شتيرن ، التي كانت تقاتل لإخراج البريطانيين من فلسطين. ^{[ 72 ]} عاش هو وهانسي براند بقية حياتهما في إسرائيل، حيث انتقلا في البداية إلى كيبوتس جفعات برينر ، ثم إلى تل أبيب مع ابنيهما. ^{[ 95 ]}

أدلى براند بشهادته حول مقترح "الدم مقابل البضائع" خلال عدة محاكمات. ففي عام 1954، شهد في محاكمة التشهير المثيرة للجدل في القدس ، والتي رفعتها الحكومة الإسرائيلية ضد مالكييل غرونوالد نيابةً عن ريزو كاستنر . ^{[ 96 ]} كان غرونوالد ناجيًا مجريًا من المحرقة، انتقل إلى إسرائيل بعد الحرب. وفي كتيب نشره بنفسه عام 1952، اتهم كاستنر، الذي كان آنذاك موظفًا حكوميًا إسرائيليًا، بالتعاون مع النازيين من خلال التعامل مع أيخمان. ^{[ 97 ]} شهد براند لصالح كاستنر، لكن بدلًا من الدفاع عنه، انتهز الفرصة لاتهام الوكالة اليهودية، التي أصبح مسؤولوها أول حكومة إسرائيلية، بمساعدة البريطانيين على إفشال مقترح "الدم مقابل البضائع". ^{[ 98 ]}

بعد محاكمة استمرت 18 شهرًا، خلص القاضي إلى أن كاستنر، بتفاوضه مع أيخمان، وتقاعسه عن تحذير العامة لإنقاذ القلة على متن قطار كاستنر ، وكتابته إفادة خطية بعد الحرب لصالح كورت بيشر، قد "باع روحه للشيطان". ^{[ 99 ]} وبسبب دعم كاستنر لبيشر، قرر الأمريكيون عدم محاكمته في نورمبرغ . كما كتب كاستنر إفادات خطية لضباط قوات الأمن الخاصة هانز يوتنر ، وديتر فيسليتشيني ، وهيرمان كرومي. ^{[ 100 ]}

قال القاضي إن تقاعس كاستنر عن بذل المزيد من الجهد لتحذير المجتمع من إرسالهم إلى غرف الغاز، لا إعادة توطينهم، ساعد أيخمان على الحفاظ على النظام، وأن قطار كاستنر كان بمثابة مكافأة. ووصف توم سيغيف الحكم بأنه "واحد من أكثر الأحكام قسوة في تاريخ إسرائيل، وربما الأكثر قسوة على الإطلاق". ^{[ 101 ]} نقضت المحكمة العليا الإسرائيلية معظم الحكم في يناير/كانون الثاني 1958، وقضت بأن المحكمة الأدنى قد "أخطأت خطأً جسيماً"، لكن كاستنر اغتيل عام 1957 نتيجةً للحكم السابق. ^{[ 102 ]}

نُشر كتاب براند في إسرائيل عام 1956 بعنوان "Bi-sheliḥut nidonim la mavet" ، وفي ألمانيا في العام نفسه بعنوان " Die Geschichte von Joel Brand" . وصدر باللغة الإنجليزية عام 1958 بعنوان " Advocate for the Dead: The Story of Joel Brand" من تأليف أليكس فايسبرغ، ونُشرت حلقات منه في مارس وأبريل من العام نفسه في صحيفة "ذا أوبزرفر "، التي وصفته بأنه "أغرب قصة خرجت من الحرب". ^{[ 103 ] [ 104 ] [ 105 ] [ 106 ] [ 107 ]}

أدلى كل من جويل وهانسي براند بشهادتهما عام 1961 خلال محاكمة أدولف أيخمان في القدس . ^{[ 108 ] [ 109 ]} قال أيخمان إنه اختار براند لأنه بدا له "رجلاً صادقاً ومثالياً". ^{[ 110 ]} في ذلك العام ، وصفت مجلة لايف براند بأنه "رجل يعيش في الظل بقلبٍ مكسور". ^{[ 7 ]} في مايو 1964، أدلى بشهادته في فرانكفورت ضد اثنين من مساعدي أيخمان، وهما قائد كتيبة العاصفة في قوات الأمن الخاصة هيرمان كرومي، وقائد كتيبة العاصفة في قوات الأمن الخاصة أوتو هونشه. ^{[ 87 ]}