جوزيف غاردنر سويفت

كان جوزيف غاردنر سويفت (31 ديسمبر 1783 - 23 يوليو 1865) جنديًا أمريكيًا، أصبح في عام 1802 أول خريج من الأكاديمية العسكرية الأمريكية التي تم إنشاؤها حديثًا في ويست بوينت، نيويورك ؛ وشغل لاحقًا منصب مديرها الثالث من عام 1812 إلى عام 1814، ورئيسًا لمهندسي جيش الولايات المتحدة من عام 1812 إلى عام 1818. وفي عام 1814، انتُخب سويفت عضوًا في الجمعية الفلسفية الأمريكية . ^{[ 1 ]}

وُلد سويفت في جزيرة نانتوكيت ، وهو ابن فوستر سويفت وزوجته ديبورا. في سن السادسة، شاهد جورج واشنطن في بوسطن كومون ، وهي تجربة تركت أثرًا عميقًا في نفسه. في عام ١٧٩٢، انتقلت عائلة سويفت إلى تونتون، ماساتشوستس ، حيث أصبح جوزيف تلميذًا للقس سيميون دوجيت، الذي هيأه للالتحاق بجامعة هارفارد . كان سويفت قد قرأ روايات عن الثورة الأمريكية في مذكرات والده، واستمع إلى قصص من صديق العائلة، اللواء ديفيد كوب . وبفضل نصيحة كوب ومساعدته، عيّنه الرئيس جون آدامز في ١٢ مايو ١٨٠٠، طالبًا في سلاح المدفعية والهندسة. وباشر مهامه بعد شهر في ميناء نيوبورت .

في صيف عام ١٨٠١، أبلغ وزير الحرب هنري ديربورن الجيش بأن الرئيس توماس جيفرسون قد وجّه بإنشاء أكاديمية عسكرية في ويست بوينت، نيويورك . التحق سويفت بالأكاديمية كطالب عسكري في ١٤ أكتوبر ١٨٠١. وفي ١٥ ديسمبر ١٨٠١، تولى الرائد جوناثان ويليامز القيادة، وبعد عدة أشهر أصبح أول مدير للأكاديمية العسكرية الأمريكية . تأسست الأكاديمية بموجب القانون في ١٦ مارس ١٨٠٢. أحرز سويفت تقدمًا ملحوظًا، واعتبره ويليامز الطالب الأبرز. بعد اجتيازه امتحانًا شاملًا، أصبح سويفت أول خريج من الأكاديمية في ١٢ أكتوبر ١٨٠٢. وكان سيميون ماغرودر ليفي الخريج الآخر الوحيد في عام ١٨٠٢.

بقي سويفت في ويست بوينت حتى 30 أبريل 1804، وفي يونيو من ذلك العام، أصبح المهندس المشرف على بناء دفاعات مصب نهر كيب فير في ولاية كارولاينا الشمالية . وفي يناير 1805، أصبح قائدًا لحصن جونسون في ولاية كارولاينا الشمالية.

عاد سويفت إلى ويست بوينت عام ١٨٠٧ وتولى قيادة الأكاديمية في غياب ويليامز. وبقي هناك حتى ٢٣ نوفمبر من ذلك العام، حين أُغلقت الأكاديمية للعطلة الشتوية. رُقّي سويفت إلى رتبة رائد في فبراير ١٨٠٨ وكُلّف بقيادة دفاعات القسم الشرقي التي تغطي ساحل نيو إنجلاند . وعُيّن مع جوزيف جيلبرت توتن وسيلفانوس ثاير ، وهما أيضًا من خريجي ويست بوينت. ومرة ​​أخرى، عُيّن سويفت في موقعه القديم عند مصب نهر كيب فير، حيث كُلّف بالإشراف على دفاعات الساحل الجنوبي وتفقدها حتى عام ١٨١٢. في يوليو ١٨١٢، استقال جوناثان ويليامز من منصب كبير مهندسي الجيش، وتولى سويفت، الذي كان آنذاك برتبة مقدم وكان المهندس الأقدم التالي في الجيش، قيادته. وتمّ تأكيد تعيينه برتبة عقيد وكبير مهندسي الجيش بالإجماع في ديسمبر ١٨١٢.

بانتظار تثبيته في منصبه، أُمر سويفت بالعودة إلى مهامه للإشراف على دفاعات ولاية كارولاينا الشمالية. وقبل مغادرته واشنطن، أمر الكابتن ألدن بارتريدج ، كبير مهندسي ويست بوينت، بافتتاح الأكاديمية العسكرية (التي كانت آنذاك شبه متوقفة عن العمل) في الربيع المقبل. كان سويفت يبلغ من العمر 30 عامًا عندما أصبح كبير مهندسي الجيش ومديرًا للأكاديمية العسكرية الأمريكية.

في مارس 1813، استُدعي سويفت إلى واشنطن وتشاور مع وزير الحرب بشأن تطبيق مخصصات مالية ضخمة لتحصين الدفاعات الساحلية. ثم توجه إلى مدينة نيويورك للإشراف على عملية التحصينات، بصفته كبير المهندسين ومدير الأكاديمية العسكرية الأمريكية.

بصفته مشرفًا، قام سويفت برحلات متكررة إلى ويست بوينت؛ حيث وضع خططًا لإنشاء قاعة طعام جديدة، ومبنى أكاديمي، وثكنات جنوبية، وتم تفويضه بتعيين قسيس بالنيابة ليكون أستاذًا للأخلاق والتاريخ والجغرافيا (وكان أول من شغل هذا المنصب هو القس آدم إمبي ). كما أعاد هيكلة مهام الهيئة التدريسية وتولى مهام مفتش المؤسسة للإشراف على سلطة القائد المحلي، الكابتن بارتريدج.

بعد إتمام إصلاحات ميناء نيويورك وتحصينه ضد الأسطول البريطاني، طلب سويفت قيادة العمليات الميدانية. أصبح كبير مهندسي الجيش الشمالي تحت قيادة اللواء جيمس ويلكنسون ، مما أهّله للمشاركة في حملة سانت لورانس المشؤومة ؛ حيث نال سويفت وسامًا للشجاعة في معركة مزرعة كرايسلر . رُقّي إلى رتبة عميد فخري في 19 فبراير 1814.

رفض وزير الحرب استمرار سويفت في الخدمة الميدانية نظرًا لحاجة الدفاعات الساحلية إلى الاهتمام، فأرسله مجددًا إلى نيويورك حيث وضع، بالتعاون مع لجنة السلامة، خططًا للدفاعات الساحلية لنيويورك وبروكلين، وأشرف على آلاف المتطوعين العاملين في المشروع. تقديرًا لجهوده، منحته مؤسسة مدينة نيويورك لقب "محسن المدينة".

بعد إتمام الدفاعات عن نيويورك، طُلب من سويفت تشكيل نظام جديد لتكتيكات المشاة ، وتقليص حجم الجيش إلى قوة في زمن السلم، وفي وقت لاحق، مع العقيد جورج بومفورد ، إعادة بناء مبنى الكابيتول الأمريكي في واشنطن العاصمة ، والذي دمره البريطانيون في حرب 1812 .

بعد الحرب بفترة وجيزة، أذن الكونغرس للرئيس بتعيين العميد سيمون برنارد، من الجيش الفرنسي، وهو مهندس بارز في عهد نابليون، مساعدًا في سلاح المهندسين. وتولى برنارد رئاسة مجلس المهندسين، بينما أصبح سويفت المشرف الوحيد على الأكاديمية العسكرية. وقد اعترض سويفت على قبول الأجانب في الجيش الأمريكي، خشية أن يصبحوا أعداءً في حال نشوب حرب. ومع ذلك، بقي برنارد في مجلس المهندسين حتى عام ١٨٣١.

بصفته مشرفًا، أوصى سويفت بإرسال ضابطي هندسة إلى أوروبا لمعاينة التحصينات الفرنسية والهولندية وشراء كتب لتأسيس مكتبة في ويست بوينت. وكان يُؤمل أيضًا أن يخلفه أحدهما في منصب المشرف. كما حصل سويفت على قرض من جاكوب باركر ، وهو تاجر كويكري ثري ، لعدم توفر أي مخصصات حكومية. وأنقذ سويفت المؤسسة من الإهمال عندما رتب شخصيًا قرضًا بقيمة 65 ألف دولار بفائدة 7%.

لبعض الوقت، بقي سويفت في منصبه القيادي المحلي في ويست بوينت، وفي يناير 1817، توجه إلى واشنطن لعرض مظالمه على الرئيس جيمس ماديسون . ونتيجة لذلك، عاد سويفت إلى منصبه في واشنطن على رأس فيلق المهندسين، تاركًا برنارد دون أي سيطرة عسكرية.

رافق سويفت الرئيس المنتخب حديثًا جيمس مونرو في رحلته لتفقد الولايات الشمالية، وخلال هذه الرحلة التي استمرت سبعة أسابيع، تمكن من دراسة ساحات معارك الثورة الأمريكية وحرب 1812 ، بالإضافة إلى تفقد الترسانات وأحواض بناء السفن والتحصينات، ودراسة قدرة البلاد على الدفاع. كما تفقد المؤسسات التعليمية، ولا سيما الأكاديمية العسكرية، التي كان مونرو مهتمًا بها للغاية.

خلال هذه الزيارة إلى ويست بوينت، تقرر استبدال بارتريدج بالرائد سيلفانوس ثاير ، الذي عُيّن عام ١٨١٧ مديرًا للأكاديمية، وأصبح فيما بعد يُعرف بـ"أبو ويست بوينت". وواصل الرئيس جولته إلى ولاية مين ، حيث قام سويفت ولجنة مشتركة من ضباط الجيش والبحرية بمعاينة التحصينات الممتدة من بينوبسكوت في مين إلى كونيتيكت . كما سافر إلى منطقة خليج تشيسابيك، واختار موقعًا لحوض بناء سفن البحرية في نورفولك، فرجينيا .

في عام ١٨١٨، قبيل مغادرته الخدمة العسكرية، كانت مهام سويفت الرئيسية في ولاية فرجينيا . درس الروافد الشمالية لنهر تشيسابيك ، وأجرى آخر تفتيش له على الأكاديمية العسكرية في سبتمبر من العام نفسه. شارك مع الحاكم كيمبل وأربعة آخرين في تأسيس مصنع ويست بوينت في كولد سبرينغ أون ذا هدسون . بعد تفكيره في الحياة المدنية لأكثر من عامين، قدم استقالته في ١٢ نوفمبر ١٨١٨، محتفظًا بكافة حقوقه كعميد فخري في الجيش، ليتم استدعاؤه للخدمة في حال نشوب حرب. وظل على هذا الوضع حتى وفاته.

بعد فترة وجيزة من تركه الجيش، طلب سلاح المهندسين من سويفت أن يجلس لرسم صورة تذكارية تكريماً له. عُلّقت الصورة، التي رسمها سولي، في مكتبة الأكاديمية فور اكتمالها، ولا تزال معروضة هناك حتى اليوم.

في اليوم التالي لاستقالته، قبل سويفت منصب مساح ميناء نيويورك. وبصفته مهندسًا مدنيًا، سرعان ما انخرط في العديد من المشاريع الهامة. في عام 1819، استُشير بشأن جدوى إنشاء سدود وتجفيف سهول نيوارك. وفي عام 1820، عيّنه المجلس التشريعي لولاية نيوجيرسي للإشراف على خطة تطوير قناة موريس . وفي عام 1822، كان أحد ثلاثة مفوضين مكلفين بتنظيم شوارع وتصريف المياه في الجزء الشرقي من مدينة نيويورك . وفي عام 1825، عُيّن مفوضًا لتحديد قدرة نهري برونكس وكروتون على تزويد مدينة نيويورك بالمياه النقية.

لسوء حظ سويفت، قرر خلال هذه الفترة خوض غمار الأعمال التجارية في وول ستريت . في عام ١٨٢٥، انتُخب نائبًا لرئيس شركة تأمين على الحياة والوصايا. أفلست الشركة، ووُجهت لجميع أعضائها تهمة التآمر للاحتيال على الدولة. بُرئ سويفت، لكنه خسر جميع ممتلكاته. وبدون أي وسيلة لإعالة أسرته، انتقل سويفت إلى مزرعة صغيرة تملكها زوجته في مقاطعة هايوود بولاية تينيسي ، حيث بنى كوخًا صغيرًا وبدأ بزراعة القطن. ولما وجد أن سند ملكية مزرعته معيب، وأن أطفاله يعانون من تقلبات الطقس، عاد سويفت إلى نيويورك وإلى عمله في الهندسة المدنية؛ وفي غضون العام التالي، تولى إدارة سكة حديد بالتيمور وسسكويهانا في ولاية ماريلاند .

في مارس 1829، عُيّن مشرفًا على تحسينات ميناء بحيرة أونتاريو، وشغل هذا المنصب لمدة ستة عشر عامًا. وبينما توقفت أعمال البحيرة خلال شتاء 1829، تولى سويفت مسؤولية إنشاء خط سكة حديد جديد يربط نيو أورليانز ببحيرة بونتشارترين ، ويمتد لمسافة خمسة أميال عبر مستنقع كثيف، كان يُعتبر غير سالك لعدم إمكانية تجفيفه أو رصفه. كان هذا الخط من أوائل خطوط السكك الحديدية في الجنوب، وربما أول خط في أمريكا يُستخدم فيه قضبان حديدية ذات حواف.

في عام 1832، خلف سويفت بنيامين رايت في منصب كبير مهندسي سكة حديد نيويورك وهارلم ، لكن تدخل مجلس الإدارة تسبب في استقالته.

انتقل سويفت إلى جنيف، نيويورك ، وانتخبته كلية هوبارت أستاذاً للهندسة والإحصاء. ورغم رفضه لهذا المنصب، فقد قبل عضوية جمعية الإحصاء في باريس، فرنسا، وأبدى اهتماماً بالغاً بالشؤون الإحصائية والتعليمية. في عام ١٨٣٣، طُلب من سويفت تقديم آرائه حول مدى إمكانية تكييف نظام ويست بوينت في الانضباط والتدريس مع جامعة مزمع إنشاؤها في مدينة نيويورك. وفي عام ١٨٣٤، اقترح خطة على الحاكم ويليام ل. مارسي لإنشاء مدارس للمعلمين ، ونصح النظام التعليمي بالتعاقد مع البروفيسور هوراس ويبستر مديراً للأكاديمية الحرة، التي أصبحت فيما بعد كلية مدينة نيويورك .

تزوج سويفت من لويزا مارغريت ووكر، ابنة جيمس وإم إم ووكر، في 6 يونيو 1805، في ولاية كارولينا الشمالية. وأنجبا ستة أطفال على الأقل. ^{[ 2 ]}

توفي سويفت في 23 يوليو 1865 في جنيف، عن عمر يناهز 82 عامًا، ودُفن في مقبرة شارع واشنطن في جنيف بجوار زوجته التي توفيت في جنيف في 15 نوفمبر 1855. كما دُفن ستة من أبنائهما هناك: ^{[ 2 ]}

• شارلوت سويفت، ولدت في 5 أبريل 1826، وتوفيت في 31 ديسمبر 1840؛
• توفي جوليوس هـ. سويفت في 6 فبراير 1850، عن عمر يناهز 35 عامًا؛
• توماس ديلانو سويفت، ولد في ويلمنجتون في 27 نوفمبر 1812، وتوفي في جنيف في سبتمبر 1829؛
• جيمس توماس سويفت، توفي في 31 يوليو 1890؛
• فوستر سويفت ، طبيب، ولد في جنيف في 31 أكتوبر 1833، وتوفي في سانتا كروز، جزر الهند الغربية في 10 مايو 1875؛
• جوناثان ويليامز سويفت ، عميد بحري في البحرية الأمريكية، ولد في تونتون في 30 مارس 1808، وتوفي في جنيف في 30 يوليو 1877.

كما دُفن هناك ثلاث من زوجات أبنائهم وأحد أحفادهم.

• "العقيد جوزيف غاردنر سويفت" . صور وملامح كبار المهندسين . مؤرشف من الأصل في 22 مايو 2009. تم الاطلاع عليه في 6 أبريل 2009 .
• سجل خريجي الأكاديمية العسكرية الأمريكية والطلاب العسكريين السابقين