جوشوا جيمس (منقذ الأرواح)

جاء إعصار عام 1888 على هيئة عاصفة شمالية شرقية مصحوبة برياح عاتية وثلج كثيف، بالإضافة إلى مد وجزر مرتفع للغاية ، ورياح بلغت سرعتها 155 كم/ساعة، مما أدى إلى أمواج عاتية. وتحولت الثلوج والأمطار المتجمدة التي هطلت في بداية العاصفة إلى أمطار. في الساعات الأولى من صباح يوم 25 نوفمبر 1888، صعد الكابتن جيمس وعدد قليل من رجال الشاطئ الأشداء إلى قمة تل تلغراف، حيث شاهدوا، وسط الثلوج والرياح العاتية، خمس سفن شراعية وبارجة فحم راسية قبالة منطقة جنوب شرق بوسطن تُسمى نانتاسكيت ، تحاول الصمود أمام العاصفة. ^{[ 6 ]} ومع ازدياد شدة العاصفة، وإدراكًا منه أن استسلام بعض السفن الراسية للعاصفة مسألة وقت، أبلغ الكابتن جيمس متطوعيه بالاستعداد للخدمة، وحوالي الساعة الثانية ظهرًا، أمر بتسيير دوريات على طول شاطئ المحيط. ^{[ 2 ]}  

لم تكد دوريات الشاطئ تبدأ حتى عُثر على السفينة الشراعية "كوكس آند غرين" راسيةً على الشاطئ. ولما رأى القبطان جيمس أن الأمواج عاتيةٌ جدًا بحيث لا يمكن المخاطرة بإطلاق قارب إنقاذ، تم استدعاء فرق الإنقاذ الشاطئية. وبمساعدة السكان المحليين، أنقذ القبطان جيمس ورجاله جميع أفراد الطاقم بربط عوامة إنقاذ بالسفينة المنكوبة. ^{[ 6 ]} وكانت هذه أول عملية إنقاذ ضمن 36 ساعة استثنائية، عمل خلالها 28 متطوعًا من مدينة هال ضمن خمس فرق لإنقاذ 29 شخصًا على طول شواطئ المدينة.

ما إن وصل آخر فرد من طاقم سفينة "كوكس أند غرين" إلى الشاطئ بسلام، حتى اصطدمت السفينة الشراعية "غيرترود أبوت" ببعض الصخور على بُعد حوالي ثُمن ميل شرق " كوكس أند غرين" ، وأصبحت بعيدة جدًا عن الشاطئ بحيث يتعذر الوصول إليها بالحبل والعوامة. ^{[ 7 ]} ولأن الليل كان يقترب، والمدّ مرتفعًا جدًا، والعاصفة تزداد شراسة، قرر القبطان جيمس أن أفضل حل هو الانتظار حتى انحسار المدّ في اليوم التالي. فأمر بسحب قارب الإنقاذ "آر بي فورب" إلى الشاطئ بمحاذاة " غيرترود أبوت" ، وأشعل نارًا على جرف صخري حتى تبقى السفينة المنكوبة مرئية. ^{[ 6 ] [ب]} خلال المساء، تدهورت الأحوال الجوية والبحرية بشدة، لدرجة أن الطاقم قرر بين الساعة الثامنة والتاسعة مساءً الإبحار إلى " غيرترود أبوت" ليلًا. وإدراكاً منه أن الظروف كانت بالغة الخطورة، أخبر الكابتن جيمس الرجال أنه لن يتم اختيار سوى المتطوعين لمحاولة الإنقاذ؛ فتطوع جميع الرجال.

أطلقوا قارب الإنقاذ "آر بي فوربي" عبر الأمواج المتلاطمة، وجدفوا نحو السفينة الغارقة "جيرترود أبوت"، وكان اثنان من الطاقم يُفرغان الماء باستمرار لمنع القارب من الغرق. بعد تجديف يائس، تمكن "آر بي فوربي" من المناورة أسفل مقدمة السفينة، ورُفع حبل من قارب الإنقاذ إلى السفينة الشراعية، وبينما كانت الأمواج العاتية ترفع القارب الأصغر، قفز البحارة الثمانية واحدًا تلو الآخر من الصواري إلى قارب الإنقاذ. ومع وجود 17 رجلاً على متنه، بدأوا رحلة العودة المحفوفة بالمخاطر إلى الشاطئ. كان "آر بي فوربي" مكتظًا بالركاب، بين رجال الإنقاذ والناجين، مما لم يترك مجالًا كبيرًا للتجديف. كما زاد الاكتظاظ من صعوبة التحكم في القارب. على بُعد مئتي ياردة من الشاطئ، اصطدم "آر بي فوربي" بصخرة، وانقلب أحد جوانبه تحت الماء، وبدأ يتسرب إليه ماء البحر . سرعان ما غيّر الركاب مواقعهم ونجحوا في إعادة القارب إلى وضعه الصحيح. جرفت موجة أحد رجال الإنقاذ من القارب، لكن رفاقه أنقذوه قبل أن يجرفه البحر. تقاذفت الأمواج قارب الإنقاذ، فاصطدم بالصخور عدة مرات. وبعد فقدان أو كسر معظم المجاديف، تمكن الرجال، بما تبقى منها، من توجيه قارب " آر بي فوربي" نحو الشاطئ لتدفعه الأمواج إلى الداخل. وحثّ القبطان جيمس الجميع على التمسك بالقارب لأطول فترة ممكنة. وأخيرًا، قرب الشاطئ، قذفت الأمواج قارب "آر بي فوربي" على بعض الصخور المخفية، فتحطم تمامًا. قفز ركابه على الفور وسارعوا إلى الشاطئ بحثًا عن الأمان. ^{[ 6 ]} نُقل طاقم السفينة الشراعية على الفور إلى منزل مجاور، حيث تلقوا الرعاية اللازمة. ونظرًا لعملية الإنقاذ التي وصفها القبطان جيمس نفسه بأنها "معجزة"، مُنح رجال الإنقاذ التسعة جميعًا وسام الإنقاذ الذهبي الأمريكي من وزارة الخزانة، وهو أعلى وسام يُمنح. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [C]}

بسبب استمرار العاصفة، أمر الكابتن جيمس رجال الإنقاذ البحري بمواصلة دورياتهم على طول الشاطئ لمراقبة أي حطام سفن آخر. وفي الساعة الثالثة صباحًا،  وردت أنباء عن غرق سفينة شراعية ثالثة، وهي بيرثا إف. ووكر . هذه المرة، غرقت السفينة وعلق سبعة من أفراد طاقمها في حبالها. ولأن قارب الإنقاذ البحري آر بي فورب قد غرق أثناء إنقاذ جيرترود أبوت ، اضطر المتطوعون إلى جر قارب إنقاذ بحري ثانٍ، وهو روبرت جي. شو، لمسافة أربعة أميال برًا بمساعدة الخيول إلى موقع الحطام. عند الفجر، تمكن جيمس ورجال الإنقاذ من إطلاق القارب الثاني من المرسى المحمي في بيمبرتون بوينت ، لكنهم واجهوا رحلة تجديف شاقة لمسافة ستة أميال ونصف في بحر هائج للوصول إلى بيرثا إف. ووكر وإنقاذ الرجال السبعة العالقين في حبالها، والذين كانوا معرضين لخطر الموت من شدة البرد.

فور وصولهم إلى الشاطئ برفقة الرجال السبعة من سفينة بيرثا إف. ووكر ، وردت أنباء عن غرق سفينتين أخريين، هما إتش سي هيغينسون وماتي إي. إيتون . بالإضافة إلى جوشوا وطاقمه من جمعية ماساتشوستس الإنسانية، توجه طاقم محطة خدمة الإنقاذ الأمريكية في نورث سيتويت وكوهسيت لإنقاذ إتش سي هيغينسون . اضطر الكابتن جيمس ومتطوعوه إلى جر عربة الشاطئ المحملة بمعدات الإنقاذ لمسافة تسعة أميال براً عبر الثلج والوحل للوصول إلى موقع الحطام. باءت محاولات مدّ الحبال إلى إتش سي هيغينسون بالفشل بسبب تشابكها بالحطام، وغادر طاقما كوهسيت وسيتويت موقع الحطام، مما استدعى إطلاق قارب الإنقاذ غير المُجرّب ^، نانتاسكيت .

كانت عملية الإنقاذ بالغة الخطورة نظرًا لتكسر الأمواج حول حطام السفينة "إتش سي هيغينسون" . أبحر الكابتن جيمس بقارب " نانتاسكيت " مرتين. فشلت المحاولة الأولى بعد خمس وأربعين دقيقة من التجديف عندما اصطدم القارب بصخور أحدثت فيه ثقبين، مما استدعى العودة إلى الشاطئ لإجراء إصلاحات مؤقتة باستخدام رقع من الرصاص. في المحاولة الثانية، تم توجيه "نانتاسكيت" بالقرب من السفينة الشراعية بما يكفي ليتمكن الرجال من إلقاء حبل على متن "إتش سي هيغينسون" . كان أول بحار يتم إنقاذه في الصاري الخلفي؛ نزل بحذر من الحبال الجانبية، وربط الحبل حول جسده، وقفز في البحر، وتم سحبه إلى قارب الإنقاذ. أما البحارة الأربعة الآخرون في الصاري الأمامي، فقد أنهكهم طول مدة بقائهم في البحر، واضطروا إلى شق طريقهم بصعوبة بالغة إلى الصاري الرئيسي. هناك، ربطوا الحبال بأنفسهم، ثم قفزوا بدورهم في المياه المتكسرة، وتم سحبهم واحدًا تلو الآخر إلى " نانتاسكيت" . فور صعودهم إلى قارب الإنقاذ، نُقلوا بأمان إلى الشاطئ، حيث تم نقل الرجال، الذين كانوا يعانون من الجوع والبرد الشديد، بسرعة في عربات إلى منزل عضو مجلس مدينة هال، ديفيد أو. ويد. لم يكن جميع أفراد طاقم سفينة إتش سي هيغينسون محظوظين مثلهم. فقد ثلاثة منهم حياتهم: جرف التيار القبطان وأحد البحارة إلى البحر ليلاً، وتوفي رجل ثالث في الصواري من شدة البرد.

عندما تمكنوا من الوصول إلى موقع سفينة ماتي إي إيتون ، كان حطامها قد وصل إلى مسافة بعيدة على الشاطئ، ما سمح لطاقمها بالنزول بمفردهم. أما السفينة الشراعية أليس، فقد تُركت في عرض البحر، ولكن في وقت متأخر من يوم 26، وصلت إلى الشاطئ. كان اثنان من رجال الإنقاذ قد صعدا على متنها، واحتاجا إلى الإنقاذ عندما جرف التيار قاربهما الصغير. قام القبطان جيمس وطاقمه بإنقاذ الرجلين من على متن أليس الغارقة . وكانت أليس آخر عملية إنقاذ من إعصار عام 1888.

تقديراً لجهوده في مواقع ستة حوادث تحطم سفن خلال يومين، وإنقاذه 29 شخصاً، مُنح جوشوا جيمس ميداليات ذهبية من كلٍّ من جمعية ماساتشوستس الإنسانية وخدمة الإنقاذ الأمريكية. ^{[ 11 ]} وتُعرض ميدالية جيمس الذهبية للإنقاذ الآن في متحف خفر السواحل الأمريكي التابع لأكاديمية خفر السواحل في نيو لندن، كونيتيكت . كما منحت خدمة الإنقاذ الأمريكية إحدى عشرة ميدالية ذهبية وأربع ميداليات فضية للمتطوعين الآخرين تقديراً لجهودهم البطولية. وأدت عاصفة عام 1888 إلى إنشاء محطة بوينت أليرتون للإنقاذ التابعة لخدمة الإنقاذ الأمريكية بعد عام واحد. ^{[ 12 ]}

بدأت العاصفة بهدوء مساء يوم 26 نوفمبر 1898 برياح خفيفة لكنها اشتدت. وفي غضون ساعات، تحولت الرياح إلى قوة إعصار، مُحدثةً دمارًا هائلًا على طول الساحل. هبت الرياح العاتية طوال ليلة 26، وطوال يوم 27، ولم تهدأ إلا في 28. وبعد نحو 36 ساعة من بدء العاصفة، سُجلت سرعة الرياح  في بوسطن بـ 72 ميلًا في الساعة، وربما كانت أقوى على طول الساحل الجنوبي الشرقي في كيب كود .

في حوالي الساعة الثالثة فجراً، رصد رجل الإنقاذ فرناندو بيرس، الذي كان يقوم بدورية، سفينة شراعية على بعد ربع ميل تقريباً من الشاطئ، أمام المحطة مباشرةً. ونظراً لشدة الأمواج وقوة الرياح، تقرر عدم إطلاق قارب الإنقاذ. وفي حوالي الساعة السادسة والنصف صباحاً، اتجهت السفينة "هنري آر. تيلتون" غرباً وأصبحت الآن في مرمى مدفع لايل . لم تُصب الطلقتان الأوليان اللتان أطلقهما القبطان جيمس الهدف، لكن الطلقة الثالثة أصابت هدفها في متناول الطاقم على متن السفينة، الذين سارعوا إلى ربط حبل الصاري بالصاري الأمامي على ارتفاع ستة أمتار فوق سطح السفينة. وبعد إنزال أول بحار إلى الشاطئ، أدرك رجال الإنقاذ أن " هنري آر. تيلتون" لا تزال تنجرف نحو الشاطئ. وبعد كل عملية نقل لأحد أفراد الطاقم من السفينة إلى الشاطئ، كان على رجال الإنقاذ إعادة تثبيت الحبال. واضطر الرجال الذين كانوا يمسكون بالحبال إلى الخوض في الماء، وكانوا يقفون على مقربة خطيرة من الأمواج المتكسرة. ومن حين لآخر، كانت مياه البحر تغمر الرجال والمعدات. استغرقت عملية إنقاذ جميع أفراد طاقم سفينة هنري آر . تيلتون السبعة أكثر من ثلاث ساعات، بمشاركة فريق مختلط من رجال الإنقاذ الأمريكيين ومتطوعين من جمعية الرفق بالحيوان. في محطة بوينت أليرتون، أشعلت لويزا جيمس وزوجات رجال الإنقاذ النار في موقد المحطة، وفرشوا البطانيات، وقدموا المشروبات الساخنة، واعتنوا بأفراد الطاقم الناجين . بعد صمودهم لمدة 15 ساعة في وجه العاصفة، شعر طاقم هنري آر. تيلتون أخيرًا بالأمان . ^{[ 12 ]}

في الوقت الذي أنهى فيه الكابتن جيمس وطاقمه عملية إنقاذ سفينة هنري ر. تيلتون ، وردت أنباء عن وصول بارجة الفحم رقم 1 التابعة لشركة كونسوليديتد كول إلى الشاطئ على بعد حوالي ثلاثة أرباع ميل غرب موقعهم في تودي روكس. تسببت العاصفة في قطع خطوط الهاتف والتلغراف والكهرباء أمام محطة بوينت أليرتون، مما حال دون سحب جهاز الإنقاذ الشاطئي الثاني التابع للمحطة. تشاور جوشوا جيمس مع ابنه أوسولا جيمس، قائد فرع هال التابع لجمعية ماساتشوستس الإنسانية، حول أفضل مسار للعمل. اتفق الاثنان على أن يرسل أوسولا بعض رجاله إلى محطة جمعية ماساتشوستس الإنسانية رقم 18 لاستعادة بندقية الصيد المخزنة هناك، وأن يستأجر أوسولا بعض الخيول لنقل بقية المعدات. أما بقية الرجال، فتوجهوا إلى موقع حطام السفينة. ^{[E] [ 13 ]}

في حوالي الساعة الحادية عشرة مساءً، وصل الطاقمان إلى موقع الحطام وقاما بنصب معدات الإنقاذ الشاطئية التابعة لجمعية ماساتشوستس الإنسانية. وبينما كانا يطلقان النار من مدفع الصيد، أدركا أن بارجة الفحم رقم 1 على وشك التفكك. فطلب الحارسان متطوعين للخوض في الأمواج. ربط المتطوعون حبالًا حول خصورهم وساروا وسط الحطام للوصول إلى أقرب نقطة ممكنة من البارجة. وبينما كانوا يخوضون نحو البارجة العالقة، انفصلت غرفة القيادة عن البارجة وجرفتها الأمواج نحو الشاطئ. وقرب الشاطئ، حطمت الأمواج غرفة القيادة إلى قطع، وألقت بركابها في الأمواج. سارع المتطوعون الموجودون في الماء لإنقاذ الناجين قبل أن يجرفهم التيار . وبينما كان رجال الإنقاذ متمسكين بالبحارة، انتظروا الأمواج حتى تحملهم إلى نقطة على الشاطئ حيث يمكنهم الزحف إلى بر الأمان.

في صباح يوم 27، رصد الكابتن جيمس، باستخدام منظاره، إشارة استغاثة مُحددة مسبقًا عند منارة بوسطن في جزيرة ليتل بريستر . انطلق طاقم الإنقاذ البحري الأمريكي وأربعة متطوعين بقارب الإنقاذ رقم 17 التابع لجمعية الرفق بالحيوان، " بوسطن هيرالد" ، من شاطئ ستوني. ^{[ 14 ]} وفي الطريق، رصد الكابتن جيمس قاطرة البخار "أرييل" ورتب لقطره إلى أقرب نقطة ممكنة من جزيرة غريت بريستر . بعد الوصول إلى أقرب نقطة ممكنة من الجزيرة، جدف رجال الإنقاذ بقارب " بوسطن هيرالد" عبر الأمواج المتكسرة ووصلوا إلى جانب السفينة الشراعية "كالفن إف. بيكر" . تم إنقاذ خمسة ناجين. في الساعة 3:00 صباحًا من يوم 26، جنحت " كالفن إف. بيكر" على الجزيرة، واضطر أفراد الطاقم الثمانية المتبقون إلى الصعود إلى مقدمة السفينة. وبقوا هناك لمدة ثلاثين ساعة. خلال ذلك الوقت، لم يتمكن الضابط الأول والضابط الثاني من التشبث وسقطا في الماء وغرقا. أما المضيف، فقد تجمد حتى الموت في مكانه. حمل رجال الإنقاذ جثته إلى قارب الإنقاذ. وبعد أن جدف الناجون من سفينة كالفن إف. بيكر عبر الأمواج المتلاطمة عائدين إلى شاطئ ستوني، استدفأوا أمام النار مع أربعة عشر ناجياً آخر محظوظاً في محطة بوينت أليرتون. [ ^{F] [ 15 ]}

اقتلعت الرياح العاتية وجرفت المياه المنازل على طول الساحل من كيب كود إلى بورتلاند ، مين . وامتلأ الساحل بحطام عشرات السفن، كبيرة وصغيرة، التي حطمتها أو أغرقتها الرياح والأمواج العاتية. وفي ميناء بروفينستاون وحده، جرفت الرياح العاتية أو أغرقت أكثر من 30 سفينة. ولعلّ الأضرار التي لحقت بالساحل الجنوبي لبوسطن وكيب كود كانت الأسوأ. فقد انقطعت خطوط التلغراف ، وجرفت المياه خطوط السكك الحديدية، حتى أن الأشجار الصغيرة في كيب كود اقتلعتها الرياح. وفي سيتوات ، تغير الخط الساحلي بشكل دائم عندما شقت أمواج عاتية مدخلاً جديداً من البحر إلى نهر نورث ، وأغلقت مصب النهر القديم، وعكست مجرى جزء منه.

وكما حدث مع إعصار عام 1888، فقد شهدنا العديد من عمليات الإنقاذ الشجاعة في غضون 36 ساعة استثنائية، حيث قام طاقم محطة بوينت أليرتون ومتطوعون من هال بإنقاذ 41 شخصًا على طول شواطئ المدينة.

في الخامس عشر من ديسمبر عام ١٨٩٦، ضربت عاصفة شمالية شرقية مصحوبة برياح عاتية وثلوج كثيفة ساحل ماساتشوستس. علقت سفينة "أولريكا" ، وهي سفينة شراعية ثلاثية الصواري محملة بالجص كانت متجهة جنوبًا إلى هوبوكين ، نيو جيرسي، في العاصفة. اتجهت السفينة نحو ميناء بوسطن للنجاة من العاصفة. عندما مزقت الرياح أشرعتها، ألقت بمرساتيها قبالة هال بالقرب من شاطئ نانتاسكيت. لم تثبت المرسات، وفي حوالي الساعة الثامنة صباحًا من يوم السادس عشر من ديسمبر عام ١٨٩٦، لاحظها أحد رجال الإنقاذ البحري من محطة بوينت أليرتون جانحة، فأبلغ على الفور عن غرق السفينة. كانت أنباء وجود سفينة في محنة قد وردت بالفعل إلى المحطة عبر الهاتف، فقبل الكابتن جيمس عرض شركة السكك الحديدية بنقل رجال الإنقاذ مسافة ميلين ونصف إلى موقع الحطام. تُرك أحد رجال الإنقاذ البحري في الموقع لإحضار الخيول ونقل عربة الشاطئ إلى مكان الحادث.

عند وصولهم إلى موقع الحطام، وجدوا أمواجًا عاتية تتلاطم على سفينة أولريكا أمام الصاري الخلفي . كان الطاقم قد لجأ إلى غرفة القيادة الخلفية وحبال الصاري الخلفي. خوفًا على سلامة الطاقم، قرر القبطان جيمس عدم انتظار عربة الشاطئ، واستعاد قارب نانتاسكيت من جمعية ماساتشوستس للرفق بالحيوان، التي كانت تقع في مكان قريب. قام طاقم مختلط مكون من سبعة رجال إنقاذ وستة متطوعين من جمعية الرفق بالحيوان بإطلاق قارب الإنقاذ الكبير، لكن الأمواج العاتية دفعتهم إلى الشاطئ مرتين. نجحت المحاولة الثالثة، لكن التقدم كان بطيئًا بسبب التيار القوي. في منتصف الطريق تقريبًا إلى موقع الحطام، ضربت موجة كبيرة مؤخرة قارب نانتاسكيت ، فألقت بالقبطان جيمس خارج القارب. تمكن من الإمساك بمجداف عندما مر القارب بجانبه، وسُحب إلى قارب نانتاسكيت .

في هذه الأثناء، وصلت عربة الشاطئ، وتقرر تجربة عوامة الإنقاذ. أُطلقت رصاصتان من مدفع لايل عبر سفينة أولريكا ، لكن الطاقم كان يعاني من البرد الشديد لدرجة حالت دون سحب الحبل. سقطت الرصاصة الثالثة على مسافة كافية ليتمكن الطاقم من الإمساك بالحبل، ولكن بسبب إرهاقهم الشديد، لم يتمكنوا من تثبيت الحبل بإحكام في مكان مرتفع بما يكفي في الصواري. في ظل هذه الظروف، رأى القبطان جيمس أن استخدام عوامة الإنقاذ شديد الخطورة، فقرر المحاولة مرة أخرى باستخدام قارب الإنقاذ.

مرة أخرى، وبطاقم مختلط مؤلف من سبعة رجال إنقاذ وخمسة متطوعين من جمعية الرفق بالحيوان، قاموا بربط قارب الإنقاذ بالحبل عبر بكرة التوجيه، وربطوا الحبل الآخر بمؤخرة قارب الإنقاذ. وباستخدام مزيج من المجاديف والسحب اليدوي للحبل، وبمساعدة رجال على الشاطئ يتحكمون في حبل المؤخرة، تمكنوا من إيصال قارب نانتاسكيت إلى قارب أولريكا . تم نقل جميع أفراد طاقم أولريكا السبعة إلى الشاطئ بسلام، ونُقلوا إلى دار سي فوم للتعافي قبل نقلهم إلى المحطة. ونظرًا لهذه العملية الإنقاذية الصعبة، حصل الكابتن جيمس على الميدالية الفضية من جمعية ماساتشوستس للرفق بالحيوان. ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ] [G]}

من المرجح جداً أن يكون جوشوا جيمس قد قاد أو شارك في عمليات الإنقاذ التالية.

• 30 أبريل 1841، السفينة الشراعية إيميلين ^{[ 54 ]}
• في 11 ديسمبر 1844، تم افتتاح ماساسويت
• 25 سبتمبر 1847، الفائض
• 25 سبتمبر 1847، الراهبة
• في التاسع من مارس عام 1860، السفينة الشراعية إيوان كرار
• في 3 نوفمبر 1861، ماريتانا