محطة باتوكسنت ريفر الجوية البحرية

أدارت قاعدة باتوكسنت ريفر الجوية البحرية (PAX) العديد من مكبات النفايات ومناطق التخلص التاريخية الأخرى. استقبلت هذه المكبات نفايات صلبة وخطرة ، شملت مواد امتصاص الزيوت المستهلكة، والمذيبات، والدهانات، ومضادات التجمد، والمخففات، والمبيدات الحشرية، ونفايات مختبرات التصوير، وحمأة محطات معالجة مياه الصرف الصحي، ونفايات حفر الامتصاص. في أواخر الخمسينيات، تم رش مادة DDT ، ومن عام 1962 إلى عام 1989، استُخدمت مبيدات حشرية متنوعة، بما في ذلك مبيدات الفطريات والحشرات والأعشاب، مما أدى إلى تلوث المياه السطحية والجوفية. وكانت المساكن السكنية التابعة للقاعدة تقع على بُعد ربع ميل. ^{[ 3 ]}

في مايو 1994، أُضيفت منظمة PAX إلى قائمة الأولويات الوطنية لبرنامج Superfund . ^{[ 2 ]}

اعتبارًا من عام 2022، اعتُبرت عدة مناطق "نظيفة" بعد إزالة التربة الملوثة، ولكن لا تزال هناك أنشطة صيانة جارية مثل مراقبة ومعالجة غازات مدافن النفايات والمياه الجوفية، واستخدام ضوابط استخدام الأراضي والضوابط المؤسسية، مثل تقييد استهلاك الأسماك. أما في المناطق المتبقية، فتستمر التحقيقات وأنشطة اختيار الحلول. ^{[ 2 ]}

فعلى سبيل المثال، في أبريل 2021، كشفت البحرية الأمريكية خلال اجتماع المجلس الاستشاري لترميم نهر باتوكسنت في قاعدة باتوكسنت الجوية عن اكتشاف 84,757 جزءًا في التريليون من مادة PFOS في المياه الجوفية في قاعدة ويبستر الجوية. ^{[ 4 ] : ​​24}

قبل عام ١٩٣٧، كانت المنطقة أرضًا زراعية خصبة ، تضم عدة مزارع كبيرة، هي ماتابوني وسسكويهانا وسيدار بوينت، بالإضافة إلى العديد من ممتلكات المستأجرين والمزارعين بالمشاركة ، وبعض تجمعات بيوت العطلات. وشمل مجتمع سيدار بوينت عدة كنائس ومكتب بريد ومحطة وقود. وتُستخدم بعض المنازل القديمة الآن كمساكن لأفراد البحرية المتمركزين هناك. ^{[ ٥ ]}

في عام 1937، سعى مكتب الطيران التابع للبحرية إلى توحيد برامج اختبار الطيران، التي كانت تُجرى سابقًا في عدة مواقع، بما في ذلك دالغرين ونورفولك ، وحوض بناء السفن التابع للبحرية في واشنطن ، ومحطة أناكوستيا الجوية البحرية في واشنطن العاصمة ، ومصنع الطائرات البحرية في فيلادلفيا ، بنسلفانيا . وقع الاختيار على سيدار بوينت لموقعها النائي على الساحل، بعيدًا عن ازدحام الحركة الجوية، مع مساحة واسعة لاختبار الأسلحة. ^{[ 5 ]}

أصبحت القاعدة مركزًا للاختبارات مع إنشاء العديد من المرافق خلال الخمسينيات والستينيات من القرن الماضي، بما في ذلك مرافق مدرسة الطيارين التجريبيين التابعة للبحرية الأمريكية (1958)، وقسم اختبار أنظمة الأسلحة (1960)، ومرفق تقييم أنظمة الدفع. كما استخدمت القاعدة كمرفق اختبار لطائرة V-22 Osprey .

بالإضافة إلى دورها في اختبار الطائرات البحرية، عملت باتوكسنت ريفر خلال الفترة من الخمسينيات إلى السبعينيات كقاعدة عملياتية لسرب النقل - VR-1، وسرب TACAMO - VQ-4، ووحدة التدريب المحمولة جواً الأطلسية - AEWTULANT، وVW-11، وVW-13، وVW-15، وعدد من أسراب الدوريات بما في ذلك VP-8 ، وVP-44، وVP-49، وVP-24، وVP-30، وVP-68.

بحلول عام 1965، بدأ سرب الاستطلاع VQ-4، المتمركز في قاعدة باتوكسنت ريفر الجوية، باستخدام طائرات لوكهيد C-130 المجهزة بمعدات اتصالات خاصة لتنفيذ مهمته المستمرة على مدار الساعة "السيطرة والتحرك" (TACAMO). وقد وفر السرب VQ-4 خدمة ترحيل اتصالات بعيدة المدى بتردد منخفض للغاية بين مركز القيادة الوطني وأسطول غواصات الصواريخ الباليستية. وفي عام 1967، عبرت طائرتان من طراز LTV A-7 Corsair II المحيط الأطلسي من قاعدة باتوكسنت ريفر الجوية إلى إيفرو، فرنسا، قاطعتين مسافة 3327 ميلاً بحرياً في ما يزيد قليلاً عن سبع ساعات، في رحلة غير رسمية طويلة المدى لم يتم التزود فيها بالوقود بواسطة طائرات هجومية نفاثة خفيفة.

أدى التعاون مع البريطانيين إلى زيارات عبر المحيط الأطلسي إلى نهر باكس من قبل أسراب سلاح الجو الملكي البريطاني.

شهدت الأبحاث والتطوير في قاعدة باتوكسنت ريفر الجوية البحرية تقدماً ملحوظاً خلال سبعينيات القرن الماضي. وكانت طائرات غرومان إف-14 تومكات ، وماكدونيل دوغلاس إيه في-8 بي هارير 2 النفاثة، ولوكهيد بي-3 أوريون، مجرد أمثلة قليلة من بين برامج الطائرات الرئيسية التي خضعت لعملية اختبار وتقييم دقيقة في قاعدة باتوكسنت ريفر الجوية البحرية. كما حققت برامج المروحيات إنجازات هامة خلال تلك الفترة. وشارك مركز اختبار الطيران البحري (NATC) في قاعدة باتوكسنت ريفر الجوية البحرية في تطوير واختبار المروحيات لأدوار جديدة، مثل كاسحات الألغام. وأُجريت الرحلة النهائية لتجارب قبول الخدمة لمروحية بيل إيه إتش-1 سوبر كوبرا الهجومية في مركز اختبار الطيران البحري في باتوكسنت ريفر.

في يناير 1992، استحوذت محطة باكس ريفر على قسم الطائرات التابع لمركز الحرب الجوية البحرية (NAWCAD). وكان جناح الاختبار البحري الأطلسي (NTWL) موجودًا هناك بالفعل، وهو فرع من مركز الحرب الجوية البحرية، الذي أُنشئ عام 1991، ويقع في واشنطن العاصمة. وكانت مهمته تطوير الأسلحة وتحسينها. وقد أدت الشراكة بين هاتين الوحدتين إلى ازدهار أبحاث وتطوير الطائرات في باتوكسنت.

تم إنشاء عدد من المرافق المختبرية الجديدة الرائدة في مجال البحث، منها: ^{[ 9 ]} جهاز محاكاة طيران مأهول، ومرفق اختبار الطائرات في بيئة معزولة صوتيًا، ومرفق اختبار وتقييم بيئة القتال الجوي، ومرفق اختبار وتقييم الطائرات، ومرفق اختبار الطيران الخاص بالكابتن ستيفن أ. هازلريج. كما تم توسيع البنية التحتية بإضافة مبانٍ جديدة، شملت: المبنى الأكاديمي لمدرسة الطيارين التجريبيين التابعة للبحرية الأمريكية ، ومرفق مسبح مركز تدريب النجاة في الطيران، وبرج مراقبة جوية جديد .

كما شهدت البنية التحتية الاجتماعية للقاعدة نمواً ملحوظاً. ففي عام 2013، تم الانتهاء من إنشاء مركز جديد كبير الحجم لتنمية الطفل.

في سبتمبر 2014، أصبحت الكابتن هايدي فليمنج أول امرأة تتولى منصب القائد في قاعدة باتوكسنت ريفر الجوية البحرية، حيث خدمت حتى عام 2016. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

أما بالنسبة للمستقبل، فيتطلع الباحثون إلى الطيران بدون طيار.