عاصفة ثلجية في أمريكا الشمالية في ديسمبر 2009

كانت العاصفة الثلجية التي ضربت أمريكا الشمالية في ديسمبر 2009 عاصفة شمالية شرقية قوية تشكلت فوق خليج المكسيك في ديسمبر 2009، وتحولت إلى عاصفة ثلجية عاتية أثرت على الساحل الشرقي للولايات المتحدة والمقاطعات الكندية المطلة على المحيط الأطلسي . وقد جلبت هذه العاصفة الثلجية كميات قياسية من الثلوج المتساقطة في ديسمبر إلى واشنطن العاصمة وبالتيمور وفيلادلفيا .

تسببت العاصفة الثلجية في تعطيل الحياة في عدة مناطق، وفي بعض المناطق، حالت كثافة تساقط الثلوج دون تمكن كاسحات الثلج من صيانة الطرق. وأدت العاصفة إلى إلغاء رحلات الطيران والقطارات، وانقطاع التيار الكهربائي عن بعض المناطق. وأعلنت ولايات كنتاكي وماريلاند وفرجينيا وفرجينيا الغربية، بالإضافة إلى مقاطعتي نيو كاسل وكينت في ولاية ديلاوير، حالة الطوارئ . وأُفيد عن وقوع سبع وفيات جراء العاصفة.

في 16 ديسمبر/كانون الأول 2009، رصد خبراء الأرصاد الجوية عاصفة تتشكل في خليج المكسيك. ^{[ 6 ]} وقد تسببت في هطول أمطار قياسية في مناطق من تكساس ، وكان من المحتمل أن تشتد قوتها أثناء تحركها عبر جورجيا وفلوريدا وشمالًا. وتوقعت نماذج الطقس بدقة أن هذه العاصفة ستواجه هواءً باردًا مع احتفاظها بهطولها الغزير . [ ^{1 ] وبحلول} ظهر يوم 19 ديسمبر/كانون الأول، تحركت منطقة الضغط المنخفض الكبيرة بعيدًا عن الساحل الشرقي ، واشتدت وجلبت ثلوجًا غزيرة إلى المدن الرئيسية في منطقة وسط المحيط الأطلسي . ^{[ 7 ] [ 8 ]} وصدرت تحذيرات من عاصفة ثلجية في واشنطن العاصمة وبالتيمور ولونغ آيلاند . ^{[ 1 ]} ومع تحرك العاصفة شمالًا على طول الساحل الشرقي، بلغ طولها في إحدى المراحل 800 كيلومتر (500 ميل) عبر 14 ولاية. ^{[ 9 ]} وتسببت العاصفة في انعدام الرؤية وهطلت ثلوج غزيرة تراوحت بين 41 و51 سنتيمترًا (16-20 بوصة ) في المدن الرئيسية على طول الساحل الشرقي . ^{[ 10 ]}  

تسببت العاصفة في تساقط ثلوج قياسي خلال 24 ساعة في واشنطن العاصمة وروانوك بولاية فرجينيا ، حيث تراكم ما يقارب 61 سم من الثلج. وشهدت المناطق الداخلية من ولاية فرجينيا الغربية تساقط ثلوج بلغ 76 سم . ^{[ 3 ]} وحطمت العاصفة الرقم القياسي لكمية الثلوج المتساقطة في حدث واحد خلال شهر ديسمبر في مطار رونالد ريغان الوطني بواشنطن ، حيث تراكم 42 سم من الثلج. ^{[ 8 ] [ 11 ]} وأفادت هيئة الأرصاد الجوية الوطنية في بروخافن، نيويورك، بتساقط 67 سم من الثلج، وهو أكبر تساقط للثلوج تشهده المدينة منذ عام 1949. ^{[ 12 ] [ 13 ]}    

في فيلادلفيا ، بلغ معدل تساقط الثلوج أكثر من 5.1 سم في الساعة، مما أدى إلى تعطيل كبير لحركة المرور على الطريق السريع 95. ^{[ 1 ]} وبحلول يوم الأحد 20 ديسمبر، تراكمت الثلوج في فيلادلفيا بمقدار 59 سم، متجاوزةً بذلك ثاني أكبر رقم قياسي للمدينة والبالغ 53 سم والذي سُجّل في 11-12 فبراير 1983، والذي بدوره حُطّم بعد أقل من شهرين بعاصفة ثلجية ضربت أمريكا الشمالية في 5-6 فبراير 2010. كما حطمت العاصفة رقماً قياسياً عمره 100 عام لأكبر عاصفة ثلجية في شهر ديسمبر، والذي كان سابقاً 51 سم في 25-26 ديسمبر 1909. ^{[ 14 ]} وأفاد خبراء الأرصاد الجوية بأن العاصفة تشترك في بعض الخصائص مع عاصفة عام 1983. ^{[ 15 ]}    

في المناطق الجبلية ، كان تساقط الثلوج أشدّ. بحلول منتصف ليل السبت، بلغ سمك الثلوج في بون بولاية كارولاينا الشمالية ما بين 36 و46 سم ، وتراكم في آشفيل بولاية كارولاينا الشمالية ما يصل إلى 30 سم ، بينما تراوح سمكها في غرينسبورو بولاية كارولاينا الشمالية بين 7.6 و17.8 سم . وتلقت أجزاء من شرق كنتاكي ما يصل إلى 41 سم . ^{[ 16 ]} وفي وادي روانوك، تجاوز سمك الثلوج 28 سم بحلول منتصف الليل. وبحلول صباح الأحد، تلقت نورويتش بولاية كونيتيكت 51 سم من الثلوج، بينما تجاوز سمكها 28 سم في بوسطن بولاية ماساتشوستس . ^{[ 17 ]}       

انتهت تحذيرات العاصفة الشتوية لنيويورك وتحذير العاصفة الثلجية للونغ آيلاند في تمام الساعة الحادية عشرة صباحًا من يوم الأحد، بينما انتهت التحذيرات لمنطقتي بوسطن وبروفيدنس الكبرى ومعظم جنوب شرق نيو إنجلاند في تمام الساعة الثانية عشرة ظهرًا. وانتهى تحذير العاصفة الثلجية لكيب كود في تمام الساعة الواحدة ظهرًا ^{[ 18 ]} . وصلت العاصفة إلى الأجزاء الجنوبية الغربية من ^نوفا سكوتيا ، حيث هطلت ثلوج بلغ سمكها 25 سنتيمترًا (9.8 بوصة) في مقاطعات ديغبي ويارموث وشيلبورن وكوينز . كما شهدت أجزاء من نيوفاوندلاند ولابرادور أمطارًا متجمدة ^{[ 5} ] ^{[ 19} ] ^. 

شهدت بعض المناطق المتضررة من العاصفة رياحًا بلغت سرعتها 40-48 كم/ساعة، مع هبات وصلت سرعتها إلى 72-80 كم/ساعة . ^{[ 3 ]} وشهد مطار رونالد ريغان الوطني في واشنطن ، ومطار واشنطن دالاس الدولي ، ومطار بالتيمور/واشنطن الدولي ثورغود مارشال، انعدامًا تامًا للرؤية، مما أدى إلى تأخير أو إلغاء الرحلات الجوية. من بين 740 رحلة مغادرة مقررة في مطار واشنطن الوطني و530 في مطار دالاس، لم تتمكن سوى 14 و12 رحلة على التوالي من الإقلاع. ^{[ 20 ]} واضطر الرئيس باراك أوباما ، لدى وصوله إلى قاعدة أندروز الجوية بعد مؤتمر الأمم المتحدة للمناخ ، إلى العودة إلى البيت الأبيض بموكب سيارات بدلًا من طائرة هليكوبتر. ^{[ 21 ]} وأُلغيت أكثر من 800 رحلة جوية في المطارات الرئيسية الثلاثة لمدينة نيويورك. ^{[ 22 ]} وبلغ متوسط ​​التأخيرات أكثر من ست ساعات في مطار فيلادلفيا الدولي . ^{[ 23 ]}  

كما تم إلغاء أو تأخير العديد من قطارات أمتراك، وتوقفت خدمة مترو واشنطن العاصمة إلى جميع المحطات الخارجية في تمام الساعة الواحدة  ظهرًا يوم 19 ديسمبر، واستمر التوقف حتى وقت متأخر من يوم 20 ديسمبر؛ بينما ظلت خدمة مترو الأنفاق تعمل. ^{[ 20 ]} وتوقف أحد قطارات أمتراك ، الذي كان يقل 255 راكبًا، لمدة ست ساعات لإصلاح مفتاح تحويل مسار متجمد. ^{[ 11 ]}

على الطرق، لم تتمكن كاسحات الثلوج من مواكبة تراكم الثلوج السريع. وزادت حوادث الطرق والمركبات العالقة من صعوبة إزالة الثلوج. على بعض الطرق السريعة الرئيسية، انخفضت سرعة حركة المرور إلى خمسة أميال في الساعة. ^{[ 24 ]} في ولاية فرجينيا الغربية، على الطريق السريع I-77 بين غينت وبيكلي، تقطعت السبل بآلاف السائقين لمدة تصل إلى 18 ساعة بسبب الطرق غير الصالحة للمرور. وأُغلق الطريق السريع لمدة 15 ساعة. وقد أطلق الحاكم جو مانشين تحقيقًا شاملًا لمعرفة سبب سوء حالة الطرق. ألغت شركة غرايهاوند لاينز 294 رحلة عبر ماريلاند وفرجينيا وواشنطن العاصمة وفرجينيا الغربية في 19 ديسمبر، وعلقت الخدمة من وإلى نيويورك في وقت متأخر من مساء السبت. ^{[ 25 ]}

أُبلغ عن آلاف حالات انقطاع التيار الكهربائي في ولايات فرجينيا وكنتاكي وكارولاينا الشمالية، ويُعتقد أن سببها تراكم الثلوج على خطوط الكهرباء. وبحلول منتصف ليل السبت، مع بداية العاصفة في المنطقة، تجاوزت حالات انقطاع التيار الكهربائي المبلغ عنها 40 ألف حالة. ^{[ 1 ]} وفي كنتاكي، تم الإبلاغ عن 107 آلاف حالة انقطاع للتيار الكهربائي. ^{[ 16 ]} وأُعلنت حالة طوارئ بسبب الثلوج في واشنطن العاصمة، حيث طلب رئيس البلدية أدريان فنتي من السكان تجنب الخروج إلى الطرق. ^{[ 26 ]} كما أُعلنت حالات الطوارئ في كنتاكي وماريلاند وفرجينيا وفرجينيا الغربية ومقاطعتي نيو كاسل وكينت في ولاية ديلاوير. ^{[ 25 ]}

وحمّلت العاصفة مسؤولية سبع وفيات في ولايات كارولاينا الشمالية وأوهايو وبنسلفانيا وفرجينيا وفرجينيا الغربية، بما في ذلك وفاة واحدة نتيجة تصادم وجهاً لوجه بين سائق دراجة ثلجية وعربة تجرها الخيول . ^{[ 4 ]}

ألحقت العاصفة الشمالية الشرقية، التي ضربت المنطقة في عطلة نهاية الأسبوع الأخيرة قبل عيد الميلاد، ضرراً بمبيعات متاجر التجزئة في المناطق المتضررة، لكنها عززت المبيعات عبر الإنترنت. ويُعرف "السبت الكبير" ، وهو السبت الأخير قبل عيد الميلاد، بتحقيقه عادةً  مبيعات تجزئة بقيمة 15 مليار دولار. ^{[ 27 ]} وتشير التقديرات إلى أن 30% من هذه الإيرادات تأتي من شمال شرق الولايات المتحدة . ^{[ 26 ]} وشهدت المتاجر التي تمكنت من فتح أبوابها انخفاضاً في عدد الزوار. ^{[ 28 ]} ونتج عن العاصفة خسارة تُقدر بملياري دولار في مبيعات التجزئة. ^{[ 29 ]}

نظراً لتراكم الثلوج الكثيفة على نطاق واسع، صُنفت العاصفة كعاصفة شتوية من الفئة الثانية ("العاصفة الكبيرة")، وفقاً لمقياس تأثير تساقط الثلوج في شمال شرق الولايات المتحدة . ويستند هذا التصنيف إلى كمية الثلوج المتساقطة، والمساحة، وعدد السكان المتضررين. ^{[ 30 ]}

• قائمة عواصف الشتاء من الفئة الرابعة وفقًا لمؤشر تساقط الثلوج الإقليمي
• قائمة عواصف نيسيس
• عاصفة ثلجية في عيد الميلاد عام 2009 في أمريكا الشمالية
• عاصفة ثلجية في أمريكا الشمالية في الفترة من 5 إلى 6 فبراير 2010
• عاصفة ثلجية في أمريكا الشمالية في الفترة من 9 إلى 10 فبراير 2010
• عاصفة ثلجية في أمريكا الشمالية، 25-27 فبراير 2010
• عاصفة ثلجية في أمريكا الشمالية في ديسمبر 2010
• عاصفة ثلجية في الولايات المتحدة في يناير 2016
• شتاء 2009-2010 في أوروبا
• عواصف الشتاء في الفترة 2009-2010
• عواصف الشتاء في شرق آسيا 2009-2010

• "ضربة شتوية قاسية على واشنطن" ، معرض صور من صحيفة واشنطن بوست
• "عاصفة تتجه شمال شرق البلاد حاملةً معها غطاءً ثلجيًا" ، معرض صور من صحيفة نيويورك تايمز