الترتيب (التميز)

بحلول عصر النهضة ، كان معظم ملوك أوروبا قد حصلوا على وسام فروسية قائم، أو أنشأوا أوسمة جديدة خاصة بهم، لمكافأة المسؤولين المدنيين المخلصين، ولا سيما العسكريين. إلا أن هذه الأوسمة ظلت بعيدة المنال عن عامة الناس، إذ كان الانتماء إلى طبقة نبيلة أو النسب النبيل شرطاً أساسياً للانضمام إليها.

في القرن الثامن عشر، تغيرت هذه الأفكار تدريجيًا، وتطورت الأوسمة من "جمعيات شرفية" إلى تكريمات علنية. ويمكن ملاحظة مثال على هذا التطور التدريجي في وسامين أسستهما ماريا تيريزا النمساوية . فبينما كان وسام ماريا تيريزا العسكري (1757) مفتوحًا لأي ضابط عسكري مستحق بغض النظر عن أصله الاجتماعي، وكان يمنح ألقاب النبلاء لمن لم يكن يحملها، كان وسام القديس ستيفن المجري (1764) لا يزال يشترط أن يكون لدى المتقدم أربعة أجيال على الأقل من الأجداد النبلاء.

وحتى اليوم، لا تزال العديد من الأوسمة الملكية تُمنح من قبل العائلات المالكة للأفراد الجديرين بالتقدير نظير خدماتهم وإنجازاتهم. ^{[ 5 ]}

في عام ١٨٠٢، أنشأ نابليون وسام جوقة الشرف ( Légion d'honneur )، ^{[ ٦ ]} الذي كان يُمنح لأي شخص، بغض النظر عن مكانته، ^{[ ٧ ]} لشجاعته في القتال أو لعشرين عامًا من الخدمة المتميزة. وبينما احتفظ الوسام بالعديد من سمات نظام الفروسية، فقد كان أول وسام استحقاق وطني حديث، ولا يزال أرفع وسام في فرنسا حتى اليوم. وقد شكّل وسام جوقة الشرف الفرنسي نموذجًا للعديد من أوسمة الاستحقاق الحديثة في العالم الغربي ، مثل وسام ليوبولد في بلجيكا (١٨٣٢) ووسام الإمبراطورية البريطانية في المملكة المتحدة (١٩١٧). وعادةً ما تحتفظ أوسمة الاستحقاق المستندة إلى وسام جوقة الشرف الفرنسي بخمس فئات، وفقًا لتقاليد أوسمة الفروسية.

في الدول الشيوعية ، كانت أوسمة الاستحقاق تُمنح عادةً من درجة إلى ثلاث درجات، مع شارة تُرتدى على الصدر إما بشريط أو بدونه. ومن الأمثلة على أوسمة الاستحقاق الشيوعية وسام لينين من الدرجة الواحدة للاتحاد السوفيتي (1930). وعلى عكس الأوسمة الغربية، كان من الممكن منح الأوسمة الشيوعية للفرد أكثر من مرة. بعد انهيار الكتلة السوفيتية في تسعينيات القرن العشرين، عادت معظم دول أوروبا الشرقية إلى نظام الأوسمة الغربية الذي أُنشئ قبل صعود الشيوعية.

اليوم، تمتلك العديد من الدول أشكالاً من أوسمة الاستحقاق أو الأوسمة الوطنية. ويُعدّ كلٌّ من وسام الفيل الأبيض في تايلاند ووسام الشمس المشرقة في اليابان أقدم من مئة عام. وفي كندا وبعض دول الكومنولث، يُعتبر وسام الاستحقاق أعلى وسام مدني. ولدى كندا وسام كندا ، بالإضافة إلى أوسمة إقليمية مثل وسام نوفا سكوتيا . ولدى أستراليا وسام أستراليا ، وتمنح نيوزيلندا وسام نيوزيلندا ووسام الاستحقاق النيوزيلندي . ويُعدّ وسام مابونغوبوي أعلى وسام في جنوب إفريقيا ، بينما يوجد وسام لوتولي ووسام الباوباب إلى جانب أوسمة أخرى. وتمنح الولايات المتحدة وسام الشرف لأفراد جيشها نظير أعمالهم البطولية، ووسام الحرية الرئاسي والميدالية الذهبية للكونغرس للمدنيين. إن وسام الاستحقاق هو الوسام الوحيد في الولايات المتحدة الذي يمكن إصداره على شكل درجات (مثل وسام الفروسية أو بعض أوسمة الاستحقاق)، ولكن درجات الجائزة تُمنح فقط للأجانب، وعادة ما يكونون كبار الضباط العسكريين أو المسؤولين الحكوميين.

لا تمنح سويسرا أي أوسمة. فقد حظرت المادة 12 من الدستور السويسري لعام 1848 قبول المواطنين السويسريين للأوسمة والألقاب. ^{[ 8 ]} ولا يتضمن الدستور الحالي لعام 1999 حظرًا صريحًا، إلا أن قانونًا اتحاديًا يُبقي على هذا الحظر فعليًا بمنع حاملي الأوسمة الأجنبية من تولي المناصب العامة. وقد شاع هذا الإجراء في أنحاء العالم (مع أن دولًا أخرى عادةً ما تصدر حظرًا عامًا على قبول الأوسمة الأجنبية، مع السماح باستثناءات واسعة). ^{[ 9 ]} فعلى سبيل المثال، تحظر أستراليا قبول الأوسمة من ملوك آخرين إلا إذا كان الوسام صادرًا عن قائمة دول محددة في لائحة. ^{[ 10 ]}

في عام ١٩٧٤، أصدر مجلس الوزراء السويدي لائحة تمنع ملك السويد من منح عضوية الأوسمة للمواطنين السويديين. لم تُلغَ الأوسمة نفسها، بل استمر منح وسامَي سيرافيم الملكي ونجمة القطب (اللذين أُنشئا عام ١٧٤٨) فقط، وللمواطنين الأجانب والأفراد عديمي الجنسية فقط. في عام ١٩٩٥، عُدِّلت اللائحة، مما سمح للملك بمنح الوسامَين المتبقيين لأفراد العائلة المالكة السويدية . ^{[ ١١ ]} وأخيرًا، في عام ٢٠٢٢، ألغت الحكومة السويدية اللائحة التي مضى عليها ٤٨ عامًا، وأُعيد فتح باب منح الأوسمة للمواطنين السويديين، وأُعيد إحياء الوسامَين المُعلَّقَين ( السيف وفاسا ) اعتبارًا من عام ٢٠٢٣. ^{[ ١٢ ]}

تُمنح الأوسمة الحديثة عادةً لجميع مواطني الدولة المعنية، بغض النظر عن وضعهم الاجتماعي أو جنسهم أو عرقهم أو معتقداتهم؛ وقد يُشترط حد أدنى للسن للترشح. ويتم الترشيح إما من قبل أفراد أو مسؤولين حكوميين، حسب الدولة. ويجوز سحب الوسام إذا أُدين حامله بجريمة أو تنازل عن جنسيته . ويرفض بعض المرشحين الحصول على الوسام.

• هيرونيموسن، بول أوم؛ لوندو، يورغن، محرران. (1968). Eurooppalaiset kunniamerkit värikuvina [ Europæiske ordner i Farver ] (بالفنلندية). ترجمة كارنيلا، كريستر. بورفو: وسوي. او سي ال سي 466954328 .