بادينغتون ساوث

في الانتخابات العامة لعام 1885 ، كان من المتوقع أن يكون هذا المقعد خيارًا عادلًا نسبيًا للمحافظين، ولذلك اختاره النائب المحافظ اللورد راندولف تشرشل كملاذ آمن بعد إلغاء دائرته الانتخابية الحالية، وودستوك، في تعديلات حدود الدوائر. كان تشرشل قد أعلن في البداية نيته الترشح في دائرة برمنغهام المركزية، لكنه قرر خوض غمار هذه الدائرة التي يقع فيها منزله في لندن. لم يكن تشرشل من أشد المعجبين بهذه الدائرة، إذ كان يعتبرها أدنى مرتبة اجتماعية من معقل ريفي للمحافظين.

نشب خلاف داخل الجمعية الليبرالية المحلية عند إجراء الاقتراع لاختيار مرشح في 30 أكتوبر 1885 بين عضو المجلس البلدي ويليام لورانس وهيلاري سكينر . اشتكى لورانس، الذي كان يشغل منصب النائب الليبرالي عن مدينة لندن ، لاحقًا من أنه قد تم حثه على الترشح، ثم اكتشف أن عددًا كبيرًا من الأشخاص غير المعروفين سابقًا، والذين لم يكونوا مسجلين في السجل الانتخابي، قد أُضيفوا إلى اللجنة قبل 48 ساعة فقط من الاقتراع، وأن هذا هو سبب فوز سكينر في تلك الليلة بفارق سبعة أصوات. لذلك قرر لورانس خوض الانتخابات على المقعد كمرشح ليبرالي غير رسمي. دعا سكينر لورانس إلى التحكيم لتحديد من سيحصل على الترشيح، لكن لورانس رفض.

أثبتت النتائج النهائية صحة التوقعات المتعلقة بالدائرة الانتخابية. فقد ظل الناخبون الليبراليون أوفياء لمرشحهم الرسمي.

في هذه الانتخابات، دخل الحزب الليبرالي المنافسة بآمال ضئيلة، نظرًا للموجة الشعبية الوطنية ضده. جاء مرشح الحزب الليبرالي، القس بيج هوبس، من ليستر ، وصرح في اجتماع عام مع انطلاق الحملة الانتخابية بأنه لا أمل له في هزيمة اللورد راندولف تشرشل، لكنه قرر خوض الانتخابات بسبب اللغة المسيئة التي استخدمها تشرشل في خطابه الانتخابي، ولإثبات أنه لا يمكنه الاستئثار بمنطقة ساوث بادينغتون. لم يثنِ ذلك تشرشل؛ فقد كان خطابه الانتخابي هو أصل الوصف الشهير لغلادستون بأنه "رجل عجوز متسرع". واعتُبرت النتيجة بمثابة رد قوي على الليبراليين المحليين، وعندما اضطر تشرشل للترشح لإعادة انتخابه بعد تعيينه وزيرًا للخزانة، ترشح دون منافس.

وفي وقت لاحق من عام 1886، تم تعيين تشرشل وزيراً للخزانة ، مما استلزم إجراء انتخابات فرعية أعيد انتخابه فيها دون منافسة.

توترت علاقة تشرشل برابطته الانتخابية بعد استقالته من الحكومة وانتقاداته لها. وتفاقم استياؤه من الحزب لدرجة أنه انتشرت شائعات عن نيته التنحي، رغم عدم صدور أي إعلان رسمي. وفي نهاية المطاف، ومع اقتراب موعد الانتخابات العامة، في 3 فبراير 1892، راسل رئيس رابطة بادينغتون الجنوبية للمحافظين تشرشل مستفسراً عما إذا كان ينوي الترشح لإعادة انتخابه كمحافظ، وما إذا كان سيدعم السياسة العامة للحزب. أجاب تشرشل بأنه ينوي الترشح لإعادة انتخابه، وسيكون ذلك كمحافظ، وأنه سيقدم الدعم نفسه الذي قدمه سابقاً. لم يكن هذا الرد مُرضياً تماماً لهيئة إدارة الرابطة، لكن الأغلبية قررت التوصية بترشيحه.

ساهم دعم تشرشل الحماسي لمرشحي حزب المحافظين المعتدلين في انتخابات مجلس مقاطعة لندن في ربيع ذلك العام في تعزيز مكانته في جمعية المحافظين ودائرته الانتخابية، وعندما عُقد اجتماع عام للجمعية في مارس، لم يصوّت ضد تأييده سوى أربعة أعضاء. ولم يتقدم أي مرشح ليبرالي، وعاد مرة أخرى للفوز بالتزكية.

أدى رحيل اللورد راندولف تشرشل إلى إجراء انتخابات فرعية كان اختيار مرشح حزب المحافظين فيها القرار الحاسم. كان الاعتقاد السائد في البداية أن هذه الدائرة الانتخابية قد تُشكل قاعدةً لتشارلز ريتشي ، الرئيس السابق لمجلس الحكم المحلي الذي خسر مقعده في شرق لندن في انتخابات عام ١٨٩٢. إلا أن دور ريتشي في تأسيس مجلس مقاطعة لندن جعله غير محبوب بين المحافظين، إذ أصبح المجلس هيئةً يهيمن عليها الليبراليون. بدلاً من ذلك، اختارت الهيئة التنفيذية لجمعية بادينغتون الجنوبية للمحافظين بالإجماع رئيسها، جورج فارديل، الذي كان عضواً في مجلس الكنيسة، ومجلس الأشغال العامة ، ومجلس مقاطعة لندن، وكان يتمتع بشعبية كبيرة في الدائرة (وقد ادعى، ولم يُعارض ادعاؤه، أن اللورد راندولف تشرشل قد عينه خليفةً له).

كان ريتشي لا يزال يحظى بشعبية بين الأعضاء العاديين في الجمعية. وفي الاجتماع العام للجمعية المنعقد في 2 فبراير 1895، أرسل رسالةً يُبدي فيها موافقته على ترشيح اسمه لخلافة اللورد راندولف تشرشل، لكنه يرفض أي إجراء من شأنه أن يُثير انقسامًا داخل الجمعية. وقد لاقى هذا الانسحاب الدبلوماسي قبولًا واسعًا، ولم يُصوّت ضد ترشيح فارديل سوى عضو واحد (السير جوزيف ديمسديل). وبعد أن انتظر الليبراليون اختيار المحافظين لمرشحهم، انسحبوا مجددًا من المنافسة نظرًا لشعبية فارديل، وعاد فارديل إلى منصبه دون منافسة.

تمت إعادة انتخاب فارديل بالإجماع في الانتخابات العامة بعد بضعة أشهر، وترشح مرة أخرى دون منافسة.

لم يواجه فارديل أي صعوبات في الحصول على ترشيح جديد في هذه الانتخابات. سعى حزب الأحرار إلى إيجاد مرشح لمنافسته، لكنه لم يجد، وبالتالي لم يواجه فارديل أي منافس مرة أخرى.

كان الحزب الليبرالي المحلي قد قسّم للتوّ جمعية سانت بانكراس الليبرالية إلى جمعيتين انتخابيتين منفصلتين، إحداهما للدائرة الشمالية والأخرى للدائرة الجنوبية. واختارت جمعية جنوب بادينغتون الليبرالية المُشكّلة حديثًا، برئاسة الكابتن سنكلير، ويليامسون ميلن. كان ميلن بروتستانتيًا، وُلِد في غلاسكو عام ١٨٦٣. وكان الشريك الأقدم في شركة ميلن، غاف وستيرلينغ للمحاسبة القانونية في لندن. ^{[ ٥ ]} ومع ذلك، حافظ فارديل على شعبيته (إذ مُنِح لقب فارس منذ الانتخابات السابقة)، وفاز بالمقعد بنسبة تقارب الضعف.

في 22 يونيو 1909، كتب السير جورج فارديل إلى رئيس جمعية المحافظين في جنوب بادينغتون ليُبلغه بقراره عدم الترشح في الانتخابات المقبلة، نظرًا لتقاعده من الحياة السياسية. شرعت الجمعية فورًا في اختيار مرشح، وفي 21 يوليو، قررت اللجنة التنفيذية ترشيح هنري هاريس ، أحد ممثلي الدائرة في مجلس مقاطعة لندن، كمرشح جديد. بعد ذلك بوقت قصير، اختارت جمعية الليبراليين في جنوب بادينغتون المحامي المحلي إف تي إتش هينلي مرشحًا لها. ساهمت ظروف الانتخابات، التي سلط فيها المحافظون الضوء على الزيادات الضريبية في ميزانية 1909، في تعزيز أغلبية هاريس مقارنةً بأغلبية فارديل في انتخابات 1906. كانت انتخابات ديسمبر بمثابة إعادة لانتخابات يناير.

كان من الضروري إجراء انتخابات عامة أخرى قبل نهاية عام 1915. وكانت الأحزاب السياسية قد بدأت الاستعدادات لإجراء الانتخابات، وبحلول يوليو 1914، تم اختيار المرشحين التاليين؛

• الاتحادي : هنري هاريس
• ليبرالي :

في انتخابات عام 1918 التي جرت بنظام "الكوبون"، حصل هاريس على تأييد الائتلاف ، وبالتالي أعيد انتخابه دون أي صعوبة. أما جمعية جنوب بادينغتون الليبرالية، فرغم دعمها لأسكويث ومعارضتها للائتلاف، فقد تراجعت قوتها التنظيمية، ولذلك امتنعت مجددًا عن ترشيح أي مرشح. كان لبادينغتون حزب عمالي محلي آنذاك، لكن جهوده كانت مركزة في الدائرة الشمالية الأكثر ازدهارًا، ولذلك حظي هاريس مرة أخرى بفرصة الفوز بالانتخابات دون منافسة.

في يونيو 1921، أعلن السير هنري هاريس (كما عُرف لاحقًا، لتجنب الخلط بينه وبين بيرسي أ. هاريس، القيادي الليبرالي البارز في مجلس مقاطعة لندن) أنه لن يترشح في الانتخابات العامة المقبلة. وفي نوفمبر من العام نفسه، تم اختيار الكابتن دوغلاس كينغ . كان كينغ مسؤولًا عن الانضباط الحزبي في الحكومة وعضوًا في البرلمان عن دائرة شمال نورفولك بعد فوزه بها في انتخابات عام 1918، لكنه كان يخشى (وقد صدقت مخاوفه لاحقًا) ألا يتمكن حزب المحافظين من الحفاظ على سيطرته على الدائرة.

مع ذلك، كان كينغ المرشح الثاني في السباق، إذ أعلنت رابطة مكافحة الهدر في 31 يوليو 1921 اختيار إرنست سوير مرشحًا لها عن الدائرة. قرر سوير خوض الانتخابات كمحافظ غير رسمي، وأسس أنصاره "الرابطة المحافظة المستقلة في جنوب بادينغتون" لدعمه؛ وكان يتمتع بميزة كونه من سكان المنطقة، كما حظي بدعم العديد من المحافظين المحليين البارزين. أصر سوير على أنه من مؤيدي بونار لو ، وأن تأييد لو لكينغ نابع من جهله بالظروف المحلية. واستغل عضوية كينغ في حكومة ديفيد لويد جورج للتشكيك في التزامه بالمحافظة، مؤكدًا أنه "مؤيد مخلص للحكومة المحافظة".

لم يُعاد تشكيل حزب العمال في منطقة بادينغتون ليصبح حزبين عماليين منفصلين، ويعود ذلك في معظمه إلى مقاومة القيادة التي رأت أن ذلك سيُضعف سلطتها، واستاءت من ضغوط حزب العمال لإعادة التنظيم. وركزوا جهودهم مجددًا على بادينغتون الشمالية. ولم يُرشح أي مرشح ليبرالي. لذا، لفت الانقسام داخل صفوف المحافظين الأنظار إلى الانتخابات. وقد نُشرت تصريحات كينغ بأنه لا فرق بين سياسته وسياسة لويد جورج، وتعهده عام ١٩١٨ بالتحرر من أي انتماء حزبي، لإظهار نفاقه حين أصبح مسؤولًا عن الانضباط الحزبي لبونار لو.

كانت نتيجة الانتخابات، وهي فوز كينغ بأكثر من اثنين إلى واحد، مفاجأة للكثيرين.

دخل حزب المحافظين انتخابات عام 1923 بعد أن حُسم نزاع العام السابق لصالح الملك، ما مكّنه من تقديم نفسه كجبهة موحدة. كان يُعتقد أن فوزه بالتزكية أمرٌ مرجح، لكن في مرحلة متأخرة، ترشح هوبرت كار-جوم عن الحزب الليبرالي. كان كار-جوم عضوًا في البرلمان عن روذرهيث من عام 1906 إلى عام 1918، وسكرتيرًا خاصًا لهنري كامبل-بانرمان عندما كان رئيسًا للوزراء، لكن لم تكن له أي صلة بالمنطقة. وبسبب ضعف استعداده، لم يحصل إلا على 33% من الأصوات.

أدى تفكك الحزب الليبرالي في لندن إلى انسحابهم من بادينغتون في عام 1924. وعاد دوغلاس كينغ ، الذي أصبح الآن قائداً بحرياً، دون معارضة.

أُعيد انتخاب العميد البحري كينغ مرة أخرى بالتزكية في هذه الانتخابات. وكان واحداً من سبعة نواب فقط فازوا بإعادة انتخابهم دون منافسة، وواحداً من ثلاثة فقط في بريطانيا العظمى.

في يوم الأربعاء الموافق 20 أغسطس 1930، غرقت يخت القائد البحري كينغ، "آيلاندر "، في عاصفة هوجاء بالقرب من فوي ، كورنوال . فُقد جميع من كانوا على متنه، بمن فيهم كينغ نفسه. لجأت جمعية المحافظين في جنوب بادينغتون إلى مرشحيها المعتادين، وهم ممثلو الدائرة في مجلس مقاطعة لندن، ودعت السير هربرت ليديارد، البالغ من العمر 66 عامًا (رئيس الجمعية على مدى السنوات الست عشرة الماضية)، ليكون مرشحها، وهي دعوة قبلها ليديارد بعد بعض التردد. دخل حزب العمال المنافسة بترشيح دوروثي إيفانز ، سكرتيرة جمعية الكاتبات والسكرتيرات .

مع ذلك، كان هناك اهتمامٌ متزايدٌ باحتمالية خوض حزب الإمبراطورية المتحدة التابع للفيكونت روثرمير الانتخابات الفرعية. كتب أحد الناخبين إلى صحيفة التايمز ليُبلغ عن قيام الحزب بحملةٍ انتخابيةٍ له. في 15 سبتمبر، أعلن الحزب أن السيدة نيل ستيوارت-ريتشاردسون ستكون مرشحته. في هذه المرحلة، بدا من المرجح أيضًا وجود مرشحٍ ليبرالي، على الرغم من أن الجمعية المحلية أعلنت سريعًا أنها لا تنوي رعاية أي مرشح.

في غضون ذلك، التقت حملة التجارة الحرة للإمبراطورية ، المتحالفة عادةً مع حزب الإمبراطورية المتحدة، والتي فشلت هذه المرة بسبب كراهية اللورد بيفربروك للسيدة ستيوارت-ريتشاردسون، بالسير هربرت ليديارد الذي تعهد بدعمه للتجارة الحرة للإمبراطورية، لكنه رفض دخول البرلمان وهو مقيد اليدين. عندها قرر أنصار حملة التجارة الحرة للإمبراطورية مطالبة جمعية المحافظين باختيار مرشح آخر. عندما أعلن ليديارد أنه سيخالف توجيهات الحزب للتصويت لصالح التجارة الحرة للإمبراطورية، وهو تصريح رحب به بيفربروك، راسله نيفيل تشامبرلين طالبًا توضيحًا؛ فأجاب ليديارد بأنه اتخذ هذا الموقف حفاظًا على وحدة جمعيته المحلية. ونتيجة لذلك، سُحب التأييد الرسمي من حزب المحافظين في 30 سبتمبر.

دفع هذا القرار حزب الإمبراطورية المتحدة إلى سحب تأييده للسيدة ستيوارت-ريتشاردسون، رغم رفضها الانسحاب من الانتخابات. إلا أن ليديارد ورابطة المحافظين حاولا التوصل إلى حل وسط بإصدار قرار (في 6 أكتوبر) أعلن فيه أن ليديارد أدرك أن الولاء لحزب المحافظين هو السبيل الوحيد لتفعيل اتفاقية التجارة الحرة للإمبراطورية. وبعد أيام قليلة، قرر المكتب المركزي لحزب المحافظين استعادة الدعم الرسمي، وتم تقديم طلب إجراء الانتخابات الفرعية. أثار هذا التغيير المفاجئ في موقف ليديارد غضب بيفربروك، الذي نظم اجتماعًا لأنصار الإمبراطورية في 17 أكتوبر، حيث تم اختيار نائب الأدميرال إرنست تايلور مرشحًا عن أنصار الإمبراطورية. كما تعهد اللورد روثرمير بدعم تايلور.

شهدت الحملة الانتخابية نشاطًا مكثفًا وحضورًا جماهيريًا كبيرًا، مع الكثير من الهتافات الاحتجاجية في الاجتماعات العامة دعمًا لمختلف المرشحين. وقد دعمت صحف بيفربروك وروثرمير مرشحها بقوة. وسرعان ما تفوق نائب الأدميرال تايلور على السيدة ستيوارت-ريتشاردسون ليصبح المنافس اليميني الرئيسي لحزب المحافظين، على الرغم من إصرارها على الترشح حتى "لو جاء أدميرال أو أي شخص آخر واستولى على سياستها"؛ إذ كانت دائرة جنوب بادينغتون تضم واحدة من أعلى نسب الناخبات في البلاد. واتُهم ليديارد بخرق تعهده من قبل أحد الحاضرين، في اجتماع انتهى بمشاجرة بالأيدي. كما حضر حزب العمال خارج اجتماعات انتخابية أخرى بعربات مزودة بمكبرات صوت، وبذل جهدًا خاصًا للتواصل مع الخدم في المنازل الكبيرة العديدة في الدائرة الانتخابية.

نظراً للاهتمام الكبير، تم نقل عملية فرز الأصوات من ليلة الخميس التي تلت الاقتراع إلى صباح الجمعة في قاعة بلدية بادينغتون. وشهد الاقتراع الذي جرى في 30 أكتوبر إقبالاً بلغ 60%، وهو أعلى من المعتاد في مثل هذه المنطقة، وكان التواجد الأمني ​​مكثفاً لضمان النظام (حيث اصطف 3000 شخص على طول طريق ويستبورن غروف للاستماع إلى نائب الأدميرال تايلور). وبعد الظهر بقليل، أُعلنت النتيجة بفوز نائب الأدميرال تايلور بفارق 941 صوتاً. وقال تايلور إن النتيجة تمثل ضربة قوية "لأولئك المترددين الذين، وإن لم يعارضوا [التجارة الحرة للإمبراطورية]، إلا أنهم يخشون تبنيها". وهاجم ليديارد الصحافة، قائلاً إنه هُزم "بفعل حملة إعلامية مكثفة من الإساءة والتضليل لم يسبق لها مثيل في أي انتخابات فرعية في تاريخنا السياسي"، وأكد أن "الناخبين قد تم تضليلهم". وحصل حزب العمال على ما يزيد قليلاً عن ربع الأصوات.

عقب الانتخابات الفرعية الشاقة، سارعت جمعية المحافظين في جنوب بادينغتون إلى اختيار مرشح جديد لمنافسة تايلور في الانتخابات العامة التالية، وفي ديسمبر 1930 وقع الاختيار على هربرت ويليامز ، النائب السابق عن ريدينغ ووزير الدولة في حكومة بالدوين بين عامي 1928 و1929. لاحظ مسؤولو حزب المحافظين في البرلمان سريعًا أن نمط تصويت تايلور لا يختلف عن نمط تصويت أي نائب محافظ، وفي يناير 1931 عرضوا عليه الترشح في كامبرويل الشمالية مقابل تنازله عن جنوب بادينغتون، وهو عرض رفضه تايلور مصرحًا للصحافة: "أنا النائب المحافظ عن هذه الدائرة، ويحق لي تسمية منظمتي جمعية المحافظين". وعندما اجتمعت الجمعية بكامل أعضائها في 27 يناير 1931، رُفض اقتراح تأييد نائب الأدميرال تايلور بمئات الأصوات مقابل 13 صوتًا.

بدا كل شيء مهيأً لمعركة أخرى بين اثنين من المحافظين، حين قلبت الأزمة الاقتصادية عام ١٩٣١ الحياة السياسية رأسًا على عقب. أيّد تايلور الحكومة الوطنية في أول تصويت لمجلس العموم، وفي اجتماع نظمته جمعية ساوث بادينغتون للمحافظين وحملة الإمبراطورية في ٣٠ سبتمبر، أصرّ على أنه سيخوض معركة الانقسام في الانتخابات العامة. في ٥ أكتوبر، أعلن ويليامز "في ظل حالة الطوارئ الوطنية الراهنة" أنه سيسحب ترشيحه، وأعلنت جمعية ساوث بادينغتون للمحافظين أنها لن تُقسّم القوى الداعمة للحكومة الوطنية. وهكذا حصل تايلور على تأييد المحافظين، وفي منافسة مباشرة مع مرشحة حزب العمال لوسي كوكس (معلمة سابقة كانت تعمل آنذاك سكرتيرة لحركة "لا مزيد من الحرب")، انتصر بسهولة.

بعد خمس سنوات من الانتخابات الفرعية، بدأت الانقسامات داخل حزب المحافظين في الدائرة الانتخابية تتلاشى، وتمكن تايلور من بناء قاعدة شعبية شخصية. خاض رونالد طومسون، وهو بائع وعضو مجلس محلي في بادينغتون عن دائرة تشيرش، الانتخابات كمرشح عن حزب العمال، ونجح في تقليص أغلبية تايلور، وإن كان ذلك بنسبة أقل من الفارق على المستوى الوطني.

مع توقع إجراء انتخابات أخرى بحلول عام 1940، تبنى حزب العمال جي آي ثين كمرشحهم ^{[ 9 ]} لإزاحة إرنست تايلور، إلا أن الانتخابات لم تجر قط.

بعد انتهاء الحرب، كان المحافظون واثقين من إعادة انتخابهم، وقدّم نائب الأدميرال تايلور نفسه مجدداً مرشحاً عنهم. اختار حزب العمال تشارلز ويغ-بروسر ، وهو كاتب قانوني سابق لدى محامٍ، ورائد في فوج بنادق لندن الأيرلندية . وقد خاض ويغ-بروسر رحلةً غير مألوفة إلى حزب العمال، إذ انجذب إلى الفاشية الاقتصادية خلال دراسته الجامعية، وعُيّن متحدثاً رئيسياً عن شرق لندن من قبل الاتحاد البريطاني للفاشيين (ترشّح عن الاتحاد لعضوية مجلس مقاطعة لندن عام ١٩٣٧). ومع ذلك، لم يكن ويغ-بروسر معادياً للسامية قط، وبعد الانتخابات، كتب إلى السير أوزوالد موزلي معترضاً على استخدامه مصطلح معاداة السامية، واستقال من الحزب. أصبح ويغ-بروسر لاحقاً متحدثاً قوياً وفعالاً مناهضاً للفاشية.

بذل حزب العمال جهودًا للفوز بالحملة، وبعد وقت قصير من الاقتراع (ولكن قبل إعلان النتيجة)، غُرِّم أحد منظمي الحملة 40 شلنًا لاستخدامه مكبر صوت عاليًا لدرجة أن أحد الجيران قال إنه بدا وكأنه "فرقة موسيقية في الغرفة". ومع ذلك، أُعيد انتخاب تايلور بأكثر من 3500 صوت.

في أوائل السبعينيات من عمره، قرر نائب الأدميرال تايلور في عام 1947 التقاعد في الانتخابات التالية. وفي فبراير 1948، اختار حزب المحافظين الكاتب سومرست دي تشير مرشحًا له. وكان دي تشير قد انتُخب نائبًا عن دائرة جنوب غرب نورفولك في عام 1935، لكنه خسر في انتخابات عام 1945 بفارق 53 صوتًا. وانتُخبت زوجته لعضوية مجلس مقاطعة لندن عن دائرة بادينغتون الجنوبية في عام 1949.

أعاد حزب العمال انتخاب تشارلز ويغ-بروسر، الذي انتُخب لعضوية مجلس بلدية بادينغتون في نوفمبر 1945، وكان قد أسس مكتبًا للمحاماة في شارع برايد. ولأول مرة منذ 27 عامًا، دخل الليبراليون السباق الانتخابي، حيث خاض المحامي المتخصص في القانون التجاري، شاول ماير، الانتخابات على هذا المقعد. ومع ارتفاع نسبة المشاركة بشكل ملحوظ، حافظ رئيس الحزب على المقعد لصالح المحافظين، بينما تكبّد حزب العمال خسائر أكبر جراء تدخل الليبراليين.

بعد الانتخابات بفترة وجيزة، اكتشفت ثيلما دي تشير أن زوجها كان يستأجر شقة في بلغرافيا لعشيقته كارمن أبلتون لمدة عامين. استشاطت غضبًا، وتعاطف معها المحافظون المحليون. لم يساور سومرست دي تشير أي شك في أنه لن يُعاد انتخابه، وفي 14 يونيو 1950 أعلن أنه لن يخوض الانتخابات التالية. وفي 28 يونيو، أصدر القاضي بنسلي ويلز حكمًا بالطلاق المبدئي لثيلما دي تشير بناءً على دعوى الزنا التي رفعتها ضد زوجها.

مع وجود برلمان محدود النفوذ واحتمالية إجراء انتخابات وشيكة، سارع حزب المحافظين إلى اختيار روبرت آلان مرشحًا جديدًا له. كان آلان، القائد السابق في قوات الاحتياط البحرية الملكية المتطوعة ، يشغل آنذاك منصب المدير العام لصحيفة "إنفستورز كرونيكل" و"ذا بانكر" ، وقد خاض انتخابات سابقة في مسقط رأسه دونبارتونشاير . في البداية، اختار حزب العمال روبرت إس. دبليو. بولارد، لكن بولارد استقال من الترشح في 15 فبراير 1951، مصرحًا بأنه، بصفته داعيًا للسلام وعضوًا في جمعية الأصدقاء (الكويكرز) ، لا يستطيع قبول برنامج إعادة تسليح حكومة حزب العمال. عندها عاد الحزب إلى تشارلز ويغ-بروسر، الذي أصبح العضو الأبرز في حزب العمال محليًا. أما الليبراليون، فقد رفضوا خوض الانتخابات مجددًا بعد خسارتهم وديعتهم الانتخابية في العام السابق.

على الرغم من حضور هربرت موريسون اجتماعاً مشتركاً عشية الانتخابات لدعم مرشحي بادينغتون، إلا أن حزب العمال لم يتمكن من تقليص الأغلبية المحافظة.

بعد الاضطرابات التي شهدتها السنوات السابقة، كانت الانتخابات العامة لعام 1955 هادئة نسبياً، حيث شكّل تشارلز ويغ-بروسر مجدداً المعارضة الوحيدة لروبرت آلان. وتماشياً مع التحوّل الوطني، عزّز آلان أغلبيته.

قرر تشارلز ويغ-بروسر عدم الترشح عن حزب العمال في انتخابات عام 1959، واختار حزب العمال في دائرة جنوب بادينغتون دينيس نيسبت، وهو يساري كان يشغل منصبًا إداريًا في المجلس الوطني للفحم. على الرغم من الأغلبية الكبيرة التي حققها حزب المحافظين في الانتخابات السابقة، إلا أن حزب العمال كان ينظر إلى الدائرة الانتخابية كهدف محتمل نظرًا لانخفاض نسبة المشاركة وكثرة تغيير الناخبين، وهو ما حددته لجنة برئاسة هارولد ويلسون . مع ذلك، كان روبرت آلان قد عُيّن وزيرًا للدولة آنذاك، ولم يكترث لأي تهديد من حزب العمال، بل عزز أغلبيته بفارق طفيف فوق المتوسط.

ازداد ارتباط حزب العمال في دائرة جنوب بادينغتون الانتخابية باليسار في ستينيات القرن العشرين. أصدر الحزب قرارًا يدعو هيو غايتسكيل إلى الاستقالة على خلفية الجدل الدائر حول البند الرابع في يوليو/تموز 1960، ودعا مندوبو الحزب في مؤتمر حزب العمال إلى "نقل السلطة من الطبقة الرأسمالية إلى أيدي العمال". وقد تسببت وفود غاضبة من الحزب المحلي أحيانًا في تعطيل اجتماعات مجلس بلدية بادينغتون. تم اختيار ويليام داو، عضو المجلس عن دائرة ويستبورن، مرشحًا للحزب. وُجهت إلى داو تهمة عرقلة عمل الشرطة على خلفية حادثة حاول فيها منع إخلاء عائلة من حدائق سانت ستيفن في أغسطس/آب 1963.

في ظل هذه الظروف، قرر الحزب الليبرالي خوض الانتخابات على هذا المقعد أملاً في استعادة مكانته كمنافس رئيسي للمحافظين. واختاروا جون غلين بارتون، وهو محامٍ من هامبستيد، والذي حظي ببعض الشهرة في سبتمبر 1963 عندما حفر بنفسه الطريق أمام منزله ليجد أنبوب مياه رئيسي مكسورًا، حمّله مسؤولية انقطاع المياه عن منزله. إلا أنه قبل الانتخابات، تنحى بارتون عن منصبه وحل محله فيليب كوين، وهو محلل استثماري.

في غضون ذلك، ترك روبرت آلان الحكومة عام 1960 ليصبح أمين صندوق حزب المحافظين، وهو منصب غير مدفوع الأجر اعتُبر بمثابة بوابة للوصول إلى مناصب أعلى. خاض آلان حملة انتخابات عام 1964 مؤيدًا سياسة حزب المحافظين في مجال الإسكان، ومعارضًا سياسة حزب العمال الرامية إلى خفض معدلات الرهن العقاري، مدعيًا أن ذلك يتطلب إعانات ضريبية. أظهرت النتائج أن الليبراليين اقتطعوا من أصوات المحافظين أكثر مما اقتطعه حزب العمال، وانخفضت أغلبية آلان إلى 3399 صوتًا.

عقب انتخابات عام 1964، قرر حزب العمال أن الوضع في فرع الحزب بدائرة ساوث بادينغتون الانتخابية لم يعد مقبولاً. وقد حفّز توزيع منشورات تروتسكية من قِبل فرع الاشتراكيين الشباب في ساوث بادينغتون الحزب على التحرك. في 10 فبراير 1965، أُعلن عن حلّ الحزب في الدائرة الانتخابية وتشكيل منظمة جديدة من القاعدة إلى القمة. ثم زعم الفرع المنحول طرد جورج براون ، المقيم في الدائرة، من عضويته بدعوى مخالفته لسياسة حزب العمال. ولم يُعاد قبول العديد من الأعضاء البارزين في الفرع المنحول في المنظمة الجديدة، بمن فيهم ويليام داو. وكان مرشح حزب العمال حلاً وسطاً غريباً: كونراد راسل، نجل برتراند راسل ، المعروف آنذاك بنشاطه في لجنة المئة ، ولكنه كان معتدلاً.

استقال روبرت آلان من منصبه كأمين صندوق حزب المحافظين في أكتوبر 1965، وأعلن في 3 فبراير 1966 أنه سيتنحى عن الترشح في الانتخابات العامة ليتفرغ لأعماله التجارية. لم يكن أمام جمعية المحافظين متسع من الوقت لاختيار مرشحها الجديد، فاختارت نيكولاس سكوت، وهو مدير تنفيذي في مجال الطباعة والنشر وعضو مجلس بلدية هولبورن. أما الليبراليون، فاختاروا دادلي سافيل، ممثل المستأجرين في مجلس إدارة صندوق نوتينغ هيل للإسكان ، الذي كان يمتلك العديد من العقارات المحلية.

أظهرت الانتخابات تحولاً أعلى من المتوسط ​​لصالح حزب العمال، وعلى الرغم من انتخاب نيكولاس سكوت، إلا أن أغلبيته التي بلغت 1443 صوتاً فقط بدت عرضة للخطر على المدى الطويل.

كان صغر حجم الدائرة الانتخابية واضحًا جليًا آنذاك: فقد كانت من أصغر الدوائر الانتخابية على الإطلاق، وأوصى تقرير لجنة الحدود عام 1969 بدمج مقعدي بادينغتون. إلا أن حكومة حزب العمال قررت تأجيل تنفيذ التقرير، وانتهى الأمر بدائرة بادينغتون الجنوبية بإجراء آخر انتخابات لها عام 1970. وكان نيكولاس سكوت قد رسخ سمعة كونه محافظًا معتدلًا للغاية، إذ أيد إصلاحات الإجهاض والمثلية الجنسية والطلاق في التصويت الحر، وعارض بشدة آراء إينوك باول بشأن الاندماج العرقي، وأصبح رئيسًا لحزب التقدم من أجل المحافظة الاقتصادية والاجتماعية (PEST).

اختار حزب العمال ريتشارد بالف، الذي كان حينها باحثًا طالبًا، لخوض الانتخابات على هذا المقعد. أما مرشح الحزب الليبرالي فكان إريك بيمبرتون، مدير أعمال في أوائل الثلاثينيات من عمره. لم يعتقد أي من الحزبين أنه قادر على منافسة سيطرة حزب المحافظين على الدائرة الانتخابية، وأُعيد انتخاب سكوت بأغلبية بلغت 2613 صوتًا، على الرغم من أن نسبة تأييد المحافظين كانت أقل بشكل ملحوظ مما كانت عليه في بعض الدوائر المجاورة.