زيت معدني

يُعدّ الزيت المعدني مكونًا شائعًا في لوشن الأطفال ، والكريمات المرطبة ، والمراهم ، ومستحضرات التجميل. وهو زيت خفيف الوزن وغير مكلف، عديم الرائحة والطعم. يُمكن استخدامه على الرموش لمنع تقصفها وتكسرها، كما يُستخدم في الكريمات المرطبة لإزالة كريم الأساس والوشوم المؤقتة . ومن المخاوف الشائعة بشأن استخدام الزيت المعدني وجوده في العديد من قوائم المواد المُسببة للرؤوس السوداء . وقد وُضعت هذه القوائم منذ سنوات عديدة، وكثيرًا ما يُستشهد بها في المراجع الطبية الجلدية.

يُعدّ نوع الزيت المعدني عالي التكرير والنقاء الموجود في مستحضرات التجميل والعناية بالبشرة غير كوميدوغينيك (لا يسد المسام). ^{[ 20 ]}

يُستخدم الزيت المعدني في العديد من التطبيقات الصناعية والميكانيكية كمبرد غير موصل أو سائل حراري في المكونات الكهربائية، نظرًا لعدم توصيله للكهرباء ووظيفته في إزاحة الهواء والماء. ومن الأمثلة على ذلك استخدامه في المحولات الكهربائية ، حيث يُعرف باسم زيت المحولات ، وفي لوحات التوزيع الكهربائية ذات الجهد العالي ، حيث يُستخدم الزيت المعدني كعازل ومبرد لتشتيت أقواس التبديل. ^{[ 21 ]} ولأنه غير قابل للانضغاط، يُستخدم الزيت المعدني كسائل هيدروليكي في الآلات والمركبات الهيدروليكية .

يتراوح ثابت العزل الكهربائي للزيت المعدني بين 2.3 عند 50 درجة مئوية (122 درجة فهرنهايت) و2.1 عند 200 درجة مئوية (392 درجة فهرنهايت) . ^{[ 22 ]} تستخدم سخانات الفضاء الكهربائية أحيانًا الزيت المعدني كزيت ناقل للحرارة . وتعتمد مواد التشحيم المستخدمة في ضواغط الثلاجات ومكيفات الهواء القديمة على الزيت المعدني، وخاصة تلك التي تستخدم مادة التبريد R-22 .    

يُستخدم الزيت المعدني كمادة تشحيم ، وسائل قطع ، وزيت مُكيّف لألياف الجوت المُختارة لإنتاج المنسوجات ، وهي عملية تُعرف باسم "تجميع الجوت". ^{[ 23 ]} زيوت المغازل هي زيوت معدنية خفيفة تُستخدم كمواد تشحيم في صناعات النسيج .

من أبرز عيوب الزيوت المعدنية أنها ضعيفة التحلل الحيوي؛ وفي بعض التطبيقات، يمكن استخدام زيوت نباتية مثل زيت بذرة القطن أو زيت بذور اللفت بدلاً منها. ^{[ 24 ]}

بفضل خصائصه التي تمنع امتصاص الماء، بالإضافة إلى كونه عديم النكهة والرائحة، يُعدّ الزيت المعدني الغذائي مادة حافظة شائعة لألواح التقطيع الخشبية ، وأسطح العمل، وأوعية السلطة ، وأدوات المطبخ . يساعد دهن كمية صغيرة من الزيت المعدني بشكل دوري على منع امتصاص سوائل الطعام، وبالتالي روائح الطعام، مما يُسهّل عملية تنظيف أدوات المطبخ الخشبية بطريقة صحية. كما يمنع استخدام الزيت المعدني تشقق وتصدّع أدوات المطبخ الخشبية نتيجة دورات البلل والتجفيف. مع ذلك، فإن بعض الزيت المعدني المستخدم على هذه الأدوات، في حال ملامسته للطعام، قد يمتصه الطعام وبالتالي يُبتلع.

يُستخدم الزيت المعدني أحيانًا في صناعة الأغذية، وخاصةً في صناعة الحلويات . في هذا التطبيق، يُستخدم عادةً لإضفاء اللمعان، ولمنع التصاق قطع الحلوى ببعضها، كما هو الحال في حلوى "السمك السويدي" . ^{[ 25 ]} يُعد استخدام الزيت المعدني المُخصص للأغذية محدودًا ذاتيًا نظرًا لتأثيره الملين، ولا يُعتبر خطرًا في الغذاء لأي فئة عمرية. ^{[ 26 ]} تُقدر الكمية القصوى المُتناولة يوميًا بحوالي 100 ملغ (1.5 غرام) ، منها حوالي 80 ملغ (1.2 غرام) ناتجة عن استخدامه في آلات صناعة المخبوزات. ^{[ 15 ]}    

يُعد الزيت المعدني، بأسماء مختلفة، أحد أكثر المبيدات الحشرية استخدامًا على نطاق واسع . ^{[ 27 ]} انظر زيت البستنة .

وقد أدى انتشار الزيوت المعدنية إلى استخدامها في بعض التطبيقات المتخصصة أيضاً:

• يُستخدم هذا الأسلوب عادةً لإضفاء مظهر عتيق على رقائق البوكر الطينية الجديدة ، وهو مظهر لا يمكن تحقيقه إلا بالاستخدام المطوّل. ^{[ 28 ]} إما أن تُنقع الرقائق في زيت معدني لفترة وجيزة، أو يُدهن الزيت على كل رقاقة ثم يُمسح. يُزيل هذا أي بقايا طباشيرية متبقية من عملية التصنيع، ويُحسّن أيضًا مظهر الرقائق وملمسها.

• يُستخدم الزيت المعدني كوقود رئيسي في بعض أنواع الشموع المعطرة من النوع الهلامي. ^{[ 29 ]}

• يُستخدم للتبريد، كما هو الحال في تبريد المكونات بالغمر السائل في بعض أجهزة الكمبيوتر المصممة حسب الطلب. ^{[ 30 ] [ 31 ]}

• يستخدم هواة الراديو بشكل متكرر الزيت المعدني البيطري كمبرد رخيص لأحمال الترددات اللاسلكية الوهمية ، وكعازل كهربائي و/أو مبرد للدوائر الكهربائية ذات الجهد العالي جدًا، مثل هوائيات "العلب" التي تحاكي الهوائيات . ويأتي استخدام الهواة للزيت المعدني متوافقًا مع الاستخدام الصناعي، حيث يُستخدم عادةً كسائل عازل ومبرد في المحولات الكهربائية الكبيرة والمعدات المماثلة، مثل المفاتيح الصغيرة المستخدمة للجهود العالية.

• يُستخدم الزيت المعدني كسائل فرامل في بعض السيارات، مثل طرازات سيتروين ذات نظام التعليق الهيدروديناميكي، وفرامل قرصية للدراجات.

• يتم حرق الزيت المعدني في آلات متخصصة (مصنعة ومصنوعة منزلياً) لإنتاج دخان أبيض كثيف يتم نفخه بعد ذلك في أنظمة انبعاثات التبخر (EVAP) للسيارات للعثور على التسريبات.

• يُستخدم لتلميع المرمر في أعمال الحجر، ولتشحيم وتنظيف سكاكين الجيب أو أدوات تحضير الطعام التي تستخدم محامل مفتوحة، مما يستدعي تشحيمها دوريًا. يُستخدم زيت البارافين الخفيف كزيت شحذ عند شحذ الأدوات الحادة (مثل الأزاميل ) على أحجار الشحذ الزيتية. كما يُمكن استخدام زيت البارافين العادي أو زيت البارافين الخفيف كعامل مضاد للصدأ لشفرات هذه الأدوات.

• وهو بديل غير مكلف لتخزين المعادن النشطة ، مثل المعادن ^{القلوية} والليثيوم والبوتاسيوم والصوديوم . ^{[ 32} ]

• يُصنع زيت البستنة غالباً باستخدام الزيت المعدني كمكون فعال. ويتم رشه على النباتات لمكافحة الحشرات القشرية والمن وغيرها من الآفات عن طريق الخنق.

• قبل الانتشار الواسع لأجهزة التدوير الحراري ذات الأغطية المُسخّنة، كان من الشائع استخدام الزيت المعدني لتغطية تفاعلات البوليميراز المتسلسل في مجال التقنية الحيوية لمنع فقدان الماء أثناء دورات التسخين. ويُستخدم هذا الزيت غالبًا لتعليق البلورات المستخدمة في علم البلورات بالأشعة السينية .

• يُستخدم كمادة تصادم شفافة للتفاعلات في فيزياء الجسيمات، كما هو الحال في تجربة تذبذب النيوترينو MiniBooNE . ^{[ 33 ]}

• باعتباره مادة قابلة للاشتعال بدرجة حرارة منخفضة نسبيًا، عديمة النكهة والرائحة، يمكن استخدام الزيت المعدني في عروض نفث النار وعروض "الرقص بالنار" ، ^{[ 34 ]} ولكن هناك خطر الإصابة. ^{[ 35 ] [ 36 ]}

• يُستخدم زيت البارافين بشكل شائع لملء موازين حرارة غاليليو : نظرًا لأن درجة تجمد زيت البارافين أقل من درجة تجمد الماء (حوالي -4 درجة مئوية (24 درجة فهرنهايت) )، فإن هذا يجعلها أقل عرضة للتجمد أثناء الشحن، أو عند تخزينها في بيئة باردة. ^{[ 37 ]}