الأمير ليوبولد البافاري

انضم الأمير ليوبولد إلى الجيش البافاري في سن 15، وحصل على براءة اختراعه كملازم بتاريخ 28 نوفمبر 1861. ^{[ 1 ]} خاض أول معركة له خلال الحرب النمساوية البروسية في عام 1866، حيث قاد بطارية مدفعية في كيسينجن وروسبرون .

في عام 1870، أرسل الملك لودفيغ الثاني ملك بافاريا ليوبولد إلى ساحات القتال في فرنسا، حيث كان الجيش البافاري يقاتل إلى جانب الجيش البروسي في الحرب الفرنسية البروسية . خدم ليوبولد في فوج المدفعية البافاري الثالث، وشارك في معركتي سيدان وبوفيرت. رُقّي إلى رتبة رائد في ديسمبر 1870. ^{[ 2 ]} ونظرًا لشجاعته في مواجهة العدو، مُنح وسام الصليب الحديدي من الدرجتين الأولى والثانية، ووسام الاستحقاق العسكري البافاري من الدرجة الأولى، ووسام صليب الفارس من وسام ماكس جوزيف العسكري ، وهو أعلى وسام عسكري في بافاريا، بالإضافة إلى أوسمة من عدة ولايات ألمانية أخرى.

في سنوات ما بعد الحرب، أمضى الأمير ليوبولد معظم وقته في السفر، وزار أفريقيا وآسيا ودولًا أوروبية. تزوج في 20 أبريل 1873 في فيينا من ابنة عمه الثانية ، الأرشيدوقة جيزيلا من النمسا ، ابنة الإمبراطور فرانز جوزيف والإمبراطورة إليزابيث . من عام 1881 إلى عام 1887، تولى ليوبولد قيادة الفرقة البافارية الملكية الأولى ، ومن عام 1887 إلى عام 1892 تولى قيادة الفيلق البافاري الملكي الأول . وخلفه في كلا المنصبين شقيقه الأصغر، الأمير أرنولف من بافاريا . في عام 1892، أصبح ليوبولد المفتش العام لهيئة التفتيش الرابعة للجيش، خلفًا لليونارد غراف فون بلومنتال . بعد تعيينه، أصبحت هيئة التفتيش الرابعة للجيش تدريجيًا تتألف من فيالق بافارية. ^{[ 3 ]} بقي في الجيش البافاري، ورُقّي أخيرًا إلى رتبة مشير ( جنرال فيلد مارشال ) في 1 يناير 1905. ^{[ 2 ]} في عام 1911، طلب بناء يخت سباق بطول 6 أمتار يُدعى "رالي 2" من مصمم اليخوت البريطاني الشهير ألفريد ميلن ، والذي بُني في حوض بناء السفن رامبيك على بحيرة ستانبرغ. ^{[ 4 ]} تقاعد من الخدمة الفعلية عام 1913 لإتاحة الفرصة لروبيرشت، ولي عهد بافاريا .

لم يدم تقاعد الأمير ليوبولد طويلاً. ففي 16 أبريل 1915، عُيّن قائداً للجيش الألماني التاسع ، خلفاً للجنرال أوغست فون ماكنسن . وسرعان ما أثبت ليوبولد جدارته كقائدٍ كفؤٍ حين استولى على وارسو في 4 أغسطس 1915. وعقب هذا النجاح، تولى قيادة مجموعة جيوش الأمير ليوبولد البافارية ( Heeresgruppe Prinz Leopold von Bayern )، وهي قوة ألمانية متمركزة في القطاع الأوسط/الشمالي من الجبهة الشرقية . وفي 5 أغسطس 1915، مُنح وسام الصليب الأكبر من وسام ماكس جوزيف العسكري، ووسام الاستحقاق العسكري المرموق (Pour le Mérite) ، وهو أعلى وسام عسكري في بروسيا، في 9 أغسطس 1915، كما مُنح وسام أوراق البلوط المُضاف إلى وسام الاستحقاق العسكري في 25 يوليو 1917.

في 29 أغسطس 1916، وبعد نجاح الحملات الصيفية الوحشية في قلب هجوم بروسيلوف ضد النمساويين، أصبح ليوبولد القائد الأعلى للقوات الألمانية على الجبهة الشرقية ( Oberbefehlshaber Ost )، خلفًا للمارشال بول فون هيندنبورغ . وشغل ليوبولد هذا المنصب طوال فترة الحرب. وبسبب منصبه، كان ليوبولد مرشحًا ألمانيًا محتملاً لعرش مملكة بولندا العميلة . ^{[ 5 ]}

في 4 مارس 1918، حصل ليوبولد على وسام رفيع آخر، وهو الصليب الأكبر للصليب الحديدي ، الذي مُنح خمس مرات فقط خلال الحرب العالمية الأولى.

تقاعد الأمير ليوبولد مجدداً عام ١٩١٨ بعد توقيع معاهدة بريست ليتوفسك ، التي أنهت الحرب على الجبهة الشرقية. كانت هذه المعاهدة مواتية للغاية لألمانيا ، واختتم ليوبولد مسيرته بنجاح. توفي في ٢٨ سبتمبر ١٩٣٠ في ميونيخ ، ودُفن في مقبرة كولومباريوم في كنيسة ميخائيل في ميونيخ .

تم منح الأوامر المذكورة أعلاه، والتي صدرت من دول الحلفاء، قبل الحرب العالمية الأولى. ^{[ 20 ]}