فرع برينستون

في سبتمبر/أيلول 2018، أعلنت هيئة النقل في نيوجيرسي تعليق جميع خدماتها على خط برينستون من منتصف أكتوبر/تشرين الأول 2018 حتى منتصف يناير/كانون الثاني 2019، وتوفير خدمة حافلات نقل بديلة. وتأجل استئناف خدمة القطارات حتى 12 مايو/أيار 2019. وعُزيت تخفيضات الخدمة على مستوى الشبكة إلى تركيب واختبار نظام التحكم الإيجابي في القطارات ، بالإضافة إلى نقص سائقي القطارات. ^{[ 8 ] [ 9 ]} ولن يتم تركيب نظام الكبح التلقائي على خط برينستون نفسه. ^{[ 11 ]}

عندما افتتحت شركة كامدن وأمبوي للسكك الحديدية والنقل (C&A) خطها الأصلي بين ترينتون ونيو برونزويك عام 1839، مُكملةً بذلك أول وصلة سكك حديدية بين فيلادلفيا وميناء نيويورك، كان الخط يقع على الضفة الشرقية لقناة ديلاوير وراريتان التي تم إنجازها حديثًا ، على بُعد حوالي 1.6 كيلومتر من وسط مدينة برينستون. وافتُتح مسار جديد (يُعرف الآن بخط الممر الشمالي الشرقي ) في 23 نوفمبر 1863. ومع ذلك، استمرت بعض قطارات الركاب في استخدام الخط القديم حتى افتتاح فرع برينستون في 29 مايو 1865، في نهاية الحرب الأهلية الأمريكية . استخدم أول قطار على هذا الفرع قاطرة بخارية خشبية من صنع شركة غرايس آند لونغ لنقل الركاب، واستغرقت الرحلة حوالي 20 دقيقة في كل اتجاه. استأجرت شركة سكك حديد بنسلفانيا خط سكة حديد تشيسابيك وألبرت (C&A)، بما في ذلك فرع برينستون، وبدأت تشغيله عام 1871. أُعيد تخطيط الفرع وتزويده بمسارين عام 1905 لاستيعاب عطلات نهاية الأسبوع التي تشهد إقبالًا كبيرًا خلال مباريات كرة القدم الجامعية، ثم جرى تحديثه من قطار يعمل بالفحم إلى قطار يعمل بالبنزين والكهرباء عام 1933، وتم تزويده بالكهرباء بالكامل عام 1936، ثم عاد إلى مسار واحد عام 1956. ^{[ 5 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]} أُعيد بناء جسر السكة الحديد فوق الطريق السريع الأمريكي رقم 1 عام 1956 ، واستُبدل عام 1994 للسماح بتوسيع الطريق السريع. ^{[ 15 ]}  

تولت شركة بن سنترال للنقل عمليات التشغيل في عام 1968، وأغلقت محطة بنز نيك قليلة الاستخدام في عام 1971. ^{[ 12 ]} عندما تم تشكيل شركة كونريل في عام 1976، نصت خطة النظام النهائية على نقل فرع برينستون إلى كونريل ثم إلى وزارة النقل في نيوجيرسي ، ولكن لم يتم النقل إلى وزارة النقل في نيوجيرسي حتى عام 1984. ^{[ 16 ]}

يُعدّ قطار برينستون، المعروف محليًا باسم "دينكي" ^{[ 17 ]} أو "بي جيه آند بي" (اختصارًا لـ"برينستون جانكشن والعودة") ^{[ 3 ]} ، رمزًا فريدًا لجامعة برينستون، وقد أصبح مع مرور الوقت رمزًا لها. ذُكر القطار في رواية " هذا الجانب من الجنة" للكاتب إف. سكوت فيتزجيرالد ، وظهر في المسلسل التلفزيوني " روابط عائلية" عندما ذهب أليكس كيتون الشاب لإجراء مقابلته في الحرم الجامعي، كما ظهر أيضًا في فيلم "هي لا تحبني " من بطولة بينغ كروسبي عام 1934. ويتكرر موضوع برينستون والقطار في أغنية العودة التقليدية للجامعة، "العودة إلى قاعة ناساو" من تأليف كينيث إس. كلارك (خريج عام 1905). وتشير عبارة "سنخلي السكة ونحن عائدون" في الأغنية إلى خط سكة حديد برينستون الفرعي المؤدي إلى الحرم الجامعي.

كانت سرقة قطار دينكي الكبرى حادثة وقعت في 3 مايو 1963، حيث صعد أربعة رجال إلى قطار دينكي واختطفوا أربع راكبات. لم تكن جامعة برينستون مختلطة آنذاك ، وكان قطار دينكي وسيلة النقل المعتادة للنساء اللواتي يواعدن طلابًا ذكورًا فقط. في مساء يوم جمعة، نصب أربعة طلاب من جامعة برينستون، يمتطون الخيول ويرتدون ملابس رعاة البقر ، كمينًا للقطار أثناء وصوله إلى محطة برينستون. كانت سيارة مكشوفة متوقفة على السكة، مما أجبر قطار دينكي على التوقف فجأة. صعد الرجال، بمن فيهم جورج ر. بان الابن من عائلة بان، صاحبة مصانع القهوة ، والذي كان مسلحًا بمسدس محشو بطلقات فارغة، إلى القطار وأقنعوا أربع راكبات بالنزول معهم. استأنف قطار دينكي رحلته لاحقًا ووصل إلى محطة برينستون. على الرغم من أن إدارة الجامعة كانت على علم بالحادثة وربما عرفت هوية المتورطين، إلا أنها لم تتخذ أي إجراء رسمي. ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]}

في عام ٢٠٠٦، أعلنت جامعة برينستون عن نيتها إنشاء مركز فني جديد، داعيةً إلى استبدال مبنى محطة برينستون الذي يعود تاريخه إلى عام ١٩١٨، وتقصير مسار السكة الحديدية ، وإنشاء محطة نهائية جديدة على بُعد ١٤٠ مترًا (٤٦٠ قدمًا) جنوبًا. ^{[ ٢٢ ] [ ٢٣ ] [ ٢٤ ] [ ٢٥ ]} عارض مناصرو السكك الحديدية عملية النقل، خشية أن يصبح الوصول إلى المحطة الجديدة أقل سهولة، مما قد يؤدي إلى انخفاض عدد الركاب، الأمر الذي قد "يهدد استمرارية القطار". ^{[ ٢٦ ]} أثار هذا المقترح احتجاجات من السكان والطلاب وأعضاء هيئة التدريس والخريجين، وأدى إلى تأسيس منظمة " أنقذوا القطار الصغير " وسلسلة طويلة من الطعون القانونية. ^{[ ٢٧ ]} في أكتوبر ٢٠١٠، أصدر مجلس التخطيط الإقليمي في برينستون قرارًا يدعم استمرار خدمة القطار. ^{[ 28 ]} افتُتحت محطة برينستون الجديدة في 17 نوفمبر 2014، مع استمرار أعمال البناء في مجمع يضم مباني فنية ومطاعم في المنطقة المحيطة. ^{[ 29 ] [ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]} اعتبارًا من عام 2017  انخفض عدد الركاب خلال أيام الأسبوع بنسبة 20% مقارنة بعام 2012، وهو العام الأخير الذي عملت فيه المحطة القديمة بكامل طاقتها. ^{[ 1 ] [ 2 ]}