جبال الأبلاش ذات التلال والوديان

جبال الأبلاش ذات السلاسل الجبلية والوديان ، والتي تُعرف أيضاً باسم مقاطعة السلاسل الجبلية والوديان أو جبال الأبلاش ذات الوادي والسلاسل الجبلية ، هي مقاطعة جغرافية ضمن قسم مرتفعات الأبلاش الأكبر . وتنقسم هذه المقاطعة الجغرافية إلى ثلاثة أقسام: وادي هدسون، والوسطى، وتينيسي. ^{[ 1 ]}

كانت وديان الأنهار مناطقَ مأهولةً بالسكان الأصليين لآلاف السنين. ففي العصر التاريخي، امتلك شعب الشيروكي مدنًا على امتداد العديد من الأنهار في غرب كارولاينا الجنوبية والشمالية، وكذلك على الجانب الغربي من جبال الأبلاش في ولاية تينيسي الحالية. وبالمثل، سكن شعب كاتاوبا مناطقَ على طول نهر كاتاوبا العلوي في غرب كارولاينا الشمالية ، شرق مقاطعة شيروكي .

يشكل نظام التلال والوديان عائقًا كبيرًا أمام السفر البري بين الشرق والغرب حتى مع التكنولوجيا الحالية. فقد كان حاجزًا شبه منيع أمام المهاجرين الأوروبيين الأمريكيين الذين ساروا أو ركبوا الخيول متجهين غربًا للاستقرار في منطقة أوهايو ، ولاحقًا في الإقليم الشمالي الغربي ومنطقة أوريغون . في العصر الذي هيمنت فيه الحيوانات على وسائل النقل، لم تكن هناك طريقة آمنة للعبور من الشرق إلى الغرب في منتصف السلسلة الجبلية؛ إذ لم يكن العبور ممكنًا إلا بالقرب من أطرافها، باستثناء بعض الممرات الوعرة التي فُتحت في منتصفها خلال الحقبة الاستعمارية، ومنها ممر كمبرلاند ، وطريق برادوك ، وطريق فوربس .

جرى تطوير هذه الطرق لاحقًا لتصبح أولى الطرق الوطنية في أمريكا، بما في ذلك طريق ويلدرنس ، وطريق كمبرلاند ، وطريق لينكولن السريع ، الذي سُمّي فيما بعد الطريق السريع الأمريكي رقم 40 والطريق السريع الأمريكي رقم 30. كان المستوطنون الأوائل في منطقة أوهايو يدخلونها عادةً عبر نهر أوهايو ؛ إذ كانت أنظمة الأنهار أهم ممرات النقل. وقد كان من الصعب في أواخر القرنين التاسع عشر والعشرين إنشاء خطوط سكك حديدية وطرق سريعة حديثة عبر هذه المنطقة.

يُحدِّد وادي الأبلاش العظيم الطرف الشرقي لمنطقة ريدج آند فالي ، ويقع غرب سلسلة جبال بلو ريدج مباشرةً . أما الجانب الغربي من المنطقة فيتميز بمنحدرات شديدة الانحدار مثل جبهة أليغيني ، وجبال كمبرلاند ، وسلسلة جبال والدن . وتقع منطقة فالي آند ريدج على الجانب الغربي من جبال بلو ريدج.

تمتد هذه المقاطعة من جنوب شرق ولاية نيويورك شمالاً، مروراً بشمال غرب ولاية نيوجيرسي ، غرباً إلى ولاية بنسلفانيا عبر وادي ليهاي ، وجنوباً إلى ولايات ماريلاند ، وفرجينيا الغربية ، وفرجينيا ، وكنتاكي ، وتينيسي ، وجورجيا ، وألاباما . وتشكل قوساً واسعاً بين جبال بلو ريدج وهضبة الأبلاش ، التي تضم هضبتي أليغيني وكامبرلاند . وتتميز هذه المقاطعة بسلاسل جبلية طويلة ومستوية ، تتخللها وديان طويلة متصلة .

تشكلت مقاطعة الوادي والتلال خلال حقبة تكوين جبال الأليغيني ، وهي حدثٌ جبليٌّ وقع بين 325 و260 مليون سنة مضت. ^{[ 2 ]} تعرضت صخور المنطقة لضغطٍ وحرارةٍ هائلين، مما أدى إلى تشوهها وطيّها. تآكلت الأجزاء الأكثر ليونة من هذه الوحدات الصخرية (وخاصةً الصخر الزيتي والحجر الجيري) لتشكيل الوديان، بينما شكلت الأجزاء الأكثر صلابة من الطيات (الكوارتزيت) قمم الجبال والتلال. ^{[ 3 ]} تمثل التلال حواف الطبقات المقاومة للتآكل، بينما تُظهر الوديان غياب الطبقات الأكثر عرضة للتآكل . وقد شكلت الجداول الصغيرة وديانها متتبعةً خطوط الطبقات الأكثر عرضة للتآكل. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

تُعدّ بعض الأنهار الرئيسية، بما فيها نهر ديلاوير ، ونهر سسكويهانا ، ونهر نيو ، ونهر بوتوماك ، أقدم من الجبال الحالية، إذ نحتت ممرات مائية عمودية على سلاسل الجبال الصخرية الصلبة. وتشير الأدلة إلى تآكل المنطقة بأكملها حتى وصلت إلى مستوى منخفض ذي تضاريس قليلة، ما سمح للأنهار الرئيسية بالتدفق في رواسب غير متماسكة لم تتأثر بالبنية الصخرية الأساسية. ثم ارتفعت المنطقة ببطء كافٍ لتمكين الأنهار من الحفاظ على مسارها، شاقةً طريقها عبر السلاسل الجبلية أثناء تشكلها.

تنقسم الوديان في المنطقة إما إلى وديان مقعرة أو وديان محدبة .

تتطور هذه الجبال في وسط ولاية بنسلفانيا، وهي ظاهرة تُعرف باسم ذروة بنسلفانيا.

• جبهة أليغيني
• خط تقسيم المياه القاري الشرقي
• جيولوجيا جبال الأبلاش
• خط تقسيم وادي تينيسي
• حدود تينيسي: ثلاث مناطق في طور التحول، بقلم جون ر. فينغر

• دليل ولاية كنتاكي: دليل ولاية بلوغراس (1939)؛ دليل كلاسيكي من مشروع الكتاب الفيدراليين؛ يغطي المواضيع الرئيسية ويصف كل مدينة ومعلم، مع نبذات تاريخية موجزة متاحة عبر الإنترنت.

• ستانلي، ستيفن م. تاريخ نظام الأرض . نيويورك: دبليو إتش فريمان وشركاه، 1999. ISBN 0-7167-2882-6