جورج هاريس، البارون الرابع لهاريس

ظهر هاريس لأول مرة في مباريات الدرجة الأولى مع فريق كينت عام 1870 بعد تخرجه من إيتون. وبفضل مكانته الاجتماعية، انتُخب فورًا لعضوية لجنة النادي، وظل مرتبطًا برياضة الكريكيت في كينت طوال حياته. التحق بكلية كرايست تشيرش في أكسفورد في سبتمبر 1870، ولعب لفريق جامعة أكسفورد من عام 1871 إلى 1874. وكان متاحًا للعب مع كينت في النصف الثاني من كل موسم من هذه المواسم، وأصبح قائدًا للمقاطعة خلفًا لساوث نورتون عام 1871، على الرغم من أن تعيينه لم يُعلن رسميًا إلا عام 1875 بعد تخرجه من أكسفورد. واستمر هاريس في قيادة فريق كينت حتى عام 1889.

قاد هاريس فريق الكريكيت الإنجليزي في أستراليا ونيوزيلندا في الفترة 1878-1879، وكان شخصية محورية في أحداث 8 فبراير 1879 عندما اندلعت أعمال شغب جماهيرية خلال مباراة في سيدني . وكان الفريق قد خاض سابقًا مباراة ضد فريق "أول أستراليا" على ملعب ملبورن للكريكيت ، وقد صُنفت هذه المباراة لاحقًا كمباراة تجريبية، لتكون ثالث مباراة تجريبية في تاريخ الفريق. وبذلك، أصبح هاريس ثاني قائد لفريق إنجلترا في مباريات الكريكيت التجريبية بعد جيمس ليليوايت . وفازت أستراليا، بقيادة ديف غريغوري ، بالمباراة بعشرة ويكيتات.

قاد هاريس منتخب إنجلترا ضد أستراليا في ثلاث مناسبات أخرى. في عام 1880، في ملعب ذا أوفال ، في ما اعتُرف لاحقًا بأنه أول مباراة تجريبية في إنجلترا، فازت إنجلترا بخمس ويكيتات. قاد هاريس منتخب إنجلترا في مباراتين تجريبيتين أُقيمتا عام 1884، حيث فاز فريقه بفارق شوط وخمس نقاط في ملعب لوردز ، وتعادل في المباراة النهائية من السلسلة في ملعب ذا أوفال.

امتدت مسيرة هاريس الكاملة في لعبة الكريكيت من الدرجة الأولى من عام 1870 إلى عام 1911، بواقع 42 موسمًا، وهو أحد أطول المواسم المسجلة، على الرغم من أنه لم يشارك إلا في سبع مباريات بعد عام 1889 عندما تخلى عن قيادة فريق كينت، لذا فإن مسيرته الأساسية كلاعب كانت من عام 1870 إلى عام 1889. شارك في 224 مباراة من الدرجة الأولى ، بما في ذلك أربع مباريات تجريبية ، كضارب أيمن يرمي الكرة بسرعة بيده اليمنى بأسلوب رمي دائري . سجل 9990 نقطة في مباريات الدرجة الأولى، وكان أعلى رصيد له 176 نقطة من بين 11 مئة نقطة ، كما أمسك 190 كرة. حقق 75 ويكيت، وكان أفضل أداء له خمسة ويكيت مقابل 57 نقطة. ^{[ 5 ]} حتى في شيخوخته، ظل لاعب كريكيت بارعًا، حيث سجل خمسين نقطة لصالح فريق آي زينغاري ضد فريق ويست كينت في عامه الحادي والسبعين، و25 نقطة ضد فريق فيلادلفيا بيلغريمس في ملعب لوردز، بعد 53 عامًا من ظهوره الأول في معقل الكريكيت. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

في أوائل ثمانينيات القرن التاسع عشر، كان هناك عدد من لاعبي البولينغ الذين اعتُبرت أساليبهم غير عادلة ، وتعرض ثنائي لانكشاير ، جاك كروسلاند وجورج ناش، لانتقادات شديدة. بعد أن لعب هاريس مع فريق كينت ضد لانكشاير عام ١٨٨٥، وواجه "رمي" كروسلاند وناش، قرر اتخاذ إجراء. أقنع لجنة كينت بإلغاء مباراة الإياب. في وقت لاحق من ذلك الموسم، تبيّن أن كروسلاند قد خالف شروط الإقامة مع لانكشاير بإقامته في نوتنغهامشير ، وانسحب ناش من الفريق. استأنف الفريقان اللعب ضد بعضهما البعض في الموسم التالي. كتب كاتب نعيه في مجلة ويسدن : "...لا شك أن إجراء اللورد هاريس، حتى وإن لم يقضِ تمامًا على مشكلة الرمي غير العادل، كان له أثر إيجابي للغاية على اللعبة." ^{[ ٨ ]}

ارتبط هاريس بنادي لوردز ومارليبون للكريكيت (MCC) ارتباطًا وثيقًا كلاعب وإداري. ففي عام 1862، وهو في الحادية عشرة من عمره، كان يتدرب في لوردز. ولم يلعب هناك للمرة الأخيرة إلا في عام 1929، عن عمر يناهز 78 عامًا، حين مثّل نادي MCC ضد نادي الجيمخانا الهندي. ^{[ 9 ]} شغل منصب رئيس نادي MCC عام 1895، وعضوًا في مجلس الأمناء من عام 1906 إلى عام 1916، وأمينًا للصندوق من عام 1916 إلى عام 1932. إضافةً إلى ذلك، ترأس في أوقات مختلفة اللجنتين الفرعيتين للشؤون المالية والكريكيت في نادي MCC. ومن خلال هذه المناصب، مارس هاريس نفوذًا كبيرًا في عالم الكريكيت، وقد كُتب عنه: "لم يمارس أحدٌ تأثيرًا قويًا كهذا على عالم الكريكيت طوال هذه المدة..." ^{[ 10 ]}

في يوليو 1909، ترأس هاريس اجتماعًا لممثلي إنجلترا وأستراليا وجنوب إفريقيا، والذي أُطلق بموجبه مؤتمر الكريكيت الإمبراطوري ، وتم الاتفاق على قواعد لتنظيم مباريات الكريكيت التجريبية بين الدول الثلاث. وفي عام 1926، ترأس اجتماعًا في ملعب ذا أوفال، حيث تم الاتفاق على أن "الهيئات الإدارية للكريكيت في دول الإمبراطورية التي تُرسل إليها فرق الكريكيت، أو التي تُرسل فرقًا إلى إنجلترا" يجب أن تكون مؤهلة لعضوية المجلس الدولي للكريكيت. وقد أسفر هذا الاجتماع عن إنشاء ثلاث دول جديدة تلعب مباريات تجريبية: جزر الهند الغربية ونيوزيلندا والهند. ^{[ 11 ]}

كان هاريس شخصية مثيرة للجدل في عالم الكريكيت، يحظى باحترام كبير من قبل مؤسسة الكريكيت في نادي مارليبون للكريكيت ^{[ 12 ]} ، لكنه تعرض لانتقادات لاذعة في أماكن أخرى. ^{[ 13 ]} لم يعتقد الجميع أنه أحسن استخدام سلطته. كتب آلان جيبسون ذات مرة أنه "طاغية عجوز من مخلفات العصور القديمة"، لكنه تراجع عن هذا لاحقًا، قائلاً إن هاريس كان شخصية أكثر تعقيدًا من ذلك. ^{[ 9 ]} ومع ذلك، سواء كان معقدًا أم لا، لم يتهمه معاصروه قط بأنه مثقف. ربما يكون قد حرم إنجلترا من خدمات أحد أعظم لاعبيها، والي هاموند ، الذي وُلد في كينت لكنه اختار اللعب لنادي غلوسترشاير ، حيث درس. لم يستوفِ هاموند فترة الإقامة المطلوبة للتأهل لغلوسترشاير، وبمجرد أن علم هاريس بذلك، مُنع هاموند في عام 1922 من اللعب معهم حتى انقضاء المدة اللازمة. أسفرت هذه القضية عن شكوى هاريس مما أسماه "البلشفية" التي تؤثر على لعبة الكريكيت. ^{[ 14 ]}

لم تخلُ فترة حكم اللورد هاريس لبومباي من انتقادات واسعة، حيث كتب أحد المؤلفين المجهولين قصيدةً أعرب فيها عن أمله في ألا تعاني بومباي كثيرًا من قلة خبرة هاريس السياسية. ^{[ 15 ]} اشتهر هاريس بشكل رئيسي بشغفه الكبير بلعبة الكريكيت بين الأوروبيين المقيمين في المستعمرة ، على حساب تواصله مع السكان الأصليين. عندما اندلعت أعمال الشغب العرقية في بومباي عام 1893، كان هاريس خارج المدينة في بونا يستمتع بمباريات الكريكيت. لم يعد إلى بومباي إلا في اليوم التاسع من أعمال الشغب، وكان ذلك في المقام الأول لحضور مباراة كريكيت هناك. ^{[ 15 ]}

ينسب بعض الكتّاب إلى هاريس الفضل في إدخال رياضة الكريكيت وتطويرها في الهند بمفرده تقريبًا. ورغم أن الكريكيت كانت راسخة بين السكان المحليين قبل وصوله، إلا أنه بذل جهودًا كبيرة للترويج لها. مع ذلك، في عام ١٨٩٠، رفض عريضة وقّعها أكثر من ألف من السكان المحليين لنقل لاعبي البولو الأوروبيين إلى ملعب آخر ليتمكن السكان المحليون من استخدام المنطقة لمباريات الكريكيت. وفي عام ١٨٩٢ فقط، منح قطعة أرض لنادي المسلمين الرياضي المُنشأ حديثًا لإنشاء ملعب للكريكيت، بجوار أرض كان يستخدمها نادي البارسي الرياضي . ويتضح تردده في القيام بذلك من خلال تعليقه المكتوب: ^{[ ١٥ ]}

لا أرى كيف يمكننا رفض هؤلاء المتقدمين؛ لكنني سأرفض بحزم أي منح أخرى بمجرد إنشاء نادي رياضي تحت رعاية محترمة من كل جنسية، وسأخبر المتقدمين أنه بعد تخصيص أرض لجنسيتهم، فإنهم أحرار في الاستفادة منها من خلال الانضمام إلى ذلك النادي المحدد.

عندما غادر هاريس الهند، متجاهلاً فعلياً المجاعة وأعمال الشغب والاضطرابات الطائفية، قام أحد الناشرين بتوزيع مجموعة من مقتطفات الصحف التي تعود إلى فترة توليه منصب الحاكم. وجاء في المقدمة: ^{[ 15 ]}

لم يتعرض حاكم بومباي خلال المائة عام الماضية لانتقادات شديدة كهذه، ولم يواجه قط مثل هذا الاستياء الشعبي الواسع النطاق بسبب إدارته مثل اللورد هاريس.

تم تعيين هاريس فارسًا قائدًا كبيرًا لوسام نجمة الهند في مايو 1895. ^{[ 16 ]}

عند عودته إلى إنجلترا، عمل هاريس مرة أخرى في الحكومة المحافظة كأحد حراس الملكة فيكتوريا من 16 يوليو 1895 إلى 4 ديسمبر 1900.

تم تعيينه برتبة مقدم في قيادة فوج رويال إيست كينت يومانري في 6 أكتوبر 1897. وخلال حرب البوير الثانية ، شغل منصب مساعد القائد العام لفوج إمبريال يومانري من 28 فبراير 1900، ^{[ 17 ] [ 18 ]} حتى استقالته في أبريل 1901. ^{[ 19 ]}