سانت جايلز، لندن

كانت مستعمرة الغربان في الأصل تقع على قطعة أرض مساحتها خمسة أفدنة في شمال غرب الرعية، يحدها شارع جريت راسل من الشمال، وطريق توتنهام كورت من الغرب، وشارع سانت جايلز هاي من الجنوب، وشارع ديوت من الشرق. ^{[ 7 ]} وتتخذ الآن جمعية سنتربوينت الخيرية للمشردين ^{[ 4 ] [ 8 ]} وشركة جوجل مكاتبهما في الموقع. في الأصل، كانت قطعة الأرض مملوكة لعائلة بينبريدج التي شقت الطرق وأجّرت قطع الأراضي لمطورين عقاريين في أواخر القرن السابع عشر، والذين بنى العديد منهم بيوتًا سكنية عالية الكثافة. وبحلول القرن الثامن عشر، تدهورت حالة المنطقة، وتفاقمت بسبب ديون مالك الأرض آنذاك، وعقود الإيجار الطويلة التي أبرمها المطورون العقاريون الذين لم يكن لديهم حافز لتحسين المنازل التي بنوها قبل عقود. ^{[ 7 ]}

كانت تُعتبر واحدة من أسوأ الأحياء الفقيرة في بريطانيا، وكثيراً ما وُصفت بأنها بؤرة اكتظاظ وقذارة، أشبه بمتاهة مهجورة. عُرفت بوجود جالية أيرلندية كاثوليكية كبيرة فيها، واكتسبت عدة ألقاب منها "أيرلندا الصغيرة" و"الأرض المقدسة". ^{[ 8 ]} ومع نمو لندن في القرنين الثامن عشر والتاسع عشر، ازداد عدد سكان الرعية، ليصل إلى 30,000 نسمة بحلول عام 1831. وشكّل المهاجرون الأيرلنديون الفارين من المجاعة الكبرى (أيرلندا) خلال عامي 1845 و1849 مصدراً هاماً للسكان الجدد في الرعية. ^{[ 4 ]} وشاع استخدام عبارة "قبو سانت جايلز" لوصف أسوأ ظروف الفقر. ^{[ 8 ]} وكثيراً ما كانت المجاري المكشوفة تخترق الغرف، وتُترك حفر الصرف الصحي دون صيانة. اشتكى السكان لصحيفة التايمز عام ١٨٤٩ قائلين: "نعيش في قذارة ونتانة. لا توجد لدينا مراحيض ، ولا صناديق قمامة، ولا مصارف، ولا صنابير مياه ، ولا حتى مصرف أو مصفاة في المكان بأكمله". ^{[ ٩ ]} كانت منطقة "روكيري" متاهة من حانات الخمور، وأكواخ البغايا، والأزقة السرية التي لم يكن لدى الشرطة أمل يُذكر في اجتيازها. رسم ويليام هوغارث ، وتوماس رولاندسون ، وغوستاف دوريه ، وغيرهم، المنطقة، وكذلك فعل الروائيان هنري فيلدينغ وتشارلز ديكنز . كتبت روائيتا الرومانسية إليزابيث هويت وإريكا مونرو عنها باستفاضة في سلسلتي "ميدن لين" و"روكيري روغز"، على التوالي. ^{[ ٨ ]} يكتب بيتر أكرويد : "جسّدت منطقة "روكيري" أسوأ ظروف معيشية في تاريخ لندن بأكمله؛ لقد كانت هذه أدنى نقطة يمكن أن يصل إليها البشر". ^{[ ١ ]}

وصف المصلح هنري مايهيو الحي الفقير في عام 1860 في كتابه "زيارة إلى حي سانت جايلز ومحيطه" :

أصبحت أبرشية سانت جايلز، بأزقتها الضيقة وساحاتها المكتظة التي يسكنها أدنى طبقة من الباعة المتجولين الأيرلنديين ، مرادفًا للقذارة والبؤس. ورغم أن شارع نيو أكسفورد قد شُقّ مباشرةً عبر قلب أسوأ أحياءها الفقيرة - "الروكري" - إلا أنه لا تزال هناك شوارع، خاصةً في الجانب الجنوبي، تستدعي التنظيف حفاظًا على الصحة والنظافة... إنهم قوم صاخبون ومثيرون للشغب، مولعون بمشاجرات الشوارع، "سمينون، رثّون، وقحون" على حد سواء؛ وتكتظ ساحاتها بالباعة المتجولين، وبائعات السمك، ومنادي الصحف، وقاطعي الذرة. ^{[ 3 ]}

بسبب ارتفاع معدل الوفيات، وخاصة بسبب الكوليرا والسل ، امتلأت المقبرة عن آخرها. وخلال القرنين الثامن عشر والتاسع عشر، دُفن الكثيرون في المقابر المحيطة بمحطة سانت بانكراس .

بين ثلاثينيات وسبعينيات القرن التاسع عشر، وُضعت خطط لهدم الحي الفقير كجزء من عمليات إزالة واسعة النطاق في لندن لتحسين طرق النقل والصرف الصحي وتوسيع شبكة السكك الحديدية. شُقّ شارع أكسفورد الجديد عبر الحي الفقير ليربط منطقتي شارع أكسفورد وهولبورن. وقد أدى ذلك إلى دفع الحي الفقير جنوبًا نحو منطقة " سفن دايلز" ، التي شهدت مزيدًا من التدهور. ^{[ 7 ]} إلا أن ثبات طبيعة المنطقة، وفشل مشاريع الاستثمار، وعدم القدرة على بيع العقارات الجديدة، حالت دون تنفيذ خطط الإزالة الشاملة حتى نهاية القرن. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

يبدو أن المنطقة كانت جزءًا من أبرشية هولبورن عندما تم إنشاء مستشفى سانت جايلز في أوائل القرن الثاني عشر. ^{[ 12 ]}

تاريخ تأسيس أبرشية سانت جايلز القديمة غير واضح. تشير بعض المصادر إلى أن الأبرشية كانت قائمة قبل عام 1222 ^{[ 13 ]} ، بينما تشير مصادر أخرى إلى عام 1547 ^{[ 14 ]} . ومنذ عام 1597 فصاعدًا، أصبحت الأبرشيات الإنجليزية ملزمة بالاضطلاع بدور مدني بالإضافة إلى الدور الديني، بدءًا من إغاثة الفقراء .

كانت الرعية جزءًا من مقاطعة أوسولستون في ميدلسكس . ^{[ 14 ]} انفصلت رعية سانت جورج بلومزبري عام 1731، ولكن تم دمج الرعيتين لأغراض مدنية عام 1774، واستُخدمتا لإدارة قانون الفقراء بعد قانون تعديل قانون الفقراء لعام 1834. عُيّن جورج بوكانان مسؤولًا عن الصحة في الرعية حوالي عام 1856. ^{[ 15 ]} عند إنشاء مجلس الأشغال العامة في لندن عام 1855، أصبحت الرعيتان المدمجتان تُعرفان باسم مقاطعة سانت جايلز ^{[ 14 ]} ، ونُقلتا إلى مقاطعة لندن عام 1889.

كانت أبرشية سانت جايلز على شكل حرف "L" ممدود، تمتد من ساحة تورينغتون شمالًا إلى شارع شيلتون جنوبًا، ثم شرقًا لتشمل ساحة لينكولنز إن فيلدز . ولأغراض التسجيل ، وبالتالي إعداد التقارير الإحصائية، قُسّمت الأبرشية المدنية إلى منطقتين: شمالية وجنوبية، وكان شارع مونماوث يُشكّل الحد الفاصل بينهما. ويُطابق طول شارع سانت جايلز هاي ستريت عرض الأبرشية عند تلك النقطة. وتقع أبرشية سانت جورج بلومزبري إلى الشمال الشرقي. في عام 1881، بلغ عدد سكان سانت جايلز الشمالية 13,837 نسمة ^{[ 16 ]} ، بينما بلغ عدد سكان سانت جايلز الجنوبية 14,864 نسمة ^{[ 17 ] .}

أُعيد تنظيم الحكومة المحلية في لندن عام 1900، وأصبحت سانت جايلز جزءًا من منطقة هولبورن الحضرية . ومنذ عام 1965، أصبحت جزءًا من منطقة كامدن في لندن . ^{[ 14 ]}

تُصوّر لوحة "الظهيرة" المحفورة، من سلسلة " أوقات اليوم الأربعة " لهوغارث، شارع هوغ لين، مع كنيسة سانت جايلز إن ذا فيلدز في الخلفية. وقد استخدم هوغارث كنيسة سانت جايلز لاحقًا كخلفية للوحة " جين لين" و "المرحلة الأولى من القسوة" . تُظهر اللوحة اللاجئين الهوغونوتيين الذين وصلوا في ثمانينيات القرن السابع عشر واستقروا في تجارة الحرير؛ ويُبرز هوغارث التناقض بين أناقتهم واهتمامهم بالموضة وبين إهمال المجموعة على الجانب الآخر من الطريق؛ فجثة قطة متعفنة رُجمت حتى الموت، ملقاة في المزراب الذي يقسم الشارع، هي الشيء الوحيد المشترك بين الجانبين. يرتدي كبار السن من المصلين الزي التقليدي، بينما يرتدي الصغار أزياء العصر. أما الأطفال، فيرتدون ملابس الكبار: يتبختر الصبي في المقدمة بملابسه الأنيقة، بينما يضع الصبي الآخر، الذي يُدير ظهره للمشاهد، شعره في شبكة، مُصففًا على الطريقة الفرنسية. ^{[ 45 ]} في أقصى اليمين، رجل أسود، يُرجّح أنه عبد مُحرّر، يُلامس ثديي امرأة، مُشتّتًا انتباهها عن عملها، ^{[ 46 ]} وصحن فطيرتها "يتأرجح كعفتها". ^{[ 47 ]} أمام الزوجين، وضع صبي فطيرته جانبًا، لكن الصحن انكسر، فانسكبت الفطيرة على الأرض حيث يلتهمها طفل مُشرّد بسرعة. ^{[ 48 ]}

تدور أحداث لوحة "زقاق الجن" في سانت جايلز، وتصور البؤس واليأس اللذين يعيشهما مجتمع نشأ على الجن. الأعمال التجارية الوحيدة المزدهرة هي تلك التي تخدم صناعة الجن: بائعو الجن، ومصانع التقطير، وبائع الرهونات حيث ينتهز السيد غريب الجشع الفرصة ويأخذ ممتلكات سكان الشارع المدمنين على الكحول (يقدم النجار منشاره، وربة المنزل أدوات مطبخها) مقابل بضعة بنسات لإشباع إدمانهم؛ ومتعهد دفن الموتى، الذي يلمح هوغارث إلى أنه سيجذب إليه حفنة من الزبائن الجدد من هذا المشهد وحده. الأمر الأكثر إثارة للصدمة هو أن محور اللوحة امرأة في المقدمة، أفسدها الجن ودفعها إدمانها إلى ممارسة الدعارة - كما يتضح من تقرحات الزهري على ساقيها - تترك طفلها الرضيع ينزلق من بين ذراعيها ويسقط إلى حتفه في درج قبو الجن بالأسفل. شبه عارية، لا يهمها شيء سوى رشة من التبغ. لم تكن هذه الأم مجرد مثال مبالغ فيه كما قد يبدو: ففي عام 1734، استعادت جوديث دوفور طفلها البالغ من العمر عامين من دار الأيتام حيث مُنح ملابس جديدة؛ ثم خنقته وتركت جثته في خندق لتبيع الملابس (مقابل 1 شلن و4 بنسات) لتشتري الجن. ^{[ 49 ]} وفي حالة أخرى، تركت امرأة مسنة، ماري إستويك، طفلاً صغيراً يحترق حتى الموت بينما كانت نائمة في حالة ذهول بسبب الجن. ^{[ 50 ]} وتملأ صور أخرى لليأس والجنون المشهد: مجنون يلهو في الشارع وهو يضرب نفسه على رأسه بمنفاخ بينما يحمل طفلاً مثقوباً على وتد - تندفع والدة الطفل الميت مذعورة من المنزل وهي تصرخ من الرعب؛ وقد انتحر حلاق في العلية المتهالكة لصالون الحلاقة الخاص به، الذي دُمّر لأن لا أحد يستطيع تحمل تكلفة قص الشعر أو الحلاقة؛ على الدرجات، أسفل المرأة التي تركت طفلها يسقط، يرقد بائع منشورات هيكلي، ربما مات جوعاً، بينما ينزلق من سلته منشور وعظي غير مباع عن مساوئ شرب الجن، بعنوان "سقوط السيدة جن" . ^{[ 51 ]}

تُصوّر اللوحة، التي تدور أحداثها في سانت جايلز، صبيًا يُدعى نيرو، يُساعده صبية آخرون في تعذيب كلب بإدخال سهم في شرجه . ويُشير شعارٌ يحمل الأحرف الأولى من اسمه على كتف معطفه الرثّ فاتح اللون إلى أنه تلميذ في مدرسة خيرية تابعة لرعية سانت جايلز. ويتوسّل صبيٌّ آخر، ربما يكون صاحب الكلب، ^{[ 52 ]} إلى نيرو أن يكفّ عن تعذيب الحيوان المذعور، بل ويُقدّم له الطعام في محاولةٍ لتهدئته. ^{[ 53 ]}