تكس ريكارد

كان جورج لويس " تكس " ريكارد (2 يناير 1870 - 6 يناير 1929) ^{[ 1 ]} رجل أعمال أمريكيًا ومروجًا للملاكمة ، أسس فريق نيويورك رينجرز التابع لدوري الهوكي الوطني (NHL)، وشيّد النسخة الثالثة من ماديسون سكوير جاردن في مدينة نيويورك . خلال عشرينيات القرن العشرين، كان ريكارد أبرز المروجين في عصره، وقد تمت مقارنته بـ بي تي بارنوم ودون كينغ . كتب الصحفي الرياضي فرانك ديفورد أن ريكارد "كان أول من أدرك إمكانات نظام النجوم". ^{[ 2 ]} كما أدار ريكارد حانات وفنادق وكازينوهات، جميعها تحمل اسم نورثرن، وتقع في ألاسكا ونيفادا وكندا.

وُلد ريكارد في مدينة كانساس سيتي بولاية ميسوري . قضى طفولته في مدينة شيرمان بولاية تكساس ، حيث انتقل والداه إليها عندما كان في الرابعة من عمره. بعد وفاة والده، انتقلت والدته إلى مدينة هنريتا بولاية تكساس ، بينما كان لا يزال صغيرًا. ^{[ 1 ]} أصبح ريكارد راعي بقر في سن الحادية عشرة، بعد وفاة والده. ^{[ 3 ] [ 4 ]} في سن الثالثة والعشرين، انتُخب مارشالًا لمدينة هنريتا بولاية تكساس. ^{[ 5 ]} واكتسب لقب "تكس" في ذلك الوقت. ^{[ 1 ] [ 5 ]}

في الثاني من يوليو عام ١٨٩٤، تزوج ريكارد من ليونا بيتيك، ابنة طبيب كان يعمل في هنريتا. وفي الثالث من فبراير عام ١٨٩٥، رُزقا بابنهما كورتيس ل. ريكارد. توفيت ليونا في الحادي عشر من مارس عام ١٨٩٥، وتوفي كورتيس في الرابع من مايو عام ١٨٩٥. ^{[ ٦ ]}

في نوفمبر 1895، سافر ريكارد إلى ألاسكا، مدفوعًا باكتشاف الذهب هناك. ^{[ 5 ]} وهكذا كان في المنطقة عندما علم بحمى الذهب في كلوندايك القريبة عام 1897. ومثل معظم سكان سيركل سيتي في ألاسكا ، سارع إلى كلوندايك ، حيث حجز هو وشريكه، هاري آش، امتيازات للتنقيب عن الذهب. ^{[ 5 ]} باعا ممتلكاتهما في النهاية مقابل ما يقارب 60,000 دولار. ^{[ 5 ]} ثم افتتحا فندق "نورثرن"، ^{[ 5 ]} وهو عبارة عن حانة وفندق وقاعة قمار في مدينة داوسون ، يوكون ، كندا. ^{[ 7 ] [ 8 ]} خسر ريكارد كل شيء - بما في ذلك حصته في "نورثرن" - بسبب القمار. ^{[ 5 ]} أثناء عمله كموزع أوراق بوكر ونادل في حانة وقاعة قمار "مونت كارلو"، بدأ هو وويلسون ميزنر في الترويج لمباريات الملاكمة. ^{[ 5 ]} في ربيع عام 1899، ومع 35 دولارًا فقط، ^{[ 4 ]} غادر ريكارد (وغيره الكثيرون) بحثًا عن اكتشافات الذهب في نوم، ألاسكا . ^{[ 5 ]}

كان ريكارد صديقًا لوايت إيرب، الذي كان أيضًا من عشاق الملاكمة، وقد أدار عددًا من المباريات خلال حياته، بما في ذلك المباراة الشهيرة بين بوب فيتزسيمونز وتوم شاركي في سان فرانسيسكو في 2 ديسمبر 1896. أرسل ريكارد إلى إيرب عدة رسائل يستهزئ فيها بدخل وايت الثابت، وإن كان ضئيلاً، من إدارة متجر في سانت مايكل، واصفًا إياه بـ"علف الدجاج"، وأقنعه بالانتقال إلى نوم. ^{[ 9 ]} كان الاثنان صديقين مدى الحياة، على الرغم من أنهما أدارا لفترة وجيزة حانتين متنافستين في نوم. امتلك إيرب وشريكه حانة ديكستر، بينما امتلك ريكارد فندق وبار نورثرن. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}

في عام 1902، تزوج ريكارد من إديث ماي هيغ من سكرامنتو، كاليفورنيا . أنجبا ابنةً تُدعى بيسي، توفيت عام 1907. توفيت إديث ريكارد في 30 أكتوبر 1925، في منزلها بمدينة نيويورك. ^{[ 13 ]}

بحلول عام ١٩٠٦، كان ريكارد يدير حانة وكازينو نورثرن في غولد فيلد، نيفادا . ^{[ ٤ ] [ ١٤ ]} في غولد فيلد، روّج لمباراة ملاكمة احترافية بين جو غانز وباتلينغ نيلسون ، وحققت إيرادات بلغت ٦٩,٧١٥ دولارًا أمريكيًا، مسجلةً رقمًا قياسيًا. ^{[ ٦ ]} بعد عام، افتتح ريكارد فندق نورثرن في إيلي، نيفادا . ^{[ ١٥ ]} كما أسس ريكارد نادي إيلي الرياضي، وكان يمتلك العديد من مناجم التعدين في منطقة إيلي. ^{[ ١٦ ]}

في ديسمبر 1909، فاز ريكارد وجون جليسون بحق تنظيم نزال بطولة العالم للوزن الثقيل بين جيمس جيه جيفريز وجاك جونسون . ^{[ 17 ]} كان ريكارد يخطط لإقامة النزال في 4 يوليو 1910 في سان فرانسيسكو ، إلا أن معارضة الحاكم جيمس جيلت والمدعي العام يوليسيس إس ويب دفعت ريكارد إلى نقله إلى رينو، نيفادا . ^{[ 18 ]} حقق ريكارد وجليسون ربحًا قدره حوالي 120 ألف دولار من النزال، الذي فاز به جونسون. ^{[ 19 ]}

في 18 فبراير 1911، أعلن ريكارد اعتزاله رياضة الملاكمة، وأبحر إلى الأرجنتين . ^{[ 20 ]} وفي أمريكا الجنوبية ، استحوذ على ما بين 270,000 و327,000 فدان في باراغواي لإنشاء مزرعة لتربية الماشية. ^{[ 6 ]} أدار ريكارد المزرعة لصالح نقابة فاركوهار ، التي بلغت مساحة أراضيها في أمريكا الجنوبية أكثر من 5 ملايين فدان. في أوج ازدهارها، امتدت المزرعة على مساحة مليون فدان تقريبًا، وضمت ما بين 20,000 و50,000 رأس من الماشية. ^{[ 6 ] [ 21 ]} في عام 1913، تورطت مزرعة ريكارد في نزاع سياسي بين باراغواي والأرجنتين وبوليفيا والبرازيل ، حيث قُتل اثنان من موظفيه على يد جنود بوليفيين متمركزين في المنطقة المتنازع عليها. في العام نفسه، رافق ريكارد ثيودور روزفلت في جزء من البعثة العلمية روزفلت-روندون . وفشلت تجارة الماشية بحلول نهاية عام 1915. وقُدّرت خسارة ريكارد بحوالي مليون دولار. ^{[ 6 ]}

بحسب موقع NHL.com، كان تكس ريكارد أول من أطلق على فريق مونتريال كانيديينز اسم "هابز" عام 1924. ويبدو أن ريكارد صرّح لأحد الصحفيين بأن حرف "H" الموجود على قمصان لاعبي كانيديينز يرمز إلى "هابيتانتس" (السكان). ^{[ 22 ]} في ذلك الوقت، كان هذا المصطلح يحمل دلالة ازدرائية تُعادل كلمة "ريدنيك" (الريفي) في اللغة الفرنسية الكندية.

في عام ١٩١٦، عاد ريكارد إلى الولايات المتحدة. ^{[ ٦ ]} في ٣ فبراير، وافق جيس ويلارد على عرض ريكارد لمواجهة فرانك موران في مدينة نيويورك . ^{[ ٢٣ ]} أُقيمت المباراة في ١٧ مارس ١٩١٦ في ماديسون سكوير جاردن ، الذي كان آنذاك في نسخته الثانية، عند تقاطع شارع ٢٦ وجادة ماديسون في مانهاتن . وبلغت إيرادات التذاكر ١٥٢ ألف دولار، مسجلةً رقماً قياسياً جديداً لحدث داخلي، وكانت الجائزة المالية الأكبر على الإطلاق لمباراة لم تُحسم بالنقاط. ^{[ ٦ ]}

روّج ريكارد لمباراة الملاكمة التي أقيمت في 4 يوليو 1919 بين بطل العالم للوزن الثقيل جيس ويلارد وجاك ديمبسي في توليدو، أوهايو . ^{[ 24 ]} لم تجذب المباراة سوى ما بين 20,000 و21,000 متفرج (مع العلم أن سعة الملعب 80,000 متفرج)، وقُدّرت الإيرادات الإجمالية بـ 452,000 دولار. ^{[ 25 ]} بعد خصم المصاريف، حقق ريكارد ربحًا قدره 100,000 دولار. ^{[ 6 ]}

بعد نزال ويلارد-ديمبسي، بدأ ريكارد بالمزايدة على مباراة لقب بين ديمبسي وجورج كاربنتير . ^{[ 26 ]} أُقيم نزال جاك ديمبسي ضد جورج كاربنتير في 2 يوليو 1921، في حلبة بُنيت خصيصًا لهذا الغرض في مدينة جيرسي سيتي، نيو جيرسي . استقطب النزال، الذي بلغ عدد جماهيره رقمًا قياسيًا قدره 90,000 متفرج، أول نزال ملاكمة يحقق إيرادات مليون دولار (حيث بلغ الرقم القياسي آنذاك 1,789,238 دولارًا)، بالإضافة إلى كونه أول نزال على لقب عالمي يُبث عبر الإذاعة. ^{[ 27 ] [ 28 ]} وذُكر أن ربح ريكارد من النزال بلغ 550,000 دولار. ^{[ 29 ]}

في 12 يوليو 1920، بعد فترة وجيزة من إعادة قانون ووكر لتقنين الملاكمة في ولاية نيويورك، حصل ريكارد على عقد إيجار لمدة عشر سنوات لملعب ماديسون سكوير جاردن من مالكه، شركة نيويورك للتأمين على الحياة . ^{[ 30 ]} وقد روّج لعدد من مباريات الملاكمة، سواءً على مستوى البطولات أو الهواة، في الملعب. وكانت أكبر إيرادات شباك التذاكر في الملعب من نصيب مباراة جاك ديمبسي وبيل برينان في 14 ديسمبر 1920. كما حظيت مباراتا بيني ليونارد وريتشي ميتشل، وجوني ويلسون ومايك أودود ، بإقبال جماهيري جيد. ^{[ 31 ]} وإلى جانب الملاكمة، استضاف ريكارد عددًا من الفعاليات الأخرى، بما في ذلك سباقات الدراجات الهوائية التي استمرت ستة أيام ، وقام ببناء أكبر مسبح داخلي في العالم في الملعب. ^{[ 31 ]}

في 17 فبراير 1922، وُجهت إلى ريكارد تهمة اختطاف والاعتداء الجنسي على أربع فتيات قاصرات. فُقدت رخصته لتنظيم مباريات الملاكمة والترويج لها في ولاية نيويورك، وتخلى عن إدارة ماديسون سكوير غاردن. ^{[ 31 ] [ 32 ]} بُرئ ريكارد من إحدى التهم في 29 مارس 1922، وأُسقطت التهم الأخرى نتيجة لذلك. ^{[ 33 ]} بعد المحاكمة، اتهم محامي ريكارد، ماكس ستوير ، اثنين من العاملين في جمعية نيويورك لمنع القسوة على الأطفال بطلب 50 ألف دولار من ريكارد مقابل تغيير الفتيات لشهادتهن في المحاكمة؛ إلا أن المدعي العام لم يجد أي دليل يدعم هذا الادعاء. ^{[ 34 ] [ 35 ]}

في 12 مايو 1923، روّج ريكارد لأول مباراة ملاكمة في ملعب يانكي . وقد اجتذبت المباراة 60 ألف متفرج (وهو رقم قياسي آنذاك لمباراة ملاكمة في ولاية نيويورك) وحققت إيرادات بلغت 182,903.26 دولارًا، تم التبرع بها لصندوق ميليسنت هيرست للحليب. ^{[ 6 ] [ 36 ]}

في 14 سبتمبر 1923، روّج ريكارد لثاني مليون دولار من الإيرادات عندما حضر حوالي 100 ألف شخص مباراة جاك ديمبسي ضد لويس أنخيل فيربو في ملعب بولو جراوندز . ^{[ 6 ]}

في سبتمبر 1924، روّج ريكارد لمباراة الملاكمة بين لويس أنخيل فيربو وهاري ويلز في مدينة جيرسي. حضر المباراة 60 ألف متفرج، لكن الحضور المدفوع لم يتجاوز 48,500 شخص. ^{[ 37 ]} خسر ريكارد 5,005 دولارات في هذه المباراة. ^{[ 38 ]}

في 19 مارس 1925، أُدين ريكارد بانتهاك قانون اتحادي يمنع نقل أفلام القتال بين الولايات. كان يواجه عقوبة السجن، لكنه غُرِّم بدلاً من ذلك 7000 دولار. ^{[ 39 ]}

في عام ١٩٢٦، روّج ريكارد لمباراة جاك ديمبسي وجين توني في ملعب سيسكويسينتينال في فيلادلفيا . اجتذبت المباراة حشدًا جماهيريًا قياسيًا عالميًا بلغ ١٣٥ ألف متفرج، وحققت إيرادات قياسية بلغت ١.٨٩٥ مليون دولار. كما روّج لمباراة الإعادة، المعروفة الآن باسم " مباراة العد الطويل" ، والتي أقيمت في ٢٢ سبتمبر ١٩٢٧ في ملعب سولجر فيلد بشيكاغو. حققت هذه المباراة أول إيرادات بلغت مليوني دولار (٢.٦٥٨ مليون دولار)، وكانت الأولى التي تُمنح فيها جائزة مالية قدرها مليون دولار. ^{[ ٦ ]} أفاد ريكارد أن إيراداته من بيع التذاكر بين عامي ١٩٢٤ و١٩٢٦ بلغت ٧.٧٩ مليون دولار، احتفظ منها بنسبة ٨٠٪ بعد خصم الضرائب. ^{[ ٤٠ ]}

في 31 مايو 1923، قدم ريكارد أوراق تأسيس شركة "نيو ماديسون سكوير غاردن"، وهي شركة شُكّلت لغرض بناء وتشغيل ساحة رياضية جديدة في مدينة نيويورك. ^{[ 41 ]} في عام 1924، اشترى مبنى كان يُستخدم سابقًا كمرآب للسيارات في الجادة الثامنة بين الشارعين 49 و 50 . ^{[ 42 ]} وحصل على حقوق اسم "ماديسون سكوير غاردن"، حيث كان مالكو المبنى يخططون لهدمه واستبداله بمبنى مكاتب. واختير توماس دبليو لامب لتصميم المبنى الجديد. وبدأ هدم مرآب السيارات في 9 يناير 1925. ^{[ 43 ]} وافتُتحت الساحة الجديدة في 28 نوفمبر 1925. وكان أول حدث فيها هو التصفيات التمهيدية لبطولة " أيام نيويورك الستة" . ^{[ 44 ]} استضافت أول حدث كبير لها في 11 ديسمبر 1925، عندما حضر حشد قياسي بلغ 20,000 متفرج مباراة الملاكمة بين بول بيرلينباخ وجاك ديلاني . ^{[ 45 ]} وبلغت إيرادات التذاكر 148,155 دولارًا، محطمةً بذلك الرقم القياسي لأعلى إيرادات في حدث ملاكمة داخلي. ^{[ 6 ]}

في يناير 1926، اشترى ريكارد محطة راديو WWGL، التي نقلها إلى الحديقة وأعاد تسميتها إلى WMSG. ^{[ 46 ]}

بعد نجاح فريق نيويورك أميريكانز في السنة الأولى لملعب ماديسون سكوير غاردن، قررت الشركة إنشاء فريق ثانٍ، تحت سيطرتها. أُطلق على الفريق الجديد لقب "تكس رينجرز" وأصبح يُعرف لاحقًا باسم نيويورك رينجرز . ^{[ 47 ]}

سعى ريكارد إلى تكرار نجاح ماديسون سكوير غاردن ببناء سبعة ملاعب تحمل الاسم نفسه في أنحاء البلاد. ^{[ 48 ]} في عام 1927، وقّعت مجموعة بقيادة ريكارد عقد إيجار لمدة 25 عامًا لإنشاء ساحة رياضية في محطة نورث ستيشن الجديدة في بوسطن . ^{[ 49 ]} افتُتحت بوسطن غاردن في 17 نوفمبر 1928. ^{[ 50 ]}

في عام ١٩٢٩، افتتح ريكارد وجورج آر كي كارتر مضمار سباق كلاب الصيد التابع لنادي ميامي بيتش للكلاب. كما خططا لعدد من المشاريع الأخرى، بما في ذلك ملعب للعبة الجاي ألاي بجوار النادي، ومضمار لسباق الخيل على جزيرة في خليج بيسكاين . ^{[ ٥١ ]} وكان ريكارد يأمل أيضًا في بناء فندق وكازينو ينافسان مثيليهما في مونت كارلو . ^{[ ٦ ]}

التقى ريكارد بماكسين هودجز، وهي ممثلة سابقة تصغره بثلاثة وثلاثين عامًا، في مباراة ديمبسي-فيربو. وتزوجا في 7 أكتوبر 1926 في لويسبرغ، بولاية فرجينيا الغربية . وفي 7 يونيو 1927، وُلدت ابنتهما ماكسين تكساس ريكارد. ^{[ 6 ]}

في السادس والعشرين من ديسمبر عام ١٩٢٨، غادر ريكارد نيويورك متوجهًا إلى ميامي بيتش، فلوريدا ، حيث كان يُنهي الترتيبات اللازمة لمباراة بين جاك شاركي ويونغ ستريبينغ، ويحضر افتتاح نادي ميامي بيتش للكلاب. وفي ليلة رأس السنة، أُصيب ريكارد بالتهاب الزائدة الدودية وخضع لعملية جراحية. ^{[ ٥٢ ]} توفي ريكارد في السادس من يناير عام ١٩٢٩، نتيجة مضاعفات استئصال الزائدة الدودية. ^{[ ١ ]} ودُفن في مقبرة وودلون ، برونكس ، نيويورك .

• أعمال من تأليف أو عن تكس ريكارد في أرشيف الإنترنت