مسرح تيكساكو ستار

مسرح تيكساكو ستار هو برنامج كوميدي منوعات أمريكي، تم بثه على الراديو من عام 1938 إلى عام 1949 وتم بثه على التلفزيون من عام 1948 إلى عام 1956. وكان أحد الأمثلة الناجحة الأولى للبث التلفزيوني الأمريكي ، ويذكر بأنه البرنامج الذي منح ميلتون بيرل لقب "السيد تلفزيون"، وساعد في دفع مبيعات أجهزة التلفزيون في الخمسينيات.

بعد النسخة الكلاسيكية من البرنامج التي عُرضت بين عامي 1940 و1944، والتي قدمها المذيع الإذاعي فريد ألين ، أُطلقت سلسلة إذاعية على قناة ABC (التي كانت تُعرف سابقًا باسم NBC Blue ) في ربيع عام 1948. وعندما نقلت شركة تيكساكو (التي تُعرف الآن باسم شركة شيفرون ) البرنامج إلى التلفزيون لأول مرة على قناة NBC في 8 يونيو 1948، كان للبرنامج تأثير ثقافي هائل. وبعد أن أنهت تيكساكو رعايتها للبرنامج في عام 1953، أصبح يُعرف باسم "برنامج بويك-بيرل" تحت رعاية شركة بويك ، ثم تغير اسمه إلى "برنامج ميلتون بيرل" في موسمه الأخير.

على شاشة التلفزيون، واستمرارًا لنهجٍ راسخٍ في الإذاعة، أدرجت شركة تيكساكو اسمها التجاري في عنوان البرنامج. وعندما انطلق البرنامج التلفزيوني في 8 يونيو 1948، ^{[ 3 ]} حرصت تيكساكو أيضًا على إبراز موظفيها بشكلٍ واضحٍ طوال الحلقة، حيث كانوا يظهرون عادةً على هيئة " ملائكة حارسة " مبتسمة يقومون بأعمال خيرية متنوعة، كما افتتحت فرقة رباعية من مغني تيكساكو كل حلقةٍ بأغنية البرنامج الرئيسية.

لم يستقروا على بيرل - الذي قدم نسخة إذاعية مُعاد إحياؤها حديثًا في ربيع عام 1948 - كمقدم دائم على الفور؛ فقد قدم أول برنامج تلفزيوني لمسرح تيكساكو ستار في يونيو 1948 ^{[ 4 ]} ، ولكنه كان في الأصل جزءًا من تناوب بين المقدمين ^{[ 5 ]} (كان لدى بيرل نفسه عقد لمدة أربعة أسابيع فقط). وكان الممثل الكوميدي جاك كارتر مقدمًا للبرنامج في أغسطس. وتم تعيين بيرل مقدمًا دائمًا في خريف ذلك العام. ^{[ 6 ]}

حقق نجاحًا باهرًا مع انطلاق الموسم الجديد، حيث وصلت نسبة مشاهدة برنامج "مسرح تيكساكو ستار" إلى 80، مسيطرًا على ليلة الثلاثاء على قناة NBC من الساعة 8 إلى 9  مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة . ومع فوز البرنامج بجائزتي إيمي في عامه الأول (جائزة أفضل برنامج كينسكوب للبرنامج نفسه؛ ^{[ 7 ]} وجائزة بيرل لأبرز شخصية كينسكوبية)، شقّ العم ميلتي (الذي أطلق على نفسه هذا الاسم لأول مرة ارتجالًا في نهاية بث عام 1949) طريقه نحو النجومية من خلال المزاح والتفاخر والحركات البهلوانية والرقص وارتداء الأزياء والتهريج، حيث اكتشف الأمريكيون التلفزيون كإعجاز تكنولوجي ووسيلة ترفيهية بدت وكأنها تُوقف البلاد عن العمل كل ليلة ثلاثاء، لمجرد رؤية ما قد يفعله بيرل المجنون تاليًا.

بفضل بيرل على رأس البرنامج، يُعزى الفضل إلى حد كبير في زيادة مبيعات أجهزة التلفزيون الأمريكية؛ إذ قيل إن عدد أجهزة التلفزيون التي بيعت خلال فترة عرض بيرل للبرنامج قد ارتفع من 500 ألف جهاز في عامه الأول على الشاشة، إلى أكثر من 30  مليون جهاز عند انتهاء البرنامج في عام 1956. وكان برنامج "تيكساكو ستار ثياتر" أيضًا البرنامج التلفزيوني الأعلى تقييمًا في الموسم التلفزيوني 1950-1951، وهو الموسم الأول الذي تم فيه استخدام تصنيفات نيلسن .

لم يكن العم ميلتي وحده من ساهم في استمرار العرض ونجاحه. فقد ضمّت فرقته المساعدة فاتسو ماركو (1948-1952)، وروث جيلبرت بدور "ماكسين"، سكرتيرة ميلتون المتعطشة للحب (1952-1955)، وبوبي شيروود (1952-1953)، وأرنولد ستانغ (1953-1955)، وجاك كولينز (1953-1955)، وميلتون فروم (1953-1955). أما موسيقى العرض فكانت من تأليف آلان روث (1948-1955) وفيكتور يونغ (1955-1956)، بينما تولّت فرقة "كنتاكي ماونتينيرز" الغنائية، وهي فرقة موسيقى ريفية ضمت (من بين آخرين) المغنية جين فالي . ^{[ 8 ] [ 9 ]}

على الرغم من الشعبية الهائلة التي حظي بها برنامج "مسرح تيكساكو ستار" ، إلا أن جاذبيته لم تكن مضمونة. فقد لاحظ متحف الاتصالات الإذاعية، بعد عقود من توقف البرنامج عن البث، أن "بيرل قدم نفسه كمزيج من المهرج والفنان المحترف البارع ، أشبه بخبير مخضرم في برامج الترفيه الشعبية". وأضاف المتحف: "مع ذلك، حتى في إطار الاستعراضية المسموح بها في برامجه ، كان سلوك بيرل يتجاوز حدود اللطف إلى الوقاحة. وفي أسوأ الأحوال، قد تبدو نبرة برامج بيرل الضمنية وكأنها ازدراء إذا لم يستجب الجمهور بشكل إيجابي. وفي بعض الحالات، أدى ذلك إلى درجة مفاجئة من الوعي الذاتي تجاه التلفزيون نفسه، حيث كان سيد ستون، المتحدث التجاري الأصلي لشركة تيكساكو، يروج لمنتجاته حتى يطرده شرطي من على المسرح. لكن هذا التوازن غير المتكافئ بين الإفراط واللياقة أثبت نجاحًا باهرًا".

استنادًا إلى الحلقات التي تظهر في أرشيف الإنترنت، يبدو أن المسلسل كان يستمر عادةً من 48 إلى 50 دقيقة باستثناء الإعلانات التجارية.

تخلت شركة تيكساكو عن رعايتها للبرنامج وأصبحت شركة بويك الراعي الجديد في عام 1953، مما أدى إلى تغيير اسم البرنامج إلى برنامج بويك-بيرل . ^{[ 5 ]} وبعد عامين، أصبح ببساطة برنامج ميلتون بيرل ، وهو اسمه حتى انتهى عرضه أخيرًا في يونيو 1956. بحلول ذلك الوقت، ربما يكون بيرل وجمهوره قد ملوا من بعضهم البعض، حتى أن شركة بويك تخلت عن رعاية البرنامج في بداية موسم 1955-1956 (واختارت رعاية نسخة جاكي جليسون المصورة لمدة نصف ساعة من مسلسل شهر العسل )، بعد أن انخفضت نسب المشاهدة بشكل كبير خلال موسم 1954-1955 أيضًا (لم تساعد نسب المشاهدة الأعلى لمنافسه في موسم 1955-1956، برنامج فيل سيلفرز على شبكة سي بي إس، بيرل أيضًا)؛ ^{[ 10 ]} على الرغم من أن بيرل ظل أحد الفنانين المحبوبين في البلاد، إلا أن البرنامج الذي جعله نجمًا عالميًا قد استنفد طاقته وأفكاره الجديدة، ولم تستمر محاولتاه اللاحقتان للعودة إلى التلفزيون بتقديم برنامجه الخاص سوى عام واحد تقريبًا لكل منهما. (مع ذلك، ساهم بيرل بدوره في صناعة أسطورة موسيقى الروك أند رول : ففي موسمه الأخير، فتح مسرحه لإلفيس بريسلي مع بداية شهرة المغني العالمي).

كان جزء من المشكلة هو أن إنتاج البرامج المنوعة أصبح أكثر تكلفة، مقارنة بأيام تيكساكو عندما لم يكن النجوم الضيوف المشهورون يمانعون، من بين عوامل أخرى، في الأجور المنخفضة التي حصلوا عليها مقابل الظهور، لأنهم كانوا يستطيعون الاستفادة من الشهرة التي حصلوا عليها حتى من ظهور واحد في برنامج بيرل؛ أو مع فريد ألين وإد وين في نسخها الإذاعية السابقة.

لكن جزءًا من المشكلة كان بيرل نفسه: فمع ازدياد المنافسة ( جاك بيني ، جورج بيرنز ، بوب هوب ، بيري كومو ، وغيرهم) على مر السنين، ومع ازدياد عدد فناني ومبدعي التلفزيون الذين أثبتوا جدارتهم أمام الكاميرا، وقدموا أفكارًا جديدة أو على الأقل أكثر صقلًا، حاول بيرل تحسين صورته أمام الكاميرا والتطور عن أسلوبه العفوي والمتهور الذي نجح في تطويره خلال سنوات عمله في شركة تيكساكو. والنتيجة: أصبح التوازن بين الإفراط والوقار يميل أكثر نحو الوقار، وهو ما لم يكن يمثله بيرل في أوج شهرته. بدأ يفقد الكثير من معجبيه السابقين، الذين فضلوا أسلوبه غير المتوقع، واستغرق الأمر سنوات قبل أن يجد هذا التوازن المتهور مكانًا له على شاشة التلفزيون مرة أخرى.

ملاحظة: الفترة الزمنية الأكثر تكرارًا للمسلسل مكتوبة بخط غامق .

• يُعرض يوم الثلاثاء من الساعة 8:00 إلى 9:00  مساءً على قناة NBC: يونيو 1948 - يونيو 1956
• الأربعاء من الساعة 9:00 إلى 9:30  مساءً على قناة NBC: أكتوبر 1958 - مايو 1959

ملاحظة: يبدأ كل موسم تلفزيوني على شبكة أمريكية في أواخر سبتمبر وينتهي في أواخر مايو، وهو ما يتزامن مع اكتمال عمليات التقييم في شهر مايو .

في موسم 1954-1955، عرض برنامج Texaco Star Theater الذي يستمر لمدة نصف ساعة بالتناوب برنامج جيمي دورانتي وبرنامج دونالد أوكونور ضمن جدول برامج NBC مساء يوم السبت.

باعتباره أحد أفضل 30 برنامجًا، حصل برنامج Texaco Star Theater على تقييم متوسط ​​قدره 47.3.

• برنامج ميلتون بيرل الإذاعي
• مسرح تيكساكو ستار على موقع IMDb
• حلقة من مسلسل "مسرح تيكساكو ستار" لعام 1949 متاحة للعموم على أرشيف الإنترنت