سيرك العائلة

الشخصيات الرئيسية في سلسلة "سيرك العائلة" هي عائلة نادراً ما يُذكر لقبها (مع أن رسم الكاريكاتير المنشور في 26 أغسطس/آب 2013، حيث يشير بيلي إلى "الجدة كين" و"الجدة كارن"، يُظهر نفس ألقاب عائلة المؤلف). الوالدان، بيل وثيلما (ثيل)، مستوحيان من المؤلف وزوجته، ثيلما كارن كين . ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} أما أبناؤهما الأربعة، بيلي ودولي وجيفي وبي جيه، فهم شخصيات خيالية مركبة من أبناء عائلة كين الخمسة. باستثناء بي جيه، لم يطرأ أي تغيير ملحوظ على أعمار الشخصيات الأخرى خلال فترة عرض السلسلة.

يعمل بيل (الذي كان يُدعى ستيف في السنوات الأولى من السلسلة) في مكتب، ويُعتقد أنه رسام كاريكاتير، على الأرجح مستوحى من كاتب السلسلة لأنه يرسم دوائر كبيرة على الورق، يُفترض أنها نسخة كرتونية من مسلسل "سيرك العائلة" . تشير بعض اللوحات إلى بيل على أنه أحد قدامى المحاربين في الحرب العالمية الثانية .

ثيل ربة منزل حاصلة على شهادة جامعية. نشرت صحيفة لوس أنجلوس تايمز مقالاً مطولاً عن شخصية ثيلما عندما قامت كين بتحديث تسريحة شعرها في عام 1996. ^{[ 5 ]}

الطفل الأكبر هو بيلي، البالغ من العمر سبع سنوات. يتمحور موضوع متكرر حول بيلي كرسام كاريكاتير بديل في سلسلة يوم الأحد. تتميز الرسوم الكاريكاتيرية المنسوبة إلى بيلي ببساطتها، وتعكس فهمه للعالم وحسه الفكاهي. استخدم كين هذه الفكرة لأول مرة في مجلة " ذيس ويك " عام ١٩٦٢ في رسم كاريكاتوري بعنوان "الحياة في منزلنا"، حيث نسب الرسومات الطفولية إلى ابنه كريس، البالغ من العمر ست سنوات. ^{[ ٦ ]} كما استوحى كين شخصية بيلي من ابنه الأكبر جلين ، الذي أصبح رسامًا بارزًا في ديزني في مرحلة البلوغ.

استُلهمت شخصية دوللي، الطفلة ذات الخمس سنوات، من ابنة كين الكبرى، غايل. ^{[ 7 ]} كان اسم دوللي لقبًا أطلقته ثيلما كين على الفتيات الصغيرات. ^{[ 7 ]}

تم تسمية شخصية جيفي البالغ من العمر ثلاث سنوات وتصميمها على غرار أصغر أبناء كين، جيف. ^{[ 7 ]}

تم تقديم أصغر طفل في عائلة الكوميديا، بي جيه (بيتر جون)، من خلال سلسلة من الرسوم المتحركة حول حمل الأم الذي بلغ ذروته بولادة الطفل في 1 أغسطس 1962. ^{[ 8 ]} يكبر بي جيه حتى يبلغ من العمر عامًا واحدًا تقريبًا ونادرًا ما يتحدث.

تظهر والدة بيل (فلورنس، ولكنها تُنادى عادةً بالجدة) بانتظام في القصص المصورة، ويبدو أنها تعيش بالقرب من العائلة. أما والد بيل (آل، الذي يُناديه الأطفال وبيل بالجد) فقد توفي، ولكنه يظهر أحيانًا في القصص المصورة كشبح أو يراقب من السماء. يلعب والد بيل (كشبح) دورًا بارزًا في الحلقة التلفزيونية الخاصة "عيد ميلاد سيرك عائلي" . توفي آل بعد إطلاق الحلقة. ومع ذلك، في حلقة 25 نوفمبر 2012، أشير إلى أنه توفي قبل ولادة جيفي، على الرغم من أن شخصية آل ظهرت في حلقات مصورة قبل وفاة الجد.

والدا ثيل على قيد الحياة، لكنهما يعيشان على ما يبدو في منطقة ريفية تبعد مئات الأميال. وقد ذكرت بعض القصص المصورة أنهما يعيشان في ولاية أيوا، بينما أشارت إحدى القصص المصورة التي نُشرت عام ٢٠٠٧ إلى فلوريدا. وتزور العائلة والديها من حين لآخر لقضاء العطلات.

الحيوانات الأليفة للعائلة هي كلبان - كلب لابرادور اسمه بارفي وكلب هجين ذو شعر أشعث اسمه سام، وهو كلب ضال أحضره الأطفال إلى المنزل في 26 يناير 1970 - وقطة برتقالية مخططة اسمها كيتي كات.

• موري هو رفيق لعب بيلي، والشخصية السوداء الوحيدة المتكررة في الشريط الهزلي. ابتكر كين هذه الشخصية عام 1967 تكريماً لصديقه المقرب موري تيرنر ، مبتكر سلسلة " وي بالز" . ^{[ 9 ]}
• السيد هورتون هو رئيس بيل.

One distinguishing characteristic of the Family Circus is the frequent use of Christian imagery and themes, ranging from generic references to God to Jeffy daydreaming about Jesus at the grocery store. Keane states that the religious content reflects his own upbringing and family traditions.^[10] Keane was Roman Catholic, and in past cartoons the children have been shown attending Catholic schools with sisters as teachers and attending Catholic church services, much as Keane did in his childhood years at St. William Parish in Philadelphia. Keane was a frequent contributor to his high school newspaper The Good News at Northeast Catholic High School for Boys in Philadelphia, where he graduated in 1940.^[11] Some of his comics with scenes in Billy's bedroom depict a pennant reading "NC" on the wall, a tribute to his alma mater and his Catholic education.

أحيانًا، كانت رسومات كين تتضمن رسوماتٍ بدائية يُزعم أنها من رسم "بيلي، عمره 7 سنوات". بعض رسومات "بيلي" كانت تشرح مفرداتٍ، لكنه لم يكن يفهم الكلمة الصحيحة، مثل خلطه بين "هستيري" و"تاريخي"، أو تعريفه لكلمة "يكتسب" بأنها " مجموعة من المغنين في الكنيسة". غالبًا ما كانت رسومات "بيلي" تُظهر رسمًا أكثر تفصيلًا من كين، مثل بيلي يبكي لخسارته لعبةً أمام والده، ثم الشريط التالي يقول: "هذا ما حدث بالفعل، بريشة بيلي"، مُظهرًا الرسم البدائي لبيلي وهو يفوز، وردّ بيل كين المُنزعج قائلًا: "لا مزيد من الألعاب، عليّ رسم كاريكاتير يوم الأحد!". في إحدى سلاسل الشرائط اليومية عام 1990، كان الأب مسافرًا في رحلة عمل، بينما كان "بيلي" يُفسر أسبابًا طفولية عديدة لغياب والده، مثل اختطافه من قِبل كائنات فضائية أو أنه خُبز في فطيرة ساحرة. انتهت القصة برسم يظهر الأب عائداً إلى المنزل والأطفال يسألونه عن هذه الأحداث السخيفة التي أثارت حيرته.

من أبرز سمات أعمال كين القصص المصورة ذات الخطوط المنقطة، والتي تُظهر مسارات الشخصيات في الحي أو المنزل بخط منقط سميك. ظهر الخط المنقط لأول مرة في 8 أبريل 1962 (بينما ظهر مسار غير منقط لأول مرة في 25 فبراير). وقد سخرت من هذه الفكرة شرائط كوميدية أخرى، منها "بيرلز بيفور سوين" ، و "فور بيتر أور فور وورس" ، و "فوكستروت " ، و" كالفن وهوبز" ، و" غارفيلد" ، و"ليو" ، و "مارفن" ، و "إكس كيه سي دي" . في مقابلة، وصف جيف كين، الذي يُنتج الشريط حاليًا، كيف يرسم الخط برسم خط أسود متصل ثم تقسيمه إلى أجزاء بيضاء. ^{[ ١٢ ]} اتخذ الخط المنقط أشكالًا مختلفة، كما في حالة العائلة التي قضت عطلة في سان فرانسيسكو، حيث ظهروا بخط منقط على طول شارع لومبارد الشهير ("أكثر شوارع العالم التواءً")، أو جيفي وجده يتنزهان في الحديقة، حيث كان جيفي يركض بجنون، مُشارًا إليه بخط منقط غير منتظم، بينما كان مسار جده خطًا منقطًا مستقيمًا. وفي شرائط أخرى، كان الخط المنقط يظهر مع تعليقات توضيحية.

في أبريل 1975، قدّم كين شخصية عفريت غير مرئي يُدعى "ليس أنا"، يراقب الأطفال وهم يحاولون إلقاء اللوم على الآخرين عند ارتكابهم خطأً بقولهم: "ليس أنا". وفي السنوات اللاحقة، ظهرت شخصيات عفريت أخرى مثل "أعرف" (في سبتمبر 1975)، و"لا أحد"، و"أوه، أجل!"، و"لم يكن السبب". ورغم وضوح عدم اعتراف الوالدين بوجود هذه الشخصيات، إلا أنهم أدرجوها ضمن أفراد العائلة، ربما على سبيل المزاح ، خلال مقابلة أجراها معهم أحد موظفي مكتب الإحصاء الأمريكي . في مرة أخرى، عندما سئمت ثيل من سماع حكايات الأطفال عن المخلوقات الغريبة ("من كان يفتش في حقيبة جدتي؟" "ليس أنا!"), سألت حماتها عما إذا كانت قد تعاملت مع مثل هذا العبث من قبل، مما دفع فلورنس للقول: "حسنًا، أنا متأكدة من أنه كان موجودًا على الأقل منذ أن كنت طفلة صغيرة"، حيث تظهر لقطة فلاش باك لطفولة فلورنس مع والدها وهو يطالب بمعرفة: "من خدش أسطوانة غلين ميلر الجديدة الخاصة بي ؟"، فتجيب فلورنس الصغيرة بحزم: "ليس أنا!"، بينما يقف الكيان "ليس أنا" متغطرسًا.

من بين الأفكار التي تناولها كين بين الحين والآخر، تصوير الأطفال كبالغين، أو ما قد يؤول إليه الأمر. في إحدى المرات، عندما طلبت ثيلما من بيلي ألا يغادر المنزل حتى ينهي واجباته المدرسية، قالت له: "عندما تكبر، ستشكرني على هذا!"، مما جعل بيلي يتخيل سخافة نفسه كرجل بالغ يزور والدته المسنة لمجرد شكرها على نصيحتها له في طفولته. ومن الأفكار الأخرى التي تتناول البالغين، نصيحة الوالدين لجيفي بعدم الخجل عند دعوة الأصدقاء إلى المنزل، ثم يُصوَّر بعد 25 عامًا كمقدم برامج حوارية ليلية منفتح يشبه جاي لينو . مثال آخر يُظهر بي جيه وهو يرفض التعرف على ابنة أصدقاء العائلة الصغيرة، ثم يُظهر بعد 30 عامًا أن كلاهما قد كبرا ويحتفلان بيوم زفافهما. وفي مشهد آخر، أخبرت ثيل بيلي أنها لا تستطيع تنظيف فوضاه طوال حياته، ثم تخيلت بيلي البالغ كرجل أعمال يدير سلسلة من "فنادق هاي هات" وثيل المسنة المنهكة تعمل كإحدى الخادمات.

على مدى السنوات الخمس والعشرين الأولى، كانت سيارة العائلة من نوع ستيشن واغن ، مستوحاة في البداية من سيارة كين الخاصة من طراز بويك 1961. ^{[ 13 ]} في عام 1985، بعد عام من طرح سيارتي بليموث فويجر ودودج كارافان ، ظهرت العائلة في سلسلة من الرسوم المتحركة وهي تستبدل سيارة ستيشن واغن بسيارة ميني فان جديدة (عندما أكد البائع للأم والأب أن " لي إياكوكا يضمن كل سيارة نبيعها"، نظر الأطفال خلف السيارة ليروا إن كان السيد إياكوكا موجودًا هناك). تشبه سيارة الميني فان الجديدة سيارتي دودج/بليموث التوأم، وتحمل شعار النجمة الخماسية لشركة كرايسلر على غطاء محركها. استمتع الأطفال بعرض السيارة الجديدة على أصدقائهم: "ولديها باب منزلق، مثل المصعد". كما أظهرت الرسوم الكاريكاتورية المبكرة العائلة في سيارة مكشوفة صغيرة، وهي صورة كاريكاتورية مستوحاة من سيارة كين من طراز صن بيم رابير . ^{[ 13 ]}

تتألف السلسلة اليومية من لوحة واحدة مع تعليق وإطار دائري. تُقسّم اللوحة أحيانًا إلى نصفين. ومن الممارسات غير المألوفة في هذه السلسلة استخدام فقاعات الحوار داخل الصورة والتعليقات خارج الدائرة. لا تتبع السلسلة اليومية عادةً حبكة أسبوعية ، باستثناء العطلات العائلية.

يختلف شكل شريط الأحد بشكل كبير من أسبوع لآخر، على الرغم من وجود العديد من المواضيع المتكررة المعروفة. أحد هذه المواضيع المتكررة هو صورة واحدة محاطة بعدة فقاعات كلام، تمثل ردود فعل الأطفال على موقف معين، مع العلم أن المتحدث في أي فقاعة كلام لا يظهر بشكل صريح (بدأ هذا الشكل في 30 مايو 1965).

يوجد 89 مجموعة من رسوم فاميلي سيركس المتحركة. للاطلاع على قائمة كاملة بعناوين الكتب، انظر مجموعات فاميلي سيركس .

ظهرت شخصيات مسلسل "سيرك العائلة" في ثلاث حلقات خاصة بمناسبة الأعياد، بُثت جميعها على قناة NBC : "عيد حب مميز مع سيرك العائلة" (1978)، ^{[ 14 ]} و "عيد ميلاد سيرك العائلة" (1979)، ^{[ 15 ]} و"عيد فصح سيرك العائلة " (1982). ^{[ 16 ]} تضمنت حلقة عيد الفصح الخاصة عازف الجاز ديزي غيليسبي بدور أرنب عيد الفصح. هذه الحلقة الخاصة موسيقية، وتتضمن أغنية "مرحباً يا أرنب عيد الفصح" التي غنتها دوللي. ^{[ 16 ]}

في أكتوبر 2010، أعلنت شركتا توينتيث سينشري فوكس ووالدن ميديا ​​عن حصولهما على حقوق إنتاج فيلم روائي طويل مقتبس من سلسلة الرسوم المتحركة " فاميلي سيركس" . ^{[ 17 ]} وقد تم التعاقد مع نيكول ميلارد وكاثرين برايس لتحويل السلسلة الهزلية إلى فيلم روائي. ^{[ 18 ]}

تم إصدار لعبة فيديو تعليمية لأجهزة الكمبيوتر المنزلية في عام 1992. تحمل اللعبة اسم Our House featuring the Family Circus (المعروفة أيضًا باسم Now and Then )، وتقارن اللعبة الحياة في العصر الحديث بتلك التي كان عليها آباء وأجداد وأسلاف الشخصيات الكوميدية عندما كانوا صغارًا.