حياة الطيور

بُثّت الحلقة الأولى في 21 أكتوبر 1998، وتتناول كيف حلّقت الطيور في السماء بعد الحشرات . تبدأ الحلقة في المكسيك ، حيث يراقب أتينبورو خفافيش تُهزم أمام صقر أحمر الذيل . كانت التيروصورات أسلاف الطيور، بعد حوالي 150 مليون سنة من تطور اليعسوب وقدرته على الطيران، لكنها انقرضت في النهاية مع الديناصورات. كانت الطيور آنذاك قد تطورت بالفعل من أشكال مبكرة مثل الأركيوبتركس ، أول مخلوق امتلك ريشًا . يمكن تتبع أصولها عبر الزواحف ، وربما تُظهر بعض الأنواع الحالية، مثل السحلية الطائرة ، مساراتٍ سلكها هذا التطور. كان طائر الرعب من أكبر الطيور التي وُجدت على الإطلاق، وقد انتشر بكثرة بعد انقراض الديناصورات ووصل طوله إلى 2.5 متر. بالمقارنة، تُعد النعامة ، رغم عدم وجود صلة قرابة وثيقة، أكبر وأثقل طائر حي. ربما كان التهرب من المفترسات هو ما دفع معظم الطيور إلى التحليق، لذا تطورت طيور أخرى لا تطير لقلة أعدائها. ونتيجة لذلك، يرجح وجود هذه الأنواع في الجزر، وقد زار أتينبورو نيوزيلندا لمشاهدة تنوعها الكبير، وخاصة طائر الكيوي . كما يظهر في الفيلم طائر الموآ ، وهو مخلوق ضخم آخر انقرض الآن. أما طائر التاكاهي فهو نادر للغاية، وفي أعالي جبال نيوزيلندا، عثر أتينبورو على واحد منه ضمن مجموعة لا تتجاوز 40 زوجًا. وأخيرًا، مثال آخر على الطيور المهددة بالانقراض هو طائر الكاكابو ، الذي لم يتجاوز عدد أفراده في وقت من الأوقات 61 فردًا. ويُسمع صوت ذكر ينادي - نغمة عميقة عالية التردد يمكن سماعها من مسافات بعيدة عن عشه .

بُثّت الحلقة الثانية في 28 أكتوبر 1998، وتناولت آليات الطيران. يُعدّ التحليق النشاط الأكثر إرهاقًا للطيور، وقد رصد أتينبورو طيور القطرس في اليابان وهي تتسلق الأشجار لتوفير نقطة انطلاق جيدة. أما طائر القطرس، فهو ضخم جدًا لدرجة أنه لا يستطيع الانطلاق إلا بعد مسافة قصيرة لخلق تيار هوائي فوق جناحيه. ويُحافظ على الطائر مُحلقًا في الهواء بفضل مزيج من الديناميكا الهوائية والتيارات الهوائية الصاعدة (أو التيارات الحرارية )، بالإضافة إلى رفرفة الأجنحة أو الانزلاق. ويتطلب الهبوط طاقة أقل، ولكنه يتطلب مهارة أكبر، خاصةً بالنسبة للطيور الكبيرة كالبجعة . ويُحافظ على وزن الطائر عند الحد الأدنى بفضل منقاره المصنوع من الكيراتين بدلًا من العظم ، وهيكله الخفيف، وريشه الكثيف الذي يُعتنى به بعناية فائقة. ويحمل الصقر الشاهين الرقم القياسي لأسرع طائر في الجو، حيث ينقض بسرعة تتجاوز 300  كم/ساعة. على النقيض، يعود نجاح البومة البيضاء في الصيد إلى طيرانها البطيء، بينما يرصد الصقر فريسته بالتحليق. مع ذلك، فإن الطيور الطنانة هي المتخصصة الحقيقية في هذا المجال ، إذ ترفرف أجنحتها بمعدل 25 مرة في الثانية. وتُستكشف عادات الطيور المهاجرة . فبعد تخزين الطعام خلال صيف الشمال القصير، تنطلق هذه الأنواع في رحلات طويلة جنوبًا. بعضها، كالإوزة الثلجية ، يسافر باستمرار، مستعينًا بالنجوم والشمس في الملاحة. ويُقارن هذا النوع بالصقور والنسور ، التي تحلق فوق اليابسة على الهواء الدافئ، ولذلك تضطر للتوقف ليلًا.

في حلقة بُثت في 4 نوفمبر 1998، ركزت الحلقة التالية على الاحتياجات الغذائية وكيف طورت الأنواع المختلفة مناقيرها لتناسب متطلباتها الفردية. وتأتي هذه المناقير بأشكال متعددة. فمنقار القرقف الأزرق والحسون الذهبي يشبه الملقط، ويستخدمانه لاستخراج البذور، بينما يستطيع منقار حسون أبو مجرفة الحاد التعامل مع نواة الكرز. ومع ذلك، فإن طائر الكروسبيل هو العصفور الوحيد القادر على لف فكيه في اتجاهين متعاكسين. يخزن طائر القيق ثمار البلوط لفصل الشتاء بدفنها في الأرض، بينما يستطيع نقار الخشب الاحتفاظ بما يصل إلى 60,000 ثمرة في جذع شجرة واحدة. كما أن العصارة مرغوبة، وهناك طرق متنوعة للحصول عليها. يُعد طائر الهواتزين الطائر الوحيد المتخصص في أكل الأوراق، وبالتالي فإن جهازه الهضمي أقرب إلى جهاز الماشية . تستقطب النباتات الطيور للمساعدة في التلقيح ، وتقدم لها الرحيق كمكافأة. لا تتغذى الطيور الطنانة إلا على القليل من الطعام، ومنقار طائر أبو سيف هو الأطول بين جميع الطيور نسبةً إلى جسمه. كما تحظى الحشرات بتقدير كبير، وقد أظهرت عصافير غالاباغوس براعةً ملحوظة، فهي لا تكتفي بتقشير لحاء الأشجار، بل تستخدم أيضًا أدواتٍ للوصول إلى فرائسها. يُعتبر الغراب من بين أذكى الطيور، وقد شوهد أحدها وهو يستخدم غصنًا صغيرًا لغرز يرقة داخل جذع شجرة ساقطة. أما طائر أبو الحناء فهو انتهازي، وقد لاحظ أتينبورو أحدها وهو ينتزع فتات الطعام أثناء حفره في بقعة من الأرض. وفي أمريكا الجنوبية ، يجلس طائرٌ متسلط على ظهر حيوان الكابيبارا ، مستغلًا موقعه المرتفع لرصد الطعام المار الذي قد يُسقطه شريكه في الرعي.

بُثّت هذه الحلقة في 11 نوفمبر 1998، وتتناول الطيور التي تتغذى على اللحوم وأساليب صيدها. في نيوزيلندا، يراقب أتينبورو طيور الكيا ، وهي ببغاوات لا تقتات على اللحوم حصراً، وهي تهاجم جحر طائر القطرس بحثاً عن فرخ. مع ذلك، يُخصّص جزء كبير من البرنامج للطيور الجارحة ، مثل البوم والعقبان والنسور والصقور والنسور الجارحة . تتمتع هذه الطيور بحاسة بصر وسمع حادتين للغاية لرصد فرائسها ومطاردتها. تُعدّ النسور الجارحة استثناءً، فهي تأكل ما تبقى من طعام الطيور الأخرى، وعندما تعثر على جثة، تنقضّ عليها أسراب من الطيور حتى تبدو الجيفة وكأنها غارقة تحتها. يُعتبر نسر الديك الرومي حالةً شاذةً ضمن مجموعته، إذ يتمتع أيضاً بحاسة شم قوية. تدافع النسور عن أراضيها بشراسة، ويُظهر البرنامج زوجاً من النسور البحرية يخوضان معركة جوية. يصطاد صقر غالاباغوس الإغوانا البحرية ، لكنه لا يستطيع فعل ذلك إلا عندما تكون فريسته ضعيفة، أي خلال موسم التكاثر. وقد تكيّف صقر هارير الأفريقي لاستخراج الحيوانات التي تحفر الجحور بفضل زوج من الأرجل الطويلة ذات المفاصل المزدوجة. في المقابل، لا يمتلك طائر القيق المنقار والمخالب الحادة اللازمة للتقطيع، لذا فهو يقطع فريسته بغرزها في أشواك أشجار السنط . أما نسر لاميرجير فيأكل العظام، ويسقطها على الصخور من ارتفاع شاهق لتفتيتها إلى قطع يسهل هضمها. كما يضم هذا البرنامج صقر العصفور الأوراسي ، والباز، والصقر الشاهين .

في حلقة بُثت في 18 نوفمبر 1998، تناول البرنامج التالي بالتفصيل حياة سكان الأنهار والمحيطات. يغوص طائر الغطاس بالكامل تحت الماء بحثًا عن الطعام، بينما يستخدم طائر الرفراف أسلوبًا أشبه بالرمح، حيث ينقض من موقع مرتفع. أما طائر الغطاس ذو المنقار العريض، فيستخدم مزيجًا من الطريقتين، إذ يتربص بفريسته تحت الماء قبل أن ينقض عليها. في المقابل، يستخدم طائر البلشون الأحمر نوعًا من الرقص لإخراج الكائنات المائية من مخابئها. تمتلك طيور الخرشنة فكوكًا بأحجام مختلفة، حيث يُستخدم الفك السفلي منها لرش سطح الماء بحثًا عن الأسماك الصغيرة. طورت البط مجموعة متنوعة من مهارات الصيد. بعضها يغوص في الماء، مثل البط البري ، بينما يتميز البعض الآخر بتصميم انسيابي أكثر، ويشعر بالراحة تحت الماء، مثل البط الغواص . تشمل الطيور الخواضة ، المتخصصة في التغذية على المسطحات الطينية عند انخفاض المد، طيور أبو المغازل ، والقطقاط ، والزقزاق الرملي . يتغذى البجع في مجموعات، وتكون مناقيرها الشبيهة بالأكياس أكثر فعالية عند استخدامها بشكل جماعي. تصطاد طيور الأطيش في المحيط المفتوح، وقد ظهرت وهي تنقض على أسراب الأسماك بشكل جماعي . يزور أتينبورو جزيرة لورد هاو قبالة سواحل أستراليا، ومن خلال تقليد أصوات طيور مختلفة، يدعو مجموعة من طيور النوء الفضولية - وهي طيور محلية - لاستكشافها. ولأن موطنها خالٍ من البشر، فهي طيور ودودة للغاية، كما اكتشف أتينبورو عندما حط أحدها على يده. في منطقة تبدو خالية من المحيط، يتمكن مقدم البرنامج من ملئها بأنواع مختلفة من الطيور البحرية في غضون ثوانٍ، بمجرد رش زيت السمك على الماء.

بُثّت هذه الحلقة في 25 نوفمبر 1998، وتصف طرق التواصل بين الطيور. ففي السويد، تردع مستعمرة من طيور الزرزور غرابًا عن مهاجمة عشها بإطلاق إنذار مسموع جماعيًا. أما في غابة إنجليزية، فتتعاون جميع الأنواع لتحذير بعضها البعض سرًا من الخطر المُحدق. في المقابل، يُظهر الفيلم طائرًا من فصيلة الزرزور وهو ينشر ريشه لردع مجموعة من الصقور المهاجمة. وتُجسّد طيور فصيلة العصافير كيف يُساعد اللون في التعرّف على الطيور. تتمتع الطيور برؤية ألوان ممتازة، ويتفاعل ريش العديد من الأنواع مع الأشعة فوق البنفسجية . كما تمتلك الطيور التي تعيش في أسراب، مثل العصافير الدورية ، "نظامًا هرميًا" يُحدد أقدميتها. وفي باتاغونيا ، يُوضح أتينبورو فعالية الصوت: إذ يستدعي نقار خشب ماجلاني بالنقر على شجرة. ونظرًا لطبيعة الغابات الاستوائية المطيرة، فإن سكانها يميلون إلى إصدار أصوات أعلى بكثير من تلك الموجودة في الموائل الأخرى، ويُعرض الفيلم العديد من هذه الأنواع. تُغيّر طيور السرج أصواتها بحيث يُمكن تمييز الأفراد من مناطق مختلفة. ويُشكّل تغريد الفجر لغزًا، إذ لا يزال هناك الكثير لنتعلمه حول سبب تغريد هذا العدد الكبير من الطيور المختلفة معًا في نفس الوقت من اليوم. (يُعدّ إعلان المنطقة أو جذب الشريك سببين محتملين). أخيرًا، يُقدّم أتينبورو طائر القيثارة الرائع كواحد من أكثر الطيور تنوّعًا في الأداء: فهو مُقلّد ماهر، وهذا الطائر تحديدًا لا يُقلّد الأنواع الأخرى فحسب، بل يُقلّد أيضًا الكاميرات، وجهاز إنذار السيارة، والمنشار الكهربائي.

يناقش هذا البرنامج، الذي بُثّ في 2 ديسمبر 1998، طقوس التزاوج . إذا كان طائر ذكر يبحث عن شريكة ولديه عش مناسب، فعليه أن يُعلن عن ذلك، إما عن طريق نداءاته، أو عرض مرئي، أو كليهما. يُعدّ طائر الفرقاطة مثالًا على العرض المرئي، من خلال كيسه الحلقي المنتفخ. كما تتضمن طقوس التزاوج لدى طائر أبو قرن ، إلى جانب العديد من الطيور الأخرى، تقديم هدية. بالنسبة لبعض الأنواع، يُمكن أن يكون الرقص عنصرًا مهمًا، ويُعرض في البرنامج طيور الغطاس وهي تؤدي رقصة ثنائية . ويُقارن البرنامج بين طائر ديك الصخور ، الذي يرقص منفردًا ضمن مجموعة، وبين أداء طائر الماناكين الجماعي . بمجرد أن تنشأ الثقة بين الزوجين، يُمكن أن يتبع ذلك تنظيف متبادل للريش. بعد التزاوج، عادةً ما يبقى الطائران معًا لتربية صغارهما. ويُعرض في البرنامج أيضًا طائر التراجوبان التيمينكي بعنقه الجميل والملون، وطائر المونال الهيمالاياوي بألوان ريشه المتوهجة، وطائر الأرجوس الكبير ذي الذيل الضخم، وصولًا إلى الطاووس بذيله الملون والضخم.

في هذا السياق، يُسلَّط الضوء على طائر الريا وطائر الفالاروب باعتبارهما طائرين غير عاديين ، ففي كلتا الحالتين، يكون الذكر هو من يحتضن البيض . وتُقيِّم بعض الإناث الشريك المحتمل بناءً على قدرته على بناء العش، وهذا جانب بارز من سلوك طائر النساج . ويُقدِّم طائر التعريشة أحد أكثر العروض تفصيلاً: بناء يشبه الكوخ، مُكمَّل بمجموعة من الأشياء المصممة لإثارة الإعجاب. ويمكن أن تكون المنافسة بين الذكور شرسة، وفي اسكتلندا، لاحظ أتينبورو طائرين من طيور التدرج الأسود يتنافسان في معركة - بعد أن طارد أحدهما المُقدِّم. ولا يُعد تعدد الأزواج بين الطيور شائعًا، ولكنه يتجلى في طائر الجنية الرائع ، حيث يمكن أن تضم عائلة الذكر بسهولة صغارًا لم يكن هو والدهم.

بُثّت هذه الحلقة في 9 ديسمبر 1998، وتستكشف مدى حرص الطيور على ضمان ولادة صغارها. يبدأ أتينبورو من جزيرة في سيشل ، حيث حطّت طيور الخرشنة السوداء ، التي اعتادت الطيران طوال حياتها، لتضع بيضها. يُعدّ هذا الأمر ضروريًا للطيور، فالبيض ثقيل جدًا بحيث لا يُمكن حمله في الهواء لفترة طويلة. من الضروري إبقاء الأعشاش بعيدة قدر الإمكان عن الحيوانات المفترسة، وتُعرض مواقع غير مألوفة لها، مثل: خلف ستارة مياه شلالات إجوازو في أمريكا الجنوبية (كما اختارتها طيور السنونو )، والمنحدرات على ساحل الأرجنتين التي تُفضّلها الببغاوات، وعش نمل يسكنه نقار الخشب، وتجويف شجرة تُغلق فيه أنثى طائر أبو قرن نفسها. يحتاج البيض إلى الدفء، وبعض الأعشاش معزولة بريش أصحابها، والبعض الآخر بريش من أماكن أخرى. تُحدّد درجات الحرارة الخارجية كيفية حضانة البيض. يضطر البوم الثلجي إلى بناء بيضه بنفسه بسبب بيئته، بينما يستفيد طائر المالو من التدفئة الشمسية. كما يختلف عدد البيض الذي تضعه الطيور: فمثلاً، تضع طائر الكيوي بيضة واحدة فقط، بينما يضع طائر القرقف الأزرق العديد من البيض. ويساعد سطح بيضها المرقط على تمويهها. ومن الطيور التي تسرق البيض طيور الطوقان والغراب الأسود . وتُستخدم عدة استراتيجيات لردع اللصوص، كما يتضح من طائر أبو شوك أصفر الردف الذي يبني عشًا وهميًا فوق عشه الحقيقي، وطائر الزقزاق الذي يشتت انتباه اللصوص بالتظاهر بالإصابة.

بُثّت الحلقة قبل الأخيرة في 16 ديسمبر 1998، وتركز على أساليب تربية الطيور لصغارها. فبعد نجاحها في حضانة البيض، تحين لحظة الفقس، وهنا يبدأ التحدي الحقيقي: إطعام الفراخ. تُظهر الحلقة طيور الدُخْلَة اللابلاندية والغطاس وهي تُطعم صغارها باستمرار طوال اليوم. أما عصفور غولديان، فيواجه مشكلة أخرى، إذ أن عشه المجوف في الشجرة مظلم من الداخل، لذا يمتلك صغاره علامات واضحة داخل أفواههم لتسهيل التعرف عليهم. تُطعم طيور الغطاس الريش لتبطين معدتها وحمايتها من عظام السمك. ومن بين الطيور التي تُقدم على الانتحار جوعًا في حال عدم كفاية الطعام، طيور الغرة والبجع. أما طائر الوقواق الأوروبي، فيخدع أنواعًا أخرى لتربية صغاره، ولكنه ليس الوحيد الذي يفعل ذلك. حماية العائلة أولوية أيضًا، وقد شوهدت أوز برنت وهي تعشش بالقرب من البوم الثلجي كنوع من الحماية، ولكن بمجرد فقس البيض، تضطر هي وصغارها إلى الفرار لتجنب تقديم وجبة سهلة لجيرانها. يثبت وجود ما يقارب مليون طائر من الخرشنة السوداء في سيشل أن في الوحدة قوة، وأن طيور البلشون المفترسة القريبة لا تنجح في محاولاتها للسرقة. أما سلوك طيور الثرثار العربي فهو أقرب إلى سلوك جماعة من القرود : فهي تفعل كل شيء لمصلحة المجموعة ككل. وفي النهاية، سيأتي اليوم الذي يحين فيه وقت الطيران، وسيغادر الطائر البالغ عشه ليبدأ حياة جديدة ويؤسس عائلة خاصة به.

بُثّت الحلقة الأخيرة في 23 ديسمبر 1998، وتتناول التحديات التي يجب التغلب عليها لضمان بقاء الطيور. يُعدّ القطا من الأنواع التي تكيّفت مع الحياة الصحراوية ، إذ يتميّز ريش صدرها بقدرته على امتصاص الماء ونقله إلى صغارها. كما يبني زقزاق السرطان أعشاشه في الرمال، ويحفر جحراً حتى يجد درجة حرارة مناسبة. وتتكاثر الطيور التي تختار أماكن نائية بأعداد هائلة، مثل طيور الفلامنجو في بحيرة صودا أفريقية . في الوقت نفسه، خلال فصل الشتاء، يمكن العثور على جميع طيور الإيدر ذات النظارات في العالم في تجمعات قليلة على بقع من المحيط المتجمد الشمالي . تُعتبر المدينة موطناً حديثاً نسبياً، لكن العديد من الطيور اعتادت عليها، مثل النسور السوداء الأمريكية في ساو باولو . في اليابان، تعلّمت الغربان كسر المكسرات بإسقاطها على ممرات المشاة، ثم انتظار توقف حركة المرور قبل جمعها. في أمريكا الشمالية ، أصبح طائر السنونو الأرجواني يعتمد كلياً على البشر في بناء أعشاشه. ويسلط أتينبورو الضوء على تأثير الإنسان من خلال وصفه لجزيرة غوام في المحيط الهادئ ، التي انقرضت طيورها بعد إدخال ثعابين الأشجار البنية إليها عن طريق الخطأ خلال أربعينيات القرن الماضي. ومن أمثلة الأنواع التي انقرضت بسبب الصيد الجائر: طائر الهويا ، وطائر الأوك الكبير ، وأشهرها طائر الدودو . ومع ذلك، تُبذل جهودٌ حثيثةٌ للحفاظ على هذه الأنواع، مثل تلك المبذولة لحماية ببغاء البطن البرتقالي الأسترالي ، والحمامة الوردية ، وببغاء الصدى (وهما الأخيران من موريشيوس ).

كانت الطيور تحلق من قارة إلى أخرى قبلنا بزمن طويل. وصلت إلى أبرد مكان على وجه الأرض، القارة القطبية الجنوبية، قبلنا بزمن طويل. تستطيع البقاء على قيد الحياة في أشد الصحاري حرارة. بعضها قادر على البقاء محلقًا لسنوات متواصلة. بإمكانها أن تجوب الكرة الأرضية. الآن، سيطرنا على الأرض والبحر والسماء، ولكن بالمهارة والعناية والمعرفة، نستطيع أن نضمن بقاء مكان للطيور على الأرض بكل جمالها وتنوعها - إن أردنا ذلك... وبالتأكيد، ينبغي علينا ذلك.