قصة الهند

يرسم وود، من خلال المخطوطات القديمة والحكايات الشفوية ، مسار أولى هجرات البشر من أفريقيا. ينتقل من المياه الاستوائية النائية في جنوب الهند، مرورًا بمدن حضارة وادي السند القديمة المفقودة في باكستان الحالية، وصولًا إلى المناظر الطبيعية الخلابة لسهل الغانج . تُلقي الاكتشافات الأثرية في مجمع باكتريا-مارجيانا الأثري في تركمانستان، التي أجراها عالم الآثار السوفيتي فيكتور ساريانيدي ، بما في ذلك العربات التي تجرها الخيول (المذكورة في ريج فيدا )، ضوءًا جديدًا على ماضي الهند. كما يحاول وود إعادة ابتكار مشروب "سوما" ، وهو مشروب قديم ورد ذكره في ريج فيدا.

تنتقل الحلقة الثانية من سلسلة مايكل وود إلى السنوات الثورية التي أعقبت عام 500 قبل الميلاد - عصر بوذا وماهافيرا . يسافر بالقطار إلى المدن القديمة في سهل الغانج، ويتنقل عبر قافلة عسكرية في شمال العراق ، وينزل عبر ممر خيبر في باكستان ، ليُظهر كيف ألهم غزو الإسكندر الأكبر للهند أول إمبراطورية كبرى لها في شكل الإمبراطورية الماورية ، التي حكمها تشاندراغوبتا ماوريا .

تصف الحلقة الثالثة كيف أن تجارة التوابل والذهب مع الرومان والإغريق القدماء، بعد قرع الجرس واستغلال رياح الموسم، وضعت شبه القارة الهندية في قلب التجارة العالمية. كما ساهمت تجارة الفلفل والأرز والحرير في وضع شبه الجزيرة الهندية على خريطة التجارة العالمية.

تتناول هذه الحلقة أيضًا كيف قامت إمبراطورية كوشان الغازية من آسيا الوسطى، وخاصة الإمبراطور كانيشكا، بإنشاء مدن تجارية رئيسية في بيشاور وماتورا ، بالإضافة إلى المساعدة في نقل البوذية إلى الصين.

تُعرض إنجازات العصر الذهبي للبلاد، بما في ذلك اكتشاف الهند للصفر ، وحساب محيط الأرض، وتأليف أول دليل جنسي في العالم، وهو كتاب كاماسوترا . وفي الجنوب، يظهر معبد تانجوري العملاق الذي بناه الإمبراطور راجاراجا تشولا ، بالإضافة إلى حرفيين تقليديين في صب البرونز، يعملون كما كان أسلافهم يعملون قبل ألف عام. ويصف مايكل وود ولاية تاميل نادو بأنها "الحضارة الكلاسيكية الوحيدة الباقية في العالم".

في مقابلة مع صحيفة "ذا هندو"، قال مايكل وود: "اللغة التاميلية، التي يعود تاريخها إلى ألفي عام، كاليونان وروما القديمتين، هي آخر لغة هندية كلاسيكية حية. أول عمل باقٍ باللغة التاميلية، وهو كتاب في علم اللغة يعود إلى عام 300 قبل الميلاد، يشير إلى ثقافة قائمة بالفعل. التاميلية أقدم من أي لغة أوروبية حديثة. أردتُ أن أذكّر الجمهور ذي النزعة الغربية، الذي يفترض ضمنيًا تفوق أنماط التفكير الغربية، بأن التاميلية هي إحدى اللغات الهندية الرسمية الثلاث والعشرين، ولها أدب يُضاهي أي أدب في الغرب. هذا يدفع المشاهدين إلى إعادة النظر في افتراضاتهم".

تُوثّق هذه السلسلة الوثائقية تاريخ الهند، بدءًا من وصول الإسلام إلى شبه القارة الهندية، مرورًا بواحدة من أعظم عصور الحضارة العالمية: عصر المغول . يقود محمود الغزنوي حملةً إلى سومناث ، فيُدمّر معبد شيفا وجميع التماثيل الموجودة فيه. يزور مايكل وود أضرحة الصوفية في دلهي القديمة ، وحصون الصحراء في راجستان، ومدينتي لاهور وأغرا ، حيث يُقدّم نظريةً جديدةً حول تصميم تاج محل . كما يتناول حياة أكبر ، الإمبراطور المسلم الذي أصدر مرسومًا يُفيد بأنه لا يُمكن لأي دينٍ أن يمتلك الحقيقة المطلقة، لكن حلمه بالوحدة انتهى بحربٍ أهلية. وفي سرده، يصف بأسلوبٍ مؤثرٍ مقتل دارا شيكوه .

تتناول هذه الحلقة الحكم البريطاني للهند ونضالها من أجل الحرية. يكشف وود كيف سيطرت شركة عالمية على جزء كبير من شبه القارة الهندية في جنوب الهند، ويستكشف ثقافة لكناو الساحرة، مكتشفًا البريطاني الغامض الذي ساهم في تأسيس حركة التحرر. ويتتبع مذبحة أمريتسار ، وصعود غاندي ونهرو ، والأحداث التي أدت إلى تقسيم الهند عام ١٩٤٧.