القطط الضالة

ظهرت الفرقة لأول مرة في منطقة نيويورك في منتصف عام 1979، وقدمت عروضها تحت عدة أسماء منها "توم كاتس" و"تيدز" و"برايان أند ذا توم كاتس". ^{[ 4 ]} ووفقًا لبريان سيتزر (المغني وكاتب الأغاني وعازف الجيتار)، فقد غيروا أسماءهم لخداع أصحاب النوادي (الذين لم يكونوا ليستأجروا نفس الفرقة لليالٍ متتالية)، لكنهم احتفظوا بلقب "كاتس" في أسمائهم المختلفة حتى يعرف الجمهور أنهم نفس الفرقة.

انضم سيتزر إلى سليم جيم فانتوم (عازف الطبول) وسرعان ما أضافوا زميل فانتوم في المدرسة وصديقه لي روكر (عازف الباس)؛ وكان الثلاثة جميعًا من نفس الحي في ماسابيكوا وكانوا مهتمين بموسيقى البانك والروكابيلي.

منذ عام ١٩٨٣، لم يستخدموا سوى اسم "ستراي كاتس" (Stray Cats). ظهر اسم الفرقة "ستراي كاتس" في فيلم الروك  أند  رول " ذات ويل بي ذا داي" (That'll Be the Day) عام ١٩٧٣، وفي جزئه الثاني " ستاردست" (Stardust ) عام ١٩٧٤. كما حضروا العديد من الحفلات الموسيقية واستمتعوا بمشهد موسيقى البانك. التقوا بفرقة ذا كلاش، وكانوا يشاهدون عروضًا لفرق مثل سيوكسي أند ذا بانشيز ، وتشارلي هاربر، ويو كي سابس . ^{[ ٥ ]}

استند أسلوب الفرقة، الذي تأثر بشكل كبير بفناني شركة "صن ريكوردز" وغيرهم من فناني الخمسينيات، إلى موسيقى إيدي كوكران ، وكارل بيركنز ، وجين فينسنت ، وبيل هايلي وفرقته "ذا كوميتس" . ^{[ 2 ] [ 6 ]} وسرعان ما حظيت فرقة "ستراي كاتس" بشعبية واسعة في أوساط موسيقى نيويورك، حيث عزفت في نوادي شهيرة مثل "سي بي جي بي" و "ماكس كانساس سيتي" ، بالإضافة إلى أماكن أخرى في لونغ آيلاند. وعندما سمعت الفرقة شائعة عن عودة ثقافة "تيدي بوي" الشبابية في إنجلترا، انتقلت إلى المملكة المتحدة. ^{[ 4 ]} وقادت الفرقة حركة إحياء موسيقى الروكابيلي الناشئة، حيث مزجت بين صوت استوديوهات "صن" في الخمسينيات وعناصر موسيقى البانك الحديثة . من حيث الأسلوب البصري، مزجت فرقة ستراي كاتس أيضًا عناصر من ملابس الروكابيلي في الخمسينيات، مثل ارتداء السترات الفضفاضة ، والأحذية الضيقة ، والقمصان الغربية، مع ملابس البانك ، مثل السراويل السوداء الضيقة ذات السحابات والإصدارات الحديثة من تسريحات الشعر في الخمسينيات.

في منتصف عام ١٩٨٠، بدأت شركات التسجيلات ، مثل فيرجن ريكوردز وستيف ريكوردز وأريستا ريكوردز ، تتهافت على الفرقة . وسرعان ما انتشر صيتها، حتى أن أعضاءً من فرق رولينج ستونز وذا هو وليد زيبلين حضروا حفلاتها. بعد حفلٍ في لندن، التقت فرقة ستراي كاتس بالموسيقي والمنتج ديف إدموندز ، المعروف بشغفه بموسيقى الروك الشعبية ، وذلك لعمله مع فرقة روكبايل وكفنانٍ منفرد. عرض إدموندز العمل مع الفرقة، فدخلوا الاستوديو لتسجيل ألبومهم الأول الذي يحمل اسم الفرقة، ستراي كاتس ، والذي صدر في بريطانيا عام ١٩٨١ عن شركة أريستا ريكوردز. بالإضافة إلى تحقيقهم ثلاثة نجاحات في ذلك العام بأغاني "Runaway Boys" و" Rock This Town " و" Stray Cat Strut "، فقد قدموا أيضًا عرضًا في اليوم الثامن من مهرجان مونترو للجاز . أما ألبومهم الثاني في المملكة المتحدة ، غونا بول ، فلم يحقق نفس النجاح، ولم يضم أي أغنية ناجحة. ومع ذلك، كانت المبيعات المجمعة لألبوميهما الأولين كافية لإقناع شركة EMI America بتجميع أفضل الأغاني من الألبومين البريطانيين وإصدار ألبوم ( Built for Speed ) في الولايات المتحدة عام 1982. وباع الألبوم مليون نسخة ( بلاتينيوم ) في الولايات المتحدة وكندا، وكان  الألبوم رقم 2 على قوائم بيلبورد للألبومات لمدة 15 أسبوعًا.

في عام ١٩٨٣، بدأت فرقة ستراي كاتس تسجيل ألبومها الاستوديو الثالث (ثاني ألبوم لها في الولايات المتحدة) بعنوان "رانت إن ريف" . وعلى عكس ألبوماتها الاستوديو السابقة، سُجّل نصف الألبوم في لندن والنصف الآخر في نيويورك. صدر الألبوم في أغسطس ١٩٨٣، ولاقى استحسان النقاد عمومًا، مشيدين بتكريم الفرقة لأساطير موسيقى الروك أند رول في الخمسينيات، مثل جين فنسنت وبو ديدلي . وعلى الصعيد التجاري، لم يحقق "رانت إن ريف" النجاح الذي حققه ألبوم " بيلت فور سبيد" ، على الرغم من احتوائه على أغنية " (شي) سيكسي + ١٧ " التي وصلت إلى قائمة أفضل عشر أغاني ، وأغنية "آي وونت ستاند إن يور واي" التي وصلت إلى قائمة أفضل أربعين أغنية، والتي شاركت فيها فرقة الدو-ووب " ١٤ كارات سول " .

بدأت الخلافات الموسيقية والشخصية تظهر في طريقة تعامل أعضاء الفرقة مع نجاحهم الجديد؛ تزوج فانتوم من الممثلة بريت إكلاند ، بينما شارك سيتزر كضيف شرف مع نجوم مثل بوب ديلان وستيفي نيكس ، وأصبح عازف غيتار الحفلات الموسيقية لمشروع روبرت بلانت الجانبي " هاني دريبرز ". في أواخر عام 1984، انضم إلى الفرقة عازف الغيتار السابق في فرقة "بي إم تي"، تومي بيرنز، ابن لونغ آيلاند، ليعزف على الغيتار الثاني ويؤدي غناءً متناغمًا. ^{[ 7 ]} بعد جولة أوروبية وأمريكية انتهت في معرض لويزيانا العالمي عام 1984 ، اتخذ سيتزر قرارًا بإنهاء الفرقة، الأمر الذي أثار استياء باقي الأعضاء. ^{[ 8 ]} في مقابلة، برر سيتزر قراره بشعوره بالملل: "لم أعد أشعر بذلك الشعور الرائع  ... لقد عشت خمس سنوات رائعة، لكنني مللت منها. في العام الأخير، توقفت عن الشعور بذلك الشعور، تلك النشوة التي كانت تملأني." ^{[ 8 ]} بالنظر إلى الوراء في عام 2012، أعرب سيتزر عن ندمه على قرار حل الفرقة قائلاً: "كان من الحماقة تفكيك فرقة ستراي كاتس في ذروة نجاحنا". ^{[ 9 ]}

انطلق سيتزر في مسيرة فنية منفردة، متخليًا عن تركيزه على موسيقى الروكابيلي لصالح موسيقى الروك الأمريكية / الجذور الأكثر تنوعًا في ألبومه "The Knife Feels Like Justice" عام 1986. ^{[ 8 ]} أطلق على فرقته الجديدة اسم "Brian Setzer & the Radiation Ranch"، مستوحيًا الاسم من عنوان إحدى أغانيه الجديدة. ^{[ 8 ]} قدموا أول حفل موسيقي كبير لهم في مهرجان "Farm Aid" الخيري عام 1985. ^{[ 8 ]}

شكل روكر وفانتوم ثلاثيًا يُدعى فانتوم، روكر وسليك (حيث كان "سليك" هو عازف الجيتار السابق لديفيد باوي، إيرل سليك ) والذي احتوى ألبومه الأول على أغنية "رجال بلا خجل"؛ وشمل الموسيقيون الضيوف في هذا التسجيل كيث ريتشاردز من فرقة رولينج ستونز وعازف البيانو نيكي هوبكنز .

في عام ١٩٨٦، اجتمعت فرقة ستراي كاتس مجددًا في لوس أنجلوس، وسجلت ألبوم "روك ثيرابي " الذي ضمّ العديد من الأغاني المُعاد غناؤها . تلا ذلك فترة توقف طويلة، لكن في عام ١٩٨٩ اجتمعوا مرة أخرى لإصدار ألبوم " بلاست أوف!" ، والذي رافقه جولة مع عازف غيتار البلوز ستيفي راي فوغان . بعد انفصالهم عن شركة إي إم آي أمريكا، دخلوا الاستوديو مع نايل رودجرز لتسجيل ألبوم آخر بعنوان " ليتس غو فاستر" ، والذي أصدرته شركة ليبريشن عام ١٩٩٠. بعد ألبوم "تشو تشو هوت فيش" الذي أنتجه ديف إدموندز عام ١٩٩٢ ، وألبوم الأغاني المُعاد غناؤها "أوريجينال كول" ، أعلنت الفرقة انفصالها نهائيًا.

في عام ٢٠٠٤، اجتمعت فرقة ستراي كاتس مجددًا لجولة أوروبية استمرت شهرًا. وتضمن ألبوم مباشر، بعنوان " رامبل إن بريكستون "، مقتطفًا من تلك الحفلات، أغنية استوديو جديدة بعنوان "ميستري ترين كيبت أ رولين". وفي عام ٢٠٠٧، اجتمعوا مرة أخرى لجولة في الولايات المتحدة مع فرقتي زي زي توب وبريتندرز . وكانت هذه أول جولة لهم في أمريكا الشمالية منذ أكثر من ١٥ عامًا. وفي العقد الأول من الألفية الثانية، قامت الفرقة بجولة في أوروبا ضمن جولتها الوداعية .

في عام ٢٠٠٨، ولأول مرة منذ ١٨ عامًا، زارت فرقة ستراي كاتس أستراليا ونيوزيلندا، حيث قدمت عدة حفلات متتالية نفدت تذاكرها بالكامل ضمن جولتها الوداعية (أستراليا). وفي أبريل ٢٠٠٩، اجتمعت الفرقة مجددًا لتقديم حفل واحد احتفالًا بعيد ميلاد برايان الخمسين في مقهى فاين لاين ميوزيك في مينيابوليس ، مينيسوتا.

في 2 يناير 2018، أعلن سيتزر عبر صفحته على فيسبوك أن الفرقة ستجتمع مجدداً لتقديم عرض في لاس فيغاس في 21 أبريل 2018. ^{[ 10 ]} كما قدمت فرقة ستراي كاتس عرضين في مسرح باسيفيك أمفيثيتر في كوستا ميسا، كاليفورنيا في 16 و17 أغسطس 2018.

في 16 أكتوبر 2018، أعلنت الفرقة عن عودتها في عام 2019 لإصدار ألبوم جديد (الأول منذ 25 عامًا)، وتسجيله في ناشفيل ، والقيام بجولة احتفالًا بالذكرى الأربعين لتأسيسها. ^{[ 11 ]} وفي 26 مارس 2019، تم إصدار فيديو أغنية "Cat Fight (Over a Dog Like Me)"، أول أغنية منفردة من الألبوم، مع الإعلان عن إصدار الألبوم في 24 مايو، والذي يحمل عنوان " 40" . ^{[ 12 ]} وقد صدر هذا الفيديو في الوقت المناسب للجولة الأوروبية للاحتفال بالذكرى الأربعين.

في ختام الجولة، مطلع عام ٢٠٢٠، أعلنت الفرقة عن إصدار ألبوم بعنوان "Rocked This Town: From LA to London"، وهو عبارة عن مجموعة من الأغاني المسجلة في مواقع مختلفة خلال جولة الذكرى الأربعين. وقد صدر الألبوم على أقراص مدمجة وأسطوانات فينيل، بالإضافة إلى عدد من منصات البث الموسيقي.

في عام 2024، أكملت الفرقة جولة صيفية في الولايات المتحدة استمرت ثلاثة أسابيع، وهي أول جولة لها منذ خمس سنوات. ^{[ 13 ]}

في عام ٢٠٢٥، أعلنت فرقة ستراي كاتس عن جولة أمريكية لمدة ثلاثة أسابيع في خريف ذلك العام، وأصدرت تسجيلين جديدين: أغنية أصلية بعنوان "ستامبيد" شارك في كتابتها سيتزر، وأغنية " تينايج هيفن " لإيدي كوكران. ^{[ ١٤ ]} إلا أن الجولة أُلغيت لاحقًا بسبب معاناة سيتزر من "مرض خطير". ^{[ ١٥ ]} وفي مارس ٢٠٢٦، أعلنت الفرقة عن جولة أمريكية لمدة ثلاثة أسابيع في صيف ٢٠٢٦، تضمنت عدة حفلات في أماكن كانت الفرقة تنوي تقديم عروض فيها عام ٢٠٢٥ قبل إلغاء الجولة. ^{[ ١٦ ]}

اجتمعت فرقة ستراي كاتس بشكل دوري لتقديم عروض حية. ولا يزال سيتزر عضوًا في فرقته الموسيقية "ذا برايان سيتزر أوركسترا" ، التي أسسها في التسعينيات لإحياء موسيقى السوينغ . كما عمل سيتزر كمنتج تنفيذي لألبوم دريك بيل " ريدي ستيدي جو!"، الذي أعاد إحياء موسيقى الروكابيلي. ^{[ 17 ]} وواصل سيتزر التسجيل والجولات الموسيقية طوال التسعينيات وحتى اليوم. ومن ألبوماته "بلاك كات بون" و "ريسين ذا ديفل" من إنتاج شركة "أليغيتور ريكوردز"، بالإضافة إلى ألبوم " بوليتبروف" .

إلى جانب فرقة ستراي كاتس، سجّل روكر أو عزف مع كارل بيركنز، وجورج هاريسون ، ورينغو ستار ، وويلي نيلسون ، وليون راسل ، وسكوتي مور ، وكيث ريتشاردز، وغيرهم الكثير. روكر وزوجته ديبورا دروكر لديهما طفلان، وهما متزوجان منذ عام ١٩٨٩. يعزف سليم جيم فانتوم على الطبول في فرق سليم جيمز فانتوم تريو، وذا جاك تارس ، و١٣ كاتس، وكات مين ، وذا هيد كات . وهو أيضًا عضو نشط في مؤسسة لوف هوب سترينث الخيرية، التي شارك في تأسيسها مايك بيترز من فرقة ذا ألارم ، والتي تجمع التبرعات لوحدات علاج السرطان.

تم إدخال الفرقة إلى قاعة مشاهير موسيقى لونغ آيلاند ^{[ 18 ]} في 15 أكتوبر 2006.