الانتقال إلى الحرب

إن التشريعات التي تُسهّل الانتقال إلى الحرب مُصاغة مسبقًا، وهي سارية منذ ثلاثينيات القرن العشرين، حين استلزمت الحرب العالمية الثانية سنّ تشريعات مُحددة لإدارة الحرب بفعالية. وشمل ذلك في الغالب قانون صلاحيات الطوارئ (الدفاع) لعام ١٩٣٩، ولائحة الدفاع ١٨ب المثيرة للجدل ، التي سمحت باحتجاز المُخربين دون توجيه تهمة أو محاكمة. استمر العمل بعدد من هذه اللوائح الطارئة حتى منتصف خمسينيات القرن العشرين، ثم أُلغيت نهائيًا مع انتهاء نظام التقنين في عام ١٩٥٤.

إلا أن الحرب الباردة حملت معها احتمال نشوب حرب مع الاتحاد السوفيتي، الأمر الذي كان سيستلزم تشريعات مماثلة لتمكين دول حلف شمال الأطلسي من الدفاع عن نفسها بفعالية. ولذا، وُضعت تشريعات مُعدّة مسبقًا تُنظّم جميع جوانب الحياة في المملكة المتحدة، وتتألف من قانون صلاحيات الطوارئ (الدفاع)، ولوائح الدفاع (آلية الحكومة)، وقوانين أخرى. وشملت هذه اللوائح الأخرى ما يلي:

• سمحت لوائح الدفاع (السلامة العامة) بأمورٍ مثل منع التدخل في الخدمات الأساسية والتحكم في الصحف ووسائل الاتصال الأخرى. وقد يشمل ذلك الرقابة على البريد والصحافة، من بين أمور أخرى.
• لوائح الدفاع (الإمدادات والأعمال والخدمات الأساسية) التي تمنح سلطة السيطرة على جميع الأراضي والممتلكات والصناعة والنقل. وقد يشمل ذلك إغلاق الطرق السريعة أمام حركة المرور باستثناء العسكرية، ومنع العاملين الأساسيين من مغادرة مواقعهم ، والاستيلاء على المباني، والاستيلاء على الخطوط الجوية البريطانية ، وما إلى ذلك.
• تضمنت لوائح الدفاع (السلامة العامة والنظام) مسائلَ مثل الملاجئ العامة، والتحكم في الإضاءة والصوت، وتقييد إمدادات الكهرباء العامة. ويمكن تقييد استخدام الكهرباء لأغراض الدعاية والإعلان، وتطبيق لوائح التعتيم، وفرض رقابة إضافية على هيئة الإذاعة البريطانية (BBC ) وقناة ITV والإذاعات المحلية المستقلة ، والاستيلاء على المنازل والمدارس لتحويلها إلى مراكز إطعام عامة أو حتى معسكرات اعتقال . ويمكن إعادة العمل بقانون مكافحة الإرهاب أو تشديد تطبيقه لمنع أعمال التخريب .
• لوائح الدفاع (المواليد والزواج والوفيات) .
• لوائح الدفاع (النقدية) التي كان الهدف منها تقييد مقدار الأموال التي يمكن سحبها من حسابات البنوك وجمعيات البناء في أي وقت، وذلك بهدف منع حدوث أزمة عملة والحفاظ على أمن الإمدادات النقدية.

تسمح التشريعات القائمة الأخرى التي تنظم الشؤون اليومية بالفعل بأحكام خاصة في حالات الطوارئ الوطنية. فعلى سبيل المثال، يسمح قانون الطاقة لعام 1976 لوزير الدولة بوضع لوائح تنظم إنتاج وتوزيع واستخدام الفحم والبنزين والديزل والغاز والوقود الحيوي والكهرباء في أوقات الأزمات . فعلى سبيل المثال، يمكن أن يسمح القانون بالتقنين ، وقطع التيار الكهربائي في مناطق محددة للسماح بانقطاع التيار الكهربائي بالقرب من المنشآت الحيوية، وفرض قيود على استخدام السيارات من قبل المدنيين، وما شابه ذلك. ^{[ 3 ]}

يسمح قانون البث لعام 1980 للحكومات بالسيطرة التحريرية على هيئة الإذاعة البريطانية (BBC ) وقناة ITV والإذاعة المحلية المستقلة والإذاعة الوطنية المستقلة في حالة الطوارئ الوطنية.

يتضمن قانون السكك الحديدية لعام 1976 أحكاماً مماثلة فيما يتعلق بنظام السكك الحديدية البريطاني. ويجوز للوزير أو وزير الدولة السيطرة على السكك الحديدية في حالة الحرب، بما في ذلك نفق المانش.

بما أن هذا التشريع مُعدٌّ مسبقًا، فسيتم إما تمريره على عجل في البرلمان أو عبر مرسوم ملكي . وسيتم سنّ مشاريع القوانين على ثلاث مراحل. المرحلة الأولى هي مراجعة سرية لما يجب فعله وما يحتاج إلى تعديل، وتقتصر على الوزراء وموظفي الخدمة المدنية. أما المرحلة الثانية فهي أكثر وضوحًا، وتشمل توفير حراسة على مدار الساعة في الدوائر الحكومية، وإطلاع الموظفين على أدوارهم في زمن الحرب، واختبار صفارات الإنذار وأنظمة الاتصالات الأخرى، وإلغاء إجازات الشرطة، وتعبئة القوات المسلحة (بما في ذلك قوات الاحتياط). أما المرحلة الثالثة والأخيرة فهي تفعيل تدابير الحرب، مثل إنشاء المجالس المحلية مراكز إيواء اللاجئين وما شابه.

كانت مشاريع القوانين الفعلية بمثابة قوانين تمكينية تسمح بتنفيذ التشريعات التي تمت صياغتها مسبقًا. ولم يُكشف عن محتوى مشاريع القوانين لأسباب تتعلق بالأمن القومي، ولأن ذلك كان سيثير جدلًا سياسيًا واسعًا بالنسبة للحزب الحاكم آنذاك نظرًا لطبيعتها القمعية. ^{[ 3 ]}

منح مشروع القانون الأول، وهو مشروع قانون الصلاحيات الخاصة، الشرطة صلاحيات إضافية لإيقاف وتفتيش واعتقال الأشخاص ، وفرض قيود على السفن وأطقم الطائرات، بالإضافة إلى التعويضات.

أما القانون الثاني، قانون الاستعداد، فقد غطى مصادرة الممتلكات الخاصة (بما في ذلك الأراضي والمباني والمركبات والسفن والطائرات)، ومنع العمال الأساسيين من ترك وظائفهم ، وتوسيع دور القوات المسلحة وفرق الإطفاء ، وإعادة تنظيم الخدمة الصحية الوطنية ، والسيطرة على النقل، ومنح الشرطة صلاحيات إضافية ، وتنظيم المعروض النقدي ، والرقابة على العملة والتعويضات.

سيكون مشروع القانون العام المرحلة الثالثة والأخيرة لوضع بريطانيا في حالة تأهب قصوى. وبينما يبني على المرحلتين السابقتين، فإنه سيوفر أيضاً الإطار القانوني للحكومات الإقليمية (إذ قد تفشل الحكومة الوطنية)، بما في ذلك صلاحيات المفوض الإقليمي. إلى جانب ذلك، سيمنح المشروع صلاحية السيطرة على هيئة الإذاعة البريطانية (التي هي قائمة بالفعل)، والتحكم في العمالة، وتسجيل المواليد والوفيات والزواج، وإدارة العدالة (إذ قد يتم تعليق المحاكمات أمام هيئة المحلفين وإنشاء محاكم خاصة، على سبيل المثال. كما يمكن للشرطة اعتقال المخربين واحتجازهم دون توجيه تهمة أو محاكمة)، والتعويضات.

عند صياغة هذه القوانين، كان يُفترض أن يكون كل من مجلس العموم ومجلس اللوردات منعقدين وقت الأزمة، وأن تصبح قوانين نافذة في غضون ساعات أو أيام (لم تُسنّ القوانين مسبقًا، جزئيًا لكونها "شديدة" جدًا بحيث لا يمكن لبرلمان في زمن السلم الموافقة عليها ^{[ 4 ]} ، وجزئيًا لاعتقادهم بأن أي محاولة لسنها على أي حال ستُعدّ بمثابة تدخل من البرلمان الحالي في شؤون خلفائه ^{[ 3 ]،} وهو أمر غير ممكن بموجب مبدأ السيادة البرلمانية البريطاني ^{[ 5 ]} ). مع ذلك، ستكون المسألة أكثر تعقيدًا لو كان البرلمان في عطلة، إذ سيستغرق سنّ القوانين وقتًا أطول. وكان لا بد من نشر التشريعات الجديدة وطباعتها في غضون يومين.

مع انتهاء الحرب الباردة في أواخر ثمانينيات وأوائل تسعينيات القرن الماضي، وبدء عملية السلام في أيرلندا الشمالية ، وإقرار قانون حقوق الإنسان لعام ١٩٩٨ ، أصبحت هذه الصلاحيات الطارئة والإطار القانوني الذي يدعمها قديمة وتحتاج إلى إعادة نظر. وقد صدر قانون الطوارئ المدنية لعام ٢٠٠٤ لتوفير صلاحية جديدة لإصدار لوائح طارئة، لكن لا يمكن للحكومة استخدامه لتعديل قانون حقوق الإنسان لعام ١٩٩٨ .