الطريق السريع الأمريكي 491

 يبدأ الطريق السريع الأمريكي 491 من مدينة غالوب ، عند تقاطعه مع الطريق السريع بين الولايات 40 (I-40)، ويمتد حاليًا شمالًا على طول طريق مونوز درايف. ^{[ 7 ]} وقد تم تغيير مساره لتجنب منطقة وسط المدينة. كان المسار الأصلي يسلك شارع التاسع، بدءًا من الطريق السريع الأمريكي 66.  [ ^{8 ] يغادر} الطريق السريع الأمريكي  491 مدينة غالوب ويمر شمالًا عبر النصف الشرقي من أراضي قبيلة نافاجو . ^{[ 9 ]} وعلى طول الطريق، يمر الطريق عبر المجتمعات القبلية الصغيرة والمراكز التجارية في توهاتشي ، وبافالو سبرينغز ، وناشيتي ، وشيب سبرينغز ، ونيوكومب . [ ^{10 ] تقع} عاصمة قبيلة نافاجو في ويندو روك، أريزونا ، غرب ممر الطريق السريع مباشرةً، ويمكن الوصول إليها عبر طريق الولاية 264 (NM  264). أكبر مدينة يخدمها الطريق السريع الأمريكي  491 هي شيب روك ، التي سميت بهذا الاسم نسبةً إلى أحد البراكين الخامدة العديدة في المنطقة. تُعرف شيب روك باسم "الصخرة المجنحة" في لغة نافاجو، ويُعتبر الجبل مقدسًا لدى شعب نافاجو. ^{[ 11 ]} عند شيب روك،  يتقاطع الطريق السريع الأمريكي 491 مع نهر سان خوان ، ويتداخل لفترة وجيزة مع الطريق السريع الأمريكي  64. بعد تجاوز شيب روك، يستمر الطريق شمالًا حتى حدود ولاية كولورادو. وقد أطلق المجلس التشريعي لولاية نيو مكسيكو على الجزء الواقع في نيو مكسيكو اسم " طريق جون بينتو السريع". ^{[ 10 ]}

يقع على طريق "Trails of the Ancients Byway" ، وهو أحد الطرق ذات المناظر الخلابة في نيو مكسيكو . ^{[ 12 ]}

يمر الطريق السريع عند حدود ولايتي نيو مكسيكو وكولورادو، من أراضي قبيلة نافاجو إلى أراضي قبيلة يوت ماونتن يوت . ويمر الطريق شرق جبل يوت ، الذي سُميت القبيلة تيمُّنًا به ، والذي يُعتقد أنه ينتمي إلى إله محارب عظيم لشعب يوت. ^{[ 13 ]} ويتجه الطريق السريع الأمريكي  491 بشكل قطري نحو الشمال الغربي في أقصى الركن الجنوبي الغربي من الولاية. ^{[ 14 ]} ويخرج الطريق من أراضي القبائل بالقرب من كورتيز ومتنزه ميسا فيردي الوطني . وبعد مغادرة كورتيز، يرتفع الطريق تدريجيًا باتجاه ولاية يوتا. وهنا، يمر الطريق بمناطق زراعية واسعة لفاصوليا بينتو، بما في ذلك دوف كريك، التي تُعرف باسم "عاصمة فاصوليا بينتو في العالم". ^{[ 15 ]} ويقع النصب التذكاري الوطني كانيونز أوف ذا أنشنتس على طول هذا الصعود، غرب الطريق السريع مباشرةً. وعلى طول هذا الصعود، يوجد طريق وصول إلى النصب التذكاري الوطني هوفنويب عند حدود الولاية. تم تخصيص جزء من الطريق في كولورادو ليكون درب القدماء ، وهو طريق ذو مناظر خلابة وطنية ، ويستخدم الطريق السريع الأمريكي  491 كمدخل لهذه الحدائق والمعالم الأثرية في جنوب غرب كولورادو. ^{[ 16 ]}

بمجرد دخول ولاية يوتا،  يصعد الطريق السريع الأمريكي 491 تدريجيًا نحو جبال أباخو ، حيث لا تزال المناطق الزراعية الشاسعة ظاهرة للعيان. عند بلوغ ارتفاع 2100 متر (7000 قدم) ، يصل الطريق السريع إلى محطة وزن ، ثم إلى بلدة مونتيسيلو . يدخل الطريق السريع الأمريكي 491 البلدة من شارع سنترال، وينتهي بالقرب من حديقة المدينة عند تقاطع مع الطريق السريع الأمريكي 191 ، الذي يمتد على طول شارع مين. ^{[ 17 ]} جميع الطرق السريعة في يوتا مُقننة في القانون؛ ويُعرّف الطريق السريع الأمريكي 491 في المادة 72-4-137(11) من قانون يوتا المُدوّن. ^{[ 6 ]}    

قبل الحرب المكسيكية الأمريكية ، حين ضُمّت هذه المنطقة إلى الولايات المتحدة، كان الطريق التجاري الرئيسي عبر هذا الجزء من المكسيك هو درب الإسبان القديم . امتد هذا الدرب من سانتا فيه ، نيو مكسيكو، إلى لوس أنجلوس. كان للدرب مسارات متعددة، إلا أن المسار الرئيسي كان يتجه شمالًا نحو موآب ، يوتا، وهي من الأماكن القليلة التي يمكن عبور نهر كولورادو منها دون الحاجة إلى اجتياز منحدرات شديدة. يتطابق الطريق السريع الأمريكي  491 الحالي تقريبًا مع المسار الرئيسي لدرب الإسبان القديم بين كورتيز ، كولورادو، ونهايته الشمالية. ^{[ 18 ]}

قبل عام ١٩٢٦،  كان الطريق السريع الأمريكي ٤٩١ الحالي بأكمله طريقًا تابعًا للولاية. في نيو مكسيكو،  استوعب الطريق السريع الأمريكي ٦٦٦ جزءًا من طريق الولاية ٣٢ (NM  32) من غالوب إلى شيب روك، واستبدل تمامًا طريق الولاية  ١٢١ من شيب روك إلى حدود ولاية كولورادو. ^{[ ١٩ ]} كان الجزء الواقع في كولورادو يُعرف باسم طريق الولاية  ١٠٦ (SH  106) من حدود ولاية نيو مكسيكو إلى كورتيز، و SH  ١٠ من كورتيز إلى يوتا. ^{[ ٢٠ ] [ ٢١ ]} في ذلك الوقت، كان SH  ١٠ يمر عبر الجزء الجنوبي من كولورادو. وبينما يحمل معظم هذا الممر اليوم تصنيف طريق سريع أمريكي، لا يزال جزء من SH  ١٠ موجودًا. ^{[ ٢٢ ]} في يوتا، كان الطريق يُعرف في الأصل باسم طريق الولاية ٩ (SR  9)، والذي شمل أيضًا ما يُعرف الآن بالطريق السريع الأمريكي  ١٩١ من مونتيسيلو إلى كريسنت جانكشن. وقد أعادت يوتا استخدام  تصنيف SR ٩ لطريق آخر. ^{[ 23 ]}

رُقّيَ الطريق إلى طريق سريع أمريكي عام 1926، ليصبح الطريق السريع الأمريكي رقم 666. كان هذا الرقم مناسبًا ومتوافقًا مع إرشادات ترقيم الطرق السريعة الأمريكية، كونه الفرع السادس على طول الطريق الرئيسي، الطريق السريع الأمريكي الشهير العابر للقارات رقم 66 ، والذي يتفرع منه الطريق السريع الأمريكي رقم 491 بالقرب من غالوب ، نيو مكسيكو. وقد خُصِّصَ هذا الرقم من قِبَل الجمعية الأمريكية لمسؤولي الطرق السريعة بالولايات (AASHO)، وهي هيئة تنسيقية أنشأت نظام الطرق السريعة الأمريكية. ^{[ 2 ]} في ذلك الوقت، كانت المحطة الشمالية للطريق في كورتيز، عند تقاطع مع الطريق السريع الأمريكي  رقم 450 آنذاك ( الطريق السريع الأمريكي  رقم 160 حاليًا ). ^{[ 24 ]}

بمرور الوقت، عُرف الطريق باسم "طريق الشيطان"، في إشارة إلى رقم الوحش . ^{[ 25 ]} أثار هذا اللقب وهذا الارتباط شعورًا بعدم الارتياح لدى بعض الزوار، ^{[ 26 ]} كما جعل اللافتات هدفًا للسرقة . ^{[ 27 ]} وبسبب رقم الطريق، والحوادث، وغيرها من الظواهر، انتشرت هذه القصة كأسطورة. أقنعت هذه الأساطير بعض الناس بأن الطريق ملعون. ^{[ 28 ]} ونُقل عن ضابط دورية طرق سريعة، لم يُكشف عن اسمه، في صحيفة يو إس إيه توداي قوله إن مشتبهًا به في قيادة سيارة تحت تأثير الكحول أخبره: "الطريق السريع  66 ملعون. الجميع يموتون على هذا الطريق." ^{[ 2 ]} ويشير المشككون إلى أن معدل الوفيات على هذا الطريق أقل من المتوسط ​​في ولايتي يوتا وكولورادو؛ ^{[ 29 ]} وأن الجزء الواقع في نيو مكسيكو فقط هو الذي يُعتبر طريقًا خطيرًا من الناحية الإحصائية. ^{[ 28 ]} ويضيف المشككون أن ارتفاع معدل الوفيات في نيو مكسيكو يُعزى إلى تصميم غير مناسب لأحمال المرور في ذلك الوقت. ^{[ 30 ]} خلال النقاش حول إعادة ترقيم الطرق، رأت صحيفة "ألبوكيرك جورنال" أن التحسينات المخطط لها على الطرق السريعة ستساهم في الحد من الوفيات أكثر من إعادة الترقيم نفسها. ^{[ 28 ]}

 تُناقش لعنة الطريق السريع الأمريكي 666 بإيجاز في كتاب جوناثان د. روزنبلوم، "بوتقة النحاس" ، الذي يُحقق في إضراب عمال مناجم النحاس في أريزونا عام 1983. وقع هذا الإضراب على طول الطريق السريع بالقرب من مورينسي ، أريزونا. ^{[ 31 ]} استُخدم الطريق السريع كعنصر أساسي في حبكة العديد من الأفلام والمسلسلات التلفزيونية، بما في ذلك " الطريق  666" ، و "قتلة بالفطرة " ، ^{[ 2 ]} و "رجل الاسترداد" ، بالإضافة إلى حلقتين من مسلسل " متزوج... ولديه أطفال " بعنوان "الطريق  666". ^{[ 32 ]} لا تُصوّر هذه الأعمال الطريق بدقة؛ فعلى سبيل المثال، يُصوّر أحدها الطريق في ولاية نيفادا . ^{[ 32 ]}

في 4 ديسمبر 1938، تم تمديد الطرف الجنوبي للطريق من غالوب عبر حدود ولاية أريزونا إلى الطريق السريع الأمريكي  80 في دوغلاس ، بالقرب من الحدود المكسيكية. ^{[ 33 ]} وامتد الطريق بالتوازي مع الطريق السريع الأمريكي  66 لمسافة 30  ميلاً (48.3  كم) قبل الانعطاف جنوبًا. ^{[ 2 ]} قبل التمديد، كان الطريق بين دوغلاس وساندرز يُعرف باسم الطريق السريع  81. ^{[ 34} ] يُعرف الجزء الواقع في أريزونا من الطريق السريع باسم طريق كورونادو تريل ذي المناظر الخلابة ، نظرًا لتشابهه مع مسار المستكشف الإسباني فرانسيسكو فاسكيز دي كورونادو . ^{[ 35 ]} يتميز هذا الجزء بتضاريسه الجبلية، ومنعطفاته الحادة ^، ومنحدراته الشديدة، التي يصل ارتفاعها إلى أكثر من 9000 قدم (2700 متر) . وتفرض هذه المنعطفات حدًا أقصى للسرعة يبلغ 10 أميال في الساعة (16 كم/ساعة) في بعض المواقع. ^{[ 2 ]}  

في عام ١٩٧٠، أُعيد تخطيط العديد من الطرق السريعة الأمريكية في منطقة الزوايا الأربع. وكجزء من هذا التغيير،  تم تحويل مسار الطريق السريع الأمريكي ١٦٠ غرب كورتيز ليخدم نصب الزوايا الأربع التذكاري ويدخل ولاية أريزونا بدلاً من ولاية يوتا. ^{[ ٣٦ ]} كما تم تمديد الطريق السريع الأمريكي  ٦٦٦ على جزء من المسار القديم للطريق السريع الأمريكي  ١٦٠ إلى مونتيسيلو، يوتا ، عند تقاطعه مع الطريق السريع الأمريكي  ١٦٣ آنذاك (الآن الطريق السريع الأمريكي  ١٩١ ). ^{[ ٣٧ ]}

في عام ١٩٨٥، قدمت وزارة النقل في ولاية يوتا التماسًا لتمديد الطريق السريع الأمريكي ٦٦٦ شمال  غربًا إلى ريتشفيلد ، إلا أن الاقتراح رُفض. وكان من المقرر أن يتبع التمديد المقترح الطرق السريعة  ٩٥ و ٢٤  و ١١٩  .  وكان من المفترض أن يتقاطع مع الطريق السريع الأمريكي ١٩١ عبر بلاندينغ ومونتيسيلو للربط ببقية الطريق. ومن بين الأسباب التي ذُكرت لرفض الاقتراح أن أجزاءً من الطريق السريع  ٢٤ لم تُبنَ وفقًا للمعايير المطلوبة للإضافات إلى نظام الطرق السريعة الأمريكية. ^{[ ٣٨ ]}

 في عام ١٩٨٥، أُلغيَ تصنيف الطريق السريع الأمريكي ٦٦، ليصبح الطريق السريع الأمريكي  ٦٦٦ (وغيره من الطرق) طريقًا بلا ترقيم. وقد استُخدمت هذه الحقيقة كعامل داعم في التماسات لاحقة لإعادة ترقيم الطريق السريع. في عام ١٩٩٢، أُعيد ترقيم الجزء الواقع في أريزونا كامتداد للطريق السريع الأمريكي  ١٩١. وقد أدى ذلك إلى تقصير الطريق السريع الأمريكي  ٦٦٦ مرة أخرى عند غالوب، نيو مكسيكو، ليصبح الآن جزءًا من الطريق السريع بين الولايات ٤٠. ^{[ ٤ ]}

أصبح الطريق في الولايات الثلاث الأخرى يُعرف باسم الطريق السريع الأمريكي 491 في عام 2003، ويعود الفضل في ذلك بشكل رئيسي إلى جهود حاكم ولاية نيو مكسيكو، بيل ريتشاردسون . وقد طلب ريتشاردسون تغيير الاسم بسبب "السمعة السيئة التي جلبها الاسم غير المناسب للطريق". ^{[ 2 ]} وخلال حملته الانتخابية لمنصب الحاكم، وعد ريتشاردسون بإعادة ترقيم الطريق السريع كجزء من خطة أوسع لتحسينه وتعزيز العلاقات بين نيو مكسيكو وأمة نافاجو. ^{[ 25 ]} ورغم أن ثقافة نافاجو التقليدية لا تؤمن بأن الرقم 666 رقم شرير، فقد سعى بعض أفراد نافاجو لسنوات لتغيير هذا الرقم كوسيلة للتوعية بخطورة الطريق السريع. ^{[ 28 ]} وقد تم تجاهل الطريق السريع إلى حد كبير، ولم تُجرَ عليه سوى تحسينات طفيفة منذ رصفه لأول مرة. ^{[ 25 ]}  وبحلول عام 1997، صُنِّف الطريق السريع الأمريكي 666 ضمن قائمة  أخطر 20 طريقًا سريعًا في الولايات المتحدة. ^{[ 28 ]} أعرب بعض قادة نافاجو عن قلقهم من أن الجهود المبذولة للحد من الفقر في أراضي نافاجو، من خلال تشجيع السياحة والاستثمار الخارجي، تتعثر بسبب النفور المسيحي من هذا العدد. ^{[ 2 ]}

في اقتراح نيو مكسيكو لإعادة ترقيم الطريق السريع، اختاروا الطريق الأمريكي  393. ولأن هذا الطريق لا يمر بالقرب من الطريق الأمريكي  93 ، اقترحت الجمعية الأمريكية لمسؤولي الطرق السريعة والنقل (AASHTO)  بدلاً منه الطريق الأمريكي 491، مشيرةً إليه كفرع من الطريق الأمريكي  191 في مونتيسيلو، يوتا. مع أن الفرع التالي المكون من ثلاثة أرقام للطريق الأمريكي  91 كان سيكون الطريق الأمريكي  291، إلا أن كلا التسميتين 291 و391 كانتا مستخدمتين بالفعل كأرقام طرق في ولاية واحدة على الأقل من الولايات المتأثرة. ^{[ 2 ]} عند سماع نبأ الموافقة على الاقتراح، صرّح متحدث باسم نيو مكسيكو قائلاً: "لقد رحل الشيطان من هنا، ونقول وداعاً بلا رجعة". ^{[ 28 ]} وفي إشارة إلى الموافقة على الاقتراح برقم مختلف عما طلبته نيو مكسيكو، ردّ متحدث آخر قائلاً: "طالما أنه ليس 666 وليس له أي دلالة شيطانية، فلا بأس". ^{[ 2 ]} توقف الطريق السريع الأمريكي  666 رسميًا عن العمل في 31 مايو 2003، على الرغم من أنه تم وضع لافتات مؤقتة تحمل عبارة "الطريق 491 الجديد  -  الطريق 666 القديم" بعد التغيير لمساعدة المسافرين الذين يستخدمون الخرائط القديمة. ^{[ 28 ]}

على الرغم من أن سرقة اللافتات كانت مشكلة قائمة على طول هذا الطريق السريع، إلا أن السرقات بلغت مستويات وبائية عند الإعلان عن تغيير رقم الطريق. ففي غضون أيام من الإعلان،  سُرقت جميع لافتات الطريق السريع 666 تقريبًا، وعُرض بعضها للبيع على موقع eBay . ^{[ 39 ]} أفاد مسؤولون في ولاية يوتا أن خمس مجموعات لافتات كاملة قُطعت بمنشار كهربائي وسُرقت، بينما أفاد مسؤولون في ولاية نيو مكسيكو بسرقة حتى اللافتات الملحومة بأعمدة معدنية، والتي كانت تُستخدم لردع السرقة. ورجّح المسؤولون، استنادًا إلى أحد المواقع، أن شخصًا ما تعمّد صدم عمود اللافتة بسيارة لكسر اللحامات. ^{[ 27 ]}

تأجل افتتاح الطريق السريع "الجديد" حتى 30 يوليو/تموز 2003، ليتزامن مع بدء مشاريع البناء لتحسين السلامة على الطريق. ^{[ 25 ]} وفي حفل الافتتاح، أقام جورج بلو هورس، وهو معالج شعبي من قبيلة نافاجو، طقوسًا لإزالة اللعنة عن الطريق. وقال بلغة نافاجو: "الطريق نفسه لا ينتهي أبدًا. إنه يمتد من جيل إلى جيل. الرقم الجديد رقم جيد. سيكون الطريق الجديد دواءً." ^{[ 28 ]}

أجرت الصحف ومحطات التلفزيون مقابلات مع سكان المنطقة حول تغيير رقم الطريق السريع. حتى أن بعض المؤمنين بلعنة الرقم 666 عارضوا التغيير. وصرح أحدهم قائلاً: "إنهم يعبثون مع الشخص الخطأ. إنهم يغضبون الشيطان. كان عليهم ترك الرقم 666 كما هو". وكان آخرون أكثر سخرية. قال أحد سكان مونتيسيلو: "سنفتقد حقاً كل مدمني المخدرات الذين كانوا يتوقفون لالتقاط الصور للوحة الطريق  666". وكان معظم السكان يفخرون بالعيش على طول طريق الشيطان، وعارضوا التغيير. وعلق البعض قائلين إنهم سيظلون يطلقون على الطريق اسم طريق الشيطان بغض النظر عن الرقم. ^{[ 25 ]}

منذ إعادة ترقيم الطرق السريعة في عام 2003،  جرى تطوير أجزاء من الطريق السريع الأمريكي 491 في نيو مكسيكو إلى طريق سريع مقسم بأربعة مسارات ، مع فواصل بين التقاطعات الأكثر ازدحامًا. وقد لاحظت وزارة النقل في نيو مكسيكو أنه مع تطوير أجزاء من الطريق، تحسّنت معدلات الوفيات على الأجزاء ذات الأربعة مسارات، بينما ظلت مرتفعة على الأجزاء ذات المسارين. ومع استمرار أعمال الإنشاء، انتقلت أخطر أجزاء الطريق السريع إلى النقاط التي ينتهي عندها الجزء ذو الأربعة مسارات، حيث يندمج المرور في مسارين. وقد دفع هذا الوزارة إلى تنسيق مراحل التطوير لتقليل عدد التحولات بين المسارين والأربعة مسارات. ^{[ 3 ]} كان من المقرر أصلاً أن تبدأ أعمال الإنشاء في المرحلة النهائية في يناير 2008، ^{[ 10 ]} إلا أن الولاية تقدمت بطلب للحصول على تمويل من قانون الإنعاش الاقتصادي الأمريكي لإتمام المشروع، ما أدى إلى تأجيل إنجازه حتى عام 2012. ^{[ 40 ]}