شركاء الجمعية المتحدة في الإنجيل

في عام ١٧٠٠، طلب هنري كومبتون ، أسقف لندن (١٦٧٥-١٧١٣ ) ، من القس توماس براي تقديم تقرير عن وضع كنيسة إنجلترا في المستعمرات الأمريكية . وبعد رحلات مطولة في المنطقة، أفاد براي بأن الكنيسة الأنجليكانية في أمريكا كانت تعاني من "ضعف في الحيوية الروحية" و"حالة تنظيمية متردية". وبمبادرة من براي، تم تأسيس جمعية نشر الإنجيل في الخارج بموجب مرسوم ملكي ^{[ ٦ ]} في ١٦ يونيو ١٧٠١. وأصدر الملك ويليام الثالث مرسومًا بإنشاء الجمعية كـ"منظمة قادرة على إرسال قساوسة ومعلمين إلى أمريكا للمساعدة في تقديم خدمات الكنيسة للمستعمرين". ^{[ ٧ ]} وكان للجمعية الجديدة هدفان رئيسيان: الخدمة المسيحية للشعب البريطاني في الخارج؛ وتبشير الشعوب غير المسيحية في العالم. ^{[ ٦ ]}

أبحر أول مبشرين من الجمعية، وهما خريجا جامعة أبردين ، جورج كيث وباتريك جوردون، من إنجلترا إلى أمريكا الشمالية في 24 أبريل 1702. ^{[ 8 ]} وبحلول عام 1710، توسع نطاق عمل الجمعية ليشمل العمل بين الأفارقة المستعبدين في جزر الهند الغربية وسكان أمريكا الأصليين في أمريكا الشمالية. ^{[ 7 ]} مولت جمعية الإرساليات التبشيرية رجال الدين والمعلمين، وأرسلت الكتب، ودعمت معلمي التعليم المسيحي من خلال خطب سنوية لجمع التبرعات في لندن، والتي عرّفت بعمل الجمعية التبشيرية. ^{[ 9 ]} وكانت الملكة آن من أوائل الداعمين البارزين، حيث تبرعت بأموالها الخاصة، وأصدرت في عام 1711 أولى الرسائل الملكية السنوية العديدة التي تلزم الرعايا المحلية في إنجلترا بجمع "مساهمة سخية" لعمل الجمعية في الخارج. ^{[ 10 ]}

في نيو إنجلاند، واجهت الجمعية منافسةً من حركة الكنائس التجمعية المتنامية ، إذ لم تكن الكنيسة الأنجليكانية قد تأسست هناك. وبفضل قيادةٍ حكيمة، حققت الجمعية تقدماً ملحوظاً في ولاياتٍ أكثر تمسكاً بالتقاليد البيوريتانية ، مثل كونيتيكت وماساتشوستس. كما ساهمت الجمعية في الترويج لتصاميم مميزة للكنائس الجديدة باستخدام مواد محلية، وشجعت على إضافة الأبراج. وقد قلدت جماعات أخرى الكنيسة البيضاء ذات البرج، وأصبحت رمزاً لكنائس نيو إنجلاند بين مختلف الطوائف البروتستانتية. ^{[ 11 ]} كما قلدت جماعات كنسية في المستعمرات الجنوبية هذه التصاميم أيضاً.

منذ عام 1702 وحتى الثورة الأمريكية ، جندت جمعية الإرساليات الإنجيلية (SPG) ووظفت أكثر من 309 مبشرين في المستعمرات الأمريكية التي شكلت فيما بعد الولايات المتحدة. ^{[ 12 ]} العديد من الرعايا التي أسسها رجال دين من جمعية الإرساليات الإنجيلية على الساحل الشرقي للولايات المتحدة مدرجة الآن ضمن الرعايا التاريخية للكنيسة الأسقفية . أُمر رجال دين الجمعية بالعيش ببساطة، ولكن تم إنفاق مبالغ كبيرة على بناء كنائس جديدة. كان رجال دين الجمعية رجالًا مرسمين، متعلمين جامعيًا، وقد وصفهم توماس جيفرسون ذات مرة بأنهم "يسوعيون أنجليكان". تم تجنيدهم من جميع أنحاء الجزر البريطانية وخارجها؛ كان ثلث المبشرين الذين وظفتهم الجمعية في القرن الثامن عشر فقط من الإنجليز. ^{[ 12 ]} ومن بينهم شخصيات بارزة مثل جورج كيث ، وجون ويسلي ، مؤسس الميثودية (التي كانت في الأصل حركة داخل الكنيسة الأنجليكانية). ^{[ 13 ]} تم طرد قوات الشرطة الخاصة وجميع المسؤولين البريطانيين بشكل دائم من أمريكا الشمالية في عام 1776.

بفضل وصية خيرية قدمها المزارع والمسؤول الاستعماري الباربادوسي كريستوفر كودرينغتون إلى جمعية مزارعي باربادوس (SPG) ، آلت ملكية مزارع كودرينغتون (والعبيد العاملين فيها) إلى الجمعية. وبهدف تمويل كلية كودرينغتون في باربادوس ، استفادت الجمعية من العمل القسري لآلاف الأفارقة المستعبدين في المزارع . توفي العديد من العبيد في المزارع بسبب أمراض مثل الزحار والتيفوئيد ، بعد أن أضعفهم الإرهاق. حتى أن الجمعية وسمت عبيدها على صدورهم بكلمة "جمعية" للدلالة على انتمائهم إليها. [ ^{14 ] في} عام 1758، وافق رئيس أساقفة كانتربري، توماس سيكر ، على إعادة الأموال إلى حسابات الجمعية مقابل شراء العبيد من أفريقيا واستئجار عمالة مستعبدة من جهات خارجية. بين عامي 1710 و 1838، عاش ومات ما بين 600 إلى 1200 عبد في المزارع. ^{[ 15 ]}

بدأت ملكية شركة SPG لمزارع كودرينغتون تخضع للتدقيق في أواخر القرن الثامن عشر، مع ظهور حركة إلغاء الرق البريطانية . في عام ١٧٨٣، استغل الأسقف بيلبي بورتيوس ، أحد أوائل دعاة إلغاء الرق ، خطبة الذكرى السنوية لشركة SPG لتسليط الضوء على الأوضاع في مزارع كودرينغتون، ودعا الشركة إلى إنهاء علاقتها بالرق الاستعماري. ^{[ ١٦ ]} ومع ذلك، لم تتخلَّ شركة SPG عن ملكية مزارعها في بربادوس إلا بعد إقرار قانون إلغاء الرق لعام ١٨٣٣ في البرلمان .

في اجتماع المجمع العام لكنيسة إنجلترا في فبراير 2006 ، أحيا الحضور ذكرى دور الكنيسة في المساعدة على إقرار قانون تجارة الرقيق لعام 1807 لإنهاء تورط بريطانيا في تجارة الرقيق . كما صوّت الحضور بالإجماع على الاعتذار لأحفاد العبيد عن تورط الكنيسة في تجارة الرقيق والعبودية ودعمها لهما. وأكد توم بتلر ، أسقف ساوثوارك ، في خطاب ألقاه قبل التصويت، أن جمعية نشر الإنجيل في الخارج كانت تملك مزارع كودرينغتون. ^{[ 14 ]}

في يوم الجمعة الموافق 8 سبتمبر 2023، أعلنت منظمة USPG في مؤتمر صحفي عُقد في بربادوس أنها ستسعى إلى معالجة مظالم الماضي من خلال التزامها بمشروع طويل الأمد بعنوان: "التجديد والمصالحة: مشروع كودرينغتون للتعويضات" . ^{[ 17 ]} وسيُنفذ المشروع بالشراكة مع صندوق كودرينغتون وكنيسة مقاطعة جزر الهند الغربية . وسيشمل العمل أربعة مجالات بالتعاون مع أحفاد المستعبدين: تنمية المجتمع وإشراكه؛ البحث التاريخي والتعليم؛ أماكن الدفن وإحياء الذكرى؛ وبحوث الأنساب. وقد تعهدت منظمة USPG، استجابةً لمقترحات صندوق كودرينغتون، بتقديم 18 مليون دولار بربادوسي (7 ملايين جنيه إسترليني) تُنفق في بربادوس على مدى السنوات العشر إلى الخمس عشرة القادمة لدعم هذا العمل. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

أسس القس توماس طومسون، الذي خدم أولاً كمبشر تابع لجمعية الإرساليات العالمية في نيوجيرسي إبان الحقبة الاستعمارية ، أول مركز تبشيري للجمعية في قلعة كيب كوست على ساحل الذهب عام ١٧٥٢. وفي عام ١٧٥٤، رتب سفر ثلاثة طلاب محليين إلى إنجلترا لتلقي تدريبهم كمبشرين على نفقة الجمعية. توفي اثنان منهم بسبب اعتلال صحتهما، لكن الطالب الناجي، فيليب كواك ، أصبح أول أفريقي يُرسم كاهنًا في الكنيسة الأنجليكانية . عاد إلى ساحل الذهب عام ١٧٦٥ وعمل هناك كمبشر حتى وفاته عام ١٨١٦. ^{[ ٢٠ ]}

بدأت أنشطة جمعية الإرساليات التبشيرية في جنوب إفريقيا عام 1821. وحقق عمل الجمعية في المنطقة الأوسع تقدماً كبيراً تحت قيادة الأسقف روبرت غراي ، حيث توسع ليشمل ناتال عام 1850، وزولولاند عام 1859، وسوازيلاند عام 1871، وموزمبيق عام 1894. وخلال الفترة من 1752 إلى 1906، وظفت الجمعية ما مجموعه 668 مبشراً أوروبياً ومحلياً في إفريقيا. ^{[ 20 ]}

أنشأت الجمعية مراكز تبشيرية في كندا عام 1759، وأستراليا عام 1793، والهند عام 1820. ثم توسعت لاحقًا خارج الإمبراطورية البريطانية إلى الصين عام 1863، واليابان عام 1873، وكوريا عام 1890. وبحلول منتصف القرن التاسع عشر، ركز عمل الجمعية بشكل أكبر على تعزيز ودعم الكنائس الأنجليكانية المحلية وتدريب القيادات الكنسية المحلية، بدلاً من الإشراف على ورعاية التجمعات الكنسية الاستعمارية والمغتربين.

منذ منتصف القرن التاسع عشر وحتى الحرب العالمية الثانية، ظل نمط العمل التبشيري متشابهًا: العمل الرعوي والتبشيري والتعليمي والطبي، مساهمًا في نمو الكنيسة الأنجليكانية وساعيًا إلى تحسين حياة السكان المحليين. خلال هذه الفترة، دعمت جمعية الإرساليات التبشيرية أيضًا أعدادًا متزايدة من المبشرين المحليين من كلا الجنسين، فضلًا عن العمل التبشيري الطبي.

إلى حدٍ ما، كانت الجمعية تقدمية اجتماعيًا منذ منتصف القرن التاسع عشر في تشجيعها للنساء من بريطانيا وأيرلندا، بمن فيهن العازبات، على التدريب والعمل كمبشرات مستقلات، بدلًا من الاقتصار على كونهن زوجات للمبشرين الذكور. في عام ١٨٦٦، أسست جمعية نشر الإنجيل (SPG) جمعية السيدات لتعزيز تعليم الإناث في الهند وغيرها من البلدان غير المسيحية، وذلك في إطار بعثات الجمعية. ^{[ ٢١ ]} وفي عام ١٨٩٥، تم تحديث هذه المجموعة لتصبح جمعية النساء التبشيرية لتعزيز تعليم الإناث في بعثات جمعية نشر الإنجيل. وكجزء من إشراك المزيد من النساء في هذه المنظمة، قُبلت ماري إليزابيث هايز في جمعية نشر الإنجيل عام ١٩٠٥. عملت كعضو في بعثة كامبريدج إلى دلهي ، الهند، حيث اشتهرت بعملها البارز كمبشرة طبية مسيحية. وقد شجعت قيادتها في المجال الطبي على تولي المزيد من النساء مناصب قيادية في أنشطة الجمعية التبشيرية.

دافعت لويز كريتون ، وهي من دعاة حق المرأة في التصويت، لسنوات عديدة عن تعزيز دور المرأة القيادي في أنشطة الإرساليات الخارجية للجمعية . في ذروة نشاط الإرساليات التابعة لجمعية الإرساليات العالمية في الهند، بين عامي 1910 و1930، كان هناك أكثر من 60 مبشرة أوروبية يعملن في أي وقت في مجالات التدريس أو الطب أو الإدارة العليا في البلاد. ^{[ 22 ]} في اليابان، عملت ماري كورنوال ليغ مع مرضى هانسن في كوساتسو، غونما . واعتُبرت من أكثر المبشرات المسيحيات فعاليةً ممن خدمن في جمعية نيبون سي كو كاي . ^{[ 23 ]} في الصين، كانت إيثيل مارغريت فيليبس (1876-1951) مبشرة طبية تابعة لجمعية الإرساليات العالمية، قامت ببناء مستشفيين، وعملت مع جمعية الشابات المسيحيات، ثم أسست عيادة خاصة. ^{[ 24 ]}

كان يُطلق على قسم الأطفال في الجمعية اسم رسل الملك. ^{[ 25 ] [ 26 ]}

استمرت جمعية الإرساليات الخاصة ( SPG)، إلى جانب جمعية الإرساليات الكنسية (CMS)، في كونها إحدى الوكالات الرائدة في مجال الإرساليات التبشيرية وأعمال الإغاثة لكنائس إنجلترا وويلز وأيرلندا في العقود التي تلت الحرب العالمية الثانية. وفي سياق إنهاء الاستعمار في أفريقيا واستقلال الهند عام 1947، برزت الحاجة إلى نماذج جديدة للمشاركة في الإرساليات العالمية بين المقاطعات الأعضاء المترابطة في الكنيسة الأنجليكانية.

في عام 1965، اندمجت جمعية نشر الإنجيل (SPG) مع بعثة الجامعات إلى وسط أفريقيا (UMCA)، وفي عام 1968 مع بعثة كامبريدج إلى دلهي ، لتشكيل الجمعية المتحدة لنشر الإنجيل (USPG). وقد وجدت الجمعية دورًا جديدًا في دعم تدريب رجال الدين وفي نقل المتخصصين في تنمية المجتمعات والموارد والأفكار حول الكنيسة العالمية.

غانا

• كلية أديساديل (1910)

جنوب أفريقيا

• كاتدرائية غراهامستاون (1824)
• كلية أبرشية كيب تاون (1849)

زيمبابوي

• مستشفى بوندا التبشيري (1928)

الصين

• مدرسة سانت فيث، بكين (1890)

الهند

• كلية بيشوب، كلكتا (1824)
• كنيسة الثالوث المقدس، إيدايانغودي، تاميل نادو (1880)
• كلية سانت ستيفن، دلهي (1881)
• كنيسة كاتدرائية القديس يوحنا، الناصرة، تاميل نادو
• كنيسة القديس ميخائيل وجميع الملائكة، مودالور ، تاميل نادو
• كاتدرائية القديس توما (SPG)، سيكندر أباد (1852)

اليابان

• كاتدرائية القديس أندرو، طوكيو (1879)
• مدرسة شوين الإعدادية والثانوية ، كوبي (1892)

ميانمار

• كلية سانت جون، يانغون (1863)

بربادوس

• كلية كودرينغتون ، سانت جون (1745)

كندا

• كنيسة القديس بولس (هاليفاكس) ، نوفا سكوتيا (1749)

الولايات المتحدة

• كنيسة المسيح، دوفر، ديلاوير (1704)
• كنيسة المسيح، راي ، نيويورك (كانت تُعرف في الأصل باسم كنيسة غريس) (1705)
• كنيسة القديس بولس (المعروفة الآن باسم كنيسة ناراغانسيت القديمة )، ويكفورد، رود آيلاند (1706)
• كنيسة الثالوث على العشب الأخضر ، نيو هيفن، كونيتيكت (1723)
• كنيسة القديس بطرس الأسقفية، فري هولد، نيو جيرسي (1702)
• كنيسة المسيح الأسقفية، ميدلتاون، نيو جيرسي (1702)
• كنيسة المسيح الأسقفية، شروزبري، نيو جيرسي (1702)

نيوزيلندا

• كلية سانت جون، أوكلاند (1843)

أستراليا

• كنيسة الثالوث، أديلايد (1836)