قانون تجارة الرقيق لعام 1807

قانون تجارة الرقيق لعام 1807 ( 47 Geo. 3 Sess. 1 . c. 36)، أو قانون إلغاء تجارة الرقيق لعام 1807 ، ^{[ 1 ]} هو قانون صادر عن برلمان المملكة المتحدة يحظر تجارة الرقيق عبر المحيط الأطلسي في الإمبراطورية البريطانية . ورغم أنه لم يُحرر المستعبدين تلقائيًا في ذلك الوقت، إلا أنه شجع بريطانيا على الضغط على الدول الأخرى لإلغاء تجارة الرقيق لديها. وقد دخل حيز التنفيذ في 1 مايو 1807، بعد 18 عامًا من محاولات تمرير مشروع قانون لإلغاء تجارة الرقيق. ^{[ 2 ]}

اعتقد العديد من المؤيدين أن هذا القانون سيؤدي إلى إنهاء العبودية. ^{[ 3 ]} لم يكن القانون الإنجليزي يدعم العبودية على الأراضي الإنجليزية، وقد تم تأكيد هذا الموقف في قضية سومرست عام 1772، لكنها ظلت قانونية في معظم أنحاء الإمبراطورية البريطانية حتى صدور قانون إلغاء العبودية لعام 1833 ( 3 و4، وصية 4 ، الفصل 73).

كما يكتب المؤرخ البريطاني مارتن ميريديث : "في العقد الممتد بين عامي 1791 و1800، قامت السفن البريطانية بحوالي 1340 رحلة عبر المحيط الأطلسي، أنزلت ما يقرب من 400 ألف عبد. وبين عامي 1801 و1807، نقلت 266 ألفًا آخرين. وفي تجارة الرقيق عبر المحيط الأطلسي عمومًا ، حملت السفن البريطانية ثلث إجمالي العبيد الذين تم شحنهم عبر المحيط الأطلسي - أي ما يقرب من 3.5 مليون أفريقي. ^{[ 4 ]}

تأسست لجنة إلغاء تجارة الرقيق عام ١٧٨٧ على يد مجموعة من البروتستانت الإنجليز الإنجيليين المتحالفين مع الكويكرز ، لتوحيد صفوفهم في معارضتهم المشتركة للرق وتجارة الرقيق. لطالما اعتبر الكويكرز الرق عملاً غير أخلاقي، ووباءً على الإنسانية. وبحلول عام ١٨٠٧، كان لدى جماعات إلغاء الرق في بريطانيا فصيل كبير من الأعضاء ذوي التوجهات المماثلة في البرلمان البريطاني ، حيث سيطروا في أوج قوتهم على ما بين ٣٥ و٤٠ مقعدًا. عُرف هذا التحالف باسم "القديسين"، وكان يقوده أشهر مناهضي تجارة الرقيق، ويليام ويلبرفورس ، الذي تبنى قضية الإلغاء عام ١٧٨٧ بعد اطلاعه على الأدلة التي جمعها توماس كلاركسون ضد هذه التجارة. ^{[ ٥ ]} كان لهؤلاء البرلمانيين المتفانين إمكانية الوصول إلى الصياغة القانونية لجيمس ستيفن ، صهر ويلبرفورس. وكثيرًا ما اعتبروا معركتهم الشخصية ضد الرق بمثابة حملة صليبية مُقدَّرة إلهيًا. في يوم الأحد الموافق 28 أكتوبر 1787، كتب ويلبرفورس في مذكراته: "لقد وضع الله القدير أمامي هدفين عظيمين، وهما قمع تجارة الرقيق وإصلاح الأخلاق." ^{[ 6 ]}

في الثاني من أبريل عام ١٧٩٢، قدّم ويليام ويلبرفورس اقتراحًا في مجلس العموم ينص على "ضرورة إلغاء تجارة الرقيق التي يمارسها الرعايا البريطانيون بهدف الحصول على العبيد على سواحل أفريقيا". وكان قد قدّم اقتراحًا مماثلًا عام ١٧٩١، والذي رُفض رفضًا قاطعًا من قبل أعضاء البرلمان، حيث صوّت ١٦٣ عضوًا ضده مقابل ٨٨ صوتًا مؤيدًا. ^{[ ٧ ]} لم يكن هنري دونداس حاضرًا أثناء التصويت، ولكن عندما عُرض الاقتراح مجددًا على أعضاء البرلمان عام ١٧٩٢، قدّم دونداس عريضة من سكان إدنبرة المؤيدين لإلغاء تجارة الرقيق. ^{[ ٨ ]} ثم أكّد موافقته المبدئية على اقتراح ويلبرفورس قائلًا: "لطالما كان رأيي معارضًا لتجارة الرقيق". إلا أنه جادل بأن التصويت على الإلغاء الفوري لن يكون فعالًا، لأنه لن يمنع التجار من دول أخرى من استئناف التجارة التي هجرها البريطانيون. وصرح قائلًا: "يجب إلغاء هذه التجارة في نهاية المطاف، ولكن بتدابير معتدلة". ^{[ ٩ ]} اقترح تعديلًا يُضيف كلمة "تدريجيًا" إلى اقتراح ويلبرفورس. وقد اعتُمد التعديل بأغلبية ١٩٢ صوتًا مقابل ١٢٥ صوتًا معارضًا. ثم أُقرّ الاقتراح بصيغته المعدلة بأغلبية ٢٣٠ صوتًا مقابل ٨٥ صوتًا معارضًا. ^{[ ١٠ ] [ ١١ ]} أصرّ دونداس على أن أي إلغاء لتجارة الرقيق يجب أن يكون مشروطًا بدعم المجالس التشريعية الاستعمارية في جزر الهند الغربية، وتطبيق القوانين المتعلقة بتحسين أوضاع العبيد. جادل دعاة إلغاء الرق بأن مجالس جزر الهند الغربية لن تدعم مثل هذه الإجراءات أبدًا، وأن ربط إلغاء تجارة الرقيق بالإصلاحات الاستعمارية سيؤدي إلى تأخير غير محدد.

بعد ثلاثة أسابيع من التصويت، قدّم دونداس قراراتٍ تُحدّد خطةً لتنفيذ إلغاءٍ تدريجيٍّ للتجارة بحلول نهاية عام ١٧٩٩. في ذلك الوقت، أخبر المجلس أن التسرّع في التنفيذ سيدفع تجار جزر الهند الغربية وملاك الأراضي إلى مواصلة التجارة "بطريقةٍ مختلفةٍ وقنواتٍ أخرى". ^{[ ١٢ ]} جادل قائلاً: "إذا منحت اللجنة الوقت المقترح، فقد يُلغون التجارة؛ ولكن على العكس من ذلك، إذا لم يُؤخذ بهذا الرأي، فلن يشهد أبناؤهم الذين لم يولدوا بعد نهاية هذه التجارة". ^{[ 13 ]} صوّت أعضاء البرلمان لصالح إنهاء تجارة الرقيق بحلول نهاية عام 1796، بعد رفضهم مقترحات لإنهاء هذه التجارة في عامي 1795 أو 1794. ^{[ 14 ] [ 15 ]} ثم عدّل المجلس القرارات الداعمة التي قدمها دونداس، لتعكس التاريخ المستهدف الجديد لعام 1796. ^{[ 14 ]} ومع ذلك، لم يحظَ الاقتراح والقرارات بالموافقة في مجلس اللوردات، حيث تم تأجيل النظر فيها رسميًا إلى جلسة لاحقة في 5 يونيو 1792، حيث لم يتم إعادة طرحها.

وهكذا، أقرّ مجلس العموم قانون تجارة الرقيق لعام 1792؛ لكنه ظلّ لسنوات في مجلس اللوردات بعد أن شوّهته وعدّله كلٌّ من بيت ، وإيرل مورنينغتون ، وإدوارد جيمس إليوت، وماكدونالد. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

تزايدت أعداد دعاة إلغاء العبودية بسبب الوضع الحرج للحكومة بقيادة اللورد غرينفيل ، الذي عُرفت فترة رئاسته القصيرة للوزراء باسم " وزارة جميع المواهب" . قاد غرينفيل بنفسه النضال لتمرير مشروع القانون في مجلس اللوردات ، بينما قاده في مجلس العموم اللورد الأول للأميرالية ، تشارلز غراي (الذي أصبح لاحقًا إيرل غراي ). ^{[ 1 ]} ( توفي تشارلز جيمس فوكس ، الذي قاد معارك سابقة في مجلس العموم حول هذه القضية، في سبتمبر من العام السابق). كما لعبت أحداث أخرى دورًا في ذلك؛ فقد أدخلت قوانين الاتحاد لعام 1800 مئة نائب أيرلندي إلى البرلمان، معظمهم أيدوا إلغاء العبودية. ^{[ 18 ]} عُرض مشروع القانون لأول مرة على البرلمان في يناير 1807، ثم انتقل إلى مجلس العموم في 10 فبراير 1807. وفي 23 فبراير 1807، بعد عشرين عامًا من بدء حملته، كوفئ ويلبرفورس وفريقه بالنصر. بعد نقاش دام عشر ساعات، وافق مجلس العموم على القراءة الثانية لمشروع قانون إلغاء تجارة الرقيق عبر المحيط الأطلسي بأغلبية ساحقة بلغت 283 صوتًا مقابل 16 صوتًا. ^{[ 5 ]} وحصل مشروع القانون على الموافقة الملكية من الملك جورج الثالث في 25 مارس 1807. ^{[ 19 ]} ودخل القانون حيز التنفيذ في 1 مايو 1807. ومع ذلك، حصلت سفينة كيتي أميليا على تصريح بالإبحار في 27 أبريل، قبل الموعد النهائي. وبالتالي، عندما أبحرت في 27 يوليو، فعلت ذلك بشكل قانوني. وكانت هذه آخر رحلة قانونية لنقل الرقيق لسفينة بريطانية. ^{[ 20 ]}

حدث كل ذلك في خضم حرب التحالف الرابع الدائرة . ففي الأشهر الأخيرة من عام ١٨٠٦، حقق نابليون نصرًا حاسمًا، ساحقًا القوة العسكرية لبروسيا ، ودخل عاصمتها برلين ، وأصدر فيها مرسوم برلين ، مُفعِّلًا بذلك النظام القاري الذي كان هدفه المعلن إضعاف الاقتصاد البريطاني بإغلاق الأراضي الخاضعة للسيطرة الفرنسية أمام تجارتها. ^{[ ٢١ ]} في الأصل، ألغت الثورة الفرنسية العبودية، لكن نابليون - رغم ادعائه مواصلة الإرث الثوري - اتخذ في عام ١٨٠٢ خطوة رجعية بإعادة العبودية إلى المستعمرات الفرنسية. وهكذا، بإلغاء تجارة الرقيق، تمكنت بريطانيا - التي لم يكن بوسعها فعل الكثير لمعارضة سلسلة الانتصارات العسكرية الفرنسية في القارة بشكل مباشر - من كسب الأفضلية الأخلاقية على الأقل ضد عدوها الفرنسي.

بموجب قانونها المناهض للرق لعام 1793، ألغى برلمان كندا العليا في أمريكا الشمالية البريطانية ( كندا الحالية ) تجارة الرقيق، وحرر العبيد المهاجرين طوعًا أو قسرًا، بالإضافة إلى الأطفال المولودين لنساء مستعبدات بعد بلوغهم سن الخامسة والعشرين، لكنه لم يحرر العبيد المقيمين. في عام 1805، قيّد مرسوم بريطاني استيراد العبيد إلى المستعمرات التي تم الاستيلاء عليها من فرنسا وهولندا . [ 22 ] بعد ^{اعتماد قانون 1807} ، استخدمت بريطانيا نفوذها الدبلوماسي للضغط على الدول الأخرى لإنهاء مشاركتها في تجارة الرقيق. ^{[ 23 ]} بموجب المعاهدة الأنجلو-برتغالية لعام 1810، وافقت البرتغال على تقييد تجارتها في مستعمراتها؛ وفي المعاهدة الأنجلو-سويدية لعام 1813 ، حظرت السويد تجارة الرقيق. وفي معاهدة باريس لعام 1814، وافقت فرنسا مع بريطانيا على أن تجارة الرقيق "تتنافى مع مبادئ العدالة الطبيعية"، وتعهدت بإلغاء مشاركتها فيها خلال خمس سنوات. وفي المعاهدة الأنجلو-هولندية لعام 1814، حظرت هولندا تجارة الرقيق، ودعت المعاهدة الأنجلو-إسبانية لعام 1817 إسبانيا إلى قمع تجارتها بحلول عام 1820. ^{[ 22 ]}

أقرت الولايات المتحدة قانون حظر استيراد العبيد في 2 مارس 1807، وهو نفس الشهر والسنة اللذين أقرت فيهما بريطانيا القانون نفسه. نص القانون على إلغاء تجارة الرقيق عبر المحيط الأطلسي، لكنه لم يُغير من تجارتها الداخلية في الرقيق ، في حين أدى إلغاء الولايات المتحدة لتجارة الرقيق الدولية إلى ظهور تجارة رقيق ساحلية داخل الولايات المتحدة. وحظرت المادة 1، القسم 9، البند 1 من دستور الولايات المتحدة إغلاق تجارة الرقيق لمدة عشرين عامًا، حتى عام 1808. وكان القانون الذي طال انتظاره قد أُقر قبل ذلك بعام، ومع زوال الحوافز الاقتصادية لتجارة الرقيق، ارتفعت أعداد الرقيق المتداولين بشكل ملحوظ، وتوحدت الفصائل السياسية ضد هذه التجارة. ^{[ 24 ]}

فرض القانون غرامات على قادة السفن الذين استمروا في تجارة الرقيق، تصل إلى 100 جنيه إسترليني عن كل شخص مستعبد يُعثر عليه على متن السفينة. ووفقًا لمنشور غير مؤرخ على مدونة تاريخية ، كان القادة أحيانًا يُلقون بالأسرى في البحر عند رؤية سفن البحرية تقترب لتجنب هذه الغرامات. ^{[ 25 ]} أنشأت البحرية الملكية ، التي كانت تُسيطر آنذاك على بحار العالم، أسطول غرب إفريقيا عام 1808 لتسيير دوريات على سواحل غرب إفريقيا، وبين عامي 1808 و1860، استولت على ما يقرب من 1600 سفينة رقيق وحررت 150 ألف أفريقي كانوا على متنها. ^{[ 26 ] [ 27 ]} وأعلنت البحرية الملكية أن السفن التي تنقل الرقيق ستُعامل معاملة القراصنة . كما اتُخذت إجراءات ضد الممالك الأفريقية التي رفضت توقيع معاهدات لحظر تجارة الرقيق، مثل "ملك لاغوس المغتصب "، الذي عُزل عام 1851. وُقعت معاهدات مناهضة للرق مع أكثر من 50 حاكمًا أفريقيًا. ^{[ 28 ]}

في ستينيات القرن التاسع عشر، أثارت تقارير ديفيد ليفينغستون عن الفظائع التي ارتُكبت في تجارة الرقيق العربية في شرق أفريقيا اهتمام الرأي العام البريطاني، مما أنعش حركة إلغاء الرق التي كانت في طريقها إلى الزوال. وحاولت البحرية الملكية طوال سبعينيات القرن التاسع عشر قمع "هذه التجارة الشرقية البغيضة"، لا سيما في زنجبار . وفي عام ١٨٩٠، سلمت بريطانيا السيطرة على جزيرة هيليغولاند ذات الأهمية الاستراتيجية في بحر الشمال إلى ألمانيا مقابل السيطرة على زنجبار، وذلك جزئيًا للمساعدة في إنفاذ حظر تجارة الرقيق. ^{[ ٢٩ ] [ ٣٠ ]}

تم إلغاء القانون بأكمله بموجب المادة 1 من قانون مراجعة القانون التشريعي لعام 1861 ( 24 و25 Vict. c. 101) والجدول الملحق به ، والذي دخل حيز التنفيذ في 6 أغسطس 1861. ^{[ 31 ]}

• فيلم Amazing Grace (2006)، وهو فيلم يصور الحملة الرامية إلى إقرار القانون
• مركز دراسة إرث العبودية البريطانية
• حظر تجارة الرقيق الأسود (قانون عثماني مكافئ)
• قانون تجارة الرقيق

• نص القانون
• البرلمان وتجارة الرقيق البريطانية من عام 1600 إلى عام 1833
• موارد تعليمية حول العبودية وإلغائها
• الجدول الزمني للآثار اللاحقة ، المتحف البحري الملكي
• "قيادة التغيير من خلال البرلمان" ، بقلم ستيفن فاريل (17 فبراير 2011).