فهد تحت الماء

النمر المائي ( باللغة الأوجيبوية : Mishipeshu ( مقطعي : ᒥᔑᐯᔓ ) أو Mishibizhiw ( ᒥᔑᐱᒋᐤ ) [ mɪʃʃɪbɪʑɪw ] )، هو أحد أهم الكائنات المائية الأسطورية العديدة لدى العديد من الشعوب الأصلية في منطقة الغابات الشمالية الشرقية والبحيرات العظمى ، وخاصة بين شعب أنيشينابيج .

يُترجم اسم " ميشيبشو " إلى " الوشق العظيم ". يمتلك رأسًا وأقدامًا تشبه قطًا عملاقًا، لكنه مغطى بالحراشف، وله أشواك حادة تشبه الخناجر تمتد على طول ظهره وذيله. يتخذ ميشيبشو من جزيرة ميتشيبكوتين في بحيرة سوبيريور موطنًا له، وهو مخلوق قوي في التقاليد الأسطورية لبعض قبائل السكان الأصليين في أمريكا الشمالية، وخاصةً قبائل أنيشينابي ، وأوداوا ، وأوجيبوي ، وبوتاواتومي ، فيمنطقة البحيرات العظمى في كندا والولايات المتحدة . ^{[ 1 ] [ 2 ]} بالإضافة إلى قبائل أنيشينابي، لدى قبائل إينو أيضًا قصص عن ميشيبزيو . ^{[ 3 ]}

كان النمر المائي، في نظر قبيلة الألغونكين ، أقوى كائن في العالم السفلي . أما قبيلة الأوجيبوي، فكانت تعتقد تقليديًا أنه سيد جميع المخلوقات المائية، بما فيها الثعابين. وتشير بعض روايات أسطورة الخلق عند شعب نانابوزو إلى وجود مجتمعات كاملة من الوشق المائي . ^{[ 4 ]}

يعتقد بعض علماء الآثار أن النمور المائية كانت من المكونات الرئيسية للمجمع الاحتفالي الجنوبي الشرقي لحضارة المسيسيبي في جنوب شرق أمريكا في عصور ما قبل التاريخ. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

في لغة الأوجيبوي ، يُطلق على هذا المخلوق أحيانًا اسم Mishibizhiw ، أو Mishipizhiw ، أو Mishipizheu ، أو Mishupishu ، أو Mishepishu ، أو Michipeshu ، ^{[ 1 ] أو} Mishebeshu ، ^{[ 7 ] [ 8 ]} أو Mishibijiw ، والتي تُترجم إلى "الوشق العظيم"، ^{[ 9 ]} أو Gichi-anami'e-bizhiw ("Gitche-anahmi-bezheu")، والتي تُترجم إلى "نمر الليل الأسطوري". ^{[ 2 ] [ 10 ]} ومع ذلك، يُشار إليه أيضًا بشكل شائع باسم " القط البري العظيم تحت الأرض " أو " القط البري العظيم تحت الماء ". ^{[ 3 ] [ 11 ]} وهو أهم الحيوانات المائية بالنسبة لشعب الأوجيبوي. ^{[ 12 ]}

وتصف مصادر أخرى الإله بدلاً من ذلك من حيث " المانيتو تحت الماء " ^{[ أ ]} ، باعتباره مزيجًا من "الأسد تحت الماء" و" الثعبان ذو القرون ". ^{[ 13 ]}

في أساطير الشعوب الأصلية لمنطقة البحيرات العظمى، تُوصف النمور المائية بأنها وحوش مائية تعيش في مواجهة طيور الرعد ، ^{[ 15 ]} سادة قوى الهواء. ^{[ 16 ] يُنظر إلى النمور المائية كقوة معارضة ومكملة في الوقت نفسه لطيور الرعد، وهي منخرطة في صراع أبدي.}

النمر المائي هو مزيج من أجزاء من حيوانات عديدة: جسم قط بري، غالباً ما يكون كوغار أو وشق ؛ قرون غزال أو بيسون ؛ حراشف منتصبة على ظهره؛ ^{[ 17 ]} وأحياناً ريش ؛ وأجزاء من حيوانات أخرى أيضاً، بحسب الأسطورة. يُصوَّر النمر المائي بذيل طويل بشكل استثنائي، ^{[ 18 ]} وأحياناً بخصائص تشبه الثعبان. ^{[ 16 ]}

يُقال إن مخلوقات "ميشيبيزهيو" تعيش في أعمق أجزاء البحيرات والأنهار، حيث يمكنها إحداث عواصف أو رياح عاتية وتدفقات مائية سريعة، أي تغيير اتجاه وقوة التيارات، ^{[ 16 ] [ 19 ]} وإغراق الزوارق، وإغراق الناس، وخاصة الأطفال. ^{[ 13 ] [ 19 ]} ويُعتقد أن هذه المخلوقات تُصدر زئيرًا أو فحيحًا يُحاكي أصوات العواصف أو التدفقات المائية السريعة. ^{[ 15 ]}

اعتقدت بعض التقاليد أن النمور المائية مخلوقات نافعة وحامية؛ فعلى سبيل المثال، كان يُعتقد أنها تؤوي وتطعم من يسقطون في جليد الشتاء. ^{[ 13 ]} ويُقال إن "مانيتو الماء" (النمر المائي والثعبان) يمنح قوة علاجية لمن يقبلون حمايته ( الشامان ). ^{[ 20 ] [ 21 ]} كما يُعتقد أنه يُقدم هدايا من النحاس - أي أن شعب أوجيبوي اعتقدوا أن هذا التكوين الصخري المغمور جزئيًا في الماء والذي يحتوي على نتوءات من عروق النحاس هو إله، مما يسمح للمارة بقطع النحاس من "قرونه". ^{[ 23 ]}

لكن في أغلب الأحيان، كان يُنظر إليها على أنها وحوش شريرة تجلب الموت والمصائب. وكثيراً ما كان لا بد من استرضائها لضمان عبور آمن للبحيرة. ^{[ 15 ]} وحتى خمسينيات القرن العشرين، كانت قبيلة براري من هنود بوتاواتومي تُقيم احتفالاً تقليدياً لاسترضاء النمر المائي والحفاظ على التوازن مع طائر الرعد. ^{[ 4 ]}

عندما زار عالم الأعراق يوهان جورج كول الولايات المتحدة في خمسينيات القرن التاسع عشر، تحدث مع زعيم من قبيلة فوند دو لاك، والذي أراه قطعة من النحاس كانت محفوظة في حقيبة أدويته . قال الزعيم إنها خصلة شعر من عشيقة الميشيبزيو ، ولذلك تُعتبر ذات قوة عظيمة. ^{[ 2 ]}

تشتهر ميشيبشو بحراسة كميات هائلة من النحاس في بحيرة سوبيريور ومنطقة البحيرات العظمى. استخرج السكان الأصليون النحاس قبل وصول الأوروبيين إلى المنطقة بزمن طويل. وفي وقت لاحق، خلال القرن السابع عشر، وصل مبشرون منجمعية يسوعإلى منطقة البحيرات العظمى. في ذلك الوقت، كان أخذ النحاس من المنطقة من المحرمات المحظورة بشدة لدى قبيلة أوجيبوي. بل كان الأمر أسوأ من ذلك، أخذه من موطن الوشق العظيم،جزيرة ميتشيبكوتين؛ إذ كان يُعتبر ذلك سرقة من ميشيبشو نفسها. ^{[ 24 ]}

هناك بعض القصص عن مواجهات مع هذا الوحش الضخم. روى مبشر يسوعي يُدعى كلود دابلون قصة عن أربعة من شعب أوجيبوي انطلقوا في رحلة إلى موطن ميشيبشو لأخذ بعض النحاس إلى ديارهم واستخدامه لتسخين الماء. في اللحظة التي دفعوا فيها زورقهم إلى الماء، أحاط بهم صوتٌ غريبٌ لنمر الماء. لحق بهم النمر وهو يزمجر، متهمًا إياهم بشدة بسرقة ألعاب أطفاله. مات الأربعة جميعًا في طريق عودتهم إلى قريتهم، ولم ينجُ آخرهم إلا لفترة كافية ليروي ما حدث في لحظاته الأخيرة قبل وفاته. ^{[ 25 ]}

يُعدّ النمر المائي رمزاً بارزاً في الرسوم التوضيحية . فغالباً ما تحمل حقائب الرجال التاريخية المصنوعة من خيوط وريش شعب أنيشينابي صورة نمر مائي على أحد جانبيها وطائر الرعد على الجانب الآخر. ^{[ 18 ]}

افترض عالم الآثار براد ليبر (2003) أن تل تمثال التمساح (انظر الشكل على اليمين) في جرانفيل، أوهايو، يصور فهدًا مائيًا . ويفترض ليبر أن المستوطنين الأوروبيين الأوائل، عندما علموا من السكان الأصليين أن التل يمثل مخلوقًا شرسًا يعيش في الماء ويفترس البشر، افترضوا خطأً أن السكان الأصليين كانوا يشيرون إلى تمساح. ^{[ 26 ]}

تم تركيب ألواح جانبية مزخرفة برسومات تنين في أواخر القرنين الثامن عشر والتاسع عشر على بنادق صنعت في مصنع يورك في كندا، ومن الواضح أن هذه التنانين كانت مرتبطة بنمر الماء أو "ميشيبيزهيو" لدى السكان الأصليين. ^{[ 27 ]}

رسم الفنان المعاصر نورفال موريسو (من قبيلة أوجيبوي) فهودًا تحت الماء في أعماله الفنية التي تحمل طابع "وودلاندز" ، وهي لوحات معاصرة مستوحاة من التاريخ الشفهي وعلم الكونيات لدى قبيلة أوجيبوي. ^{[ 17 ] [ 15 ]} في رسوماته المبكرة بالطباشير، صوّر حيوان "ميشيبيتشو" بأسلوب طبيعي، مانحًا إياه اللون البني ومُضفيًا تفاصيل نابضة بالحياة على شواربه وقرونه، ملتزمًا بتقاليد الرسوم التوضيحية الشائعة. لكن في أوائل الستينيات، أنتج لوحتين بعنوان "بلا عنوان (ميشيبيتشو)" و" روح الماء" ، مستوحيًا من فنون الصخور القديمة، ومُنفذًا بضربات جريئة. ^{[ 28 ]}

يضم المتحف الكندي للتاريخ فهدًا تحت الماء في شعاره. ^{[ 15 ]}

تم نقل لقب النمر تحت الماء إلى مجموعة واسعة من المخلوقات الأسطورية والآلهة المماثلة الأخرى التي تؤمن بها العديد من الثقافات الأصلية في شرق الولايات المتحدة.

• معتقدات أنيشينابي التقليدية
• قائمة وحوش البحيرة - العديد من أساطير وحوش البحيرة، بما في ذلك شامب وبيسي، مستوحاة من النمر تحت الماء.
• أغوا - المعروفة في ولاية فرجينيا الغربية، على طول نهر مونونجاهيلا، هي قصة وحش سلحفاة آكل لحوم البشر يعيش في منطقة مستنقعية على ضفاف النهر. على الرغم من اختلافها الكبير، فإن اسم أغوا مأخوذ من تحريفات مبكرة لكلمة لينابي التي تعني نوعًا من الثعابين، والتي كانت تُعرف باسم أشغوك. على الأرجح، كانت محاولة لترجمة كلمة الثعبان الأخضر، تحديدًا - أسكاسك ككوك، حيث أن ككوك هي كلمتهم الأصلية للثعبان. ربما استقى المستوطنون الأوائل اعتقاد لينابي بوجود نمر بحري يعيش هناك، وكان لديهم اسم له، لكنهم لم يعرفوا ماهيته، فابتكروا وحشًا جديدًا بأنفسهم.
• هوداج - مخلوق أسطوري من الفولكلور الأمريكي 
• نغوروفيلو - ثعبان الثعلب الأسطوري في أساطير المابوتشي 
• بيازا - أسطورة بيازا، على الرغم من أنها مستوحاة في الغالب من أسطورة طائر الرعد، إلا أنها استندت إلى جدارية لنمر تحت الماء تم إنشاؤها على جرف يطل على نهر المسيسيبي من قبل قبيلة إلينوي.
• الأفعى ذات القرون
• قط وامبوس - له قصة خلفية تكاد تكون مطابقة للعديد من قصص النمر المائي، على الرغم من أن الاسم قد أثار حيرة الباحثين. يُقال إنه من التراث الشيروكي، إلا أنه لا يوجد ما يُقابل كلمة وامبوس في لغة الشيروكي.
• مجمع الاحتفالات الجنوبي الشرقي
• بونييب - مخلوق أسطوري من أساطير السكان الأصليين 

• المتحف الأمريكي للتاريخ الطبيعي في ميشيبشو
• حقيبة أوداوا المنسوجة بصور النمر المائي، المتحف الوطني للهنود الأمريكيين