حرب التيارات

بحلول أواخر سبعينيات القرن التاسع عشر، بدأت أنظمة مصابيح القوس الكهربائي بالانتشار في المدن، حيث كانت تُغذى بواسطة محطات توليد مركزية. وكانت إضاءة القوس الكهربائي قادرة على إنارة الشوارع، وساحات المصانع، أو حتى داخل المباني الكبيرة. تستخدم أنظمة مصابيح القوس الكهربائي جهدًا عاليًا (أكثر من 3000 فولت) لتزويد التيار الكهربائي لعدة مصابيح موصولة على التوالي، ^{[ 5 ]} وكان بعضها يعمل بكفاءة أكبر على التيار المتردد. ^{[ 6 ]}

شهد عام 1880 تركيب أنظمة إضاءة قوسية واسعة النطاق في العديد من المدن الأمريكية، بما في ذلك محطة مركزية أنشأتها شركة براش إلكتريك في ديسمبر 1880 لتزويد 3.2 كيلومتر ( ميلين) من شارع برودواي في مدينة نيويورك بنظام إضاءة قوسية تجريبي بجهد 3500 فولت. [ ^{7 ] [ 8 ] ومن} عيوب الإضاءة القوسية: أنها تتطلب صيانة مكثفة، وتصدر طنينًا، وتومض، وتشكل خطرًا للحريق، وهي مناسبة فقط للإضاءة الخارجية، كما أنها خطيرة عند استخدام الفولتيات العالية. ^{[ 9 ]} 

في عام 1878، رأى المخترع توماس إديسون سوقًا لنظام يُتيح توصيل الإضاءة الكهربائية مباشرةً إلى منازل أو شركات العملاء، وهو مجال لم تُغطّه أنظمة الإضاءة القوسية. ^{[ 11 ]} وبحلول عام 1882، تأسست شركة إديسون للإضاءة، المملوكة للمستثمرين، في مدينة نيويورك. صمّم إديسون نظامه لمنافسة شركات إضاءة الغاز القائمة آنذاك، معتمدًا على مصدر تيار مستمر منخفض نسبيًا (110 فولت) لتشغيل مصباح متوهج عالي المقاومة كان قد اخترعه خصيصًا لهذا النظام. بيعت أنظمة التيار المستمر من إديسون لمدن في جميع أنحاء الولايات المتحدة، ما جعلها معيارًا، حيث سيطر إديسون على جميع جوانب التطوير التقني وامتلك جميع براءات الاختراع الرئيسية. ^{[ 12 ]} كان التيار المستمر فعالًا مع المصابيح المتوهجة، التي كانت تُشكّل الحمل الرئيسي في ذلك الوقت. يُمكن استخدام أنظمة التيار المستمر مباشرةً مع بطاريات التخزين، ما يُوفّر استقرارًا قيّمًا للأحمال وطاقة احتياطية أثناء انقطاعات تشغيل المولدات. كما يُمكن توصيل مولدات التيار المستمر بالتوازي بسهولة، ما يسمح بتشغيل اقتصادي باستخدام مولدات أصغر حجمًا خلال فترات انخفاض الأحمال، ويُحسّن الموثوقية. اخترع إديسون عدادًا يسمح بمحاسبة المستهلكين على الطاقة بما يتناسب مع استهلاكهم، لكن هذا العداد كان يعمل فقط مع التيار المستمر. وكان التيار المستمر فعالًا أيضًا مع المحركات الكهربائية، وهي ميزة حافظ عليها طوال ثمانينيات القرن التاسع عشر. أما العيب الرئيسي في نظام إديسون للتيار المستمر فكان أنه يعمل بجهد 110 فولت من محطة التوليد إلى وجهته النهائية، مما أعطاه نطاق نقل قصير نسبيًا: وللحفاظ على حجم موصلات النحاس باهظة الثمن صغيرًا، كان لا بد من إنشاء محطات التوليد في وسط المراكز السكانية، ولم يكن بإمكانها تزويد المستهلكين إلا على بُعد أقل من ميل واحد من المحطة.

في عام 1884، دخل المخترع ورائد الأعمال جورج وستنجهاوس ، من مدينة بيتسبرغ بولاية بنسلفانيا، مجال صناعة الإضاءة الكهربائية عندما بدأ بتطوير نظام تيار مستمر، واستعان بويليام ستانلي الابن للعمل عليه. وفي عام 1885، قرأ مقالًا في مجلة الهندسة البريطانية المتخصصة يصف أنظمة التيار المتردد قيد التطوير. ^{[ 13 ]} وبحلول ذلك الوقت، كان التيار المتردد قد اكتسب ميزة رئيسية على التيار المستمر مع تطوير المحولات التي سمحت برفع الجهد إلى مستويات أعلى بكثير لنقل الطاقة، ثم خفضه إلى جهد أقل للاستخدام النهائي في القطاعين التجاري والسكني. ^{[ 14 ]} سمحت هذه الجهود العالية لمحطة توليد مركزية بتزويد منطقة واسعة بالكهرباء، تصل أطوال دوائرها إلى 11 كيلومترًا . ^{[ 15 ]} رأى وستنجهاوس في ذلك وسيلة لبناء نظام تنافسي حقيقي، بدلًا من مجرد بناء نظام إضاءة آخر يعمل بالتيار المستمر بالكاد ينافس، باستخدام براءات اختراع مختلفة بما يكفي للتحايل على براءات اختراع إديسون. ^{[ 16 ]} كما أن نظام إديسون للتيار المستمر لمحطات التيار المستمر المركزية ذات نطاق الإرسال القصير يعني وجود مجموعة من العملاء غير المزودين بين محطات إديسون والتي يمكن لشركة وستنجهاوس تزويدها بسهولة بطاقة التيار المتردد. 

في عام 1885، اشترت شركة وستنجهاوس حقوق براءات الاختراع الأمريكية لمحول كهربائي طوره المهندس الفرنسي لوسيان غولارد (بتمويل من المهندس البريطاني جون ديكسون جيبس ). استورد غولارد العديد من محولات "غولارد-جيبس" هذه، بالإضافة إلى مولدات التيار المتردد من سيمنز ، ليبدأ تجاربه على نظام إضاءة يعمل بالتيار المتردد في بيتسبرغ . ^{[ 17 ]} في العام نفسه، استخدم ويليام ستانلي تصميم غولارد-جيبس وتصاميم من محول ZBD التابع لشركة غانز المجرية لتطوير أول محول كهربائي عملي. ^{[ 17 ]} تأسست شركة وستنجهاوس إلكتريك في بداية عام 1886.

في مارس 1886، قام ستانلي، بدعم من ويستنجهاوس، بتركيب أول نظام طاقة تيار متردد متعدد الفولتية، وهو نظام إضاءة تجريبي يعمل بالمصابيح المتوهجة، في جريت بارينجتون، ماساتشوستس. ^{[ 18 ]} وتم توسيع النظام ليتمكن من إنارة 23 متجرًا على طول الشارع الرئيسي مع فقد ضئيل جدًا للطاقة على امتداد 4000 قدم، حيث استخدم محولات لخفض جهد التيار المتردد من 500 فولت في الشارع إلى 100 فولت لتشغيل المصابيح المتوهجة في كل موقع. ^{[ 19 ]} وبحلول خريف عام 1886، كان ويستنجهاوس وستانلي وأوليفر ب. شالينبرجر قد بنوا أول نظام طاقة تيار متردد تجاري في الولايات المتحدة في بوفالو، نيويورك .

بحلول نهاية عام 1887، امتلكت شركة وستنجهاوس 68 محطة توليد طاقة تعمل بالتيار المتردد، مقابل 121 محطة تعمل بالتيار المستمر لدى إديسون. ومما زاد الطين بلة بالنسبة لإديسون، أن شركة تومسون-هيوستن للكهرباء في لين، ماساتشوستس (وهي شركة منافسة أخرى تقدم أنظمة تعمل بالتيار المتردد والتيار المستمر) قد أنشأت 22 محطة توليد طاقة. ^{[ 10 ]} كانت تومسون-هيوستن توسع أعمالها في الوقت نفسه، وتسعى لتجنب النزاعات المتعلقة ببراءات الاختراع مع وستنجهاوس، فعقدت صفقات مثل الاتفاق على مناطق شركات الإضاءة، ودفع رسوم ترخيص لاستخدام براءة اختراع محول ستانلي للتيار المتردد، والسماح لشركة وستنجهاوس باستخدام براءة اختراع مصباح سوير-مان المتوهج. إلى جانب تومسون-هيوستن وبروش، كان هناك منافسون آخرون في ذلك الوقت، بما في ذلك شركة الإضاءة الأمريكية وشركة ووترهاوس للإضاءة الكهربائية. امتلكت جميع هذه الشركات أنظمة الطاقة الكهربائية الخاصة بها، وأنظمة إضاءة القوس الكهربائي، وحتى تصاميم مصابيح متوهجة للإضاءة المنزلية، مما أدى إلى دعاوى قضائية ومعارك براءات اختراع مستمرة فيما بينها ومع إديسون. ^{[ 20 ]}

أبدى إيليهو طومسون، من شركة طومسون-هيوستن، قلقه بشأن سلامة التيار المتردد، وبذل جهودًا كبيرة لتطوير مانع صواعق لخطوط نقل الطاقة عالية الجهد، بالإضافة إلى مفتاح فصل مغناطيسي قادر على إيقاف تشغيل النظام في حالة حدوث ارتفاع مفاجئ في التيار، وهي ميزة أمان لم تكن متوفرة في نظام وستنجهاوس. ^{[ 21 ]} كما انتاب طومسون قلقٌ بشأن مصير المعدات بعد بيعها، إذ افترض أن العملاء سيتبعون ممارسة محفوفة بالمخاطر تتمثل في تركيب أكبر عدد ممكن من المصابيح والمولدات. ورأى أيضًا أن فكرة استخدام إضاءة التيار المتردد في المنازل السكنية بالغة الخطورة، فأمر الشركة بالتريث في هذا النوع من التركيبات إلى حين تطوير محول كهربائي أكثر أمانًا. ^{[ 22 ]}

نظراً للمخاطر التي تشكلها خطوط الكهرباء ذات الجهد العالي، اشترطت معظم المدن الأوروبية ومدينة شيكاغو الأمريكية دفنها تحت الأرض. ^{[ 23 ]} أما مدينة نيويورك فلم تشترط الدفن، ولم تكن لديها قوانين تنظم هذا الأمر، لذا بحلول نهاية عام 1887، اختلطت أسلاك الهاتف والتلغراف وأنظمة الإنذار ضد الحريق والسرقة العلوية في مانهاتن بأسلاك أنظمة الإضاءة بالتيار المتردد الممتدة بشكل عشوائي، والتي تحمل ما يصل إلى 6000 فولت. ^{[ 24 ]} كان عزل خطوط الكهرباء بدائياً، حتى أن أحد الكهربائيين وصفه بأنه عديم القيمة "كقطعة قماش مغطاة بدبس السكر"، وكان تعرضه للعوامل الجوية يؤدي إلى تآكله بمرور الوقت. ^{[ 23 ]} تم التخلي عن ثلث هذه الأسلاك ببساطة من قبل شركات مفلسة، مما أدى إلى تدهورها ببطء، وتسبب في تلف الخطوط الأخرى وحدوث ماس كهربائي. إلى جانب كونها منظرًا قبيحًا، انزعج سكان نيويورك عندما اقتلعت عاصفة ثلجية عاتية في مارس 1888 ( العاصفة الثلجية الكبرى لعام 1888 ) عددًا كبيرًا من خطوط الكهرباء، مما أدى إلى انقطاع الخدمات في المدينة. وقد حفز هذا الأمر فكرة نقل هذه الخطوط تحت الأرض، لكن تم إيقاف ذلك بأمر قضائي حصلت عليه شركة ويسترن يونيون. كان التشريع الذي يمنح جميع شركات المرافق 90 يومًا لنقل خطوطها إلى قنوات تحت الأرض توفرها المدينة يشق طريقه ببطء عبر الحكومة، لكن شركة الإضاءة الأمريكية عارضت ذلك أيضًا في المحكمة، مدعيةً أن خطوط التيار المتردد الخاصة بها آمنة تمامًا. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

مع استمرار انتشار أنظمة التيار المتردد في المناطق التي تغطيها أنظمة التيار المستمر، وتزايد انتهاك الشركات لبراءات اختراع إديسون، بما في ذلك الإضاءة المتوهجة، ازدادت الأمور سوءًا بالنسبة للشركة. كان سعر النحاس يرتفع، مما زاد من تكلفة نظام إديسون ذي الجهد المنخفض للتيار المستمر، والذي كان يتطلب أسلاكًا نحاسية أكثر سمكًا بكثير من أنظمة التيار المتردد ذات الجهد العالي. حاول زملاء توماس إديسون ومهندسوه إقناعه بالنظر في استخدام التيار المتردد. كان فريق مبيعات إديسون يخسر باستمرار عروضًا في البلديات التي اختارت أنظمة التيار المتردد الأرخص ^{[ 26 ]} ، وأشار إدوارد هيبرد جونسون، رئيس شركة إديسون للإضاءة الكهربائية، إلى أنه إذا استمرت الشركة في استخدام نظام التيار المستمر فقط، فلن تتمكن من ممارسة أعمالها في المدن الصغيرة وحتى المدن متوسطة الحجم. ^{[ 27 ]} كان لدى شركة إديسون للكهرباء خيار براءة اختراع لمحول ZBD ، وقد أوصى تقرير داخلي سري صدر عام 1886 من قبل المهندس الكهربائي فرانك سبراغ بأن تتحول الشركة إلى التيار المتردد، لكن توماس إديسون كان معارضًا للفكرة. ^{[ 28 ] [ 29 ]}

بعد أن قام ويستنجهاوس بتركيب أول نظام واسع النطاق، كتب إديسون في رسالة خاصة إلى إدوارد جونسون في نوفمبر 1886: "كما هو مؤكد كالموت، سيتسبب ويستنجهاوس في وفاة أحد عملائه في غضون ستة أشهر من تركيبه أي نظام مهما كان حجمه، فهو يمتلك شيئًا جديدًا، وسيتطلب الأمر الكثير من التجارب لجعله يعمل عمليًا." ^{[ 30 ]} بدا أن إديسون يعتقد أن الجهد العالي جدًا المستخدم في أنظمة التيار المتردد خطير للغاية، وأن تطوير نظام آمن وقابل للتطبيق سيستغرق سنوات عديدة. ^{[ 28 ]} كانت السلامة وتجنب الدعاية السيئة الناتجة عن وفاة أحد العملاء من بين الأهداف في تصميم نظام التيار المستمر الخاص به ^{[ 31 ]،} وكان قلقًا من أن الوفاة الناجمة عن تركيب خاطئ لنظام التيار المتردد قد تعيق استخدام الكهرباء بشكل عام. ^{[ 28 ]} بدا أن فهم إديسون لكيفية عمل أنظمة التيار المتردد واسع النطاق. لاحظ ما رآه من أوجه قصور، وهذا، بالإضافة إلى التكاليف الرأسمالية في محاولة تمويل محطات توليد ضخمة جدًا، دفعه إلى الاعتقاد بأنه لن يكون هناك سوى وفورات ضئيلة جدًا في التكاليف في مشروع التيار المتردد. ^{[ 32 ]} كان إديسون يعتقد أيضاً أن التيار المستمر نظام متفوق (وهي حقيقة كان متأكداً من أن الجمهور سيدركها)، وأن تقنية التيار المتردد الأدنى كانت تُستخدم من قبل شركات أخرى كوسيلة للتحايل على براءات اختراعه الخاصة بالتيار المستمر. ^{[ 33 ]}

في فبراير 1888، نشر إدوارد جونسون، رئيس شركة إديسون إلكتريك، كتيبًا من 84 صفحة بعنوان " تحذير من شركة إديسون إلكتريك لايت "، وأرسله إلى الصحف والشركات التي اشترت أو كانت تخطط لشراء معدات كهربائية من منافسي إديسون، بما في ذلك ويستنجهاوس وتومسون-هيوستن، مُشيرًا إلى أن المنافسين ينتهكون براءات اختراع إديسون الخاصة بالمصابيح المتوهجة وغيرها من البراءات الكهربائية. ^{[ 34 ]} وحذّر الكتيب من أن المشترين قد يجدون أنفسهم في موقف خسارة في المحكمة إذا تم تأييد تلك البراءات. كما أكّد الكتيب على سلامة وكفاءة التيار المستمر، مُدّعيًا أنه لم يتسبب في أي حالة وفاة، وتضمّن قصصًا صحفية عن حوادث صعق كهربائي عرضية ناجمة عن التيار المتردد.

مع انتشار أنظمة الإضاءة بالقوس الكهربائي، انتشرت أيضًا قصص عن كيفية تسبب الفولتية العالية المستخدمة في قتل الناس، وخاصة عمال الكهرباء غير الحذرين، وهي ظاهرة جديدة غريبة بدت وكأنها تقتل الضحية على الفور. ^{[ 35 ]} إحدى هذه القصص، التي تعود لعام 1881، عن عامل ميناء مخمور مات بعد أن أمسك بدينامو كهربائي كبير، دفعت طبيب الأسنان ألفريد ب. ساوثويك من مدينة بوفالو بولاية نيويورك إلى البحث عن تطبيق عملي لهذه الظاهرة الغريبة. ^{[ 36 ]} عمل مع الطبيب المحلي جورج إي. فيل وجمعية بوفالو لمنع القسوة على الحيوانات، حيث قاموا بصعق مئات الكلاب الضالة بالكهرباء، للتوصل إلى طريقة لقتل الحيوانات الرحيم بالكهرباء. ^{[ 37 ]} لفتت مقالات ساوثويك المنشورة عامي 1882 و1883 حول كيفية استبدال الإعدام شنقًا بالصعق الكهربائي ، باستخدام أداة تقييد مشابهة لكرسي طبيب الأسنان ( كرسي كهربائي ) ^{[ 38 ]} انتباه سياسيي ولاية نيويورك الذين كانوا، بعد سلسلة من عمليات الإعدام الفاشلة شنقًا، يبحثون بيأس عن بديل. أوصت لجنة عام 1886 التي عينها حاكم نيويورك ديفيد ب. هيل ، والتي ضمت ساوثويك، في عام 1888 بتنفيذ الإعدامات بالكهرباء باستخدام الكرسي الكهربائي. ^{[ 39 ]}

كانت هناك مؤشرات مبكرة على أن هذا الشكل الجديد من الإعدام سيتداخل مع حرب التيارات الكهربائية. وكجزء من عملية تقصي الحقائق ، أرسلت اللجنة استبيانات إلى مئات الخبراء في القانون والطب، طالبةً آراءهم، بالإضافة إلى التواصل مع خبراء في الكهرباء، بمن فيهم إيليهو طومسون وتوماس إديسون. ^{[ 40 ]} في أواخر عام 1887، عندما تواصل ساوثويك، عضو لجنة عقوبة الإعدام، مع إديسون، صرّح المخترع بأنه ضد عقوبة الإعدام ولا يريد أي علاقة بالموضوع. وبعد مزيد من الإلحاح، هاجم إديسون منافسه الرئيسي في مجال الطاقة الكهربائية، جورج وستنجهاوس، فيما قد يكون الشرارة الأولى في حرب التيارات الكهربائية، مصرحًا في رسالة إلى ساوثويك في ديسمبر 1887 بأنه من الأفضل استخدام التيار المولد بواسطة "آلات متناوبة"، تُصنع بشكل رئيسي في هذا البلد بواسطة جورج وستنجهاوس. ^{[ 41 ]} بعد فترة وجيزة من إقرار قانون الإعدام بالكهرباء في يونيو 1888، سأل مسؤول حكومي في نيويورك إديسون عن أفضل طريقة لتنفيذ شكل الإعدام الجديد في الولاية. كان رد إديسون الساخر: "وظّفوا مجرميكم كفنيي خطوط كهرباء لشركات الإضاءة الكهربائية في نيويورك" . ^{[ 42 ] [ 43 ]}

في هذه المرحلة، أرسل مهندس كهربائي يُدعى هارولد ب. براون ، والذي بدا آنذاك أنه لا صلة له بشركة إديسون، ^{[ 47 ]} رسالةً بتاريخ 5 يونيو 1888 إلى رئيس تحرير صحيفة نيويورك بوست، زاعمًا أن أصل المشكلة يكمن في نظام التيار المتردد المستخدم. جادل براون بأن نظام التيار المتردد خطير بطبيعته و"مُهلك"، وتساءل عن سبب "تحمّل الجمهور خطر الموت المفاجئ باستمرار" لمجرد أن تتمكن شركات الكهرباء من استخدام نظام تيار متردد أرخص.

في بداية الهجمات على شركة AC، حاول ويستنجهاوس، في رسالة بتاريخ 7 يونيو 1888، تهدئة الموقف. دعا إديسون لزيارته في بيتسبرغ، وقال: "أعتقد أن هناك محاولة ممنهجة من جانب بعض الأشخاص لإلحاق ضرر كبير وخلق أكبر قدر ممكن من الخلاف بين شركة إديسون وشركة ويستنجهاوس إلكتريك، في حين أنه ينبغي أن يكون الوضع مختلفًا تمامًا". شكره إديسون، لكنه قال: "عملي في المختبر يستحوذ على كل وقتي". ^{[ 48 ]}

في الثامن من يونيو، كان براون يمارس ضغوطًا شخصية أمام مجلس نيويورك للتحكم الكهربائي، مطالبًا بتسجيل رسالته إلى الصحيفة في محضر الاجتماع، ومطالبًا بفرض لوائح صارمة على التيار المتردد، بما في ذلك تحديد الجهد بـ 300 فولت، وهو مستوى من شأنه أن يجعل التيار المتردد عديم الفائدة تقريبًا في نقل الطاقة. وقد وُجهت العديد من الردود على مزاعم براون في الصحف والرسائل الموجهة إلى المجلس، حيث أشار البعض إلى أنه لم يقدم أي دليل علمي يثبت أن التيار المتردد أكثر خطورة من التيار المستمر. وأشارت شركة وستنجهاوس، في رسائل إلى صحف مختلفة، إلى عدد الحرائق التي تسببت بها معدات التيار المستمر، وألمحت إلى أن براون كان خاضعًا لسيطرة إديسون، وهو ما نفاه براون مرارًا وتكرارًا.

غطت نسخة شهر يوليو من مجلة الكهرباء ظهور براون أمام مجلس نيويورك للتحكم الكهربائي والنقاش في الجمعيات التقنية حول مزايا التيار المستمر والتيار المتردد، مشيرة إلى ما يلي: ^{[ 34 ] [ 49 ]}

تُخاض معركة التيارات هذا الأسبوع في نيويورك.

في اجتماع عُقد في يوليو/تموز لمجلس مراقبة الكهرباء، واجه انتقادات براون للتيار المتردد، بل وحتى معرفته بالكهرباء، تحديًا من مهندسين كهربائيين آخرين، بعضهم يعمل لدى شركة وستنجهاوس. في هذا الاجتماع، قدّم مؤيدو التيار المتردد قصصًا من كهربائيين حول كيفية نجاتهم من صدمات كهربائية ناتجة عن التيار المتردد بفولتيات تصل إلى 1000 فولت، وجادلوا بأن التيار المستمر هو الأخطر بين الاثنين. ^{[ 50 ]}

على الرغم من وجود قانون إجراءات جنائية في نيويورك ينص على الإعدام بالكرسي الكهربائي، إلا أنه لم يحدد نوع الكهرباء أو شدة التيار أو طريقة توصيله، إذ كانت هذه الأمور لا تزال غير معروفة نسبيًا. ^{[ 70 ]} وكُلِّفت جمعية نيويورك الطبية القانونية، وهي جمعية غير رسمية تضم أطباء ومحامين، بمهمة وضع التفاصيل، فأجرت في أواخر عام 1888 وأوائل عام 1889 سلسلة من التجارب على الحيوانات لدراسة مستويات الجهد الكهربائي، وتصميم الأقطاب الكهربائية وموضعها، وموصلية الجلد. وخلال هذه الفترة، استعانت الجمعية بخبير استشاري هو هارولد براون. وقد أدى ذلك في نهاية المطاف إلى توسيع نطاق النقاش حول التيارات الكهربائية ليشمل تطوير الكرسي الكهربائي والنقاش العام حول عقوبة الإعدام في الولايات المتحدة. ^{[ 42 ]}

بعد أن شكّلت الجمعية الطبية القانونية لجنتها في سبتمبر 1888، قام رئيسها فريدريك بيترسون ، الذي كان مساعدًا في تجربة براون العلنية لصعق الكلاب بالكهرباء المترددة في كلية كولومبيا في يوليو 1888، ^{[ 71 ]} بتقديم نتائج تلك التجارب إلى اللجنة. وقد أُثيرت تساؤلات حول الادعاءات بأن التيار المتردد أكثر فتكًا من التيار المستمر وأنه أفضل تيار للاستخدام، حيث أشار بعض أعضاء اللجنة إلى أن تجارب براون لم تُجرَ علميًا، وأنها أُجريت على حيوانات أصغر من الإنسان. وفي اجتماعهم في نوفمبر، أوصت اللجنة باستخدام 3000 فولت، على الرغم من عدم تحديد نوع الكهرباء، سواء كان تيارًا مستمرًا أو مترددًا . ^{[ 71 ]}

لإثبات أن التيار المتردد أكثر فتكًا من التيار المستمر للجنة بشكل قاطع، تواصل براون مع أمين صندوق شركة إديسون للكهرباء، فرانسيس س. هاستينغز، لترتيب استخدام مختبر ويست أورانج. ^{[ 42 ]} هناك، في 5 ديسمبر 1888، أجرى براون تجربة بحضور أعضاء من الصحافة، وأعضاء الجمعية الطبية القانونية، ورئيس لجنة عقوبة الإعدام، وتوماس إديسون. استخدم براون التيار المتردد في جميع تجاربه على حيوانات أكبر من الإنسان، بما في ذلك 4 عجول وحصان أعرج، حيث تم إعدامها جميعًا بتيار متردد بقوة 750 فولت. ^{[ 72 ]} بناءً على هذه النتائج، أوصى اجتماع الجمعية الطبية القانونية في ديسمبر باستخدام 1000-1500 فولت من التيار المتردد في عمليات الإعدام، ولاحظت الصحف أن التيار المتردد المستخدم كان نصف الجهد المستخدم في خطوط الكهرباء فوق شوارع المدن الأمريكية.

انتقد ويستنجهاوس هذه الاختبارات ووصفها بأنها عرضٌ مُنحازٌ يخدم مصالحه الشخصية، ويهدف إلى مهاجمة التيار المتردد بشكل مباشر. ^{[ 73 ]} في 13 ديسمبر، وفي رسالةٍ إلى صحيفة نيويورك تايمز ، أوضح ويستنجهاوس مواضع الخطأ في تجارب براون، وزعم مجددًا أن براون كان يعمل لدى شركة إديسون. فنّد براون هذه المزاعم في رسالته المؤرخة 18 ديسمبر، بل وتحدى ويستنجهاوس في مبارزةٍ كهربائية، حيث وافق براون على أن يتعرض لصدماتٍ كهربائية متزايدة باستمرار من التيار المستمر إذا ما خضع ويستنجهاوس لنفس الكمية المتزايدة من التيار المتردد، والخاسر هو أول من ينسحب. ^{[ 73 ]} رفض ويستنجهاوس هذا التحدي.

في مارس 1889، عندما شرع أعضاء الجمعية الطبية القانونية في سلسلة أخرى من الاختبارات لتحديد تفاصيل تركيب الأقطاب الكهربائية وموضعها، لجأوا إلى براون للحصول على المساعدة التقنية. ^{[ 42 ] [ 74 ]} حاول أمين صندوق إديسون، هاستينغز، دون جدوى الحصول على مولد تيار متردد من ويستنغهاوس لإجراء الاختبار. ^{[ 42 ]} وانتهى بهم الأمر باستخدام مختبر إديسون في ويست أورانج لإجراء التجارب على الحيوانات.

في مارس أيضًا، سأل مدير السجون أوستن لاثروب براون عما إذا كان بإمكانه توفير المعدات اللازمة لتنفيذ الإعدامات، بالإضافة إلى تصميم الكرسي الكهربائي. رفض براون مهمة تصميم الكرسي، لكنه وافق على تنفيذ عقد توريد المعدات الكهربائية اللازمة. ^{[ 42 ]} رفضت الولاية الدفع مقدمًا، ويبدو أن براون لجأ إلى شركتي إديسون إلكتريك وتومسون-هيوستن إلكتريك للمساعدة في الحصول على المعدات. أصبحت هذه مناورة أخرى من وراء الكواليس للحصول على مولدات تيار متردد من ويستنجهاوس لتوفير التيار، على ما يبدو بمساعدة شركة إديسون ومنافس ويستنجهاوس الرئيسي في مجال التيار المتردد، تومسون-هيوستن. ^{[ 42 ] [ 75 ]} رتبت تومسون-هيوستن للحصول على ثلاثة مولدات تيار متردد من ويستنجهاوس عن طريق استبدالها بمولدات جديدة من تومسون-هيوستن. كان لدى رئيس تومسون-هيوستن، تشارلز كوفين، سببان على الأقل للحصول على مولدات ويستنجهاوس؛ لم يرغب في ربط معدات شركته بعقوبة الإعدام، وأراد استخدام إحداها لإثبات وجهة نظره، فدفع لبراون لإجراء اختبار كفاءة عام لإثبات زيف ادعاء شركة وستنجهاوس بتصنيع مولدات أكثر كفاءة بنسبة 50%. ^{[ 76 ]}

في ربيع ذلك العام، نشر براون كتابًا بعنوان "الخطر النسبي للتيار الكهربائي المتردد والتيار الكهربائي المستمر على الحياة"، فصّل فيه التجارب التي أُجريت على الحيوانات في مختبر إديسون، وزعم أنها أظهرت أن التيار المتردد أشد فتكًا من التيار المستمر. ^{[ 77 ]} أُرسل هذا الكتيب المطبوع باحترافية، والمؤلف من 61 صفحة (ربما دفعت شركة إديسون ثمنه)، إلى المسؤولين الحكوميين والصحف ورجال الأعمال في المدن التي يزيد عدد سكانها عن 5000 نسمة. ^{[ 57 ]}

في مايو 1889، عندما حُكم على أول مجرم في نيويورك بالإعدام على الكرسي الكهربائي، وهو تاجر متجول يُدعى ويليام كيملر ، دار نقاش واسع في افتتاحية صحيفة نيويورك تايمز حول تسمية هذا الشكل الجديد من الإعدام. طُرح مصطلح " ويستنغهاوس دي" بالإضافة إلى " جيري سايد" (نسبةً إلى رئيس لجنة عقوبة الإعدام إلبريدج جيري )، و" براون إد". ^{[ 78 ]} استاءت صحيفة التايمز من المصطلح الذي اعتُمد في النهاية، وهو " الصعق الكهربائي "، واصفةً إياه بأنه مُقترح من قِبل "متظاهرين بالجهل". ^{[ 79 ]} كتب أحد محامي إديسون إلى زميله معربًا عن رأيه بأن تفضيل إديسون لمصطلحات " دينامورت " و " أمبيرمورت" و "إلكترومورت" لم يكن مناسبًا، ولكنه رأى أن "ويستنغهاوس دي" هو الخيار الأمثل. ^{[ 78 ]}

نداء كيملر

حُكم على ويليام كيملر بالإعدام على الكرسي الكهربائي في حوالي 24 يونيو 1889، ولكن قبل تنفيذ الحكم، قُدِّم استئنافٌ بدعوى أنه يُعدُّ عقوبةً قاسيةً وغير مألوفة بموجب الدستور الأمريكي. واتضح للصحافة ولجميع المعنيين أن المحامي ويليام بورك كوكران ، ذو النفوذ السياسي (والباهظ الثمن)، والذي قدّم الاستئناف، لم تكن له أي صلة بالقضية، ولكنه كان على صلة بشركة وستنجهاوس، ومن الواضح أنه كان يدفع أتعابه. ^{[ 80 ]}

خلال جلسات تقصي الحقائق التي عُقدت في أنحاء الولاية بدءًا من 9 يوليو في مدينة نيويورك، استغل كوكران مهاراته الكبيرة كمحقق وخطيب لمهاجمة براون وإديسون ومؤيديهما. تمثلت استراتيجيته في إثبات تزوير براون لاختباره حول قوة التيار المتردد القاتلة، وإثبات أن الكهرباء لا تُسبب الموت المحتوم، بل تؤدي فقط إلى تعذيب المحكوم عليه. وفي الاستجواب، شكك كوكران في افتقار براون للمؤهلات في مجال الكهرباء، وأثار احتمال وجود تواطؤ بين براون وإديسون، وهو ما نفاه براون مجددًا. واستُدعي العديد من الشهود من كلا الجانبين لتقديم روايات شخصية عن تجاربهم مع الكهرباء، كما قُدمت أدلة من قبل متخصصين طبيين حول الجهاز العصبي البشري والتوصيل الكهربائي للجلد. واتُهم براون بتزوير اختباراته على الحيوانات، وإخفاء حقيقة استخدامه تيارًا مستمرًا منخفضًا وتيارًا مترددًا عاليًا. ^{[ 81 ]} عندما انعقدت جلسة الاستماع ليوم واحد في مختبر إديسون في ويست أورانج لمشاهدة عروض توضيحية لمقاومة الجلد للكهرباء، كاد براون أن يتشاجر مع ممثل شركة ويستنجهاوس، متهمًا إياه بالتواجد في مختبر إديسون للتجسس الصناعي . ^{[ 82 ]} أشارت الصحف إلى أن الشهادة المتناقضة في كثير من الأحيان أثارت شكوكًا عامة حول قانون الصعق بالكهرباء، ولكن بعد أن أدلى إديسون بشهادته، صدّق الكثيرون تأكيدات "ساحر مينلو بارك" بأن 1000 فولت من التيار المتردد كفيلة بقتل أي إنسان بسهولة. ^{[ 83 ]}

بعد تقديم الشهادة المجمعة وعرض كلا الجانبين قضيتهما، أصدر القاضي إدوين داي حكمًا ضد استئناف كيملر في 9 أكتوبر، ورفضت المحكمة العليا الأمريكية استئناف كيملر في 23 مايو 1890. ^{[ 84 ]}

عند استخدام الكرسي لأول مرة، في السادس من أغسطس عام ١٨٩٠، أخطأ الفنيون الموجودون في تقدير الجهد الكهربائي اللازم لقتل ويليام كيملر. بعد الصدمة الكهربائية الأولى، وُجد كيملر لا يزال يتنفس. اضطروا لتكرار العملية، ووصفها أحد المراسلين الحاضرين بأنها "مشهد مروع، أسوأ بكثير من الشنق". وعلق جورج وستنجهاوس قائلاً: "كان من الأفضل لو استخدموا فأسًا". ^{[ ٨٥ ]}

في 25 أغسطس 1889، نشرت صحيفة نيويورك صن قصة بعنوان:

" عارٌ عليك يا براون! – حقائق مخزية حول مخطط القتل بالكهرباء؛ عملٌ غريب لخبير حكومي؛ شركة كهرباء تدفع له لإيذاء شركة أخرى "

استندت القصة إلى 45 رسالة مسروقة من مكتب براون، كشفت عن تواطؤه مع شركتي تومسون-هيوستن وإديسون إلكتريك. كانت غالبية الرسائل عبارة عن مراسلات بين براون وتومسون-هيوستن حول موضوع شراء مولدات وستنجهاوس الثلاثة لولاية نيويورك، بالإضافة إلى استخدام أحدها في اختبار كفاءة. كما أظهرت الرسائل أن براون قد تلقى 5000 دولار من إديسون إلكتريك لشراء مولدات وستنجهاوس الفائضة من تومسون-هيوستن. وتضمن تورط إديسون أيضًا رسائل من أمين صندوق الشركة، هاستينغز، يطلب فيها من براون إرسال منشورات مناهضة للتيار المتردد إلى جميع المشرعين في ولاية ميسوري (على نفقة الشركة)، وطلب براون إرسال خطاب توصية من توماس إديسون إلى سكرانتون، بنسلفانيا، بالإضافة إلى قيام إديسون وآرثر كينلي بتدريب براون على شهادته القادمة في محاكمة استئناف كيملر. ^{[ 75 ] [ 86 ] [ 87 ]}

لم يثنِ هذا الكشف براون عن عزمه، بل وصف جهوده لفضح شركة وستنجهاوس بأنها كملاحقة بقال يبيع السم ويسميه سكرًا. ^{[ 75 ] [ 86 ] [ 87 ]}

شهد عام 1889 موجة أخرى من الوفيات المنسوبة إلى التيار المتردد، شملت عامل صيانة خطوط كهرباء في بوفالو، نيويورك، وأربعة عمال في مدينة نيويورك، وتاجر فواكه من نيويورك لقي حتفه عندما لامست شاشة العرض التي كان يستخدمها خطًا كهربائيًا علويًا. رفض عمدة مدينة نيويورك، هيو ج. غرانت ، في اجتماع مع مجلس مراقبة الكهرباء وشركات التيار المتردد، الادعاءات بأن خطوط التيار المتردد آمنة تمامًا، قائلاً: "نتلقى أخبارًا عن كل من يلمسها من خلال مكتب الطبيب الشرعي". ^{[ 24 ]} في 11 أكتوبر 1889، كان جون فيكس، عامل صيانة خطوط كهرباء في شركة ويسترن يونيون، يعمل في مكان مرتفع وسط تشابك الأسلاك الكهربائية العلوية، على ما كان يُفترض أنها خطوط تلغراف منخفضة الجهد في منطقة مزدحمة في مانهاتن. وبينما كان حشد من الناس يشاهدونه وقت الغداء، أمسك بخط قريب، دون علمه، كان قد تعرض لتماس كهربائي على بعد عدة بنايات مع خط تيار متردد عالي الجهد. دخلت الصدمة الكهربائية من يده اليمنى العارية وخرجت من حذائه الأيسر المدعم بالمسامير الفولاذية. قُتل فيكس على الفور تقريبًا، وسقط جسده في تشابك الأسلاك، مُطلقًا شراراتٍ وحارقًا ومُشتعلًا لما يقرب من ساعة، بينما احتشد حشدٌ مذعورٌ من الآلاف في الأسفل. لم يُحدد مصدر الطاقة التي قتلت فيكس، على الرغم من أن خطوط شركة الإضاءة الأمريكية كانت تمر بالقرب من المكان. ^{[ 88 ]}

أثارت وفاة فيكس العلنية موجة جديدة من الخوف من الأسلاك الكهربائية فوق رؤوس الناس، فيما عُرف بـ"هلع الأسلاك الكهربائية". ^{[ 89 ]} وبدا أن اللوم يقع على شركة وستنجهاوس، إذ افترض الناس، بعد استحواذها على العديد من شركات الإضاءة المعنية، أن وفاة فيكس كانت خطأ إحدى الشركات التابعة لها. ^{[ 89 ]} وانضمت الصحف إلى الغضب الشعبي عقب وفاة فيكس، مشيرةً إلى أن أرواح الرجال "كانت أرخص لهذه الشركة الاحتكارية من الأسلاك المعزولة"، ومطالبةً بمحاكمة المديرين التنفيذيين لشركات التيار المتردد بتهمة القتل غير العمد . وذكرت صحيفة "نيو أورليانز تايمز بيكايون" في عددها الصادر بتاريخ 13 أكتوبر 1889 : "الموت لا يتوقف عند الباب، بل يدخل المنزل مباشرة، وربما تُقتل وأنت تغلق بابًا أو تفتح صمام الغاز". ^{[ 90 ]} استعادت سمعة هارولد براون مكانتها بين عشية وضحاها تقريباً، حيث سعت الصحف والمجلات إلى الحصول على رأيه، وتبعه الصحفيون في أنحاء مدينة نيويورك حيث قاس كمية التيار المتسرب من خطوط الكهرباء ذات التيار المتردد. ^{[ 91 ]}

في ذروة الجدل الدائر حول التيارات الكهربائية، انضم إديسون نفسه إلى النقاش العام لأول مرة، منددًا بالتيار المتردد في مقال نُشر في نوفمبر 1889 في مجلة " نورث أميركان ريفيو " بعنوان "مخاطر الإضاءة الكهربائية". طرح إديسون وجهة نظر مفادها أن دفن خطوط الجهد العالي ليس حلاً، بل سيؤدي ببساطة إلى نقل الوفيات تحت الأرض، وسيشكل "خطرًا دائمًا" قد يتسبب في حدوث تماس كهربائي مع خطوط أخرى، مما يهدد منازل الناس وحياتهم. ^{[ 88 ] [ 92 ]} وأكد أن السبيل الوحيد لجعل التيار المتردد آمنًا هو الحد من جهده، وتعهد بأن شركة "إديسون إلكتريك" لن تعتمد التيار المتردد ما دام هو المسؤول. ^{[ 88 ]}

وُصِف جورج وستنغهاوس بأنه شرير يحاول الدفاع عن تركيبات التيار المتردد المثبتة على الأعمدة، مع علمه بعدم سلامتها، وتلعثم في إجاباته على أسئلة الصحفيين، محاولًا الإشارة إلى كل الأشياء الأخرى في المدينة الكبيرة التي كانت أكثر خطورة من التيار المتردد. ^{[ 89 ] [ 88 ]} ومع ذلك، كان رده اللاحق، المنشور في مجلة "نورث أميركان ريفيو" ، أفضل بكثير، حيث أوضح أن نظام التيار المتردد/المحول الخاص به كان يستخدم في الواقع فولتيات منزلية أقل من نظام إديسون للتيار المستمر. كما أشار إلى 87 حالة وفاة في عام واحد ناجمة عن عربات الترام وإضاءة الغاز، مقابل 5 حالات صعق كهربائي عرضي فقط، وعدم وجود أي وفيات منزلية تُعزى إلى التيار المتردد. ^{[ 88 ]}

ضمّ الحشد الذي شاهد فيكس العديد من أعضاء مجلس مدينة نيويورك ، نظرًا لقرب موقع الحادث من مكاتب حكومة نيويورك، وقد حفّزهم هذا الحادث المروع على سنّ قانون نقل المرافق العامة تحت الأرض. ^{[ 93 ]} حصلت شركات الكهرباء المعنية على أمر قضائي يمنع قطع خطوطها فورًا، لكنها أغلقت معظم إضاءتها حتى استقرار الوضع، مما أغرق العديد من شوارع نيويورك في الظلام. ^{[ 65 ]} وفي ديسمبر، أيدت المحكمة العليا في نيويورك أخيرًا التشريع الذي يأمر بقطع جميع خطوط المرافق العامة . قُطعت خطوط التيار المتردد، مما أبقى العديد من شوارع مدينة نيويورك في ظلام دامس لبقية فصل الشتاء، نظرًا لقلة ما قام به مشرفو مدينة تاماني هول، الذين يتقاضون رواتب باهظة ، والذين كان من المفترض أن يرتبوا بناء "أنفاق" تحت الأرض لإيوائها. ^{[ 92 ]}

على الرغم من انتهاء الصراع المؤسسي بين التيارات الكهربائية باندماج مالي، إلا أن الاختلاف التقني بين أنظمة التيار المستمر والتيار المتردد استغرق وقتًا أطول بكثير في الاندماج التقني. ^{[ 96 ]} بفضل الابتكار في الولايات المتحدة وأوروبا، جرى دمج وفورات الحجم للتيار المتردد، مع محطات التوليد الضخمة المرتبطة بالأحمال عبر خطوط نقل لمسافات طويلة، تدريجيًا مع إمكانية ربطه بجميع الأنظمة القائمة التي تحتاج إلى التغذية. وشملت هذه الأنظمة أنظمة التيار المتردد أحادية الطور، وأنظمة التيار المتردد متعددة الأطوار، وإضاءة المصابيح المتوهجة منخفضة الجهد، وإضاءة القوس الكهربائي عالية الجهد، ومحركات التيار المستمر الموجودة في المصانع وعربات الترام. في النظام العالمي المُصمم هندسيًا، جرى تجاوز هذه الاختلافات التقنية مؤقتًا من خلال تطوير المحولات الدوارة والمولدات الكهربائية التي سمحت بربط عدد كبير من الأنظمة القديمة بشبكة التيار المتردد. ^{[ 97 ] [ 96 ]} ثم استُبدلت هذه الحلول المؤقتة تدريجيًا مع إيقاف تشغيل الأنظمة القديمة أو تحديثها.

في مايو 1892، تمكنت شركة وستنجهاوس إلكتريك من تقديم عرض أقل من عرض شركة جنرال إلكتريك للفوز بعقد تزويد المعرض الكولومبي العالمي في شيكاغو بالكهرباء، ورغم أنها لم تحقق أي ربح، إلا أن عرضها لنظام تيار متردد عالمي آمن وفعال ومرن للغاية لتشغيل جميع الأنظمة الكهربائية المتباينة في المعرض، أدى إلى فوزها في نهاية ذلك العام بعقد بناء محطة طاقة تيار متردد في شلالات نياجرا . حصلت جنرال إلكتريك على عقود لبناء خطوط نقل التيار المتردد والمحولات في ذلك المشروع، وتقاسمت عروضًا أخرى في نياجرا مع جنرال إلكتريك التي كانت تتقدم بسرعة في مجال التيار المتردد ^{[ 2 ]،} ويعود الفضل في ذلك جزئيًا إلى تشارلز بروتيوس شتاينميتز ، عالم الرياضيات البروسي الذي كان أول من فهم طاقة التيار المتردد فهمًا كاملًا من منظور رياضي متين. وظفت جنرال إلكتريك العديد من المهندسين الجدد الموهوبين لتحسين تصميمها للمحولات والمولدات والمحركات وغيرها من الأجهزة. ^{[ 98 ]}

كان نظام نقل الطاقة ثلاثي الأطوار بثلاثة أسلاك قد تم استخدامه بالفعل في أوروبا في المعرض الدولي للتقنية الكهربائية عام 1891، حيث استخدم ميخائيل دوليفو-دوبروفولسكي هذا النظام لنقل الطاقة الكهربائية لمسافة 176  كيلومترًا بكفاءة 75%. وفي عام 1891 أيضًا، ابتكر محولًا ثلاثي الأطوار، ومحركًا حثيًا قصير الدائرة (قفص السنجاب)، وصمم أول محطة طاقة كهرومائية ثلاثية الأطوار في العالم.

Patent lawsuits were still hampering both companies and bleeding off cash, so in 1896, J. P. Morgan engineered a patent sharing agreement between the two companies that remained in force for 11 years.^[99]

In 1897 Edison sold his remaining stock in Edison Electric Illuminating of New York to finance his iron ore refining prototype plant.^[100] In 1908, Edison said to George Stanley, son of AC transformer inventor William Stanley, Jr., "Tell your father I was wrong", likely an admission that he had underestimated the developmental potential of alternating current.^[101]

Some cities continued to use DC well into the 20th century. For example, central Helsinki had a DC network until the late 1940s, and Stockholm lost its dwindling DC network as late as the 1970s. A mercury-arc valve rectifier station could convert AC to DC where networks were still used. Parts of Boston, Massachusetts, along Beacon Street and Commonwealth Avenue still used 110 volts DC in the 1960s, causing the destruction of many small appliances (typically hair dryers and phonographs) used by Boston University students, who ignored warnings about the electricity supply.

New York City's electric utility company, Consolidated Edison, continued to supply direct current to customers who had adopted it early in the twentieth century, mainly for elevators. The New Yorker Hotel, constructed in 1929, had a large direct-current power plant and did not convert fully to alternating-current service until well into the 1960s.^[102] This was the building in which AC pioneer Nikola Tesla spent his last years, and where he died in 1943. New York City's Broadway theaters continued to use DC services until 1975, requiring the use of outmoded manual resistance dimmer boards operated by several stagehands.^[103] This practice ended when the musical A Chorus Line introduced computerized lighting control and thyristor (SCR) dimmers to Broadway, and New York theaters were finally converted to AC.^[104]

في يناير 1998، بدأت شركة كون إديسون بالتخلص التدريجي من خدمة التيار المستمر. في ذلك الوقت، كان هناك 4600 مشترك في هذه الخدمة. وبحلول عام 2006، انخفض عدد المشتركين إلى 60 مشتركًا فقط، وفي 14 نوفمبر 2007، تم إيقاف آخر خط توزيع للتيار المستمر من قبل كون إديسون. ووُفِّر للمشتركين الذين ما زالوا يستخدمون التيار المستمر مقومات تيار متردد إلى تيار مستمر في مواقعهم . [ ^{105 ] وفي} عام 2012، استمرت شركة باسيفيك غاز آند إلكتريك في تزويد بعض المواقع في سان فرانسيسكو بالتيار المستمر ، وخاصةً المصاعد، وذلك عبر ما يقارب 200 مقوم، يُغذي كل منها ما بين 7 إلى 10 مشتركين. ^{[ 106 ]}

كانت هيئة توليد الكهرباء المركزية في المملكة المتحدة تُشغّل محطة توليد تيار مستمر بجهد 200 فولت في محطة بانكسايد للطاقة في لندن حتى عام 1981. وكانت هذه المحطة تُزوّد ​​حصريًا آلات الطباعة التي تعمل بالتيار المستمر في شارع فليت ، الذي كان آنذاك مركز صناعة الصحف في المملكة المتحدة. وقد أُغلقت المحطة في وقت لاحق من عام 1981 عندما انتقلت صناعة الصحف إلى منطقة الأحواض النامية وبدأت باستخدام معدات أحدث تعمل بالتيار المتردد.

تُستخدم أنظمة التيار المستمر عالي الجهد (HVDC) لنقل الطاقة بكميات كبيرة من محطات التوليد البعيدة، وللخطوط تحت الماء، ولربط أنظمة التيار المتردد المنفصلة.