برج المراقبة

بنى الرومان العديد من الأبراج كجزء من نظام الاتصالات، ^{[ 1 ]} ومن الأمثلة على ذلك الأبراج الموجودة على طول سور هادريان في بريطانيا . ^{[ 2 ]} كما بنى الرومان العديد من المنارات ، ^{[ 3 ]} مثل برج هرقل في شمال إسبانيا ، الذي لا يزال قائماً حتى اليوم كمبنى عامل، ^{[ 4 ]} والمنارة الشهيرة بنفس القدر في قلعة دوفر ، التي لم يتبق منها سوى نصف ارتفاعها الأصلي تقريباً كأطلال. ^{[ 5 ]}

في أوروبا في العصور الوسطى، كانت العديد من القلاع والقصور ، أو المباني المحصنة المماثلة، مزودة بأبراج مراقبة. ^{[ 6 ]} وفي بعض القصور في غرب فرنسا، كان برج المراقبة المزود بفتحات للسهام أو البنادق أحد الوسائل الرئيسية للدفاع. وكان بإمكان السيد الإقطاعي مراقبة ممتلكاته من أعلى برجه.

في جنوب المملكة العربية السعودية واليمن ، شُيّدت أبراج صغيرة من الحجر والطين تُسمى " قصبة " كأبراج مراقبة أو حصون في جبال عسير . ^{[ 7 ]} علاوة على ذلك، في نجد ، استُخدم برج مراقبة يُسمى "مرقاب" لرصد الأعداء القادمين من مسافة بعيدة وإطلاق صيحات التحذير من أعلاه. ^{[ 8 ]}

شهدت اسكتلندا بناء أبراج بيل ^{[ 9 ]} التي جمعت بين وظيفة برج المراقبة ووظيفة الحصن [ ^{10 ] أو} منزل البرج ^{[ 11 ]} الذي كان بمثابة مقر إقامة لعائلة محلية بارزة.

شهدت دول البحر الأبيض المتوسط، وإيطاليا على وجه الخصوص، بناء العديد من أبراج المراقبة الساحلية منذ أوائل العصور الوسطى، وذلك لمواجهة خطر هجمات المسلمين من مختلف الدول الإسلامية التي كانت قائمة آنذاك (مثل جزر البليار وإفريقية وصقلية ) . وفي وقت لاحق ( ابتداءً من القرن السادس عشر)، جرى ترميم العديد منها أو بناؤها لمواجهة قراصنة البربر . ^{[ 12 ]} وبالمثل، اكتسبت مدينة هامبورغ نفوذًا سياسيًا في القرن الثالث عشر على جزيرة نائية تقع على بُعد 150 كيلومترًا أسفل مصب نهر الإلبه، فأقامت برج نيوورك الكبير بحلول عام 1310 لحماية طرقها التجارية. كما طالبت بفرض الجمارك عند برج المراقبة الذي يحمي الممر.

من الأمثلة البارزة على أبراج المراقبة العسكرية في البحر الأبيض المتوسط، الأبراج التي شيدها فرسان مالطا على سواحل مالطا . وتفاوتت أحجام هذه الأبراج من أبراج صغيرة إلى هياكل ضخمة مزودة بالعديد من المدافع. ومن بينها أبراج ويغناكورت ^{[ 13 ]} ، ودي ريدين ^{[ 14 ]} ، ولاسكاريس ^{[ 15 ]،} والتي سُميت نسبةً إلى السيد الأكبر ، مثل مارتن دي ريدين ، الذي أمر ببناء كل سلسلة منها.

اسم ثاني أكبر مدينة في تونس ، صفاقس ، هو ترجمة بربرية - بونية من الكلمة اليونانية "تافروريا" ( Ταφρούρια) التي تعني برج المراقبة، مما قد يعني أن المدينة الإسلامية التي تعود إلى القرن التاسع قد بنيت كامتداد لما يُعرف حاليًا باسم القصبة ، وهي إحدى زوايا السور الكامل المتبقي للمدينة القديمة . ^{[ 16 ]}

في جزر القنال، يعود تاريخ أبراج جيرسي الدائرية ^{[ 17 ]} وأبراج غيرنسي ذات الفتحات ^{[ 18 ]} إلى أواخر القرن الثامن عشر. وقد تم تشييدها للتحذير من هجمات الفرنسيين.

كانت أبراج مارتيلو ^{[ 19 ]} التي بناها البريطانيون في المملكة المتحدة وأماكن أخرى في الإمبراطورية البريطانية تحصينات دفاعية مُسلحة بالمدافع، وغالبًا ما كانت تقع ضمن مجال رؤية بعضها البعض. وكان حصن دينيسون في ميناء سيدني من آخر أبراج مارتيلو التي بُنيت. ^{[ 20 ]} أما أحدث ما تبقى من أبراج مارتيلو فهي أبراج المدفعية المضادة للطائرات التي أقامتها مختلف الأطراف المتحاربة في الحرب العالمية الثانية كقواعد لمدفعية مضادة للطائرات .

في الحروب الحديثة، تضاءلت أهمية أبراج المراقبة نظرًا لتوافر أشكال بديلة للاستخبارات العسكرية ، مثل الاستطلاع بواسطة الأقمار الصناعية والطائرات المسيّرة . مع ذلك، استُخدمت أبراج المراقبة في حروب مكافحة التمرد للحفاظ على وجود عسكري في مناطق النزاع، كما في حالة الجيش الفرنسي في الهند الصينية الفرنسية ، والجيش البريطاني وقوات الشرطة الملكية الأيرلندية في أيرلندا الشمالية ، وقوات الدفاع الإسرائيلية في غزة والضفة الغربية .

من الأمثلة التاريخية على أبراج المراقبة غير العسكرية برج القدس. فرغم أن العبرانيين استخدموه لمراقبة الجيوش القادمة، إلا أن السلطات الدينية منعت حمل الأسلحة إلى داخله، إذ كان ذلك يستلزم إدخالها عبر الهيكل. أعاد الملك هيرودس بناء البرج، وأطلق عليه اسم مارك أنطوني ، صديقه الذي خاض معركة ضد غايوس يوليوس قيصر أوكتافيانوس (الذي أصبح لاحقًا أغسطس ) وخسرها.