الأطفال الموهوبون (البيسبول)

استهلّ فريق فيلادلفيا فيليز الموسم بفوز ساحق على لوس أنجلوس دودجرز بنتيجة 9-1 في 18 أبريل. بدأ المباراة روبن روبرتس لصالح فيلادلفيا، ودون نيومكومب ، لاعب بروكلين الذي حقق 17 فوزًا في الموسم السابق. بعد تعادل مع دودجرز، خاض فيليز أربع مباريات ضد بوسطن بريفز ، خسر اثنتين، وتعادل في واحدة، وفاز في واحدة؛ وحقق الرامي البديل جيم كونستانتي فوزه الأول في المباراة الأخيرة من السلسلة. لم تُحسّن ثلاث مباريات في نيويورك ضد سان فرانسيسكو جاينتس ولوس أنجلوس دودجرز سجل الفريق، لكنه فاز بثلاث من المباريات الأربع التالية ضد بوسطن. في مايو، حقق الفريق أطول سلسلة انتصارات له في الموسم، عندما فاز بست مباريات متتالية - واحدة ضد سانت لويس كاردينالز ، وثلاث مباريات متتالية ضد سينسيناتي ريدليجز ، وواحدة ضد بيتسبرغ بايرتس ، والأخيرة ضد سان فرانسيسكو جاينتس. حقق كونستانتي فوزًا آخر على نيويورك، حيث حقق فيليز فوزين من أصل ثلاث مباريات، واختتم فيليز شهر مايو بقوة بسلسلة انتصارات من خمس مباريات متتالية على بيتسبرغ وجاينتس. وأسفرت مباراتان مزدوجتان ضد نيويورك وبروكلين عن ثلاث هزائم ليختتم الشهر. ^{[ 10 ]}

في منتصف الموسم، قدّم فريق "ويز كيدز" أداءً قويًا، محققًا سجلًا مميزًا بفوزه في 14 مباراة مقابل 11 خسارة في يونيو، و21 مباراة مقابل 13 خسارة في يوليو. ^{[ 10 ]} في أوائل يوليو، حقق فريق "فيلادلفيا فيليز" سلسلة انتصارات متتالية في أربع مباريات ضد فريقي نيويورك جاينتس من الدوري الوطني، حيث اكتسح فريق "سان فرانسيسكو جاينتس" في مباراتين، وفاز في مباراتين من أصل ثلاث مباريات ضد فريق "بروكلين بروكلين". ^{[ 11 ]} أُقيمت مباراة كل النجوم لعام 1950 في 11 يوليو، حيث تم اختيار أربعة لاعبين من فريق "فيلادلفيا فيليز" ضمن التشكيلة. بدأ ويلي جونز المباراة في مركز القاعدة الثالثة ، بينما تم اختيار روبرتس كرامي أساسي . تم اختيار كونستانتي وديك سيسلر كلاعبين احتياطيين في مركزي الرامي الاحتياطي ولاعبي الملعب الخارجي على التوالي. ^{[ 12 ]} لعب فريق "فيلادلفيا فيليز" اثنتي عشرة مباراة مزدوجة في يونيو ويوليو، بما في ذلك ثلاث مباريات في أيام متتالية (16 و18 يوليو ضد فريق "شيكاغو كابز" ، و19 يوليو ضد فريق "بيتسبرغ بروكلين"). ^{[ 11 ]}

كان شهر أغسطس الأفضل لفريق فيليز، حيث حققوا سجلًا مميزًا بلغ 20 فوزًا مقابل 8 هزائم، بنسبة فوز بلغت 71.4%. وخلال شهري أغسطس وسبتمبر، حقق الفريق سلسلتين من الانتصارات المتتالية، كل منهما من خمس مباريات، بالإضافة إلى سلسلة انتصارات أخرى من أربع مباريات. ^{[ 2 ]} وبحلول 20 سبتمبر، كان فيليز متقدمًا على بوسطن بفارق 7 مباريات ونصف ، وعلى بروكلين بفارق تسع مباريات. ^{[ 13 ]} إلا أن الإصابات بدأت تتزايد، ومعها جاءت الخسائر في صفوف اللاعبين وفي عدد المباريات. ومن بين المصابين، كان الرامي بوب ميلر ، الذي أصيب في ظهره إثر انزلاقه على درج مبلل؛ أما لاعب الوسط بيل نيكلسون ، الذي شُخِّصَ بمرض السكري ، فقد غاب عن بقية الموسم. ^{[ 14 ]} في الأسبوع الأخير من الموسم، وبينما كان فريق فيلادلفيا فيليز متقدمًا على لوس أنجلوس دودجرز بأربع مباريات، خسر مباراتين متتاليتين أمام سان فرانسيسكو جاينتس، ثم خسر المباراة التالية أمام بروكلين نتس، ليدخل بذلك في أطول سلسلة خسائر له في الموسم، مما أدى إلى خوض المباراة النهائية على ملعب إيبتس فيلد . ^{[ 14 ]} خسارة أخرى أمام لوس أنجلوس دودجرز ستجبر الفريقين على خوض سلسلة مباريات فاصلة من ثلاث مباريات لتحديد بطل الدوري الوطني. ^{[ 15 ]}

المباراة النهائية ضد بروكلين

لم يكن أحد في غرفة ملابس فريق فيلادلفيا فيليز يعلم من سيرمي الكرة في المباراة النهائية للموسم ضد فريق بروكلين دودجرز ، باستثناء سوير، حتى قبل ساعة من المباراة، عندما سلم المدير الكرة إلى روبرتس. ^{[ 16 ]} كان خصم روبرتس هو نيوكومب، الذي افتتح الموسم ضد فيليز في فوزهم 9-1. منح روبرتس قاعدة مجانية لضارب في نهاية الشوط الأول، لكن لم يصل أي عداء آخر إلى القاعدة لصالح بروكلين حتى الشوط الرابع. كان لدى فيليز أربعة عدائين على القواعد بثلاث ضربات فردية وقاعدة مجانية ضد نيوكومب، لكن لم يتقدم أي منهم إلى ما بعد القاعدة الأولى. في نهاية الشوط الرابع، سجل بي وي ريس ضربة مزدوجة لصالح دودجرز، لكن روبرتس أخرج الضاربين الثلاثة التاليين بالترتيب. ^{[ 16 ]} في الشوط السادس، كان سيسلر على القاعدة، بعد أن سجل ضربة فردية عبر الفجوة إلى الملعب الأيمن بين لاعب القاعدة الأولى جيل هودجز ولاعب القاعدة الثانية جاكي روبنسون . ^{[ 17 ]} سجل جونز ضربة فردية إلى الملعب الأيسر، مما أدى إلى تسجيله أول نقطة في المباراة؛ ^{[ 18 ]} وُصفت ضربته بأنها "الأهم في تاريخ فيلادلفيا فيليز حتى ذلك الحين". ^{[ 19 ]} تعادل فريق لوس أنجلوس دودجرز في المباراة بفضل ضربة هوم رن من ريس في نهاية الشوط السادس؛ سقطت الكرة على حافة في منتصف الملعب الأيمن، والتقطتها شبكة سلكية على طول خط الملعب، وبقيت في اللعب ولكن بعيدًا عن متناول ديل إينيس . ^{[ 17 ] [ 18 ]}

وصل لاعبو فيلادلفيا فيليز إلى القواعد في الأشواط السابع والثامن والتاسع، بينما سمح روبرتس بضربة فردية للاعب دودجرز روي كامبانيلا في الشوط الثامن، لكن النتيجة ظلت متعادلة 1-1. ^{[ 17 ]} في نهاية الشوط التاسع، منح روبرتس كال أبرامز قاعدة مجانية ، ^{[ 17 ]} الذي تقدم إلى القاعدة الثانية بفضل ضربة فردية من ريس ^{[ 20 ]} ووصل إلى القاعدة الرئيسية بفضل ضربة فردية قوية من ديوك سنايدر في منتصف الملعب. ^{[ 21 ]} ألقى ريتشي آشبرن الكرة إلى الماسك ستان لوباتا، الذي حل محل الماسك الأساسي آندي سيمينيك في الدفاع في نهاية الشوط التاسع ^{[ 22 ]} من موقعه في الملعب الخارجي، وقام لوباتا بإخراج أبرامز عند القاعدة الرئيسية. ^{[ 23 ]} مع وجود لاعبين على القاعدتين الثانية والثالثة، منح روبرتس روبنسون قاعدة مجانية عمدًا لملء القواعد، ثم أجبر كارل فوريلو على إخراج الكرة بضربة خاطئة إلى إيدي وايتكوس . ^{[ 23 ]} بعد أن أخرج روبرتس آخر لاعب، امتدت المباراة إلى أشواط إضافية. سمح نيوكومب بضربات لروبرتس ووايتكوس، اللذين تقدما إلى القاعدة الثانية والثالثة عندما ضحى آشبرن بنفسه. ^{[ 20 ]} تقدم سيسلر إلى لوحة الضرب وضرب كرة سريعة خارجية عالية من نيوكومب فوق جدار الملعب الأيسر، ورقص إلى القاعدة الأولى وهو يشاهدها تخرج. ^{[ 21 ]} بعد أن استعاد روبرتس ثقته على منصة الرامي مع تقدم فريقه بنتيجة 4-1، أخرج جميع اللاعبين الثلاثة في الشوط العاشر ليضمن الفوز بالمباراة كاملةً ويحرز فيليز لقبه الثاني في تاريخ النادي . ^{[ 20 ]}

أثار سوير دهشة الجميع في الدوري عندما اختار كونستانتي، رامي الإغلاق ، ليكون الرامي الأساسي في المباراة الأولى؛ ^{[ 20 ]} إذ لم يكن لديه خيارات كثيرة في غياب روبن روبرتس ، الذي بدأ أربع مباريات في ثمانية أيام، ^{[ 14 ] [ 24 ]} واللاعب الصاعد بوبا تشيرش ، الذي أصيب في عينه بكرة قوية، ^{[ 25 ]} وكورت سيمونز ، الذي تم استدعاؤه للخدمة العسكرية في 10 سبتمبر. ^{[ 14 ]} خسر كونستانتي المباراة، رغم أنه لم يسمح إلا بتسجيل نقطة واحدة من خمس ضربات في ثماني أشواط. أما فيك راشي ، رامي فريق يانكيز الأساسي، فقد حقق فوزًا ساحقًا دون أن يسمح بتسجيل أي نقطة، مسجلاً خمس ضربات قاضية. ^{[ 26 ]}

عاد روبرتس إلى منصة الرامي لمواجهة آلي رينولدز في المباراة الثانية، لكن تسجيل نقطة واحدة لم يكن كافيًا لفوز فيلادلفيا فيليز، حيث سجل جو ديماجيو ضربة هوم رن في بداية الشوط العاشر ليتقدم نيويورك يانكيز في المباراة بنتيجة 2-1، وفي السلسلة بنتيجة 2-0. ^{[ 27 ]} ومع وجود كين هاينتزلمان على منصة الرامي في المباراة الثالثة، تفوق فيليز على يانكيز في عدد الضربات، لكنهم لم يتمكنوا من تسجيل عدد كافٍ من النقاط. وخسر فريق "ويز كيدز" بنتيجة 3-2. ^{[ 18 ]} كان ميلر الأمل الأخير لفيلادلفيا فيليز لتحقيق الفوز، لكن اللاعب المبتدئ المصاب لم يكن ندًا لوايتي فورد البالغ من العمر 21 عامًا ، ^{[ 18 ]} حيث خسر فيليز المباراة الأخيرة بنتيجة 5-2، ^{[ 28 ]} وأصبح أول فريق يُهزم في جميع مباريات السلسلة العالمية منذ سينسيناتي ريدز عام 1939. ^{[ 29 ]}

اعتقد الكثيرون أن فريق "ويز كيدز"، بنواة شابة من اللاعبين الموهوبين، سيُشكّل قوةً ضاربةً في الدوري لسنواتٍ قادمة. ^{[ 43 ] [ 44 ]} إلا أن ذلك لم يتحقق، إذ أنهى الفريق موسم 1951 بسجل 73 فوزًا مقابل 81 خسارة. وباستثناء تعادله في المركز الثاني في بطولة "فولد" سيئة السمعة عام 1964 ، لم يُحقق الفريق مركزًا أعلى من الثالث حتى عام 1975. ^{[ 45 ]} وقد عزا لاعبون مختلفون في فريق فيليز تراجع الفريق إلى عوامل متعددة. فقد اعتقد روبرتس أن فريق فيليز كان "جيدًا، لكنه لم يكن أبدًا بمستوى الفرق التي هزمتنا". ^{[ 44 ]} أما آشبرن، فكان له رأيٌ مختلف:

"كنا آخر من حصل على لاعبين سود. كنا لا نزال جيدين إلى حد ما، لكنهم كانوا يتحسنون باستمرار." ^{[ 46 ]}

أظهر فريق فيلادلفيا فيليز، باعتباره آخر فريق في الدوري الوطني يُدمج اللاعبين السود، سلوكًا عنصريًا في عدة مناسبات. فعندما كسر جاكي روبنسون حاجز التمييز العنصري في لعبة البيسبول عام 1947، أمر تشابمان لاعبيه بضرب روبنسون بالكرة ورميها باتجاه رأسه. ^{[ 47 ]} واستمرت هذه الممارسات والمواقف خلال حقبة فريق "ويز كيدز" وما بعدها. كان كاربنتر يميل إلى تجاهل اللاعبين الأمريكيين من أصل أفريقي ؛ فقد فاز فريقه "ويز كيدز" بالبطولة رغم أنه كان يضم فريقًا أبيض بالكامل، وكان هو، كغيره من الملاك، يميل إلى تجاهل أي لاعب غير أبيض لا يمتلك موهبة النجومية. ^{[ 46 ]} لم يُدمج فريق فيليز اللاعبين السود حتى عام 1957، أي بعد عقد من انضمام روبنسون، ^{[ 47 ]} عندما ظهر جون كينيدي لأول مرة في دوري البيسبول الرئيسي في 22 أبريل 1957، في ملعب روزفلت. خاض كينيدي مباراتين فقط في مسيرته؛ ولم يكن لدى فريق فيليز لاعب أساسي من أصل أفريقي حتى عام 1962، مع تيد سافاج وويس كوفينجتون . ضمّت التشكيلة الأساسية لفريق فيلادلفيا فيليز عام 1961 أربعة لاعبين من ذوي البشرة السمراء ، ثلاثة منهم من كوبا وواحد من المكسيك، بينما كان كوفينجتون لاعبًا احتياطيًا. مع ذلك، ظهر أول نجم أمريكي من أصل أفريقي في صفوف الفريق عام 1964، وهو ديك ألين .

كان كورت سيمونز آخر الأطفال المعجزة الباقين على قيد الحياة، وتوفي في 13 ديسمبر 2022. ^{[ 48 ]}