World Series Cricket

World Series Cricket (WSC) was a commercial professional cricket competition staged between 1977 and 1979 which was organised by Kerry Packer and his Australian television network, Nine Network. WSC ran in commercial competition to established international cricket. World Series Cricket drastically changed the nature of cricket, and its influence continues to be felt today.

Three main factors caused the formation of WSC — a widespread view that players were not paid sufficient amounts to make a living from cricket or reflect their market value and that following the development of colour television and increased viewer audiences of sports events, the commercial potential of cricket was not being achieved by the established cricket boards and Packer wished to secure the exclusive broadcasting rights to Australian cricket, then held by the non-commercial, government-owned Australian Broadcasting Commission (ABC), to realise and capitalise on the commercial potential of cricket.

After the Australian Cricket Board (ACB) refused to accept Channel Nine's bid to gain exclusive television rights to Australia's Test matches in 1976, Packer set up his own series by secretly signing agreements with leading Australian, English, Pakistani, South African and West Indian players, most notably England captain Tony Greig, West Indies captain Clive Lloyd, Australian captain Greg Chappell, future Pakistani captain Imran Khan and former Australian captain Ian Chappell. Packer was aided by businessmen John Cornell and Austin Robertson, both of whom were involved with the initial setup and administration of the series.

Ian Chappell summed up the quality of World Series Cricket by saying it was the toughest cricket that he ever played (having all the best players in the world involved).^[1]

In the mid-1970s, the Australian television industry was at a crossroads. Since its inception in 1956, commercial television in Australia had developed a reliance on imported programs, particularly from the United States, as buying them was cheaper than commissioning Australian productions. Agitation for more Australian-made programming gained impetus from the "TV: Make it Australian" campaign in 1970. This led to a government-imposed quota system in 1973.^[2] The advent of colour transmissions in 1975 markedly improved sport as a television spectacle and, importantly, Australian sport counted as local content. However, sports administrators perceived live telecasts to have an adverse effect on attendance. The correlation between sports, corporate sponsorship, and television exposure was not evident to Australian sports administrators at the time.

After the death of his father Sir Frank in 1974, Kerry Packer had assumed control of Channel Nine, one of the many media interests owned by the family's company Consolidated Press Holdings (CPH).^[3] With Nine's ratings languishing, Packer sought to turn the network around via an aggressive strategy that included more sports programming. Firstly, he secured the rights to the Australian Open golf tournament. He spent millions of dollars revamping The Australian Golf Club in Sydney as a permanent home for the tournament. Jack Nicklaus was hired to redesign the course and to appear in the tournament.^[4] Packer was a fan of cricket, which was undergoing a resurgence in popularity during the mid-1970s. In 1976, Packer sought the rights to televise Australia's home Test matches, the contract for which was about to expire. He approached the ACB with an offer of A$1.5 million for three years (eight times the previous contract), yet he was rebuffed.^[5] The ACB felt loyal to the ABC, which had broadcast the game for twenty years when the commercial networks showed little interest in the game. Packer believed that there was an "old-boy network" element to the decision,^[6] and he was furious at the dismissive way that his bid was handled. The government-funded ABC could not hope to match a commercial network's bid, but they were awarded another three-year contract worth only $210,000, commencing with the 1976–77 season.

Determined to get some cricket on Channel Nine, Packer put an offer to the Test and County Cricket Board (TCCB) to telecast the Australian tour of England scheduled for 1977. His interest was further stimulated by a proposal to play some televised exhibition matches, an idea presented to him by Western Australian businessmen John Cornell and Austin Robertson.^[7] Robertson managed several high-profile Australian cricketers such as Dennis Lillee, while Cornell was Paul Hogan's business manager and on-screen sidekick.

Packer took this idea, then fleshed it out into a full series between the best Australian players and a team from the rest of the world. His mistrust of cricket's administrators deepened when the ACB recommended the TCCB accept an offer for their broadcasts rights from the ABC, even though ABC's $210,000 offer was only 14% of the offer from Packer.^[8] For the first time, the game's officialdom had a demonstration of Packer's wherewithal: he immediately doubled his original offer and won the contract.^[8] But he never forgot the machinations involved in winning the bid.

Packer's planning of the proposed "exhibition" series was audacious. In early 1977, he began contracting a list of Australian players provided by recently retired Australian Test captainIan Chappell. A bigger coup was achieved when Packer convinced the England captainTony Greig to not only sign on, but to act as an agent in signing many players around the world.^[9] By the time the season climaxed with the Centenary Test match between Australia and England at the Melbourne Cricket Ground in March 1977, about two dozen players had committed to Packer's enterprise, which as yet had no grounds to play on, no administration and was secret to all in the cricket world. It was a measure of the players' dissatisfaction with official cricket that they were prepared to sign up for what was still a vague concept and yet keep everything covert.^[10]

عندما وصل المنتخب الأسترالي لجولة في إنجلترا في مايو 1977، كان ثلاثة عشر من أصل سبعة عشر لاعبًا قد انضموا إلى باكر. تسربت أخبار خطط بطولة العالم للكريكيت (WSC) عن غير قصد إلى الصحفيين الأستراليين، الذين نشروا الخبر في 9 مايو. ^{[ 11 ]} وعلى الفور، اشتعلت الأوضاع في عالم الكريكيت المحافظ. وكما كان متوقعًا، انتقد الإنجليز ما أطلقوا عليه سريعًا اسم "سيرك باكر" ، ووجهوا انتقادات لاذعة خاصة لقائد المنتخب الإنجليزي توني جريج، لدوره المحوري في تنظيم الانفصال. احتفظ جريج بمكانه في الفريق، لكنه جُرِّد من شارة القيادة ونُبذ من جميع أفراد مؤسسة الكريكيت، الذين كان معظمهم يُشيدون به قبل أسابيع قليلة.

بدا من المؤكد أن جميع لاعبي باكر سيُمنعون من المشاركة في مباريات الكريكيت التجريبية ومباريات الدرجة الأولى. انقسم اللاعبون الأستراليون، وأبدت الإدارة استياءها بوضوح للاعبين المتعاقدين مع باكر. ^{[ 12 ]} وبسبب هذا التطور المحبط، وتراجع الأداء، وسوء الأحوال الجوية، مُنيت أستراليا بهزيمة ساحقة 3-0، لتخسر بذلك لقب "ذا آشيز" الذي فازت به قبل عامين. وفي ضوء الجدل الدائر، أوضحت مقالة في صحيفة "سيدني غازيت" أن قائد منتخب جزر الهند الغربية ، كلايف لويد، قد أُجريت معه مقابلة بعد مغادرته فريق الكاريبي للانضمام إلى باكر، حيث صرّح لويد بأن الأمر ليس شخصيًا، بل هو ببساطة مصدر دخل أفضل. أثارت تلك المقابلة ضجة كبيرة في منطقة الكاريبي، بل وفي عالم الكريكيت. حينها، بات من الواضح أن هذه الرياضة قد تحولت إلى مصدر رزق أساسي.

وصل كيري باكر، الذي كان مغمورًا إلى حد كبير، إلى لندن في أواخر مايو 1977. ^{[ 13 ]} وظهر في برنامج ديفيد فروست ، " برنامج فروست" ، لمناقشة فكرته مع المعلقين جيم ليكر وروبن مارلار . تلاشت حدة استجواب مارلار الحاد لباكر عندما أثبت باكر فصاحته وذكاءه وثقته بأن رؤيته هي مستقبل اللعبة. ^{[ 14 ]} ساهم البرنامج بشكل كبير في رفع مكانة باكر وإقناع البعض بوجهة نظره. كان الهدف الرئيسي من رحلته هو لقاء مسؤولي اللعبة والتوصل إلى نوع من التسوية. وقد اتخذ خطوة ذكية بالاستعانة بريتشي بينو كمستشار. ساعدت مكانة بينو في اللعبة وخلفيته الصحفية في توجيه باكر خلال تعقيدات اللعبة السياسية.

دخل المجلس الدولي للكريكيت ( ICC )، الهيئة العالمية المنظمة للعبة، في جدلٍ نُظر إليه في البداية على أنه مشكلة داخلية أسترالية. اجتمع أعضاء المجلس مع باكر وبينو ومساعديهما في ملعب لوردز في 23 يونيو/حزيران لمناقشة خطط بطولة العالم للكريكيت. ^{[ 15 ]} بعد تسعين دقيقة من المفاوضات التي كادت أن تُفضي إلى اتفاق، طالب باكر المجلس الدولي للكريكيت بمنحه حقوق البث التلفزيوني الحصرية في أستراليا بعد انتهاء موسم 1978-1979. لم يكن ذلك من صلاحيات المجلس ^{[ 16 ]} ، فغادر باكر الاجتماع غاضباً ليُعلن الحرب صراحةً على ما يلي: ^{[ 17 ]}

لو كنتُ قد حصلت على حقوق البث التلفزيوني، لكنتُ مستعداً للانسحاب من الساحة وترك إدارة الكريكيت للمجلس. لن أتخذ أي خطوات الآن لمساعدة أي شخص. كلٌّ ينجو بنفسه، وليذهب المتخلف إلى الجحيم.

أدى هذا التصريح إلى تبديد أي حسن نية كان باكر قد بناها خلال ظهوره التلفزيوني السابق، وأثار قلق لاعبيه المتعاقدين معه، الذين اعتبروا خطته عملاً خيرياً بقدر ما هي تجارية. ^{[ 18 ]} قرر المجلس الدولي للكريكيت التعامل مع خطة باكر بازدراء، فبعد شهر قرر عدم منح مبارياته صفة مباريات الدرجة الأولى ، ومنع اللاعبين المشاركين من المشاركة في مباريات الكريكيت التجريبية ومباريات الدرجة الأولى.

فكّر عدد من اللاعبين المتعاقدين في الانسحاب. ^{[ 19 ]} تم فسخ عقدي جيف طومسون وألفين كاليتشاران بعد اكتشاف وجود اتفاقيات ملزمة لهما مع محطة إذاعية في بريسبان تلزمهما باللعب لصالح كوينزلاند . ^{[ 20 ]} سارع باكر إلى حشد الدعم، فاجتمع مع اللاعبين واتخذ إجراءات قانونية لمنع أي طرف ثالث من حثّ اللاعبين على خرق عقودهم. ولتوضيح التداعيات القانونية (بما في ذلك الحظر المقترح)، دعم باكر طعنًا قدّمه ثلاثة من لاعبيه ضد مجلس الكريكيت والكريكيت في المحكمة العليا : توني غريغ، ومايك بروكتور ، وجون سنو . ^{[ 21 ]}

بدأت القضية في 26 سبتمبر 1977 واستمرت سبعة أسابيع. صرّح محامي هيئة الكريكيت بأنه في حال هجر كبار اللاعبين لعبة الكريكيت التقليدية، فإن إيرادات التذاكر ستنخفض. وذكر محامو السيد باكر أن المجلس الدولي للكريكيت حاول إجبار لاعبي باكر على فسخ عقودهم ومنع الآخرين من الانضمام إليهم. وقد نظر القاضي كريستوفر سليد في النقاط التسع التالية: ^{[ 22 ]}

1. هل العقود المبرمة بين نادي وسترن سبورتينغ ولاعبيه باطلة؟
2. هل أثبتت المحكمة العليا العالمية أنه اعتبارًا من 3 أغسطس، ورهناً بأي حصانة قانونية يمنحها قانون 1974 ، كان هناك سبب وجيه لرفع دعوى مدنية ضد المحكمة الجنائية الدولية استنادًا إلى التحريض على الإخلال بالعقد؟
3. هل أثبتت شركة WSC أنه اعتبارًا من 3 أغسطس، ورهنًا بما سبق ذكره، كان لديها سبب وجيه لرفع دعوى قضائية ضد TCCB استنادًا إلى نفس الأسباب؟
4. مع مراعاة أحكام قانون عام 1974، هل تعتبر قواعد غرفة التجارة الدولية الجديدة باطلة باعتبارها تقييداً للتجارة؟
5. مع مراعاة ما سبق ذكره، هل تعتبر قواعد TCCB الجديدة المقترحة باطلة باعتبارها تقييداً للتجارة؟
6. هل تعتبر غرفة التجارة الدولية رابطة لأصحاب العمل بموجب قانون عام 1974؟
7. هل مجلس مراقبة صناعة البناء في تورنتو (TCCB) هو جمعية لأصحاب العمل؟
8. إذا كانت كل من غرفة التجارة الدولية أو مجلس التجارة والصناعة أو كلاهما عبارة عن جمعيات لأصحاب العمل، فهل يمنع هذا في حد ذاته أي دعوى قضائية قد تكون موجودة لولا ذلك؟
9. في ضوء الإجابات، ما هو التعويض (إن وجد) الذي ينبغي تقديمه إلى (أ) المدعين الأفراد و (ب) شركة WSC؟

قال القاضي سليد في حكمه إن لاعبي الكريكيت المحترفين بحاجة إلى كسب عيشهم، ولا ينبغي للمجلس الدولي للكريكيت أن يقف في طريقهم لمجرد أن مصالحه قد تتضرر. وأضاف أن المجلس ربما يكون قد بالغ في تفسير مفهوم الولاء. ولا يمكن انتقاد اللاعبين لإبرامهم العقود سرًا، لأن ذلك سيحرمهم من فرصة التمتع بالمزايا التي يوفرها المجلس العالمي للكريكيت.

شكّل القرار ضربةً قويةً لسلطات الكريكيت، ومما زاد الطين بلةً، اضطرت هذه السلطات إلى دفع تكاليف المحكمة. في المقابل، شعرت فرق الكريكيت في المقاطعات الإنجليزية بالارتياح لأن لاعبيها الذين وقّعوا عقودًا للعب مع باكر ما زالوا مؤهلين للعب معها.

حققت لعبة الكريكيت الرسمية سلسلة من الانتصارات الطفيفة - لم يتمكن باكر من استخدام مصطلحات "مباراة تجريبية" أو تسمية فريقهم الأسترالي "أستراليا"، أو استخدام القواعد الرسمية للكريكيت، والتي هي حقوق طبع ونشر لنادي مارليبون للكريكيت . ^{[ 23 ]}

وهكذا تحولت المباريات التي استمرت خمسة أيام إلى "مباريات تجريبية فائقة"، لعبها "فريق WSC الأسترالي الحادي عشر"، وشرع ريتشي بينو في وضع القواعد وشروط اللعب لهذه السلسلة. والأهم من ذلك، أن WSC مُنعت من استخدام ملاعب الكريكيت التقليدية، لذا استأجر باكر ملعبين لكرة القدم الأسترالية (ملعب VFL بارك في ملبورن وملعب Football Park في أديلايد )، بالإضافة إلى ملعب غلوستر بارك في بيرث ( مضمار سباق الخيل ) وملعب مور بارك شوغراوند في سيدني .

The obvious problem was preparing grass pitches of suitable standard at these venues, where none had existed previously. By common consensus, it was considered impossible to create the pitches in such a short time.^[24] However, Packer hired curator John Maley, who pioneered the concept of "drop-in" pitches.^[25] These pitches were grown in hothouses outside the venue, then dropped into the playing surface with cranes. This revolutionary technique was the unsung highlight of the first season of WSC – without them, WSC would have been a folly.^[26]

Another unexpected element of the series was the emergence of a West Indian side. The concept was originally envisaged as Australia versus Rest of the World. When the West Indians were offered contracts that would pay them more than they could earn in an entire career, they all signed with alacrity. However, WSC used the West Indian players in the Rest of the World team as well.

The first WSC game, a "Supertest" between the Australians and the West Indians began at VFL Park on 2 December 1977. The standard of the cricket was excellent, but the crowds were poor, which was emphasised by the stadium's capacity of 79,000.^[27] The official Test match played in Brisbane at the same time, featuring the weakened Australian team and India, attracted far more spectators.

Employing personality-based marketing, WSC placed great emphasis on the "gladiatorial" aspect of fast bowling and heavily promoted fast bowlers such as Dennis Lillee, Imran Khan, Michael Holding and Andy Roberts. Packer was doubtful of the effectiveness of slow bowling. To counteract the continual rotation of pace bowlers on pitches of unproven quality, WSC batsmen felt the need to increase their bodily protection. In the Sydney Supertest on 16 December, Australian David Hookes was hit a sickening blow from a bouncer bowled by West Indian Andy Roberts.^[28] Paradoxically, the effect of Hookes' broken jaw, captured graphically by Nine's cameras, served to "legitimise" the WSC matches:

... he had his jaw shattered by a bouncer from Andy Roberts ... Until that moment, WSC had looked suspiciously like a thrown-together entertainment package; Hookes' injury impressed the contest's intensity on all observers.^[29]

كان لهذا الحادث أثر آخر: فقد ظهرت الخوذات لأول مرة على رؤوس لاعبي الكريكيت. ^{[ 30 ]} في البداية، ارتدى الإنجليزي دينيس أميس خوذة دراجة نارية أثناء لعبه في بطولة العالم للكريكيت، ^{[ 31 ]} وسرعان ما حذا حذوه العديد من اللاعبين الآخرين. تطورت معدات الحماية الخاصة بالكريكيت بسرعة، وبحلول نهاية بطولة العالم للكريكيت، ^{[ 32 ]} كان جميع لاعبي الكريكيت تقريبًا في البطولة ومباريات الاختبار الرسمية يرتدون نوعًا من أغطية الرأس الواقية.

قررت بطولة العالم للكريكيت (WSC) إيلاء اهتمام أكبر لمباريات الكريكيت ليوم واحد مقارنةً بما كان يُمنح لها سابقًا في أستراليا. أُقيمت سلسلة مباريات ليوم واحد، عُرفت باسم " الكأس الدولية "، بمشاركة منتخبات أستراليا وجزر الهند الغربية ومنتخب العالم، بالتزامن مع ست مباريات تجريبية (سوبر تيست) في سيدني وملبورن وأديلايد وبيرث. استقطبت المباراة الأولى، التي أُقيمت ليلًا ونهارًا في ملعب VFL Park بملبورن، بعض الاهتمام، لكن بشكل عام، كان الجمهور غير مُبالٍ بالسلسلة. تأثر الكثيرون بالصحافة المُعارضة، واستفادت رياضة الكريكيت الرسمية من سلسلة مباريات تجريبية مثيرة بين أستراليا وفريق هندي زائر . تمثلت الخطوة البارعة لمجلس الكريكيت الأسترالي (ACB) في تعيين بوب سيمبسون، البالغ من العمر 41 عامًا ، قائدًا للمنتخب الأسترالي، بعد اعتزاله الكريكيت من الدرجة الأولى لمدة عشر سنوات. قاد سيمبسون فريقًا من اللاعبين الشباب غير المعروفين نسبيًا (باستثناء لاعب الرمي السريع جيف طومسون ، الذي لم يُسجل اسمه في بطولة العالم للكريكيت) إلى فوز بنتيجة 3-2 في السلسلة، وهو فوز لم يُحسم إلا في المباراة التجريبية الأخيرة في أديلايد. شهدت مباريات الاختبار حضوراً جماهيرياً غفيراً، وكان التغطية الإعلامية داعمة للغاية لاتحاد الكريكيت الأسترالي طوال فصل الصيف. ^{[ 33 ]}

على النقيض من ذلك، شوهد باكر وهو يعدّ السيارات بحزنٍ شديدٍ لدى وصولها إلى موقف السيارات في بعض مبارياته. مع ذلك، كان لديه بصيص أمل. فقد كانت المباريات التي تُقام ليلاً ونهاراً هي الأكثر حضوراً، وسيصبح هذا النمط هو الركيزة الأساسية لبرامج الموسم الثاني. وبالنظر إلى الماضي، فإن قدرة منظمته على تنظيم المباريات في مثل هذه الفترة القصيرة تُعدّ إنجازاً رائعاً وتدريباً ممتازاً لما سيأتي. حتى ذلك الحين، حظي الاتحاد الأسترالي للكريكيت بدعم الصحافة وعشاق اللعبة الحقيقيين. لكن سلسلة من المصائب والقرارات الخاطئة لاحقت الاتحاد في معركته للبقاء متقدماً على باكر.

قام المنتخب الأسترالي الرسمي بجولة في منطقة الكاريبي بقيادة بوب سيمبسون في مارس 1978. لم يرغب مسؤولو الكريكيت في جزر الهند الغربية في الانخراط في نزاع مجلس الكريكيت الأسترالي مع باكر، وقرروا اختيار جميع لاعبي سلسلة الكريكيت العالمية (WSC) للمشاركة في أول مباراتين تجريبيتين، إلى أن قرر مجلس إدارة الكريكيت في جزر الهند الغربية استبعاد ثلاثة من لاعبيهم المتعاقدين مع WSC من المباراة التجريبية الثالثة، ظاهريًا لإتاحة الفرصة لآخرين للعب في مباريات تجريبية قبل جولة جزر الهند الغربية إلى الهند وسريلانكا في وقت لاحق من العام، وهو وقت لم يكن بإمكان سلسلة الكريكيت العالمية ضمان توافر لاعبيها من جزر الهند الغربية فيه. أدى عدم اختيار هؤلاء اللاعبين الثلاثة إلى استقالة كلايف لويد من منصب القائد، وإعلان جميع لاعبي جزر الهند الغربية المتعاقدين مع WSC عدم توافرهم لبقية السلسلة. ^{[ 34 ]}

بين موسمي بطولة العالم للكريكيت، بدأت الجبهة الموحدة التي قدمتها دول المجلس الدولي للكريكيت بالتلاشي. كانت مشاعر الاستياء تجاه باكر في أوجها في إنجلترا، لكن العديد من مسؤولي أندية المقاطعات كانوا على استعداد للإبقاء على لاعبي باكر ضمن صفوفهم.

كانت جزر الهند الغربية الأكثر عرضةً للمخاطر المالية، ولم تصوّت لصالح المجلس الدولي للكريكيت الأصلي إلا حرصًا على الوحدة. دفعت المشاكل المالية والسياسية التي واجهتها خلال جولتها الأخيرة في أستراليا إلى بدء مفاوضات مع شركة باكر لتنظيم سلسلة مباريات بطولة العالم للكريكيت في منطقة الكاريبي خلال ربيع عام 1979. في البداية، اتخذت باكستان موقفًا متشددًا ورفضت اختيار لاعبيها المتعاقدين مع باكر، ولكن عندما تعاقدت شركة باكر مع لاعبين باكستانيين إضافيين خلال فترة توقف الموسم، وعندما مُني المنتخب الباكستاني الرسمي، الذي كان يعاني من نقص في اللاعبين، بهزيمة ساحقة أمام إنجلترا في سلسلة المباريات الثلاث التجريبية في صيف عام 1978، اتخذت باكستان نهجًا أكثر واقعية، لذا عندما حان موعد أول سلسلة مباريات تجريبية بين باكستان والهند منذ سبعة عشر عامًا في أكتوبر 1978، تم ضم جميع لاعبي باكر. ظاهريًا، لم تكن الهند مشاركة بعد، لكن انتشرت شائعات مفادها أن قائدها بيشان بيدي ونجمها سونيل جافاسكار قد وقّعا عقودًا مع شركة باكر. ^{[ 35 ]}

دعا والتر هادلي ، كبير الإداريين في نيوزيلندا ، إلى حل وسط منذ البداية. والآن، لم يكن لديه أي اعتراض على قيام بطولة العالم للكريكيت بجولة قصيرة في بلاده في نوفمبر، كما أنه لن يمنع أفضل لاعب في نيوزيلندا، ابنه ريتشارد ، من المشاركة مع البطولة. ^{[ 36 ]} أما الجنوب أفريقيون، الذين يخضعون لمقاطعة دولية بسبب سياسة الفصل العنصري التي انتهجتها حكومتهم ، فكانوا حريصين على رؤية لاعبي الكريكيت لديهم يتنافسون مع أفضل لاعبي العالم. بل إن بعضهم كان مستعدًا للإشادة بجنوب أفريقيا باعتبارها أفضل فريق في العالم استنادًا إلى أداء بعض لاعبيها (أفضل معدلات بولينج ليرو وبروكتور، وأفضل معدل ضرب باري ريتشاردز) في بطولة العالم للكريكيت.

Meanwhile, WSC continued to up the stakes for the embattled ACB, optioning a number of young Australians and signing more overseas players: they now had well over 50 cricketers under contract. After organising the tours of New Zealand and the West Indies, WSC began making noises about a tour to England and signing enough players for stand-alone England and Pakistan teams.

A second-tier tour was created for the 1978–79 season, taking the game to provincial centres around Australia and giving back-up players an opportunity to play regularly. This tour covered a 20,000-kilometre route between Cairns in Queensland to Devonport in Tasmania. WSC created the "Cavaliers" for this secondary tour, a similar concept to the "International Cavaliers" teams of the 1960s in England. The team captained by Eddie Barlow was made of recently retired cricketers, such as Rohan Kanhai, David Holford and Ian Redpath and occasionally young Australians such as Trevor Chappell. It also starred a great innings at Maitland, New South Wales, by a then unheard of Kepler Wessels of 92 not out for the Cavaliers.^[37] These matches brought cricket to venues that rarely saw big games.

Packer demonstrated his political clout by getting New South Wales premier Neville Wran to overturn the ban on WSC and allow matches to be played at the traditional home of the game, the Sydney Cricket Ground (SCG). To boot, Wran had his government foot the bill to install floodlights at the SCG good enough to be used in WSC matches. WSC also gained access to Brisbane's Test ground, Brisbane Cricket Ground, and were offered use of the Adelaide Oval, which was rejected. Perth and Adelaide were dropped from the itinerary. A strategy of focusing on audiences in Melbourne and Sydney was now in place.

انقلبت موازين الحرب بشكلٍ دراماتيكي لصالح باكر في 28 نوفمبر 1978، عندما أُقيمت أول مباراة نهارية ليلية على ملعب كريكيت تقليدي في ملعب سيدني للكريكيت بين فريقي أستراليا وجزر الهند الغربية التابعين لرابطة الكريكيت العالمية. وحضر ما يقارب 44,374 متفرجًا لمشاهدة مباراة الكريكيت ذات عدد الأشواط المحدود ، موجهين بذلك إنذارًا لاتحاد الكريكيت الأسترالي. ^{[ 38 ]} بعد أيام قليلة، مُني المنتخب الأسترالي الرسمي بهزيمة مُذلة في أول اختبار له أمام إنجلترا في بريسبان، مُنذرًا بهزيمة ساحقة بنتيجة 5-1 لفريق كان يقوده آنذاك غراهام يالوب غير المُستعد . حتى يالوب نفسه شعر بأنه غير مُناسب للمنصب، ولم يتمكن فريقه من مُنافسة المنتخب الإنجليزي المُتمرس والأكثر احترافية. ورغم أن الإنجليز اكتفوا بهزيمة الخصم، إلا أنهم أضروا بموقف اتحاد الكريكيت الأسترالي أكثر من خلال لعبهم البطيء والمُرهق. ونتيجةً لذلك، كانت أعداد الحضور ضعيفة، وطالبت وسائل الإعلام بعودة المنتخب الأسترالي بكامل قوته.

من جهة أخرى، ساهمت بطولة العالم للكريكيت، بفضل حملاتها التسويقية المكثفة، ومبارياتها الليلية، وكثرة مبارياتها التي تُقام ليوم واحد، في زيادة الحضور الجماهيري ونسب المشاهدة التلفزيونية. وقد توافد الجمهور المستهدف من النساء والأطفال على البطولة، وظل مستوى اللعب عالياً.

اجتذبت المباراة النهائية لبطولة السوبر تيست على ملعب سيدني للكريكيت بين منتخب أستراليا ومنتخب بقية العالم، والتي أقيمت تحت الأضواء الكاشفة، ما يقارب 40 ألف متفرج على مدار ثلاثة أيام. أما المباراة السادسة بين أستراليا وإنجلترا على الملعب نفسه بعد أسبوع، فقد حضرها 22 ألف شخص فقط على مدار أربعة أيام. وفي وقت لاحق من الموسم، حدد مجلس الكريكيت الأسترالي موعدًا لمباراتين تجريبيتين ضد باكستان ، مما رفع عدد المباريات التجريبية التي خاضتها أستراليا إلى ثماني مباريات. وقد أدى هذا الإفراط في المباريات إلى مزيد من الإضرار بالوضع المالي للمجلس. ولعب الباكستانيون ضد منتخبهم الوطني في سلسلة مباريات اتسمت بالتوتر. ^{[ 39 ]}

ثم توجه اتحاد الكريكيت العالمي (WSC) إلى منطقة الكاريبي لخوض سلسلة مباريات حماسية ومثيرة، وصفها لاعبو أستراليا وجزر الهند الغربية بأنها الأفضل في مسيرتهم. شهدت مباراة غيانا التجريبية الكبرى أعمال شغب ^{[ 40 ]} ، إلا أن المباريات التجريبية الكبرى الخمس و12 مباراة ليوم واحد ساهمت إلى حد ما في تخفيف ديون مجلس إدارة جزر الهند الغربية. وكانت آخر مباراة كريكيت لاتحاد الكريكيت العالمي في 10 أبريل 1979، في اليوم الأخير من مباراة تجريبية كبرى انتهت بالتعادل في أنتيغوا . وانتهت السلسلة بين جزر الهند الغربية وأستراليا بنتيجة 1-1 ^{[ 41 ] .}

By 1979, the ACB was in desperate financial straits and faced the prospect of fighting an opponent who had seemingly endless cash resources. In two seasons, the combined losses of the two biggest cricket associations, New South Wales and Victoria, totalled more than half a million dollars. Kerry Packer was also feeling the financial pinch – many years later, WSC insiders claimed that the losses he incurred were very much higher than the amounts quoted at the time. During March of that year, Packer instigated a series of meetings with then chairman of the ACB board, Bob Parish, which hammered out an agreement on the future of Australian cricket.

When Parish announced the truce on 30 May 1979, a surprise was in store for followers of the game. Not only had Channel Nine won the exclusive rights to telecast Australian cricket, it was granted a ten-year contract to promote and market the game through a new company, PBL Marketing. The ACB capitulation infuriated the English authorities and the ICC as they had provided much in the way of financial and moral support to the ACB, which now appeared to have sold out to Packer. According to the 1980 issue of Wisden:^[42]

The feeling in many quarters was that when the Australian Board first found Packer at their throats, the rest of the cricket world supported them to the hilt; even to the extent of highly expensive court cases which cricket could ill afford. Now, when it suited Australia, they had brushed their friends aside to meet their own ends.

The WSC Australian players (on tour in West Indies at the time) had no input into the negotiations. This left some disillusioned and apprehensive that they would suffer discrimination from the ACB in the coming years. The ACB opted to not select WSC-contracted players for the tours of England (for the 1979 World Cup) and India (for six Tests) later in the year. Both tours produced sub-standard Australian performances, and both were led by Kim Hughes.^[43]

في موسم 1979-1980، عاد جريج تشابيل قائداً للمنتخب الأسترالي، وضم الفريق مزيجاً متوازناً من لاعبي بطولة العالم للكريكيت (WSC) وغيرهم. ^{[ 44 ]} كان جدول الموسم مشابهاً لنظام بطولة العالم للكريكيت. قامت إنجلترا وجزر الهند الغربية بجولة، حيث لعب كل منهما ثلاث مباريات تجريبية ضد أستراليا، مع بطولة ثلاثية ليوم واحد ( كأس العالم للكريكيت ) تتخلل المباريات التجريبية. كانت نتائج أستراليا متباينة: ففي المباريات التجريبية، فازت على إنجلترا 3-0 (بعد خسارتها 5-1 أمام نفس الخصم في الصيف السابق)، لكنها خسرت 0-2 أمام جزر الهند الغربية، وفشلت في الوصول إلى نهائي بطولة اليوم الواحد. تعرض نظام الموسم لانتقادات لاذعة، ^{[ 45 ]} ولكنه مع ذلك حقق أرباحاً جيدة، ذهب معظمها إلى دوري الكريكيت المحترف (PBL) بدلاً من اتحاد الكريكيت الأسترالي (ACB).

لقد غيّرت بطولة العالم للكريكيت قواعد اللعبة في نواحٍ عديدة. وبسبب الجدول الزمني المرهق، كان على لاعبي الكريكيت أن يكونوا أكثر لياقة من أي وقت مضى.

أصبحت المباريات الليلية شائعة جدًا في جميع أنواع لعبة الكريكيت، مع نجاح تجربة المباريات الليلية النهارية مؤخرًا . تحوّل اللاعبون إلى محترفين بدوام كامل، ويتقاضون رواتب مجزية، خاصة في الدول الكبرى التي تشتهر بالكريكيت، وذلك بفضل حقوق البث التلفزيوني؛ إذ باتت لجهات البث تأثير كبير على إدارة اللعبة. مع ظهور لعبة الكريكيت Twenty20 ، أصبح بإمكان اللاعبين المشاركة في العديد من الدوريات المحلية حول العالم والحصول على رواتب عالية، ويعود ذلك جزئيًا إلى حقوق البث. يأتي الدوري الهندي الممتاز في المرتبة الثانية بعد دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) من حيث قيمة حقوق البث لكل مباراة، حيث تبلغ 15.1 مليون دولار أمريكي للمباراة الواحدة، وذلك ضمن صفقة قيمتها 6 مليارات دولار أمريكي تمتد من عام 2023 إلى عام 2027. ^{[ 46 ]}

ومع ذلك، لا يزال الشكل التقليدي للعبة، أي مباريات الكريكيت من الدرجة الأولى ومباريات الاختبار ، يُمارس في جميع أنحاء العالم، وقد نافس في المواسم الأخيرة مباريات الكريكيت ليوم واحد لجذب اهتمام الجمهور. في الواقع، يُنظر إلى عضوية فريق كريكيت اختباري على أنها أكثر مكانة للاعبين، نظرًا لطبيعة هذا النوع من المباريات الأكثر تحديًا، وارتفاع معدل تغيير اللاعبين في مباريات اليوم الواحد. وقد وصف كيري باكر مشاركته في بطولة العالم للكريكيت بأنها "شبه خيرية".

كان التسويق أداةً رئيسيةً لبطولة العالم للكريكيت، وقد أحدث ثورةً في طريقة تسويق الكريكيت في أستراليا، من خلال أغنية " هيا يا أسترالي، هيا " الجذابة، والشعار البسيط، والملابس الملونة التي يرتديها اللاعبون، ومجموعة متنوعة من المنتجات. أصبحت كل هذه الأساليب التي ابتكرتها بطولة العالم للكريكيت جزءًا لا يتجزأ من طريقة تسويق اللعبة في أستراليا اليوم.

في المنتخب الأسترالي، كان هناك انقسام بين اللاعبين الذين ظلوا أوفياء للتشكيلة الرسمية ولاعبي باكر المتمردين، وخاصة بين لاعبين مثل دينيس ليلي ورود مارش ، لاعبي WSC السابقين، وكيم هيوز الذين التزموا بالفريق الرسمي. واستمر هذا الانقسام حتى ثمانينيات القرن الماضي. عاد العديد من لاعبي WSC إلى المنتخب الأسترالي الرسمي، بينما بقي عدد قليل من اللاعبين من خارج WSC في أعلى المستويات، وأبرزهم آلان بوردر .

استمر الاتحاد الأسترالي للكريكيت في استخدام اسم " كأس السلسلة العالمية " لوصف بطولة الكريكيت الدولية ليوم واحد التي كان يُقيمها خلال فصل الصيف، والتي عادةً ما تضم ​​أستراليا وفريقين دوليين آخرين. وقد استُخدم هذا الاسم في بطولة كأس العالم للكريكيت. واستمر استخدامه حتى منتصف التسعينيات.

أصبحت الملابس الملونة والخوذات الواقية وقيود الملعب ولعب الكريكيت تحت الأضواء جزءًا أساسيًا من اللعبة بعد عهد باكر. والأهم من ذلك، أن باكر رسّخ فكرة أن الكريكيت لعبة قابلة للتسويق، ويمكن أن تدرّ أرباحًا طائلة.

ذكر أوستن روبرتسون، أثناء ترويجه لكتابه ^{[ 47 ] "} خارجون عن القانون في لعبة الكريكيت " ^{[ 48 ]،} المبالغ التي تقاضاها مديرو سلسلة بطولة العالم للكريكيت: جون كورنيل - 70,000 دولار، بول هوجان - 20,000 دولار، وأوستن روبرتسون - 10,000 دولار.

استمرت شبكة ناين في امتلاك حقوق بث مباريات الكريكيت التجريبية والدولية في أستراليا حتى عام 2018، حين مُنحت الحقوق لشبكتي سفن وفوكستل . ^{[ 49 ]} وفي أواخر عام 2022، سعت ناين مجددًا للحصول على حقوق بث مباريات الكريكيت الدولية، ^{[ 50 ]} بينما رفعت سفن دعوى قضائية ضد اتحاد الكريكيت الأسترالي بشأن جودة دوري بيغ باش . ^{[ 51 ]}

• كأس العالم للكريكيت
• هاوزات! حرب كيري باكر (2012)
• جولات المتمردين في جنوب أفريقيا
• حرب الدوري الممتاز

• بطاقات نتائج مباريات WSC Supertests 1977-1978 - أرشيف الكريكيت.
• بطولة العالم للكريكيت (باكر) في أستراليا، 1977-1978 - ESPNCricinfo.
• بطاقات نتائج مباريات WSC Supertests 1978-1979 – أرشيف الكريكيت
• بطولة العالم للكريكيت (باكر) في أستراليا ونيوزيلندا وجزر الهند الغربية، 1978-1979 – ESPNCricinfo
• مباراة أستراليا ضد جزر الهند الغربية ضمن بطولة كأس العالم للكريكيت، 28 نوفمبر 1978 - أرشيف الكريكيت
• بطولة العالم: رحلت لكنها لم تُنسَ – غريغ باوم – صحيفة ذا إيج، 31 مايو 2003