تصفيات دوري كرة القدم الأمريكية 2002-2003

في أول ظهور له في الأدوار الإقصائية، أكمل تشاد بنينجتون، لاعب الوسط المهاجم لفريق نيويورك جيتس ، 19 تمريرة من أصل 25، محققًا 222 ياردة وثلاثة أهداف، ليقود فريقه إلى فوز ساحق على إنديانابوليس كولتس. في المقابل، أكمل بيتون مانينغ، لاعب الوسط المهاجم لفريق كولتس ، 14 تمريرة فقط من أصل 31، محققًا 137 ياردة، مع اعتراضتين. حقق فريق جيتس 396 ياردة دون أي خسارة للكرة، بينما حقق فريق كولتس 176 ياردة فقط وخسر الكرة ثلاث مرات.

في المحاولة الخامسة لفريق جيتس في المباراة، استقبل الظهير ريتشي أندرسون تمريرة قصيرة من بينينجتون وانطلق على طول الخط الجانبي الأيسر ليسجل هدفًا بمسافة 56 ياردة، وهي أطول مسافة في تاريخ جيتس في الأدوار الإقصائية. ردّ فريق كولتس بالتوغل عميقًا في منطقة جيتس، حيث أكمل مانينغ ثلاث تمريرات إلى مارفن هاريسون لمسافة 38 ياردة، لكن الهجمة توقفت وأضاع مايك فانديرجاغت محاولة تسجيل هدف ميداني من مسافة 41 ياردة.

بعد إضاعة ركلة الجزاء، مرر بينينجتون كرة طولها 13 ياردة إلى سانتانا موس ، ثم مرر كرة أخرى طولها 23 ياردة إلى واين كريبيت ، مما مهد الطريق لركلة جزاء جون هول من مسافة 41 ياردة. بعد ذلك، استعاد راي ميكنز الكرة بعد أن أفلتت من تروي والترز إثر خطأ من خاري كامبل في ركلة البداية التالية، ليحصل فريق جيتس على الكرة عند خط 39 ياردة لفريق كولتس. وبعد ست محاولات، سجل لامونت جوردان هدفًا من مسافة ياردة واحدة، ليتقدم جيتس بنتيجة 17-0. وفي وقت لاحق من الربع، حصل جيتس على الكرة في موقع ممتاز بعد أن استقبلوا ركلة هانتر سميث من مسافة 32 ياردة عند خط 42 ياردة لفريق كولتس، ووسعوا تقدمهم إلى 24-0 بتمريرة بينينجتون إلى موس من مسافة 4 ياردات، والذي قفز عاليًا لالتقاط الكرة في مؤخرة منطقة النهاية قبل 37 ثانية من نهاية الشوط الأول.

في بداية الربع الثالث، سجل هال هدفًا ميدانيًا آخر في نهاية هجمة بدأت بعودة ركلة البداية لمسافة 70 ياردة من المستقبل تشاد مورتون . لاحقًا، أكمل بينينجتون 5 من أصل 6 تمريرات لمسافة 59 ياردة في هجمة امتدت 74 ياردة، وكانت آخرها تمريرة هبوط لمسافة 3 ياردات إلى اللاعب الصاعد كريس بيكر . ثم في هجمة كولتس التالية، اعترض داميان روبنسون تمريرة من مانينغ وأعادها 24 ياردة إلى خط 36 ياردة لفريق جيتس. بعد ذلك، قطع فريق جيتس مسافة 64 ياردة في 13 محاولة، 11 منها ركضًا من قبل جوردان لمسافة 59 ياردة، بما في ذلك ركضة هبوط لمسافة ياردة واحدة لتصبح النتيجة النهائية للمباراة 41-0. ثم وضع لاعب خط الوسط في فريق جيتس، جيمس دارلينج ، اللمسات الأخيرة على الفوز باعتراضه تمريرة مانينغ الأخيرة في المباراة.

كانت هذه المباراة الأخيرة لفريق نيويورك جيتس على أرضه في ملعب جاينتس ضمن الأدوار الإقصائية، كما كانت آخر فوز لكل من جاينتس وجيتس في هذا الملعب. ومن المصادفة أن آخر فوز لجاينتس في الأدوار الإقصائية على ملعب جاينتس، في نهائي مؤتمر NFC عام 2000 ، انتهى بنفس نتيجة هذه المباراة. وكان هذا أيضًا آخر فوز في الأدوار الإقصائية حتى عام 2020 لبطل قسم AFC East باستثناء فريق نيو إنجلاند باتريوتس . أنهى جوردان المباراة بـ20 محاولة ركض لمسافة 102 ياردة، واستقبال كرة لمسافة تسع ياردات، وتسجيل هدفين.

كان هذا اللقاء الثاني بين فريقي كولتس وجيتس في الأدوار الإقصائية. فاز فريق جيتس في اللقاء السابق عندما كان فريق كولتس في بالتيمور. ^{[ 6 ]}

تلقى فريق غرين باي باكرز أول خسارة له على أرضه في الأدوار الإقصائية في تاريخه، حيث أجبر فريق أتلانتا فالكونز خصمه على ارتكاب خمسة أخطاء واقتصرت محاولات الباكرز على تسجيل هدف واحد فقط. مرر لاعب الوسط مايكل فيك، البالغ من العمر 22 عامًا ، الكرة لمسافة 117 ياردة وركض بها لمسافة 64 ياردة. وتأخر الباكرز، الذين لعبوا بدون لاعب الأمان دارين شاربر، المشارك في مباراة المحترفين ، وأفضل مستقبل للكرة تيري غلين بسبب الإصابات، بنتيجة 24-0 في الشوط الأول ولم يتمكنوا من التعويض. ارتكب لاعب الوسط بريت فافر خطأين في التمرير وفقد الكرة مرة واحدة، بينما أهدر ريان لونغويل ركلتي جزاء.

انطلق فريق فالكونز بقوة محققًا تقدمًا بنتيجة 7-0 بعد أن قطع 76 ياردة في الهجمة الافتتاحية، بما في ذلك استقبال واريك دان لتمريرة لمسافة 18 ياردة وركضة لمسافة 12 ياردة ، ليسجل هدفًا بتمريرة فيك الحاسمة لمسافة 10 ياردات إلى شون جيفرسون . ثم خلال الهجمات الثلاث التالية، ولكن في نهاية هجمة باكرز التالية، صدّ مارك سيمونو، لاعب خط وسط فالكونز ، ركلة جوش بيدويل ، واستعادها آرتي أولمر في منطقة النهاية ليسجل هدفًا آخر ويرفع تقدم فريقه إلى 14-0. ردّ باكرز بهجمة وصلت إلى خط 20 ياردة لفريق فالكونز. ولكن بعد أن أسقط برادي سميث فافر متسببًا في خسارة 9 ياردات، أهدر لونغويل محاولة تسجيل هدف ميداني من مسافة 47 ياردة.

في بداية الربع الثاني، اصطدم تايرون ويليامز ، لاعب خط الدفاع في فريق غرين باي باكرز، بإريك ميتكالف، لاعب إعادة الركلات . ونتيجة لذلك، أخطأ ميتكالف في استقبال الركلة، واستعاد جورج لاين، لاعب خط الهجوم في فريق أتلانتا فالكونز، الكرة عند خط الـ21 ياردة لفريق باكرز. لم يعترض مايك شيرمان ، مدرب فريق باكرز ، على القرار، وهو خطأ فادح بالنظر إلى أن الإعادة التلفزيونية أظهرت ارتداد الكرة من كتف لاعب فالكونز الأيسر. قال شيرمان إنه تحدث مع أحد الحكام في الملعب، "لكنه [أخطأ] أوهمني بأنه لن يكون بالإمكان مراجعة القرار".بعد أربع هجمات من فقدان الكرة، عزز تي جيه داكيت تقدم فالكونز بتسجيله هدفًا من مسافة 6 ياردات، لتصبح النتيجة 21-0. ردّ باكرز بالتقدم حتى وصلوا إلى خط ياردة واحدة من منطقة فالكونز، لكن خلال الهجمات الثلاث التالية، أخطأ فافر في تمريرتين، وتعرض أهمن غرين للإعاقة من قبل سميث وجونديل كارتي، مما أدى إلى خسارة ياردة واحدة. وفي المحاولة الرابعة والأخيرة، أسقط إليس جونسون، لاعب خط الدفاع، غرين متسببًا في خسارة 4 ياردات . ثم قاد فيك فالكونز لمسافة 90 ياردة في 16 هجمة، إحداها ركضة دان لمسافة 21 ياردة، ليتقدموا بنتيجة 24-0 بفضل ركلة جاي فيلي الميدانية من مسافة 22 ياردة في آخر هجمة من الشوط الأول.

استعاد فريق غرين باي باكرز توازنه في بداية الشوط الثاني، متقدمًا بالكرة 73 ياردة في 10 محاولات، أطولها تمريرة مكتملة لمسافة 25 ياردة من فافر إلى الجناح دونالد درايفر . أنهى فافر الهجمة بتمريرة هبوط لمسافة 14 ياردة إلى درايفر، لكن درايفر أُصيب وخرج من المباراة في تلك المحاولة، وردّ فريق أتلانتا فالكونز بهجمة تسجيل مماثلة لمسافة 73 ياردة. كانت اللقطة الحاسمة في تلك الهجمة هي اندفاعة فيك لمسافة 22 ياردة، بينما أنهى فيلي الهجمة بتسديدة ميدانية ناجحة من مسافة 23 ياردة، ليمنح فالكونز التقدم بنتيجة 27-7. كان لا يزال هناك 3:46 دقيقة متبقية في الربع الثالث، لكن هذه كانت النتيجة النهائية للمباراة. ردّ الباكرز بهجمة وصلت إلى خط 26 ياردة لفريق فالكونز، لكن لونغويل أهدر محاولة تسديدة ميدانية من مسافة 44 ياردة.

شهد الربع الأخير من المباراة أحداثًا مثيرة، حيث أهدر فيلي محاولتين لتسجيل هدف ميداني، بينما فقد فريق باكرز الكرة ثلاث مرات: الأولى بعد أربع محاولات فاشلة، والثانية عندما استعاد باتريك كيرني الكرة بعد خطأ من فافر، والثالثة عندما ألقى فافر تمريرته الثانية التي تم اعتراضها في المباراة إلى كاربنتر. وكان هذا آخر فوز لفريق فالكونز خارج أرضه في الأدوار الإقصائية حتى عام ٢٠١٧ .

كان هذا اللقاء الثاني بين فريقي فالكونز وباكرز في الأدوار الإقصائية. وكان فريق باكرز قد فاز في اللقاء السابق الوحيد. ^{[ 6 ]}

رغم الأداء المذهل الذي قدمه كيلي هولكومب ، لاعب الوسط المهاجم لفريق كليفلاند براونز، إلا أن تألق تومي مادكس ، لاعب الوسط المهاجم المخضرم، طغى على أدائه ، حيث قاد فريقه بيتسبرغ ستيلرز إلى تسجيل 29 نقطة في الشوط الثاني ليقلب تأخره بفارق 17 نقطة. واختتم كريس فواماتو-مافالا المباراة بتسجيله هدفاً من مسافة 3 ياردات قبل 54 ثانية من النهاية، ليُنهي سلسلة هجومية ناجحة امتدت لمسافة 58 ياردة.

في المحاولة الثالثة من المباراة، مرر هولكومب كرة طولها 83 ياردة إلى كيفن جونسون عند خط ياردة واحدة لفريق ستيلرز، مما مهد الطريق أمام ويليام غرين لتسجيل هدف من مسافة ياردة واحدة، ليمنح براونز التقدم 7-0 بعد مرور دقيقة و16 ثانية فقط من بداية المباراة. وشغل معظم ما تبقى من الربع الأول هجمات انتهت بركلات إبعاد، لكن ستيلرز سنحت لهم فرصة تسجيل كبيرة عندما منحهم ركض آموس زيروي لمسافة 36 ياردة التقدم الأول عند خط 23 ياردة لفريق براونز. إلا أن هذه الفرصة لم تثمر، حيث تم اعتراض تمريرة مادكس من قبل ديلون ماكوتشون في المحاولة التالية.

في بداية الربع الثاني، أخطأ أنتوان راندل إل، لاعب فريق ستيلرز ، في استلام ركلة براونز، واستعاد كريس أكينز الكرة لصالح براونز عند خط 32 ياردة لفريق ستيلرز. وفي اللعبة التالية، تقدم براونز بنتيجة 14-0 بفضل تمريرة هولكومب الحاسمة لمسافة 32 ياردة إلى دينيس نورثكوت . بدا أن براونز يسيطرون على المباراة، خاصةً بعد أن أُحبطت محاولة أخرى لفريق ستيلرز للوصول إلى مرمى الخصم بسبب اعتراض ماكوتيون للكرة (ثالث خسارة للكرة لفريق ستيلرز في أقل من ست دقائق). لكن فجأة، أعاد راندل إل فريقه إلى المباراة بتسجيله هدفًا من ركلة مرتدة لمسافة 66 ياردة، لتصبح النتيجة 14-7. عاد براونز بقوة، حيث مرر هولكومب الكرة لمسافة 29 ياردة إلى جونسون، ثم أكمل تمريرتين إلى لاعب الجري جاميل وايت لمسافة إجمالية قدرها 22 ياردة، ليُسجل فيل داوسون هدفًا ميدانيًا، لتصبح النتيجة 17-7 مع نهاية الشوط الأول.

في بداية الربع الثالث، أعاد نورثكوت ركلة توم روين التي بلغت 37 ياردة لمسافة 59 ياردة إلى خط 14 ياردة لفريق ستيلرز، مما مهد الطريق لتمريرة هولكومب الحاسمة التي بلغت 15 ياردة إلى نورثكوت، ليرفع تقدم براونز إلى 24-7. بعد ركلة أخرى، تقدم براونز إلى خط 32 ياردة لفريق ستيلرز. كانوا الآن في وضع يسمح لهم بتحقيق تقدم شبه مستحيل، لكن مايك لوجان قام باعتراض حاسم أبقى آمال ستيلرز في الفوز قائمة. ثم أكمل مادكس 7 من أصل 8 تمريرات لمسافة 62 ياردة، إحداها تمريرة مكتملة لمسافة 24 ياردة إلى راندل إل، وركض لمسافة ثماني ياردات حيث قاد الفريق لمسافة 71 ياردة ليسجل هدفًا بتمريرة حاسمة لمسافة 6 ياردات إلى بلاكسيكو بوريس ، ليقلص الفارق إلى 24-14 قبل أربع دقائق من نهاية الربع الثالث. رد فريق براونز بالتقدم لمسافة 64 ياردة في ثماني محاولات، تضمنت تمريرة مكتملة لمسافة 43 ياردة من هولكومب إلى المستقبل أندريه ديفيس ، ليسجل هدفًا ميدانيًا من مسافة 24 ياردة بواسطة داوسون في المحاولة الثانية من الربع الأخير، مما زاد تقدمهم إلى 27-14.

في الهجمة التالية لفريق ستيلرز، أكمل مادكس ثلاث تمريرات إلى راندل إل، محققًا مكاسب بلغت 20 و30 وستة ياردات، قبل أن يمرر كرة حاسمة إلى جيرامي تومان ليسجل هدفًا من مسافة ثلاث ياردات في بداية الربع الرابع. لكن براونز عادوا بقوة، حيث أشعل ركض غرين لمسافة 23 ياردة هجمة من مسافة 61 ياردة انتهت بتمريرة حاسمة من هولكومب إلى ديفيس لمسافة 22 ياردة، ليتقدموا بنتيجة 33-21 بعد فشل محاولة التسجيل بنقطتين إضافيتين.

قبل ثلاث دقائق وست ثوانٍ من نهاية المباراة، أنهى مادكس هجمة ناجحة امتدت 77 ياردة بتمريرة حاسمة لمسافة 5 ياردات إلى هاينز وارد ، مسجلاً هدفاً ليقلص الفارق إلى 33-28. حاول فريق براونز استنزاف الوقت في هجمتهم التالية، لكن نورثكوت أسقط كرة كان من الممكن أن تحقق التقدم المطلوب في المحاولة الثالثة والمسافة 12 ياردة، مما أجبر فريقه على ركل الكرة. بعد استلام الكرة عند خط 42 ياردة، مرر مادكس الكرة إلى بوريس لمسافة 24 ياردة، ثم إلى وارد لمسافة 10 ياردات، ثم إلى بوريس مرة أخرى لمسافة 17 ياردة، ثم إلى وارد مرة أخرى لمسافة 7 ياردات، قبل أن يختتم فواماتو-مافالا الهجمة بتسجيل هدف من مسافة 3 ياردات. ثم سجل تومان نقطتي التحويل ليمنح ستيلرز التقدم بنتيجة 36-33. حاول براونز التقدم لتسجيل هدف التعادل، لكن الوقت انتهى في المباراة بعد تمريرة هولكومب الناجحة لمسافة 16 ياردة إلى أندريه كينغ عند خط 29 ياردة لفريق ستيلرز.

أكمل مادكس 30 تمريرة من أصل 48، محققًا رقمًا قياسيًا للفريق في الأدوار الإقصائية بـ 367 ياردة وثلاثة أهداف، مع اعتراضتين. استقبل بوريس ست تمريرات لمسافة 100 ياردة وهدف، بينما استقبل وارد 11 تمريرة لمسافة 104 ياردات وهدف. استقبل راندل إل خمس تمريرات لمسافة 85 ياردة وأعاد ركلة جزاء لمسافة 66 ياردة مسجلاً هدفًا. في أول مباراة له في الأدوار الإقصائية، أكمل هولكومب 26 تمريرة من أصل 43 لمسافة 429 ياردة، مسجلاً ثلاثة أهداف واعتراضة. استقبل جونسون أربع تمريرات لمسافة 140 ياردة، بينما استقبل نورثكوت ست تمريرات لمسافة 92 ياردة وهدفين، وأعاد ركلتي جزاء لمسافة 70 ياردة.

كان هذا آخر ظهور لفريق براونز في الأدوار الإقصائية حتى موسم 2020.

كان هذا اللقاء الثاني بين فريقي براونز وستيلرز في الأدوار الإقصائية. وكان فريق ستيلرز قد فاز في اللقاء السابق الوحيد. ^{[ 6 ]}

كانت هذه أول مباراة لعب فيها فريق هاينز فيلد ضد فريق رينيغيد .

وقد قابل فريق ستيلرز عودته القوية في وقت سابق من اليوم، حيث قام فريق 49ers بهجوم مماثل في وقت متأخر من المباراة، متغلبًا على تأخره بنتيجة 38-14 بتسجيل 25 نقطة متتالية في الشوط الثاني.

في الربع الأول، اعترض جوليان بيترسون، لاعب خط الوسط لفريق سان فرانسيسكو 49ers، تمريرة من كيري كولينز عند خط الـ24 ياردة لفريقه، بعد أن ارتدت من يد رون داين، لاعب الجري . وفي اللعبة التالية، مرر جيف غارسيا، لاعب الوسط لفريق 49ers ، تمريرة متوسطة إلى تيريل أوينز ، الذي تجاوز اثنين من المدافعين وانطلق بها 76 ياردة إلى منطقة النهاية. وردّ فريق نيويورك جاينتس بهجمة من 11 تمريرة، قطعت 65 ياردة، وانتهت بتمريرة كولينز الحاسمة لمسافة 12 ياردة إلى أماني تومر ، مسجلاً هدف التعادل 7-7.

في الربع الثاني، حقق فريق جاينتس تقدماً مذهلاً بلغ 61 ياردة في خمس هجمات، أبرزها ركضة تيكي باربر لمسافة 29 ياردة . بعد ذلك، مرر كولينز كرة لمسافة 27 ياردة إلى جيريمي شوكي ، ثم اختتم الهجمة بتمريرة أخرى لمسافة ياردتين ليسجل هدفاً. لكن فريق 49ers رد بهجمة غير تقليدية بلغت 69 ياردة، تضمنت ركضتين لغارسيا لأكثر من 10 ياردات، وتمريرة مكتملة لمسافة 25 ياردة من أوينز إلى تاي ستريتس في تمريرة عكسية. واختتم كيفان بارلو الهجمة بركضة لمسافة ياردة واحدة ليسجل هدفاً ويعادل النتيجة. مع ذلك، سمح خطأان فادحان من فريق 49ers لفريق جاينتس بالتقدم 28-14 في نهاية الشوط الأول. أولاً، اضطر جاينتس إلى ركل الكرة في الهجمة التالية، لكن سيدريك ويلسون أخطأ في استقبال الركلة، واستعاد جوني هاريس الكرة من جاينتس على بعد 8 ياردات من منطقة نهاية 49ers. ثم مرر كولينز كرةً لمسافة 8 ياردات إلى تومر ليسجل هدفًا في اللعبة التالية. بعد ركلة البداية، اعترض الظهير جيسون سيهورن تمريرة من غارسيا عند خط 44 ياردة لفريق جاينتس. بعد لعبتين، وفي المحاولة الثالثة والمسافة 8 ياردات، أكمل كولينز تمريرة لمسافة 30 ياردة إلى باربر، ثم أتبعها بتمريرة أخرى لمسافة 24 ياردة إلى تومر ليسجل هدفًا قبل 10 ثوانٍ فقط من نهاية الشوط الأول.

واصل فريق جاينتس تعزيز تقدمه في الشوط الثاني. بعد خمس دقائق من بداية الربع الثالث، خسر فريق 49ers الكرة عند خط الـ46 ياردة لفريق جاينتس، لكن هذا التوقف جاء بثمن باهظ، حيث تعرض المدافع كيني هولمز لإصابة أنهت المباراة أثناء محاولته التصدي في المحاولة الرابعة. بعد ذلك، تقدم جاينتس بالكرة 54 ياردة في ست محاولات. ركض باربر 37 ياردة خلال هذه السلسلة، واختتمها بتسجيل هدف من مسافة 6 ياردات، ليرفع تقدم جاينتس إلى 35-14. في وقت لاحق من الربع، مرر كولينز كرة طولها 46 ياردة إلى تومر، مما مهد الطريق لركلة ميدانية من مسافة 21 ياردة من مات براينت ، لتصبح النتيجة 38-14 قبل 4:27 دقيقة من نهاية الربع الثالث. مع ذلك، جاءت الركلة الميدانية بعد أن أسقط شوكي كرة كان من الممكن أن تكون هدفًا في منطقة النهاية.

انتفض فريق سان فرانسيسكو 49ers بقوة، قاطعًا 70 ياردة في سبع هجمات خلال دقيقتين و24 ثانية فقط، وانتهى بتمريرة غارسيا الحاسمة لمسافة 26 ياردة إلى أوينز ليسجل هدفًا. وفي الهجمة التالية، أضاف أوينز نقطتين إضافيتين، ليقلص الفارق إلى 38-22. وبعد هذه الهجمة، برز مشهدٌ أيقونيٌّ، حيث اقترب المدافع مايكل ستراهان من أوينز وأشار إلى لوحة النتائج ليذكره بالفارق المتبقي، ليصبح هذا المشهد من أبرز لحظات المباراة.

اضطر فريق جاينتس إلى ركل الكرة بعد ثلاث محاولات في هجومهم التالي. ركلة مات ألين القصيرة وخطأ شخصي بقيمة 15 ياردة ضد داني جونز لضربه اللاعب المُستقبل للكرة بعد استلامها بشكل آمن، منحا فريق 49ers الكرة على خط 27 ياردة لفريق جاينتس. بعد ثلاث محاولات، سجل غارسيا هدفًا من ركضة لمسافة 14 ياردة، ثم أكمل تمريرة تحويل نقطتين إلى أوينز، ليقلص الفارق إلى 38-30 بعد خمس ثوانٍ من بداية الربع الرابع.

بعد إجبار فريق جاينتس على ركل الكرة مرة أخرى، تقدم فريق 49ers مسافة 74 ياردة في 15 محاولة، بما في ذلك استقبال ستريتس لتمريرة طولها 3 ياردات في المحاولة الرابعة والأخيرة، وسجل هدفًا من ركلة ميدانية طولها 25 ياردة بواسطة جيف تشاندلر . ردّ جاينتس بهجمة وصلت إلى خط 20 ياردة لفريق 49ers، ولكن قبل 3:01 دقيقة من نهاية المباراة، أدى خطأ في تمرير الكرة من تري جانكين ، البالغ من العمر 41 عامًا ، والذي تم التعاقد معه مجددًا من الاعتزال قبل أقل من أسبوع من المباراة، إلى اختلال توقيت محاولة براينت لتسجيل هدف ميداني من مسافة 42 ياردة، لتذهب الكرة بعيدًا إلى اليسار. ثم تولى غارسيا زمام الأمور، ونجح في تحويل محاولتين من المحاولة الثالثة، إحداهما بتمريرة مكتملة طولها 25 ياردة إلى إريك جونسون ، وركض لمسافة 12 ياردة في طريقه إلى تمريرة هدف طولها 13 ياردة إلى ستريتس. هذه المرة، فشلت محاولة التحويل بنقطتين عندما اعترض ويل ألين تمريرة غارسيا الموجهة إلى أوينز، لكن فريق 49ers تقدم بنتيجة 39-38، مع بقاء دقيقة واحدة في الوقت الأصلي.

أسفرت محاولات تسجيل الهدف وتحويل النقطتين عن مخالفات شخصية متبادلة على كلا الفريقين بعد انتهائها. فبعد تسجيل الهدف، تم معاقبة أوينز لاستفزازه لاعب الأمان شون ويليامز ، بينما تم معاقبة ويليامز لدفعه أرضًا ردًا على ذلك. ثم بعد تحويل النقطتين، عوقب أوينز لضربه المتأخر لألين، مما أشعل شجارًا بين الفريقين. وخلال الشجار، عوقب ويليامز وطُرد من المباراة لتوجيهه لكمة إلى لاعب الوسط جيريمي نيوبيري من فريق سان فرانسيسكو 49ers .

مع ذلك، سنحت للعمالقة فرصة للفوز. أعاد ديلفين جويس ركلة البداية القصيرة التي نفذها تشاندلر لمسافة 32 ياردة إلى خط الـ48 ياردة. ثم قادهم كولينز إلى خط الـ23 ياردة لفريق سان فرانسيسكو 49ers قبل ست ثوانٍ من نهاية المباراة، لكن جانكين أخطأ في تمريرة الكرة لمحاولة تسجيل هدف ميداني من مسافة 41 ياردة، مما أدى إلى تمريرة ضعيفة لم تكتمل. كما احتُسبت مخالفة على العمالقة لوجود لاعب غير قانوني في منطقة الهجوم، وانتهت المباراة. في اليوم التالي، تبيّن أن اللاعب المُعاقَب (الحارس ريتش سيوبيرت ) كان قد سجل نفسه كمستقبل مؤهل قبل محاولة تسجيل الهدف الميداني، على الرغم من أن لاعبًا آخر من خط هجوم العمالقة (الحارس تام هوبكنز) كان موجودًا بشكل غير قانوني في منطقة الهجوم. اعترف نائب رئيس لجنة التحكيم في دوري كرة القدم الأمريكية، مايك بيريرا، بأنه كان يجب أيضًا احتساب مخالفة عرقلة التمريرة على لاعب خط دفاع سان فرانسيسكو 49ers، تشيك أوكيافور، لسحبه سيوبيرت. لو تم اتخاذ القرارين الصحيحين، لكانت المحاولة قد أُعيدت من الموقع السابق، خط الـ23 ياردة لفريق سان فرانسيسكو 49ers.

أحرز غارسيا 331 ياردة بالتمرير، وثلاثة أهداف، واعتراضًا واحدًا، كما تصدّر قائمة لاعبي سان فرانسيسكو 49ers في الجري بـ 60 ياردة وهدف آخر. واستقبل أوينز تسع تمريرات لمسافة 177 ياردة وهدفين. كما سجّل نقطتين إضافيتين وأكمل تمريرة لمسافة 25 ياردة. أما كولينز، فأحرز 342 ياردة بالتمرير، وأربعة أهداف، واعتراضًا واحدًا. واستقبل تومر ثماني تمريرات لمسافة 136 ياردة وثلاثة أهداف. وركض باربر لمسافة 115 ياردة، واستقبل خمس تمريرات لمسافة 62 ياردة، وسجّل هدفًا.

وقد تم عرض هذه اللقطة ضمن قائمة أعظم مباريات دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) تحت عنوان "نهاية مثيرة" ، واحتلت المرتبة الرابعة ضمن قائمة أفضل عشر عودات في تاريخ الدوري ، كما احتلت المرتبة السادسة ضمن قائمة أفضل عشر قرارات تحكيمية مثيرة للجدل في الدوري بسبب قرار الحكم ريتش سيوبيرت بشأن وجود لاعب غير قانوني في منطقة الجزاء. ^{[ 7 ]}

كان هذا اللقاء السابع بين فريقي جاينتس وفورتي ناينرز في الأدوار الإقصائية. وكان كلا الفريقين قد تعادلا في اللقاءات الستة السابقة. ^{[ 6 ]}

في المحاولة الثالثة، حالف الحظ جو نيدني، لاعب ركلات الترجيح لفريق تايتنز . فبعد إضاعته ركلة الجزاء الحاسمة في نهاية الوقت الأصلي، وإلغاء ركلة ثانية فاشلة في الوقت الإضافي بسبب مخالفة مثيرة للجدل ارتكبها دواين واشنطن ، لاعب فريق ستيلرز، نتيجة اصطدامه بلاعب الركلات، تمكن نيدني من حسم المباراة بتسديدة من مسافة 26 ياردة بعد دقيقتين و15 ثانية من بداية الوقت الإضافي. وقد أثار هذا القرار غضب بيل كاوهر ، مدرب فريق ستيلرز ، الذي صرح بأنه طلب وقتًا مستقطعًا قبل تنفيذ ركلة الجزاء الحاسمة.

منح ساماري رول، لاعب خط الدفاع لفريق تايتنز، فريقه فرصة تسجيل مبكرة عندما اعترض أول تمريرة لتومي مادكس في المباراة وأعادها 16 ياردة إلى خط الـ48 ياردة لفريقه. ثم تقدم التايتنز 52 ياردة في سبع محاولات ليسجلوا هدفًا من خلال اندفاعة ستيف ماكنير ، لاعب الوسط، لمسافة 8 ياردات. بعد ركلة إبعاد من ستيلرز، تقدم التايتنز 76 ياردة في 16 محاولة ليسجلوا هدفًا من خلال اندفاعة إيدي جورج لمسافة ياردة واحدة. كان اللاعب الأبرز في هذه السلسلة هو الجناح درو بينيت ، الذي كان مسؤولاً عن اثنين من أصل أربعة تحويلات ناجحة في المحاولة الثالثة. استقبل بينيت تمريرة طولها 19 ياردة في المحاولة الثالثة والمسافة 16 ياردة من خط الـ36 ياردة لفريقه، ثم استقبل تمريرة أخرى طولها 9 ياردات في المحاولة الثالثة والمسافة 8 ياردات من خط الـ43 ياردة لفريق ستيلرز.

مع ذلك، سيطر فريق ستيلرز على الربع الثاني. بعد ركل الكرة في هجومهم التالي، استعاد ليثون فلاورز الكرة بعد أن أفلتت من جورج (أول كرة يفلت منها هذا الموسم) على خط الثماني ياردات لفريق تايتنز، مما أدى إلى تمريرة مادكس الحاسمة لمسافة ثماني ياردات إلى هاينز وارد ليسجل هدفًا . ثم خسر تايتنز الكرة مرة أخرى عندما ألقى ماكنير تمريرة اعترضها تشاد سكوت على خط الـ41 ياردة لفريق ستيلرز. في اللعبة التالية، أكمل مادكس تمريرة لمسافة 40 ياردة إلى بلاكسيكو بوريس ، مما مهد الطريق لجيف ريد لتسجيل هدف ميداني من مسافة 30 ياردة، لتصبح النتيجة 14-10. في المرة التالية التي كانت الكرة بحوزتهم، استغلوا خطأ عرقلة التمريرة الذي ارتكبه رول لمسافة 35 ياردة، بالإضافة إلى ثلاث لعبات حاسمة من وارد، الذي استقبل تمريرتين لمسافة 18 ياردة وركض لمسافة 11 ياردة. أنهى ريد الهجوم بتسجيل هدف ميداني من مسافة 39 ياردة في اللعبة الأخيرة من الشوط الأول، لتصبح النتيجة 14-13 مع نهاية الشوط.

في أولى هجمات الشوط الثاني، أجبر كيسي هامبتون، لاعب خط دفاع ستيلرز ، جورج على فقدان الكرة، ليستعيدها آرون سميث لصالح ستيلرز عند خط 31 ياردة لفريق تايتنز. وفي الهجمة التالية، تقدم الفريق بنتيجة 20-14 بفضل ركضة تسجيل هدف من مسافة 31 ياردة بواسطة آموس زيروي . لكن تايتنز عادوا بقوة، معتمدين على هجوم سريع دون تجمعات، وسجلوا هدفين في غضون خمس دقائق. في البداية، قطعوا 70 ياردة في ثماني هجمات، بما في ذلك استقبال فرانك وايتشيك ، لاعب خط الوسط، للكرة لمسافة 39 ياردة، ثم سجلوا هدفًا آخر بتمريرة من ماكنير إلى وايتشيك لمسافة 7 ياردات، ليستعيدوا التقدم لفريقهم. اضطر ستيلرز إلى ركل الكرة في هجمتهم التالية، وأعاد ديريك ماسون الكرة تسع ياردات إلى خط 42 ياردة لفريق تايتنز. ثم أكمل ماكنير تمريرتين إلى ماسون لمسافة إجمالية قدرها 24 ياردة وتمريرة واحدة إلى وايتشيك لمسافة 21 ياردة في طريقه إلى تمريرة التاتش داون لمسافة ياردتين إلى لاعب الوسط إيرون كيني ، مما منح فريق تايتنز التقدم بنتيجة 28-20 مع تبقي 2:53 دقيقة في الربع الثالث.

بدا أن الزخم عاد لصالح فريق تايتنز، خاصةً بعد إضاعة ريد لمحاولة تسجيل هدف ميداني من مسافة 44 ياردة في بداية الربع الرابع. ولكن بعد ركلة إبعاد من تايتنز، تقدم ستيلرز 65 ياردة في سبع هجمات ليسجلوا هدفًا بتمريرة مادكس الحاسمة إلى وارد من مسافة 21 ياردة. ثم استقبل بوريس تمريرة لتحويل نقطتين، ليتعادل الفريقان بنتيجة 28-28. وفي أول هجمة بعد ركلة البداية التالية، اعترض ديشيا تاونسند تمريرة من ماكنير على خط 43 ياردة لفريق ستيلرز، مما أدى إلى تسجيل ريد هدفًا ميدانيًا من مسافة 40 ياردة منح الفريق التقدم بنتيجة 31-28. أعاد جون سيمون، لاعب خط الوسط الهجومي لفريق تايتنز ، ركلة البداية التالية 38 ياردة إلى خط 42 ياردة لفريق ستيلرز، حيث تقدم الفريق 38 ياردة، بما في ذلك استقبال بينيت لتمريرة من مسافة 20 ياردة، ليتعادل الفريقان بهدف ميداني من مسافة 43 ياردة سجله نيدني. بعد أن انتهت الهجمات الثلاث التالية بركلات إبعاد، تقدم فريق تايتنز نحو هدف ميداني محتمل للفوز بالمباراة، لكن نيدني أضاع ركلة من مسافة 48 ياردة في اللعبة الأخيرة من الوقت الأصلي.

في الشوط الإضافي الأول، أعلن الحكم رون بلوم أن لكل فريق ثلاث فترات استراحة. وقد تسبب هذا في بعض الارتباك، لأن قواعد الشوط الإضافي في الأدوار الإقصائية تختلف قليلاً عن قواعد الموسم العادي.استلم فريق تايتنز ركلة البداية، ومرر ماكنير كرتين ناجحتين إلى جاستن مكارينز ليحرزا تقدماً قدره 31 و22 ياردة، قبل أن يركض روبرت هولكومب مسافة 3 ياردات ليضع الكرة على خط 16 ياردة لفريق ستيلرز. أرسلوا نيدني لحسم المباراة، مما أدى إلى نهاية مثيرة. كانت ركلة نيدني الأولى ناجحة، لكنها أُلغيت لأن ستيلرز طلبوا وقتاً مستقطعاً. أطلق عامل الألعاب النارية في الملعب الألعاب النارية عن غير قصد، مما أدى إلى تأخير المباراة لعدة دقائق. بعد أن انطفأت الألعاب النارية، حاول نيدني حسم المباراة مرة أخرى. ذهبت ركلته إلى يمين المرمى، لكن واشنطن عوقبت لاصطدامها بنيدني. بعد احتساب عقوبة الخمس ياردات، أُتيحت لنيدني فرصة ثالثة. هذه المرة نجح في تسجيل الركلة، وفاز بالمباراة.

أنهى وايتشيك المباراة بعشر تمريرات ناجحة لمسافة 123 ياردة وهبوط واحد. أما ماكنير، فقد حقق رقماً قياسياً شخصياً في الأدوار الإقصائية بتمريراته التي بلغت 338 ياردة وهبوطين، مع اعتراضتين، بالإضافة إلى ركضه لمسافة 29 ياردة وهبوط آخر. مرر مادكس لمسافة 266 ياردة وهبوطين، مع اعتراضة واحدة. استقبل وارد سبع تمريرات لمسافة 82 ياردة وهبوطين، بالإضافة إلى ركضه لمسافة 11 ياردة.

كان هذا اللقاء الرابع بين فريقي ستيلرز وتيتانز في الأدوار الإقصائية. فاز ستيلرز في جميع اللقاءات الثلاثة السابقة عندما كان تايتنز يُعرف باسم هيوستن أويلرز. ^{[ 6 ]}

لم تتحقق المواجهة المرتقبة بين دونوفان ماكناب ومايكل فيك ، حيث قام دفاع فريق إيجلز بإسقاط فيك ثلاث مرات واعتراض تمريراته مرتين، بما في ذلك عودة بوبي تايلور لمسافة 39 ياردة لتسجيل هدف.

في نهاية الاستحواذ الثاني للمباراة، حاصر لي جونسون، لاعب فريق إيجلز ، فريق فالكونز عند خط 18 ياردة بركلة طولها 60 ياردة. وبعد بضع هجمات، اعترض تايلور تمريرة من فيك وأعادها 39 ياردة مسجلاً أول هدف في المباراة. بعد ركلة فالكونز، مهدت تمريرات ماكناب الناجحة إلى تشاد لويس وتود بينكستون ، والتي بلغت 15 و24 ياردة على التوالي، الطريق أمام ديفيد أكيرز لتسجيل هدف ميداني من مسافة 34 ياردة. في بداية الربع الثاني، سجل أكيرز هدفًا ميدانيًا آخر في نهاية هجمة تضمنت تمريرة ناجحة من ماكناب إلى جيمس ثراش لمسافة 42 ياردة .

مع تقدم فريق إيجلز بنتيجة 13-0، حاول فيك حشد فريقه للعودة. في البداية، قادهم لمسافة 61 ياردة في 13 هجمة، بما في ذلك تمريرة مكتملة لمسافة 23 ياردة إلى كوينتين ماكورد ، ليسجل جاي فيلي هدفًا ميدانيًا قبل 4:10 دقائق من نهاية الشوط الأول. بعد ذلك، وبعد إجبار الخصم على ركل الكرة، ركض فيك لمسافة 20 ياردة وأكمل تمريرة لمسافة 16 ياردة إلى برايان فينيران، مما مهد الطريق لهدف ميداني من مسافة 52 ياردة من فيلي، لتصبح النتيجة 13-6 مع نهاية الشوط الأول. لكن في الربع الثالث، تم إلغاء هدف سجله فيك من مسافة 20 ياردة، والذي كان من الممكن أن يعادل النتيجة، بسبب مخالفة مسك على ترافيس كلاريدج ، وأضاع فيلي هدفًا ميدانيًا من مسافة 37 ياردة بعد بضع هجمات. في النهاية، وسع فريق إيجلز تقدمه إلى 20-6 بتمريرة ماكناب لمسافة 35 ياردة إلى ثراش قبل 6:26 دقائق من نهاية الربع الرابع. وصل فريق فالكونز إلى منطقة التسجيل في محاولتيه التاليتين، لكن الأولى انتهت بخسارة الكرة عند خط 21 ياردة لفريق إيجلز، وانتهت الثانية باعتراض برايان دوكينز للكرة قبل 17 ثانية من نهاية المباراة.

أنهى ماكناب المباراة بـ20 تمريرة مكتملة من أصل 30، محققًا 247 ياردة وتمريرة هبوط، بالإضافة إلى 24 ياردة ركضًا. وكان هذا آخر فوز لفريق إيجلز على ملعب فيترانز .

كان هذا اللقاء الثاني بين فريقي فالكونز وإيجلز في الأدوار الإقصائية. وكان فريق فالكونز قد فاز في اللقاء السابق الوحيد. ^{[ 6 ]}

حقق فريق تامبا باي بوكانيرز، صاحب أقوى دفاع في الدوري خلال الموسم العادي لعام 2002، خمسة انتصارات متتالية، وأسقطوا لاعب الوسط جيف غارسيا أربع مرات بمعدل تمرير بلغ 35.9، وحصروا فريق سان فرانسيسكو 49ers في ركلتين ميدانيتين فقط. عاد لاعب الوسط براد جونسون ، الذي غاب عن الملاعب لمدة شهر، ليُسجل 196 ياردة وتمريرتين حاسمتين. ركض الظهير مايك ألستوت لمسافة 60 ياردة، واستقبل ثلاث تمريرات لمسافة 27 ياردة، وسجل تمريرتين حاسمتين، بينما استحوذ فريق بوكانيرز على الكرة لمدة 36 دقيقة و46 ثانية، وحصروا فريق 49ers في أدنى مستوى له هذا الموسم بـ228 ياردة. كانت هذه أول مباراة في الأدوار الإقصائية لفريق 49ers بدون تسجيل أي تمريرة حاسمة منذ عام 1986، بينما أنهى فريق بوكانيرز هذه المباراة برصيد نقاط يفوق مجموع نقاطه في آخر ثلاث مباريات إقصائية له.

سنحت فرصة لفريق سان فرانسيسكو 49ers للتسجيل مبكرًا عندما اعترض رشاد هولمان تمريرة من جونسون في بداية المباراة وأعادها 13 ياردة إلى خط الـ40 ياردة لفريق تامبا باي بوكانيرز. ولكن في المحاولة الثالثة، تقاسم مدافعا بوكانيرز، وارن ساب وديريك بروكس، إسقاط غارسيا، مما أبعد فريق 49ers عن مرمى التسديدة الميدانية. ثم تقدم بوكانيرز 74 ياردة في 13 محاولة، وشملت سلسلة هجومية استقبالات لمسافة 17 ياردة من قبل ألستوت والمستقبل كيشون جونسون ، بالإضافة إلى أربع تحويلات ناجحة للمحاولة الثالثة. واختتم ألستوت السلسلة بتسجيل هدف من مسافة ياردتين. ورد فريق 49ers بتمريرة ناجحة من غارسيا إلى تاي ستريتس لمسافة 30 ياردة ، مما مهد الطريق لتسديدة ميدانية من مسافة 24 ياردة من قبل جيف تشاندلر ، لكن النتيجة 7-3 كانت أقرب ما وصل إليه فريق 49ers لبقية المباراة.

عزز فريق تامبا باي بوكانيرز تقدمه إلى 14-3 في بداية الربع الثاني بهجمة ناجحة امتدت 73 ياردة، استقبل خلالها كيشون جونسون تمريرتين لمسافة إجمالية قدرها 42 ياردة، واختتم براد جونسون الهجمة بتمريرة حاسمة لمسافة 20 ياردة إلى جو جوريفيسيوس . وسمح خطأان ارتكبهما دفاع بوكانيرز، كل منهما 15 ياردة، لفريق سان فرانسيسكو 49ers بالعودة وتسجيل هدف ميداني آخر من تشاندلر، لكن خطأ عرقلة تمريرة لمسافة 36 ياردة ضد توني باريش، لاعب الأمان في فريق 49ers ، أدى سريعًا إلى تسجيل بوكانيرز هدفًا آخر، هذه المرة بتمريرة من ريكي دادلي، لاعب الوسط المهاجم، لمسافة 12 ياردة . وفي وقت لاحق، اعترض بروكس تمريرة من غارسيا عند خط 26 ياردة لفريق 49ers. وبعدها مباشرة، قاد مايكل بيتمان الكرة لمسافة 22 ياردة إلى خط 4 ياردات، واختتم ألستوت الهجمة بتسجيل هدف من مسافة ياردتين، ليمنح بوكانيرز التقدم بنتيجة 28-6 قبل 55 ثانية من نهاية الشوط الأول.

في أولى هجمات الربع الثالث، اعترض دوايت سميث، لاعب خط الدفاع لفريق تامبا باي بوكانيرز ، تمريرة غارسيا وأعادها ست ياردات إلى خط الـ37 ياردة لفريق سان فرانسيسكو 49ers، مما أتاح الفرصة لمارتن غراماتيكا لتسجيل هدف ميداني من مسافة 19 ياردة. وكانت هذه النتيجة النهائية للمباراة، حيث سيطر كلا الدفاعين على مجريات اللعب من تلك اللحظة فصاعدًا. وكانت أقرب فرصة لفريق بوكانيرز للتسجيل مرة أخرى هي إضاعة غراماتيكا لمحاولة تسجيل هدف ميداني من مسافة 45 ياردة. في المقابل، أسفرت هجمات فريق 49ers المتبقية عن ركلتين، وفقدان غارسيا للكرة واستعادتها بروكس على خط الـ35 ياردة لفريق بوكانيرز، ومحاولة فاشلة لتحويل المحاولة الرابعة عندما عرقل بروكس إريك جونسون على بعد ياردة واحدة من خط النهاية، واعتراض من قبل روندي باربر، لاعب خط الدفاع لفريق بوكانيرز (والذي تم إعادته لتسجيل هدف، ولكن تم إلغاء الإعادة بسبب مخالفة)، وانتهاء وقت المباراة. ^{[ 8 ]}

على الرغم من سجل فريق سان فرانسيسكو 49ers المميز (10 انتصارات مقابل 6 هزائم)، وفوزه بلقب القسم الغربي من المؤتمر الوطني لكرة القدم الأمريكية، وتغلبه على فريق نيويورك جاينتس في مباراة فاصلة ضمن الأدوار الإقصائية، إلا أن مدرب الفريق ستيف ماريوتشي أُقيل بعد ثلاثة أيام من هذه المباراة. ولم يعد فريق 49ers إلى الأدوار الإقصائية حتى عام 2011.

كان هذا أول لقاء في الأدوار الإقصائية بين فريقي سان فرانسيسكو 49ers وتامبا باي بوكانيرز. ^{[ 6 ]}

انتهى موسم تشاد بينينجتون الرائع، لاعب الوسط في فريق جيتس، بعد أن ارتكب خطأين في التمرير، وخسر كرتين، وتعرض للضغط أربع مرات (مرتين منها على يد رود كولمان ). في المقابل، مرر ريتش غانون، لاعب الوسط في فريق رايدرز، 283 ياردة وسجل هدفين، ليقود فريقه للفوز بعد تعادل 10-10 في الشوط الأول، وذلك بإجبار الخصم على ارتكاب أربعة أخطاء متتالية، وتسجيل 20 نقطة متتالية في الشوط الثاني.

بفضل ركضة كورتيس مارتن لمسافة 15 ياردة وعقوبة عرقلة تمريرة تشارلز وودسون لمسافة 20 ياردة ، منح جون هول فريق جيتس تقدمًا مبكرًا بنتيجة 3-0 بتسجيله ركلة ميدانية من مسافة 38 ياردة، قبل أن يعادل سيباستيان يانيكوفسكي النتيجة بركلة ميدانية من مسافة 29 ياردة. وفي الهجمة التالية لفريق جيتس، أجبر ترافين سميث بينينجتون على فقدان الكرة واستعادها عند خط 27 ياردة لفريق جيتس. وفي اللعبة التالية، فقد تشارلي جارنر الكرة، لكن فرانك ميدلتون، لاعب خط هجوم رايدرز ، استعادها، وبعد بضع لعبات، سجل زاك كروكيت، لاعب خط الوسط ، هدفًا بركضة لمسافة ياردة واحدة. لكن بينينجتون قاد جيتس للعودة، حيث أكمل ثماني تمريرات من أصل تسع لمسافة 51 ياردة في هجمة امتدت لمسافة 81 ياردة واستغرقت سبع دقائق من وقت المباراة، وانتهت بتمريرة هدف لمسافة ياردة واحدة إلى جيرالد سويل ، ليعادل النتيجة قبل 22 ثانية من نهاية الشوط الأول.

في بداية الربع الثالث، اعترض توري جيمس تمريرة من بينينجتون على خط الـ45 ياردة لفريق جيتس. ثم انطلق غانون للأمام، مُمررًا الكرة إلى تيم براون لمسافة 16 ياردة، ثم مرر كرة أخرى لمسافة 29 ياردة إلى جيري رايس ليسجل هدفًا . خسر فريق جيتس الكرة في محاولتهم التالية، وعاد غانون للهجوم، مُمررًا كرة لمسافة 50 ياردة إلى جيري بورتر ، ثم أنهى الهجمة بتمريرة أخرى لمسافة 9 ياردات إلى رايس ليسجل هدفًا، مُوسعًا تقدم فريق رايدرز إلى 24-10. خسر فريق جيتس الكرة مرة أخرى عندما أخطأ ريتشي أندرسون في استلام الكرة في محاولتهم التالية. اعترض داميان روبنسون تمريرة من غانون في اللعبة التالية، لكن إريك بارتون من فريق رايدرز رد الجميل باعتراض تمريرة، مما أتاح الفرصة لجانيكوفسكي لتسجيل هدف ميداني من مسافة 34 ياردة. أضاف جانيكوفسكي هدفًا ميدانيًا آخر قبل أقل من خمس دقائق على نهاية المباراة.

كان هذا اللقاء الرابع بين فريقي جيتس ورايدرز في الأدوار الإقصائية. فاز فريق جيتس في اثنين من اللقاءات الثلاثة السابقة. ^{[ 6 ]}

في مباراة باتت تُعرف في تاريخ فيلادلفيا الرياضي باسم "الأحد الأسود"، حقق فريق تامبا باي بوكانيرز فوزه الأول خارج أرضه في تاريخ الأدوار الإقصائية، وذلك في درجات حرارة أقل من الصفر المئوي  ،  في آخر مباراة كرة قدم أُقيمت على ملعب فيترانز. وكان فريق فيلادلفيا إيجلز مرشحًا للفوز بفارق أربع نقاط على أرضه قبل المباراة. وكان الإيجلز قد هزموا البوكانيرز أربع مرات متتالية، في جولة التصفيات المؤهلة في الموسمين السابقين، وكذلك خلال مباريات الموسم العادي في عامي 2001 و2002. وخلال خسارتي البوكانيرز في الأدوار الإقصائية، وكلاهما على ملعب فيترانز، فشل الفريق في تسجيل أي هدف.

أعاد برايان ميتشل، لاعب خط الوسط الهجومي لفريق إيجلز، ركلة البداية لمسافة 70 ياردة إلى خط الـ26 ياردة لفريق باكانيرز، مما مهد الطريق لتسجيل دوس ستالي هدفًا من مسافة 20 ياردة ، ليتقدم فريقه بنتيجة 7-0 بعد أقل من دقيقة على بداية المباراة. ردّ فريق باكانيرز بالتقدم 37 ياردة وتسجيل هدف ميداني من مسافة 48 ياردة بواسطة مارتن غراماتيكا في هجومهم التالي. بعد ركلة إبعاد من فريق إيجلز، اعترض بوبي تايلور، لاعب خط الدفاع لفريق إيجلز ، تمريرة من براد جونسون على خط الـ47 ياردة لفريق باكانيرز. ثم تقدم فريق إيجلز إلى المحاولة الرابعة على خط الـ32 ياردة، لكنهم قرروا ركل الكرة بدلاً من محاولة تسجيل هدف ميداني طويل. حاصرت ركلة لي جونسون من مسافة 28 ياردة فريق باكانيرز عند خط الـ4 ياردات الخاص بهم. لكن فريق باكانيرز انطلق بقوة لمسافة 96 ياردة وسجل هدفًا من مسافة ياردة واحدة بواسطة مايك ألستوت ليتقدم بنتيجة 10-7. كانت اللعبة الحاسمة في الهجمة هي استقبال براد جونسون للكرة لمسافة 71 ياردة ثم ركضه بها إلى جو جوريفيسيوس في المحاولة الثالثة والأخيرة من خط الـ24 ياردة الخاص بفريقهم. ووفقًا لموقع "أميريكاز غيم" ، وضع مدرب فريق تامبا باي بوكانيرز، جون غرودن، ثلاثة مستقبلين - جوريفيسيوس، وكايشون جونسون ، وكينان مكارديل - متراصين في تشكيل ثلاثي ، ونجح في وضع جوريفيسيوس في مواجهة فردية مع لاعب الوسط الدفاعي باري غاردنر من فريق فيلادلفيا إيغلز. استغل جوريفيسيوس هذا التفاوت في المستوى وانطلق للأمام، متجاوزًا خط التماس بحذر حتى تم دفعه خارج الملعب عند خط الـ5 ياردات الخاص بفريق إيغلز. كان جوريفيسيوس قد غاب عن التدريبات طوال الأسبوع لأنه كان في المستشفى مع زوجته. فقد عانت من مضاعفات أثناء ولادة ابنهما قبل أيام. وُلد مولودهما الجديد قبل أوانه وكان في حالة حرجة، ولم يكن من المتوقع أن ينجو. ^{[ 9 ]} لم يكن من المتوقع في البداية أن يلعب جوريفيشوس، لكنه قرر في اللحظة الأخيرة القيام بالرحلة. ^{[ 10 ]}

في بداية الربع الثاني، أجبرت ركلة لي جونسون التي بلغت 64 ياردة فريق باكانيرز على التراجع إلى خط ياردتين فقط من ملعبهم. هذه المرة، استغل دفاع إيجلز موقعهم في الملعب، وأجبروا الخصم على الخروج من الملعب بعد ثلاث محاولات فاشلة ، مما منح هجومهم فرصة جديدة على خط 38 ياردة من ملعب باكانيرز بعد ركلة توم توبا التي بلغت 36 ياردة. ثم تقدم إيجلز 26 ياردة ليعادل النتيجة 10-10 بفضل ركلة ميدانية من 30 ياردة نفذها ديفيد أكيرز ، لكن باكانيرز ردوا بهجمة من 12 تمريرة لمسافة 80 ياردة. أكمل جونسون تمريرة 31 ياردة إلى الظهير مايكل بيتمان، وتمريرة أخرى 22 ياردة إلى كيشون جونسون، قبل أن يختتم الهجمة بتمريرة حاسمة لمسافة 9 ياردات إلى كيشون جونسون، ليمنح فريقه التقدم 17-10. مع اقتراب نهاية الشوط الأول، قاد دونوفان ماكنب فريق إيجلز إلى خط الـ24 ياردة لفريق بوكانيرز، لكنه فقد الكرة بعد أن تعرض للعرقلة من قبل زميله في المدرسة الثانوية سيميون رايس ، الذي انتزع الكرة واستعادها بنفسه.

في أول هجمة لفريق إيجلز في الربع الثالث، فقد ماكناب الكرة مرة أخرى بسبب تدخل من الظهير روندي باربر ، واستعادها إليس ويمز، لاعب خط دفاع فريق باكانيرز . لاحقًا، استغل فريق باكانيرز خطأً ارتكبه فريق إيجلز ضدهم بسبب عرقلة في استقبال الكرة، مما منحهم فرصة التقدم على خط 48 ياردة في ملعبهم. تقدموا 41 ياردة، بما في ذلك استقبال كين ديلجر، لاعب خط الوسط، للكرة لمسافة 19 ياردة، مما مهد الطريق لتسجيل مارتن غراماتيكا هدفًا ميدانيًا من مسافة 27 ياردة. قبل دقيقة و2 ثانية من نهاية الربع الثالث، وسع فريق باكانيرز الفارق إلى 20-10.

في أواخر الربع الرابع، قاد ماكناب فريق إيجلز لمسافة 73 ياردة حتى وصل إلى خط العشر ياردات لفريق باكانيرز. قبل أربع دقائق من نهاية الوقت الأصلي، وفي المحاولة الثانية والمسافة سبع ياردات عند خط الـ24 ياردة، تخلص ماكناب من محاولات وارن ساب وجريج سبايرز لإسقاطه ، ثم اندفع ليجد أنطونيو فريمان الذي استقبل الكرة لمسافة 14 ياردة ووصل بها إلى خط العشر ياردات. بعد ذلك مباشرة، وفي المحاولة الأولى والمسافة المتبقية للتسجيل قبل ثلاث دقائق و27 ثانية من نهاية المباراة، اعترض روندي باربر تمريرة ماكناب الموجهة إلى فريمان ، وركض بها 92 ياردة مسجلاً هدفاً. تظاهر باربر بالهجوم الخاطف، ثم تراجع لتغطية المساحة ووقف أمام فريمان الذي سقط أرضاً. حسم هدف باربر الفوز، ويُعتبر غالباً أهم لقطة في تاريخ فريق باكانيرز. ^{[ 11 ]}

كانت هذه المباراة تفتقر إلى حد ما إلى نجوم الهجوم. فقد كان جوريفيسيوس أفضل مستقبل للكرة باستقباله كرة واحدة لمسافة 71 ياردة، بينما كان ستالي أفضل عداء بمسافة 58 ياردة فقط. أما براد جونسون، فقد مرر الكرة لمسافة 259 ياردة وسجل هدفًا واحدًا. ميتشل، صاحب الرقم القياسي في تاريخ دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) في كل من الموسم العادي ومرحلة ما بعد الموسم من حيث مسافة إعادة ركلات البداية، أعاد أربع ركلات بداية لمسافة 125 ياردة وأربع ركلات إبعاد لمسافة 34 ياردة في آخر مباراة له في الأدوار الإقصائية. وواصل دفاع فريق باكس تفوقه في التمرير، حيث مرر ماكناب الكرة لمسافة 243 ياردة، لكنه لم يسجل أي هدف، وتعرض لاعتراض واحد، وحصل على تقييم تمرير بلغ 58.5.

كانت هذه آخر مباراة لفريق إيجلز تُقام على ملعب فيترانز، الذي هُدم بعد موسم 2003 لدوري البيسبول الرئيسي . وفي قائمة مجلة سبورتس إليستريتد لأسوأ الهزائم في تاريخ فيلادلفيا الرياضي منذ آخر لقب للمدينة عام 1983 ، والتي نُشرت عام 2008، احتلت هذه المباراة المرتبة الأولى. ^{[ 12 ]}

حتى ظهور فريق جاكسونفيل جاغوارز في نهائي مؤتمر كرة القدم الأمريكية عام 2017 ، كانت هذه آخر مباراة نهائية للمؤتمر تضم فريقًا من فلوريدا . كما كانت هذه آخر مشاركة لفريق تامبا باي بوكانيرز في نهائي مؤتمر كرة القدم الوطنية حتى عام 2020 .

كانت هذه أول مباراة نهائية لبطولة المؤتمر الوطني لكرة القدم الأمريكية لا تضم ​​أيًا من فرق دالاس كاوبويز، أو واشنطن ريدسكينز، أو سان فرانسيسكو 49ers، أو سانت لويس رامز، أو غرين باي باكرز، أو مينيسوتا فايكنجز.

كان هذا اللقاء الرابع بين فريقي تامبا باي بوكانيرز وفيلادلفيا إيجلز في الأدوار الإقصائية. وكان فريق إيجلز قد فاز في مباراتين من المباريات الثلاث السابقة. ^{[ 6 ]}

لم يعتمد فريق رايدرز سوى على هجمة ركض واحدة في الأرباع الثلاثة الأولى من المباراة، مفضلاً الاعتماد بشكل شبه كامل على تمريرات لاعب الوسط ريتش غانون البالغ من العمر 37 عاماً . وقد أثبت غانون جدارته، حيث قاد رايدرز للفوز بـ286 ياردة تمرير وثلاثة أهداف، بالإضافة إلى 41 ياردة وهدف واحد من ثماني محاولات ركض.

في أول هجمة، مرر غانون كرة طولها 29 ياردة إلى جيري رايس . ثم أكمل خمس تمريرات من أصل خمس لمسافة 64 ياردة، بالإضافة إلى ثلاث ياردات ركضًا في هجمة طولها 70 ياردة انتهت بتمريرة هبوط طولها ياردتان إلى الجناح جيري بورتر . ردّ التايتنز بهجمة من تسع تمريرات لمسافة 74 ياردة انتهت بتمريرة هبوط طولها 33 ياردة من ستيف ماكنير إلى درو بينيت ليتعادل الفريقان بعد خمس دقائق. ردّ أوكلاند بقوة، حيث مرر غانون كرة طولها 17 ياردة إلى تشارلي غارنر ، ثم تمريرة طولها 14 ياردة إلى جون ريتشي ، ثم ركض بالكرة 13 ياردة حتى وصل إلى خط الـ42 ياردة لفريق التايتنز. بعد احتساب مخالفة، مرر غانون كرة طولها 31 ياردة إلى بورتر، لينقل الكرة إلى خط الـ16 ياردة، ثم أنهى الهجمة بتمريرة هبوط طولها 12 ياردة إلى غارنر، ليمنح رايدرز التقدم بنتيجة 14-7.

ثم تقدم فريق تايتنز مسافة 59 ياردة، تضمنت اندفاعة ماكنير لمسافة 16 ياردة، ليقلص الفارق إلى 14-10 في بداية الربع الثاني بفضل ركلة جو نيدني الميدانية من مسافة 29 ياردة. وفي وقت لاحق، أعاد ديريك ماسون ركلة جزاء من فريق رايدرز لمسافة 11 ياردة إلى خط 45 ياردة لفريق تايتنز، مما أشعل شرارة هجوم لمسافة 55 ياردة انتهى بتسجيل ماكنير هدفًا من مسافة 9 ياردات، ليمنح رايدرز التقدم بنتيجة 17-14 قبل دقيقتين و54 ثانية من نهاية الشوط الأول.

ثم انقلبت الأمور رأسًا على عقب بالنسبة لفريق تايتنز. فبعد أن تراجعوا إلى خط الـ 11 ياردة الخاص بهم إثر ركلة شين ليشلر ، وفي محاولتهم لتضييع الوقت، أسقط الظهير روبرت هولكومب الكرة أثناء محاولته إيقافه من قبل لاعب خط الوسط إريك بارتون من فريق رايدرز ، واستعادها لاعب الأمان أنتوني دورسيت ، زميل هولكومب السابق الذي كان ضمن فريق تايتنز عندما وصلوا إلى سوبر بول XXXIV ، عند خط الـ 16 ياردة لفريق تايتنز. وفي اللعبة التالية، استقبل رايس تمريرة لمسافة 15 ياردة عند خط الياردة الواحدة، ثم مرر غانون الكرة إلى دوغ جولي في مؤخرة منطقة النهاية ليسجل هدفًا من مسافة ياردة واحدة، مانحًا فريق رايدرز التقدم بنتيجة 21-17. ثم في ركلة البداية التالية، انتزع تيم جونسون الكرة من اللاعب المبتدئ جون سيمون ، واستعاد ألفيس ويتد الكرة لصالح فريق رايدرز على خط 39 ياردة لفريق تايتنز، مما مهد الطريق لركلة ميدانية من مسافة 43 ياردة من قبل سيباستيان جانيكوفسكي في اللعبة الأخيرة من الشوط الأول، لتصبح النتيجة 24-17.

استلم فريق تايتنز ركلة البداية في الشوط الثاني وتقدموا حتى وصلوا إلى خط الـ22 ياردة لفريق رايدرز، قبل أن يُسقط جون باريلا ماكنير ويتسبب في خسارة 11 ياردة في المحاولة الثالثة . ونظرًا لإصابة نيدني أثناء محاولته التصدي في الربع الثاني، قرر مدرب تايتنز، جيف فيشر، ركل الكرة بدلًا من محاولة تسجيل هدف ميداني طويل. وفي المرة التالية التي استحوذوا فيها على الكرة، تعرض لاعب الركل كريج هينتريش للإسقاط من قبل جونسون قبل أن يتمكن من ركل الكرة، مما منح رايدرز فرصة أولى على خط الـ19 ياردة لفريق تايتنز. ثم سدد جانيكوفسكي هدفًا ميدانيًا آخر لتصبح النتيجة 27-17. هذه المرة، تمكن تايتنز من الرد، حيث تقدموا 70 ياردة وسجلوا هدفًا عن طريق ركض ماكنير لمسافة 13 ياردة ليقلصوا الفارق إلى 27-24. لكنّ فريق رايدرز ردّ بهجمةٍ امتدت 66 ياردة، بفضل مخالفة عرقلة تمريرةٍ على ساماري رول لمسافة 14 ياردة في محاولةٍ ثالثةٍ لم يكتمل فيها تمرير غانون. وكان لغارنر تأثيرٌ كبيرٌ أيضًا بركضةٍ لمسافة 18 ياردة، وفي النهاية اختتم غانون الهجمة بتسجيل هدفٍ بركضةٍ لمسافة ياردتين في الربع الأخير. وفي وقتٍ لاحق، أنهى الظهير زاك كروكيت هجمةً امتدت 69 ياردة بتسجيل هدفٍ بركضةٍ لمسافة 7 ياردات ليحسم المباراة.

حتى موسم 2025، كانت هذه آخر مباراة نهائية لبطولة مؤتمر AFC لم يشارك فيها توم برادي ، أو بيتون مانينغ ، أو بن روثليسبرغر ، أو باتريك ماهومز كلاعب أساسي في مركز الظهير الرباعي. ومع انتقال فريق رايدرز إلى لاس فيغاس في عام 2020 ، أصبحت هذه آخر مباراة في الأدوار الإقصائية تُقام على ملعب أوكلاند-ألاميدا كاونتي كوليسيوم . إضافةً إلى ذلك، يُعد هذا آخر فوز لفريق رايدرز في الأدوار الإقصائية حتى الآن، إذ لم يتأهلوا للأدوار الإقصائية مجدداً حتى عام 2016 .

كان هذا اللقاء الرابع بين فريقي تايتنز ورايدرز في الأدوار الإقصائية. فاز أوكلاند في جميع اللقاءات الثلاثة السابقة عندما كان تايتنز يلعب باسم هيوستن أويلرز. ^{[ 6 ]}