الحركة المناهضة للأسلحة النووية في أستراليا

في عام 1952، أنشأت الحكومة الأسترالية منجم يورانيوم روم جانجل على بُعد 85 كيلومترًا (53 ميلًا) جنوب داروين. لم تُستشر المجتمعات الأصلية المحلية بالقدر الكافي لإبرام معاهدة أو اتفاقية رسمية بشأن التعدين، وأصبح موقع المنجم رمزًا للكوارث البيئية، حيث يمكن إصلاح ومعالجة أي منطقة صغيرة متضررة بسهولة. ^{[ 13 ]} 

في عام 1952 أيضًا، أصدرت الحكومة الليبرالية قانونًا، هو قانون الدفاع (المشاريع الخاصة) لعام 1952 ، الذي سمح للحكومة البريطانية بالوصول إلى مناطق نائية في أستراليا لإجراء تجارب أسلحة نووية جوية. كان عامة الناس غير مدركين إلى حد كبير لمخاطر برنامج التجارب، نتيجةً للتكتم الرسمي حول البرنامج ومواقع التجارب النائية. ^{[ 14 ]} ولكن مع ازدياد زخم حركة "حظر القنبلة" في المجتمعات الغربية خلال خمسينيات القرن العشرين، تزايدت أيضًا معارضة التجارب البريطانية في أستراليا. وأظهر استطلاع للرأي أُجري عام 1957 أن 49% من الجمهور الأسترالي كانوا معارضين للتجارب، بينما أيدها 39% فقط. ^{[ 14 ]}

في عام 1963، كانت أستراليا من أوائل الدول الموقعة على معاهدة الحظر الجزئي للتجارب النووية . ^{[ 15 ]} وفي عام 1964، نُظمت مسيرات سلام صغيرة جداً، رُفعت فيها لافتات كُتب عليها "أوقفوا القنبلة"، في العديد من العواصم الأسترالية. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

في عام 1969، اقتُرح إنشاء محطة طاقة نووية بقدرة 500 ميغاواط في إقليم خليج جيرفيس ، على بُعد 200 كيلومتر (120 ميلًا) جنوب سيدني . ^{[ 6 ]} بدأت حملة معارضة محلية، وأعلن مجلس نقابات وعمال الساحل الجنوبي (الذي يضم العمال في المنطقة) رفضه بناء المفاعل. ^{[ 18 ]} أُنجزت بعض الدراسات البيئية وأعمال الموقع، وطُرحت مناقصات مرتين وجرى تقييمها، ولكن في عام 1971 قررت الحكومة الأسترالية عدم المضي قدمًا في المشروع، مُعللة ذلك بأسباب اقتصادية. ^{[ 6 ] [ 19 ]} 

تم اكتشاف رواسب اليورانيوم في رينجر لأول مرة من خلال مشروع مشترك بين بيكو-والسند وشركة إلكتروليتيك زنك ، عن طريق الإشارات الإشعاعية المحمولة جواً في أكتوبر 1969. وقد حددت المسافة والتضاريس الصعبة وتيرة التحقيق الأرضي، ولكن بحلول عام 1972 تقريبًا، كانت هناك ثقة بأن الإقليم الشمالي لأستراليا يضم أكبر وأغنى رواسب اليورانيوم المعروفة في العالم آنذاك.

أثار النقاش الذي دار بين عامي 1972 و1973 حول التجارب النووية الفرنسية في المحيط الهادئ حراكًا واسعًا بين عدة جهات، بما في ذلك بعض النقابات العمالية. ^{[ 20 ]} وفي عام 1972، أصدرت محكمة العدل الدولية، في قضية رفعتها أستراليا ونيوزيلندا ودافعت عنها الدكتورة هيلين كالديكوت ، أمرًا لفرنسا بوقف التجارب النووية الجوية في جزيرة موروروا المرجانية. ^{[ 21 ]} وفي عام 1973، رأت أستراليا، انطلاقًا من مخاوفها، أنها من أوائل الدول التي تبنت معاهدة عدم انتشار الأسلحة النووية ، ^{[ 22 ]} وفي ذلك الوقت تقريبًا، صادقت الحكومة على معاهدة الحد من التسلح في قاع البحار . ^{[ 23 ]} وبعد ذلك بوقت قصير، تفاوضت الحكومة مع الوكالة الدولية للطاقة الذرية لوضع ضمانات تُمكّن أستراليا من استخراج وتصدير المواد النووية دون انتهاك روح معاهدة عدم انتشار الأسلحة النووية. ^{[ 24 ]}

في عامي 1974 و1975، تركز الاهتمام على تعدين اليورانيوم في أستراليا، وتأسست عدة مجموعات تابعة لمنظمة أصدقاء الأرض . ^{[ 20 ]} كما بدأت مؤسسة الحفاظ على البيئة الأسترالية في التعبير عن قلقها بشأن تعدين اليورانيوم ودعم أنشطة المنظمات الشعبية. وكان القلق بشأن الآثار البيئية لتعدين اليورانيوم عاملاً مهماً، وأدى سوء إدارة النفايات في منجم رم جانجل ، أحد أوائل مناجم اليورانيوم ، إلى تحوله إلى مشكلة تلوث خطيرة في سبعينيات القرن الماضي. ^{[ 20 ]} كما اكتسبت الحركة الأسترالية المناهضة للطاقة النووية زخماً أولياً من شخصيات بارزة أعربت علناً عن مخاوفها النووية، مثل عالمي الطاقة النووية ريتشارد تمبل وروب روبوثام، والشاعرتين دوروثي غرين وجوديث رايت . ^{[ 20 ]}

في عام 1975، قاد موس كاس ، وزير البيئة والحفاظ على الطبيعة ، مجموعة من البرلمانيين وأعضاء فرع حزب العمال الأسترالي في التعبير عن مخاوفهم بشأن آثار تعدين اليورانيوم . وكان من أبرز هذه المخاوف الأثر السلبي الذي سيتركه تعدين اليورانيوم على السكان الأصليين في شمال أستراليا. وصرح كاس قائلاً: "تُنتج الطاقة النووية أخطر النفايات وأكثرها خبثاً واستدامة على الإطلاق على كوكب الأرض". ^{[ 25 ]}

شهد عامي 1976 و1977 تحول تعدين اليورانيوم إلى قضية سياسية رئيسية، حيث فتح تقرير لجنة رينجر للتحقيق (فوكس) نقاشًا عامًا حول تعدين اليورانيوم. ^{[ 26 ]} تأسست عدة مجموعات معنية تحديدًا بالقضايا النووية، بما في ذلك حركة مناهضة تعدين اليورانيوم (التي تأسست عام 1976) وحملة مناهضة الطاقة النووية (التي تشكلت في جنوب أستراليا عام 1976)، بالتعاون مع جماعات بيئية أخرى مثل أصدقاء الأرض (التي وصلت إلى أستراليا عام 1975) ومؤسسة الحفاظ على البيئة الأسترالية (التي تشكلت عام 1975). ^{[ 7 ] [ 26 ]}

في نوفمبر وديسمبر 1976، سار 7000 شخص في شوارع المدن الأسترالية احتجاجًا على تعدين اليورانيوم. تشكلت جماعة "وقف تعدين اليورانيوم" التي طالبت بوقف تعدين اليورانيوم لمدة خمس سنوات. في أبريل 1977، نظمت الجماعة أول مظاهرة وطنية، شارك فيها نحو 15000 متظاهر في شوارع ملبورن، و5000 في سيدني، وأعداد أقل في أماكن أخرى. ^{[ 27 ]} وجذبت حملة توقيعات وطنية أكثر من 250000 توقيع للمطالبة بوقف التعدين لمدة خمس سنوات. في أغسطس، شاركت مظاهرة أخرى على مستوى البلاد، حشدت 50000 شخص، وبدا أن معارضة تعدين اليورانيوم قوة سياسية محتملة. ^{[ 27 ] [ 28 ]} وخلال عام 1977، عطل نشطاء البيئة أيضًا عملية تحميل الكعكة الصفراء للتصدير في محطة حاويات جزيرة غليب في سيدني. ^{[ 29 ]}

في عام 1977، أقرّ المؤتمر الوطني لحزب العمال الأسترالي اقتراحًا بوقفٍ غير محدد المدة لتعدين اليورانيوم، وسارعت الحركة المناهضة للطاقة النووية إلى دعم حزب العمال ومساعدته على استعادة السلطة. إلا أن الحركة واجهت انتكاسةً في عام 1982 عندما نقض مؤتمرٌ آخر لحزب العمال سياسته المناهضة لليورانيوم لصالح "سياسة المنجم الواحد". وبعد فوز حزب العمال بالسلطة عام 1983، صوّت مؤتمره الوطني عام 1984 لصالح " سياسة المناجم الثلاثة ". ^{[ 30 ]} وأشارت هذه السياسة إلى مناجم اليورانيوم الثلاثة القائمة آنذاك في أستراليا، وهي نابارليك ، ورينجر ، وروكسبي داونز/أولمبيك دام ، وأوضحت دعم حزب العمال للمناجم والعقود القائمة، مع معارضته لأي تعدين جديد. ^{[ 31 ]}

في عامي 1977-1978، أعلنت حكومة غرب أستراليا ، بقيادة تشارلز كورت ، عن خطط لإنشاء مفاعل نووي بالقرب من بيرث . وشهد عام 1977 حراكًا جماهيريًا واسعًا في غرب أستراليا، حيث ارتفع عدد المشاركين في أول مظاهرة مناهضة للطاقة النووية من 300 شخص إلى 9000 في المظاهرة الثالثة التي جرت في قلب مدينة بيرث. ورغم الاحتجاجات الشعبية، اختارت حكومة غرب أستراليا موقعًا أوليًا للمفاعل النووي في عام 1979 في ويلبينغا ، على بُعد 70 كيلومترًا (43 ميلًا) شمال بيرث. وتوقع كورت أن هناك حاجة إلى 20 محطة طاقة نووية أخرى على الأقل بحلول نهاية القرن لتلبية الطلب المتزايد على الطاقة، إلا أن كل ذلك لم يتحقق. ^{[ 20 ]} 

منذ أواخر سبعينيات القرن العشرين، تم توقيع عدد من الاتفاقيات التي تتيح إمكانية التصدير (والاستيراد) السلمي للمواد النووية:

• في يوليو 1978 مع فنلندا ^{[ 32 ]}
• أغسطس 1978 مع الولايات المتحدة الأمريكية ^{[ 33 ]}
• أغسطس 1978 مع الفلبين ^{[ 34 ]}
• مايو 1979 مع كوريا الجنوبية ^{[ 35 ]}
• يوليو 1979، مع المملكة المتحدة ^{[ 36 ]}
• أكتوبر 1980، مع فرنسا للاستخدام النهائي من قبل اليابان ^{[ 37 ]}
• مارس 1981، مع كندا ^{[ 38 ]}

أدت هذه الاتفاقيات الدولية إلى خلق سوق لأستراليا لاستخراج وتصدير اليورانيوم.

بين عامي 1979 و1984، تم إنشاء الجزء الأكبر مما يُعرف الآن بمنتزه كاكادو الوطني ، والذي يحيط بمنجم رينجر لليورانيوم ولكنه لا يشمله. وقد أدى التوتر بين قيم التعدين والحفاظ على البيئة إلى جدل طويل الأمد حول التعدين في منطقة المنتزه .

كان شعارا مسيرة وتجمع يوم هيروشيما عام 1980 في سيدني، برعاية حركة مناهضة تعدين اليورانيوم (MAUM)، هما: "إبقاء اليورانيوم في باطن الأرض" و"لا للحرب النووية". وفي وقت لاحق من ذلك العام، أعلن مجلس مدينة سيدني رسميًا أن سيدني مدينة خالية من الأسلحة النووية، في خطوة مماثلة لتلك التي اتخذتها العديد من المجالس المحلية الأخرى في جميع أنحاء أستراليا. ^{[ 39 ]}

في ثمانينيات القرن العشرين، ناقش نقاد أكاديميون (مثل جيم فالك ) "الصلة المميتة" بين تعدين اليورانيوم والمفاعلات النووية والأسلحة النووية، رابطين السياسة النووية الأسترالية بانتشار الأسلحة النووية و"اقتصاد البلوتونيوم". ^{[ 11 ]} وقد تم إغلاق أعمال البناء والتعدين في روكسبي داوز في احتجاجات منفصلة خلال عامي 1983 و1984، ونُظمت وقفة احتجاجية مناهضة للأسلحة النووية بينهما. ^{[ 40 ]}

شهدت أستراليا في ثمانينيات القرن العشرين نمواً كبيراً في نشاط نزع السلاح النووي: ^{[ 39 ]}

في أحد الشعانين عام ١٩٨٢، شارك ما يُقدّر بنحو ١٠٠ ألف أسترالي في مسيرات مناهضة للأسلحة النووية في أكبر مدن البلاد. ومع تزايد أعداد المشاركين عامًا بعد عام، وصل عددهم إلى ٣٥٠ ألفًا عام ١٩٨٥. ركّزت الحركة على وقف تعدين اليورانيوم وتصديره في أستراليا، وإلغاء الأسلحة النووية، وإزالة القواعد العسكرية الأجنبية من الأراضي الأسترالية، وإنشاء منطقة خالية من الأسلحة النووية في المحيط الهادئ. وأظهرت استطلاعات الرأي العام أن نحو نصف الأستراليين يعارضون تعدين اليورانيوم وتصديره، فضلًا عن زيارات السفن الحربية النووية الأمريكية، وأن ٧٢٪ منهم يعتقدون أنه لا يمكن تبرير استخدام الأسلحة النووية على الإطلاق، وأن ٨٠٪ يؤيدون بناء عالم خالٍ من الأسلحة النووية.

فاز حزب نزع السلاح النووي بمقعد في مجلس الشيوخ عام 1984، لكنه سرعان ما اختفى من الساحة السياسية. ^{[ 41 ]} اتسمت سنوات حكومات حزب العمال الأسترالي بقيادة هوك وكيتنغ (1983-1996) بـ"مواجهة متوترة في نقاش اليورانيوم". أقرّ حزب العمال الأسترالي بمشاعر المجتمع الرافضة لتعدين اليورانيوم، لكنه كان مترددًا في اتخاذ أي إجراء ضد هذه الصناعة. ^{[ 42 ] [ 43 ]}

اجتذبت مسيرات أحد الشعانين المناهضة للأسلحة النووية عام 1986 نحو 250 ألف شخص. وفي ملبورن، قاطعت نقابة البحارة وصول السفن الحربية النووية الأجنبية. ^{[ 39 ]}

تم إغلاق منشأة التعليم الوحيدة في مجال الطاقة النووية في أستراليا، وهي كلية الهندسة النووية السابقة في جامعة نيو ساوث ويلز ، في عام 1986. ^{[ 44 ]}

بحلول أواخر ثمانينيات القرن العشرين، انخفض سعر اليورانيوم، وارتفعت تكاليف الطاقة النووية، وبدا أن الحركة المناهضة للطاقة النووية قد انتصرت في قضيتها. وقد حلت حملة مناهضة الطاقة النووية نفسها في عام 1988، ^{[ 11 ]} بعد عامين من كارثة تشيرنوبيل .

استمرت سياسة الحكومة في منع إنشاء مناجم جديدة لليورانيوم حتى تسعينيات القرن الماضي، على الرغم من المراجعات والنقاشات التي جرت بين الحين والآخر. وعقب مسيرات احتجاجية في سيدني وملبورن وبريسبان خلال عام ١٩٩٨، تم إيقاف مشروع منجم مقترح في جابيلوكا . ^{[ ٤٢ ] [ ٤٣ ]}

وفي عام 1998 أيضاً، قُدِّم اقتراح من تحالف دولي، هو "بانجيا ريسورسز" ، لإنشاء مدفن للنفايات النووية في غرب أستراليا. وقد لاقت الخطة، التي كانت تهدف إلى تخزين 20% من الوقود النووي المستهلك ومواد الأسلحة في العالم، استنكاراً علنياً وتم التخلي عنها. ^{[ 41 ] [ 45 ]}

في عام 2000، استمر منجم رينجر لليورانيوم في الإقليم الشمالي ومنجم روكسبي داونز/أولمبيك دام في جنوب أستراليا بالعمل، بينما أُغلق منجم نابارليك لليورانيوم . وكان منجم ثالث لليورانيوم، هو منجم بيفرلي لليورانيوم في جنوب أستراليا، لا يزال يعمل. وتوقفت عدة مشاريع متقدمة، مثل هانيمون في جنوب أستراليا، وجابيلوكا في الإقليم الشمالي، وييليري في غرب أستراليا، بسبب معارضة سياسية ومعارضة من السكان الأصليين. ^{[ 41 ] [ 43 ]}

في مايو/أيار 2000، نُظمت مظاهرة مناهضة للطاقة النووية في منجم بيفرلي لليورانيوم ، شارك فيها نحو 100 متظاهر. تعرض عشرة من المتظاهرين لسوء المعاملة من قبل الشرطة، وحصلوا لاحقاً على تعويضات من حكومة جنوب أستراليا تجاوزت 700 ألف دولار أسترالي . ^{[ 46 ]}

عقب لجنة ماكليلاند الملكية ، أُنجزت عملية تنظيف واسعة النطاق في المناطق النائية بجنوب أستراليا عام 2000، بعد أن تسببت التجارب النووية في مارالينغا خلال خمسينيات القرن الماضي في تلوث المنطقة. استمرت عملية التنظيف ثلاث سنوات، وكلفت أكثر من 100  مليون دولار، إلا أن هناك جدلاً حول الأساليب المستخدمة ومدى نجاح العملية. ^{[ 41 ]}

في 17 ديسمبر/كانون الأول 2001، احتل 46 ناشطًا من منظمة غرينبيس منشأة لوكاس هايتس احتجاجًا على بناء مفاعل بحثي ثانٍ . وتمكن المحتجون من الوصول إلى الموقع، ومفاعل هيفار، ومخزن النفايات المشعة عالية المستوى، وبرج الإذاعة. وسلط احتجاجهم الضوء على المخاطر الأمنية والبيئية لإنتاج المواد النووية وشحن النفايات المشعة من المنشأة. ^{[ 47 ]}

مع بدء ارتفاع أسعار اليورانيوم منذ حوالي عام 2003، روّج مؤيدو الطاقة النووية لها كحلٍّ لظاهرة الاحتباس الحراري ، وبدأت الحكومة الأسترالية تُبدي اهتمامًا بها. إلا أنه في يونيو/حزيران 2005، أقرّ مجلس الشيوخ قرارًا يعارض استخدام الطاقة النووية في أستراليا. ^{[ 41 ]} ثم في نوفمبر/تشرين الثاني 2006، أصدرت اللجنة الدائمة للصناعة والموارد في مجلس النواب تقريرًا مؤيدًا للطاقة النووية حول اليورانيوم في أستراليا. ^{[ 48 ]} وفي أواخر عام 2006 وأوائل عام 2007، أدلى رئيس الوزراء آنذاك، جون هوارد، بتصريحاتٍ حظيت بتغطية إعلامية واسعة النطاق، مؤيدًا فيها الطاقة النووية لأسباب بيئية. ^{[ 42 ]}

في مواجهة هذه المقترحات لدراسة الطاقة النووية كحلٍّ محتمل لتغير المناخ، أكّد مناهضو الطاقة النووية والعلماء في أستراليا على مزاعم مفادها أن الطاقة النووية لا يمكن أن تحل محل مصادر الطاقة الأخرى بشكلٍ كبير، وأن تعدين اليورانيوم نفسه قد يصبح مصدرًا رئيسيًا لانبعاثات غازات الاحتباس الحراري. ^{[ 49 ] [ 50 ]} وقد اكتسبت الحملات المناهضة للطاقة النووية زخمًا إضافيًا بسبب القلق العام بشأن مواقع المفاعلات المحتملة، وهي مخاوف استغلتها الأحزاب السياسية المناهضة للطاقة النووية قبيل الانتخابات الوطنية عام 2007. ^{[ 51 ] [ 52 ]}

عارضت حكومة رود العمالية المنتخبة عام 2007 الطاقة النووية في أستراليا. [ ⁵ ] ^{[ 53 ] ولا} تزال الحركة المناهضة للطاقة النووية نشطة في أستراليا، حيث تعارض توسيع مناجم اليورانيوم القائمة، ^{[ 54 ]} وتضغط ضد تطوير الطاقة النووية في أستراليا ^، وتنتقد مقترحات مواقع التخلص من النفايات النووية، وكان أبرزها محطة موكاتي في الإقليم الشمالي. ^{[ 55 ]} وبعد حملات ومقاضاة، أُلغي هذا المشروع، بالإضافة إلى مواقع أخرى مُخطط لها للتخلص من النفايات بالقرب من ووميرا وفي واليربيردينا وكيمبا في جنوب أستراليا. ^{[ 56 ] [ 57 ]}

بحلول أبريل/نيسان 2009، بدأ العمل في منجم اليورانيوم الثالث في جنوب أستراليا، وهو منجم هانيمون لليورانيوم . ^{[ 12 ]} وفي أكتوبر/تشرين الأول 2009، واصلت الحكومة الأسترالية التخطيط لإنشاء مدفن للنفايات النووية في الإقليم الشمالي. إلا أن ذلك قوبل بمعارضة من السكان الأصليين وحكومة الإقليم الشمالي وعموم سكانه. ^{[ 58 ]} وفي نوفمبر/تشرين الثاني 2009، تجمع نحو 100 متظاهر مناهض للطاقة النووية أمام مقر البرلمان في أليس سبرينغز، مطالبين حكومة الإقليم الشمالي بعدم الموافقة على موقع منجم اليورانيوم القريب. ^{[ 59 ]}

حتى عام 2016، لم تكن أستراليا تمتلك أي محطات طاقة نووية، وكانت حكومة جيلارد العمالية السابقة تعارض استخدام الطاقة النووية في أستراليا . ^{[ 53 ]} يوجد في أستراليا ثلاثة مناجم عاملة لليورانيوم في أولمبيك دام (روكسبي) وبيفرلي - وكلاهما في شمال جنوب أستراليا - وفي رينجر في الإقليم الشمالي. ^{[ 12 ]} لا تمتلك أستراليا أسلحة نووية . وتشغل أستراليا مفاعلاً بحثياً ينتج نظائر مشعة طبية في أوبال .

في أوائل أبريل 2010، تجمع أكثر من 200 من دعاة حماية البيئة والسكان الأصليين في تينانت كريك لمعارضة بناء مكب نفايات مشعة في محطة موكاتي في الإقليم الشمالي. ^{[ 60 ]}

تمتلك غرب أستراليا حصة كبيرة من احتياطيات اليورانيوم الأسترالية، ولكن بين عامي 2002 و2008، فُرض حظر على مستوى الولاية على تعدين اليورانيوم. رُفع الحظر عندما وصل الحزب الليبرالي إلى السلطة في الولاية، ومنذ عام 2010، بدأت العديد من الشركات بالتنقيب عن اليورانيوم في غرب أستراليا. إحدى الشركات الرائدة في هذا القطاع، شركة التعدين BHP ، خططت لتطوير مشروع ييليري لليورانيوم بتكلفة 17  مليار دولار. ^{[ 61 ]} يوجد مشروعان آخران في غرب أستراليا أكثر تقدماً من مشروع ييليري التابع لشركة BHP، وهما مشروع ليك واي لليورانيوم ، الذي تعمل عليه شركة تورو إنرجي، ومشروع ليك ميتلاند لليورانيوم ، الذي تعمل عليه شركة ميجا يورانيوم. ^{[ 62 ] [ 63 ] [ 64 ]} لكن من غير المرجح أن تدخل أي مشاريع جديدة حيز التطوير الفعلي حتى يتحسن وضع السوق. اعتباراً من عام 2013، كانت أسعار اليورانيوم منخفضة للغاية. ^{[ 65 ]}

في أواخر عام 2010، تصاعدت الدعوات إلى إجراء نقاش بين الأستراليين حول ما إذا كان ينبغي للبلاد اعتماد الطاقة النووية كجزء من مزيج الطاقة لديها. ويُنظر إلى الطاقة النووية على أنها "قضية مثيرة للجدل يمكن أن تثير مشاعر قوية بين المؤيدين والمعارضين". ^{[ 44 ]}

في أعقاب كارثة فوكوشيما النووية في اليابان في مارس 2011 ، حيث تضررت ثلاثة مفاعلات نووية جراء الانفجارات، يرى إيان لوي أن خيار الطاقة النووية محفوف بالمخاطر وغير عملي بالنسبة لأستراليا. ويقول لوي إن الطاقة النووية باهظة التكلفة، وتواجه مشاكل جمة تتعلق بالتخلص من النفايات وانتشار الأسلحة. كما أنها ليست استجابة سريعة بما يكفي لمواجهة تغير المناخ . ويدعو لوي إلى استخدام الطاقة المتجددة التي تُعدّ "أسرع وأقل تكلفة وأقل خطورة من الطاقة النووية". ^{[ 66 ]}

المفاعلات النووية محظورة في كوينزلاند ^{[ 67 ]} وتسمانيا ^{[ 68 ]} . وكان تعدين اليورانيوم محظورًا سابقًا في نيو ساوث ويلز بموجب قانون حظر اليورانيوم لعام 1986، إلا أن رئيس الوزراء باري أوفاريل عدّل التشريع في عام 2012 للسماح بالتنقيب عن اليورانيوم وتعدينه في نيو ساوث ويلز ^{[ 69 ] .}

في ديسمبر/كانون الأول 2011، كانت مسألة بيع اليورانيوم للهند قضية خلافية. فقد اشتبك أعضاء البرلمان حولها، وسار المتظاهرون من مركز مؤتمرات سيدني قبل أن يحظى اقتراح رئيسة الوزراء جوليا غيلارد برفع الحظر الحزبي المفروض على مبيعات اليورانيوم للهند بتأييد ضئيل، حيث صوّت 206 أعضاء لصالحه مقابل 185 لصالحه. وقد عارض بيتر غاريت، النائب البرلماني والناشط المناهض للطاقة النووية منذ فترة طويلة، هذا الاقتراح. ^{[ 70 ]}

في مارس/آذار 2012، احتشد مئات المتظاهرين المناهضين للطاقة النووية أمام المقر الأسترالي لشركتي التعدين العالميتين العملاقتين بي إتش بي بيليتون وريو تينتو. وطالبت المسيرة التي شارك فيها 500 شخص، والتي جابت جنوب ملبورن، بوقف تعدين اليورانيوم في أستراليا، وتضمنت خطابات وعروضاً قدمها ممثلون عن الجالية اليابانية المغتربة، بالإضافة إلى مجتمعات السكان الأصليين في أستراليا، الذين يساورهم القلق بشأن آثار تعدين اليورانيوم بالقرب من أراضيهم القبلية. وشهدت سيدني أيضاً فعاليات مماثلة. ^{[ 71 ]}

تمّ النظر في موقع داخل محطة موكاتي لإنشاء مرفق تخزين والتخلص من النفايات المشعة منخفضة ومتوسطة المستوى في أستراليا . إلا أن الخطة سُحبت بعد جلسة استماع في المحكمة العليا، ^{[ 72 ]} وقامت إحدى القبائل السبع المالكة التقليدية لمحطة موكاتي، وهي قبيلة نغابا، بتقديم أوراق إلى مجلس أراضي الشمال بشأن طريقة إدارة العملية. ^{[ 73 ]}

انضم أكثر من 400 شخص إلى مسيرة "انتقام السحلية" إلى موقع أولمبيك دام في يوليو/تموز 2012. واحتجّ النشطاء المناهضون للطاقة النووية، بمن فيهم الشيخ كيفن بوزاكوت ، على توسيع المنجم وصناعة اليورانيوم. ويقولون إن الشركة والحكومة قدّمتا المكاسب الاقتصادية قصيرة الأجل على المخاوف البيئية والصحية. وقالت المنظمة نكتاريا كالان إن الشرطة ضايقت المتظاهرين، مطالبةً إياهم بإبراز هوياتهم، ومُحكمةً السيطرة على الدخول والخروج من مخيمهم. ^{[ 74 ]} وفي أغسطس/آب 2012، أعلنت شركة بي إتش بي بيليتون تأجيل التوسعة إلى أجل غير مسمى ريثما يتم التحقيق في "تصميم جديد وأقل تكلفة". ^{[ 75 ]}

تاريخيًا، واجهت العديد من مناجم اليورانيوم الأسترالية المحتملة معارضة شديدة من الجماعات المناهضة للطاقة النووية، إلا أن حكومات الولايات وافقت الآن على تطوير المناجم في غرب أستراليا وكوينزلاند. مع ذلك، من غير المرجح أن تدخل أي مشاريع جديدة حيز التطوير الفعلي حتى يتحسن وضع السوق. ففي عام 2013، كانت أسعار اليورانيوم منخفضة للغاية. علّقت شركة كاميكو مشروع كينتاير لحين تحسن أسعار السوق، وصرحت شركة بالادين بأن مقترحات مشاريعها (بيغرلي، أنجيلا/باميلا، مانيينغي، أوباجوما، وفالهالا/سكال) تحتاج إلى ارتفاع أسعار اليورانيوم في السوق قبل المضي قدمًا. تسعى شركة تورو إلى تطوير مشروع ويلونا ، لكنها لم تنجح في جذب مستثمرين. عندما ترتفع أسعار السوق مجددًا، بما يبرر تطوير المناجم، ستحتاج معظم المشاريع إلى خمس سنوات على الأقل لبدء الإنتاج. ^{[ 65 ]}

في عام 2013، أيّد رئيس الوزراء توني أبوت الطاقة النووية، قائلاً: "الطاقة النووية هي الطريقة الوحيدة المُثبتة لتوليد الطاقة الأساسية التي تحتاجها أستراليا دون إنتاج تلوث كربوني". وتنص سياسة الموارد والطاقة لائتلاف أبوت على أن "الائتلاف سيُضفي الطابع الرسمي على اتفاقية بيع اليورانيوم إلى الهند". ^{[ 76 ]} وفي عام 2016، في عهد مالكولم تورنبول ، فتح الحزبان السياسيان الأستراليان الباب أمام تصدير اليورانيوم إلى الهند، ^{[ 77 ]} مع احتمال بدء التجارة في عام 2017. ^{[ 78 ]}

في عام ٢٠١٥، أعلن رئيس وزراء جنوب أستراليا، جاي ويذرل، عن تشكيل لجنة ملكية للتحقيق في دور الولاية في دورة الوقود النووي. وتضم جنوب أستراليا حاليًا أربعة من مناجم اليورانيوم الخمسة في أستراليا، وقد أثبتت إمكانية تطوير الولاية لمنشآت توليد الطاقة النووية وتخصيب اليورانيوم وتخزين النفايات النووية أنها قضايا خلافية. وتأتي اللجنة الملكية في وقت يشهد فيه اقتصاد جنوب أستراليا انكماشًا، حيث تعاني من فقدان الوظائف في قطاعي التعدين والتصنيع. وعقب الإعلان عن تشكيل اللجنة الملكية مباشرة، أشار البروفيسور الفخري إيان لوي إلى أن التحقيق الحالي قد يعيد طرح قضايا سبق تناولها في العديد من التحقيقات العامة والمقترحات السابقة للتصنيع النووي. وأشار لوي إلى نتائج مراجعة UMPNER لعام ٢٠٠٦ التي خلصت إلى ضرورة تقديم دعم حكومي كبير لدعم التنمية الصناعية النووية في أستراليا، وإلى تحقيق رينجر البيئي لليورانيوم (تقرير فوكس) الذي أُجري بين عامي ١٩٧٦ و١٩٧٨، والذي لفت الانتباه إلى مشاكل انتشار الأسلحة النووية والنفايات النووية . ^{[ 79 ]} في 17 أبريل 2015، تم اختيار لوي كواحد من خمسة أعضاء في اللجنة الاستشارية للخبراء التابعة للجنة الملكية لدورة الوقود النووي.

في عام 2024، قال بيتر داتون إنه يعتزم، في حال انتخابه، بناء سبع محطات طاقة نووية مملوكة للحكومة في خمس ولايات لتكون جاهزة للتشغيل بحلول عامي 2035-2037. ^{[ 80 ]} جميع مواقع محطات الطاقة النووية هذه هي محطات طاقة تعمل بالفحم سابقًا:

• محطة كهرباء تارونج في تارونج ، كوينزلاند
• محطة كاليدي لتوليد الطاقة في جبل مورشيسون ، كوينزلاند
• محطة ليدل لتوليد الطاقة بالقرب من موسويلبروك ، نيو ساوث ويلز
• محطة توليد الطاقة ماونت بايبر بالقرب من بورتلاند ، نيو ساوث ويلز
• محطة الطاقة الشمالية في بورت باترسون ، جنوب أستراليا
• محطة لوي يانغ لتوليد الطاقة في ترارالغون ، فيكتوريا
• محطة موجا لتوليد الطاقة بالقرب من كولي ، غرب أستراليا