بيرت أكوستا

كان برتراند بلانشارد أكوستا (1 يناير 1895 - 1 سبتمبر 1954) طيارًا بارزًا وطيارًا تجريبيًا . حقق مع كلارنس د. تشامبرلين رقمًا قياسيًا في التحليق بلغ 51 ساعة و11 دقيقة و25 ثانية. شارك لاحقًا في الحرب الأهلية الإسبانية ضمن سرب يانكي . ^{[ 1 ]} عُرف بلقب "الفتى المشاغب في الجو". تلقى العديد من الغرامات والإيقافات بسبب حركات بهلوانية جوية خطيرة، مثل التحليق تحت الجسور أو التحليق على مقربة شديدة من المباني. ^{[ 2 ]}

وُلد أكوستا في سان دييغو، كاليفورنيا ، لأبويه ميغيل أفونس فرديناند أكوستا ومارثا بلانش رايلي-سنوك. ^{[ 3 ] [ 4 ]} التحق بمعهد ثروب للفنون التطبيقية في باسادينا، كاليفورنيا ، من عام 1912 إلى عام 1914. ^{[ 5 ]}

تعلّم الطيران بنفسه في أغسطس 1910، وبنى طائرات تجريبية حتى عام 1912، حين بدأ العمل لدى غلين كورتيس كمتدرب في مشروع طائرة مائية . في عام 1915، عمل مدرب طيران. سافر إلى كندا وعمل مدربًا في سلاح الطيران الملكي وسلاح الجو الملكي البحري في تورنتو . في عام 1917، عُيّن كبير المدربين في قسم الطيران بفيلق الإشارة الأمريكي في قاعدة هازلهيرست الجوية، لونغ آيلاند ، حيث أجرى تجارب طيران على طائرات ذات قمرة قيادة مفتوحة مبكرة، مثل طائرة كونتيننتال KB-1، فوق نيويورك في ظروف جوية شديدة البرودة. ^{[ 6 ]}

تزوج أكوستا من ماري لويز بروملي (1886-1962) عام 1918، لكنهما انفصلا عام 1920. ^{[ 7 ]} فاز بسباق كأس بوليتزر عام 1921، وفي العام نفسه سجل رقماً قياسياً في سرعة الطيران بلغ 176.9 ميلاً في الساعة. ^{[ 8 ]} في عام 1922، عمل طياراً تجريبياً لطائرة ستوت باتوينغ ليموزين ، وهي الطائرة التي سبقت طائرة فورد ترايموتور . في عام 1925، كان ملازماً في البحرية الأمريكية ، وكان يقيم في 1 وينسلو كورت في نوغاتوك، كونيتيكت . تزوج من هيلين بيلمونت بيرسول في 3 أغسطس 1921. انفصلا لاحقاً، لكنهما لم يطلقا رسمياً.

في أبريل 1927، حقق هو وكلارنس د. تشامبرلين رقماً قياسياً في التحليق بلغ 51 ساعة و11 دقيقة و25 ثانية. وقد نشرت مجلة تايم في 25 أبريل 1927 ما يلي:

قام المهندس جوزيبي إم. بيلانكا، من شركة كولومبيا للطائرات، بتجهيز طائرة أحادية السطح قديمة ذات جناح أصفر بمحرك رايت واحد، وبدأ البحث عن طيارين. رفض الملازم لي ويد، الطيار الذي طاف حول العالم، الدعوة، قائلاً إن خطط السيد بيلانكا أقرب إلى الاستعراضات الخطيرة منها إلى البحث العلمي. تجاهل السيد بيلانكا الأمر، واستعان بالطيارين كلارنس دنكان تشامبرلين وبيرت أكوستا، سائق السيارات السابق، لاختبار قدرة طائرته على التحمل. انطلقوا من مطار ميتشل في لونغ آيلاند ، حاملين 385 جالونًا من البنزين عالي الطاقة. طوال اليوم، حلقوا ذهابًا وإيابًا فوق الضواحي، وداروا حول مبنى وولورث ، وحاموا فوق مطار هادلي في نيوجيرسي ، ثم عادوا لإسقاط ملاحظات على مطار ميتشل . طوال تلك الليلة المرصعة بالنجوم، تجولوا ببطء في السماء، وكذلك طوال اليوم التالي، وحتى الليلة التي تلته، ليلة رطبة غائمة. حلّق الصحفيون بجانب الطائرة وهم يصرخون بكلمات غير مفهومة عبر مكبرات الصوت. بدا السيدان أكوستا وتشامبرلين متعبين وملطخين بالزيت. تناولا الحساء والسندويشات، وغفا كل منهما على خزان الوقود المغطى بالمرتبة، بينما واصلا التحليق ببطء (بسرعة 80 ميلاً في الساعة تقريبًا) لأنهما كانا يسابقان الزمن. لم يهبطا على الأرض إلا بعد 51 ساعة و11 دقيقة و25 ثانية، محطمين بذلك الرقم القياسي الأمريكي والعالمي لأطول رحلة طيران. في نفس الوقت، لو كانت الظروف مواتية، لكان بإمكانهما الطيران من مانهاتن إلى فيينا . لقد قطعا مسافة 4100 ميل. أما باريس، فتبلغ مسافتها 3600 ميل من مانهاتن. ابتهاجًا، عرض أصحاب عمل المهندس بيلانكا على المنافسين مهلة ثلاث ساعات في السباق إلى باريس. تبلغ سرعة الطيران العادية لطائرة بيلانكا أحادية السطح 110 ميل في الساعة. ستحتاج إلى حوالي 35 ساعة فقط للوصول إلى باريس - إذا استطاعت البقاء في الجو لهذه المدة مرة أخرى. ^{[ 9 ]}

خطط تشارلز ليفين، رئيس شركة كولومبيا للطائرات، لاستخدام كلارنس تشامبرلين أو بيرت أكوستا كطيار، ولويد دبليو بيرتو كمساعد طيار، في محاولتهم للفوز بجائزة أورتيغ على متن طائرة رايت-بيلانكا WB-2 كولومبيا . لكن ليفين استبعد بيرتو من منصب مساعد الطيار، مما استدعى إصدار أمر قضائي يمنع أي رحلة قياسية لجائزة أورتيغ. وصل تشارلز ليندبيرغ في 5 مايو 1927. وبينما كان تشامبرلين ينتظر رفع الأمر القضائي، كان فريق منافسه الآخر، الأدميرال بيرد، يُصلح طائرته فوكر C-2 ترايموتور، " أمريكا "، بعد تحطمها خلال رحلة تجريبية. في 20-21 مايو 1927، غادر ليندبيرغ مطار روزفلت وعبر المحيط الأطلسي، تاركًا طائرتي "كولومبيا" و"أتلانتيك" في مطار كورتيس المجاور . ^{[ 10 ]}

في 29 يونيو 1927، بعد ثلاثة وثلاثين يومًا من رحلة تشارلز ليندبيرغ القياسية عبر المحيط الأطلسي ، طار أكوستا من مطار روزفلت في لونغ آيلاند إلى فرنسا برفقة القائد ريتشارد إي. بيرد ، والملازم جورج أو. نوفيل، وبيرنت بالشن على متن طائرة أمريكا . ^{[ 11 ]} وفي 29 يونيو، تم تصوير فيلم قصير لأكوستا وبيرد وجورج نوفيل وغروفر ويلين وهم يلقون خطاب وداع، بتقنية فونوفيلم الصوتية على الفيلم، وصدر الفيلم بعنوان " طيارو أمريكا" . وخلال الرحلة، ترددت رواية (ربما تكون ملفقة) مفادها أن بيرد اضطر لضرب أكوستا على رأسه بمطفأة حريق أو مصباح يدوي عندما فقد السيطرة على نفسه بسبب شربه الكحول أثناء الرحلة. ^{[ 12 ]}

في عام ١٩٢٨، علّقت ولاية كونيتيكت رخصة طيرانه لمحاولته التحليق تحت جسر ويتيمور التذكاري في نوغاتوك . ووفقًا للتقاليد المحلية في نوغاتوك، كان طول جناحي طائرته أطول بكثير من عرض القوس المركزي للجسر. وربما كانت الرحلة مجرد حيلة دعائية، إذ وُجد إعلان لشمعات إشعال سبلتدورف على جسم الطائرة.

في عام ١٩٢٩، غُرِّم ٥٠٠ دولار أمريكي لتحليقه على ارتفاع منخفض وممارسته حركات بهلوانية. ولما لم يدفع الغرامة، سحبت وزارة التجارة رخصة طيرانه. وفي عام ١٩٣٠، ألقت شرطة ولاية كونيتيكت القبض عليه بتهمة الطيران بدون رخصة. ^{[ ١٢ ] [ ١٣ ]}

في عام ١٩٣١، خضعت طائرة تيرل الرياضية الجديدة للاختبار في مطار روزفلت فيلد بنيويورك، لكن هيئة الطيران المدني لم تسجلها كطائرة مرخصة. لاحقًا، قام أكوستا بتجربة الطائرة، ووجدها مثالية لاستخدامه نظرًا لمنعه من قيادة الطائرات المرخصة بسبب مخالفة سابقة. بعد تقديم عروض جوية بهلوانية أمام حشد كبير، خطط أكوستا والمصمم جوزيف تيرل لإنتاج الطائرة معًا تحت اسم "أكوسترل وايلد سيت". استمرت تجارب الطيران بالطائرة لمدة عامين، لكنها لم تستوفِ متطلبات الاعتماد. ^{[ ١٤ ]}

في عام ١٩٣١، خطط أكوستا للسفر جواً من نيويورك إلى هندوراس برفقة الكابتن ليساندرو غاراي من سلاح الجو الهندوراسي على متن طائرة بيلانكا CH-300 . اختفى أكوستا قبل رحلة تجريبية محملة بالكامل بـ ٣٦٠ جالوناً من البنزين. بدلاً من ذلك، انطلق غاراي من مطار فلويد بينيت بدونه، ووصل إلى كيب هاتيراس بولاية كارولاينا الشمالية، حيث اضطر للهبوط في البحر بسبب عاصفة. ^{[ ١٥ ] [ ١٦ ]}

في عام 1936، كان أكوستا قائداً لسرب يانكي في الحرب الأهلية الإسبانية مع إيدي أوغست شنايدر وفريدريك آيفز لورد . ^{[ 17 ] [ 18 ]}

كتبت مجلة تايم في 21 ديسمبر 1936:

احتفل ستة طيارين أمريكيين أكفاء، في حفلٍ صاخبٍ على متن سفينة نورماندي، بتلقيهم أولى رواتبهم المقدمة من الحكومة الراديكالية الإسبانية. وكانوا في طريقهم الأسبوع الماضي إلى مدريد للانضمام إلى بيرت أكوستا، قائد رحلة الأدميرال بيرد عبر المحيط الأطلسي، في معركتهم ضد طائرات الجنرال فرانكو البيضاء. وكان أجرهم 1500 دولار شهريًا، بالإضافة إلى 1000 دولار عن كل طائرة بيضاء يتم إسقاطها. ^{[ 19 ]}

كتبت مجلة تايم في 4 يناير 1937، على الرغم من أنه تم تحديد الهجوم لاحقاً على أنه دعاية:

عشية عيد الميلاد، تخلّى سرب "يانكي " من الطيارين الأمريكيين المشهورين، بقيادة بيرت أكوستا، قائد رحلة الأدميرال بيرد عبر المحيط الأطلسي، في اللحظة الأخيرة عن خططهم لإقامة حفل صاخب مع زوجاتهم في بياريتز، المنتجع الفرنسي الفاخر الواقع على الجانب الآخر من الحدود الإسبانية. وقرروا بدلاً من ذلك مهاجمة بورغوس، مقر الجنرال فرانكو. ووصفوا مئات القنابل الحارقة التي أسقطوها على حظائر الطائرات ومستودعات الذخيرة التابعة للحرس الأبيض، مازحين، بأنها "رسائل بهجة عيد الميلاد للجنود في بورغوس". ^{[ 20 ]}

في ديسمبر 1951، انهار أكوستا في حانة بمدينة نيويورك، ونُقل إلى المستشفى مصابًا بمرض السل . توفي في مصحة جمعية الإغاثة اليهودية لمرضى السل في كولورادو عام 1954. ^{[ 2 ] [ 21 ] [ 22 ]} كان عمره 59 عامًا. دُفن أكوستا في ضريح بوابة الأجنحة المطوية للطيران في مقبرة فالهالا التذكارية في شمال هوليوود، كاليفورنيا .

في عام 2014، تم إدخال أكوستا بعد وفاته إلى قاعة مشاهير الطيران الوطنية ، إلى جانب الطيار ورائد الفضاء جيمس ماكديفيت ، وأول قائدة طائرة في شركة طيران إميلي وارنر ، ومؤسسي ومصممي شركة سيروس ديل وآلان كلابماير ، وسائق ومهندس الطائرات المتسابقة محلية الصنع ستيف ويتمان . ^{[ 23 ] [ 24 ]}

• سجل سرعة الطيران

• بيرت أكوستا في كوربيس
• قائمة مراجع بيرت أكوستا
• المشاركون في الحرب الأهلية الإسبانية
• بيرت أكوستا في موقع Early Birds of Aviation
• بيرت أكوستا في أيروفايلز
• رواد البريد الجوي: بيرت أكوستا
• بيرت أكوستا في موقع Find a Grave