اندفاع الفراء في كاليفورنيا

قبل حمى الذهب في كاليفورنيا عام 1849 ، انجذب صيادو الفراء الأمريكيون والإنجليز والروس إلى كاليفورنيا الإسبانية ( ثم المكسيكية ) في موجة من البحث عن الفراء ، لاستغلال مواردها الهائلة من الفراء. ^{[ 1 ]} قبل عام 1825، اتجه هؤلاء الأوروبيون إلى سواحل شمال ووسط كاليفورنيا لصيد كميات هائلة من ثعالب البحر الجنوبية ( Enhydra lutris nereis ) وفقمات الفراء ( Callorhinus ursinus ) ، ثم إلى منطقة خليج سان فرانسيسكو ودلتا نهري ساكرامنتو وسان جواكين لصيد القندس ( Castor canadensis ) وثعالب الماء ( Lontra canadensis ) والسمور والنمر والمنك وفراء الثعلب الرمادي ( Urocyon cinereoargenteus ) وابن عرس وفقمة الميناء . كانت تجارة الفراء المبكرة في كاليفورنيا، أكثر من أي عامل آخر، هي التي فتحت الغرب، ومنطقة خليج سان فرانسيسكو على وجه الخصوص، أمام التجارة العالمية. ^{[ 2 ]}

أدى الارتفاع الهائل في الصيد والفخاخ في القرن التاسع عشر إلى انقراض العديد من الأنواع تقريبًا في الولاية بحلول عام 1911، بما في ذلك قندس كاليفورنيا الذهبي وثعلب البحر في كاليفورنيا. ^{[ 3 ]}

يعود أقدم سجل لتجارة الفراء مع الأوروبيين في كاليفورنيا إلى عام 1733، حيث قام المبشرون الإسبان بالتجارة مع القبائل في كاليفورنيا العليا والسفلى للحصول على جلود ثعالب البحر. ^{[ 3 ]}

بعد ثلاث سنوات فقط من إبحار خوان دي أيالا بأول سفينة تعبر مضيق البوابة الذهبية عام 1775، بدأت تجارة الفراء على ساحل المحيط الهادئ في أمريكا الشمالية ، ولكن ليس على يد الإسبان الذين أبحروا على طول ساحل كاليفورنيا منذ رحلة جواو رودريغيز كابريلو عام 1542 ورسم سيباستيان فيزكاينو لخرائط ساحل كاليفورنيا عام 1602. بل بدأت عام 1778 مع الرحلة الثالثة للكابتن جيمس كوك ، عندما تم الحصول على جلود ثعالب الماء في خليج نوتكا على الساحل الشمالي الغربي ، وعلى الرغم من مقتل كوك في هاواي في طريقه إلى الصين، فقد صُدم رجاله من الأسعار الباهظة التي دفعها الصينيون. ^{[ 4 ]} وبلغت الأرباح 1800%. في عام ١٧٨٣، عندما أفاد جون ليديارد في كونيتيكت بإمكانية تحقيق أرباح طائلة من بيع جلود ثعالب البحر إلى الصين، بدأت نيو إنجلاند بإرسال سفن أمريكية لصيد ثعالب البحر، ولاحقًا القنادس، على ساحل المحيط الهادئ في وقت مبكر من عام ١٧٨٧. ^{[ ٤ ]} ويشهد على بدء تجارة الفراء في كاليفورنيا بحلول عام ١٧٨٥، أي بعد عشر سنوات فقط من وصول أيالا إلى خليج سان فرانسيسكو ، إصدارُ إسبانيا للوائح تنظم جمع جلود ثعالب البحر في كاليفورنيا. ^{[ ٥ ]} وقد مكّنت تجارة الفراء على الساحل الغربي تجار نيو إنجلاند من التعافي من الانهيار الاقتصادي الذي أعقب حرب الاستقلال الأمريكية ، والذي تفاقم بسبب إغلاق الموانئ البريطانية، سواءً المحلية أو الاستعمارية، أمام التجارة الأمريكية. ^{[ ٦ ]}

أرسلت فرنسا لا بيروز إلى كاليفورنيا عام 1786 لاستكشاف فرص تجارة الفراء، وحصل على نحو ألف جلد من ثعالب البحر باعها في الصين مقابل عشرة آلاف دولار، وذكر أن الهنود في مونتيري يصطادونها على اليابسة بالفخاخ. كما قال لا بيروز: "قبل هذا العام (1786)، لم يكن جلد ثعلب البحر أغلى من جلدي أرنبين؛ ولم يتوقع الإسبان قط أن يكون مطلوبًا بشدة". ^{[ 5 ]} ويبدو أن الإسبان لم يُقدّروا قيمة الفراء سابقًا، نظرًا لكونه من المناطق الدافئة، على الرغم من وصف ثعالب البحر عام 1776 قبالة فورت بوينت ( كانتيل بلانكو آنذاك ) في خليج سان فرانسيسكو من قِبل الأب بيدرو فونت خلال رحلة دي أنزا الاستكشافية . كتب فونت: "شاهدتُ معجزةً من معجزات الطبيعة، يصعب وصفها... رأينا صغار الحيتان تقذف الماء، وصفوفًا من الدلافين أو التونة، بالإضافة إلى الفقمات وثعالب الماء ..." ^{[ 7 ]} ومع ذلك، فقد أسسوا مشروعًا تجاريًا ضخمًا لصيد ثعالب الماء في كاليفورنيا عندما وصل فيسنتي فاسادري إي فيغا قبل شهر واحد فقط من وصول لا بيروز، ونفذوا خطةً تقضي ببيع جميع جلود ثعالب الماء له، وسرعان ما جندوا الهنود المسيحيين في البعثات التبشيرية لجلب الجلود. أبحر فاسادري إلى سان بلاس في 28 نوفمبر 1786 ومعه 1060 جلدًا من جلود ثعالب الماء، ليتم شحنها إلى الفلبين على متن سفن مانيلا الشراعية . ^{[ 8 ]}

أعاد روبرت غراي ، قبطان سفينة كولومبيا، اكتشاف مصب نهر كولومبيا عام 1792 خلال رحلته الثانية إلى ساحل المحيط الهادئ. ^{[ 9 ]} ورغم أن المستكشف الإسباني برونو دي هيسيتا وصل إلى مصب النهر عام 1775، إلا أنه لم يتمكن أي مستكشف أو تاجر فراء آخر من العثور عليه منذ ذلك الحين. وبحلول تسعينيات القرن الثامن عشر، سيطرت السفن الأمريكية على تجارة الفراء الساحلية جنوب أمريكا الروسية. ^{[ 4 ]} في الواقع، هيمنت السفن البوسطنية على تجارة الفراء بين كاليفورنيا والصين حتى عشرينيات القرن التاسع عشر، عندما نفد مخزون ثعالب البحر، وقبل وقت طويل من وصول أول رجل جبال أمريكي، جيديديا سميث، براً إلى كاليفورنيا بحثاً عن جلود القندس عام 1826. ^{[ 10 ]}

أبحر إيفان كوسكوف، التابع للشركة الروسية الأمريكية ، إلى خليج بوديغا عام 1809 على متن سفينة كادياك ، وعاد إلى نوفوآرخانجيلسك (سيتكا) محملاً بجلود القندس وأكثر من 2000 جلد ثعلب البحر. ^{[ 11 ]} استقروا في حصن روس والمناطق المحيطة به بهدف صيد الحيوانات في المنطقة وتوفير الغذاء لمستوطناتهم في ألاسكا. ^{[ 12 ]} في كتابه الذي صدر عام 1896 عن تاريخ الاستيطان الروسي في كاليفورنيا، كتب طومسون عن رحلة كوسكوف الأولى إلى خليج بوديغا عام 1809: "بعد استكشاف دقيق للمنطقة المحيطة، تم تشييد بعض المباني المؤقتة، والحصول على بعض جلود ثعالب البحر والقندس، وإقامة علاقات ودية مع السكان الأصليين". ^{[ 11 ]} قبل تأسيس مستعمرة جنوبية في فورت روس ، تعاقدت الشركة الروسية الأمريكية مع سفن أمريكية ابتداءً من عام 1810، مُزوّدةً إياها بسكان الأليوت وقوارب الكاياك (البايداركا) لصيد ثعالب البحر على ساحل كاليفورنيا الإسبانية. ^{[ 13 ]} بين عامي 1810 و1812، قام أمريكيون متعاقدون مع الروس بتهريب سكان الأليوت إلى خليج سان فرانسيسكو عدة مرات، على الرغم من قيام الإسبان بأسرهم أو قتلهم أثناء صيد ثعالب البحر في مصبات أنهار سان خوسيه وسان ماتيو وسان برونو وحول جزيرة أنجيل . ^{[ 13 ]} عاد كوسكوف، هذه المرة على متن السفينة الشراعية تشيريكوف ، إلى خليج بوديغا عام 1812؛ ولما وجد ثعالب البحر نادرة، أرسل مجموعة من سكان الأليوت إلى خليج سان فرانسيسكو حيث التقوا بمجموعة روسية أخرى ومجموعة أمريكية، واصطادوا 1160 ثعلب بحر في ثلاثة أشهر. ^{[ 14 ]} بحلول عام 1817، انقرضت ثعالب البحر تقريبًا من المنطقة، وسعى الروس للحصول على إذن من الحكومتين الإسبانية والمكسيكية للصيد جنوب سان فرانسيسكو. ^{[ 15 ]} في عام 1824، تعاقد كيريل تيموفيفيتش خليبنيكوف، وكيل شركة الفراء الروسية الأمريكية والكاتب، مع الكابتن جون كوبر لاصطحاب عدد من صيادي البايداركا التابعين له على متن سفينته التجارية الشراعية روفر، برفقة صيادين من الأليوت، لصيد ثعالب البحر جنوبًا حتى خط العرض 30 في شبه جزيرة باجا كاليفورنيا . ^{[ 16 ]}

أُرسلت السفن الأمريكية "ألباتروس" بقيادة ناثان وينشيب أوكين، الذي كان يقودها شقيقه جوناثان وينشيب، من بوسطن عام 1809 لإنشاء مستوطنة على نهر كولومبيا. وفي عام 1810، التقت بسفينتين أمريكيتين أخريين في جزر فارالون ، وهما " ميركوري" و" إيزابيلا" ، وتم اصطياد ما لا يقل عن 30,000 جلد فقمة. ^{[ 17 ] [ 18 ]} وبحلول عام 1822، انخفض صيد فقمات الفراء في جزر فارالون إلى 1,200 فقمة سنويًا، فقام الروس بتعليق الصيد لمدة عامين. ^{[ 16 ]} وعلى الرغم من أن السفن الأمريكية كانت قد استغلت الجزر بالفعل، إلا أن الروس حافظوا على محطة لصيد الفقمة في جزر فارالون من عام 1812 إلى عام 1840، حيث كانوا يصطادون ما بين 1,200 و1,500 فقمة فراء سنويًا. ^{[ 19 ]} ومنذ عام 1824 فصاعدًا، استمر الصيد في الانخفاض المطرد حتى لم يتبق منه سوى حوالي 500 فقمة سنويًا. وفي غضون السنوات القليلة التالية، تم استئصال الفقمة من الجزر. ^{[ 20 ]}

انتهت تجارة الفراء في كاليفورنيا مع نضوب جميع أنواع الحيوانات التي تحمل الفراء في النصف الأول من القرن التاسع عشر. وصل ميشيل لافرامبواز، صائد الفراء التابع لشركة خليج هدسون، إلى خليج سان فرانسيسكو في أكتوبر 1832، وزار بعثة سان فرانسيسكو ، وبعثة سان خوسيه ، وبعثة سان فرانسيسكو سولانو ، وبعثة سان رافائيل ، وذكر أن "خليج سان فرانسيسكو يزخر بالقنادس"، وأنه حقق أفضل صيد له "في محيط البعثات" - مع أنه من غير الواضح ما إذا كان يقصد القنادس أم ثعالب البحر ، إذ كان كلاهما موجودًا. ^{[ 21 ]} بعد الإبحار على طول ساحل كاليفورنيا، دوّن ريتشارد هنري دانا في 8 مايو 1836، في محطته الأخيرة في سان دييغو، كيف تفوقت تجارة جلود الماشية على تجارة الفراء: "تم تخزين 40 ألف جلد [ماشية] و30 ألف قرن، بالإضافة إلى عدة براميل من جلود ثعالب البحر والقنادس، في الأسفل، وأُغلقت الفتحات بإحكام." ^{[ 22 ]} عندما أصبحت الحيوانات البحرية ذات الفراء نادرة للغاية بحيث لا يمكن صيدها، ولأن العقود مع شركة خليج هدسون وفرت الغذاء للمستوطنات الألاسكية، تخلى الروس عن حصن روس في عام 1841.

بحلول نهاية القرن التاسع عشر، تعرضت ثعالب البحر في كاليفورنيا للصيد الجائر حتى كادت تنقرض. بدأت الحكومة الأمريكية في إدارة ثعالب البحر كمورد طبيعي قيّم عام ١٩١١. ومع ذلك، ونظرًا للقرنين السابقين من الاستغلال غير المنظم لهذا النوع، لم يكن من المؤكد ما إذا كان بالإمكان إنعاش أعدادها. ^{[ ٣ ]}

في عام 2019، أقرّ المجلس التشريعي لولاية كاليفورنيا قانوناً يحظر تصنيع واستيراد وبيع منتجات الفراء الجديدة في الولاية. ودخل القانون حيز التنفيذ اعتباراً من 1 يناير 2023. ^{[ 23 ]}

تعود قنادس كاليفورنيا الذهبية إلى منطقة خليج سان فرانسيسكو عبر عبورها شمال الخليج (من الشرق إلى الغرب)  : خور كيركر في أراضي داو الرطبة في بيتسبرغ ، وخور فيرفيلد في كورديليا ، وخور الحمراء في مارتينيز ، وخور ساوثهامبتون في منطقة بينيسيا الترفيهية الحكومية ، ومستنقع نابا سونوما في شمال خليج سان بابلو ، ونهر نابا ، وخور سونوما . ويُرجح أن هذه القنادس هاجرت من دلتا نهر ساكرامنتو ، التي كانت تضم في السابق أكبر كثافة سكانية للقنادس في أمريكا الشمالية. ^{[ 24 ]} إضافةً إلى ذلك، أعادت إدارة الأسماك والصيد في كاليفورنيا إدخال القنادس في ثلاثينيات القرن العشرين إلى خور بيسكاديرو ، وقبل عام 1993 إلى خزان ليكسينغتون في جنوب خليج سان فرانسيسكو، حيث استوطنت خور لوس غاتوس ، ثم نهر غوادالوبي ، ثم عبرت جنوب الخليج لتستوطن خور كويوت في شرق سان خوسيه وصولاً إلى خور ماتاديرو في بالو ألتو . ^{[ 25 ]}

أحصى مسح ثعالب البحر الذي أُجري في ربيع عام 2019 وجود 2962 ثعلب بحر على ساحل كاليفورنيا الأوسط، بانخفاض عن التقديرات التي كانت تُشير إلى وجود 16000 ثعلب بحر قبل ازدهار تجارة الفراء. ^{[ 26 ]} تنحدر ثعالب البحر في كاليفورنيا من مستعمرة واحدة تضم حوالي 50 ثعلب بحر جنوبي، اكتُشفت بالقرب من مصب خور بيكسبي على طول ساحل بيغ سور في كاليفورنيا عام 1938؛ ^{[ 27 ]} ويمتد نطاقها الرئيسي حاليًا من جنوب سان فرانسيسكو إلى مقاطعة سانتا باربرا . ^{[ 28 ]} أفادت هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية أن الاتجاه العام لنمو أعداد ثعالب البحر في النطاق الشمالي كان إيجابيًا بنسبة 9.4% سنويًا، بينما شهد الطرف الجنوبي من النطاق نموًا طفيفًا بنسبة 0.55% سنويًا. ^{[ 26 ]} تُظهر مستعمرة من ثعالب البحر المنقولة بالقرب من جزيرة سان نيكولاس نموًا في أعدادها بعد عشر سنوات من انخفاضها. في عام 1991، لم يتبق سوى 16 فرداً من أصل 139 فرداً كانوا موجودين قبل عام واحد فقط، إلا أن العدد الحالي يبلغ حوالي 100 ثعلب بحر، وهو ما يتماشى مع اتجاه عمليات نقل ثعالب البحر الناجحة الأخرى. ^{[ 29 ]} يُعتبر كل من قندس كاليفورنيا الذهبي وثعلب البحر الجنوبي من الأنواع الأساسية ، لما لهما من تأثير واسع النطاق ومستقر على أنظمتهما البيئية المحلية.

كانت فقمات الفراء الشمالية ( Callorhinus ursinus ) من أوائل الأنواع التي حظيت بالحماية بموجب تشريع، وذلك من خلال معاهدة دولية خاصة بفقمات الفراء أُبرمت عام 1911، والتي حظرت صيدها في المحيط. ويشير قانون حماية الثدييات البحرية إلى أن أعداد فقمات الفراء الشمالية قد انخفضت، حيث يُقدّر عددها في كاليفورنيا بحوالي 14,000 فقمة. وفي عام 1966، أصدر الكونغرس الأمريكي قانون فقمات الفراء الذي حظر صيدها، باستثناء الصيد لأغراض خاصة من قِبل السكان الأصليين. ^{[ 30 ]} وبدأت الفقمات في إعادة استيطان جزر فارالون عام 1996. ^{[ 20 ]}

في المقابل، يُعتبر فقمة ميناء المحيط الهادئ ( Phoca vitulina richardsi) من الأنواع الأقل عرضةً لخطر الانقراض. لم تكن فرائها شائعةً كشهرة فراء ثعلب الماء أو القندس. ووفقًا لمركز الثدييات البحرية، يُقدّر عدد فقمات ميناء المحيط الهادئ قبالة سواحل كاليفورنيا بحوالي 34,000 فرد. ^{[ 31 ]}

• تجارة الفراء البحرية
• قائمة المجاري المائية في منطقة خليج سان فرانسيسكو
• بيئة مصب نهر سان فرانسيسكو
• قندس مارتينيز، كاليفورنيا
• قندس أمريكا الشمالية
• القندس في سييرا نيفادا
• ثعلب البحر
• حماية ثعالب البحر
• تجارة الجلود في كاليفورنيا

• فريق مارتينيز بيفرز
• خريطة القنادس (خرائط تفاعلية لتوزيع القنادس الحالي في كاليفورنيا وأوريغون) مؤرشفة بتاريخ 3 يناير 2017 على موقع Wayback Machine