أرز الربيع من سيسيل

في عام 1904، تزوج سبرينغ رايس من فلورنس كارولين لاسيلز، ابنة السير فرانك كافنديش لاسيلز وابنة عم دوق ديفونشاير . ^{[ 7 ]} أنجب طفلين من فلورنس:

• تزوجت ماري إليزابيث سبرينغ رايس (1906-1994) من السير أوزوالد راينور آرثر في عام 1935.
• توفي أنتوني ثيودور براندون سبرينغ رايس (1908-1954) دون زواج.

بدأ سبرينغ رايس مسيرته المهنية ككاتب في وزارة الخارجية عام 1882. وفي عام 1886، عُيّن مساعدًا للسكرتير الخاص لوزير الخارجية، السياسي الليبرالي اللورد روزبيري . ^{[ 8 ]} عُرف سبرينغ رايس بدعمه للحزب الليبرالي وتعاطفه مع حركة الحكم الذاتي الأيرلندية، لذا أُعفي من منصبه عندما وصل المحافظون إلى السلطة في وقت لاحق من ذلك العام. بعد ذلك، انتقل سبرينغ رايس إلى السلك الدبلوماسي، حيث بقي فيه حتى وفاته، بدءًا من أول مهمة له في السفارة البريطانية في واشنطن العاصمة عام 1887. ^{[ 9 ]}

في عام ١٨٩٢، نُقل إلى اليابان، وقام بجولة في كوريا مع كرزون في وقت لاحق من ذلك العام. ^{[ ١٠ ]} وخلال وجوده في اليابان، كان سبرينغ رايس له دورٌ محوري في وضع أسس التحالف الأنجلو-ياباني ، الذي اعتبره حيويًا للمصالح البريطانية في حال أرادت بريطانيا التصدي للتوسع الروسي في المنطقة. غادر اليابان في أكتوبر ١٨٩٣، ونُقل مجددًا إلى واشنطن حتى أكتوبر ١٨٩٥، حين نُقل إلى السفارة البريطانية في برلين. ^{[ ١١ ]} وخلال فترة وجوده في ألمانيا، وقع في غرام زوجته المستقبلية، فلورنس لاسيلز، ابنة السفير البريطاني آنذاك. غادر برلين في يوليو ١٨٩٨، وبعد قضاء عدة أشهر مع عائلته في أولسووتر، نُقل إلى إسطنبول. ^{[ 12 ]} في مايو 1899، عُيّن سكرتيراً للسفارة في بلاد فارس، ثم أصبح القائم بالأعمال البريطاني في طهران في مارس 1900، عندما غادر الوزير، السير مورتيمر دوراند ، إلى لندن بسبب ظروف صحية لزوجته. ^{[ 13 ]} في عام 1901، عُيّن سبرينغ رايس مفوضاً للدين العام في القاهرة ، حيث بقي لمدة عامين، وفي نوفمبر من ذلك العام رُقّي إلى رتبة سكرتير السفارة . ^{[ 14 ]}

عُيّن سكرتيراً أول وقائماً بالأعمال في سانت بطرسبرغ مطلع عام 1903، ^{[ 15 ] [ 16 ]} وفي يونيو من ذلك العام، بدأ يُحذّر الحكومة البريطانية من تزايد احتمالية نشوب حرب بين روسيا واليابان. ^{[ 3 ]} كان لا يزال يخدم في روسيا عندما اندلعت الحرب الروسية اليابانية في يناير 1904، وراسل مطولاً صديقه المقرب ومستشاره الرئيس روزفلت بشأن وساطة الولايات المتحدة في النزاع ومعاهدة بورتسموث اللاحقة . ^{[ 17 ]} في يناير 1905، عيّن اللورد لانسداون سبرينغ رايس ممثلاً خاصاً لوزارة الخارجية لدى الرئيس الأمريكي. ^{[ 3 ]} كان سبرينغ رايس يُؤدي مهام السفير البريطاني لدى روسيا، الذي كان مريضاً، خلال الثورة الروسية عام 1905 ، وشارك في المفاوضات المبكرة التي أفضت إلى الوفاق الأنجلو-روسي عام 1907.

في سبتمبر 1906 تولى سبرينغ رايس أول منصب سفير له عندما تم تعيينه وزيرًا بريطانيًا في بلاد فارس ، قبل أن يصبح سفيرًا في السويد في عام 1908. ^{[ 18 ]}

بعد تعيينه سفيراً، كُلِّف سبرينغ رايس من قِبَل إدوارد السابع بالمساعدة في تحسين العلاقات بين السويد والنرويج عقب تفكك الاتحاد بين البلدين عام ١٩٠٥. إلا أن الشغل الشاغل للحكومة البريطانية كان العلاقات الودية المتنامية بين السويد وألمانيا، والنفوذ الدبلوماسي والثقافي والاقتصادي المتزايد لألمانيا في الدول الاسكندنافية. في رسالة إلى اللورد كرانلي في مايو ١٩٠٩، ذكر سبرينغ رايس: "أفترض أنك تُدرك أن السويد في الواقع مقاطعة تابعة لبروسيا [ألمانيا]، ليس إرادةً بل ضرورةً". ^{[ ١٩ ]} وأضاف قائلاً: "في حالة الحرب، أعتقد أنه ينبغي لنا اعتبار السويد ألمانية فعلياً...". انزعج سبرينغ رايس مما رآه خضوعاً من السويد لفيلهلم الثاني ، وانخرطت سفارته في منافسة محتدمة بين ألمانيا وبريطانيا للسيطرة على موارد الحديد والأخشاب السويدية الهامة. ^{[ ٢٠ ]} ومع ذلك، ظلت العلاقات بين السويد ولندن ودية.

في نوفمبر 1912، وبعد أربع سنوات قضتها في السويد، تم الإعلان عن أن المهمة الدبلوماسية التالية لسبرينغ رايس ستكون سفيرة للولايات المتحدة.

لطالما راود سبرينغ رايس طموح تعيينه سفيراً لدى الولايات المتحدة. وفي سيرته الذاتية، ذكر ستيفن غوين أن هاجس سبرينغ رايس الرئيسي، طوال مسيرته الدبلوماسية، كان "تحسين العلاقات بين القوتين العظميين الناطقتين بالإنجليزية". ^{[ 21 ]} داخل السلك الدبلوماسي، تمتع سبرينغ رايس بدخول فريد إلى أروقة السلطة في واشنطن، وقد دفعه عمله إلى جانب الرئيس روزفلت عام 1905 إلى اعتباره الخيار الأمثل لمنصب السفير بحلول عام 1912. ^{[ 3 ]} لاحظ الدبلوماسي السير إغناتيوس فالنتاين شيرول أن "مسيرة سبرينغ رايس بأكملها بدت وكأنها إعداد للمعركة النهائية في واشنطن". ^{[ 3 ]}

في غضون عامين من تعيين سبرينغ رايس في واشنطن العاصمة، اندلعت الحرب العالمية الأولى في أوروبا، وأصبحت مهمته الرئيسية إنهاء حياد الولايات المتحدة. كانت الولايات المتحدة أكبر مورد محتمل للذخائر والأسلحة والغذاء إلى المملكة المتحدة وحلفائها، فضلاً عن كونها حليفًا محتملاً في الحرب. ^{[ 2 ]} ومع ذلك، في عام 1914، كان الرأي العام في أمريكا يميل إلى الحياد، واضطر سبرينغ رايس إلى التعامل مع العناصر القوية المعادية لبريطانيا والمؤيدة لعدم التدخل في السياسة الأمريكية آنذاك. كما واجه سبرينغ رايس مهمة معقدة تتمثل في تبرير السياسات البريطانية التي انتهكت حقوق أمريكا كدولة محايدة، مثل مراقبة البريد والبرقيات ومصادرة البضائع المهربة في البحر. ^{[ 2 ]} علاوة على ذلك، كان الدبلوماسيون الألمان بقيادة يوهان هاينريش فون بيرنستورف نشطين في محاولة التأثير على الرأي السياسي الأمريكي ضد الحلفاء. كان التواصل بين الجماعات الألمانية والأيرلندية في أمريكا مصدر قلق بالغ لسبرينغ رايس، وقد انخرطت سفارته بشكل وثيق في جمع المعلومات الاستخباراتية المتعلقة بأعمال الجواسيس والمخبرين المناهضين لبريطانيا. ^{[ 22 ]} وقد نجح في التواصل مع العديد من أصدقائه الأمريكيين المؤيدين للتحالف الأطلسي ، بمن فيهم ثيودور روزفلت وهنري ستيمسون وجوزيف هودجز تشوات ، الذين مارسوا ضغوطًا على وودرو ويلسون للتخلي عن الحياد.

في يناير 1915، أُرسل آرثر بلفور ، رئيس الوزراء السابق، في مهمة لإقناع الكونغرس الأمريكي بصداقة بريطانيا. ^{[ 23 ]} وفي سلسلة من الاجتماعات، تم تهميش سبرينغ رايس والقنصل العام، السير كورتيناي بينيت ، من قبل ممثلي الوفد. وافق سبرينغ رايس وبينيت على دعم الاتفاقية التجارية اللاحقة بشرط تعيين صديق سبرينغ رايس، جيه بي مورغان الابن ، وكيلاً حصرياً للشراء. ^{[ 24 ]} تمكن سبرينغ رايس من إبقاء اللجنة الضعيفة قائمة، لكنه أعرب عن مخاوفه من أن الوضع المالي البريطاني في الولايات المتحدة كان على وشك الانهيار، حيث تجاوزت ترتيبات الائتمان الفوضوية الهيئة التي أنشأها البرلمان لتنسيق العمليات. أرسل سبرينغ رايس برقيات يومية إلى لندن يحذر فيها من أن عمليات سحب الذهب ستؤثر سلباً على تسهيلات البنوك البريطانية، لكن تم تجاهل هذه البرقيات إلى حد كبير. كان سبرينغ رايس قد شغل منصب شاهد على زواج جيه ​​بي مورغان، وكان نفوذه على اللجنة كبيراً جداً بحيث لا يمكن اعتباره محايداً. ^{[ 25 ]}

مع استمرار الحرب، اضطلعت سفارة سبرينغ رايس بدور استشاري متزايد للعديد من الوفود البريطانية الخاصة التي أُرسلت لحشد دعم الحكومة الأمريكية. وقد اشتكى سبرينغ رايس من الدور المحدود الذي تمكن من القيام به في اللجنة المالية الأنجلو-فرنسية لعام 1915 برئاسة اللورد ريدينغ . ^{[ 26 ]} كما انتابه القلق إزاء العدد الكبير من السماسرة والوكلاء من القطاع الخاص، سواءً كانوا مرخصين رسميًا أم لا، والذين كانوا يعملون في الولايات المتحدة نيابةً عن الحكومة والشركات البريطانية. ونتيجةً لذلك، اضطر سبرينغ رايس إلى مطالبة وزارة الحرب بتزويده بقائمة رسمية بالوكلاء المعتمدين، والتي جُمعت على مضض في أواخر عام 1914. ^{[ 27 ]}

بحلول عام ١٩١٦، ازداد قلق الحكومة البريطانية بشأن حزب غادار ، وهي حركة سياسية مقرها الولايات المتحدة الأمريكية، كانت تحرض على التمرد ضد الحكم البريطاني في الهند. وكانت السلطات الأمريكية مترددة في كبح جماح الحركة التحريضية الهندية في وقت سابق من الحرب، كما أن الخوف من التداعيات السياسية المحتملة حال دون قيام سبرينغ رايس بالضغط دبلوماسياً بشأن هذه المسألة. إلا أنه في فبراير ١٩١٦، صدرت الأوامر لسبرينغ رايس بإثارة القضية مع وزير الخارجية الأمريكي الجديد، روبرت لانسينغ . وكشفت محاكمة التآمر الهندوسي الألماني اللاحقة عن خطط للتحريض على ثورة مسلحة في الهند بدعم ألماني. ^{[ ٢٨ ] [ ٢٩ ]}

في عام ١٩١٦، سعى سبرينغ رايس باستمرار إلى تخفيف الحكم عن روجر كاسمنت ، مستشهداً بخطر احتجاجات الأمريكيين من أصل إيرلندي ، ولكنه نصح أيضاً القادة السياسيين والدينيين بـ"انحراف" كاسمنت ووجود " المذكرات السوداء " . في يناير ١٩١٧، وقّع اتفاقية القرض الحربي الأمريكي الثالث لبريطانيا نيابةً عن حكومته. تكللت جهود سبرينغ رايس لإنهاء حياد الولايات المتحدة بالنجاح عندما دخلت الولايات المتحدة الحرب إلى جانب الحلفاء في عام ١٩١٧. في منتصف يناير ١٩١٨، وبعد خلاف مع اللورد نورثكليف ، رئيس البعثة الحربية البريطانية إلى أمريكا، تم استدعاؤه فجأة إلى لندن ببرقية من سطر واحد. ^{[ ٣٠ ]} تم استبدال سبرينغ رايس كسفير باللورد ريدينغ، الذي كان ممثلاً مباشراً لمجلس الوزراء الحربي البريطاني ، وقد مُنح صلاحيات تفاوضية إضافية، وبذلك جمع بين الأدوار التي كان يشغلها نورثكليف وسبرينغ رايس سابقاً. ^{[ ٣١ ]}

سافر سبرينغ رايس فورًا إلى كندا لبدء رحلة عودته إلى بريطانيا. في كندا، كان ضيفًا على ابن عم زوجته، دوق ديفونشاير، الذي كان يشغل آنذاك منصب الحاكم العام لكندا . على الرغم من أنه لم يتجاوز الثامنة والخمسين من عمره وكان يتمتع بصحة جيدة نسبيًا، إلا أن سبرينغ رايس توفي فجأة في مقر نائب الملك، ريدو هول في أوتاوا، بعد ثلاثة أسابيع فقط من تركه منصبه. ^{[ 32 ]} يُعتقد أن حالته الصحية المزمنة (داء غريفز) قد تفاقمت بسبب الإرهاق والضغط النفسي. وقد رجّحت عائلته وأصدقاؤه المقربون أن سبرينغ رايس قد توفي من شدة الحزن بعد إقالته من منصبه، حيث علّق هنري كابوت لودج قائلاً: "إن التوقف المفاجئ عن عمله ومسؤولياته التي كان قلبه متعلقًا بها تسبب له في فقدان الرغبة في الحياة". ^{[ 3 ]} دُفن في مقبرة بيتشوود في أوتاوا .

في كتابه "صعود ثيودور روزفلت" ، وصف إدموند موريس سبرينغ رايس بأنه "دبلوماسي بالفطرة، كان ينتقي دائمًا أهم الشخصيات في أي مكان ويرعاها". ^{[ 33 ]} كان يحظى باحترام كبير في الأوساط الدبلوماسية بلندن، وكان لديه شبكة واسعة من الأصدقاء ذوي النفوذ في الولايات المتحدة وبريطانيا. ووصفه الدبلوماسي السير مالكولم روبرتسون بأنه "واحد من اثنين أو ثلاثة سفراء لامعين حقًا قابلتهم خلال ثلاثين عامًا من العمل الدبلوماسي". ^{[ 34 ]}

مع ذلك، يبقى نجاح سبرينغ رايس في تحويل علاقاته الوثيقة السابقة مع الإدارة الأمريكية إلى علاقة منفعة لحكومته موضع نقاش. فبحلول نهاية فترة تعيينه، كان رايس قد اكتسب عداوة حكومته بعد أن أصبح يشعر بالريبة تجاه التهديد الذي يشكله الجواسيس الألمان، وأيضًا بسبب كراهيته الشديدة للوفود البريطانية العديدة التي كانت تزور واشنطن دون إشراف سفارته. علاوة على ذلك، كانت علاقات رايس الشخصية بالعديد من السياسيين الجمهوريين البارزين معروفة، مما جعل بعض أعضاء الإدارة الديمقراطية في عهد وودرو ويلسون يشككون في ثقتهم به. وقد تضررت سمعته بسبب ارتباطه بروزفلت بعد هجمات الرئيس السابق على ويلسون بسبب سياسته الحيادية وافتقاره للاستعداد العسكري. ^{[ 2 ]} وجد رايس صعوبة في أخذ ويليام جينينغز برايان ، وزير الخارجية، على محمل الجد، ولم يكن يرغب في التعامل مع إدوارد إم. هاوس ، مستشار ويلسون المقرب، الذي لم يكن يشغل أي منصب رسمي في الحكومة الأمريكية. ومع ذلك، بعد وفاته، أقرت الحكومة البريطانية علنًا بمساهمة رايس الاستثنائية في المجهود الحربي. كانت محاولاته الدؤوبة لإقناع الولايات المتحدة بالانضمام إلى الحلفاء واضحة، وكذلك نجاحه في إحباط عمل السفير الألماني، فون بيرنستورف. ^{[ 35 ]}

قال اللورد روبرت سيسيل في خطاب ألقاه في مجلس العموم عام 1919 : ^{[ 36 ]}

لم يسبق لأي سفير أن تولى مهاماً أكثر حساسية أو ذات أهمية أوسع نطاقاً مما كان موكلاً إليه. كما لم يسبق لأي سفير أن أنجز مهمته بمثل هذه اليقظة الدؤوبة والقدرة البارزة والنجاح النهائي.

بعد وفاته بفترة وجيزة، أقامت عائلة سبرينغ رايس وأصدقاؤه وزملاؤه جسراً تذكارياً له فوق شلال آيرا فورس ، بالقرب من منزل طفولته على بحيرة أولسووتر. وتحتوي كنيسة جميع القديسين في ووترميلوك على لوحة تذكارية حجرية لسبرينغ رايس.

في يوليو/تموز 2013، كشفت كارولين كيني، حفيدة سيسيل سبرينغ رايس، عن نصب تذكاري عند قبر سبرينغ رايس في أوتاوا. وقد نُظِّف القبر، ونظّم القنصل البريطاني آنذاك، آشلي برايم، الذي كان يعمل في تورنتو بدعم من فريمان مدينة لندن (أمريكا الشمالية)، لوحة تذكارية وحفلًا. ^{[ 7 ]} سُمّي جبل سبرينغ رايس في كولومبيا البريطانية تيمنًا بسبرينغ رايس عام 1918 من قِبَل المساح آرثر ويلر.

• جوين، ستيفن (1929)، رسائل وصداقات السير سيسيل سبرينغ رايس (سيرة ذاتية)، لندن: كونستابل وشركاه المحدودة، OCLC 827000892 .
• مركز أرشيف تشرشل، أوراق السير سيسيل سبرينغ رايس، CASR:
• بورتون، ديفيد هنري (1990). سيسيل سبرينغ رايس: حياة دبلوماسي . مطبعة جامعة فيرلي ديكنسون. ISBN 978-0-8386-3395-3.
• ستراشان، هيو (2001). الحرب العالمية الأولى: المجلد الأول: إلى السلاح . مطبعة جامعة أكسفورد. رقم ISBN 978-0-19-160834-6. OCLC 44509322 .