حرب سيسبلاتين

عندما وصلت أنباء فشل البعثة الدبلوماسية الأرجنتينية إلى مونتيفيديو، بدأ السكان المحليون، بمن فيهم عدد من القادة البارزين الذين سبق لهم القتال إلى جانب البرازيليين ضد البرتغاليين، بالتآمر ضد الحكم البرازيلي، رغبةً منهم في التوحد مع المقاطعات المتحدة، وشكلوا جمعية سرية أطلقوا عليها اسم " الفرسان الشرقيون" . ^{[ 39 ]} اكتشف ليكور المؤامرة، واضطر بعض المتآمرين البارزين إلى الفرار إلى بوينس آيرس. ^{[ 39 ] [ ح ]} كان من بين المتآمرين، الذين بلغ عددهم أكثر من مئتي شخص، فروكتوسو ريفيرا، وهو عقيد في الجيش البرازيلي. على الرغم من تميزه في خدمة الإمبراطورية وتلقيه وعودًا عديدة بالترقية، قرر ريفيرا التمرد، لكنه استمر في إخفاء نواياه عن البلاط البرازيلي. ^{[ 40 ] [ ط ]}

في التاسع عشر من أبريل عام ١٨٢٥، غادرت مجموعة من ٣٣ رجلاً، عُرفوا باسم " ترينتا إي تريس" أو ^" الثلاثة والثلاثون " ^{، بقيادة} خوان أنطونيو لافاليخا، بوينس آيرس، وعبروا نهر أوروغواي ، ونزلوا على شاطئ أغراسيادا حاملين الأسلحة والذخيرة، مُعلنين بذلك انطلاق حركة التمرد ضد إمبراطورية البرازيل؛ وكان ريفيرا على علمٍ وتواطؤٍ في هذه العملية. ^{[ ٤١ ]} بعد النزول، انطلق لافاليخا ورجاله بحثًا عن مجندين جدد. ^{[ ٤٢ ]} في اليوم التالي، زحف الوطنيون، الذين بلغ عددهم آنذاك أكثر من ٢٠٠ رجل، إلى سوريانو وهزموا الحامية الصغيرة هناك، بقيادة جوليان لاغونا ، الذي انضم إليهم. ^{[ ٤٣ ]} وبدأ الناس من كل أنحاء المقاطعة بحمل السلاح والانضمام إلى الوطنيين. ^{[ 44 ]} وفقًا لجون أرميتاج، وهو مراقب أجنبي كان حاضرًا في ذلك الوقت، كان عدد المتمردين قليلًا، لكنهم كانوا متفوقين على خصومهم عندما كانوا على ظهور الخيل، كما أنهم كانوا يتمتعون "بمعرفة تامة بتضاريس البلاد". ^{[ 42 ]}

عندما وصلت أنباء سقوط سوريانو إلى ليكور، أمر ريفيرا بمهاجمتها. بعد مغادرته كولونيا ديل ساكرامنتو لمواجهة المتمردين، سُجن ريفيرا دون مقاومة، وانضم إليهم في 27 أبريل. ^{[ 45 ] [ ك ]} في 1 مايو، توجه ريفيرا، الذي كان انشقاقه لا يزال مجهولاً للجيش البرازيلي، من مونزون إلى سان خوسيه، حيث التقى بالعقيد البرازيلي فيسنتي رودريغيز بوربا، الذي وصل إلى هناك مع قوات من كوريتيبا وساو باولو ، وكان من المقرر أن ينضم إلى قوات ريفيرا. ذهب بوربا للقائه دون علمه بانشقاق ريفيرا، وعندها وقع هو وكتيبته بالكامل، المؤلفة من 300 رجل، في قبضة لافاليخا. ^{[ 46 ]}

فور علم الحكومة البرازيلية بانشقاق ريفيرا، أرسلت ألفي رجل وأسطولًا بقيادة الأدميرال رودريغو فيريرا لوبو إلى نهر لابلاتا في يوليو 1825، مطالبةً الأرجنتينيين بالكف عن تقديم المزيد من الدعم للمتمردين، واستدعاء رعاياهم، وإلا فإن جلالته الإمبراطورية سترد بالقوة. ^{[ 47 ]} ردت الحكومة الأرجنتينية بأنها لا علاقة لها بالتمرد، وأن "الإمدادات التي تم توفيرها من بوينس آيرس قد تم شراؤها إما بأموال أو بقروض من أفراد في متاجر المدينة، المفتوحة للجميع على حد سواء، سواء كانوا أصدقاء أو أعداء". ^{[ 48 ]} على الرغم من ذلك، كانوا يدعمون المتمردين سرًا، ومع مرور الوقت، أصبح من الواضح بشكل متزايد أن الرسالة لم تكن صادقة. ^{[ 49 ]} على حد تعبير كارانزا، فإن "حملة" المتمردين كانت "مدعومة بسخاء بتبرعات من الأرجنتينيين والشرقيين [الأوروغوايانيين]". ^{[ 50 ]}

في 14 يوليو، شكّل الوطنيون الأوروغوايانيون حكومة مؤقتة في فلوريدا، برئاسة لافاليخا. وبحلول ذلك الوقت، ازداد عددهم بشكل ملحوظ: كان لافاليخا، قائد الجيش، على رأس ألف رجل. وقاد ريفيرا قوة مماثلة في دورازنو ، بينما قاد مانويل أوريبي وكيروس 300 رجل لكل منهما. ^{[ 51 ]} ثم حاصر الأوروغوايانيون كولونيا ديل ساكرامنتو ومونتيفيديو. وفي 15 يوليو، تمكن العقيد البرازيلي فاسكو أنتونس ماسييل من دحر المحاصرين في كولونيا. وبعد ثلاثة أيام، هاجم أوريبي مونتيفيديو ليلًا، لكنه صُدّ. وفي 17 أغسطس، دارت معركة جديدة قرب كولونيا ديل ساكرامنتو، حيث قاتل العقيد جواو راموس، على رأس 300 برازيلي، ضد 400 أوروغواياني، الذين تراجعوا بعد قتال ضارٍ متكبدين خسائر فادحة. في 22 أغسطس، هاجم ريفيرا بلدة مرسيدس بـ 500 رجل، لكنه صُدّ. ووفقًا لديفيد كارنيرو، كان هدف الوطنيين دائمًا هو القتال في العراء نظرًا لتفوق سلاح الفرسان لديهم، ولكن كلما لم يكن الأمر كذلك، أو عندما لم يكونوا متفوقين عدديًا بشكل كبير، كانوا يُهزمون. ^{[ 52 ]}

في 25 أغسطس 1825، أعلن الأوروغوايانيون، في اجتماع عُقد في فلوريدا ، استقلالهم عن البرازيل وانضمامهم إلى المقاطعات المتحدة. ^{[ 53 ]} كان الهدف من هذا الإعلان إجبار الحكومة الأرجنتينية على اتخاذ إجراء حاسم. ^{[ 54 ]} قرر الجنرال البرازيلي خوسيه دي أبريو، الذي دخل ريف المقاطعة في يونيو 1825 برفقة 1300 رجل، أخذ زمام المبادرة. فأمر بينتو مانويل ريبيرو بالزحف نحو ريفيرا ومهاجمته كلما وُجد. في المقابل، أراد ريفيرا تجنب أي مواجهة مع البرازيليين، لكن ريبيرو عثر عليه وهزمه في بونتاس ديل أغويلا في 4 سبتمبر 1825. ^{[ 55 ]} ووفقًا لكارنيرو، جعل هذا النصر ريبيرو واثقًا بنفسه ومتشوقًا للغاية: فبعد هزيمة ريفيرا، زحف إلى مونتيفيديو لإقناع ليكور، الذي كان يراقب كل شيء بسلبية، بأخذ زمام المبادرة. ^{[ 56 ]} مستغلًا غياب ريبيرو، قرر ريفيرا مهاجمة المعسكر البرازيلي في رينكون دي لاس غاليناس والاستيلاء على أكثر من ستة آلاف حصان كانت تحت حراسته. في 24 سبتمبر، هزم الحامية الصغيرة، وعندما كان يستعد للمغادرة، أُبلغ بأن وحدتين من سلاح الفرسان البرازيلي تقتربان من المعسكر. فنصب ريفيرا كمينًا لكل منهما على حدة وهزمهما. ^{[ 57 ]}

بعد أن أقنعه بينتو مانويل بالهجوم، وضع ليكور خطة لهزيمة الوطنيين كلًّا على حدة، وأمر بينتو مانويل باستطلاع الريف. ^{[ 58 ]} غادر بينتو مانويل مونتيفيديو متوجهًا إلى ميناس في الأول من أكتوبر برفقة 1150 فارسًا للانضمام إلى بينتو غونسالفيس ورجاله البالغ عددهم 354. بعد الالتقاء، كان من المقرر أن يزحفوا نحو لافاليخا ويقاتلوه قبل أن يتمكن من الانضمام إلى ريفيرا. إلا أن القائدين الأوروغوايانيين تمكنا من توحيد قواهما، وبلغ عددهم معًا أكثر من 2000 رجل. ^{[ 59 ]} وصل بينتو مانويل إلى ميناس في الثاني من أكتوبر، وواصل زحفه شمالًا حتى باراغان، حيث التقى بينتو غونسالفيس في الخامس من الشهر نفسه. بعد انضمامه إلى بينتو غونسالفيس، انطلق القائد البرازيلي بحثًا عن ريفيرا. في 11 أكتوبر، تلقى بينتو مانويل نبأً مفاده أن ريفيرا كان على الضفة اليمنى لنهر ساراندي، فقرر شن هجوم مفاجئ. ^{[ 60 ]}

مع ذلك، قرر الوطنيون، الذين كانوا على دراية مسبقة بالتقدم البرازيلي بفضل ملاحظات مانويل أوريبي، حشد قواتهم وانتظار وصول بينتو مانويل. وعند وصوله إلى ساراندي في 12 أكتوبر، ظن بينتو مانويل أنه فاجأ ريفيرا، ليجد نفسه في مواجهة القوات الأوروغوايانية بأكملها. ^{[ 61 ]} بدأت المعركة صباحًا بإطلاق الطلقات الأولى، ولكن نظرًا لتفوق العدو عدديًا، لم يتمكن البرازيليون من الصمود طويلًا، وتشتتت قواتهم بالكامل. جمع القائدان البرازيليان بعض القوات المتفرقة واتجها نحو بولانكو، مطاردين من قبل ريفيرا، لكنهما تمكنا من الفرار بعد عبور نهر يي سباحةً. ^{[ 62 ]} بعد المعركة، استولى الأوروغوايانيون على بلدة مرسيدس، بعد استسلام القائد البرازيلي المحلي، وبلدتي سالتو وبايساندو ، اللتين كان البرازيليون قد هجروهما، والذين لم يعد يسيطرون إلا على مدينتي كولونيا ديل ساكرامنتو ومونتيفيديو، وحصون سانتا تيريزا وساو ميغيل . ^{[ 63 ]}

تأسس الجيش الإمبراطوري البرازيلي رسميًا في الأول من ديسمبر عام 1824، بموجب مرسومٍ أنشأ تنظيمه النظامي، ورقم ووحد مختلف الوحدات التي قاتلت تحت العلم البرازيلي منذ حملة الاستقلال عام 1822. ^{[ 77 ]} قُسِّم الجيش إلى قوات الخط الأول وقوات الخط الثاني، تتألف الأولى من جنودٍ مدفوعي الأجر، بينما تتألف الثانية من ميليشياتٍ غير مدفوعة الأجر. ^{[ 78 ]} بلغ تعداد الخط الأول اسميًا 30,000 رجل، موزعين على 3 كتائب من رماة القنابل اليدوية، و28 كتيبة من رماة القنص (المشاة الخفيفة)، و7 أفواج من سلاح الفرسان، و5 فيالق من مدفعية الخيالة، و12 فيلقًا من مدفعية الميدان، موزعة في أنحاء البلاد. تألفت كتيبتان من رماة القنابل اليدوية وكتيبتان من رماة القنص من مرتزقة أجانب، معظمهم من الألمان والأيرلنديين. ^{[ 79 ]} في المقابل، بلغ عدد أفراد الصف الثاني 40 ألف رجل، لكن هذا الرقم لم يُترجم إلى قوة عسكرية حقيقية، نظراً لنقص التدريب بين جنود الصف الثاني، فضلاً عن تجنيدهم بدوافع سياسية، بهدف تجنب التجنيد في الصف الأول. ^{[ 78 ]}

تألفت وحدات الخط الأول المتمركزة في ريو غراندي دو سول من الكتيبة التاسعة من فرسان كاسادوريس ، وفوجي الفرسان الرابع والخامس، المتمركزين في مدن بورتو أليغري ، وجاغواراو ، وريو باردو على التوالي. أما وحدات الخط الثاني فتألفت من الكتيبة السادسة والأربعين من فرسان كاسادوريس ، المنتشرة في أنحاء المقاطعة، وأفواج الفرسان العشرين (بورتو أليغري)، والحادي والعشرين ( ريو غراندي )، والثاني والعشرين (ريو باردو)، والثالث والعشرين ( أليغريتي )، والرابع والعشرين، والخامس والعشرين ( ساو بورخا ). وكان فوج الفرسان الخامس والعشرون يتألف بالكامل من هنود غواراني . ^{[ 80 ]} وكان التجنيد من أبرز التحديات التي واجهها الجيش. في وقت مبكر من عام 1823، اشتكى أعضاء الجمعية التأسيسية من الطبيعة "الاستغلالية" للتجنيد، والتي كانت بمثابة "مطاردة" حقيقية ، مما هدد اقتصاد البلاد ومجتمعها. وعندما اجتمع البرلمان البرازيلي لأول مرة عام 1826، كان هناك إجماع بين أعضائه على ضرورة إصلاح نظام التجنيد، ولكن لم تُتخذ أي إجراءات ملموسة، فاستمر التجنيد القسري. ^{[ 81 ]}

بحسب برايان فيل وخورخي لويس توسكانو، كانت البرازيل أكبر قوة بحرية في الأمريكتين آنذاك. ^{[ 82 ]} وقدّر توسكانو حجم الأسطول البرازيلي بما لا يقل عن 65 سفينة حربية كبيرة، بإجمالي 690 مدفعًا في عام 1825، بالإضافة إلى 31 زورقًا صغيرًا مسلحًا وسفن نقل، مشيرًا إلى أن حجمه تضاعف في السنوات الثلاث التي تلت حرب الاستقلال، وذلك من خلال شراء أو ضم سفن استولى عليها اللورد توماس كوكرين من البرتغال خلال النزاع. ^{[ 83 ]} وإلى جانب شراء السفن، أمرت الحكومة الإمبراطورية أيضًا ببناء سفن جديدة في أحواض بناء السفن المحلية: فرقاطتان ، وكورفيتان ، وعدة زوارق حربية ويخوت . ^{[ 84 ]}

بحسب تقديرات هيليو ليونسيو مارتينز، كان الأسطول البحري الإمبراطوري البرازيلي أقوى قوة يمكن للبرازيل الاعتماد عليها، إذ بلغ عدد سفنه 121 سفينة، من بينها سفينتان حربيتان هما بيدرو الأول وبرينسيبي ريال ، و8 فرقاطات، و7 كورفيتات، وسفينة لوغر واحدة ، و17 بريغ ، و24 سفينة شراعية ، و33 زورقًا حربيًا، وسفن أخرى. ^{[ 85 ]} وإلى جانب هذه السفن، ضم الأسطول البرازيلي أيضًا سفنًا تجارية تم تسليحها وتحويلها إلى سفن حربية. ^{[ 83 ]} إلا أن جودتها تفاوتت؛ فلم يتجاوز عمر الفرقاطات ثماني سنوات، بينما شملت الكورفيتات والبريغات سفنًا من الحروب النابليونية ، مثل إيتاباريكا وليبرال وكاسيكي ، بالإضافة إلى سفن حديثة بُنيت في أمريكا الشمالية، مثل ماريا دا غلوريا وماسيو . ^{[ 83 ]} كانت سفينتا الخط، بيدرو الأول وبرينسيبي ريال ، اللتان بنيتا عامي 1763 و1771 على التوالي، قديمتين وفي حالة سيئة، حيث كانت الأخيرة تُستخدم فقط كسفينة سجن، بينما كانت الأولى، على الرغم من أنها كانت لا تزال في الخدمة الفعلية أثناء الحرب، في حاجة ماسة إلى الإصلاحات. ^{[ 86 ]}

أصبحت السياسة البحرية البرازيلية موضع انتقاد بسبب معارضة الحكومة، وهو ما ردده مراقبون أجانب. فقد وصف هؤلاء، رغبةً منهم في الإضرار بوزراء الإمبراطور، البحرية بأنها "شرطة بحرية"، قائلين إنه بدلاً من الفرقاطات الكبيرة والثقيلة التي اشترتها الحكومة، كان من الأفضل اقتناء سفن شراعية ذات غاطس منخفض، فهي أنسب للملاحة في المياه الضحلة لنهر لابلاتا. ^{[ 84 ]} أما جون أرميتاج، فقد رأى أن رغبة البرازيل في "التباهي" وإظهار "فكرة سامية" عن قوتها البحرية أمام الدول الأجنبية هي التي دفعت البرازيل إلى شراء وبناء سفن ثقيلة، غير مناسبة للحرب في نهر لابلاتا. ^{[ 87 ]} كما رأى أرميتاج أن "السفن الشراعية السريعة لم تكن لتكون أسهل تجهيزًا فحسب، بل كانت أيضًا أكثر ملاءمةً للظروف الفعلية للبلاد". ^{[ ٨٨ ]} كان هذا أيضًا رأي غوستافو باروسو ، الذي رأى أن الأسطول البرازيلي "وافر، لكنه غير كافٍ"، إذ إن سفنه "لم تكن ملائمة لشعبنا، ولا لخدمتنا، ولا للحرب ضد جيراننا داخل أراضيهم". ^{[ ٨٩ ]} بدوره، جادل توسكانو بأن هذه الانتقادات غير مبررة، مشيرًا إلى أنه بالنسبة لبلد مثل البرازيل، ذي ساحل طويل وطرق تجارية بحرية للدفاع عنها، فإن امتلاك أسطول بحري متوازن يضم سفنًا كبيرة وصغيرة سيكون مثاليًا؛ كما أشار توسكانو إلى أن ملاحظات جون أرميتاج "قُبلت دون نقد في قيمتها الاسمية من قبل العديد من المؤرخين". ^{[ ٨٤ ]}

عندما اندلعت الحرب في ديسمبر 1825، تألفت القوات البحرية البرازيلية في نهر لابلاتا من الفرقاطة تيتيس ، والكورفيت ليبرال ، وسفينتين حربيتين صغيرتين، وسفينة شراعية، و12 سفينة شراعية كبيرة، و8 زوارق حربية؛ وهو الأسطول نفسه الذي خاض، بقيادة بيدرو نونيس، حربًا ضد البرتغاليين خلال حرب استقلال البرازيل، وكذلك ضد أرتيغاس عام 1820. ^{[ 90 ]} وسرعان ما تم تعزيز هذا الأسطول بفرقاطتين، إمبيراتريز ودونا باولا ، وكورفيتين، إيتاباريكا وماسيو ، وسفينة حربية صغيرة ، وسفن أخرى أصغر حجمًا. ^{[ 90 ]}

بحلول يناير 1826، بلغ تعداد جيش المراقبة 2000 رجل، لكن صفوفه ازدادت تدريجيًا مع وصول قوات من مقاطعات أرجنتينية أخرى. ^{[ 3 ]} كان الجيش يتألف من وحدات موجودة مسبقًا، مثل جزء من فوج ريو دي لا بلاتا، الذي كان معظمه من أرجنتينيين من أصول أفريقية شاركوا في حملة خوسيه دي سان مارتين في بيرو، وقوات من الجيش المساعد في بيرو، وكتيبة مشاة خفيفة أُنشئت في سالتا لمحاربة الملكيين . ^{[ 91 ]} وفقًا للخطة، كان من المفترض أن تُوفر كل مقاطعة 1.33% من سكانها، لكن التجنيد أثبت صعوبته. ^{[ 92 ]} لم يكن لدى سكان المقاطعات البعيدة اهتمام يُذكر بالحرب، ولذا كان وصول القوات من هذه المقاطعات بطيئًا. كانت معدلات الفرار مرتفعة، ووصلت الوحدات المُرسلة للانضمام إلى الجيش إلى المعسكر مُنهكة. كما مثّل نقص المعدات مشكلة أخرى. وأشار القائد مارتن رودريغيز إلى أن الجيش لم يكن لديه "أموال [...] لشراء الخيول التي تشتد الحاجة إليها، ولا حتى لدفع رواتب الجنود القادمين من المقاطعات النائية والذين يتوقعون استلامها شهرياً". ^{[ 93 ]}

بحلول نهاية مارس، بلغ تعداد الجيش 2800 رجل، وهو أقل بكثير من العدد الذي توقعته الحكومة. ووفقًا لغابرييل دي ميجليو، فإن ممارسة أسر العبيد للجيش، والتي كانت أداة مهمة خلال حرب استقلال البلاد، "يبدو أنها كانت محدودة نوعًا ما هذه المرة"، نظرًا لعدم وجود تجارة رقيق في البلاد منذ عام 1812، وأيضًا بسبب قانون الرحم الحر لعام 1813. وهكذا، كان معظم الجنود الجدد من المجندين قسرًا، والذين كانوا من بين أولئك الذين اعتبرتهم السلطات "متشردين". ^{[ 94 ]} وطُبقت عقوبات قاسية على الفارين من الخدمة، مثل الجلد وحتى الإعدام رميًا بالرصاص. ^{[ 95 ]} ونظرًا لافتقارها إلى وسائل فعالة أخرى، كثفت الحكومة الأرجنتينية التجنيد القسري، لا سيما في مقاطعة بوينس آيرس، حيث كانت تسيطر عليها بشكل أكبر. ^{[ 96 ]}

كان الخلاف بين الأوروغوايانيين والأرجنتينيين مشكلةً أيضاً، إذ رفض لافاليخا ضم قواته إلى الجيش الأرجنتيني أو الخضوع لأوامر مارتن رودريغيز. وعندما بدا أن الوضع يتجه نحو صراع مسلح، وافق لافاليخا على ضم قواته إلى الجيش الوطني، في الوقت الذي استبدلت فيه حكومة بوينس آيرس مارتن رودريغيز بكارلوس ماريا دي ألفيار قائداً عاماً للقوات الجمهورية. ^{[ 97 ]} وبدأ الجيش أخيراً في التنظيم، وتحت قيادة ألفيار، أمضت القوات ثلاثة أشهر في التدريب والاستعداد. وبالمثل، تم استلام المعدات اللازمة تدريجياً وتوزيعها على الجنود. ^{[ 98 ]} وهكذا، عندما بدأوا المسير مرة أخرى في سبتمبر 1826، بلغ عدد القوات الجمهورية حوالي 12000 رجل، بمن فيهم القوات الشرقية، التي كان معظمها من سلاح الفرسان. ^{[ 99 ]} غيّر الكونغرس الأرجنتيني اسم البلاد من المقاطعات المتحدة إلى جمهورية الأرجنتين، تماشياً مع المشروع التوحيدي، واعتمد الجيش اسم "الجيش الجمهوري". ^{[ 100 ]}

بحسب خورخي توسكانو، بالمقارنة مع القوة البحرية البرازيلية، كانت البحرية الأرجنتينية "ضئيلة ولا تتجاوز بضع سفن صغيرة تُركت جانبًا منذ حملة الاستقلال"، مشيرًا أيضًا إلى أن مشهد أسطول الأدميرال لوبو الراسي قبالة بوينس آيرس كان تذكيرًا دائمًا بهشاشة البلاد. ^{[ 101 ]} ونتيجة لذلك، بدأت الإجراءات تُتخذ في منتصف عام 1825: أنشأ وزير البحرية الأرجنتيني الجديد، ماركوس بالكارسي ، هيكل البحرية وعيّن القائدين خوسيه زابيولا وبينيتو دي غوينا ؛ وقام هذان القائدان بدورهما بتحديد الرواتب والحصص الغذائية والزي الرسمي، كما نشرا قواعد القرصنة. وسعى بالكارسي أيضًا إلى زيادة حجم الأسطول. ^{[ 102 ]} ووفقًا لأنخيل كارانزا، في بداية عام 1826، بلغ عدد سفن الأسطول الأرجنتيني 16 سفينة: كورفيت، وسفينتان حربيتان، وسفينة شراعية ، و12 زورقًا حربيًا. ^{[ 103 ]}

بحسب ألكسندر بويتيو، عند إنشاء أسطولهم البحري، "لم يكتفِ الأرجنتينيون بذلك وفقًا لمواردهم المالية فحسب، بل راعوا أيضًا الظروف الهيدروغرافية لمسرح العمليات: سفن متينة متوسطة الغاطس، ومراكب شراعية، مجهزة تجهيزًا جيدًا، وسهلة المناورة". ^{[ 89 ]} ويرى كارانزا أن الأسطول الأرجنتيني كان يتألف من "بعض السفن الضعيفة ماديًا، لكنها أصبحت محترمة وفعالة بفضل الروح المعنوية العالية لأطقمها". ^{[ 104 ]}

بحسب برايان فيل، "كان من المحتوم أن يكون الحصار البحري السلاح الرئيسي للبرازيل في الصراع"، نظرًا لقوة البلاد البحرية. علاوة على ذلك، منذ استقلال المقاطعات المتحدة عن إسبانيا، أصبحت بوينس آيرس مركزًا تجاريًا، بلغت قيمته مليوني جنيه إسترليني سنويًا عام 1825، حيث كانت تُدار في الغالب بواسطة سفن بريطانية وأمريكية وفرنسية. ولذلك، كانت هدفًا واضحًا. ^{[ 136 ]} بعد إعلان البرازيل الحرب في 10 ديسمبر 1825، أعلن الأدميرال رودريغو لوبو، قائد الأسطول البرازيلي في نهر لابلاتا، الحصار في 21 ديسمبر، ومنح السفن المحايدة مهلة أربعة عشر يومًا للمغادرة. إلا أن أنباء الحصار لم تصل إلى بوينس آيرس إلا بعد عشرة أيام من إعلانه، مما أدى إلى موجة من الذعر. اعترض وودباين باريش ، القنصل البريطاني في المدينة، على أنه سيكون من المستحيل على السفن المحايدة المغادرة في الوقت المناسب، ولذلك وافق الأدميرال لوبو على تأجيل بدء الحصار إلى 31 يناير 1826. ^{[ 137 ]}

أعلن رودريغو لوبو في بيانه الأولي أن "جميع موانئ الجمهورية" تخضع لحصار. ^{[ 138 ]} وقد أثار هذا البيان ردود فعل متباينة من القوى الأجنبية. فقد سبق للولايات المتحدة أن عبّرت عن موقفها من الحصار قبل بدء الحرب، عندما كتب كوندي راغويت ، القنصل الأمريكي في ريو دي جانيرو، مذكرة مطولة إلى المحكمة البرازيلية يشرح فيها موقف حكومته بعد إخطاره بالحصار في 6 ديسمبر. ^{[ 139 ]} وبالمثل، احتج القنصل الأمريكي في بوينس آيرس، العقيد جون فوربس ، واتهم البرازيل بفرض حصار صوري لخرقها متطلبات التواجد والاستمرارية، نظرًا لأن أسطول لوبو كان يعود بشكل متكرر إلى مونتيفيديو لفترات طويلة. ^{[ 140 ]}

كان الأمريكيون يرون أن قوة الحصار لا ينبغي أن تكون قريبة من الموانئ فحسب، بل يجب أن تكون مرئية أيضاً. كما جادلوا بأن البرازيل لا يمكنها الادعاء بشكل شرعي بحصار الساحل الجنوبي لباتاغونيا في ظل وجود فرقاطة واحدة فقط هناك. في مايو، رضخ الأدميرال لوبو ووافق على حصر الحصار في مصب نهر لابلاتا. ^{[ 141 ]} من جانبها، قبلت المملكة المتحدة الموقف البرازيلي. وبصفتها قوة بحرية، لم يكن من مصلحة بريطانيا أن تُعرقل الحصارات بقواعد مفرطة. أمرت الحكومة البريطانية بعثاتها الدبلوماسية بمراقبة الحصار ورفضت طلبات التدخل التي قدمها مواطنوها إلى وزارة الخارجية . ^{[ 141 ]}

In May 1826, Rodrigo Lobo was replaced by admiral Pinto Guedes, who reinvigorated the blockade, causing an enormous increase in the number of vessels seized, which motivated protests from Britain, France and the United States.^[142] In November Raguet announced that the United States refused to accept the legality of the blockade; the French ambassador was also instructed not to recognize it, unless Brazil released all French prizes and paid an indemnity. Only Britain continued to recognize it. With foreign patience waning, the Brazilian government backed down: on 26 November 1826, Guedes was ordered only to seize neutral vessels that were attempting to run the blockade after individually warning each one of them. The changes to the blockade's rules made the risk worth taking, and so the number of vessels reaching Buenos Aires, most of which were American, increased.^[143] Disappointed with his government's decision, Guedes declared: "I feel not the least repugnance to act fairly to the subjects of His Britannic Majesty, but no-one is ignorant of the mischief which citizens of the United States have done by taking advantage of the obstructions placed in the way of this squadron".^[144]

Economic impacts

The economy of Buenos Aires, which was based on the export of cattle, was dependent on the city's port due to the customs revenues it generated. In Roberto Schmit's words, with the blockade, a negative economic cycle began, and production and trade plummeted.^[145] When admiral Pinto Guedes replaced Rodrigo Lobo, the Imperial Navy slowly began to strangle the trade from Buenos Aires. According to Vale, only two vessels managed to enter the city's port in the second half of 1826, ruining the country's finances. That year, customs revenues fell to 81,900 pounds from 429,300 in the previous year, and the price of imported commodities more than doubled.^[146] Tulio Halperín estimates that only during the first year of the war, the Argentine state spent 3.17 GBP per capita. To sustain this fiscal burden, the government resorted to tariffs and loans.^[11] Bonds issued for public and private investments lost their value and inflation quickly went up, as the government used its metal reserves to finance the war, leaving fiat money unbacked. The population's purchasing power decreased and several businessmen were ruined.^[147]

أصدرت المقاطعات المتحدة مرسوماً في 2 فبراير 1826 يأذن للقراصنة بمهاجمة التجارة البحرية البرازيلية. ^{[ 148 ]}