مضيق نهر كولومبيا

يُعدّ مضيق نهر كولومبيا واديًا ضيقًا لنهر كولومبيا في شمال غرب المحيط الهادئ بالولايات المتحدة. يصل عمقه إلى 1200 متر (4000 قدم) ، ويمتد لأكثر من 130 كيلومترًا (80 ميلًا) بينما ينساب النهر غربًا عبر سلسلة جبال كاسكيد ، مُشكّلًا الحدود بين ولاية واشنطن شمالًا وأوريغون جنوبًا. ^{[ 1 ]} يمتد المضيق تقريبًا من ملتقى نهر كولومبيا مع نهر ديشوتس (وبلدتي روزفلت في واشنطن وأرلينغتون في أوريغون ) شرقًا وصولًا إلى الأطراف الشرقية لمنطقة بورتلاند الحضرية ، مُشكّلًا الممر المائي الوحيد الصالح للملاحة عبر جبال كاسكيد، والصلة المائية الوحيدة بين هضبة كولومبيا والمحيط الهادئ . ولذلك، تمرّ عبر المضيق طرقٌ رئيسية مثل الطريق السريع بين الولايات رقم 84 ، والطريق السريع الأمريكي رقم 30 ، وطريق ولاية واشنطن رقم 14 ، بالإضافة إلى خطوط السكك الحديدية على جانبيه.  

يُعد المضيق وجهة ترفيهية شهيرة، ويتمتع بوضع محمي اتحادياً باعتباره منطقة كولومبيا ريفر جورج الوطنية ذات المناظر الخلابة ، وتتم إدارته من قبل لجنة كولومبيا ريفر جورج ودائرة الغابات الأمريكية .

تُعدّ أنهار كولومبيا، وكلاماث في شمال كاليفورنيا ، وبيت في شمال كاليفورنيا، وفريزر في جنوب كولومبيا البريطانية ، الأنهار الأربعة الوحيدة التي تربط مستجمعات المياه على الجانب الشرقي من سلسلة جبال كاسكيد بالمحيط الهادئ . وقد نحت كل نهر منها واديًا ضيقًا عبر جبال كاسكيد. ويُشكّل وادي نهر كولومبيا الحد الفاصل بين ولايتي أوريغون وواشنطن، كما أن تنوّع تضاريسه وهطول الأمطار فيه يجعله مكانًا شديد التنوّع والحيوية. يمتد الوادي من ارتفاع 1200 متر (4000 قدم) إلى مستوى سطح البحر، ويتفاوت معدل هطول الأمطار فيه من 2500 ملم (100 بوصة ) إلى 250 ملم (10 بوصات) فقط في مسافة 130 كيلومترًا (80 ميلًا) . يوفر الوادي بيئةً لمجموعة متنوعة من النظم البيئية ، بدءًا من الغابات المطيرة المعتدلة في الطرف الغربي - بمتوسط ​​هطول أمطار سنوي يتراوح بين 1900 و2500 ملم (75 إلى 100 بوصة ) - وصولًا إلى المراعي الشرقية بمتوسط ​​هطول أمطار سنوي يتراوح بين 250 و380 ملم (10 إلى 15 بوصة) ، وانتهاءً بالغابات الجافة الانتقالية بين هود ريفر وذا داليس . وقد أتاحت هذه البيئات الدقيقة المعزولة ازدهار العديد من أنواع النباتات والحيوانات المستوطنة ، بما في ذلك 13 نوعًا على الأقل من الزهور البرية المستوطنة.      

يتحول الوادي من غابات مطيرة معتدلة إلى مراعي جافة في مسافة 130 كيلومترًا فقط ، مما يُحدث تغييرًا جذريًا في المشهد أثناء القيادة على طول الطريق السريع 84. في المناطق الغربية من الغابات المطيرة المعتدلة، تتميز الغابات بأشجار القيقب كبيرة الأوراق ، والتنوب دوغلاس ، والشوكران الغربي ، وكلها مغطاة بالنباتات الهوائية . في المنطقة الانتقالية (بين هود ريفر وذا داليس)، يتحول الغطاء النباتي إلى بلوط أوريغون الأبيض ، والصنوبر الأصفر ، والحور . في الطرف الشرقي، تفسح الغابات المجال لمراعي شاسعة ، مع وجود جيوب متفرقة من أشجار الصنوبر اللودج بول والصنوبر الأصفر. 

تُحدث فروق الضغط الجوي شرق وغرب جبال كاسكيد تأثيرًا يُشبه نفق الرياح في الوادي العميق، مُولِّدةً رياحًا تصل سرعتها إلى 56 كيلومترًا في الساعة ، مما يجعلها وجهةً شهيرةً لرياضتي ركوب الأمواج الشراعية والتزلج الشراعي . كما تُهيئ هذه الفروق الظروف المناسبة لعواصف الثلج والجليد خلال فصل الشتاء، والتي بدورها تجذب رياحًا شرقية شديدة البرودة نحو مدخل الوادي في الطرف الغربي. 

يُعدّ المضيق وجهةً شهيرةً للمشي والتنزه وركوب الدراجات ومشاهدة المعالم السياحية وصيد الأسماك والرياضات المائية . وتشتهر المنطقة بكثرة شلالاتها ، إذ تضمّ أكثر من 90 شلالاً على الجانب الأوريغوني من المضيق وحده. ^{[ 2 ]} ويقع العديد منها على طول طريق نهر كولومبيا التاريخي ، بما في ذلك شلالات مولتنوماه الشهيرة التي يبلغ ارتفاعها 190 متراً (620 قدماً ) . 

تتولى إدارة الغابات والعديد من حدائق ولايتي أوريغون وواشنطن صيانة المسارات ومواقع الاستخدام اليومي .

بدأ تشكل مضيق نهر كولومبيا في العصر الميوسيني (منذ حوالي 17 إلى 12 مليون سنة)، واستمر في التكوّن خلال العصر البليستوسيني (منذ مليوني إلى 700 ألف سنة). خلال هذه الفترة، كانت سلسلة جبال كاسكيد تتشكل، مما أدى إلى تحريك دلتا نهر كولومبيا ببطء حوالي 160 كيلومترًا (100 ميل) شمالًا إلى موقعها الحالي. ^{[ 3 ]} 

على الرغم من أن النهر نحت الأرض ببطء على مدار هذه الفترة، إلا أن التغيرات الأكثر جذرية حدثت في نهاية العصر الجليدي الأخير عندما شقت فيضانات ميسولا الجدران الشاهقة والخلابة التي لا تزال قائمة حتى اليوم، مما أدى إلى فيضان النهر حتى منطقة كراون بوينت . ^{[ 4 ]} وقد أدى هذا التعرية السريعة إلى كشف العديد من طبقات الصخور البركانية . ^{[ 3 ]}

منظر لمضيق نهر كولومبيا من قرب قمة جبل هاميلتون، باتجاه الجنوب من جهة ولاية واشنطن . يظهر سد بونفيل في أقصى يسار الصورة . وفي وسط الصورة إلى اليسار تقع بلدة نورث بونفيل الصغيرة . وخلف التلال في وسط الصورة، بالكاد تُرى قمة جبل هود . الصخرة الكبيرة على ضفة النهر على الجانب الأيمن هي صخرة بيكون ، ويبلغ ارتفاعها 258 مترًا  . أما أعلى نقطة إلى يمين الوسط فهي نقطة نيسميث ، وهي أعلى نقطة على حافة المضيق بارتفاع 1173 مترًا  .

يُعدّ مضيق نهر كولومبيا موطناً لعدد من أنواع النباتات المستوطنة أو الموجودة في الغالب في المضيق والمناطق المحيطة به، مثل: Lomatium columbianum و Lomatium klickitatense و Lomatium suksdorfii و Penstemon barrettiae و Primula poetica . ^{[ 5 ]}

احتضن هذا المضيق سكنًا بشريًا لأكثر من 13000 عام. وقد عُثر في الحفريات الأثرية على أدلة تُشير إلى وجود شعبي فولسوم ومارميس ، اللذين عبرا جسر بيرينغ البري من آسيا . وتُظهر الحفريات التي أُجريت بالقرب من شلالات سيليلو ، على بُعد بضعة أميال شرق مدينة ذا داليس ، أن البشر سكنوا هذا الموقع لصيد سمك السلمون لأكثر من 10000 عام.

شكّل المضيق ممرًا حيويًا للنقل لآلاف السنين. كان السكان الأصليون لأمريكا يعبرون المضيق للتجارة في شلالات سيليلو، سواء على طول النهر أو عبر ممر لولو على الجانب الشمالي من جبل هود . في عام ١٨٠٥، استخدمت بعثة لويس وكلارك هذا الطريق للوصول إلى المحيط الهادئ. ^{[ ٦ ]} أنشأ المستوطنون الأوروبيون والأمريكيون الأوائل لاحقًا خطوطًا للسفن البخارية وخطوط سكك حديدية عبر المضيق. اليوم، تُسيّر شركة BNSF للسكك الحديدية قطارات شحن على طول الجانب التابع لولاية واشنطن من النهر، بينما تُسيّر شركة Union Pacific للسكك الحديدية ، المنافسة لها، قطارات شحن على طول ساحل ولاية أوريغون. وحتى عام ١٩٩٧، كان قطار بايونير التابع لشركة أمتراك يستخدم أيضًا خطوط Union Pacific. كما يستخدم جزء بورتلاند من قطار إمباير بيلدر خطوط BNSF التي تمر عبر المضيق.

كان طريق نهر كولومبيا السريع ، الذي شُيّد في أوائل  القرن العشرين، أول طريق سريع رئيسي مُعبّد في شمال غرب المحيط الهادئ . وقد تبسيطت حركة الشحن بشكل كبير بعد أن غمر سد بونفيل وسد ذا داليس المنحدرات الرئيسية في المضيق، مثل شلالات سيليلو، التي كانت موقعًا رئيسيًا لصيد سمك السلمون للسكان الأصليين المحليين حتى غمر الموقع في عام 1957.

في نوفمبر 1986، أقرّ الكونغرس الأمريكي أن المضيق هو ثاني منطقة ذات مناظر طبيعية خلابة في الولايات المتحدة ، وأنشأ لجنة مضيق نهر كولومبيا كجزء من اتفاقية بين الولايات . ^{[ 7 ]} جاء هذا التصنيف التجريبي بدلاً من الاعتراف به كمتنزه وطني ، الأمر الذي كان سيُلزم الصناعات القائمة في المدن الواقعة على طول النهر بالانتقال. في البداية، عارض السكان هذا التصنيف خشيةً من تدخل الحكومة، بسبب القيود الواردة في الخطة على أمور مثل ألوان طلاء المباني، كما عارضه دعاة حماية البيئة الذين خافوا من المزيد من التنمية في المنطقة. ^{[ 8 ]} في عام 2004، أصبح المضيق مصدر إلهام لمنطقة كولومبيا جورج الأمريكية لزراعة العنب ، وهي منطقة تبلغ مساحتها 4432 فدانًا (1794 هكتارًا) تقع على ضفتي النهر. 

في خريف عام 2017، استمر حريق إيجل كريك في الوادي لمدة ثلاثة أشهر، والتهم ما يقرب من 50,000 فدان (78 ميل مربع ؛ 200 كيلومتر ^مربع ) . تمت السيطرة عليه بنسبة 100% في 30 نوفمبر 2017، ولكنه لم يُخمد تمامًا بعد. ^{[ 9 ]}   

• طريق بارلو ، أول طريق رائد متوافق مع العربات يوفر بديلاً أكثر أمانًا للسفر عبر الوادي
• شلالات كاسكيدز
• كازينو كولومبيا جورج المقترح ، وهو كازينو مقترح خارج المحمية في كاسكيد لوكس
• شلالات واكليلا
• نانسي نيبر راسل ، ناشطة في مجال الحفاظ على البيئة ومؤسسة مشاركة في منظمة أصدقاء مضيق كولومبيا

• دائرة الغابات الأمريكية - منطقة كولومبيا ريفر جورج الوطنية ذات المناظر الخلابة
• لجنة مضيق نهر كولومبيا
• مجلة ذا جورج
• أبوت، كارل. "منطقة كولومبيا جورج الوطنية ذات المناظر الخلابة" . موسوعة أوريغون .
• مجموعة جامعة ولاية بورتلاند لمنطقة كولومبيا ريفر جورج الوطنية ذات المناظر الخلابة — تحتوي على مواد بحثية استُخدمت لكتابة كتاب "تخطيط غرب جديد: منطقة كولومبيا ريفر جورج الوطنية ذات المناظر الخلابة".
• فيلم وثائقي بعنوان "النهر الذي رأوه" من إنتاج هيئة الإذاعة العامة في ولاية أوريغون

45°42′17″ شمالاً 121°47′30″ غرباً / 45.70472° شمالاً 121.79167° غرباً / 45.70472; -121.79167