القضايا البيئية في كندا

بدأ العلماء في جميع أنحاء العالم يلاحظون انخفاضًا كبيرًا في الغطاء الجليدي البحري في القطب الشمالي الكندي، لا سيما خلال فصل الصيف. ويؤدي تقلص هذا الجليد إلى اضطراب دوران المحيطات، وتغيرات في المناخ والطقس في جميع أنحاء العالم. ^{[ 12 ] [ 13 ]} ويشير تقرير كندا لتغير المناخ لعام 2019 ، الذي أعده علماء من مؤسسات حول العالم، إلى أن تأثيرات تغير المناخ على منطقة الأطلسي الكندية ستكون متنوعة للغاية. ومن بين هذه التأثيرات أن الجليد البحري سيصبح أرق، وسيتشكل لفترات أقصر بكثير من السنة. ومع انخفاض كمية الجليد البحري عما هو معتاد في المنطقة حاليًا، ستصبح مواسم الأمواج أكثر حدة. وستشهد منطقة الأطلسي الكندية ارتفاعًا نسبيًا في مستويات سطح البحر في كل مكان، وهو ارتفاع يُقدر بنحو 75 إلى 100 سم بحلول عام 2100. ويتوقع العلماء أيضًا أنه حتى في حال انخفاض الانبعاثات، فمن المتوقع حدوث ارتفاع بمقدار 20 سم خلال العشرين إلى الثلاثين عامًا القادمة. ^{[ 14 ]} كشفت دراسات ناسا أيضًا أن تيارًا محيطيًا رئيسيًا في القطب الشمالي أصبح أسرع وأكثر اضطرابًا نتيجةً لذوبان الجليد السريع، مما أدى إلى اختلال التوازن الدقيق لبيئة القطب الشمالي مع تدفق المياه العذبة . ^{[ 15 ]} ومع ارتفاع درجة حرارة المحيط وتحرك المياه شبه الاستوائية شمالًا، سيصبح المحيط أكثر دفئًا وملوحة، ولأن المياه الدافئة تحتوي على كمية أقل من الأكسجين مقارنةً بالمياه الباردة، فقد تعاني النظم البيئية البحرية وتصبح أقل استدامة بسبب انخفاض مستوى الأكسجين هذا. ^{[ 16 ]} في مجلة ساينس ، التي نُشرت في مارس 2019، يُوضح أن المياه الدافئة قد تزيد بالفعل من مخزون الأسماك في مناطق معينة، مثل سمك الهلبوت الموجود قبالة سواحل نيوفاوندلاند وغرينلاند ، لكن أنواعًا أخرى مثل سمك القد الأطلسي والتونة البيضاء قد لا تتمكن من التأقلم مع هذه الظروف بشكل جيد.

تُعدّ حرائق الغابات مصدر قلق بالغ في كندا، حيث يبلغ متوسط ​​عدد الحرائق أكثر من 7000 حريق سنويًا. ^{[ 17 ]} ومنذ عام 1990، التهمت هذه الحرائق في جميع أنحاء كندا ما يقارب 2.5 مليون هكتار سنويًا. ^{[ 18 ]} وتُعتبر حرائق الغابات كارثة طبيعية متكررة في كندا، تتفاقم بسبب تغير المناخ وعوامل أخرى من صنع الإنسان. وقد ازداد الوضع سوءًا على مر السنين، حيث شهد عام 2023 موسم حرائق غابات مدمرًا بشكل خاص . وأدت الحرائق إلى عمليات إجلاء واسعة النطاق، حيث نزح عشرات الآلاف من الأشخاص من منازلهم. وفي مقاطعة كولومبيا البريطانية ، صدرت أوامر إجلاء لحوالي 35000 شخص، بينما كان أكثر من 30000 شخص في حالة تأهب للإجلاء بسبب اشتداد الحرائق. ^{[ 19 ]} كما تسببت الحرائق في أضرار جسيمة بالممتلكات والبنية التحتية، حيث دمرت ما يقارب 200 منزل ومنشأة في كيلونا ، كولومبيا البريطانية. اتخذت الحكومة الفيدرالية الكندية، بالتعاون مع السلطات الإقليمية، عدة إجراءات لمكافحة الحرائق والتخفيف من آثارها. وشمل ذلك نشر الجيش في المناطق المتضررة، وفرض قيود على السفر، وطلب المساعدة الدولية. ^{[ 19 ]}

تُعدّ قضية خطوط الأنابيب البيئية في كندا مسألة معقدة ومتعددة الجوانب، تشمل آثارًا محتملة على كلٍّ من النظم البيئية الطبيعية والمجتمعات البشرية. ويعكس الرأي العام في كندا معارضةً كبيرةً للتدخل المالي الحكومي في خطوط أنابيب النفط. وقد عارض العديد من الكنديين شطب مليارات الدولارات من قيمة خط أنابيب ترانس ماونتن النفطي من قِبل الحكومة الفيدرالية. ^{[ 20 ]} إضافةً إلى ذلك، قدّمت الحكومات الكندية أكثر من 23 مليار دولار كندي لخطوط أنابيب النفط والغاز في السنوات القليلة الماضية. وكان الهدف من هذا الدعم المالي هو تعزيز الاقتصاد، لكنّ النقاد غالبًا ما يرون أنه يُقوّض جهود كندا في مجال التعافي الأخضر من خلال احتمال زيادة انبعاثات الكربون. ^{[ 21 ]} ومن الناحية الاقتصادية، لا يزال خط الأنابيب الجديد يُمثّل حجةً قوية، إذ يُساعد في فتح أسواق جديدة للمنتجين الكنديين. ^{[ 22 ]}

تُشرف هيئة تنظيم الطاقة الكندية على حوالي 10% (73,000  كم) من خطوط الأنابيب في كندا، ويهدف قانون سلامة خطوط الأنابيب، كإجراء تنظيمي، إلى الحد من العديد من المخاطر من خلال تعزيز سلامة تشغيل خطوط الأنابيب وتدابير حماية البيئة. من الناحية الفنية، يُعد التآكل وعيوب البناء والتشققات من أكثر الأسباب شيوعًا لتسربات خطوط الأنابيب في كندا، مما يُؤكد الحاجة إلى بروتوكولات صيانة وسلامة فعّالة. ^{[ 23 ]} إضافةً إلى ذلك، توجد تدابير مُطبقة لمنع حوادث التسرب النفطي البحري والاستجابة لها، بما في ذلك استخدام تقنية الأقمار الصناعية للكشف والمراقبة، والنهوض بالعلوم لتحسين تقنيات التنظيف. ^{[ 24 ]}

يشهد التنوع البيولوجي للأنواع وأعداد الحيوانات البرية انخفاضًا مستمرًا في كندا منذ عقود. ووفقًا لأحدث تقرير للكوكب الحي في كندا، فقد انخفض متوسط ​​أعداد الأنواع المعرضة لخطر الانقراض بنسبة 59% مقارنةً بعام 1970. ^{[ 25 ]} ويوجد اليوم أكثر من 600 نوع من النباتات والحيوانات في جميع أنحاء كندا مدرجة في قانون الأنواع المعرضة للخطر الفيدرالي. ^{[ 25 ]} ويستخدم هذا القانون الفيدرالي مجموعة متنوعة من التدابير لحماية أنواع الحياة البرية المصنفة كأنواع مهددة بالانقراض أو المعرضة لخطر الانقراض. ^{[ 26 ]} وتهدف هذه التدابير إلى تشجيع المشاركة والتعاون بين المواطنين والحكومات المحلية والشعوب الأصلية . ^{[ 26 ]}

توجد مئات الأنواع المختلفة المهددة بالانقراض في جميع أنحاء كندا، لكن بعضها جدير بالذكر بشكل خاص. يُعدّ الحوت القاتل المقيم الجنوبي ، والمعروف باسم حوت الأوركا، مفترسًا رئيسيًا في المناطق الساحلية قبالة الساحل الغربي لكندا والولايات المتحدة. ^{[ 27 ]} تلعب هذه الحيتان دورًا حيويًا في الحفاظ على مرونة وصحة النظم البيئية التي تُشكّل جزءًا منها. ^{[ 27 ]} على الرغم من أهميتها، لا يزال هذا النوع يواجه عددًا متزايدًا من التهديدات. من أبرز هذه التهديدات تدهور الموائل نتيجة للأنشطة البشرية. فالضوضاء تحت الماء التي تُصدرها السفن البحرية تُعيق قدرة حيتان الأوركا على تحديد الموقع بالصدى، مما يؤثر على قدرتها على العثور على الطعام. ^{[ 27 ]} كما تؤثر أنشطة الشحن على حيتان الأوركا بطرق أخرى، بما في ذلك التسربات النفطية ، واصطدام السفن، والتلوث. ^{[ 28 ] [ 29 ]} نتيجة لهذه التهديدات، يُقدّر العدد الحالي لهذا النوع بـ 71 حوتًا فقط. ^{[ 27 ]} إن الحفاظ عليها أمر بالغ الأهمية لصحة البيئة البحرية في المناطق التي تعيش فيها.

من بين الأنواع المهددة بالانقراض الأخرى التي تستحق تسليط الضوء عليها الدب القطبي . يعيش ثلثا الدببة القطبية في العالم في المناطق الكندية من القطب الشمالي . ^{[ 30 ]} تُعد الدببة القطبية من الحيوانات المفترسة الرئيسية، وهي مؤشر هام على صحة النظم البيئية التي تُشكل جزءًا منها. ويُعتبر فقدان موطنها الأساسي - الجليد البحري - أكبر تهديد يواجه هذا النوع . ^{[ 30 ]} فالجليد البحري هو المكان الذي تُربي فيه الدببة القطبية صغارها، وهو أيضًا موطن مصدر غذائها الرئيسي، الفقمة الحلقية. ^{[ 30 ]} ومع ذوبان الجليد البحري نتيجة لتغير المناخ، انخفضت أعداد الدببة القطبية بشكل كبير، مما يجعل هذا النوع مؤشرًا مباشرًا على آثار تغير المناخ على المنطقة. ^{[ 30 ]} ويُقدر عدد الدببة القطبية حاليًا بحوالي 16,000 دب في جميع أنحاء كندا. ^{[ 31 ]}

في عام 2021، بلغت انبعاثات صناعة قطع الأشجار حوالي 20 ميغا طن، أي أكثر من انبعاثات إنتاج الكهرباء أو انبعاثات رمال القطران الكندية. ^{[ 34 ]} وفيما يتعلق بصناعة قطع الأشجار، فقد تقاعست الحكومة الكندية عن الإبلاغ بدقة عن انبعاثات غازات الاحتباس الحراري، مما أعفى هذه الصناعة من تحمل مسؤولية مساهمتها في هذه الانبعاثات. ^{[ 35 ]} تقطع صناعة قطع الأشجار سنوياً حوالي نصف مليون هكتار من الغابات في كندا، وهي مسؤولة عن أكثر من 10% من إجمالي انبعاثات غازات الاحتباس الحراري في البلاد. ^{[ 34 ]} وتزعم صناعة قطع الأشجار الكندية أن ممارساتها مستدامة وأفضل من ممارسات الدول الأخرى. بينما يقول النقاد إن أساليب القطع الجائر وإعادة التشجير الحالية تساهم في خسائر كبيرة في الغابات وتدهور التنوع البيولوجي، فضلاً عن إطلاق الكربون في الغلاف الجوي. ^{[ 35 ]}

تُقلل صناعة قطع الأشجار من دورها في القضايا البيئية عن طريق إلقاء اللوم على "الظواهر الطبيعية" فيما يتعلق بالحرائق وفقدان الغابات. ^{[ 36 ]} وقد أثر نشر المعلومات المضللة على سياسات قطع الأشجار في كندا، حيث أُعطيت الأولوية للأرباح قصيرة الأجل على حساب حماية البيئة. وأدى ذلك إلى إهمال الضمانات الضرورية، مثل حماية موائل حيوان الرنة الشمالي ولوائح مكافحة التعرية البيئية. وقد مكّن تجاهل آثارها السلبية على الغابات والمجتمعات والمناخ الحكومة الكندية وشركات قطع الأشجار من مواصلة توسيع الفجوة في إنشاء قطاع قطع أشجار آمن مناخياً.

بحسب هيئة تنظيم الطاقة في ألبرتا (AER)، تم التخلي عن حوالي 170,000 بئر في ألبرتا، كندا. تُشكل هذه الآبار "المهجورة" تهديدًا للمجتمعات المحيطة والبيئة. ^{[ 37 ]} وتُشكل الآبار غير النشطة خطرًا كبيرًا كلما طالت مدة بقائها مفتوحة. فعندما لا تتم إدارة المواد الخطرة المتسربة من هذه الآبار بشكل سليم، قد يؤدي ذلك إلى تسرب كميات هائلة من السموم الكيميائية. الميثان غاز عديم اللون والرائحة، يتميز بقدرة فائقة على حبس الحرارة تفوق قدرة ثاني أكسيد الكربون ، وبسبب تركيبه، قد يبقى الميثان غير مكتشف لسنوات. كما تُشير جمعية الحياة البرية إلى أن هذا يؤدي إلى آثار صحية سلبية لا حصر لها، بما في ذلك على سبيل المثال لا الحصر، السرطان والولادة المبكرة والربو . ^{[ 38 ]} علاوة على ذلك، تُؤدي السموم الأخرى غير القابلة للكشف، والتي تتسرب من الآبار المهجورة، إلى تسميم موائل الحياة البرية تدريجيًا، فضلًا عن تلوث الهواء والماء. ^{[ 39 ]}

عادةً ما يتعين على الشركات الالتزام بمتطلبات قانون حماية البيئة وتعزيزها في ألبرتا (EPEA) فيما يتعلق بهذه المواقع المهجورة. ^{[ 37 ]} تتطلب عملية استصلاح هذه المواقع معايير محددة تبدأ بتقييم شامل للموقع لتحديد مدى التلوث والمخاطر البيئية المحتملة. بعد ذلك، يجب على هذه المواقع وضع خطة استصلاح تحدد استراتيجيات إعادة الموقع المهجور إلى حالة صالحة للاستخدام وآمنة. وبناءً على حجم المشروع، يجب الحصول على الموافقات اللازمة لضمان امتثال أعمال الاستصلاح للقوانين والمعايير ذات الصلة. ^{[ 40 ]}

يفرض قانون حماية البيئة الكندي (EPEA) مجموعة محددة من المتطلبات لتنظيف المواقع الملوثة، الأمر الذي يتطلب في كثير من الأحيان مراقبة مستمرة وتقديم تقارير دورية لضمان تنفيذ خطط إعادة التأهيل. تتسم هذه المشاريع بالتعقيد وقد تستغرق سنوات أو عقودًا لإنجازها. وفي عام 2020، قدّر مكتب الميزانية البرلمانية الكندي (PBO) تكلفة مشاريع تنظيف الآبار المهجورة بنحو 361 مليون دولار. وبحلول عام 2025، من المتوقع أن تصل تكلفة عملية التنظيف إلى حوالي 1.1 مليار دولار. ^{[ 41 ]}

أعربت جماعة أمجيونانغ من السكان الأصليين عن قلقها بشأن قربها من المصانع الكيميائية ، حيث وثّقت المجلة الأمريكية "وجهات نظر الصحة البيئية" انحراف معدلات المواليد بين أفرادها عن النسبة الطبيعية التي تقارب 50% ذكور و50% إناث. ^{[ 47 ]} وقد بلغت النسبة، كما رصدتها المجلة بين عامي 1999 و2003، حوالي 33% ذكور و67% إناث. ^{[ 48 ]} وتخشى الجماعة من أن يكون هذا الاتجاه غير الطبيعي ناتجًا عن الآثار الضارة لتعرض الأمهات والأجنة لمخلفات وانبعاثات المصانع الكيميائية المجاورة. وتُعدّ هذه الجماعة أول جماعة في العالم يبلغ فيها معدل المواليد إناثين لكل ذكر. ^{[ 49 ]}

تواجه كندا، مثلها مثل الدول الأخرى التي لديها عمليات تعدين واسعة النطاق، مشكلات بيئية كبيرة، بما في ذلك:

• الأثر البيئي لرمال أثاباسكا النفطية
• تنظيف منجم كولوماك
• تصريف المياه الحمضية من منجم نورثلاند للبيريت
• المخاوف البيئية المتعلقة بمنجم نهر ماري

في عام 2022، أعلنت كندا حظر إنتاج واستيراد البلاستيك أحادي الاستخدام اعتبارًا من ديسمبر 2022. وسيُحظر بيع هذه المنتجات اعتبارًا من ديسمبر 2023، وتصديرها اعتبارًا من عام 2025. وكان رئيس الوزراء الكندي، جاستن ترودو، قد تعهد بحظر البلاستيك أحادي الاستخدام في عام 2019. أما الآن، فيُستخدم في كندا ما يصل إلى 15 مليار كيس بلاستيكي للتسوق سنويًا، ويُستخدم ما يقرب من 16 مليون ماصة يوميًا ^{[ 50 ].}

يمكن وصف الرمال النفطية بأنها مناطق أرضية تحتوي على مزيج غير تقليدي من الرمل والطين والماء ومخلفات بترولية تُسمى البيتومين ، وهي مادة مفيدة في إنتاج النفط الخام. ^{[ 51 ]} تشير مقالة اللجنة الوطنية للتنمية والإصلاح إلى أن كندا تُعد حاليًا من أكبر الدول المُودعة للنفط الخام في العالم. ويتطلب تطوير الرمال النفطية بنية تحتية واسعة النطاق، مثل الطرق وخطوط الأنابيب. ويُساهم قطاع النفط والغاز الكندي، الذي يعتمد بشكل أساسي على الرمال النفطية، بنسبة 26% من انبعاثات غازات الاحتباس الحراري في البلاد. وقد ارتفع إنتاج الرمال النفطية بنسبة 456% بين عامي 1990 و2018، مما أدى إلى بصمة كربونية أكبر من تلك الخاصة بنيوزيلندا وكينيا مجتمعتين. ^{[ 52 ]} وقد أدى هذا التوسع إلى إزالة أو تدهور ملايين الأفدنة من الغابات الشمالية ، مما يُهدد الموائل الحيوية للحياة البرية. وتُعد الغابات الشمالية بمثابة مُستودع ضخم للكربون ، إلا أنه مع التدمير السريع لهذه المناطق ، تزداد المخاوف بشأن تلوث الهواء والمياه. بالإضافة إلى ذلك، تنتهك مواقع الاستخراج هذه حقوق السكان الأصليين حيث تتعدى الرمال النفطية على الأراضي التقليدية، مما يتسبب في تلوث بيئي ومشاكل صحية.

تُنتج عملية تكرير الرمال النفطية ملوثات للهواء، بما في ذلك ثاني أكسيد الكبريت وأكاسيد النيتروجين ، والتي قد تُؤثر سلبًا على جودة الهواء وصحة الإنسان. وتُنتج هذه العملية انبعاثات كربونية تفوق بثلاثة أضعاف ما يُنتجه إنتاج النفط الخام التقليدي. ووفقًا لمقال آخر صادر عن اللجنة الوطنية للتنمية والإصلاح، تتطلب عمليات التعدين إزالة الغابات للوصول إلى الرمال النفطية. ^{[ 53 ]} كما يتطلب الاستخراج كميات كبيرة من المياه، مما يُلوث مصادر المياه المحلية ويُخل بالتوازن البيئي المائي. وتُخزن المخلفات الناتجة عن معالجة الرمال النفطية، والمعروفة باسم " المخلفات" ، في أحواض كبيرة. وتُشكل هذه الأحواض خطر التسرب، مما قد يُلوث مصادر المياه القريبة ويُلحق الضرر بالحياة المائية. ^{[ 54 ]} وبينما وقّعت حوالي 150 دولة على معاهدة ضد التوسع في استخراج الرمال النفطية، تُواصل الحكومات الكندية دعم هذه المشاريع، مما يُشكل تهديدًا لأراضي السكان الأصليين والبيئة. ^{[ 52 ]}

وبالنظر أيضاً إلى الرمال النفطية، فإن توقعات غاز الميثان من مخلفات الرمال النفطية الكندية باستخدام التعلم العميق العلمي تكشف عن وجود نقص كبير في التقدير. ^{[ 55 ]}

يُشكّل اقتصاد ألبرتا ، ولا سيما قطاع الوقود الأحفوري الضخم فيها ، تحديات بيئية كبيرة، مما يجعله موضوعًا بالغ الأهمية لمناقشة القضايا البيئية في كندا. ويُعدّ استخراج النفط غير التقليدي من الرمال النفطية ذا تأثير بالغ، إذ يُساهم في انبعاثات غازات الاحتباس الحراري ، وتلوث المياه والهواء، وتدمير الأراضي. ^{[ 56 ]} وعلى الرغم من ذلك، تسعى ألبرتا جاهدةً للتخفيف من الآثار البيئية من خلال تنويع قطاعاتها الاقتصادية. ^{[ 57 ]} وتُجسّد جهود المقاطعة للانتقال نحو نموذج اقتصادي أكثر استدامة، يُوازن بين النمو الاقتصادي والإدارة البيئية الرشيدة، مساعي بيئية أوسع نطاقًا في كندا، مُصوّرةً صورةً مصغّرةً للتحديات والإجراءات المُتّبعة لتحقيق الاستدامة.

بحسب التعداد الكندي لعام 2021، عرّف أكثر من 1.8 مليون شخص أنفسهم بأنهم من السكان الأصليين . ^{[ 58 ]}   ورغم أن هذه الفئة لا تمثل سوى 5% من إجمالي السكان، إلا أن هناك نمطًا واضحًا يتمثل في تمركز معظم الصناعات والشركات الملوثة والسامة على مقربة مباشرة من مجتمعات السكان الأصليين. ^{[ 58 ] [ 59 ]} وقد أدى ذلك إلى تحميل هذه المجتمعات عبئًا بيئيًا كبيرًا بشكل غير متناسب، مما يعرض السكان الأصليين لمخاطر صحية مرتبطة بهذه المنشآت الملوثة أكثر من غيرهم من المواطنين الكنديين. فعلى سبيل المثال، توجد منطقة تُعرف شعبيًا باسم "وادي الكيماويات" تضم أكبر تجمع للمصانع الكيميائية ومصافي النفط في البلاد، وتجاور هذه المنطقة مباشرة أمجيونانغ ، وهي مجتمع من السكان الأصليين في سارنيا ، أونتاريو. ^{[ 59 ]} ويعتقد أفراد هذا المجتمع أن تلوث الهواء والماء والتربة الناتج عن هذه المنشآت الكيميائية قد ساهم في ارتفاع معدلات الإصابة بالربو والسرطان بين سكانها. ^{[ 59 ]} في عام 2019، زار المقرر الخاص للأمم المتحدة المعني بحقوق الإنسان والمواد الخطرة هذه المنطقة، وخلص إلى أن مجتمع آمجيونانغ، بالإضافة إلى مجتمعات السكان الأصليين الأخرى في جميع أنحاء كندا، يتأثرون بشكل غير متناسب بالنفايات السامة مقارنةً بالفئات السكانية الأخرى. ^{[ 60 ]} واستجابةً لهذا الوضع، تشكلت بعض الجماعات والحركات الشعبية للنضال من أجل تغيير هذا الخلل. على سبيل المثال، حركة " استعادة الأرض " هي حركة يقودها السكان الأصليون وتنظم احتجاجات ومظاهرات. هدفهم هو المساعدة في التأثير على تغييرات السياسات التي من شأنها استعادة الأراضي لصالح السكان الأصليين، مما يسمح لهم بالسيطرة على كيفية استخدام تلك الأراضي واستخراج مواردها وتلويثها. ^{[ 60 ]}